– Посмотрите направо. Видите, за каменным выступом зелёную гору, по форме напоминающую ровную пирамиду? Это гора Удэге. У местного населения есть любопытная легенда об этой горе. Её передают из поколения в поколение. На вершине горы Удэге живёт старый престарый чародей Гар. Местные жители стараются обходить стороной его жилище. А смельчаки, которые отваживались наведаться в гости к Гару, часто уезжали из своих родных мест, и редко когда возвращались обратно. Гару приписывали обладание могучей чудодейственной силой. Он мог вызывать любую погоду: насылать дожди, бури, засуху, снегопад; мог общаться с душами умерших людей; мог исполнить любое заветное желание человека, – поведал экскурсовод – флегматичный короткостриженый мужчина сорока лет в серых дымчатых очках и широких бежевых шортах.

– Так там, и в самом деле, кто-то есть? На вершине этой горы? – спросил Олег.

Экскурсовод громко и звонко засмеялся, как какой-нибудь киногерой из плохой комедии.

– Это же легенда, сказка, миф.

Экскурсия в долине дольменов закончилась. Народ потянулся к стоянке, где стояли автобусы. Три приятеля: Олег, Андрей и Никита незаметно отстали от остальных, спрятавшись за деревьями.

– Это наш шанс, – сказал Олег.

– Это глупость, – проворчал Никита.

– Можешь идти к автобусу, – предложил Олег.

– Я не хочу бросать коллектив.

– Успеем ли до наступления ночи добраться до вершины этой горы? Забыл, как она называется, – сказал Андрей.

– Ладно, доберёмся, а как выбираться будем оттуда? – поинтересовался Никита.

– Заночуем где-нибудь на горе, а завтра нас заберёт другой автобус, – решил Олег. – Идём же к этой горе, пока нас не кинулись искать.

Тем временем у автобуса экскурсовод пересчитал свою группу и не досчитался трёх человек.

– Кого не хватает? – обратился он к группе.

Народ загудел. Полный мужчина в белой панаме вспомнил:

– Три пацана плелись в самом конце. Их не видать.

– Ждём их, – решил экскурсовод.

Так прошёл час. Экскурсовод за это время выкурил полпачки сигарет. Миловидная женщина в возрасте в лиловом платье забеспокоилась:

– Надо связаться с правоохранительными органами.

– Я уже доложил о ситуации по рации, – буркнул экскурсовод.

Из автобуса вышел водитель и обратился к экскурсоводу:

– Теперь – это не наша проблема. Пусть милиция разбирается. Чего томить народ? Все уже устали.

– Да. Поехали, – решил экскурсовод.

Приятели вышли к подножию горы Удэге. Олег воскликнул:

– Смотрите – тропа! Она приведёт нас к вершине!

Парни двинулись по ней вверх.

– Интересно, какая высота у этой горы? – спросил Никита.

– Километр не больше, – предположил Андрей.

– Километр идти пешком минут десять, – быстро рассчитал Никита.

– Тут учитывай подъём вверх, – заметил Олег.

Гора обильно поросла лесом с двух сторон от тропы. Местами встречались зелёные проплешины, заросшие травой и кустарником. Из-за деревьев доносились непонятные звуки.

– Кто это? – спросил испуганно Никита. – Тут встречаются хищные звери?

– Ага – леопарды, медведи, – сказал Андрей и толкнул Никиту в спину. – Иди, не бойся.

– Трус, – заключил Олег, ухмыльнувшись.

Справа раздался громкий шелест и треск веток, а потом из-за деревьев вылетела большая птица.

Олег со страху вжался в землю.

Птица пролетела над головами приятелей.

– Это был орёл? – спросил Никита.

– Да. Или кто-то вроде того, – сказал Андрей.

Путь до вершины занял около часа. Уже начинало смеркаться. С высоты открывался волшебный вид на горы, полоску дороги и краешек моря вдали.

– Как красиво, – заметил Никита.

– А ты боялся, – попрекнул его Олег.

– Смотрите.

Андрей указал на что-то серое. Это было жилище, сложенное из камней: вместо окна дырка, крыша то ли из хвороста, то ли из веток. Над крышей вился дымок.

– Тут кто-то есть. Не зря мы забрались на эту гору. Идём же, – призвал приятелей Олег.

