Ведущий тяжело сглотнул – с этим мужиком совсем связываться не хотелось. Вид был больно грозный.
– Э, Уважаемый, покажись-ка, кто ты есть. Тут люди интересуются. Чем платить будешь?
Все обернулись к гостю в тени, а тот даже не пошевелился, но спокойно ответил:
– Ничем. У меня нет денег. А вот ель эльфийская не ваша, так что я её просто так заберу. А «людям» посоветуйте, что за кражу их ждёт наказание. Пусть по-хорошему стволы скидывают, и на выход руки за спиной.
Зал ахнул над такой наглостью. Здоровенный мужик тяжело вздохнул, осушил стакан и встал. На нём были армейские штаны и кофта без рукавов с капюшоном, отчего были видны его накаченные татуированные мускулы. Шапка деда мороза на макушке сидела забавно, однако взгляд свирепый сканировал зал в поисках наглеца:
– Это кто так сказал? – фыркнул бугай.
– Ох, ёпть, – вздохнул бобёр, чуя заваруху, и шепнул на ухо помощнику, – у жлоба деньги за статуэтку возьми, и валим, пол?
Тот кивнул, и они оба скрылись со сцены. А в зале всё только начиналось.
Тот самый гость встал и вышел из тени. Им оказалась человекоподобная крыса среднего роста в модном плаще.
– Меня зовут детектив Крыслинг. Я пришёл по просьбе тех, кому вы праздник сорвать собираетесь.
Амбал решительно направился к детективу, расшвыривая столы на пути. Многие в панике начали разбегаться, а подельники здоровяка направились следом с оружием на перевес. Тот самый Свин, и Волк, являвшийся подставным гостем, чтобы набить цену на ель.
– Пивпашка, ты готова? – прошептал Крыслинг.
– Да, сладенький, – прозвучал голос молодой эльфийки полукровки в наушнике.
– Не называй меня так!
– Да, капитан!
– Я – майор!
– Бывший майор, – язвила девушка.
– Всем стоять! – фыркнул детектив идущим навстречу. – Ещё шаг и вам не поздоровится!
Те остановились и засмеялись. Хрюн достал пистолет, демонстрируемый ранее. Волк в солидном костюме ещё до этого вынул из-под стола автомат.
Амбал, стоящий между подельниками, ехидно улыбался и разминал кулаки:
– Чё ты там базарил-то, Крыс? Ну я елку украл, и чё дальше? Давай, арестовывай, коль хвостище не жалко.
– Чур, я вырубаю хрюшку! – промурлыкала эльфийка в микрофон.
– Складывайте оружие по-хорошему, – посоветовал крыс, распахнув полу плаща, которая прятала револьвер в кобуре.
– А если нет, то чё, – Волк до слюны ехидно оскалился, готовясь нажать на спусковой крючок.
– А если нет, то… – грозно прошипел Крыслинг и замер.
Напряжение нарастало, время будто остановилось, все ждали первых действий от соперника. И в друг Амбал увидел через панорамное окно за спиной Крысы, как вдалеке между усыпанных на холме снежных деревьев блеснула линза от снайперской оптики: