Kitabı oku: «Механоид», sayfa 4

Глава 5

Т-Нуль-Пространство.

Планета Аргусса

Форпост Самерхольд

То есть мне ещё три часа лежать и отдыхать?

Я вспомнил, что с момента, как меня вытащил крик сержанта из кровати и как я здесь оказался, прошло порядочно времени.

Мое новое тело чинили, восстанавливали, зашивали. В общем, было время подумать. Почему бы не провести его с пользой.

Итак, я оказался в другом измерении в теле механоида старого типа. То, что мне придется столкнуться с некоторыми трудностями при его использовании – я уже на себе ощутил. Придется убивать тех черных червей, а вероятнее и много чего другого, похуже.

Следовательно, мне необходимо выработать стратегию жизни в этом странном мире. Времени у меня по прикидкам около трех месяцев. Загадывать на перспективу смысла не вижу – слишком мало входящих данных. Я не знаю, с кем мне предстоит встретиться в будущем и как я буду этому всему противостоять.

Начал я с простого – с мысленного поиска энциклопедии. После обновления системы “Немезис” интерфейс стал ещё дружелюбнее. Дизайн преобразился, стал угловатым, таким как я привык видеть интерфейс виртуальной реальности, тем более что “Немезис” выступал полноценным аналогом гражданского чипа. Здесь нашелся огромный раздел с мультимедиа-контентом. Полистав его немного, я нажал первое, что попалось. Радио.

“Доообрый день, Аргусса! С вами Би-Джей на радио “Ночная волна”! В столице четырнадцать ноль-ноль, а это значит, что пришло время для нашей любимой рубрики “Поговорим!”. И сегодняшний наш гость никто иной, как Арбитр! Да-да, вы не ослышались! Герой, что в одиночку противостоял свите Королевы Окари!

– Так уж и в одиночку, – рассмеялся приятный мужской голос. – Через гору от меня сражались несколько взводов, а Валькирия грамотно выводила из себя Несс. Моя заслуга преувеличена.

– Ты, как всегда, сдержан! Даже удивительно, ведь ты фаворит!

– То, что я фаворит, не меняет заслуг моей команды и всех мехов, что сражаются со мной на поле боя.

– Кстати, о поле боя. Сегодня утром на видеоконференции разразились нешуточные дебаты по поводу эффективности проекта “Восставшие из пепла”. Тот самый, что в Империи именуется “Зачисткой”. Семьдесят три процента читателей искренне считают, что весь этот проект не несет никакой пользы.

– Это заблуждение, Би-Джей. Как ты знаешь, Аргусса – первая планета, которую некогда зачищали механоиды. Мы тогда еще не знали, кто такие Королевы, Преторы, что есть эссенция и мистическая энергия. Потери за первые сто лет были колоссальны. Сказать честно, нам очень дорогого обошлось захватить хотя бы один континент и обезопасить себя от тварей Роя. Разбросанные по всей Аргуссе форпосты, блокпосты и базы находятся в увядшем состоянии. Брошенные по всей планете корпуса механоидов остались мусором для природы. Предложение профессора Самерхольд нашло поддержку именно потому, что, поднимая старые тела механоидов, мы не только сражаемся с Роем, но и обновляем ресурсы. Уже сейчас в стокилометровой зоне от Фрея найдены все механоиды, из которых в рабочем состоянии только двадцать три процента. Остальные отправлены на восстановление. Зачищены и утилизированы все старые блокпосты. Их места заняли новые переносные оборонительные станции, уже две недели как успешно обнаруживающие и ликвидирующие первотировых ксилусов.

– Как интересно! Звучит обнадеживающе. Кстати, раз уж мы затронули тему ресурсов… Совсем недавно пришла новость, что найденный в пространственном кармане “гломорус” механоида Кайзера позволил фракции фрилансеров изготовить модулятор, блокиратор щитов.

– О да, уже наслышан. Ох уж этот Тирекс! Взял и стащил наш “гломорус”, зараза такой, – в голосе Арбитра не было и намека на враждебность.

