Kitabı oku: «Хранители мира Эа. Книга первая: В поисках камней.», sayfa 26
– В обычных обстоятельствах, за то, что вы оставили оборону города и приказали бросить оружие, вас бы четвертовали на главной площади, – впервые заговорил принц Франциск.
Дамиан отметил, насколько его голос неприятен и писклив, полон желчи и злости. Совершенная противоположность своему старшему брату.
– Но сейчас необычные обстоятельства, – послышался голос со стороны и в зал вошёл высокий муж в красно-белом кафтане с золотой вышивкой и… короной на голове.
Все, за исключением принца, тут же упали на одно колено.
– Вставайте, – сказал Беотрал.
Он дождался, пока все поднимутся, и продолжил:
– Вам повезло, что к нам добрался ваш гонец. Он сообщил, что прежде, чем бросить Оргород, вы сумели его защитить от превосходящих сил противника. Полагаю, что, если бы был хоть шанс, вы бы остались? – спросил король.
– Так точно, ваше величество! – воодушевлённо ответил Гвадвин.
– Хорошо, – улыбнулся Беотрал. – Нам также доложили и о вас. – Он обернулся к троице и внимательно разглядел каждого из них, задумчиво поглаживая седую бороду, едва доходившую ему до груди. – Капитан, признаюсь, я не ожидал вас здесь встретить. Мне доложили, что вы пропали без вести.
– Виноват, ваше величество, – поклонился Ален. – Я выполнял особое поручение принца Бертрана, подождите, сейчас. – Он копошился в своём рюкзаке. – Вот!
С поклоном, он протянул запечатанный конверт королю. Тот сорвал печать и быстро пробежался глазами по содержанию.
– Визеря Бертрана, – пробубнил Беотрал. – Понятно, снимаю с тебя все подозрения. Но, скажи, будь добр, кто твои спутники?
– Они помогали мне в выполнении задания, принц Бертран был в курсе, – отрапортовал Стивенсон.
– Хорошо, – кивнул король. – Раз они помогают нам, я ничего не имею против. И как задание?
– Выполнено, ваше величество! – гордо пробасил рыцарь.
– Только для ушей Бертрана? – поинтересовался Беотрал.
– Нет, ваше величество, только для вас, – ответил здоровяк.
– А вот это уже интересно, – вздёрнул бровь король. – Лично?
– Думаю, присутствующие могут знать, ваше величество, – предположил капитан.
– Тогда говори, – махнул рукой Беотрал.
– На севере пробудились демоны. Их там целые легионы. Скоро они перевалят через северный хребет. Халдеи практически уничтожены.
– Ясно, – только и ответил король. – Мы подумаем над этим позже. Сейчас у нас есть дела поважнее.
Беотрал развернулся и зашагал прочь из зала.
– Ваше величество? – позвал короля генерал.
– Ну, что ещё? – недовольно ответил Беотрал.
– А с ними что делать?
– Отпустить. Скоро им в бой идти. Не мешало бы им выспаться.
Король вышел, а в след за ним, фыркнув, вышел и принц Франциск. Генерал немного подумал и одними губами выругался.
– Знаете, где столовая? – спросил он в итоге.
– Так точно! – хором ответили Роин и Ален.
– Тогда идите поешьте, а затем найдите себе место для ночлега. Потом, утром, чтоб были на площади. Там вас определят куда-нибудь. На этом всё, выполнять, – на последнем слове генерал чуть поднял голос, но сделано это было больше по привычке и, не дожидаясь результата, он тоже поковылял к выходу.
Командир повёл троицу прочь из крепости. Пора было подкрепиться и вздремнуть.
***
– Не думала, что здесь так не любят дроу, – сказала Кэрон, когда они с Дамианом устраивались на ночлег в отдельной комнате.
– В Белоре никого не любят, кроме людей, – просто ответил Феол.
– И как ты здесь жил, – не понимая, спросила девушка.
– Так и жил, – пожал плечами эльф.
– Бррр, я всё ещё чувствую на себе их взгляды. Я еле съела свою порцию.
– Забудь, это всегда так. Ты, видимо, слишком мало путешествовала.
– Да я, по сути, только с вами-то и путешествовала, – сказала эльфийка грустно.
