Целитель для воина

Пролог

– Простите, я не хотел… Простите, я не хотел… я не хотел… я не хотел…

«Виновник торжества» забился в угол, схватился руками за голову, раскачивался из стороны в сторону и продолжал мямлить свое оправдание. Бубнил как заведенный…

Транспортник окончательно потерял управление. Командир изо всех сил пытался стабилизировать его – и огромный корабль, полный пассажиров, рваными рывками метало по космосу.

– Если мы не потушим отсек с резервным силовым двигателем, все взлетим на воздух! – вскрикнула я, когда датчики признали в нас «допущенных» и дверь послушно уехала в сторону.

Нам открылась стена лилового пламени.

– Уйди! – плечом потеснил меня Фет.

– Лена! В сторону! – крикнул вслед за ним Рах.

– Я с вами! Я эрханка! Я могу, если что…

Огонь лизнул воздух в нашем направлении. Потянулся к нам сотнями алых языков. В лицо пахнуло гарью, копотью и жаром. Тонкие струйки дыма вперемешку с пеплом рванули наружу в клубах горячего воздуха, словно давно пытались сбежать и пользовались случаем…

Марево призрачными облаками медленно начало нас окружать, будто брало в кольцо…

Я отпрянула, а мужчины рванули вперед. Рах накрылся силовым щитом, Фет, как плазманетик, не горел. Но взрыв и его расщепит на молекулы. А сколько до взрыва никто из нас прикинуть не мог. Датчики уже сработали – значит капсулы резервных силовых двигателей зафиксировали резкий скачок температуры. Возможно, остались мгновения, возможно – минуты… А то – и совсем ничего.

Я не первый раз рисковала во время операций антитеррористической службы Галактики. Но не настолько, не так, чтобы прямо на волоске…

Буквально наперегонки с самой смертью…

К тому же, обстоятельства здорово изменились. Я очень надеялась разыскать самое дорогое, самое близкое мне существо во Вселенной. И ради этого безумно хотела жить. По-звериному, когтями и клыками хваталась за этот мир ради своей цели. Я должна отыскать его, разобраться во всем!

Даже если и очутилась в чужой Галактике, в мегагосударстве будущего и уже никогда не увижу мужа… Больше ни разу не встречусь с подругами, да и с отцом в хлам не поругаюсь…

С этим я вполне смирилась, хотя и не сразу.

Но есть тот, с чьей потерей я не смирюсь никогда! И я верну его во что бы то ни стало!

Эта мысль стала еще одной причиной моего ступора. Новым стоп-краном, которого не было и в помине, пока я ничего не помнила о своем прошлом. Тогда рисковать было значительно легче… Как-то спокойней и более безбашенно…

Поэтому я только стояла и пыталась отдышаться, а воздух упорно не просачивался в легкие.

– Фет! Рах! Подождите!

– Стой, где стоишь!

– Лена! Не двигайся!

– Мы все погибнем, если ничего не получится! Я помогу!

Решимость возвращалась медленно, но верно. Я не собиралась отпускать их одних. Я хотела участвовать, действовать, а не стать бессмысленным придатком женского пола к двум сильным и отчаянно смелым мужчинам.

– Я сказал – стой, где стоишь, женщина! – впервые за время нашего знакомства, Фет заговорил, как и положено дарвийскому варвару. До этого момента мне даже не верилось, что этот мужчина умеет так выражаться.

– Я в силовом куполе! Мне ничего не будет! – заорала я и, зажмурившись, шагнула вперед.

Первый шаг дался особенно тяжело. Когда пламя быстро рвануло навстречу, словно ждало с распростертыми объятиями: беспощадное и жаждущее крови, мне дико захотелось бежать наутек.

Назад, назад, назад! Куда глаза глядят, только бы отсюда!

О том, что никто не спасется, если не справиться с ситуацией, и я в том числе, как быстро бы ни текала, мыслей уже совсем не осталось… Животный страх заполнил все мое существо. Первобытные инстинкты встали в полный рост, не позволяя себе противоречить.

Я прикусила губу, вздрогнула от боли и шагнула дальше… Еще и еще…

Пламя метнулось навстречу быстрее. Раз – и я уже окружена. Повсюду густое оранжево-алое марево и только у потолка между жадными языками мелькают свободные островки воздуха.