Я даже мысленно улыбнулся. Больше походило на товарищеские отношения.

– То есть ты тоже хотел бы приобрести модулятор?

– Конечно. А кто не захочет? К слову, Айсберг и Тодд очень ругались, когда добычу увели у них буквально из-под носа.

– На форуме тут задали интересный вопрос. “Что вы думаете о судебном деле против корпуса Котов? Именно они обманули новичка из “Восставших”, пользуясь его незнанием о мире”.

– Очень интересный вопрос, Арбитр. Многие граждане недовольны, что вы можете обмануть механоидов-новичков. Тем более, что, как мы знаем, их всех кидают сюда на убой.

А вот это действительно интересный вопрос. Значит, в моем пространственном кармане может находится что-то дорогое, что я могу хорошо продать? Если, конечно, приобрету этот карман.

– Равную цену им вряд ли предложат. Механоид без фракции порой даже не может понять ценность предмета. И более того, для модулятора нужны навыки и ресурсы. И порой работа над созданием стоит дороже, чем сам ресурс. Однако можно заключить выгодный контракт, как это сделал Кайзер. Да, пока что он механоид из “Восставших” и подчиняется совету ученых Аргуссы. Но! Он уже подписал контракт с Фрилансерами. И вне зависимости от того, что будет с проектом, его заберут.

– Вы знаете содержание контракта?

– В общих чертах догадываюсь. И надо сказать, Тирекс, как обычно, не прогадал. Парень не промах. Его результаты в дряхлом механоиде дают фору некоторым новичкам из корпусов, проходивших двухгодовую подготовку.

Порывшись в меню, я нашел профиль механоида этого Арбитра, что вел программу.

Арбитр S+/44

Класс: Техноид

Фракция: Имперский корпус

Любимое оружие дальнего боя: огнемет “Игнис Про”

Любимое оружие ближнего боя: коса “Слово”

Активные способности:

Клинок света

Тюрьма

Пассивные способности

Хамелеон

Здесь же нашлись короткие 3д-гифки, отображающие его способности. “Клинок света” – огромный клин из мистической энергии, пробивающий большую панцирную тварь насквозь. “Тюрьма” впечатлила меня больше. От механоида отходила собственная тень. Она оказывалась под тварью и заковывала её в кокон. Другой механоид огненными копьями проткнул заключенную тварь сквозь способность. И когда “Тюрьма” исчезла, на земле остался лишь ее прах.

В описании же “Хамелеона” значилось, что температура механоида всегда подстраивается под окружающую среду и поэтому твари, обладающие способностью тепловизора, его не видят. Интересные характеристики. Значит, бывают пассивные и активные способности? Так, где там моя справка?

Слушая разговор, я параллельно нашел справку – полный аналог энциклопедии в моем гражданском чипе. И начал читать.

Больше четырехсот лет назад Империей было открыто Т-Нуль-Пространство. Первые же колонисты столкнулись с тем, что заразились местным вирусом, а первый корабль “Восход” сгинул в просторах космического пространства, полный зараженных.

Тогда после ряда исследований была открыта технология переноса сознания в Ядро Оруса. И с этого момента началась экспансия Империи в Т-Нуль-Пространстве. По прошествии примерно ста лет после начала колонизации механоидами сюда прибыли первые колонисты, уже готовые ко всему. Под защитой механоидов они смогли организовать первый город на Аргуссе – Фрей. Его сделали базой для последующей колонизации планет. К этому времени Аргуссу зачистили от тварей Роя полностью.

От того, первого, старого Роя… Это были исконные жители Т-Нуль-Пространства. В отличие от людей, их жизненный процесс не поддается логике. Роем они назвались за свою многочисленность и коллективный разум. Рой размножается с помощью Ульев – этаких гнезд, где существа усиленно размножаются и, более того, порой видоизменяются. Тех же червей за сутки один Улей может произвести до ста тысяч единиц. Невероятная скорость размножения.

Представив гору таких ксеноморфов, я передернул плечами.