– Ну, да, – ухмыльнулся маг. – Нам с маршрутом везло. Таких мест, как Белор, мы старались избегать. Ладно, давай спать, завтра будет трудный день.
– Зачем оно нам? Давай просто уйдём, а? Ален уже не покинет Белор, ты же понимаешь.
– Я как раз-таки боюсь, что покинет, – пробормотал Дамиан.
– В смысле?
– Да так, не обращай внимания, давай спать.
***
Утром их определили в отряд поддержки, а Роина назначили помощником командира.
– Похоже, тебе дали возможность реабилитироваться, – улыбнулся Дамиан.
– Да, – улыбнулся в ответ Гвадвин. – Вот уж чего я точно не ожидал. Если бы не вы, ребят, я был бы уже мёртв. И не только я.
Он обвёл взглядом рядом стоящих солдат. Все, кто спасся из Оргорода, сейчас стояли здесь и были в его отряде.
– Ну как там? Есть новости? – спросил эльф, когда они вчетвером снова собрались вместе, что случилось ближе к обеду.
– Командование отправило гонцов к Бертрану, похоже, собирают армию. В Хакалисе сейчас стоят четыре тысячи солдат и генералы считают, что этого недостаточно, чтобы дать оркам открытый бой. Они ждут нападения орочьих когорт на замок, – рассказал командир.
– А с чего оркам нападать на замок? – спросил дроу. – Это же глупо.
– Командование считает, что цель орков – захват городов. Хакалис – следующий, – пояснил Роин.
– Бред какой-то, – отмахнулся Дамиан.
– Ну, разведка пока молчит, так что ждём, – пожал плечами Гвадвин.
***
На следующий день разведка доложила, что орки двинулись на север в обход Хакалиса. Король дал указ сформировать армию из двух тысяч солдат, задачей которых было остановить когорты орков. Отряд поддержки попал в сформированную армию.
***
Когда армия отошла от города, Дамиан впервые рассмотрел Хакалис, как следует. Когда они отступали – стояла ночь и ему было совершенно не до рассматриваний округи, но сейчас, когда они медленно шли в сторону севера, делать было больше и нечего.
Резиденция принца Франциска выглядела, как кусок скалы в чистом поле. Крепость и стены состояли из белого камня, как и в Веотране, а по высоте лишь немного уступали столице.
Хакалис был столицей для паладинов и инквизиторов, но обычные люди никогда бы не назвали его второй столицей, если вы понимаете о чём я.
Основная часть армии шла пешим. Но командиры ехали верхом. А многие офицеры и десятники устроились на повозках с провизией.
– Нам так вовек их не догнать, – сокрушалась Кэрон.
– Они ушли на север много часов назад, – спокойно сказал Феол. – Думаю, мы наткнёмся на них лишь у какого-нибудь города. Ален, какой ближайший город отсюда на севере?
– Сулугур, – без промедлений ответил капитан рыцарей. – И я думаю точно также.
Дроу помнил это название. Небольшой по меркам Белора город, славившийся своими мечниками и кузнецами, входил в число городов белой звезды. Ален как-то рассказывал Феолу, что всё оружие для высшего офицерского состава делают в Сулугуре.
– Нас послали не остановить продвижение орков, – ухмыльнулся эльф. – Нас послали, чтобы мы не дали орком уйти.
– От кого? – не поняла эльфийка.
– От Бертрана, – сказал рыцарь. – Да, это кажется похожим на правду.
Когда наступила глухая ночь, командир скомандовал привал. Все солдаты, шедшие пешим, повалились спать там же, где и стояли.
Кэрон разбудила Дамиана ещё до рассвета. В лагере уже кружило оживление. Все наспех завтракали и готовились к продолжению броска.
– Поешь, – протянула она ему кусок валеной оленины и головку сыра.
Дроу наспех съел, что дали, и поднялся на ноги.
На второй день похода им на пути попались две уничтоженные деревни. Орки были здесь и, судя по следам, армия отставала от них всего на несколько часов. Трупов в деревне не нашли. Командир приказал ускориться. И они ускорились. А к вечеру они подошли к Сулугуру.
Город полыхал огнём, ворота стояли настежь раскрытые, но самое главное, что орки ещё были здесь. Они их нагнали.
