Kitabı oku: «Mad Worlds: Dark Peacekeeper», sayfa 6
Принц же заметил тигровый двуручник на земле, что спас ему жизнь в этом бою, а затем поднял глаза и встретился глазами со стоящим на крыше черным рыцарем и коротко кивнул ему, а тот кивнул ему в ответ.
Конрад, перемазанный кровью с ног до головы, стоял посреди горы трупов геомантов, чьи лица были зеленые и перекошеные от боли. Все воины благоговейно взирали на него и поражались его величию, многие даже падали на колени и начинали молиться, ибо им казалось, что Конрад стал избранником самого Бога Войны.
Сам же Конрад посмотрел на склянку ассассина, которую ему кинул еще в комнате принцессы Шон, и сказал.
– Хм! Пригодилась таки…
А затем он увидел, как принц медленно поднял принцессу на руки, взглянул ей в глаза и под аплодисменты солдат еще раз поцеловал ее, и суровый капитан стражи зашмыгал и вытер скупую слезу.
После этого шел подсчет убитых и взятых в плен, наконец-то прибывшие подкрепления стали помогать с завалами и восстановлением города, и только через несколько дней состоялся торжественный парад, на котором теперь уже не принц – а король вендальский Фермунд второй вещал с трибуны перед построившимися ополченцами, солдатами седьмого полка и воинами эдуев – то есть всеми теми, кто защищал столицу.
– Сограждане! Ветераны битвы за столицу! Все вы храбро сражались за свой родной дом и наглядно показали иберийцам, что никакие империи не смогут нас сломить и что наша свобода не достанется никому!
Затем рядом с ним встала королева – уже не принцесса(!) – эдуев, и он продолжил.
– Как вы знаете, в этот тяжелый час к нам на помощь прибыли через вновь открытый портал наши союзники эдуи, на которых несколько дней назад до этого вероломно напал барон Штольфен Аушберг по науськиванию иберийского шпиона!
Толпа тут же начала гудеть и негодовать при упоминании этого несомненно безумного и кровожадного барона, что расстреливал собственных солдат в спину – о чем в подробностях рассказали сами люди барона, вернувшиеся из плена у эдуев.
– Тем не менее, наши союзники вспомнили о давнем договоре и пришли к нам на помощь забыв о только что нанесенной обиде одним из наших вассалов, и за это я даровал им экономическую помощь от нашего королевства в виде строительства новых дорог и послаблений в пошлинах.
Все довольно захлопали – воистину, щедрая и достойная награда для таких верных союзников.
– После сложных и напряженных переговоров император Иберии подписал мир а также подписал конвенцию о лимитировании его армии и флота. Войска империи теперь вполне достаточно сильны, чтобы защитить себя, но недостаточно могучи, чтобы вновь напасть на нас, а также на их территории будут расквартированы наши войска, чтобы следить за исполнением данной конвенции.
Затем он сделал хлопок и на площадь выкатили несколько десятков сундуков с серебряными монетами, и продолжил.
– Также он выплатил денежную контрибуцию и компенсацию за причиненный ущерб, однако он не стал выкупать пленных солдат, так что они будут отправлены в трудовые лагеря на срок до пяти лет, а затем они смогут вернуться на родину либо стать новыми гражданами.
Эту новость люди восприняли с удивлением, потому что, как правило, пленников полагалось клеймить каленным железом на левой щеке. Однако люди чувствовали, что новый король весьма энергичен и под его управлением королевство начнет меняться к лучшему, поэтому приняли данную новость как нечто само собой разумеющееся.
– Далее, я объявляю о своей будущей свадьбе!
Все переполошились, особенно девушки, которые завизжали от радости.
– Моей будущей невестой будет королева эдуев Лиандра Третья, дабы закрепить союз между двумя нашими народами.
Он сел на колено перед ней и сделал предложение подав золотое кольцо с сапфиром. Та его приняла и все начали ликовать, и даже солдаты несмотря на дисциплину стали хлопать в ладоши и кричать поздравления.
Когда он встал и поздравления затихли, он продолжил.
– Также, несмотря на все наши старания, наша древняя столица Фламсбург оказалась слишком сильно разрушена и восстановлению не подлежит, так что нам придется забросить ее.
Наступило тягостное молчание и народ сразу загрустил. И тут выступила принцесса.
– Но! Так как наши королевства теперь едины, мы решили, что для нового начала стоит возвести новую столицу для нашей общей Империи!
И принц подхватил.
– И теперь наше новое государство будет называться Неро Фотиас, земля огня и воды!