Рой делится на десять основных видов, обладающих каждый собственной индивидуальностью. Например, Рой Дракс – самый агрессивный, а Рой Окари – хоть и крайне опасный, но самый малочисленный. Все их представители – ходячие машины для убийства. Ксилусы, которых я встретил, умеют очень быстро распространяться. Скорость эволюции у них самая высокая среди всех видов Роев. А вот Рой Максис, а в простонародье “муравейник”, не обладает выдающимися способностями. Слабоагрессивны. Редко нападают на людей и механоидов. Но если растормошить их Улей – за час заполнят форпост Самерхольд и ещё и наружу вылезут, делая вид, что никого кроме них тут нет.

Заглянув в раздел по ксеноморфам, я вынес следующее.

Твари Роя обладают уникальным органом – Ядром. Это Ядро аккумулирует мистическую энергию. У тварей с первого тира Ядро толком не сформировано. Допустим, у червей оно напоминает больше нервную систему человека и занимает до девяноста процентов всего органа червя. У тварей более высокого тира орган уже превращается во что-то круглое и единое. Твари с четвертого по шестой тир имеют от одного до трех сформированных Ядер.  Соответственно, чтобы убить тварь навечно – нужно убить все её Ядра. Однако, если выпотрошить Ядро из тела и использовать его в качестве собственного модулятора, то можно получать дополнительные суперспособности. Тут уже заслуга самих механоидов, в которых заложена тесная связь с Ядрами на глубинном уровне.

И твари, и механоиды делятся на ранги силы одинаково. Самый слабый ранг – F. Самый сильный – SSS+++.  Тварей выше ранга C уже невозможно убить обычным оружием. Либо не пробивается броня, либо твари умеют ставить щиты наподобие тех, что стоят у форпоста. Для их убийства используется специальное оружие. Те гоматические патроны, которые я видел, как раз специализированный вид. Или оружие, выкованное из мистического материала – эфира. Эфирное оружие считают сильнейшим, подойдет против любой твари Роя.

Здешние существа бывают разных форм и размеров. Есть даже тварь размером с планетный спутник. Это целое космическое явление. Оно обитает в Гравитационном Колодце в космосе на дальних рубежах.

На самом деле информации столько, что не хватит и дня, чтобы все переварить. Ладно, по Рою базу я более-менее освоил.

Следующий раздел, который меня интересовал – фракции. Как я уже понял, здесь нет единой системы управления. Фракции играют ведущую роль в управлении флотом, планетами, экспансией. Например, фракция военных Империи – самая могущественная. Она уже много лет ведет битвы в трех планетных системах, занятых тварями Роя. Аргусса обязана ей первоначальной зачисткой от тварей Роя.

Затем идет по силе конгломерат Золотых орлов. Они взяли на себя обязательство зачистить в одиночку одну-единственную планетную систему и вот уже десять лет борются за неё. Мне было сложно судить – много это или мало. Но если учесть, что за четыреста лет экспансии очищены и колонизированы только три планетных системы, то, думаю, что не всё так просто.

Есть две независимые колонии, такие как Нариссау и Браксис-4.

Есть Фалор, планета, отданная на откуп на зачистку всех механоидов.

Ещё есть Фрилансеры, Карточная колода и прочие фракции куда меньше.

Но все они обложены налогом на ресурсы: каждый механоид обязан сдавать определенный минимум ресурсов за условный год. А также обязан платить налог с оружия, с продажи ресурсов, за использование услуг.

Выходило, что я относился к фракции “Восставшие из пепла”. Для нас первоочередной задачей было очистить Аргуссу от тварей Роя Ксилус, используя все доступные ресурсы. Причем, что важно, ксилусы – не только те черви, с которыми мы расправлялись днем. Ксилусами здесь именовали весь Рой, который представляет наибольшую угрозу для планеты. Контролирует нас совет ученых Аргуссы, он же спонсирует первые наши ремонты, дает оружие и высылает задания через систему “Немезис”.

Хм, а если я захочу сменить фракцию? Ага, её можно сменить, если представитель принимающей стороны заплатит сумму, затраченную на меня. Сложно представить сколько стоит моё здесь нахождение. И тем не менее, больше пятидесяти механоидов успешно покинули нашу фракцию.

