Kitabı oku: «ВИРТ 2. Снежная королева», sayfa 18
– Демоны разорвали ей грудную клетку, – сказал Лью, – видимо, пытались дотянуться до сердца, но не смогли. Я проверил, своё сердце она сохранила, но тебе смотреть не советую.
Отойдя на шаг от тела, я безжизненным голосом попросил:
– Уходите, я хочу побыть с ней наедине.
Не задавая вопросов, Лью и Фёруш меня оставили одного. Я стоял и смотрел на неё, мыслей не было, просто пустота. Сознание не хотело верить и признавать. У меня в голове не укладывалось, как такое могло произойти. Только не с ней, она всегда была рядом с того самого момента, как я оказался в той деревне, что первая приняла меня в этом мире. Сейчас даже не вспомню, как она называлась, но я точно знаю одно, Лий всегда была где-то рядом. И вот, её больше нет. Больше не будет весёлых перепалок и разговоров ни о чём, у меня больше нет близкого человека, которого я полюбил всем сердцем и всегда считал, что так будет всегда. Вечно! Но оказывается, даже у вечности есть предел, и для неё и меня он наступил сейчас.
Трудно сказать, сколько я пробыл в таком состоянии, но довольно долго. Незаметно для меня вернулись Лью и Фёруш, рядом встал Бурим, краем сознания отметил, что и Литиэль тут. Откуда-то издалека полилась тихая, грустная эльфийская песня, исполняемая легко узнаваемым голосом эльфийской госпожи.
– Прими Проотец в царствие своё дщерь душой чистою и тебе искренно преданную, – я вздрогнул, поскольку слова произносил Мавий, он стоял в нескольких шагах от меня, взгляд направлен строго на тело Лий, больше не видя и не замечая ничего, как, наверно, и я пару минут назад. – Сие дитя было рождено в миру земли, чьи освещены твоей любовью и прикрыты дланью твоей. Покой она нашла в землях иных, но душа, преданная учениям твоим, под твоей опекой находящейся. Исторгнул мир душу её, но к тебе она стала ближе, ибо очистилась от оков мирских и обрела бессмертие в памяти и сердцах близких ей. Прошу тебя, Проотец, будь благосклонен к той, что прожила всю свою жизнь праведно, к тебе в мыслях своих каждый день обращаясь, прося заступничества и благодаря тебя за указанный путь во свету и в радости. Сейчас все мы, здесь находящиеся, скорбим по усопшей и просим тебя не оставить её, как и она никогда не оставляла тебя и несла слово твоё, сея ростки благодетели среди её окружающих. Прими же её, Проотец, в лоно своё, тебя мы все искренне заклинаем, дабы смогла она переродится и ещё раз пройти путь земной, как и этот, в любви и во свету.
– Аминь, – произнёс Мавий после небольшой паузы, заканчивая свою речь.
– Аминь, – эхом повторил я и, как мне показалось, все здесь присутствующие, даже те, кто был очень далёк от Проотца, например, Бурим. Но Мавий так искренне говорил и так правильно, что все были с ним согласны и мысленно поддержали его речь.
Мир замер, звуки все пропали, по крайней мере, я их перестал слышать. Всё моё внимание было направлено на тело Лий. Её окутал яркий золотистый свет, на мгновение полностью покрыв собой всё её тело. Через секунду свет распался на тысячи ярких кусочков, что разлетелись в разные стороны, чтобы ещё через одно мгновение раствориться в воздухе. Перед нами осталось пустое импровизированное ложе, где только что лежало тело Лий.
– Проотец принял её. – констатировал Мавий.
– Что ты тут делаешь? – не удержался от вопроса я.
– То же, что и ты, – ответил он мне, – прощаюсь с Лий, она была и моим другом.
– Но как ты тут оказался? – спросил я.
– Меня пригласила Надиэльталь, как и тебя, только меня можно было просто телепортировать из Святграда, а не из другого мира.
– Что планируешь делать дальше?
– Вернусь в Святград.
– А как же служба для Надиэльталь?
– Она больше не нуждается в наших услугах, – сказал Мавий.