Командир армии протрубил боевое построение. Троица заняла свои позиции в арьергарде армии. Они состояли в отряде поддержки и не собирались лезть на рожон.
В их сторону уже бежали орки. Врассыпную. Часть без оружия.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила магичка.
– Конечно, – кивнул эльф. – Ловушка захлопнулась.
– Что? – не поняла девушка и в этот момент из города, и с двух сторон огибая город, полетела белая лавина многотысячной армии Белора, под командованием принца Бертрана.
– Они пытались заманить орков, чтобы те напали на один из ближайших городов, – пояснил Феол. – Думаю, все три ближайших крепости были усилены, а армия ждала отмашки разведки где-нибудь неподалёку. Как только выяснилось, что орки идут на Сулугур, армия Белора двинулась им навстречу.
– И уничтожила, – кивнул Ален. – У орков не было ни единого шанса.
В подтверждении его слов, последние из бегущих орков начали падать от стрел наездников-лучников, не добегая до армии из Хакалиса.
– Они использовали один из своих городов, как капкан? – удивлённо спросила магичка.
– Именно, – кивнул дроу. – В своём городе они спокойно разделались с чёрными с минимальными потерями.
– А люди?
– Думаю, их эвакуировали ещё вчера, – сказал Стивенсон.
– Поразительно, – рассмеялась девушка. – А вы оба не уступаете этим генералам в сообразительности.
Мужчины немного засмущались, а тем временем армия Белора закончила добивание орочьих когорт и воздух разорвался от громогласного победного клича.
Глава 54: Священный поход.
Через два дня после разгрома орков при Сулугуре, состоялось военное совещание, на котором верховное командование Белора обсуждало, что делать дальше.
– Мы должны вернуть Оргород и проучить орочьих выродков! – повысив голос, грозно (как ему казалось) высказался Франциск.
Послышался одобрительный рокот сидящих вокруг офицеров.
– Оргород нужно вернуть, это даже не обсуждается, – согласился с ним Бертран. – Но на счёт проучить… нападать на Морхарг опасно. Мы потеряем слишком много людей, а недавние вести…
– Какие вести? – перебил его Франциск.
– Ваше величество, – обратился старший сын к своему отцу. – Мой агент уже должен был доложить вам о состоянии дел на севере. Неужели вы и вправду думаете, что в сложившихся обстоятельствах будет хорошей затеей нападать на город орков?
Ещё до прибытия в Хакалис, Бертран и Ален нашли друг друга и много беседовали наедине. Стивенсон рассказал принцу всё, что видел на севере, а также доложил о слухах и предположениях.
– На севере есть кому разбираться с демонами, – отмахнулся Беотрал. – С чего это королевству помогать Амандилу и Амну?
– Мой король, демонов слишком много и станет ещё больше, – не сдавался Бертран. – Если срединные земли не объединятся, то…
– То Амандил справится сам, только с большими потерями, что, собственно, нам только на руку, – закончил за него король. – У нас есть проблемы поважнее демонов далеко на севере. Люди перестают верить в то, что мы можем их защитить. Они называют наших солдат трусами, мол, мы боимся нападать на орков.
– Ваше величество, – еле сдерживался принц Бертран. – А вы не думаете, что это провокация?
– Даже, если и так. Они правы. Пора сровнять Морхарг с землёй. Их армия разбита и столица не защищена, у нас есть все шансы на победу, – выдал свои мысли Беотрал.
Офицеры вокруг одобрительно заворчали.
– Это будет священный поход! – радостно вставил Франциск, отчего старший принц лишь прикрыл глаза рукой.
***
– Бертран! – позвал принца Ален, когда тот появился рядом с условленным местом.
Вся троица ожидала старшего сына короля за площадью у стены, в месте, куда случайно никто не забредёт.
– Вот вы где, – пытался улыбнуться принц, но его сразу же раскусили.
– Что случилось? – поинтересовался Дамиан.
– Король не верит в угрозу демонов, – глухо проговорил Бертран. – И он хочет начать священный поход на Морхарг.
– Хуже и придумать сложно, – потёр лоб Стивенсон.
– Когда выступаем? – решил спросить Феол.