Все. Теперь только вперед.

Непонятно откуда пришли смелость и решимость, которых мне прежде категорически не доставало.

И вот теперь я обнаружила своих мужчин. Они, естественно, меня тоже заметили.

– Проклятье! Дарр кра арр! – смачно выругался Фет на дарвийском.

– Кастин не лармир! – вторил ему Рах уже на своем языке.

– Да вы хоть матом вопите, мне все равно! Надо тушить!

Я метнулась к охлаждающим батареям. Они были встроены в стену и моего допуска вполне хватало, чтобы запустить устройства. Я принялась быстро работать на пульте нанокомпьютера, встроенного в стену, как и сами батареи. Слава богу, пульт был виртуальный, так что сгореть или перегреться не мог. Сам же компьютер имел настолько мизерный размер и собирался из таких прочных материалов, что ему пока тоже ничего не грозило.

– Это не поможет! Стой! – крикнул Фет. – Огонь уже практически в резервных двигателях! Остается одно!

– Что? – удивился Рах.

– С дороги! – громыхнул Фет и одним легким толчком отправил Раха прямо ко мне.

Гез с шумом врезался в стену плечом и крутанулся на пятках, оказавшись лицом к дарвийцу.

Фет проскочил прямиком к капсулам с двигателями, развернулся к нам и выпустил плазму из ладоней. Она устремилась встречно бушующей стихии будто вода из пожарного брандспойта.

Я словно в замедленной съемке наблюдала как две бесноватые горячие массы встретились возле капсул с резервными двигателями. Наткнулись друг на друга – стенка на стенку…

Слились… И… все взорвалось.

Встречный пал, вот как называли пожарные этот способ тушить неуправляемое пламя.

Хорошо, что капсула сразу же выбросила блокирующие силовые волны, иначе я бы оглохла. Хлопок был такой, словно меня по ушам хлестанули. Причем, не стесняясь – со всей дури.

Мои спутники-варвары даже не поморщились.

Клубы фиолетово-оранжевого огня взвились вверх столбами, смешиваясь с малиновыми плазменными сгустками. Выглядело эпично, даже завораживающе. Но и смертоносно одновременно.

Никто из нас не знал – чем дело закончится. Но бежать было уже некуда. Пламя заполнило все, что сзади. Прорываться – себе только во вред. Оставалось лишь ждать и надеяться…

Ахнуть не успела, как рядом очутился Фет и закрыл меня своим мощным телом.

Нас тряхануло, перед глазами разлились мутные лиловые чернила и всполохи. Малиновые плазменные разводы разрезали огонь как ножи масло…

А затем обе стихии начали смешиваться… Нехотя, сопротивляясь друг другу… Споря – кто тут главный, а кто – в подтанцовках…

Я больше не видела четко ни Фета, ни Раха, лишь едва различимые в ало-бордовом море фигуры… Меня закрывал с одной стороны крепкий торс дарвийца, а с другой – силовой щит геза. Купол пошел маревом, заколебался, будто уже держался из последних сил.

Молиться было поздно, бояться – бессмысленно.

Сейчас я могла потерять обоих мужчин, которыми дорожила, правда, каждым по-своему…

Впервые они выступили как единое целое: не цапались и не ругались потому, что спасали пассажиров транспортника и меня…

Настоящие мужчины, которые стоили того, чтобы ими восхищаться и… любить…

Я любила лишь одного, но и второго вытаскивала бы из пламени, потому что наша дружба того стоила.

И только лишь сейчас я очень отчетливо, без сомнений и метаний, осознала свое отношение к каждому.

Как и то, что не могу позволить им умереть.

Я прикрыла глаза и выпустила энергию эрханки наружу – прямо из груди, изо лба, из ладоней, из коленей… Отовсюду…

Обычно, такие как, я лечат руками. Именно это свойственно существам с таким даром.

Я не знаю, как и почему у меня получилось, чувствовала лишь, что все вышло.

Оставалось только ждать результата.

