«Авэта» для Алины стала настоящим откровением. Конечно, строительная компания – не основная часть холдинга, но Алина не могла и предположить, что за ее внушительным фасадом царил хаос.
Внешний лоск отвечал имиджу компании. Было шумно, суетливо, сотрудники энергично перемещались по офисам и коридорам, поддерживая иллюзию кипучей деятельности. Но цифры явно указывали на плачевное положение дел.
Офис Алины располагался на восьмом этаже – сорокаметровая комната, укомплектованная всей необходимой техникой, включая «плазму» на стене. Рабочий стол, удобное кожаное кресло, стол для переговоров с глянцевой столешницей и комфортными креслами вокруг. Положеная по статусу собственная секретарша Лена, на пару лет старше Алины.
Алина собиралась в кратчайшие сроки разобраться, что к чему, и представить Артуру план изменений. Она была готова к неформальному бойкоту коллектива. До нее доходили разнообразные слухи по поводу ее назначения. Снисходительное отношение сотрудников могло вывести из себя кого угодно, но не Алину. Она словно не замечала грубости и надменности по отношению к себе. В большей степени ее занимали производственные проблемы.
Компания теряла деньги, переплачивала поставщикам, выбранная стратегия не соответствовала низкому уровню компетентности топ-менеджмента. Алина составила перечень краткосрочных задач, распределив обязанности. В ее прямом подчинении оказались три начальника отделов, три молодых человека, и она сосредоточилась на них, по несколько раз в день вызывая то одного, то другого, то третьего. Они квалифицированно отвечали на вопросы и достаточно оперативно решали задачи, которые она перед ними ставила. Ее рабочий день начинался в восемь, когда офисы еще были погружены в тишину, а заканчивался, когда в офисах уже была тишина. Бывало, она уходила с работы около полуночи, под удивленными взглядами охранников, которые закрывали за ней двери. Алина собиралась доказать делом, что Артур в ней не ошибся.
К началу следующего месяца она подготовила текущий отчет и план реструктуризации компании, включающий в себя поэтапное уменьшение прямых и косвенных затрат бюджета, четко описанную стратегию, план изменений. Результатоголик.
Григорий Степанов был одним из немногих в компании, кому искренне нравилась Алина. Если он и рассчитывал на это место, то свои амбиции и обиды по поводу ее назначения тщательно скрывал. Он был старше ее на четыре года, с приятными славянскими чертами лица, светло-русыми волосами, обычного телосложения. Обладал чувством юмора и здоровой самоиронией, что немаловажно в команде. В его обязанности входили тендеры и согласования.
– Гриша, зайди, пожалуйста, – Алина позвонила ему по мобильному телефону.
– Сейчас поднимусь.
– Привет, – он прошел и сел на центральное место за переговорным столом. – Может, я, конечно, не прав, но считаю, что архитектор и сметчик должны иметь опыт совместной работы. Эти двое друг друга не слышат, а мне смета нужна вчера. По каким критериям их отбирали, вообще непонятно.
Лена поставила перед ним поднос с кофе и печеньем.
– Спасибо, Леночка.
Алина, скрестив руки на груди, подошла к нему:
– А у меня к тебе вопрос: по каким критериям ты подбираешь участки для компании?
– В смысле? Цена, качество, география, ну и прочая лабуда.
– Маржа в лабуде сидит? Ни один из участков, приобретенных компанией, не отвечает требуемой нормы рентабельности. Кстати, а тебе известна эта норма?
– Да, известна, и мне также известно, к чему ты ведешь. Откаты? Алина! Я тебя умоляю! – он ударил ладонью по столу и затем провел рукой по волосам, выражая тем самым скорее досаду, чем сожаление.
– Ну, давай так: или я предполагаю, что ты некомпетентный сотрудник, который покупает продукт дороже, чем он стоит. И в этом случае я должна тебя не просто уволить, а… – она пристально смотрела на него, не позволяя ему отвести взгляд. – Либо, – она подошла к столу и села рядом с ним, – я предположу, что ты по каким-то причинам пошел на компромисс со своей совестью. В этом случае у тебя будет возможность приложить усилия и вывести объекты на регламентируемую в отчетах прибыль.