Введите позывной

Надпись появилась настолько неожиданно, что я вздрогнул. Слишком увлекся чтением справки об этом удивительном мире.

Я размышлял недолго. Во всех играх и всегда он был один.

Позывной КАПИТАН одобрен

Поздравляем вас — Капитан!

Вы официально внесены в реестр Механоидов, активно противодействующих вторжению Роя

После того, как надпись пропала, свернулась и справка. А через секунду вернулось зрение. Тактический экран был буквально завален множеством значков-ярлыков. Пришлось потратить лишние пару минут и настроить поле зрения.

Слева снизу теперь находилась трехмерная проекция моего механоида. Зеленый цвет, видимо, говорил о том, что я весь цел. В центре проекции в виде человеческого сердца стучало Сердце Роя. Оно отображалось рангом F.

Главное, не путать Ядро Оруса – то, благодаря чему мехи вообще живут, и Сердце Роя – дополнительную примочку, которая есть не у всех и без которой в общем-то тоже можно жить.

Сверху справа находилась трехмерная карта вместе с моей точной копией. По кругу карты обросли значки – Радио. Почта. Экстренный вызов. Мой профиль.

Что ж, починка прошла успешно, пациент будет жив. Встал – даже не столько встал, сколько подпрыгнул. Сейчас я чувствовал себя как в реальном теле. Легко выпрыгнув из капсулы, я с глухим звуком оказался на ногах. Осмотрелся. Наш провожатый, Вектор, находился в двухстах метрах от меня на выходе из ангара в окружении тройки механоидов.

– Капитан? – донесся голос позади. – Очень оригинально.

Глава 6

Т-Нуль-Пространство.

Планета Аргусса

Форпост Самерхольд

Я не успел обернуться, как мне на плечо водрузилась чья-то тяжелая рука. Фиолетово-черный механоид с эмблемой в виде золотого знака бесконечности на груди. Выглядел он… фешенебельно. Залатанный, покрашенный, вычищенный до блеска. В его зеркальном лице отчетливо виднелось мое отражение, а над его головой висела белая надпись:

Юм F/1

Получается, передо мной механоид ранга F, первого уровня Ядра Оруса. Юм.

– Не помню, чтобы интересовался твоим мнением, – ответил я на его реплику о выбранном мною имени. – Долго нам тут стоять?

– А ты уже разобрался в себе-новеньком?

Сказано это было с такой ехидцей, что мне так захотелось дать ему щелбан в зеркальный шлем.

И все же он прав, самую основу я не посмотрел. Открыл данные о себе:

Механоид Капитан

Активность – 100

Ранг – F

Вид – гуманоид 

Тип: гибрид 

Класс: отсутствует

Целостность – 100%

Фракция: “Восставшие из пепла”

Способности – отсутствуют

Модуляторы – отсутствуют.

Репутация:

Ученые Аргуссы – положительная (скидка 10%)

Ядро Оруса:

Уровень – 1

Целостность 50%

Синергия с реальным телом 96%.

Уровень пси-сигнала – наивысший

Идентификатор – 3100

Версия 16.168. (устаревшее. Рекомендуется заменить)

Сердце Роя:

Тип Ядра – эфирионовый зародыш первого тира 

Эволюционный уровень – 0

Ранг – F

Тип поглощаемой энергии – мистическая энергия

Тип поглощаемой энергии – эссенция Роя

Ментальное воздействие – 25 (рекомендуется провести проверку)

Слияние с Ядром Оруса – 50%

Распространение – 1% (рекомендуется удаление)

Энергоячейка:

Уровень заряда – 100%

Тип Р51

Разъем 150-51

Пространственный карман – 0/30

Версия системы “Немезис” от 01.01.453

– Ничего странного не заметил? – снова ехидно поинтересовался Юм.

– Нет, – коротко отрезал я.