Мужчины заслонили меня от беснующейся жадной стихии, а я восстанавливала их, чтобы не сильно пострадали…

Глава 1

– Может я все-таки осмотрю? – спросила я у дарвийца-плазмонетика. Брюнет с пронзительными изумрудными глазами повел могучим плечом, упакованным в плотный рукав синего форменного комбинезона. На предплечье виднелась кровь, смешанная с лоскутами униформы, которые явно прилипли к ране.

– Ерунда! Некогда! Мы должны обезвредить преступников и освободить заложников! А это так, царапина! Заживет!

Я собиралась выглянуть из нашего укрытия – мы засели за будкой для автоматической проверки документов, в углу огромного зала космопорта.

– Не смей! – резко рыкнул дарвиец. – А вообще лучше спрячься у меня за спиной.

– За мной спрячься! – предложил Рах – мой коллега и, фактически, напарник. Высокий, жилистый мужчина из расы гезов с характерными по-волчьи заостренными клыками и темно-синими ногтями, тоже довольно-таки острыми. В нем была своя какая-то специфическая эстетика. Каштаново-рыжие волосы, голубые глаза, светлая кожа без малейших веснушек и сильное тело многих прельщали… Я же предпочитала держаться с ним дружбы.

– Заткнись! – зло шикнул на геза дарвиец.

– Сам заткнись! – ответил той же монетой Рах.

– Все! Тихо! – поднял руку плазмонетик. – Мешаете операции!

Рах едва слышно проворчал, что это не операция, а грубый пикап и затих.

Я тоже. Мы ждали, когда настанет черед действовать. У каждого сегодня своя задача.

Наша – спасать заложников и осматривать раненых, всей бригадой из двух эрханов – людей со способностью к целительству, геза и четырех модификатов-землян.

Эрханы, вроде меня, способны исцелять руками раны и травмы… И мы все – попаданцы из параллельной Вселенной или же гезы. Одна из местных загадочных рас.

…Я не успеваю подготовиться… А как тут подготовишься? Я первый раз… Все внове. Страшно до ужаса и адреналин в крови пузырится шампанским…

Аж ударяет в голову, шпарит то холодом, то жаром… Бросает от паники к какой-то неестественной браваде. Кураж нарастает и дико хочется действовать…

…Дарвиец вдруг замирает – слушает по телепатической рации новости от другого отряда. Того, что должен в подвале подготовить силовые ловушки – они станут направлять плазму. Чтобы шла ровными линиями куда требуется, не сворачивала и не возвращалась… Не испепелила случайно кого не следует.

Кивает: мол, ясно все и обращается к нам.

– Внимание! Мы пошли! Будьте наготове!

Машет рукой своим и… показывает пальцы. Один… два… три…

Мой коммуникатор на запястье транслирует записи с камер наблюдения космопорта. Чтобы видеть, когда и что делать, чтобы не упустить нужный момент.

Четыре… пять…

Дарвийцы пулями выскакивают из укрытия, в них пунктиром стреляют из бластеров. Но воины с дикой планеты не дрогнули, лишь уклоняются, не считая ранений. Делают характерное движение руками, словно снизу вверх загребают что-то ладонями и из пальцев вырывается плазма.

Преступники, что держат заложников на мушке, вскрикивают и ошарашенно пятятся. Трое, что открыли огонь по дарвийцам, уже покрылись слоем пепла, осыпаются на пол.

Заложники в панике отбегают назад, жмутся к стенам. Раненые пытаются уйти с линии огня.

Ага. Наш выход! Настал наш черед!

Мы дружно раскрываем силовые щиты: маленький диск надевается на руку, жмешь большим пальцем кнопку и возле тебя возникает нечто вроде призрачной преграды. Руку можно просунуть – огонь и плазма не просочатся…

Движемся к раненым осторожно, по стеночке. Мимо бандитов и антитеррористической группы содружества – АТС, в которой и служат дарвийцы.

Я – к мужчине лет сорока пяти по меркам моей Земли, тут ему может быть и сто, и двести, и триста. Обычные люди здесь живут до шестисот лет. Такие, как мы, модифицированные, со способностями – гораздо дольше. Но точно никто не скажет.