– Алина, это бизнес.
– Нет, Гриша, это элементарное воровство! И я могу доказать это, – она взяла пачку бумаг со стола и потрясла перед ним.
Казалось, его нисколько не смутил их разговор.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал?
– Во-первых, ознакомься со стратегией компании, во-вторых, с целями и задачами, как краткосрочными, так и долгосрочными, и, что самое главное, – с концепцией застройки. Хаос может порождать креатив, но хаос не может быть в топ-управлении. Безотлагательно займись продажей всех нерентабельных активов. Да-да, и тех, которые ты приобрел на днях, вот полный список, – она протянула ему листок. – У тебя сутки, чтобы принять решение – или ты со мной, или готовишь новое резюме.
– Алина, это система, я в ней маленький винтик, ты наживешь себе врагов.
– Я знаю, что делаю, спасибо за беспокойство.
Гриша взъерошил волосы и засмеялся: всю жизнь мечтал оказаться под началом такой женщины.
В один из поздних вечеров, когда Алина уже решила, что на сегодня хватит, дверь открылась, и в кабинет вошла женщина. Алина от неожиданности встала:
– Добрый вечер.
– Мне нужно поговорить с вами.
– Да, конечно, проходите, садитесь, пожалуйста.
Алина вежливо подвинула стул. Диана Самвеловна Микартечян, супруга ее босса и сама по себе большой босс. Характерная армянская внешность, небольшого роста, ухоженная. Дорогое платье, туфли на невысоком каблуке, массивный бриллиант на мизинце. Алина много читала о ней в прессе, но ни разу не встречала. Диана села на предложенный Алиной стул.
– Спасибо, – подождала, пока Алина устроится напротив.
Алина сложила руки на столе ладонями вниз:
– Диана Самвеловна, спасибо за доверие. Я приложу все усилия, чтобы оправдать его.
Диана, скрестив руки на груди, внимательно смотрела на Алину:
– А вы уверены, что занимаете свое место? Вы так молоды, вам элементарно может не хватить опыта.
– Возраст – это мой единственный недостаток. Я ознакомилась с текущим положением дел в компании, и есть вещи, которые надо менять безотлагательно, думаю, вы согласитесь с моими доводами, – Алина правила рукой выбившуюся прядь волос, обворожительно улыбнувшись.
Диана не смогла не улыбнуться в ответ. Похоже, все, что ей рассказали про эту девушку, – истинная правда. Диана почувствовала в ней бойцовский дух, что нечасто встретишь в женщине.
– Кто вас рекомендовал?
– Ботовский Максим Юрьевич.
– Максим, – Диана задумалась. – А, Ботовский, юрист. Ну что ж, он достаточно известный предприниматель с юридическим образованием, но я не знакома с ним лично.
– Я много о вас читала, разнообразные отчеты, несколько биографий в журналах. Вы столько сделали для компании, для страны, для детей! Вы великая женщина, Диана Самвеловна.
Диана удовлетворенно кивнула, довольная правильной оценкой своего положения.
– Проблема сильной женщины – нежелание подчиняться дури. Разумеется, – сказал она, бросив взгляд на Алину, чуть заметно кивнувшую ей, – речь идет не о компромиссе, а о том, когда откровенно глупый человек указывает тебе, что делать.
– Я полагаю, в любом случае необходимо договариваться.
– Иногда это бывает непросто. Конфликт возникает, когда человек понимает, что задеты его личные чувства. Нужно уметь абстрагироваться и оставаться хладнокровным.
– Спасибо. Это ценный совет, я воспользуюсь им обязательно.
– А по поводу твоих планов… Загрузи всех этих кровопийц. Хочу, чтобы ты их прищучила, девонька. И хорошенько. Распустились совсем. И я надеюсь, – Диана посмотрела на Алину таким пронизывающим взглядом, что та почувствовала себя неуютно, – ты не из тех, кто бежит от трудностей.
– Конечно, нет.
