Kitabı oku: «Гарантия на будущее», sayfa 2

Это место было словно слизано с фотографий прошлого: неоднородная фактура поверхности стен, причудливая форма крыши с неким подобием чешуи, а название магазина из старого типа неподвижного неонового освещения "Парадокс", точно описывало местонахождение этой лачуги среди строгих высоток серого металлического цвета, которые служили лишь фоном для такого маленького, но разнообразного снаружи здания. Любопытство ускорило мой шаг, я не мог сдержать желания увидеть то, что спрятанно от взгляда окружающих гигантов внутри. Открыв деревянную дверь, украшенную странным узором из жилок , я услышал в первую очередь приятный звенящий звук, словно его издавал невиданный музыкальный инструмент, но всё последующее моё внимание с блаженством украла витрина и наполнение этого миниатюрного магазинчика. Под стеклом лежала огромная коллекция всяких неведомых мне безделушек, часов, даже парочка зажигалок подобных моей, но с каким-то странным жёлтым металлом. Ассортимент часов так и пытался выколоть мне глаза своими пёстрыми формами и обрамлением, кажется что разнообразие поднялось для меня на непостижимый до этого уровень, но вот ещё и ещё я находил взглядом что-то столь маленькое и волшебное. Я уже начал искать терминал для своего сканера, чтобы начать торг с сетью, но тут вдруг из-за незаметной на тот момент двери, ко мне вышел человек. Я не ожидал что придется лично встретиться с владельцем этого богатства.

– Добрый день, чем могу Вам помочь? – так начал наш диалог приятный мужчина лет 40, обладающий спортивным телосложением, которое подчеркивала рубашка в клетку, и носивший густой ком волос под своим распухшим носом, именуемый усами. Нет, правильно будет сказать – шикарными усами.

– День добрый… Не ожидал Вас здесь увидеть, э… Это…

– Прошу прощения, но кого Вы тогда ожидали увидеть на моём месте? – он вправе был меня перебить, так как я уж сильно замялся подбирая корректный вопрос о правах владения этого господина, на всё это имущество.

– Ну, хозяина этого магазина, причем так, по настоящему… Я больше привык вводить голосовые команды СОЦ'у, чем это…

– Что же, голубчик, это магазин антиквариата, основанный ещё одним из моих прадедов, и я стараюсь придерживаться традиций и веду торговлю лично. – Произнес он с оттяжкой и присутствием удовольствия на своем морщинистом лице. – К тому же общение со мной, никоим образом не отличается от диалога с нейросетью, поверьте мне! Только лишь за одним отличием – я ещё не угнался за ней во всех ее познаниях, но я стараюсь, будьте уверены!

– Эм… – Надо взять себя в руки. Меня сбило с толку слово "голубчик", его речь всё же не похожа на оскорбительную, но стоит прислушаться. – Да, хорошо, я Вас понял… А что значит "голубчик"? – Будь я проклят, если произнес это вслух!

Мой дуэлянт по диалогу пристально смотрел на меня исподлобья, как вдруг молниеносно опрокинул голову назад и широко открыв рот расмеялся.

– Хех, дружище, а ты мне нравишься! Наверное, всё свободное время просиживал в своем уютном мирке, а теперь, выйдя за его границу, боишься своих же слов, неаккуратно брошенных простому продавцу вроде меня, верно? – Я боялся отвечать на этот вопрос, понимая что ухмылка на его физиономии, вот-вот готова взорваться смехом.

– Да, верно… – Я был прав, и мне пришлось остановить свою речь, из-за громкого хохота. Но почему-то мне становилось легче, и ситуация уже не так напрягала, я даже заулыбался ему в ответ, сам не понимая этого.

– Прости старика за его дурные манеры. -Он протянул мне свою большую кисть и произнес: Меня зовут Егор Федорович Юрьев. – он ещё больше заулыбался когда буквально схватив меня за руку, начал ею трясти, а позже и вовсе переклонился ближе ко мне через твердую стеклянную стойку и тихо ответил на мой вопрос: Голубчик – это просто уменьшительно-ласкательное выражение, поверь, я без плохого умысла!

– Хорошо, меня зовут Артур, но всё называют меня Арчи… – Мне истенно нравилась его компания.