– Это так, – подтвердила эльфийка. – У меня больше нет замка, и восстанавливать его я не планирую. Я скорблю не только по Лий, но и по остальным, кто доверил мне свою жизнь, и кого я не смогла защитить.
– Госпожа, – вмешался Литиэль, – подумайте о том, скольких вы смогли защитить.
– Госпожа, – подтвердил Бурим, – вы сделали очень много не только для моего клана, но и для всего подгорного народа, если бы не вы…
– Расскажите это тем семьям, куда вы принесёте в саване завёрнутые тела родных и близких. Повторите это для тех, кому вы не сможете эти тела доставить, поскольку от них ничего не осталось. – голос Надиэльталь излучал холод. – Они на меня рассчитывали, как оказалось, необоснованно. Это больше не обсуждается. Вы все свободны от своих клятв и вас больше ничего тут не держит, это касается всех, включая временных вассалов из людей и гномов.
Эльфа развернулась и ушла, как она делал всегда, посчитав тему обсуждения оконченной. Тенью за ней исчез и Литиэль.
– Как же так? – высказался Бурим, – с вами пришлыми ещё ладно, но мы-то тут при чём?
– Она хотела вашу жизнь сделать лучше, – отозвался Мавий, – но своими действиями погубила самых преданных гномов. Для неё это тяжкая утрата и большой груз на душе.
– Но она спасла весь подгорный народ, – возмутился я.
– Принеся в жертву самых дорогих из них, – сказал Мавий. – пусть этот выбор она делала не осознано, но, тем не менее, он был ей сделан, и она не уверена, что он был правильным.
– Выбора не было, – вступил в разговор Лью, – она поступала так, как должно. Выбор сделали за неё.
– Проотец рассудит, – изрёк Мавий.
– Лью, – сказал я, – получается, нас здесь больше ничего не держит, и мы можем вернуться с Мавием в Святград.
– Вам там будут не рады, – произнёс Мавий. – Я предоставил святым патриархам полный отчёт о произошедшем у подгорного народа, включая и вашу с Лью одержимость темными сущностями.
– Я никогда не отказывался служить Святой Империи, – высказался я, – она, может, и откажется от меня, но не я от неё. Дезертиром быть не намерен, и ей не в чем упрекнуть меня.
– Смотрю, Лью, ты не удивлён тем, что теперь одержимый? – проигнорировал меня Мавий.
– Это не так, я не одержим, – ответил Лью, – да, благодаря Стэсу, во мне есть тёмный дух, но на кону была моя жизнь, он поступил правильно.
– Ты с ним уже разговаривал? – спросил я у приятеля.
– Да, – подтвердил Лью, – он мне всё рассказал. И знаешь, Мавий, я согласен с Стеславом, само по себе присутствие стороннего духа, не делает меня одержимым, это нечто совсем другое.
– Твоё другое, – ответил Мавий, – носит только одно название, ересь. Вы два еретика уверенны, что всё ещё хотите попасть в сердце Святой Империи, а не спрятаться в тёмный угол, куда не проникает свет, и где вы можете лелеять надежду, что вас не сразу найдут верные сыны Проотца?
– Я не еретик, – отозвался я. – Лий погибла из-за одержимых и их соратников демоном, не ставь нас в один ряд с ними. Я положу свою жизнь на борьбу с этой скверной, хотя бы в память о Лий, и начну свой путь с Святграда. Лью, ты как, со мной?
– Не вижу причин избегать Святой Империи, там не все такие закостенелые, как Мавий, нас примут.
Посмотрев по сторонам, ещё раз мысленно простившись с Лий, стараясь хорошо запомнить место, где она закончила свою жизнь, запомнить и не забыть, такие моменты нельзя забывать, я зацепился взглядом за горы тел демонов.
– Бурим, – обратился я к гному, – а с убитыми демонами что будите делать? Сожжёте?
– Да как же можно, – возмутился он, – эти твари стихией огня рождены, оживут ещё, да и за честь посчитают такое погребение. Как завалы разгребём, вывезем тела за пределы стен, прикопаем да кислотой зальём, пусть она остальное сделает.