И все стали хлопать, хотя у многих были определенные сомнения, тем не менее, многие старались верить в лучшее.
Затем последовала церемония награждения, где новый император подмечал особо выдающихся личностей.
– Ополченец Гюнтер Манн, который в свои пятнадцать сумел одолеть в стрелковой дуэли имперского арбалетчика, метко подстрелив того кирпичом из пращи!
– Сын купца Хенри Фердис, что сумел подбить в глаз вражеского геоманта своим копьем!
– Рядовой Карл Хенрикс, что после гибели своего отряда остался стоять на обломках баррикады и сдерживал имперцев на Кривой Аллее в течение получаса пока не прибыло подкрепление!
– Огненный маг Ганс Нордис, что сумел в магической дуэли одолеть троих геомантов!
И так далее и тому подобное, и когда он завершил награждать рядовых солдат и офицеров, он произнес.
– Городские бои вроде этого состоят из тысяч невидимых подвигов и проявлений истинного героизма, и к сожалению многие из тех, кто тоже достоин награды, не оказались здесь лишь потому, что этого никто не видел, однако знайте, что ваша верная служба в конце концов вам обернется сторицей, ведь империя Неро Фотиас никого не забывает!
И в ответ ему прозвучали бурные овации, ну а после этого он произнес.
– Еще я хотел бы особо отметить солдат, что отдали себя целиком и ни разу не отступили перед лицом бесконечно более сильного врага. Все солдаты седьмого полка пикинеров, два шага вперед!
Из всех красивых и нарядных полков, нарядившихся и отполировавших сапоги до блеска в честь такого парада, вперед вышел полк, совершенно не такой как остальные.
В этом полку осталось всего лишь четыреста солдат из положенных трех тысяч, и все они были изранены и перебинтованы, их броня была покрыта копотью и измята, а почти все офицеры погибли и лишь один из капитанов остался в живых и его правая рука была в гипсе, а левый глаз закрыт перевязью.
И их гордое знамя полка с игральной картой и кубиком было все разорвано и растрепано, при этом оно все было щедро заляпано кровью, а на кубе из-за дырок казалось, будто там двадцатка.
Император спустился с трибуны и встал перед строем солдат, а затем он отсалютовал им и сказал.
– Вы, воины седьмого полка, именно ваша дисциплина и храбрость позволили нам выстоять, без вас ополчение и королевская гвардия не смогли бы остановить иберийцев, ни магия, ни боевые искусства – именно ваше самопожертвование спасло нас всех.
– Рады стараться!
– Отныне, ваш полк получает статус столичного и теперь вы будете нести службу в границах столицы и в столичном регионе.
– Благодарим за оказанную честь, ваше высочество!
– Молодцы, продолжайте в том же духе.
После этого он вернулся обратно на трибуну и продолжил.
– Ну а теперь, я хочу наградить тех, чьи заслуги оказались просто бесценны. Конрад Гилмор!
Тот удивленно осмотрелся вокруг, а затем вышел вперед.
– Конрад Гилмор! Ты проявил себя как великий воин, коих давно не видывали эти земли, от твоей руки пали многие чемпионы и бесчисленные рядовые солдаты Иберийцев! А твоя последняя схватка, где ты собственноручно уничтожил целый взвод геомантов и в конце стоял на горе из их каменных трупов, навеки войдет в легенды.
– Благодарю вас ваше высочество, ну какая же это гора, так – холмик…
– Никто не посмеет сомневаться, что наша победа в последнем бою была во многом твоей личной заслугой, ибо если бы не ты, то эти геоманты могли бы натворить дел.
– Кхех, я, весьма, э, польщен, ха-ха…
– Конрад Гилмор! Ты награждаешься орденом Огненного Сердца первой степени, а также титулом барона и бывшие земли барона Аушберга переходят под твое владение!
– О! Э! Ваше высочество!
– Встань на колени!
Тот встал и император достал свой новый двуручный меч из красной стали и касаясь его плеч он произнес традиционную фразу.
– Во имя великих стихий, древних богов и духов предков, я, Фермунд Второй, наделяю тебя титулом барона Империи Неро Фотиас!
– Благодарю вас, ваше высочество!
И он уже собирался уходить, но он вспомнил кое-что и развернулся.
– А как я тогда буду защищать принцессу, то есть королеву если я теперь ваш подданный?
– Ты теперь НАШ верноподданный, и к тому же возглавляешь нашу имперскую стражу.
– А! Понял, ваше высочество!
– Ступай, Конрад Гилмор!
А затем император произнес имя того, кто сам того особо не ожидал.