– Не думаю, что они будут долго тянуть. Вся армия Белора стоит под стенами, и их кормёжка обходится казне очень недёшево, – рассуждал принц. – Думаю, завтра дадут указ на формирование групп, а послезавтра утром мы выступим освобождать Оргород.
***
– Ты уверен, что нам нужно идти в этот поход? – спросила его Кэрон, когда они остались наедине.
– Ноденс сказал, что в Морхарге может быть камень души, так что мне нужно будет попасть в сам город. Лучше проверить, пока есть такая возможность, – объяснил свои действия эльф. Хотя оба они понимали, какова реальная причина его похода. – Но ты можешь остаться и подождать меня здесь.
– Если честно, я и правда не горю желанием сражаться с орками без смысла. Думаю, я дождусь тебя в Оргороде. Там я смогу быть в курсе дел и при этом не участвовать в бойне, – грустно улыбнулась она.
– Кэрон, – посмотрел ей в глаза Феол. – Обещаю, как только я смогу помочь Алену, мы уйдём, вместе, я и ты.
Она посмотрела на него так, что сердце его дрогнуло. Потом она улыбнулась и сказала: «Хорошо», но её взгляд… будто она уже не верила в то, что говорит.
***
Днём Дамиан отыскал рыцаря, чтобы расспросить его, куда их определили. Стивенсон стоял недалеко от врат крепости, уставившись в стену.
– Ален? – позвал его эльф. – С тобой всё в порядке?
Капитан обернулся и посмотрел на дроу так, будто силился вспомнить, кто это такой перед ним стоит. Затем он улыбнулся.
– Всё отлично, Дамиан, как спалось? – позитивно спросил рыцарь.
Маг прищурился. Что-то было не так.
– Ты ведь… – начал Феол.
– Ален! – крикнул кто-то со стороны, прервав эльфа. – Какого чёрта ты здесь ошиваешься? Готовь своих к походу!
Рыцарь выпрямился, кивнул и был таков. Дроу стоял в растерянности.
– Роин? Что это сейчас было? – спросил он.
– А ты не знаешь? – удивился командир. – Твоего друга рыцаря назначили тысячником в авангард. Он поведёт за собой рыцарей из столицы. Бертран его назначил. Ведь у твоего друга есть опыт в сражениях и управлении. Ценный кадр.
– А почему ты ему указываешь? – поинтересовался маг.
Роин выпрямился и улыбнулся загадочной улыбкой.
– Король дал мне шанс. Меня назначили помощником генерала серой хоругви, которая пойдёт по центру. Предыдущий помощник получил серьёзное ранение под Сулугуром и его оставят здесь. А Ален и его рыцари находятся в моём подчинении. Они в авангарде серой хоругви.
– А я? – спросил Дамиан.
– А ты в подчинении Алена. Спроси у него позже в какую роту он тебя определил.
– Бардак, – вырвалось у эльфа.
– Как всегда, – пожал плечами Роин.
***
Тёмного эльфа определили в седьмую рыцарскую пехотную роту, под командованием сотника, офицера Гарина Буринвайта. Седьмая рота являлась лёгкой пехотой, чаще выполняющая поручения диверсионного характера.
Дамиана не очень радовала новая компания. На него глазели, а Ален и Кэрон были далеко. Здоровяк будто специально поместил мага подальше от себя, а Кэрон… она шла вместе с отрядом снабжения на правом фланге. Она была среди тех, кто останется в Оргороде ожидать развязки.
Они вышли с рассветом и в Оргород планировали прийти под вечер. Конечно, авангард конницы, скорее всего, уже был там, но Феол сейчас был обычным пехотинцем и начал задавать себе вопросы, которые последние дни задавала ему эльфийка.
– Мне вот интересно, – сказал кто-то совсем рядом с магом, вырвав его из мира мыслей и грёз. – А что здесь забыл дроу?
Эльф повернул голову и изучил спрашивающего. На вид лет тридцати, может чуть меньше. Блондин, голубоглазый, черты лица волевые, подбородок массивный, осанка прямая…
– Я и сам задаю себе тот же вопрос, – решил поддержать диалог Дамиан.
– Мне правда интересно, – гнул своё рыцарь. – Не знал, что у нас в армии есть эльфы.