– Это правильно, – одобрил я.
Прикоснувшись к своему амулету, я связался с Литиэль.
– Прошу госпожу о последнем одолжении, откройте нам портал в Святград.
Эльф не отозвался, но явно меня услышал, так как через несколько мгновений перед нами открылась голубая арка портала.
– Прощай, Бурим, – попрощался я с гномом, обняв его на последок, – может, ещё свидимся.
– Всенепременно, – отозвался он, – если не помрёте раньше.
– Ты как всегда в своём духе, – сказал Льюис и шагнул в портал.
Мавий, не проронив ни слова, прошёл следом.
– Фёруш, – сказал я слуге, – заходи, я буду замыкающим.
Фёрушка с прежней неуверенностью к любому проявлению магии такого масштаба, сжавшись, в один прыжок шмыгнул в портал.
Я же повернулся в сторону замка, низко поклонился и произнёс в надежде, что буду услышан.
– Госпожа Надиэльталь, понимаю, что, возможно, это звучит глупо, но я не считаю вас виноватой в смерти Лий, уж точно не вы. Более того, если когда-то смогу быть вам полезен, вы можете на меня рассчитывать, позовите, я приду, как только смогу.
Не знаю, услышал ли это кто-то кроме Бурима, но одинокая снежинка коснулась моей щеки, мгновенно растаяв и осев на ней капелькой воды, похожей на слезу, а я шагнул в арку портала на встречу того, что ждёт меня в Святграде.
Глава 25 – Святая столица
В городе мы оказались, как и в прошлый раз, на центральной телепортационной площадке столицы. Отличия были приятны, нас никто не встречал и конвой не устраивал. Мавий сразу же растворился в потоке горожан, а Льюис, попрощавшись, поспешил к своему имению.
– Ну что, Фёрушка, вперёд к своей судьбе. – обратился я к слуге.
– Как скажите, господин магик, – в привычном стиле ответил он мне.
Мы вдвоём, не спеша, наслаждаясь мирной суетой города, направились в сторону ордена Защитников. Не успели мы насладиться прогулкой и десяти минут, как мне по сМагфону поступил приказ Инекина незамедлительно явиться в казарму.
– Быстро же Мавий на нас «настучал» – промолвил я, особо ни к кому не обращаясь.
Пришлось пешую прогулку прекратить и воспользоваться услугами местного транспорта. Извозчик, когда я остановил его и сказал отвести в сторону моего ордена, удивлённо глянув на меня промолчал, и мы тронулись в путь. До меня не сразу дошло, что же его так удивило, а потом сообразил. На мне до сих пор была форма действующего члена ордена Проотца-Защитника, что мы с Мавием получили у гномов. Состоявшиеся члены ордена общественным транспортом, видимо, не пользовались, имея свои «служебные» средства перемещения в виде боевых коней, и перемещались по столице на дальние расстояния в основном самостоятельно и исключительно верхом. В таком виде являться перед начальством явно недозволительно, поэтому по прибытию я первым делом прошёл в свою комнату и переоделся в более подобающую мне по статусу форму рекрута и только потом направился на встречу с начальством. Фёруша попросил ждать меня в комнате и ничего не трогать, и приключений не искать. Тот клятвенно заверил меня, что будет тиши мыши.
В своём кабинете Инекин по своему обыкновению встретил меня очень холодно и бросил всего пару слов, предлагая следовать за ним. Мы прошли в соседнее здание, где располагалось уже совсем высокое начальство нашего ордена, включая и его главу, собственно, его кабинет, как оказалось, и был нашей целью.
– Жди, – бросил мне Инекин, а сам исчез за дверьми главы ордена.
Ждать мне пришлось всего несколько секунд, так как, не успев зайти в кабинет, Инекин вернулся, бросив мне «заходи», а сам развернулся и ушёл вглубь коридоров, показывая, что работа проводника по зданиям ордена ему не по нраву, или, может, своё личностное отношение ко мне конкретно. Кто его знает? Уж как-нибудь переживу любой из этих вариантов.