– А зря, – Вектор оказался рядом с нами неожиданно. Или приблизился, пока я копался в интерфейсе. – И откуда вы, керр Юм, это знаете? Видимо конкретно вам все же что-то рассказывали, раз так умничаешь.

– Ничего я не умничаю! Просто спросить нельзя?

– Обрати внимание на свой тип, – Вектор проигнорировал Юма и обратился ко мне.

– Гибрид, – прочитал я.

– Есть два основных типа механоидов, – пояснил Вектор. – Техноиды и мистики. Первые полагаются на технологии: ставят в тело всякие примочки, турели, лебедки, летательные ранцы, радары и датчики и многое другое. С уровнями их Ядро Оруса позволяет им открыть несколько мистических способностей, но случайным образом.

Вторые же изначально полагаются на способности мистической энергии, а конкретнее Сердца Роя. Гибриды – очень большая редкость. Если Ядро Оруса – наш источник жизни, то Сердце Роя – необязательная примочка, которая есть не у всех. У тебя Сердце Роя срослось с Ядром, так что не бывать тебе техноидом. Поэтому обычно сперва развивают Ядро Оруса, открывая доступные способности, а затем уже ставят Сердце Роя. А у тебя они сразу вместе.

– Это можно как-то решить?

– Может и можно, да только нужно ли? Профессор Самерхольд может быть этим и занимается. Или умники из универа Исследователей Роя во Фрее, главном городе Аргуссы. А сейчас – за мной.

Вектор на своем шарике умудрился развить приличную скорость, что нам с Юмом даже пришлось побежать.

Оказалось, пока наши тела залатывали и обновляли, на улице успело стемнеть. Полупрозрачный купол над корпусом отсвечивал оранжевыми ячейками-сотами.

Остановились мы в зоне стрельбища. Здесь уже стояла троица мехов, с которыми мы виделись до этого. Я узнал их потому, что они были такого же ровного светло-зеленого цвета, как и я. Только один Юм где-то успел перекраситься. А чуть в стороне стоял угольно-черный механоид. Примечателен для меня он был тем, что на голове у него красовалась парочка завитых рогов.

Вейлорд Е/10

Парень был тоже из “Восставших”, из нашего проекта. Если задержать взгляд на имени, можно было прочитать более подробную информацию о нем – по аналогии с тем, как Юм и Вектор “копошились” в моих характеристиках. А вот судя по потому, что его корпус был из синего карбиона – он уже приличное время находится в Т-Нуль-Пространстве.

– Вот, кстати, можете посмотреть, как выглядит парень, который смог, – внезапно сказал Вектор, указывая на Вейлорда. – Больше сотни выполненных и ни одной проваленной миссии. Имеет отличную репутацию как с вашей фракцией, так и с Фрилансерами. И сюда он пришел, чтобы получить награду за стек заданий от форта Самерхольд.

Вектор подъехал к стене, рядом с которой находился терминал. Что-то вбил и через десять секунд на стене появилось оружие. Таких я ещё не видел, хотя общий принцип был понятен. Отличительной чертой была длинная трубка ствола.

– Лучевая винтовка “Гадюка”. Вполне тянет на ранг D по своей убойной мощности. С такой легко можно противостоять любой твари первых трех тиров. И самое важное преимущество – может работать как на энергии энергоячейки механоида, так и на отдельных батареях.

Вектор снял пушку и отдал её Вейлорду.

– Спасибо, Вектор, – кивнул тот.

– Куда теперь? – спросил его Вектор.

– Во Фрей. Нам уже подкинули несколько заданий.

– Через систему, надеюсь?

– Обижаешь? После того как Коты нагнули Гарена, беру только через систему, – хмыкнул тот.

– И правильно.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сопоставить – Гарен и есть тот самый механоид, которого особенно сильно надурили некие Коты. Которым, к слову, за это ничего не было.

Два механоида обменялись рукопожатиями, и Вейлорд направился к выходу. При этом винтовка в его руках исчезла. Просто испарилась меньше, чем за секунду.

Это как?

– Слышали, ребятишки? – тем временем обратился к нам Вектор. – Задания берите только через систему “Немезис” и все операции проводите через неё. Иначе рискуете быть обманутыми.

