Kitabı oku: «Человекоеды», sayfa 4
– Я наконец-то нашёл её медицинскую карту. Асами не ждёт ребёнка… – раздался голос Максима из-за спины Дмитрия. После чего прозвучал характерный щелчок, означавший перевод дезинтегратора в боевое состояние.
– Что… пресвятая… Что это такое?! – воскликнул Дмитрий, указывая на кошмарный рисунок из альбома Кайоши.
– И все её родственники уже мертвы, – произнес Максим, глядя в альбом.
На последней странице альбома ребёнка были изображены двое людей, которые склонились над окровавленными останками третьего. Очевидно те двое были Асами и её муж – Джун. А третьим был их старший сын.
Нутрициологи поднялись за Асами на второй этаж. На этаже было темно, и они активировали свои наплечные сканеры. Сверяясь с показаниями детектора Авербаха, они подошли к детской комнате. Из неё исходил слабый красный свет и были слышны ужасающие звуки, похожие на хлюпанье или чавканье. По спине Дмитрия пробежал холодок. Они зашли в детскую комнату. От увиденного его чуть не стошнило. В кровати, где должен был лежать ребёнок, находилась лужа крови и останки человеческой плоти, над которой склонилась невысокая женщина. На полу лежал работающая лампа, испачканная кровью и источавшая красный свет. Асами заметила белый свет сканеров и моментально развернулась. Максим выстрелил первым, но Асами успела увернуться от выстрела. В одно мгновение она преобразилась. Превратившись из милой женщины в ужасающее бледнолицее чудовище.
Подпрыгнув к потолку, она метнула своими конечностями в Максима, но тот успел увернуться и сделать ещё один выстрел. Ему удалось попасть в заражённую плоть и превратить её в чёрную дымку. В комнате стало темно. Вися где-то у потолка и держась своими новыми отросшими конечностями, которые превратились в присоски, Асами заговорила, из чёрного облака сажи, нарочито ласковым голосом:
– Вы обещали, что не навредите моим детям!
Облако развеялось и на этих словах живот Асами раскрылся словно роза, сделанный из мяса, по краям которого торчали острые клыки, способные разорвать человека в одно мгновение.
Дмитрий ещё раз выстрелил в монстра и попал. Чудовище превратилось в пыль, но перед этим она метнула в него чем-то в ответ. Дмитрий ощутил острую боль в правом ухе. Теперь он ничего не слышал им! И что-то тёплое заливало его одежду. Дмитрий услышал голос Максима другим ухом:
– Чёрт возьми! Вот что значит, не слажу, так соплями измажу! Дима, она тебе ухо оторвала!
Максим держа напарника за плечо, вывел его из окровавленной спальни и прислонил к стене у лестницы на первый этаж. Дмитрий невольно сел на пол держа себя за голову в том месте, где раньше находилась ушная раковина. Наплечный сканер бессильно повис на его плече, раскачиваясь из стороны в сторону.
– Жди здесь, – сказал Максим, оставляя его одного, чтобы осмотреть остальную часть дома.
Дмитрий молча кивнул. Он понимал, что так было нужно: нельзя позволить заражённым покинуть дом. Время снова растянулось, словно карамельная нуга, но на этот раз Дмитрий не был в состоянии думать об этом. Тонкая горячая струйка сочилась у него из-под ладони, а от запаха крови его мутило. Дмитрий перестал чувствовать кожу лица, теперь ему казалось, что всю его голову обмотали огромным рулон сахарной ванильной ваты. Сидя облокотившись о стену, он вдруг вспомнил о слухах, которые услышал, ещё работая в отделе хранения документов.
«Что если Максим решит дезинтегрировать без проверки?! Кто сможет доказать, что Дмитрий не погиб во время своего первого задания? Никто!»
Сверкнувший свет наплечного сканера на мгновение вернул Дмитрия в реальность и вместе с ним он ощутил, как что-то тяжёлым грузом легло ему на плечо – это была ладонь. Зазвучало шипение, словно кто-то открыл аэрозольный баллончик, а потом Дмитрий ощутил жжение. Кровь залила ему правый глаз и только мотая головой он понял, что происходит. К нему на помощь вернулся Максим Арсеньевич и у него в руках был кровоостанавливающий репеллент. Содержимое баллончика вступает в химическую реакцию с кровью и превращается в некое подобие липкой смолы, которая моментально склеивает края раны и останавливает кровотечение. Это средство входит в набор всех охотников, и оно спасло уже не мало жизней.