В кабинете главы своего ордена я был впервые, да и вообще видеть мне его доводилось совсем не часто. Отмечу лишь одно, несмотря на своё крайне высокое положение, у меня он вызывал к себе уважение, как к незаурядной личности. Вот и сейчас глава ордена Онир не сидел за большим и огромным столом, как это любят делать все начальники всех времён и народов, отдаляясь от собеседника и поддерживая барьер, а наоборот, стоял посреди своего кабинета, приветливо встречая меня. И это, несмотря на то, что разница в статусах у нас просто колоссальна.
– Рекрут Стеслав, – поприветствовал он меня, – присаживайтесь. Знаете, не припомню ни одного из своих рекрутов, о ком бы мне столь часто докладывали. Как вам удаётся быть в центре практически всех крупных и значимых события с того самого момента, как вы были зачислены в рекруты нашего ордена?
– Не могу знать, – немного опешил я от такого вопроса, – всё как-то, само собой.
– Расскажите, нелегко вам наверно было в гостях у гномов? Вы там пробыли не так много, а всю страну лихорадит и будет ещё лихорадить несколько лет.
– Тут нет моей вины, уважаемый Онир. Действительно, мне с друзьями довелось попасть в самый центр событий, но мы никак не могли послужить причиной волнений.
– Было опасно?
– Смотря кому, моя подруга мечтала стать сестрой Проотца-милостивого, но погибла от лап демонов.
– Стеслав, я не хотел тебе напомнить об этом. Я в курсе, что Лийла ушла от нас в самом своём расцвете к Проотцу и была принята им как достойное его дитя.
– Прошу меня простить, уважаемый Онир, не могли бы мы перейти ближе к сути разговора? – Напоминания о Лий меня вывело из себя на столько, что я невольно высказался несколько резко, что, разумеется, было бы недопустимо в другой ситуации. Но мне было всё равно, как бы я не относился к главе ордена, но это не тот человек, с кем бы я хотел говорить о ней.
– Хорошо, к сути так к сути. Я просто не представляю, как мне поступить с тобой и Льюисом Де`Фаре. Если с последним ещё боле-менее понятно, откажется от тёмной сущности, очистится, уже второй раз за этот месяц, между прочим, и может вернуться к своей прежней жизни, но ведь ты не пойдёшь поэтому же пути?
– Нет, и на это у меня есть множество своих причин.
– Какие?
– Мне бы хотелось их оставить при себе, прошу просто принять мой отрицательный ответ на ваше предложение по очередному очищению.
– Стеслав, – Онир уже не пытался казаться радушным, и в его голосе появились стальные нотки, – сейчас решается твоя дальнейшая судьба, прошу на мои вопросы отвечать полностью и искренно.
– Хорошо, – признавая в чем-то правоту главы ордена, я начал рассказывать. – Именно Фел, так зовут духа во мне, позволяет мне чувствовать одержимых. Сейчас, после всего, что произошло, в том числе и с Лий, мне очень важно их чувствовать, не с целью личной безопасности, а с целью найти их и выжечь как заразу.
– Понимаю, – закивал Онир, – но для этого можно просто использовать определённые заклинания из школы света, например, к ней вы имеете предрасположенность, насколько мне известно.
– Заклинания не будешь же держать включённым постоянно, – возразил я.
– Почему же? Это сложно, но вполне возможно при желании и большой практике. Постоянно поддерживать то или иное заклинание, даже во сне, могут многие одарённые, это не редкость.
– Чувствовать одержимых, это только один из моментов, что мне не хотелось бы терять. Вы знаете, что среди духов, делающих разумных одержимыми нет единства, как это могло бы показаться изначально. Не все эти сущности разделяют агрессивное поведение других. Мы с Фелом в меру своих сил стараемся стать той оппозицией, что поддерживает мирное существование двух разноплановых сущностей к общей выгоде обеих.