И Вектор начал рассказывать историю Гарена, которую в общих чертах я уже слышал. Тычок в бок от Юма оказался неожиданным.

– Идем на зачистку Реле? Это белая миссия в списке от форта. Выполняется легко, платят неплохо.

Юм хочет добавить вас в друзья

Юм предлагает вам еженедельное задание “Зачистить десять Реле от зарослей”

Открывшийся текст задания с виду был прост и понятен.

– Интересно, почему оно регулярное? – поинтересовался я, приглушив голос через динамики.

– Потому что из-за высокой концентрации мистической энергии растения здесь прут как на дрожжах. Вот и приходится каждую неделю чистить. А то, что белая миссия – означает, что миссия в принципе безопасная. Но и платят за такую не сильно много.

– Тогда какой смысл её брать? – не понял я.

– С чего-то надо начинать. За десять белых миссий дают медальку. Сама она ничего не дает, но вот с такой медалькой уже можно подходить непосредственно к заказчикам. И попытаться выбить задание с повышенными плюшками, – пояснил он.

– Эй, вы двое, хотя бы оружие вначале выберите! Вот встретитесь с червями, что будете делать? – рявкнул нам Вектор.

– Как что? Убивать конечно! Как и тех, что убили по дороге сюда, – весело ответил Юм.

Вектор некоторое время смотрел на него молча. Судя по всему, проверяя достоверность сказанного.

– А, вы уже. Действительно. Молодцы, хвалю. Но разговорчики оставьте на потом. Сейчас ваша задача – выбрать подходящее оружие. Так как ваши энергоячейки слабые, а для оружия с боеприпасами у вас средств нет, то здесь собраны наборы, подходящие под ваши сборки. Дальше, как вы уже видели – можно не только менять стволы, но и все, из чего вы состоите. Ну, кроме Ядра Оруса. Это единственное, что отличает ваши модели от новых. А если точнее, сколько ваше Ядро может вместить модуляторов. Но сейчас вам это лишняя информация. Как и про полярности. И про многое другое. Выбирайте оружие. Я чуть позже подойду.

Троица механоидов направилась к стендам с оружием. Сделал пару шагов по направлению к стенду, когда Юм схватил меня за руку.

– Ну что, погнали на совместку. Заодно я тебе расскажу о мире не хуже Вектора.

– Давай сначала я оружие выберу и инструктаж дослушаю, – нейтрально предложил я, на что Юм фыркнул, пожал плечами.

Обошел меня в очереди к стенду и быстро выбрал длинную винтовку с крупным прицелом. Внешне она ничем не отличалась от одной из популярных моделей в Империи, однако я сразу заметил отсутствие спуска – в том месте энергия берется сразу из механоида, как у той винтовки, что я откопал. Потом забрал пистолет с разноцветными патронами и направился к выходу со стрельбища.

Оценив выбор предлагаемого вооружения, я приуныл. Выбор невелик: два дробовика, снайперка, энергомет, три штурмовых винтовки, дискомет, пара пистолетов… и клинок. Последний был похож на тот, с которым Юм уже был, когда принес мне энергоячейку. Проскролив туда-сюда меню, я решил не выделываться и взял понятную полуавтоматическую штурмовую винтовку, клинок под названием “Кама”, именуемый системой как меч, и один из пистолетов.

– Не бери пистолет, – тут же прозвучал голос Юма в голове.

Я удивленно уставился на него. Он стоял не близко, и спустя время до меня дошло, что он говорит через локальный чат системы “Немезис” и только потому, что мы с ним друзья. Иными словами, слышал его один я.

– Почему? Сам же взял, – попробовал я ответить через систему.

Занимательный опыт. Особенно учитывая то, что голос звучал как мой родной. Покопавшись в настройках, я быстро нашел, где немного сменить голос. Так удобнее.

– Потому что их по заданию дадут, – и в подтверждение мне прилетел линк на задание.