– Не мотай головой!.. Та тварь в доме была одна, но я не думаю, что источник заражения находится здесь. Она накопила слишком мало биомассы и поэтому охоту нельзя прекращать… – сказал Максим, аккуратно протирая правый глаз Дмитрия носовым платком. Наконец Дмитрию удалось разглядеть лицо напарника – озабоченное и уставшее.
– Ну что? – спросил Максим, – До свадьбы заживёт?
Дмитрий вяло улыбнувшись ответил:
– Конечно, если нам получится выбраться.
– Улыбка – залог здоровья, – ответил Максим и приподнял напарника за плечо.
Спустившись по лестнице и выйдя из дома, он вёл своего напарника по пустынным улицам китайского квартала. Снаружи светало и небо стало приобретать красноватый оттенок. После всего того, что произошло в доме несчастной семьи, свежий воздух, пришедший на смену затхлому запаху крови, благотворно повлиял на душевное состояние нутрициологов.
– Как же тихо, – прошептал Максим. – если и не знаешь, что объявлен комендантский час, то можно подумать, что квартал мирно спит.
– Максим Арсеньевич…
– Что Дима?
– У меня есть одна просьба…
– Ты подожди пока с просьбами, вот когда доберемся до барьера, ограждающий район, тогда можешь и приставать…
За секунду до, Максим остановился словно чувствуя приближение беды. Дмитрий вопросительно взглянул на напарника и вслед за этим недалеко от них произошёл мощный взрыв от выстрела из дезинтегратора. Взрывной волной нутрициологов откинуло далеко назад.
С неба всё ещё падали обломки здания, когда Дмитрий пришёл в себя. Из-за плотной завесы из пыли и мусора он не мог понять где находится и поэтому пополз в ту сторону, где ему казалось воздух был чище всего. Еле поднявшись и опираясь о стену, ему удалось зайти за угол соседнего переулка, в котором воздух был всё ещё свежим. В полумраке переулка стоял какой-то человек спиной к Дмитрию. Неизвестный тяжело дышал, словно после долгого бега. Дмитрию это показалось очень странным, ведь на улице никого не должно быть кроме нутрициологов! Он достал дезинтегратор и перевёл его в активированное состояние. Раздался характерный щелчок активации оружия, от звука которого неизвестный словно бы затаил дыхание.
– Эй ты, развернись ко мне лицом! – воскликнул Дмитрий, нацелившись на неизвестного из смертельно опасного оружия. Он был очень слаб, и мушка дезинтегратора качалась из стороны в сторону.
– Д-д-д-дим, э-э-это же я! – испугано воскликнул Яник Бекляш оборачиваясь к своему коллеге.
– Яник? Ты чего здесь делаешь?
– Так я-я-я с З-з-з-з-з-зурабом…
Дмитрий опустил дуло дезинтегратора и тяжело облокотился о стену. Ему очень сильно захотелось спать и прикрыв глаза он стал скатываться на землю. Дмитрию показалось, что он закрыл глаза всего на мгновение до тех пор, пока кто-то не стал трясти его с такой силой словно желая вытряхнуть из его желудка всё содержимое.
– Дима! Дима! Очнись! – это был Максим, который снова взял его под руки и потащил прочь из тёмного переулка.
Взрывной волной Максима Островского откинуло в другую сторону и ему пришлось ждать до тех пор, пока облако пыли и грязи немного осядет, прежде чем начать поиски Дмитрия. И как только это произошло он сразу же направился по кровавому следу, который тянулось за Дмитрием.
– Где Бекляш? – спросил бледный, как полотно Дмитрий.
– Бекляш? Ты бредишь, ведь он клерк и не ходит на задания. Забыл? – переспросил удивлённый Максим.
– Не важно… Тогда, что произошло? – прокашляв, спросил Дмитрий.
– Мы попали под выстрел из дезинтегратора. Видимо где-то рядом с нами находился человекоед. Взрывом нас лишь немного задело.
Пыль стала понемногу оседать и Максим увидел, как из последнего облака пыли и грязи к ним навстречу шёл рослый мужчина в плаще, хромая и придерживая себя за бок. В нём Максим узнал другого охотника по имени Зураб. Подойдя ближе стало слышно его тяжёлое хрипящее дыхание.
– Зураб, как ты? – спросил Максим, обращаясь к старому знакомому.
– Всё в порядке… – ответил он. После чего прозвучал приступ кашля, который прервал его.
– Твой выстрел накрыл нас? – спросил Островский.
– Выстрел? Нет, я был в другой части микрорайона, – ответил Зураб, осматривая Дмитрия и Максима, измазанных в грязи и приперченных пылью.
– Ты выглядишь бледным. Неужели тварь достала тебя? – спросил Максим.