Они подошли к дому. Дверь была прикрыта коричневым куском кожи. Олег отдёрнул её и вошёл. Посреди жилища горел очаг. За ним был устроен лежак. Справа стол, рядом с которым на ковре сидел старик и пил из глиняной чаши. За Олегом вошли Андрей и Никита. Старик был одет в старый синий халат, на голове его было бледно-серое подобие чалмы. Лицо старика иссохло от старости. Глаз почти не было видно, так они были глубоко посажены. Белоснежные волосы козлиной бородёнки изрядно поредели.

– Эй. Привет. Добрый вечер, – поздоровался Олег. – Он понимает по-русски?

– Вряд ли, – предположил Никита.

– На фиг мы сюда поднялись? – сожалел Андрей.

– Ладно, будет хоть, где провести ночь, – сказал Никита.

– Да, не похож он на чародея, – заключил Олег и с грустью вздохнул.

– Какого чародея? – заговорил старик по-русски кряхтящим скрипучим голосом.

Парни вздрогнули.

– Есть легенда об этой горе. Якобы здесь жил чародей по имени Гар, который мог творить разные чудеса, – заговорил Олег и осёкся, не зная, как закончить мысль.

Старик рассмеялся.

– Помнят ещё люди о Гаре.

– Значит, он был? – спросил Олег.

– Почему был?

– Так ты и есть Гар? – спросил Олег.

– Люди меня так зовут. Присаживайтесь на ковёр, раз пожаловали ко мне. Не пристало гостям стоять у дверей, когда хозяин отдыхает. Вы же за чудесами пожаловали? Так?

– Так, – признался Олег.

Парни сели на старый потрёпанный ковёр с другой стороны стола напротив Гара.

– Итак, что вы хотите? – спросил Гар.

Приятели переглянулись.

Олег попросил за всех:

– Если ты настоящий чародей – можешь ли ты исполнить наши желания?

Старик лукаво улыбнулся.

– Вижу много у вас всяких желаний. Ну, хорошо. Я исполню только одно желание каждого из вас. Желания не должны повторяться. Подумайте хорошенько, прежде чем просить.

Парни задумались. Спустя пять минут Гар спросил:

– Кто первый?

– Давай я, – сказал Олег. – Я хочу стать богатым.

– Отлично.

Гар закрыл глаза, ушёл в себя на какое-то время. Он раскачивался взад-вперёд и бубнил себе под нос заклинание на непонятном языке. Закончив, Гар промолвил:

– У тебя в доме на антресолях в прихожей лежит картонная коробка с крышкой чёрного цвета из-под итальянской обуви. Достанешь её и будешь извлекать из неё купюры денег, положив на крышку ладонь правой руки. Представь, какие купюры ты хочешь увидеть в ней, закрой глаза, через минуту открой и коробка наполнится загаданными купюрами. Следующий.

– Я, – начал Андрей. – Я хочу, чтобы меня любили девушки.

– Я так и думал, – сказал Гар. – В твоём городе на улице Маяковского есть небольшой магазинчик, где женщина с огненно-рыжими волосами продаёт всякую мелочь, ерунду. Купи у неё солнцезащитные красные дымчатые очки. Только взглянув на любую женщину и поймав её ответный взгляд через эти очки, ты завоюешь её сердце навсегда. Делай с ней всё, что хочешь. А ты?

Гар посмотрел на Никиту. Никита опустил голову.

– Всё самое-самое уже пожелали, а мне, что пожелать ума не приложу, – пожаловался он.

– Решай, – подгонял его старик.

– Ладно, хочу стать всемирно знаменитым.

– Я не сомневался в этом. В твоём городе на улице Жукова, около центральной аптеки стоит газетный киоск. Так вот, купишь в нём металлическую шариковую ручку золотистого цвета. Всё, что ты не напишешь этой ручкой, будет принято во всём мире с восхищением и восторгом. Что ж, я выполнил ваши пожелания. Теперь пора спать. Ложитесь у очага. Там есть шкуры и лежаки. Найдёте сами. Завтра поутру спуститесь вниз – вас подберёт машина милиции.

– Откуда тебе это известно? – удивился Олег.

– Я многое знаю далеко наперёд.