Зачистить десять Реле от зарослей

Описание: Зачистить Реле с №520 по №530

Срок: 7 дней

Награда: зависит от скорости выполнения

Примечание: дополнительно выдается набор “Игломет”

Сжатое описание, ничего не скажешь. И награда вариативна. Нажал “принять”. Тут же из стены выдвинулась панель с иглометом и патронами. Юм приблизился.

– Иголки против тварей? – спросил я уже через общий динамик. – Серьёзно?

– Три вида патронов, – начал отвечать Юм. – Красные – парализаторы. Вдруг мы напоремся на тварь, что в красную книгу занесли. И не смейся, здесь такие водятся! Их отслеживают, убивать не дают. Синие – взрывные. Заряды слабые, но выступить в качестве сигнальной ракеты, фонарика или ловушки вполне себе могут. Третьи – разрывные. Их выдали нам всего по три патрона на механическую морду. Однако тварь класса Ксилус.Гидра при попадании в Ядро убивает наповал.

– В какое Ядро?

– Ядро твари. Привыкай, здесь Ядра в том или ином виде есть у большинства живых существ. Как сердца в твоем мире.

– А что за Гидра? Не припомню таких видов в справке.

– Шут их знает, чук, что успело эволюционировать за столько лет. Не хочется оказаться в сердце Улья с вырванным Ядром только потому, что не хватило боевой мощи уничтожить пару ежей-переростков.

В словах напарника была доля правды.

– А куда ты дел оружие, кстати? – удивился я.

Напарник стоял без винтовки и игломета.

– В пространственный карман убрал.

– А, так он уже работает!

Не сразу сообразил, как этот карман найти или открыть. Но стоило представить механику, подобную виртуальным играм, как карман “забрал” и мое оружие тоже.

– Однако, – присвистнул я.

– Важный нюанс. Пространственный карман привязан напрямую к уровню Ядра Оруса. При повышении уровня Ядра он расширяется и в него помещается намного больше. На двадцать пятом уровне вообще можно засунуть аэроцикл. Но при падении уровня Ядра, он так же уменьшается.

– А что происходит с вещами, что в нём находились, когда уровень Ядра падает?

– Они дезинтегрируются.

Затем попробовал вернуть предмет обратно. Винтовка оказалась в моей руке неожиданно быстро, и только чудом я не уронил ее. Снова убрал и снова вытащил. Скорость смены поражала. Здесь даже анимации не было. Раз – и в твоих руках оружие.

– Как ты это сделал? – удивилась та самая девушка из нашей пятерки. Позывной – Гегемония.

Пришлось вкратце объяснить. Остальные, увидев такое, тоже начали пробовать. Винтовки роняли все. Я заметил, что, в отличие от меня и Юма, ребята будто бы не срослись со своими механоидами. Их движения были неловкими и неуклюжими.

– Я такой же неуклюжий, как эта компания? – поинтересовался я у Юма через систему, глядя на ребят.

– У тебя высокая синергия с Ядром. Практически максимальная. Это и дает тебе высокую степень контроля над механоидом, – пояснил тот.

Вектор подкатил к нам через пару минут.

– Смотрю, вы даже с пространственным карманом научились играться. А кто-то даже задание взял, – он посмотрел на нас своим механическим лицом. Мне почудилось, что оно выражает неодобрение. – Прошло несколько часов с момента вашего здесь пробуждения, но я почему-то не слышу главного вопроса.

– Какого? – поинтересовалась Гегемония.

– Можно ли здесь умереть, – озвучил я то, что было на уме.

– Можно и так выразиться, – кивнул Вектор. – Или, если точнее, за счет чего вы вообще здесь существуете.

Он выставил одну из конечностей. Один из пальцев на конце откинулся словно колпачок ручки, и перед нами спроецировалась голограмма интерфейса системы “Немезис” и её настройки.