– Очень приятно, Арчи, а меня можешь звать Егорыч, и совсем не важно, что я на самом деле Федорович. – произнося это, он щипнул себя за кончик носа, словно хотел снять с себя некую маску, но внезапно для себя, не обнаружил её. – Так что же тебя заинтересовало в этом забытом Богом месте?

Мой взгляд скользнул по витрине и остановился на механических часах с серебристым ремешком, усеянным ровными прямоугольниками, темно-синим циферблатом, по огранке которого аккуратно нарезаны борозды, и с тонкими стрелочками со странными салатневыми полосками посередине.

– Хочу купить у Вас эти часы… Егорыч… – Зря я вымолвил его имя вконце, не к месту это.

– О, это хороший выбор, модель конца 20-го века, чистая механика, восстановлены лично нашим мастером и причем без всяких новых побрякушек. – И тут я впервые увидел его прищурившийся взгляд, который смотрел мне словно в центр души. – Только для начала, я задам тебе один вопрос: что значат для тебя эти часы?

Я не ожидал такого поворота событий, но не смотря на это я уже произнес:

– Всё!

Егорыч разрядил молчание, которое повисло надо мной, словно звук спускающихся по тросам бегунков:

– Хм. Отлично, Арчи! Поднести свой скан к терминалу, а я пока достану упаковку… – С этими словами он достал из-под прилавка маленький считыватель сканов. Казалось, это единственная вещь, принадлежавшая этой эпохе в столь экзотичном месте.

Я поднес ладонь к миниатюрной коробочке, и даже был готов продолжить наш диалог, переросший из соревновательного режима в дружеский, как тут усач произнес:

– Ух ты. Тебя ведь нет в базе, парень…

Как же я мог забыть про свою хоть и мнимую, но смерть?! Выходит, меня вычеркнули из системы, как тот просроченный материал. На меня нахлынули параноидальные мысли, которые ввели меня в ступор. Казалось, что я тут же и скончаюсь по настоящему: озноб бьющий по моему телу, наконец то донес до мозга столь важную информацию о безысходности. Я благодарен Юрьеву, ведь он развеял это состояние одной фразой:

– Ты, Арчи, интересный экземпляр, а я человек любопытный, – он кашлянул. – И я хочу предложить тебе смысл. Дальнейший смысл жизни, ведь ты его сейчас ищешь, правда? – он подкрутил свой правый ус и снова пронзил меня насквозь взглядом.

Что мне ответить? Да что в конце концов происходит? Я бросил взгляд на выбранные мною часы, которые уже показывали точное время, лежали прямо передо мной на прилавке – бери и беги. Но это не тот случай, возможно этот человек действительно может предложить решение всех проблем. Серьёзно, он ведь несусветно богат! Он может помочь! Надо только подобрать правильные слова…

– Я не знаю что и сказать, по дороге сюда я увидел своё лицо в некрологе…

– Что ж, любопытно… Ну-ну, продолжай.

– Утром я попросил своего напарника по цеху, – чёрт, надеюсь он цел, – инсценировать моё прибытие на рабочее место, путем простых манипуляций с копией моего скана…

Тут я заметил еле видимую улыбку на лице усача, и тотчас почувствовал, что собственноручно подсадил себя на крючок. И теперь мне никуда не деться от этого мужчины. Разве что… Бери и беги…

– Замечательно. – он отрезал так, как будто мы обсуждали какую-нибудь обыденную вещь. – Я не буду ходить вокруг да около, да и ты тут оказался отнюдь не случайно. У меня есть выход из твоей ситуации, но, как бы так сказать помягче… – Он словно нашел силы продолжить речь только взглянув на меня. – Это билет в один конец, парень. Без каких либо "не знаю" и отворот – поворотов. Я не хочу проблем на любом из этапах… – Тут он запнулся. – Вообщем, это тот самый поворотный момент, Арчи. Если ты согласишься меня выслушать, то назад пути уже не будет. Да и собственно куда? Попытаться восстановить свои права ради дешёвой похлёбки, а потом ждать ещё одного несчастного случая? Ну, к тому же, – Он перевел взгляд на один из осколков прошлого, – Они станут твоими.