– И что нас ждёт? – спросил Олег.

– Если это знать, то неинтересно будет дальше жить.

Утром, когда приятели проснулись, старика в доме не было. Они спустились вниз с горы и наткнулись на разыскивающих их милиционеров. Милиционеры отвезли их в город, где они снимали жилище.

Парни были бедны. Они приехали на море из разных провинциальных городов. Познакомились в поезде. Дабы сэкономить скудные средства, скопленные на отдых, договорились снять одну комнату на троих. Они поселились во дворе старой адыгейки в глинобитной комнате с низкими потолками. Дом хозяйки находился в двух километрах от моря. Далековато, зато плата за съём комнаты была гораздо меньше, чем в домах близких к морю.

Вечером приятели бродили по набережной.

– За десять дней отдыха не познакомились ни с одной девушкой, – жаловался Андрей.

– Это потому что денег у нас нет, а женщины уважают только обеспеченных мужиков, а не всякую голь, – объяснил причину его бед Олег.

– Чего ты плачешься-то? Чародей тебе пообещал исполнить твои грешные желания. Приедешь домой – будет у тебя много женщин, – напомнил Андрею о чародее Никита.

– Ты веришь во всю эту хрень? – попрекнул приятеля Андрей.

– Не знаю, но как-то тревожно на душе.

Через несколько дней приятели разъехались по своим городам, оставив друг другу на всякий случай номера телефонов.

2

Олег жил в городе Ш. Он был немного полноват, круглолиц и румян. Ему был двадцать один год. Олег с трудом закончил школу, и больше нигде не учился. После армии он работал охранником на заводе, производящем разные стройматериалы с зарплатой четыре тысячи рублей в месяц. Олег жил вместе с матерью и дедом её отцом в частном доме на окраине города. Дом был старый кирпичный крепкий с садом и большим подвалом. Олег залез в прихожей на антресоль и обнаружил там пустую картонную коробку из-под обуви. Дед копался где-то в огороде. Мать была на работе. Олег уединился в своей комнате. Он сделал, как сказал старик: положил руку на крышку коробки, задумал пятитысячные рублёвые купюры, закрыл глаза, открыл их, потом коробку. В коробке лежали десять пачек пятитысячных купюр – пять миллионов рублей. Олега словно молнией ударило. Он выронил коробку, купюры рассыпались по полу. Послышалось, как кто-то вошёл в дом. Это вероятно был дед. Олег закинул купюры быстро под кровать. Дед вошёл в комнату.

– Олег, ты чего? – спросил он.

Олег сидел с растерянным видом на полу.

– Зачем тебе эта коробка? Где ты её откопал? Давай я её сожгу в огороде, – предложил заботливый дедушка.

– Нет, нет, она мне нужна.

– Зачем?

Олег замешкался, но скоро нашёлся:

– Для того чтобы складывать в неё компакт-диски.

– Для этого у тебя полки есть на стене. Странный ты какой-то сегодня.

– Не выспался с дороги.

– Ну, ты поспи тогда, отдохни.

Наконец дед ушёл. Олег перевёл дух. Он быстро нашёл купюры под кроватью, достал их, сложив в поддон кровати. Его беспокоила коробка. Куда бы её спрятать так, чтобы её никто не нашёл? Только на чердак. Дед редко туда лазил, а мать тем паче.

Это случилось – Олег стал сказочно богат, о чём и не мог мечтать. Или же мечтал, но где-то совсем далеко в глубинах разума, как о чём-то несбыточном, но очень манящем и заветном. Ночью он не мог заснуть – всё думал, на что можно потратить такие сумасшедшие деньжищи. Думал и не придумал. То ли с фантазией у него было плохо, то ли он ещё не отошёл от шока.

Дед разбудил его около одиннадцати часов.

– Сколько можно дрыхнуть? Совсем обленился на отдыхе своём. Вставай, поможешь мне крышу починить на сарае. Забыл уже?

Олег лениво потянулся.

– Сейчас.

– Давай, вставай, я тебе уже яичницу приготовил и чай.

Неужели ему – миллионеру придётся чинить крышу сарая и заниматься прочим бредом? Сказать что ли матери и деду о миллионах? Нет – они не поймут. Подумают, что он украл эти деньги. Это люди старой закалки.