– Очень интересная интерпретация, – прокомментировал Онир, – но, всё не однозначно. Знаете, очень многие видят в вас не человека, открывающего нечто новое в нашем, увы, не молодом мире, а обычную одержимость. За неё вы держитесь или под влиянием вселившегося в вас и нашёптывающего угодные ему мысли, призрачного демона, или ваши действия могут быть просто из эгоистичных побуждений, алчущего человека, стремящегося к личностной силе путём принятия тёмной сущности, дабы возвыситься над другими.
– Уверяю вас, – воскликнул я, – и тот, и тот вариант не верен!
– Так докажите это.
– Разве я совершил хоть один поступок, порочащий честь рекрута Проотца-Защитника? Разве не принёс я свой скромный вклад в борьбе с одержимыми в Святой Империи и у Подгорного народа? Разве не поступал я в любой ситуации, как преданный сын Проотца? Одно только моё присутствие здесь подтверждает все мои слова.
– Не так просто это выглядит со стороны, – вздохнул Онир, – всё можно интерпретировать по-разному.
– Фел мой друг, и отказываться от него я не собираюсь! Поймите, это не прихоть, даже сам Проотец не против этого и благословил нас!
– О чём вы? – удивился глава ордена.
– Мы с Фелом вместе с первых дней, как я появился в Виктарии, в ряды рекрутов я попал только после того, как принял крещение Проотцу тут в столице в местном храме. И Фел принял его со мной вместе. Во время обряда Проотец и благословил нас.
– Интересно-интересно, – проговорил Онир. – Твои слова поразительны, и даже мне в них сложно поверить. Если ты говоришь чистую правду, поклянись именем Проотца.
– Клянусь именем Проотца, что я говорю чистую правду. – Очень чётко и убеждённо произнёс я требуемое.
Символы креста, вышитые на моем одеянии, все разом вспыхнули, подтверждая мою клятву. Я прямо физически почувствовал, как дёрнулся Фел, обожжённый святым божественным воздействием. Вот чем мне нравится Виктария – настоящие чудеса тут не считаются чем-то редким, и, обратившись к божеству, вполне можно получить ответ.
Я мысленно поблагодарил Проотца за то, что он откликнулся. Подозреваю, он только что, образно говоря, отодвинул меч святых отцов в сторону, уже занесённый над моей головой и готовый опуститься на неё в любую секунду.
– Это многое меняет, – задумчиво произнёс Онир, – очень многое.
Некоторое время глава ордена прибывал в раздумьях, решая, как дальше поступить. Но это пауза длилась недолго, видимо, он был привыкшим принимать судьбоносные решения достаточно быстро.
– Оставить в столице тебя не могу, очень многие не поймут, – начал излагать он своё решение, – Мавий по сравнению с другими ещё не особо консервативен, оставить всё как есть, это равнозначно тому, что попрать все устои Святой Империи. Её территорию тебе так же придётся покинуть. Служба твоя в ордене завершена, как и учёба в Академии. Прошу сдать всю амуницию, выданную орденом, после разговора со мной. Официально ты отчислен и больше не принадлежишь ордену Проотца-Защитника.
– Звезду мага также сдать? – выдавил я, шокированный таким решением. До последнего надеялся быть «понятым», а тут вон оно как оборачивается.
– Это оставь, звезда тебе дана по праву и заслужено и является твоей неотъемлемой частью. Не переживай, это не конец света. Помни, ни Святая Империя, ни тем более Проотец, не отвернулись от тебя. Это ярко было продемонстрировано минуту назад. Наоборот, прими это как возможность служить ему не только тут, но и за пределами империи. Учитывая твои таланты, это будет намного эффективней, чем пребывание тут, в столице. Та дорога в жизни, что проходят большинство послушников, не для тебя. И как напоминание, что Святая Империя от тебя не отвернулась, возьми вот это.
Онир снял со своей руки золотой перстень-печатку с изображённым крестом ордена Проотца-Защитника. Отличие символа на перстне от тех символов, что были вышиты на любом плаще членов этого ордена, было толь одно, зато какое! В центре щита сиял крошечный золотисто-прозрачный камень, сильно напоминающий тот, что достался Мавию от Бирдора, только немного меньше.
– слеза Проотца! – воскликнул я.