Я внимательно осматриваю ногу пострадавшего. Вывернута неестественно, из дыры в штанине сочится кровь…

Хватаю мужчину за плечи, оттаскиваю подальше. В дальний закуток зала ожидания, выходящий непосредственно на стартовую площадку. Мужчина тихо стонет. Оно и понятно. Открытый перелом – это очень болезненно…

– Потерпи, дорогой. Я быстро. Я помогу…

Я поддерживаю раненого как умею. Все-таки я прошла только курсы по оказанию первой помощи, анатомии и еще по некоторым предметам. Я не врач в прямом понимании этого слова, хотя могу гораздо больше врачей.

Я прячусь вместе с раненым за угол, вытаскиваю из кармана шарики-шприцы с обезболивающим и парализатором. Подношу к бедру травмированной ноги, жму на кнопку – и иглы выскакивают. Мужчина дергается, чуть запрокидывает голову и выдыхает… Стало полегче. Тут лекарства действуют быстро.

Хорошо. Нога обездвижена. Можно работать. Поехали.

– Все-все… Но это временно. А теперь я займусь вашей травмой…

– Сспасибо, – шелестит пострадавший.

Я краем глаза подмечаю, что двух других тоже спрятали в закутках и женщину с рваной раной на груди «чинит» Рах. Напарник подмигивает: дескать, все в ажуре.

Я киваю. Мол, тоже справляюсь.

Достаю еще один «волшебный шарик», как мы их называем, жму на кнопку. Выскакивает скальпель. Разрезаю штанину, отбрасываю. Прикрываю глаза и концентрирую энергию эрханы в руках. Распахиваю веки…

Воображаю, как кости встают на места: четко и без проблем, даже осколки. Чуть дергаю за ногу, направляю энергию. Ощущаю, как идет процесс восстановления. Как даже самые мелкие осколки возвращаются в правильное положение. Стыкуются, собираются в нужных местах. Сломанные кости как Лего медленно соединяются и тут же срастаются. До рабочих мозолей. Конечно, им еще крепнуть и крепнуть…

Я вытираю со лба пот. Продолжаю. Еще и еще.

Ага… вроде бы с костями закончила. Теперь мышцы, сухожилия, кожа…

Лоскуты сцепляются, на месте потрепанной кожи растет новая… Розовая, нежная…

Пациент смотрит, аж глаза округлил.

– Никогда не видели, как работают эрханы? – спрашиваю я у него.

– Н-неет…

Продолжаю…

Уфф… Вроде бы все.

– А теперь медленно пробуем встать, – говорю пострадавшему.

Тот смотрит с ужасом, боится, сразу видно – опешил.

К нам подходит один из уцелевших заложников. Приседает, предлагает помочь. Пациент все еще смотрит на меня с недоверием.

– Давайте! Все нормально! – улыбаюсь я.

Мужчины медленно поднимаются с пола.

Пострадавший встает на заживленную ногу, поднимает ее, снова встает…

Ладно. Это уже не мои проблемы. Я целитель, а не психолог.

Я снова вытираю пот со лба и озираюсь.

Дарвийцы ловко скрутили вооруженных бандитов: тех, кого не превратила в пепел их плазма. Заковали в силовые наручники. Женщина, которую исцелял Рах, уже на ногах, потрясенно щупает грудь. Ну да! В обычных больницах мы не работаем, так что иной раз встречи с нами такие. Недоверие, удивление, потрясение…

С нами, на самом деле, немногие сталкиваются. Эрханов мало и они все наперечет…

…Не успела немного выдохнуть, очухаться, как подоспел дарвиец – тот самый, главный, с раненым плечом.

Протянул ладонь:

– Ну, что? Будем знакомы? Меня зовут Фетрис Ми Ратхал… Можно просто Фет. Я главный в этой бригаде АТС. Добро пожаловать к нам на службу. Надеюсь, посетите вечеринку в честь прибытия новых медиков? То есть вас? Вечеринка без виновников торжества как-то не то, смотрится странно!

– Давайте лучше я руку вам осмотрю! – потянулась я к ране дарвийца.

– Не надо! – отмахнулся он с какой-то отчасти даже мальчишеской бравадой. – Так пройдет. Первый раз, что ли? Так вы придете?