Два дня Олег проваландался с дедом, настилая новую крышу из рубероида на сарае. Когда закончили это скучное дело, подпольный миллионер предложил деду:

– Может, наймём строителей, построим новый сарай и баньку?

Дед засмеялся.

– Фантазёр. На какие шиши?

– Заработаю.

– Ты-то? Ой, не смеши мои седые яйца, внучок. С твоими-то талантами и ленью.

Олега взяла обида. А ведь они в него никогда не верили: ни мать, ни дед. Отца он не помнил. Мать говорила, что он редкий говнюк. Родители развелись, когда ему было три года. Отец платил алименты только три года, а потом исчез, уехал в другой город или страну. У матери личная жизнь не сложилась. Она не могла ни с кем ужиться из-за своего требовательного и желчного характера. Олег списывал свои неудачи и поражения часто на отсутствие мужского воспитания. Раньше он очень хотел встретиться с отцом, надеясь услышать от него полезный совет или просто доброе слово.

Глупо обладать миллионами и вести серый никчёмный образ жизни. Олег вытащил из поддона кровати шесть заветный красненьких купюр и пошёл прогуляться по городу. Сначала он зашёл в автосалон, где продавались иномарки. Продавец не хотел ему показывать машины, тогда Олег заказал в салоне кофе и бутерброды на пятьсот рублей. После этого сотрудники салона засуетились, забегали, как тараканы. Они подумали, что Олег какой-нибудь мажор. Он посмотрел все машины. Все они были хороши. Та, что ему понравилась, стоила два миллиона, который у него был. Это был тёмный внедорожник – надёжный и мощный. Автомобиль излучал силу и успех. Олегу не хотелось вылезать из салона автомобиля. Он вообразил, как он на нём подъедет к своему дому. Дед будет ошарашен, полезет с тупыми расспросами. У матери будет истерика, а потом может быть и сердечный приступ. Она никогда не поверит, что он купил машину на не ворованные, не преступные деньги. Рассказать ей о волшебной коробке? Она не поверит. Можно ей показать, как это работает. Какая у неё будет реакция? Олег впервые осознал, что толком не знает свою мать. Что у неё на уме? Она умела только орать на него и жалеть. Всю жизнь её занимала только работа и сын, который не вышел таким, каким она хотела его видеть. Она почему-то думала, что из него может выйти классный актёр или певец, но Олег не мечтал о карьере артиста, тем более певца. Он не знал, кем хочет стать. В последнее время он думал о том, что хорошо быть бизнесменом или чиновником, но как к этому прийти у него не было ни плана, ни знаний. Потом Олег представил, как его мать могла воодушевить коробка. Она же наверняка устала от скучной монотонной работы, а тут такая возможность получить всё и сразу. Она сразу купит большой дом, крутую машину, будет гулять по дорогим ресторанам, возможно, наймёт киллера, который убьёт его отца. Это, конечно, уже совсем маловероятная крайность, но всё остальное вполне может воплотиться в действительности. Она же женщина, и в пьяном состоянии может проболтаться о коробке подругам или совсем посторонним людям. Тогда коробку у них отнимут бандиты, а их всех могут убить: его, мать, деда, как ненужных свидетелей. Нет – мать не должна ничего знать о коробке.

– Что-то не так?

Сотрудник салона продавец с маленькой головкой в белоснежной рубашке заметил грусть на лице Олега.

– Что? Да нет, всё хорошо. Вспомнил кое о чём. Я приду ещё к вам. Вы работаете в выходные?

– Да.

Развеять грусть Олег решил в самом центровом ресторане города. Из-за бедняцкого прикида его на входе остановил охранник. Тысячная купюра небрежным движением руки засунутая в его карман рубашки переменила отношение дебиловатого сторожевого пса к гостю в доли секунды. Олег заказал дорогой коньяк и закуски. Он никогда не ел таких изысканных блюд. От коньяка молодой миллионер быстро опьянел. Он заметил, что на него бросает любопытные и загадочные взгляды брюнетка, сидящая одна у окна. Ей на вид было тридцать – тридцать три года. Она много курила. Олег пригляделся к ней. Почему она сидит одна? Кого-то ждёт? Может быть, она тут снимается или это обычная проститутка. Он никогда не был в дорогих ресторанах, и не знал, какие в них бывают порядки. У неё было красивое белое лицо. Он мог бы снять её легко. Что-то было в ней отталкивающее, что останавливало его. Что это было? Какая-то внутренняя порочность, злость, ложь. Возможно – это были всего лишь предчувствия или предвзятое отношение к женщинам. Олег собирался уходить. Брюнетка словно прочитала его мысли и мигом нарисовалась напротив него за его столиком.