– Ну и замечательно, наведешь здесь порядок! Ты их новый босс и можешь выкинуть всех к чертовой бабушке, – она встала. – Ну что ж, мне все понятно.
– Спасибо, – Алина потупила взгляд, поднявшись вслед за Дианой.
Диана обошлась вежливым кивком и стремительно направилась к выходу, но, уже стоя в дверях, слегка склонив голову набок, повернулась к Алине:
– Но в жизни ничего нельзя знать наверняка.
– Да.
– Еще одно… Учитывая твою должность, тебе бы не помешало сменить гардероб. Успешная женщина – это определенный стиль.
– Э… Хорошо, до свидания.
Алина задумчиво накрутила на палец прядь волос и прошлась по кабинету.
Визит Дианы был неожиданным и непонятным. У нее осталось стойкое ощущение, что черные глаза Дианы просканировали ее не хуже рентгеновского луча. Что она хотела? Посмотреть, кто работает на ее мужа? Понять, в надежных ли руках компания? Познакомиться с ней лично? Возможно. Разумеется, Алина многого хочет добиться в компании, но это не значит, что она готова для этого прыгать через обруч, даже если его будет держать лично Диана. Алина оглядела свое отражение в стекле книжного шкафа. Темно-серые брюки, черная блузка, черные туфли. И что? Консервативно. Удобно. Уместно.
Поговорив с Алиной, Диана поднялась к себе в кабинет. В кабинете она скинула туфли и прошла босиком по ковру к дивану. Прилегла, закинув ноги на подлокотник, достала телефон из чехла и набрала номер:
– Спасибо. Ты прав. Девочка стоящая. То что надо, совсем неопытная, но внушает доверие.
Фраза, брошенная Дианой, не давала Алине покоя. Смените гардероб. Это так нетактично и непрофессионально, в конце концов, какая разница, что на ней надето. Ведь главное, что у нее в голове. Тем не менее, она позвонила Нине.
– Мне нужна твоя помощь, – Алина замялась. – Что-то стильное, но не очень дорогое.
– Ну, наконец-то! Неужели офисный планктон справился с тем, с чем я билась безуспешно столько лет?
– Скорее одна уважаемая женщина предложила мне задуматься об этом.
– Не вопрос! Последняя коллекция моего любимого дизайнера – костюм с интеллигентным декольте, белье.
– А белье зачем?
Нина не собиралась объяснять очевидные для нее вещи и продолжила:
– Туфли и обязательно сумку, или нет, лучше портфель. Я все поняла, завтра к вечеру жди.
– Спасибо, Нина.
Встреча с Артуром была для нее испытанием, она предполагала, что он проявит к ней интерес, но хотя бы не так бесцеремонно.
– Я говорю женщинам комплименты, если они так же очаровательны, как вы.
Ее раздражало его внимание. Но она понимала, что все это напускное, элемент имиджа.
– Спасибо. Я бы хотела перейти к делу, если не возражаете.
– Не возражаю, – он лениво потянулся за сигарой. – Давай, – он зажег спичку.
Она внутренне собралась:
– Я уверена, что для вас не является секретом текущее положение дел в компании, но, тем не менее, я отразила это в первых слайдах презентации. В дальнейшем я буду апеллировать к этой таблице.
– Какой? – он лениво попыхивал сигарой.
Алина подключила проектор, и на экране появились слайды. Презентация длилась ровно двенадцать минут. Алина осветила все вопросы и в конце резюмировала задачи.
По мере того как она говорила, выражение его лица менялось, и он несколько раз брал ручку и что-то записывал у себя в блокноте. Когда она закончила, он внимательно посмотрел на нее и через некоторое время спросил:
– Ты здесь полтора месяца?
– Да.
– Во вторник я соберу людей и прессу, чтобы представить тебя, будь готова сразить их так же, как меня. А это оставь. Я посмотрю позже. Ты свободна.
Артур затянулся, не спеша, и затушил сигару:
– Очень хочу бросить курить, – он подвинул к себе четыре сброшюрованных отчета. – Ты можешь идти, – повторил он.