– Подумаю…

Я почему-то замерла под его пристальным взглядом. На секунду утратила прочную связь с реальностью. Фет чуть наклонил голову. И вдруг совсем другим тоном сказал:

– Приходи… Лена… Верно же? Я буду ждать!

– Да…

Не знаю откуда взялось это смущение, которое вдруг теплом собралось где-то под ложечкой и заставило сделать глубокий вдох. Дарвиец улыбнулся шире и повторил свое заклинание:

– Приходи, Лена! Я буду ждать…

– Мы вместе придем! – подоспел ко мне Рах.

Фет разве что не оскалился в его сторону, смерил таким взглядом… Где ты, а где я… Вот как я его перевела бы его выражение.

Мужчины! И их вечные привычки мериться градусниками!

Старо как мир и в любом мире, хоть в прошлом, хоть в будущем, мужики в своем репертуаре.

– Да хватит тебе задираться! Мы теперь тут работаем! Надо связи налаживать! – попыталась я урезонить напарника.

– Смотрю ты уже налаживаешь… связи… – фыркнул он и покосился на Фета.

– Пошел ты… – грубо выплюнул дарвиец и обратился ко мне совершенно другим тоном. Даже немного взволнованно, как мне показалось: – Буду вас ждать, чтобы доказать, как на мне все хорошо заживает, – он подмигнул и двинулся к товарищам.

* * *

– Вот же, высокомерный солдафон! Да что он о себе вообще возомнил! И ты тоже… смотрела на него как на бога! Поду-умаешь плазманетик! Наш дар гораздо важнее и ценнее… Мы людей спасаем… а не испепеляем…

Ворчал Рах, пока мы грузились в летающий автомобиль. Эдакое чудо местной техники, если смотреть глазами попаданки с Земли двадцать первого века. Нечто среднее между машиной и самолетом, если судить внешне. Удлиненное самолетное тело с маленькими четырьмя крыльями по сторонам. Нос как у авто и багажник.

Внутри были всяческие приспособления для восстановления эрханов и медицинские капсулы для тех, кому мы не можем помочь. Мы не лечим инфекции, лишь можем восстановить то, что те повредили. А еще мы не в состоянии исцелить мозг. Если он пострадал – кладем в капсулу и пациентом занимаются другие врачи.

Наша небольшая бригада из семи медиков разместилась в креслах, расположенных вдоль стен, как в вертолете. Водитель убедился, что все на месте, включив датчики и видеорегистратор – он зажегся красным глазком на потолке.

Слава богу, сегодня мы ехали одни. Все пострадавшие восстановлены и в больницу везти никого не потребовалось.

– Ну и чего ты молчишь? – обратился ко мне Рах.

– Да отстань ты уже от нее, умник! Не видишь, девушка привыкает! – вмешалась Шальтра – еще одна эрхана моей расы. Попаданка, но с куда «большим стажем», она уже давно трудилась в подразделении. Невысокая, крупная, дородная, если можно так выразиться, с очень широко посаженными глазами и светлыми волосами, всегда забранными в небольшой хвост на затылке. Я ни разу не видела ее с другой прической даже «в миру», когда мы отдыхали от трудов праведных.

Сейчас на всех врачах красовалась форма: зеленые комбинезоны с белыми погонами. Шальтра выглядела в этом наряде матрешкой. Но, по-моему, ее это не тревожило.

Не в характере этой эрханы было о таком заморачиваться.

Хохотушка и душа компании в хорошем расположении духа. Вывели из себя – спасайся кто может. Наверное, поэтому я и держалась Шальтры. Мы были очень похожи.

– Строит тут глазки дарвийцам! Как будто мы для этого приезжали! – фыркнул Рах.

Остальные три модификата-землянина промолчали. Олла – худощавая, жилистая женщина с железным характером и твердой поступью никогда не вмешивалась в чужие проблемы. Но дело свое делала на все сто. Шальтра, когда мне о ней повествовала, сказала: мол, Олла из гроба встанет и раненого достанет… Анатолий – маленький, шустрый, самый опытный врач в нашей команде, с немного женственным, но приятным лицом, сделал вид, что читает виртуальный журнал. Лилт – еще один модификат, молодой человек с длинной модной челкой, фигурой гимнаста и любвеобильностью Казановы, вообще не влезал в чужие дела. Его больше интересовали свои собственные. Разобраться бы с какой девушкой сегодня свидание… А то запутаешься еще ненароком… Получай потом пощечины по красивому личику… А затем ползи и умоляй, чтобы кто-то из эрханов по-быстрому исцелил… Лилт скорее уж застрелился бы, но с синяком на лице «в люди» не вышел.