– Я выполнял поручение принца Бертрана вместе с Аленом Стивенсоном, – признался маг. – А когда мы прибыли обратно в Белор, меня определили в армию.
– Вот те раз, – хохотнул блондин. – У нас теперь и тайных агентов в пыл боя бросают. Совсем с ума посходили.
Феол улыбнулся.
– Родерик Ровендаль, десятник, – протянул руку рыцарь.
– Дамиан Феол, – пожал руку эльф. – И я понятия не имею, какую роль буду играть в сражении.
Они оба рассмеялись и дроу решил спросить.
– Вы ведь аристократ? Почему не де Ровендаль?
– Потому что де Ровендаль это мой отец, а мать шлюха из Арвина, – легко, нисколько не обижаясь, ответил рыцарь.
– Тогда я совсем ничего не понимаю, – нахмурился Феол.
– Отец признал меня несколько лет назад и разрешил носить его фамилию, но без наследия приставки и прочих почестей. Мне и этого хватает.
– Чтож, рад с тобой познакомиться, Родерик Ровендаль, – серьёзно сказал тёмный маг.
– Как и я с тобой, Дамиан Феол, – также серьёзно ответствовал рыцарь.
***
Когда пехота добралась до Оргорода, уже сгущались сумерки.
Спустя, примерно, час, Дамиана нашла Кэрон и поделилась последними новостями, полученными от Роина. Оказалось, что авангард конницы напугал мелкий отряд орков, которых оставили сторожить город, и те бросились наутёк. Сбежать от бравых рыцарей им, конечно же, не удалось.
– Одной битвой меньше, – спокойно сказал эльф.
– Ален не приходил? – осторожно поинтересовалась девушка.
– Нет, – покачал головой дроу. – Он меня сторонится, это понятно.
– Так может просто отправимся на поиски камня души, а потом вернёмся? Зачем нам это всё? – она обвела лагерь руками.
– Именно этим я и занимаюсь. Камень может быть в Морхарге, – насупился маг и Кэрон, тяжело выдохнув, присела рядом с ним.
– Не носись с ним, как с ребёнком, Дамиан, – сказала она, но Дамиан проигнорировал её и не стал отвечать.
Они посидели так какое-то время, не произнеся и звука, затем девушка встала и ушла. Ночевал Дамиан один.
***
Наутро к Дамиану наведался сам Роин Гвадвин.
– Собирайся, ты вошёл в оперативную группу.
– Куда вошёл? – не понял маг.
– Это тебе потом объяснят, пойдём.
Тёмный эльф не стал спорить, он доверял командиру, так что, быстро собрав свои манатки, дроу потопал за ним.
Ему выдали лошадь, после чего Роин наказал Дамиану следовать со всеми вперёд. Ничего не понимая, Феол отправился на юг, вместе с крупным отрядом, тысячи в две, не меньше.
Спустя около двух часов, когда врата в Морхарг стали казаться поистине огромными, отряд резко остановился.
Вперёд выехала знакомая фигура в серых доспехах. Принц Бертран.
– Оперативная группа, ко мне, – скомандовал принц и Дамиан, вспоминая, что Роин назначил его именно туда, тоже двинулся вперёд.
Эльф оказался в отряде из тридцати максимально экипированных магов и паладинов.
– Ваша задача, – начал Бертран, – открыть врата. Это задача номер один. После её выполнения ваш отряд разделится на три группы. Первая группа будет защищать механизм открытия врат, вторая группа внесёт сумятицу в ряды врага, а третья группа должна будет проникнуть в крепость Морхарга и устранить Некромантов.
– Некромантов? – спросил Дамиан.
– А ты не знал? – удивился принц. – Морхаргом уже давно правят не шаманы орков, а некроманты. Они выводят там новую породу каких-то тварей, так что будьте осторожны. Я думаю, каждый из вас уже понял, для какого отряда я его призвал, но, на всякий случай…
Дальше последовала процедура распределения. Эльф, как он и думал, попал в группу по устранению некромантов.
– А как мы попадём внутрь? – задал очевидный вопрос один из паладинов. – Там же защитных полей немерено.
Глаза Бертрана разгорелись и он, улыбаясь, достал из-за пазухи уже знакомый Дамиану синий кристалл.