– Варрис Меркоф!
Ассассин удивленно вышел из тени, а затем предстал перед августейшей особой откинув плащ.
– Варрис Меркоф! За свои особые, неоценимые услуги ты награждаешься орденом Огненной Розы второй степени и почетной выплатой в сотню золотых!
– Ваша светлость!
– Пока вся остальная гильдия ассассинов сбежала из страны сверкая пятками при одном виде имперцев, ты и твоя жена-медик достойно служили королевству! Ты безропотно дегустировал еду на наличие ядов! Ты всегда следовал за нами и прикрывал наши спины огнем из своего арбалета! И даже участвовал при захвате имперского ассассина!
– Ну что вы, это всего лишь мой долг…
– За твои заслуги я назначаю тебя личным телохранителем императрицы Лиадан, а также тайным советником!
– Благодарю вас!
И после этого он произнес последнее имя.
– Шон Лойр!
Черный рыцарь прошел перед удивленными зрителями и одни недоумевали, что здесь делает темный еретик, другие же, кто видели как он сражался и как он помог принцу победить генерала, наоборот его чуть ли не боготворили.
Пока он шел мимо солдат седьмого полка, те без команды сами отсалютовали ему и он ответил им тем же.
– Шон Лойр! Я не знаю, как мне отблагодарить тебя! Твои заслуги воистину огромны и нет такого ордена, что отражал бы все величие твоих заслуг!
– Благодарю вас за теплые слова, ваше высочество.
И тут заговорила королева Лиадан.
– Шон! Я тоже очень благодарна тебе, ведь без твоих усилий между нами скорее всего сейчас шла братоубийственная война, пока имперцы пировали бы на скелетах наших королевств!
– И я тоже благодарен судьбе за то, что повстречал таких достойных правителей как вы.
– Скажи мне, Шон, зачем ты помог нам? Я все думала об этом и никак не могла найти подходящей причины.
Шон задумался и перед его взором встала сцена из зала Ордена, где его Мастер лично дал приказ.
– Шон! В периферийном мире Кердис страны, благословленные великими стихиями, ведут бессмысленные войны и нарушают великий баланс. Наведи там порядок и получи благословения великих стихий, и только после этого ты будешь еще на шаг ближе к экзамену на звание Рыцаря.
– Да мастер, и да хранит меня Тьма!
Он вновь вернулся в настоящее и сказал.
– Да так, глянул что за ужас у вас тут творится и решил помочь навести порядок.
– Шон, скажи, ты теперь отправишься дальше, в другие миры? – спросил король.
– Да, ваше высочество, я ведь всего-навсего простой черный рыцарь, и таков уж мой долг – странствовать там, где творится зло и вершить правосудие над злодеями. А насчет награды… Принцесса, отдайте мне уже тот проклятый меч.
– Точно! Я его как раз принесла.
Ей передали странный сверток и она отдала его Шону. Тот развернул белую ткань и его взору предстал короткий черный клинок, по форме напоминающий гладиус, но его лезвие было изукрашено нечестивыми рунами ярко красного цвета. Шон вложил их обратно в бардовые ножны из кожи красного дракона, а затем сказал.
– Благодарю вас ваше высочество! Теперь у вас не будет никаких проблем!
– Я рада этому!
– Ну и может стоит дать мне благословение великих стихий?
– Конечно!
Король достал меч и вместе с королевой они взялись за рукоять и стали говорить в унисон.
– Во имя великих стихий воды и огня, даруем тебе, Шон Лойр, благословение, дабы самое яростное пламя не могло обжечь твою плоть, а глубокие воды не могли утопить тебя! Да не убоишься ты глубоких морей и лютых пожаров, ибо теперь ты благословлен!
В небе ярко засияли две звезды – алая и синяя и все тут же возликовали, ибо великие стихии обратили свой взор на мир смертных и даровали свое благословение простому воину.
– Встань, благословленный, и продолжи исполнять свою великую миссию.
Шон встал и теперь он уже не вызывал у всех только негатив, наоборот, его стали почитать чуть ли не как святого стихий.
Затем он глубоко поклонился королю, королеве, потрепал по плечу ассассина, крепко пожал руку Конраду, а затем начал шагать до королевских ворот. Внезапно многие ветераны битвы за столицу выхватили свое оружие и стали греметь им о щиты или о брусчатку и громко кричать.
– Слава! Слава! Слава!
Когда Шон прошел через ворота, они торжественно закрылись за ним, а он зашагал быстрее, ибо ему предстояло сражаться со злом в безумных мирах Периферии.