– У тебя есть претензии к работе Лены? – вскинула бровь Шальтра. – Она плохо лечила или кому-то не оказала первую помощь?

– Нет, – отмахнулся Рах. – Но эти… плазманетики… тоже мне, красавцы плейбои…

– Вот и молчи… – расставила Шальтра точки над «и». Я очень любила ее аргументы, которым противостоять смог бы, разве что, известный философ. И то не факт. Я бы не поставила на него в споре.

– И мы с Леной обязательно пойдем на вечеринку, которую закатили в честь нас в АТС! Народ готовился, старался к нашему прибытию. А мы нос воротить? Ни за что! Это же элементарное уважение! К тому же, нам теперь там работать!

Рах покосился на меня, на Шальтру и отмахнулся: дескать, эти две дамочки окончательно спелись. Я усмехнулась. И оставшуюся дорогу мы проделали в полном молчании.

База АТС располагалась в прямом смысле в воздухе, в верхних слоях атмосферы Земли – 22. Самой удачной версии моей Земли, искусственно созданной в подходящей планетарной системе. Поговаривали, что атханцы принимали участие в строительстве этой базы. Но никто наверняка не знал. Эта закрытая таинственная раса редко появлялась на чужих планетах содружества и мало в каких общих проектах участвовала.

Однако, первые образцы искусственной планеты для людей были уничтожены, так как не соответствовали условиям. Остались только Земля 19, 21 и 22.

Базу АТС каким-то образом закрепили на месте при помощи силовых и магнитных полей. Поэтому гигантский шар не двигался и не колебался.

Внутри мы с утра уже были, но сразу отправились на задание. Поэтому теперь изучали свой новый дом более детально.

Мы с Шальтрой отправились домой, оставив Раха пыхтеть и ворчать в одиночестве.

Внутри шара-базы раскинулся целый город.

Дороги, дома, магазины, парки и скверы… Все как положено, все как надо.

Но работали тут исключительно существа с особенным допуском. Даже более секретным, чем у спецслужб. Сотрудники АТС участвовали в каждом предотвращении теракта и спасении заложников.

Город напоминал средневековый. Красивые домики с яркими черепичными крышами, башенки, купола, цветные брусчатки. Барельефы и витражи.

Тут прямо веяло земной стариной.

Но внутри все было по высшему разряду будущего.

Просторные светлые интерьеры, высокие потолки, мягкая мебель, которая подстраивалась под форму тела и поддерживала в точности, как надо.

В каждой комнате располагался нанокомпьютер, встроенный в стол или куда-то еще. Активировал – и перед тобой виртуальный экран, клавиатура и мышка. Можно увеличить хоть до размеров всей комнаты, вытащить трехмерные снимки, кино и прочее…

Еда готовилась в неких диковинных агрегатах, куда загружали продукты заранее. Они там хранились какое-то время в особых условиях и обрабатывались на атомном уровне.

Конечно, из картошки курицу не сделаешь, но загрузить минтай и получить семгу можно было запросто.

Кроме чудо-агрегата на большой кухне была еще машина для чистки посуды. Именно чистки, при помощи нанороботов и обработки сухим жаром. Аналогично же поступали и с грязной одеждой.

В общем, коммунальных проблем я тут не знала. Жилище убирали вездесущие наноботы. Причем, по мере загрязнения, без моего участия.

– Лена! Иди сюда! Мы должны подобрать тебе такой туалет, чтобы у плазманетиков плазма из ушей повалила! – прервала мои размышления о прелестях технологий будущего Шальтра.

Я двинулась к ней. Полки и вешалки в гардеробной повиновались пульту на стене. Куда хочешь туда и двигай, опускай и поднимай по желанию.

Шальтра приложила ко мне бирюзовое платье и многозначительно кивнула на зеркало.