– Молодой человек отдыхает один? – поинтересовалась она наигранно сексуальным тоном.

– Допустим.

– Так интересно.

– Что именно?

– Люблю загадочных мужчин.

– Любите опасность?

– А ты забавный. Маша.

– Олег. Мне пора.

– Мы могли бы прекрасно провести вечер.

– Оставь мне свой номер телефона.

Маша достала из сумочки блокнот, вырвала из него листок и записала на нём быстро номер телефона.

У Олега уже год не было секса, но осторожность в нём победила похоть. Вдруг, это какая-то подстава? Он поехал домой на такси.

Мать приготовила ужин.

– Ты пьяный, – заключила она. – Садись есть.

– Я сыт.

– Где это ты наелся?

– У Витька.

Олег сел за стол на кухне. Мать что-то готовила у плиты.

– У него же нажрался. Опять самогон хлестали? Как ты так можешь жить? Нет у человека ни цели в жизни, ни стремления к чему-то прекрасному.

– Мам, успокойся. А где дед?

– Дед? Не знаю. А – так он полез на чердак.

– На чердак?! Зачем?!

– Понятия не имею.

Олег кинулся на чердак. Дед возился в середине чердака около трубы.

– Ты чего делаешь? – спросил Олег.

– А ты чего сюда полез? Не видишь, заделываю щели в крыше у трубы монтажной пеной. От тебя-то не дождёшься помощи.

– Сказал бы, я бы помог.

Волшебная коробка была спрятана в сундуке со старым бельём. После того как дед закончил свою работу, Олег нашёл её на том же месте.

Той же ночью Олег решил покинуть родной дом и город, чем быстрее, тем лучше.

Расстаться с близкими было не так просто – нужна была легенда, в которую они поверили бы. Олег наврал, что его в Москву позвал Андрей, с которым он познакомился во время отдыха на юге; дескать, Андрей предложил ему работу в охране некоего московского богача. Работодатель готов был обеспечить Олега дешёвым жильём и хорошей зарплатой. Мать сначала испугалась за сына, а потом даже обрадовалась – а вдруг у того хоть что-то получится? Ей трудно было в это поверить, но вдруг… И она и дед были убеждены на девяносто девять процентов, что их Олежек в столице долго не задержится – Москва и не таким рога пообламывала.

Олег купил большой двухэтажный дом из красного кирпича в элитном посёлке в Подмосковье. В доме были мраморная лестница, сауна, небольшой бассейн, бильярдная.

«Бытие определяет сознание», – сказал один умный человек. Одна неделя жизни в собственных хоромах и комплекс неполноценности стал рассасываться сам собой. Олег словно расправил плечи, почувствовал себя кем-то вроде дворянина или графа Монте-Кристо.

Звонила мама. Олег заверил её, что приступил к работе, ему всё нравится, кормят хорошо и бесплатно, коллеги по работе доброжелательные и вежливые.

Еду ему привозили из дорогих ресторанов.

Он чувствовал себя в одиночестве хорошо, сытно и уютно.

Прошла неделя, когда в доме зазвонил домофон. В сердце тревожно больно кольнуло. Олег в это время смотрел большой плазменный телевизор в гостиной. На экране отобразилось лицо незнакомой девушки.