– А теперь слушайте…
Глава 55: Морхарг.
Они переместились на стену, появившись прямо над механизмом открывания врат. Отряд тут же разделился на две части и замелькал по всей длине стены, телепортируясь к часовым оркам и устраняя их.
Врата Морхарга, которые они именовали стеной, были метров трёх шириной и имели сверху длинную площадку с бойницами. Эльф не знал, из какого материала они были сделаны, но похож он был на чёрный камень. Вот только это был точно не камень.
– Дроу, – позвал его один из магов, тот, что с глубоким капюшоном и красным треугольником на груди. Как понял дроу, он был за главного.
Дамиан не ответил, а просто посмотрел на говорившего.
– Твой тот, что слева, самый крайний, – он указал на троллей, стоявших прямо под ними. Четверо. Видимо, именно они приводили ворота Морхарга в движение. Механизм открывания оказался довольно прост. Тролли крутили колесо, которое посредством простого механизма шестерёнок открывало или закрывало врата. Все шестерни были железными и хорошо смазанными.
Феол кивнул.
– Вперёд, – скомандовал маг.
Тёмный эльф переместился на загривок тролля и ударил ему в голову сейсмическим заклинанием, разнеся все его черепные внутренности в кашу. Когда гигант рухнул, дроу выпрямился и посмотрел на остальных. Трое других троллей уже лежали зелёными кучами, а маг оценивающе оглядывал Дамиана.
– Весьма недурно, – наконец сказал он. – Кто откроет ворота?
– Я.
Вперёд вышел здоровяк, раза в полтора шире Алена в плечах. Он тихо прочитал какое-то заклинание и на его руках начали появляться кольца из букв. Заклинание усиления.
– Прикройте, – сказал здоровяк и начал крутить механизм, понемногу открывая врата.
Послышался мрачный грохот орочьего горна.
– Нас наконец-то заметили, – улыбнулся маг с красным треугольником на груди. – Отряд защиты – прикрывайте Гаро. Отряд диверсии. – Он посмотрел на магов иллюзии, которые уже превратились в орков. – Вас уже заждались. Атакующие. – Он повернул голову в сторону одного светловолосого молодого парня. – Ройс, поведёшь их.
– Да легко, – улыбнулся парень. – Группа устранения некромантов, за мной.
Они вышли на край платформы, где стоял механизм, и Ройс прикинул путь до крепости. Внизу, на гигантской площади, царило оживление. Орков становилось всё больше и больше. Их уже навалило больше пяти тысяч. Горн не утихал ни на минуту. В сторону механизма врат шёл крупный отряд чёрных орков и троллей.
– Не переживай за них, они справятся, – улыбнулся молодой блондин, проследив за взглядом дроу. – Видите этот хребет? – Он указал рукой на горный кряж, тянущийся от конца врат до самой крепости, по параболе. – Пройдём по нему, очень быстро, и зайдём в крепость не с главного входа, а через вон то окно на втором этаже. Всем понятно?
Никто ничего не ответил и это было принято командиром, как согласие. Весь отряд телепортировался на хребет и устремился к крепости.
Где-то на середине пути их заметили. Большинство орков отвлекали переодетые маги-иллюзионисты, устроившие настоящий ад на площади, и практически полностью открытые чёрные врата, но ещё остались стражники, которые смотрели по сторонам.
В отряд полетели стрелы. Феол спокойно выставил щит и продолжал следование за командиром Ройсом.
– Командир, сделайте с ними что-нибудь, их становится больше, – крикнул кто-то сзади, видимо, не владеющий хорошими защитными заклинаниями.
Ройс окинул орков взглядом, знаете, из тех, какими смотрят на таракана, который совершенно неожиданно появился на кухне, где тараканов отродясь не видывали. Он махнул левой рукой и весь отряд орков-лучников, доставляющий неудобства позадибегущим, превратился в глыбу льда.
Только сейчас Дамиан заметил, что у молодого блондина на руках странного вида перчатки. На левой руке синяя, а на правой красная. «Видимо, лёд и огонь его основные стихии» – подумал эльф.
Махнув левой рукой ещё раз, молодой маг выбил водяным хлыстом окно в орочью крепость, вместе с частью стены.