Попаданки из прошлого с особенным даром модифицировались бесплатно с тем, чтобы потом отслужить государству. Поэтому выглядела я сейчас на двадцать лет максимум. Скуластая, с большими миндалевидными глазами, внешние уголки которых заметно выше внутренних, с аккуратным носом и губами, я всегда считалась красивой. Худой – никогда. У меня была круглая попа, грудь третьего размера и тонкая талия. Когда-то я комплексовала, морила себя голодом. А затем свыклась и научилась находить в этом прелесть. Тем более, что мужики зависали, глядя на мои «аппетитные выпуклости».

Длинные каштановые волосы после модификации стали еще гуще и даже длинней. Так что я собирала их в две косы и закручивала на голове, переплетая друг с другом. Но это исключительно на работе. Сейчас же я нарядилась в предложенное Шальтрой платье и волосы распустила.

Они крупными волнами легли на спину. Я покрутилась перед зеркалом. Надела туфельки на высокой, но широкой подошве и кивнула подруге.

Та провела руками возле себя – мол я уже принарядилась. Шальтра иной раз оставалась у меня ночевать. Поэтому и держала тут небольшой гардероб.

Алое платье, свободное, но не мешковатое, с разрезом впереди, по середине правого бедра, очень шло подруге. Блондинкам вообще к лицу такие оттенки. Особенно если те румяные, как Шальтра.

– Ну? Идем? Давай их всех сделаем?

Она изобразила то самое движение, которое выполняли цыганки, чтобы в танце трясти грудью.

Я кивнула.

– Сделаем. Главное, чтобы ураган Рах не разбушевался.

– Он, что, твой родственник? Жених? Брат? Отец?

– Конечно, нет! Было бы странно, если бы среди моих родственников обнаружились гезы!

– Ну вот! И нечего! А ты его осаждай! Не позволяй особенно обнаглеть!

– Ну мы же работаем в связке! Плечом к плечу!

– Вот пусть на работе о тебе и заботится. Ишь, взял моду, ревность свою показывать!

– В смысле ревность? – удивилась я.

– В прямом! Ты как маленькая! Он бесился, потому что жутко приревновал к Фету.

– Рах? Приревновал? Ты, что, шутишь?!! Да он никогда за мной даже не ухаживал! Брось! Это все ерунда!

– Не ухаживал, не ухаживал… но надеялся. А тут шустрый горячий парень дарвиец и плазманетик… Вот мужичка немного и переклинило…

– Уверена, ты не права! Рах знает, что я не планирую никаких отношений. Хочу вначале вернуть память!

– Да зачем тебе память о прошлом? Надо жить сегодняшним днем! Что там случилось у тебя до попадания, все равно уже не имеет значения. Ты никогда не вернешься домой! Как по мне – так даже легче. Начинаешь все с чистого листа…

– А по мне так ни разу не легче!

– А ты посмотри на это с моей точки зрения! Прошлое – осталось там, на Земле! Ты никогда не сможешь вернуться домой! Даже если и было там что-то хорошее, замечательное, важное для тебя! К чему мучить себя бессмысленными воспоминаниями? Зачем думать о том, что потеряно?

– Поживем-увидим! Пошли! Зажжем так, что даже плазманетиков заткнем за пояс!

Шальтра многозначительно покачала головой: мол, зубы мне только заговариваешь, а сама, как всегда, за свое. Я промолчала, не желая опять спорить. Мы на эту тему общались немало, еще когда работали в другой инстанции. Подруга свою пластинку заводила всякий раз, когда за мной ухаживал очередной брутальный красавчик.

Забудь про прошлое, будущее важнее, хорошо, что не помнишь, может там и помнить-то нечего, а если и есть чего, то еще лучше не помнить…

В общем, я плюс-минус уже знала – что она скажет и какие использует доводы.

Я очень хотела вернуть память. Это граничило практически с одержимостью…

Забылось почти все, что случилось до моего попадания в параллельную вселенную. Ко мне возвращались лишь крошечные осколки прожитых на земле пятидесяти лет или около того. Иногда окрашенные в яркие переживания, такие, что щемило в груди и слезы вдруг пощипывали щеки: горькие и соленые слезы потери. А иной раз – и совсем без эмоций. Словно это все произошло не со мной. Кусочки детства, школьных лет, какие-то обрывки разговоров и споров…

И… все.