– Кто бы мог подумать. На улице я встретился с неким Джуном. Он так представился. После чего он мутировал и превратился в тварь немыслимых размеров.
– Теперь мне ясно. Мы были в доме, где жила семья. Женщина по имени Асами постоянно твердила, что ждёт мужа – Джуна. Вот откуда появился источник заражения. Джун и был первоисточником. И судя по тому, что женщина считала себя беременной, то я могу предположить, что она заразилась во время полового акта со своим мужем, – озвучил свои размышления Максим в слух.
– Человекоеды стали активнее плодиться. Значительно активнее, чем это было раньше. Я говорил о своих… – Зураб прервался из-за нового приступа кашля. – Я говорил о своих догадках начальству, но они словно игнорируют мои слова…
– Я помню, ты говорил об этом на собрании охотников, но всё потом. Сейчас тебе нужна помощь, Зураб. Как и моему парнишке, – сказал Максим, кивнув в сторону напарника. – он потерял много крови и ухо, после встречи с зараженной… Я уже вызвал помощь, так что нам скоро помогут.
Скоро прилетел воздушный транспорт – широкое грузовое отделение и красный крест изображённый на корпусе машины выдавала в нём ту самую помощь, о которой говорил Максим.
Дмитрий уже бредил, когда его забирали на носилках. Максим шёл рядом, когда его грузили в воздушный транспорт медицинской помощи (ВТМП). Зураб отказался от медицинской помощи несмотря на требования врачей и только обработал свою рану кровоостанавливающим репеллентом.
– Я не хочу, чтобы мне отрезали часть от головы, – вдруг очнувшись от бреда произнёс Дмитрий.
– О чём ты говоришь? Зачем тебе что-то отрезать?
– Я знаю, когда человек контактирует с человекоедом… то его ткани становятся заражёнными. И если не удалить их, то я стану человекоедом! Та тварь, что оторвала мне ухо… ОНО контактировала со мной!
– Всё произошло слишком быстро. Тебя ещё проверят, но я думаю ты будешь здоров. Будешь совсем как новенький. Если операцию сможет покрыть наша страховка нутрициологов, то тебе и ухо новое пришьют. Так что не бойся, будешь ещё нравиться девушкам и своей Карине тоже!
– Максим Арсеньевич, у меня будет к вам просьба.
– В чём дело? – спросил Максим, когда Дмитрия уже занесли в стерильный бокс ВТМП.
– Пожалуйста, навестите Карину. Она боится выходить из дома и без чужой помощи умрёт от голода. Вот – ключ. Возьмите его, – Дмитрий достал ключ-карту из кармана брюк и бросил его Максиму.
– Я не думаю…
– Я прошу, – сказал Дмитрий и дверь бокса закрылась перед лицом Максимом.
Оператор
Максим стоял у входа в квартиру Дмитрия. Он стоял так уже несколько минут, думая о просьбе своего напарника с ключ-картой в руках. В другой руке он держал пакет с продуктами. Максима терзали сомнения, потому что ему не нравились имплантаторы. Он был глубоко убеждён, что машины в живых оболочках находятся на втором месте в списке объектов «без которых людям жилось бы лучше», конечно же, после человекоедов. Имплантаторы и человекоеды представлялись ему как две крайности. Имплантатор – это популярные роботы, которых придумали и сделали такими, чтобы они не вызывали страх у своих хозяев – людей. Имплантаторы лишены настоящего искусственного интеллекта. Они способны только имитировали интеллект, пускай и очень правдоподобно.
О человекоедах, напротив, не знали рядовые обыватели, потому что любая информация о их существовании строжайше охранялась правительственными чинами и нутрициологами-охотниками. Эти существа – ужасный побочный продукт работы лабораторий по синтезу генно-моделированного человеческого мяса. Побочный продукт дешёвого мяса и больших денег, которые не позволяют закрыть эти лаборатории. Человекоеды лишены разума, и единственный мотив их существования – желание вырваться на волю и поглотить как можно больше живой материи. Для Максима и первые, и вторые представлялись как результат порочных исследований и технологий, использование которых чернило Человечество.
Островский вспомнил слова Дмитрия перед тем, как его забрали в больницу: «Карина боится выходить и без чужой помощи умрёт от голода». Но ведь имплантатор не может испытывать страх. Страх – это признак живого и свободного интеллекта. Даже Виктория из лаборатории «Just Food» которая относилась к новой модели имплантаторов, не ощущала опасности и смело отправилась с охотниками в канализацию! За что и поплатилась своей органической оболочкой.