– Это она, – подтвердил Онир, – вижу, ты знаком с этим камнем и представляешь, какую ценность он представляет для каждого служителя Проотца.
– Да, – подтвердил я, – и ещё слышал, что он не даётся просто так, только достойным.
– Проотец показал свою волю, и противиться ей не стоит, ты достоин, – подтвердил Онир. – Если покажешь эту печатку любому из моего ордена, то получишь всяческую поддержку. Украсть или иным способом получить этот артефакт нельзя, он передаётся только добровольно. Это ещё не всё. Подожди пока тут, я сейчас.
На этих словах Онир направился вглубь своего кабинета, там за шторой оказалась скрытая дверь, куда он зашёл, пропав на полтора десятка минут.
Вернувшись, он протянул мне книгу с весьма потрёпанным и поведавшим виды переплётом.
– Возьми, – сказал глава моего уже бывшего ордена, – мне кажется, она сможет быть тебе полезной.
– Что это, – спросил я, пытаясь понять, что за книгу держу в руках, – это какой-то магический трактат с необычными плетеньями для нестандартных заклинаний?
– Нет, – засмеялся Онир, – эта книга не несёт ни капли магии и является исторической хроникой становления Святой Империи, написанной современником того времени. Как это было на самом деле, а не отредактированная версия, озвучиваемая в наши дни.
– Спасибо, – поблагодарил я, убирая книгу в складки одежды и даже примерно не представляя, зачем мне учебник истории империи, откуда меня сейчас изгоняют. Свои сомнения, всё же, решил держать при себе, посчитав, что просто так мне бы его не дали. Возможно, изучив сей труд пойму, что имел ввиду Онир? Вместо этого мне вспомнилось кое-что другое и очень важное, что нельзя было упускать из виду. – Хотел бы вас попросить, уважаемый Онир, прежде чем уйду, оказать мне небольшую услугу, если это в ваших силах.
– Слушаю.
– Для вас же не секрет, что помимо всего прочего, я ещё являюсь «иномирянином»? – дождавшись его утвердительного кивка, продолжил, – у меня возникли сложности с моим родным миром. Те люди, что направляют иномирян в Виктарию, заинтересованы, чтобы меня тут не было, и это для меня абсолютно недопустимо. Более того, они имеют способы помимо моей воли вернуть меня обратно. Мне жизненно необходимо закрепить свою душу и разум в Виктарии, в противном случае всё, чего я добился тут, будет тщетно.
Упоминать о Хель и тех проблемах, что возникли с её проявлением на Земле, я не стал, посчитав, что если эта информация просочится в Виктарию, тем более в Святую Империю, то это ни к чему хорошему ни приведёт. С них станется заклеймить всех землян её адептами со всеми вытекающими последствиями, а там и до полного геноцида всех иномерян рукой подать.
– Вера тебя защитит, – произнёс Онир, – а перстень укрепит, если твоей веры будет недостаточно.
«Стэс, это сильный артефакт, – услышал я голос Фела в своей голове, – он и правда сможет помочь. Но мне с ним рядом не комфортно, жжётся»
«Терпи, тебе не комфортно, а для меня это жизненно необходимо»
«Я тебя понимаю, потерплю»
– Тогда у меня остался только один вопрос, – спросил я у Онира, – куда мне пойти?
– Это ты должен решить сам, – отозвался он, – возможно, ты и сможешь доказать, даже самым закостенелым умам свою правоту и вернёшься в Святград. Тёмный дух внутри тебя, это твой выбор, и ты его сделал сам, так и дальше выбирай путь самостоятельно.
Онир выдержал паузу, давая мне время осмыслить сказанное, напоследок перекрестил диагональным крестом, по традиции веры Проотца, произнося прощальные слова:
– Да благословит и защитит тебя Проотец, давая силу веры своей во всех благих начинаниях. Ступай и помни, что мы с тобой его чада и всегда под его присмотром, и все дела наши во имя его.
Развернувшись, я покинул кабинет главы ордена Защитников, добавить к его словам мне было нечего.