Дальше я стала эрханкой и попаданкой в это время и пространство. Меня омолодили, оздоровили – и отправили в новую жизнь.

Но я не могла просто так успокоиться. Не знаю почему. Просто зудело. Чувствовала – мне нужно, очень нужно вспомнить какую-то важную вещь! То, что я не могла просто так оставить в прошлом со словами «все равно не вернуть»… То, что было необходимо мне именно тут, как воздух!

Поэтому я и откладывала важные решения в настоящем. Отношения, даже сами мысли о семье…

И Раху я в этом как-то призналась…

Мы с Шальтрой устроились в летающем автомобиле – таком же, как рабочий, только поменьше и я включила автопилот.

Мы пересекли город по короткой дуге и направились к гигантскому зданию. Оно, единственное тут, реально напоминало об архитектуре будущего и космическом веке.

Три тонких, как проволока, столба каким-то чудом удерживали огромную постройку в форме капли, только перевернутой вверх дном. Она выглядела прозрачной, будто реально целиком состояла из чистейшей воды. Но мы знали, что это только иллюзия. Как и тонкие проволоки-сваи.

Зашли между ними – и очутились в лифте.

Он доставил нас в огромный холл-многогранник, с выходами в разные развлекательные заведения. Возле каждой двери вытянулись во весь свой огромный рост охранники: в основном, дарвийцы и гезы. Хотя я знала: тут везде нанокамеры и встроенные силовые сетки в стенах. Дождался пока нарушитель попадет в радиус действия, активировал их с общего пульта – и преступник надежно заперт внутри кокона. Не сдвинется, ничего больше не натворит.

– Нам туда! – бодро указала Шальтра.

Нам говорили, что праздник начнется в зале номер одиннадцать. Так что подруга просто увидела цифру на огромных, украшенных изящной резьбой по металлу дверях.

Мы вошли и… отовсюду посыпались хлопки…

Куча сотрудников АТС: плазманетики, простые дарвийцы, люди, кхарахты и гезы приветствовали нас как каких-нибудь звезд эстрады. Это казалось странным, неловким, но было приятно, чего уж тут говорить.

Я впервые видела кхарахтов так близко вживую. Эта раса казалась самой причудливой в новом мире. Ростом не выше метра семидесяти, покрытые густым мехом разного цвета, с рожками на голове, они чем-то походили на панд, если бы те достигли высокого уровня цивилизованности. Одевались кхарахты в точности как и все, несмотря на густые «естественные шубки». Выглядело максимально странно: рубашки и туники поверх меха…

Эрханов и плазманетиков среди кхарахтов не появлялось, однако они обладали просто чудовищной силой. Помню, как в новостях показывали сюжет. «Панда» из МЧС вытащил автомобиль из глубокой и узкой расщелины в горах. Один! Без помощи местной спецтехники.

В принципе, такие проблемы сейчас решались при помощи все тех же наноботов. Они забирались в расщелины, концентрировались и медленно выдавливали застрявшее авто. Однако, в тот раз у пассажирки случился сердечный приступ и счет шел буквально на минуты. А наноботы так быстро дело не сделают. Вот кхарахт и сработал за них.

Думаю, в АТС такие сотрудники очень полезны.

Пока мы с Шальтрой озирались, оценивая новых коллег с одного из столиков подорвался Фет… От барной стойки, над которой крутились огромные шары светомузыки, отделился Рах. Мужчины двинулись к нам одновременно, фактически – наперерез.

Но Шальтра успела преградить гезу дорогу, так что дарвиец добрался до меня первым.

– Поздравляю с первым удачным рабочим днем! – заявил, улыбаясь во все лицо и смерив меня таким взглядом… Горячим, даже слегка мутным… С явным намеком на то, что варвар по достоинству оценил мои прелести, весьма удачно подчеркнутые платьем. И сразу прочувствовал – насколько не прочь оценить и остальное, что за нарядом скрывалось. – Вы очень красивая, Лена… Я это еще при первой встрече заметил… – добавил с небольшим придыханием. – Разрешите пригласить вас и вашу подругу за наш столик.