Андрей работал водителем на хлебозаводе в городе Ж. Ему трагически не везло в личной жизни в последнее время. До армии у него был какой-никакой успех у противоположного пола. С пятнадцати лет Андрей начал жить половой жизнью с одноклассницей Надей. Он бы наверняка женился на Наде, прожил бы с ней до самой смерти, наделал бы детей и понянчил внуков, если бы не Юля – лучшая Надина подруга. Это было какое-то затмение, связанное с алкогольным опьянением. В их городке употреблять спиртное народ начинал лет с одиннадцати. Это не считалось ни доблестью, ни пороком, а скорее нормой жизни. Все так жили. На одной из вечеринок пьяный Андрей соблазнил, потерявшую контроль над собой изрядно пьяную Юлю. Надя узнала об этом и устроила страшный скандал Андрею. В первый раз она его простила, а в восьмой послала к лешему. Юля его тоже не приняла, как ни странно, она сохранила дружбу с Надей. Андрея забрили в армию, из которой его никто не ждал, что его не сильно расстраивало. Он дембельнулся полный надежд на новую красивую и насыщенную ярким и разнообразным сексом жизнь, но его ждало разочарование. Андрей вдруг обнаружил, что совсем не имеет успеха у женщин. Он был щупл и неказист. Умом он также не блистал: школу ему удалось закончить с большим трудом, благо педагоги в ней были очень добрые и таких учеников, как Андрей, было подавляющее большинство. Надя и Юля к этому времени вышли замуж, что, впрочем, не остановило Андрея. Он навестил и первую и вторую, но бывшие его подруги не готовы были рисковать своим стабильным семейным положением. Они удачно вышли замуж по местным меркам. Надя выскочила скоро после разлуки с Андреем за прапорщика Николая из ближайшей танковой воинской части. Домовитый Николай продавал ворованные в родной армии бензин и солярку, обеспечивая крепкий тыл в семье. Разве стоило рисковать потерей такого сокровища, ради этого странного, без царя в голове, нищего Андрея? Юля вышла замуж за Ашота, торговавшего фруктами на рынке. За это её осуждали местные парни сплошь неудачники, ксенофобы и имбицилы, но Юле было плевать на их мнение. Она была дальновидной и расчётливой девушкой. У Ашота была даже приличная машина – подержанная иномарка. Семья Ашота купила молодым двухкомнатную квартиру с хорошим ремонтом. Горячий кавказский муж был весьма ревнив, и Юля старалась не давать ему лишний раз повода заподозрить себя в чём-то недостойном.

Андрей развёз хлеб по магазинам и лавкам и возвращался на завод. В торпеде его грузовичка лежали, пока без дела, красные очки. Он быстро нашёл их в магазинчике на улице Маяковского. Всё, как сказал Гар, совпало – магазинчик, женщина с рыжими волосами. Осталось только пустить это орудие в дело. Работает ли эта волшебная сила? Андрей сомневался в этом. Надо попробовать их применить на ком-то.

Поставив машину на стоянке, Андрей прошёлся по задворкам завода. С заднего входа здания вышла пышка Татьяна в белом халате. Она работала в пекарне. Ей было уже за тридцать, два развода, двое детей. Андрей посмотрел на неё. Она могла бы ему и так наверно дать, но нужно ли ему такое счастье? С грустью Андрей пришёл к мысли, что все привлекательные девушки на хлебозаводе либо замужем, либо находятся в отношениях.

Татьяна закурила.

– Андрюш, ты чего там отираешься? Иди, покурим вместе, – позвала она Андрея.

– Да не, я только что покурил, не хочу.

– Странный ты какой-то, словно чего то задумал.

– Устал просто.

– А чего домой не идёшь?

– Надо одно дело сделать.

Испытание очков Андрей отложил на выходной день. Не стоит соблазнять абы кого. В выходной день он направился в парк. Очки лежали в нагрудном кармане джинсовой куртки. По скамейкам сидели компании молодёжи. Было много подростков. Иногда встречались группы девчат с ярким боевым раскрасом, бутылками пива либо банками коктейлей в руках. Они курили и смачно матерились. Можно было бы опробовать очки на какой-нибудь из таких девиц. Они отвязные и наверняка раскрепощённые в сексе, согласные на эксперименты и разные шалости. Среди этих девок шалавистого вида встречались и симпатичные, но Андрею не удавалось присмотреться толком к ним, так как на него сразу устремлялись ехидные колючие пары глаз подруг той, которую он хотел рассмотреть, как следует. Андрей прошёл парк из одного конца в другой и шёл обратно к его центру. На площадке около широкого старого дуба стояла девушка в цветастом платье и синей кофточке. У неё было милое симпатичное лицо с курносым носиком с хорошей фигуркой: в меру пышной. Андрей называл такой тип – венерическим не от болезней, а от Венер, изображённые художниками эпохи Возрождения. Он немного разбирался в живописи, в детстве ходил в кружок рисования. Андрей подошёл к девушке, надел очки и посмотрел ей в глаза. Отошёл в сторону, снял очки. Никакой реакции у девицы. Неужели волшебник обманул его? Надо всё же как-то заговорить с ней. Андрею было страшно подходить к такой красавице.