Сумма всех этих рассуждений и остановили Максима перед входной дверью. Вместо того, чтобы открыть дверь при помощи ключ-карты, он постучался в дверь. Но никто не ответил и за дверью стояла всё также тишина.
– Карина, это Максим – коллега Дмитрия. Мы с вами встречались раньше. Дмитрий попросил меня проведать вас… – добавил Максим после паузы и подняв пакет с продуктами к объективу дверной камеры. – Я принёс продукты.
Время шло и ничего не происходило.
– Ну же, откройте. У меня есть ключ-карта. Мне её дал Дмитрий, но я думаю, что вторгаться в дом без приглашения как минимум не вежливо… – снова тишина. – Тогда я оставлю продукты у двери. Вы сможете забрать их.
Сказав это и оставив пакет у двери Максим спустился на несколько пролётов лестницы и стал прислушиваться. Прозвучал звук открывающейся двери. Максим снова поднялся на девятый этаж, решив проверить свою догадку. Всё так и было – Карина забрала пакет с продуктами.
Уже сидя в машине Максим ощутил, как мышцы тела стали наливаться свинцом. Он открыл багажник и к своей досаде обнаружил, что все психостимуляторы закончились. А до следующего посещения врача нужно было ждать ещё очень долго. Оставалась только одна панацея – натуральный кофе, который Максим любил готовить самостоятельно. Его размышления прервал звонок из нейросети. Максим ответил:
– Да, Алексей… Спасибо, что перезвонил. Как там дела? – задержав дыхание спросил Максим. Он ждал этого звонка. Максиму позвонил его знакомый врач, что работает в госпитале, куда отвезли Дмитрия.
– Сейчас уже всё нормально. Твой напарник потерял много крови, была задета артерия, ещё немного и он не жилец.
– Ясно.
– Сейчас Дмитрий на реабилитации. До полного восстановления около недели. Потом мы пересадим ему новую ушную раковину и часть тканей головы. Можешь спасть спокойно, Максим.
Максим невольно выдохнул и откинулся назад на сиденье. У Островского был раньше старший напарник, и он любил выпивать. Кроме этого, ещё он любил отправлять младших охотников вперёд себя. Зачастую это означало отправить новичка в самое пекло, или на смерть. Максиму везло, и он каждый раз возвращался в целости. Поэтому в ведомстве его называли «Счастливчиком». Так было раньше, до того, как он потерял семью, руку и старшего напарника, который погиб в конце концов из-за собственной глупости. Максим, ощутив на своей шкуре несправедливость мира, в котором живёт, решил для себя, что не будет отсиживаться на задних рядах, как обычно это делали другие матерые охотники. А будет сам биться с монстрами в первых рядах, не растеряв при этом свою человечность.
Но последнее дело вывело его из равновесия, и вместо того, чтобы воспользоваться кровоостанавливающим репеллентом, Максим отправился на поиски ещё одного человекоеда. Слепая жажда выполнить работу охотника чуть не погубила Дмитрия. Когда Максим услышал, что с напарником будет всё в порядке, то с его плеч упали свинцовые гантели.
Максим отправился домой и на следующий день проснулся рано, словно собираясь идти на работу. Выходные у нутрициологов – редкость, но бывают и исключения. По правилам ведомства, все охотники должны работать в паре с напарниками. Поэтому пока Дмитрий Власов проходил реабилитацию в больнице, Максим был освобождён от выполнения заданий. Он уже проверил почтовый ящик нейросети – пусто. Сегодня у него действительно выходной.
Максим уже давно мечтал о напитке, от которого ему должно стать немного легче. Он вышел из дома и направился к ближайшему магазину кофе. Последняя пачка свежеперемолотого кофе дожидалась его на полке. Протянувшись за ней, Максим внезапно для себя понял, что думает о Карине. Это было очень странно. Кому придёт в голову беспокоится о тостере, вместо того, чтобы выпить чашечку горячего кофе? Но в том, что делала Карина, а точнее чего она не делала, было что-то странное. Может ли быть, что Карина по-настоящему боялась? Ведь она не ответила, когда он говаривал с ней через дверь. Имплантатор должен был ответить. Очевидно, что только необходимость заставила её открыть дверь, и то только, когда на лестничной площадке никого не было. Вдруг Максим понял, что теперь кладёт в продуктовую корзину фрукты, овощи и мясо, хотя он покупает готовую пищу и пришёл только за кофе. После покупок он направился к дому Дмитрия. Но на этот раз у входа в подъезд стоял мужчина в старомодной шляпе с широкими полями, словно из старинных фильмов про ковбоев. Дмитрий проходил мимо, в то время как незнакомец собирался уходить и вроде как случайно столкнулся с ним плечом.