Алина вышла из кабинета и направилась к лифту. От волнения и злости она бурчала что-то себе под нос, вызывая улыбки у проходящих мимо сотрудников. Он разговаривал с ней так, как будто она принесла ему кофе. Да, мужчины не любят, когда женщины оказываются прозорливее. Ну и зачем тогда брал женщину на эту позицию? Пошел к черту, босс, я пришла сюда работать, и тебе придется с этим смириться, даже если ты этого не ожидал. А чего тогда ты, интересно, ожидал?
Артур же, как только за ней закрылась дверь, закинул ноги на стол, взял в руки папки и с удовольствием пролистал с видом человека, который сделал весьма выгодное приобретение.
Каждое утро Марина просыпалась с одним и тем же ощущением пустоты. Открывала глаза, и ее тут же пронзала боль отчаяния, против которой она была бессильна. Она была близка к тому, чтобы возненавидеть жизнь.
Неохотно поднявшись с кровати, она прошла в столовую где ее ждал завтрак, приготовленный Оксаной. Талантливая девочка, она переманила ее от одной знакомой. Марина не готовила сама, хотя когда-то у нее неплохо получалось. В домашней одежде, с волосами, собранными в хвост, Марина ковыряла вилкой закуску из дыни с красной икрой, аппетита не было совсем.
– Мам, мне денег надо.
Марина посмотрела на вошедшего в нижнем белье заспанного сына. Ее раздражали его слишком длинные, спутанные волосы с жирным блеском. Никита обладал удивительной способностью выглядеть хуже, чем он есть на самом деле. Но при желании мог преобразиться до неузнаваемости. Стрижка, одежда и обувь от лучших дизайнеров делали свое дело.
– Доброе утро, сын.
– Привет. Сок мне сделай, пожалуйста, – обратился он к Оксане.
Усевшись напротив матери за столом, повторил:
– Мам, мне очень надо.
– Тебе же отец давал позавчера.
– Еще надо.
– Сколько?
– Тысяч десять-пятнадцать баксов.
Марина покачала головой. Никите двадцать три, он выпускник Московского государственного института международных отношений, но пока без определенного занятия.
– Хорошо. Только будь аккуратным, чтобы охрана на тебя не жаловалась.
– Конечно, мам! – он встал и поцеловал ее в щеку.
Покончив с завтраком, Марина привела себя в порядок. К часу надо быть на примерке, а потом она хотела проехаться по Москве – просто так, без конкретной цели.
Уходя, она отсчитала сто тысяч в рублевых купюрах и бросила их на кровать сына. Хватит и этого, он слишком много тратит.
Без пяти час она подъехала к салону. Пройдя внутрь, оказалась в просторной комнате с дубовой мебелью. В обстановке преобладали насыщенные золотые и бронзовые тона, напоминавшие о блеснувшем когда-то в Москве литовском дизайнере. Марине тоже довелось воспользоваться его услугами. А потом он вдруг пропал так же внезапно, как и появился. Москвичи недоуменно пожимали плечами, гадая, какие обстоятельства заставили человека променять щедрую московскую публику на уединенное существование где-то в Индии.
– Здравствуйте, Марина Викторовна, проходите. Вам, как обычно, воду с лимоном? Валентин Алексеевич скоро спустится, – щебетала Галя, помощница.
Валя Юрченко водил дружбу со всеми своими клиентами. И карьера его, к слову, все еще набирала обороты. Политики, богема, представители бизнеса – все они приходили к нему не столько за новым костюмом, сколько за тем, чтобы выйти от него с уверенностью в собственной неотразимости.
– Мариночка, золотце мое, – он потерся щекой об ее щеку, изображая светский поцелуй. – Все готово, дорогуша. Я в восторге. Благодаря твоей восхитительной фигурке, на тебя шить, Мариночка, – сплошное удовольствие.
Провожая ее в примерочный зал, он тараторил без умолку, нанизывая комплименты, как бусинки на нитку. Платье на самом деле получалось неплохое. Марина вышла удовлетворенная и, сев в машину, сказала водителю ехать на Никольскую. Недавно ее знакомая хвалила новый ресторанчик, вроде как открыла его одна известная теледива. У Марины было время выпить там чашечку кофе.