Все запрыгнули внутрь, через образовавшийся пролом.
Тишина. Скрип стекла и песка. Туманная дымка, застилающая взор. Коридор. Тишина. Гулкое биение сердца. Свет. Много света. Зал.
– Парни, мне нужна ваша помощь, – сказал Дамиан, а его сердце пропустило удар.
– Видим, – отозвался Эйден.
Компания светлых вылетела в просторный зал, посреди которого стоял огромный драколич, окружённый орками-нежитью, видимо, теми самыми, о которых говорил Бертран.
Ройс нанёс первый удар – огнём. Драколич нанёс второй удар – ядом. Последовал взрыв, обрушивший часть потолка. И понеслась.
Маги мелькали по всему залу, истребляя орков, которых, как оказалось, не так-то и просто было убить. Мало того, что эта нежить оказалась практически бессмертной, так она ещё и колдовать умела. Ну и не стоило забывать о драколиче, который, хвала всем богам, пока не отвлекался от командира отряда.
Дамиан выжидал. Сразу после взрыва он высвободил силу Ноденса и покрыл себя иссиня-чёрным доспехом. Он изучал зал и противника, не вступая в бой.
– Как их быстрее победить? – спросил он.
В дальней части зала, от удара сзади, погиб один из магов.
– Я могу запечатать их, – сказал бог знаний. – Лишить их силы их создателей.
– Давай, – кивнул эльф.
Ноденс начал читать заклинание устами дроу. Воздух стал искриться силой и нежить отреагировала, мгновенно кинувшись в его сторону. Ройс, завидев это и быстро сообразив, что происходит (благо с командиром им повезло), отрезал нежити путь ледяной стеной.
– Не дайте им пройти в коридор! – закричал молодой маг.
Феол не видел, что происходило за стеной, но слышал, что заклинание Ноденса подходило к своей кульминации.
Стена треснула и разлетелась на осколки. За мгновение до этого, бог знаний закончил своё заклинание.
– А ты не так прост, – разглядывая доспех Дамиана, сказал Ройс. – Теперь я понимаю, почему тебя послали с нами. Хотя, они могли бы послать на задание высших магов света или элитный отряд инквизиторов, тогда всё закончилось бы ещё быстрее. Но… они так боятся их потерять. Ладно, что это я, – он оглядел зал, заваленный телами. – Минус пять, значит.
Феол не сразу понял, о чём он, но потом увидел, что их осталось пятеро. Пять человек погибли в первой же стычке с врагом.
– Надеюсь, у некромантов больше нет стражей, – скривился командир. – Или твоё заклинание имеет широкий радиус действия? – спросил Ройс.
– Как знать, – ехидно проговорил Ноденс, и эльф улыбнулся. Командир решил, что улыбка предназначалась ему и покачал головой.
– Ладно, вперёд отряд.
Они шли наверх по чёрным каменным ступеням и на пути им попадались лишь кучки костей в тряпье. Никаких стражей. На самой верхушке крепости, у больших чёрных дверей, обитых железом, лежали две большие кучи с воткнутыми в них копьями.
– Видимо, тролли-нежить, – указал на кучки Ройс. – Эльф, даже не знаю, как тебя благодарить. Ты нам жизнь спас. Мы бы здесь ещё год кочевряжились, если бы не ты.
– Рано меня благодарить, – кивнул на дверь дроу.
– Это да, – посмурнел командир. – Я по-геройски, вы за мной, – бросил он и ринулся в двери.
Тёмный маг последовал за юным блондином.
Некромантов оказалось пятеро. Каждому по одному.
Дамиан ринулся к левому крайнему, молниеносно разрубив его чёрным тесаком высшего демона, который тут же испарился в воздухе. Разрубленный некромант превратился в синюю дымку и попытался атаковать эльфа, но Эйден, руками Феола, нарисовал в воздухе знак, материализовав верхнюю часть колдуна, и воткнув в неё ладонь.
– Выкуси, – прохрипел древний, устами юного дроу, и ударил некроманта красной молнией, изжарив того насмерть.
Дамиан огляделся.