Процесс моих сборов и расставания с орденом прошёл как-то буднично. В своей комнате переоделся и собрал немногочисленные личные вещи. Подводя итоги, у меня оказался мой походно-боевой костюм, что сейчас был на мне, гражданская одежда в вещевом мешке, и так ещё по мелочи. Из действительно ценных вещей был меч, подаренный гномом, камень жизни, доставшийся в память о замке Надиэльталь, и перстень главы ордена Защитников. Если посмотреть на это с другой стороны, у меня целых три серьёзных артефакта, не так уж и плохо. Совсем забыл, у меня же ещё есть пустующий сейчас браслет из храма Хель. Получается четыре артефакта, плюс ещё деньгами пара мешочков с золотом, скопленного за всё время от жалования и «побочного» заработка. Много это или мало? Сложно сказать, на первое время хватит, а дальше придётся что-то опять придумывать и как-то зарабатывать. Последний раз окинув взглядом комнату, проверяя, ничего ли не забыл, отметил только наличие вещей Мавия. Он так и не появился за это время, и нам уже не попрощаться. Очень он на меня зол. Как по мне, зря он так, я вот на него зла не держу. Он вёл себя достойно, если бы не этот его фанатизм, то мы бы и дальше были бы друзьями. Но что произошло, то произошло.
Позвав Фёруша следовать за собой, закрыл дверь, и, видимо, навсегда мысленно попрощался с этой комнатой.
Монах, исполняющий роль интенданта, на моё заявление, что я пришёл сдать форму и выданное мне оружие рекрута Проотца-Защитника, отреагировал весьма вяло. Ему что с подобным приходится часто иметь дело? Или его уже предупредили? Эмоции у него появились только тогда, когда я достал одежду полноправного Защитника, доставшуюся мне от гномов.
– А это у тебя откуда? – буркнул он, но скорее для порядка нежили чем из действительно разыгравшегося интереса.
– Гномы подарили, – ответил я, – но мне он сейчас не положен, как и ранее, впрочем, хотя броня знатная, может оставить себе?
– Иж чего удумал, – быстро проговорил монах, в мгновение ока убирая одежду подальше, – незаконное ношение такой одежды, это прямой билет к братьям скорбящим на беседу, и длиться она будет долго.
– Почему же сразу незаконное? Это подарок. – возразил я, прекрасно понимая, что никто мне эту броню оставить не позволит, потому и принёс её сюда.
– Эту броню заслужить надо, подарить её нельзя, – сказал, как отрезал, монах, уходя в закрома своего склада, явно не располагая к дальнейшему разговору.
Мне ничего не оставалась, как покинуть территорию Защитников, больше меня с этим орденом ничего не связывало.
Прикинув, какие дела у меня ещё остались в столице, я вспомнил о главе клана «Серебряных пик», связавшись с ним по сМагфону, был приятно обрадован тем, что он тут в игре и с радостью меня примет у себя. Поймав попутный экипаж, мы с Фёрушем проехали в резиденцию клана. Когда доехали до неё, я решил отправить своего слугу к ближайшим торговым лавкам с целью приобретения одежды для него, более подобающей человеку. А то Фёрушка до сих пор был, пусть и в весьма добротной, но всё же гномьей одежде. Заодно выделил ему ещё денег и на еду для предстоящего похода. Пусть закупит провиант, полезным делом займётся, всё равно делать в резиденции клана ему нечего.
Отдав последние распоряжения Фёрушу, я зашёл в гости к Пику. В его рабочем кабинете за столом с небольшими закусками мы провели пару часов, рассказывая друг другу о событиях, произошедших с нами за последнее время. Рассказывал в основном я, так как приключений у меня накопилось столько, что сразу и не пересказать. Наверно, первый раз за всё время с Пиком я поговорил просто по душам, рассказав практически всё. Не упомянул только свой последний визит в реал. Об этих моих трудностях, да и столь странных событиях на Земле даже ему пока знать не стоит, поскольку я и сам в них не до конца разобрался. Пик сильно возбудился, услышав о моей одержимости, для него это оказалась абсолютно новая информация. Мне показалось глупо скрывать то, что все рано или поздно всё равно узнают, и достаточно подробно описал ему о своих взаимоотношениях с Фелом, вскользь упомянув о идущем в настоящий момент в ВИРТе противостоянии духовных сущностей.