– Девушка, вы кого-то ждёте? – подкатил он с тупым вопросом к незнакомке.

– Жду.

– Извините, я думал предложить тебе провести интересно этот вечер.

– Почему бы нет.

– Так ты не против?

– Нет.

– Меня Андрей зовут.

– А меня Елена.

– Ты кого тут ждёшь?

– Подругу.

Эта подруга появилась через пять минут. Её звали Оксана. Она была не так красива, как Елена, но вполне себе миловидна. Андрей поймал себя на мысли, что может снова угодить в классический любовный треугольник, как это было с Надей и Юлей. Он весь вечер гулял с Еленой и Оксаной.

Елене было двадцать два года. Она работала продавцом в книжном магазине. Через неделю она сама предложила Андрею поехать на дачу её родителей. Там всё и случилось. Елена чудесным образом влюбилась в Андрея до самозабвения и готова была исполнять любые его желания. Как это произошло, Андрей не мог сам себе объяснить. Он не стал брутальнее и мужественнее. Это было какое-то затмение для Елены. Андрей был счастлив. Он был тоже влюблён в красоту Елены, в её женственность и безотказность.

У Елены был поклонник, друг Марк. С Марком у неё даже были какое-то время отношения, но Елена прекратила с ним всякую связь по просьбе Андрея. Марк очень сильно переживал из-за этого. Он надеялся вернуть Елену. Это был добрый и интеллигентный человек, учитель математики.

Андрей стал чаще улыбаться. Все его мысли были только о Елене. Он хотел её всегда и везде. Этому мешала серьёзная проблема. Елена жила с сестрой и матерью в двухкомнатной квартире. Андрей жил в трёхкомнатной квартире с отцом, мамой и двумя старшими братьями. Отец был тоже водителем, но в последнее время не работал. У него была последняя стадия алкоголизма, а такие работники никому не были нужны. Братья тоже много бухали. Особенно старший Григорий. Средний Матвей пил меньше, но водился с плохой компанией. У Елены и Андрея не было условий для встреч и провождения времени вдвоём. Только иногда они могли ездить на дачу Елены. Елена придумала, как решить эту проблему:

– Нам надо снимать квартиру.

– На какие шиши? – усомнился в реализуемости плана Елены.

– Тебе надо сменить работу.

– Как это?

– В такси больше зарабатывают.

Зарабатывают больше, но и пахать приходится больше соответственно. Именно по этой причине эта работа отталкивала Андрея. Он решил рискнуть. Ему хотелось быть чаще с любимой. Первое время было тяжело. Надо было каждый день отдавать план – кругленькую сумму для их города хозяину такси, который предоставил ему машину. Денег было мало сначала. Потом стали появляться свои клиенты и через пару месяцев Андрей смог снять квартиру с одной комнатой на первом этаже на окраине города.

Андрей был счастлив с Леной. Он научил её многим штучкам, подсмотренных в фильмах для взрослых. Иногда он включал порноролики и повторял происходящее в них со своей любимой. Елена была не против таких экспериментов.

Однажды Андрей и Лена пошли в кино, где столкнулись с Надей и её мужем прапорщиком. Надежда была в шоке, увидев Андрея в компании с красавицей Еленой. Она, проигнорировав Николая, подошла к Андрею и Елене.

– Привет, как дела? С кем это ты? – полезла она с некорректными вопросами к бывшему своему возлюбленному.

– Нормально. Это моя девушка Лена.

– Твоя?! Девушка?!

У Нади отвисла от удивления челюсть.

К ней подскочил Николай, не понимающий, что случилось.

– Что тут происходит? – обратился он то ли к своей жене, то ли к Андрею и Елене. – Кто это?

– Я? Бывший парень твоей жены, – пояснил вальяжно Андрей.