Войдя в обеденный зал, она увидела Риту и помахала ей рукой. Та кивнула и знаком пригласила к себе. Марина подошла к столику и опешила – настолько странно выглядела Рита. Некогда ухоженные светлые волосы до плеч чернели у корней, глаза без макияжа были настолько невзрачными, что Марина невольно присмотрелась, были ли на них ресницы, блузка застегнута не на те пуговицы, и, к ужасу Марины, на джинсах она заметила следы уличной грязи.
– Рита, что случилось? Ты пьяна?
Рита – женщина чуть за сорок, но на вид немногим за тридцать даже в таком разобранном состоянии, с трудом сфокусировала взгляд:
– Все, Маринка, в сорок пять выбросили на помойку за ненадобностью. Садись, чего смотришь.
Марина села, а Рита заплакала, утирая слезы рукавом блузки и оставляя на ней пятна:
– Представляешь, хер собачий все забрал, сказал, что я ни черта в своей жизни не заработала, поэтому и содержание он мне оставляет царское. Три штуки в месяц! Да я за день могла больше потратить. Что делать?
Марина не знала, как реагировать – успокаивать знакомую, приводить ее в чувство или сделать вид, что торопится, и уйти? Она пожалела, что пришла сюда, и теперь ей надо как-то выпутываться из щекотливой ситуации. Ей ни к чему знать о чужих драмах. Сергей с Ритой давно женаты, без детей. Все, как у всех. Он – бизнесмен. Она – светская женщина, жена.
– Да брось ты, все устроится, чего только в семейной жизни не бывает, – посочувствовала Марина, мысленно желая, чтобы Рита замолчала.
– Дура ты, Маринка! Думаешь, Димчинко твой другой?! Да все они одинаковые! Наизнанку можешь перед ними выворачиваться, благодарности не дождешься. Свеженьким мясцом запахнет, только их и видели!
Марине было неприятно, что Рита сравнивает ее мужа с Сергеем. Положа руку на сердце, репутацию Сергея безупречной назвать нельзя. Марина поняла, что, сославшись на дела, уйти не сможет, и заказала кофе. Пока ждали, Рита выпила еще сто пятьдесят водки.
– Да я и сама, конечно, дура, расслабилась, – Рита запустила руку в волосы. – Убила бы сучку. Ты за мужиком своим следишь?
– Как это? – вопрос оказался неожиданным, и Марина действительно не поняла.
– Чего – как это? Сейчас молодые хваткие, б…скими выплатами брезгуют, им теперь кольцо да платье подвенечное подавай. У, глаза выпучила, проморгаешь Димчинко своего, – Рита засмеялась.
– Рита, ну ты что, какие у Сергея девки, – Марина предприняла еще одну попытку, но Рита, ухмыляясь, перебила ее:
– Вся Москва знает, что девка его через полтора месяца двойню рожает. Документы на развод подали, так что «селяви».
Официант поставил перед Мариной чашку ароматного напитка, а Марина подумала об Андрее. Конечно, она подозревала, что он не откажется провести время с женщиной, но развод… Зачем разрушать семью? Их все устраивает, она ему не помеха. Возможно, их отношения стали, мягко говоря, более прохладными, да и не были они никогда страстными. Опять же, у них сын. Рита не родила ребенка Сергею.
– А про Микартечян слышала?
– Нет, а у них-то что?
– Ну, ты даешь вообще! Артур крутит с дочкой Ельцова. Папочка стоит не меньше «Авэты». Похоже, и Дианку ждет одинокая старость.
С этими словами она опять всплакнула, видимо, уже горюя об участи небезызвестной в их кругах женщины.
– Да ну, глупости. Зачем ему это? Девочка эта, Ельцова – Алена, кажется? Она же его лет на двадцать младше!
Рита кивнула:
– Ага, на двадцать два, – высморкалась в салфетку. – А мой-то… тьфу, козлина, – Рита натуральным образом плюнула себе под ноги. – А как у вас с сексом?
Марина посчитала, что это уже слишком:
– Замечательно, Рита, у нас с мужем все замечательно, – поспешно допила кофе. – Извини, мне пора.