– Ты самый настоящий читер! – выдал мне Пик, активно размахивая руками. – С самого начало было понятно, что с тобой что-то не так, а оно вон как всё оказывается. Слушай, а можно мне такого духа себе получить?
– Пик, ты меня плохо слышал? – постарался я успокоить главу клана. – За то, что я оставляю духа себе, меня изгоняют не только из Святграда, но и вообще из Святой Империи, лишая звания рекрута ордена и студента магической Академии! И это, несмотря на то, что я верой и правдой служил им, и даже невольно участвовал в раскрытии сразу двух заговоров против двух сильнейших государств.
– Но это все равно чит! – никак не мог успокоиться он.
– Ты готов отказаться от всего, чего ты достиг тут? – уточнил я.
– Нет, ты прав, – несколько остыл Пик, – мы тут очень хорошо обосновались, но всё равно, упускать такую возможность нельзя. Ты сможешь поделиться духами с нашими ребятами, с теми, кто согласятся покинуть Святую Империю?
– А что, думаешь, такие будут?
– Конечно! Многие захотят попробовать не задокументированные особенности игры.
– Тут не игра, Пик.
– Да понял я уже, – отмахнулся он от меня, – так, по привычке вырвалось, ну так что?
– В целом не возражаю, – подумав, сообщил я, – но ты должен понимать, что те духи, что сейчас есть в запасе, это оппозиция восставшему Сару, таким образом, люди, принявшие их к себе, становятся ввязанными в эту войну, причём, на более слабой стороне.
– Об этом я не подумал, – вздохнул Пик, – но все равно, я думаю, желающие будут.
– Подумай, объясни ребятам, во что они будут втянуты, на лёгкую жизнь пусть даже не надеются, интересную это гарантировано, а вот долгую, вряд ли.
– Я тебя понял, Стэс, всё обдумаем, – заверил меня Пик.
– Хорошо, что-то я засиделся у тебя, пора мне уже в путь.
– Куда поедешь? – спросил меня глава «Серебряных пик».
– Выбора у меня особо нет, – ответил я ему, – на севере демоны, туда мне путь заказан. На северо-востоке гномы, там их сейчас сильно лихорадит. На западе, сам знаешь, океан и неизвестность. Юг принадлежит эльфам, после всего того, что мне рассказала о них Надиэльталь, к её родственничкам меня совсем не тянет. Остаётся только восток или юго-восток.
– К оркам или в вольные баронства, – пояснил Пик, не хуже меня знающим местную географию, – а может в Халифат?
– До пустынь Халифата ещё дойти надо, – с сомнением сказал я, – да и не тянет меня на романтику золотого песка и горячего ветра. В баронства пойду, пусть там и анархия, да и опасно очень, но люди же как-то там живут?
– Ну, не знаю, – с сомнением сказал Пик, – я бы на запад пошёл, в океан. Там есть целая россыпь архипелагов с крошечными городками-государствами.
– Пиратскими городами ты забыл добавить, – засмеялся я, – нет, Пик, я предпочитаю твёрдую землю под ногами, а не качающуюся палубу пиратского судна.
– Как знаешь, – не стал он меня отговаривать. – Если ребята надумают к тебе присоединиться, где тебя искать?
– Свяжись со мной по амулету, там и договоримся. Пойду я не быстро, конкретных сроков в течение которых мне надо покинуть Святую Империю, мне не ставили, захотят, догонят.
– Удачи тебе, Стэс.
– И тебе, Пик.
Расстались мы с Пиком радушно и с уверенностью, что не последний раз видимся. Пусть я и не считал его для себя близким другом, но все равно он был для меня где-то рядом. Найдя в одной из комнат резиденции клана, преобразившегося, в новой походной одежде Фёрушку, ожидавшего моего возвращения, я приказал ему выдвигаться вперёд на встречу к новым приключениям.