– Вот этот сигнал – от “Немезиса”, – продолжил наш провожатый. – Пока он действует – осуществляется непрерывный перенос сознания. Считайте, ваша здешняя жизнь. Наши мозговитые ученые умудрились усилить его с помощью спутников настолько, что сигнал стал пробиваться даже к неактивным и заброшенным Ядрам. Таким, как вы. Если он пропадет – ваше сознание выбросит в Империю. Второй пример – ваше Ядро Оруса, то есть носитель вашего сознания, ломает некая тварь. Если вы успеете экстренно эвакуироваться, нажав на вот эту черную кнопочку выхода, то вы опять же просыпаетесь в Империи. Если не успеваете – увы, умираете.

– Что-о-о? – возмутился один из стоящих рядом механоидов. – Этот ваш Дорман такого не говорил! Какое на хрен умираем?!

– Я бы сказал, что искренне вам соболезную, – раздраженно ответил Вектор. – Да только не мое это дело, кто и о чем вас предупреждал, – Вектор выдержал долгую паузу, а затем как выдал: – Вы чего затихли? Умирает исключительно ваш механоид, конечно же, но не вы! Вас просто выбросит в Империю, но осадочек останется.

И обстановка сразу разрядилась. Я этого не слышал, но ощущение было такое, словно несколько механодов облегченно вздохнуло – хотя ничем и не дышало.

– Справедливости ради, до Ядра добираются редко, – продолжил Вектор. – В ваших телах установлено несколько нейрочипов, которые обычно помогают “эвакуировать” ваше сознание до уничтожения Ядра. Но скажу честно, везет не всем и не всегда. Поэтому на ваших Ядрах стоит особенный эвакуационный чип: если по каким-то причинам механоид получает критические повреждения, можно нажать на эту кнопку и вашу платформу с Ядром Оруса телепортирует сюда, в форт, в защищенное место. Вы получите инструкции как действовать – или принудительно вернетесь в Империю до починки и восстановления механоида. Платформы с Ядром у всех закрыты красным карбионом, так что всем ксилусам он не по зубам. Конечно, если где-нибудь не затаилась какая-нибудь высокоуровневая тварь. Но такие здесь не водятся.

– А если я наткнусь на Королеву Роя? – поинтересовался один из механоидов, прерывая тираду Вектора.

– Парень, если ты встретишь Королеву Роя, то об этом мгновенно узнают все механоиды на планете. У системы “Немезис” есть функция оповещения. И когда находится такая тварь, то все механоиды видят “глазами” нашедшего её. Координаты высылаются мгновенно, и в течение пяти минут к Королеве приблизятся больше половины высокоранговых механоидов, несущих дежурство на планете во главе с фаворитами.

– А кто сейчас дежурит из фаворитов? – поинтересовался впервые за все время Юм.

– Сейчас на Аргуссе дежурят два фаворита – Эликс из “Золотых орлов” и Эмбер из имперского корпуса темных “Котов”. Отношения у них обоих натянутые, так что если видите их вместе – постарайтесь скрыться как можно быстрее.

– А если мы упадем с высоты двух километров? – поднял руку механоид с позывным Картус.

– Зависит от тел механоидов. Конкретно вы – разлетитесь в щепки и испытаете сильную боль за счет разрыва сосудов с нейрожидкостью, которая выполняет своего рода замену нервной системы и позволяет вам управлять механоидом. Чувствительность можно регулировать в настройках, но совсем её отключать не рекомендую. Вы все же люди и привыкли чувствовать, а не считывать данные систем. И вам должно быть понятно, когда вам оторвало ногу, а когда руку. Ещё вопросы есть?

Вопросов не было. Я осмысливал сказанное Вектором.

– Раз вопросов нет, значит идем на полигон. Кроме вас двоих, – одна из конечностей указала на нас с Юмом. – Раз вы такие смышленые, действуйте. Сержант Крю как раз планирует лететь по маршруту Реле – это ваш шанс сдать задание быстрее, а не ждать другой транспорт для перелета.

– А как же инструктаж? – спросил я.

– Ну, можете и остаться. Только советую отменить задание, не успеете. Или приходите сюда после. Как раз прибудет очередная партия новичков.

Что ж, выбор был очевиден. Инструктаж не так важен, как возможность выполнить безопасное задание первыми.