– Давай-давай.
Рита сделала знак официанту, чтобы тот принес счет, и пьяно захихикала:
– А я, пожалуй, позвоню Диане. Организуем с ней клуб в поддержку брошенных жен – назовем «Старая Москва».
Марина встала и приготовилась попрощаться с Ритой.
– Что, Димчинко, не хочешь стать членом клуба «Старая Москва»? Держи, Маринка, ушки на макушке, а то кто его знает.
– Извини, Рита, мне пора.
Вечером Марина сидела с книжкой у камина, дожидаясь Андрея. Около полуночи услышала, как открывается входная дверь, и поспешила встретить мужа. Он выглядел усталым. Марина подошла к нему, чмокнула в щеку, уловив запах алкоголя, поморщилась. Андрей заметил и ухмыльнулся.
– Есть хочу.
– Сейчас разогрею.
– Не надо.
Андрей не был гурманом и невысоко ценил старания жены, следящей за его здоровым образом жизни. Он прошел на кухню, открыл холодильник и поставил на стол селедку в масле, холодную отварную картошку и бутылку водки:
– Хлеба дай.
Марина, насупившись, передала ему кусок хлеба и через некоторое время нарушила молчание вопросом:
– Андрей, ты меня любишь?
Он посмотрел на нее поверх рюмки и салютовал:
– За тебя, моя дорогая.
– Сергей ушел от Риты, – сообщила Марина.
– Бывает.
Он поддел вилкой кусок рыбы и закинул ее в рот.
– А Артур собирается оставить Диану.
Андрей поднял голову и пристально уставился на нее:
– С чего ты взяла?
– Рита сказала, я сегодня пила с ней кофе. Андрей, скажи, почему так происходит? Диана – замечательная женщина, Рита, конечно, другая, но тоже все при ней.
Андрей пожал плечами:
– Ну, откуда я знаю, Марин? А к кому хоть ушел?
– Не знаю. Рита говорит: та женщина беременна.
Андрей кинул в рот еще один кусок сельди:
– Чья, Артура?
– Нет, Сергея. Пассия Артура – Алена Ельцова.
– Алена Ельцова, – повторил он, прищурив глаза и задумавшись о чем-то. Неделя прошла после его встречи с Дианой, за это время он изучил состояние дел в холдинге «Авэта». Мозаика в его голове потихоньку складывалась, и, признаться, он с нетерпением ждал условий сделки, которые Диана ему еще не передала. Его жена только что добавила еще один пазл в картинку.
– Ты меня слушаешь?
– Да, конечно, – он поднял глаза на жену. – Старый альфонс не меняет своих пристрастий.
Она смущенно потупила взгляд. Он с интересом наблюдал за ней в ожидании тщательно продуманной и отрепетированной фразы.
Она вздохнула и почти прошептала:
– Я хочу… прежде чем у тебя появится женщина, знать, что в наших отношениях не так. В этом случае я смогу выполнить все твои пожелания… секс я тоже имею в виду.
Он еле подавил смешок, мысленно поаплодировав мизансцене. Представил, как посадит ее рядом с собой и скажет: «Маринка, мы женаты четверть века. Ты превосходная хозяйка, мать, супруга. Зачем тебе забивать голову тем, что за тебя отлично делают другие?» При этом он искренне верил, что семья – это некая компания, созданная для урегулирования житейских вопросов, а секс – это удовольствие. А слово «любовь» придумали безнадежные романтики, жаждущие секса. Так зачем смешивать удовольствие и обязанности? Выпив очередную стопку, он ответил:
– Марин, я у тебя однолюб. И не планирую ничего менять.
Она улыбнулась. Подошла к нему и поцеловала в щеку:
– Я знала, что ты у меня особенный. Пойдем спать. Я хочу любить своего мужа, – в этом месте она глупо хихикнула.
Он кивнул, искренне поражаясь однотипности женщин. Ему с ними никогда не было интересно, и с женой в том числе. Хотя надо отдать должное Марине: она умела создать уют, достойно заботилась о нем и о сыне.