Ройс с бронированным паладином сражались на другой стороне просторной залы. В центре, с высоким некромантом в сиренево-чёрном балахоне, единственным, у которого был посох, сражался какой-то взрослый маг, владеющий магией ветра и света. Совсем близко к Феолу боролся парень, владеющий рунами. На глазах эльфа он запечатал своего некроманта и обмотал его золотой цепью, которую только что создал из воздуха. Потянув цепь на себя, рунист двинулся к колдуну, создав второй рукой короткий меч, по рукоять вошедший в мага.
Минус два некроманта.
Тут Феол заметил, как некромант с посохом проделал какие-то пасы руками и отправил пущенный в него поток ветра обратно в противника. Маг ветра, окутанный своим же заклинанием, почернел и рассыпался в прах.
Рунист бросился на некроманта с посохом, метнув в того свою золотую цепь. Колдун схватился за цепь и ударил в неё чёрной молнией. Рунист вскрикнул и выпустил своё оружие, схватившись за руку. Некромант ударил посохом в пол, и противник улетел в стену.
Сзади в некроманта посыпались грады ударов от Ройса и бронированного паладина, которые уже закончили со своими противниками. Удары не достигали цели, высекая искры из защитного поля колдуна.
Некромант с посохом, по всей видимости, самый главный их них, увидев, что остался один, создал портал для дальних перемещений и сделал шаг.
Руны запрета на телепортацию давно уже испещряли пол, не давая мелькать никому из сторон, но портал игнорировал подобные руны. Чтобы вы знали, создавать устойчивые порталы во время боя, задача практически непосильная даже для магистров.
Дамиан метнулся к некроманту даже не думая. Колдун заметил манёвр и выпустил в эльфа чёрную молнию. Феол увернулся от удара и услышал позади себя вскрик. У него не было времени осознать, что это было, его мысли были заняты другим. Он схватился за некроманта, и они провалились в чёрную бездну портала.
Глава 56: История некроманта.
Дамиан всклочил на ноги и посмотрел по сторонам. Некроманта нигде не было, хотя ещё мгновение назад он держал его за мантию.
Эльф находился в похожем зале, с тем, где они бились с колдунами ещё минуту назад. Только здесь, будто сто лет живой души не бывало. И воздух совсем другой. Холоднее, свежее, безлюднее.
Шаг, и в него ударила молния.
Эйден отбил удар, перехватив контроль над телом в свои руки. Доспех на нём преобразился, заиграв красными знаками и окантовкой. Сила переполняла юного дроу, но пользовался ей не он, а древний демон, что некогда бросил вызов самому Бетрезену.
– Здесь никого нет, кроме него, – алчно прошептал демон. – Дай мне поиграть.
– Только оставь его в живых, для допроса, – попросил Феол.
– Конечно, – протянул Эйден. – Оставлю.
Высший исчез и в плиту, на которой он только что стоял, ударил кислотный шар, зашипев, проедая камень насквозь.
Эйден появился прямо у Некроманта за спиной, ударив по нему, но попал в барьер. Колдун ухмыльнулся, но улыбка стала медленно сходить с его лица. По барьеру начали расползаться красные руны, затем они вспыхнули, и барьер разлетелся на осколки, словно стекло.
Некромант оттолкнулся от парапета над залом, на котором стоял всё это время, и прыгнул вперёд, разворачиваясь, чтобы нанести демону удар посохом. Эйден поймал посох рукой и тот, почернев, рассыпался в пепел.
Колдун, свободной рукой, сколдовал заклинание, ударив демона в район сердца чёрной нитью, пробив древнее существо насквозь. Эйден рыкнул и накрыл рану правой рукой. Этого мига некроманту хватило, чтобы исчезнуть. Когда высший демон убрал руку с груди, от неё исходила лёгкая дымка. Раны там уже не было.
– А он хорош, – пророкотал Эйден втягивая воздух носом. – Это было близко.
– Я поставил барьер на башню, чтобы он не сбежал за её пределы, – сказал Ноденс.
– Благодарю, – вслух ответил ему демон, улыбаясь. – Он ушёл под землю. Заманивает нас.
– Пойдёшь в ловушку? – спросил Дамиан изнутри.
– Конечно, – предвкушая что-то интересное, совсем по-ребячьи, проговорил древний.
Он переместился под землю и замер. Вокруг него, на каменном полу, загорелись белые руны и круги с древними знаками.