– Чего тебе от него надо? – зло спросил Николай Надежду.

– Ничего.

Надежда пришла немного в себя.

– Пойдём, – сказала она.

И они ушли.

Потом Елена донимала ревностью Андрея к Надежде.

– Она до сих пор тебя любит.

– Да и фиг с ней. Для меня ты на первом месте, – успокаивал её Андрей.

– А на втором кто?

– Все остальные.

– Я их порву всех, если узнаю, что у тебя кто-то был, есть или будет.

Работая в такси, Андрей знакомился со многими интересными девушками и женщинами, но они не шли ни в какое сравнение с его Еленой Прекрасной. Однажды он подвозил до железнодорожной станции красивую женщину брюнетку, которой на вид было лет тридцать. В голове мелькнула шальная мысль, а не применить ли к ней очки, лежавшие в бардачке машины. В этот момент зазвонил его мобильник.

– Да, милая, – небрежно ответил Андрей.

Он услышал на другом конце всхлипы. Елена плакала.

– Что случилось? Говори!

– Матвей…

Матвей попытался взять Елену силой, когда Андрей был на работе. Елена чудом отбилась от него. Ей помогла прибежавшая на её крики соседка Ирина. Дверь в квартиру была не закрыта. Андрей мигом прилетел к Елене.

– Я убью его!

Андрей весь кипел от злости.

– У него опасные друзья. Они тебя покалечат и меня, – сказала Елена.

– Что же делать? Сдать его милиции?

– Он же твой брат.

– Я придумаю, как его наказать.

– Не надо. Давай переедем в другой город.

Андрей попытался разобраться с Матвеем, поговорить с ним по душам, но средний брат оказался совсем неадекватен. Он бросался на Андрея с ножом, хорошо, что его удержали Григорий и мать. Андрей решил избегать общения со своими близкими. В другой город он так и не переехал с Еленой. Через месяц Матвея посадили за ограбление аптеки.

Приближался Новый год. Елена наряжала ёлку в их съёмной квартире. Андрей пришёл с работы.

– Я в душ, – сообщил он, раздеваясь в прихожей.

Выйдя из душа, обёрнутый широким полотенцем, Андрей подошёл к Елене, развешивающей гирлянды на ёлке, обнял её сзади и поцеловал в затылок.

– Кисонька моя.

– Андрюш, мне надо с тобой серьёзно поговорить, – проворковала Елена.

Она освободилась от объятий Андрея и уселась в кресло. Андрей присел на край кровати.

– Ну? – спросил он.

– Андрюш, я хочу маленького. Нам нужен ребёночек.

Шариковая ручка золотистого цвета в газетном киоске осталась в единственном экземпляре. Никита немедленно купил её. Осталось опробовать её в деле.

Никита родился в интеллигентной семье. Папа его был известным в городе З. хирургом, мама преподавала в начальных классах в школе. Родители надеялись, что их сын будет хорошо учиться в школе, окончит институт, станет классным специалистом; но Никита был паталогически ленив и не знал, кем хочет стать в будущем. Он не был дураком, но учиться ему было неинтересно. По окончании школы его едва не забрали в армию. Отец помог сыну через друзей откосить от службы. Никита провалился на экзаменах в два института. Год он нигде не работал. Ему предлагали только тяжёлую и неинтересную работу. Потом отец поставил условие: либо он отправляется в армию, либо идёт работать или поступает в институт. Содержать за свой счёт паразита суровый родитель не собирался. Так Никита оказался на консервном заводе, где работал простым рабочим. В его обязанности входило складывать готовые банки в ящики. После месяца работы Никита впал в тяжёлую депрессию и хотел уволиться, но как-то в итоге пережил тяжёлый адаптационный период, втянулся и привык к серому монотонному труду. Его движения стали непроизвольными, механическими и лёгкими; так он затрачивал меньше физических и умственных усилий. С другими работягами Никита почти не общался. Более-менее приятельские отношения у него сложились с ранее судимым азербайджанцем Рузилем. Рузиль был интересным человеком для Никиты. Он много познал в жизни, и глядел несколько с высока на толпу глупых обывателей с их узкими мещанскими интересами и радостями. Иногда Никита даже обращался к Рузилю за советом.