Kitabı oku: «Weiß und Blau 2. Band», sayfa 3
6. Kapitel: Diana de Fargas
Etwa zur gleichen Zeit wo der unglückliche Lucien de Fargas in der unterirdischen Kapelle des Kartäuserklosters von Seillon sein Leben aushauchte, hielt ein Postwagen vor der Auberge du Dauphin in Nantua.
Diese Auberge du Dauphin hatte in Nantua und Umgebung einen gewissen Ruf, der auf den bekannten Ansichten ihres Besitzers, René Servet, beruhte.
Ohne zu wissen warum, war Meister René Servet ein Royalist. Dank der Abgeschiedenheit Nantuas von jedem großen bevölkerten Zentrum und vor allem dank des sanften Humors seiner Bewohner hatte Meister René Servet die Revolution überstehen können, ohne sich um seine Meinungen sorgen zu müssen, wie öffentlich sie auch immer gewesen sein mögen.
Es muss jedoch gesagt werden, dass der würdige Mann alles getan hatte, was er konnte, um verfolgt zu werden. Er hatte nicht nur den Titel "Auberge du Dauphin" in seinem Gasthaus beibehalten, sondern auch im Schwanz des phantastischen Fisches, dem Schwanz, der frech aus dem Meer ragte, ein Profil des armen kleinen Prinzen zeichnen lassen, der vier Jahre lang im Tempelgefängnis eingesperrt war und dort gerade nach der thermidorischen Reaktion gestorben war.
Auch alle, die im Umkreis von zwanzig Meilen - und die Zahl war groß - im Departement oder außerhalb des Departements Ain die Ansichten von René Servet teilten, versäumten es nicht, zu ihm zu kommen und bei ihm zu bleiben, und um nichts in der Welt hätten sie eingewilligt, woanders hinzugehen und zu bleiben.
Es ist daher nicht verwunderlich, dass ein Poststuhl, der in Nantua Halt machen musste, seinen Inhalt im Gegensatz zum demokratischen Gasthaus des Boule-d'Or im aristokratischen Hotel des Dauphin deponierte.
Beim Geräusch des Stuhls, obwohl es kaum fünf Uhr morgens war, sprang Meister René Servet von seinem Bett herunter, zog sich weiße Unterhosen und Strümpfe an, stülpte seine Pantoffeln über und stand, nur mit einem großen Waschbeckenmantel bekleidet, seine Baumwollmütze in der Hand haltend, auf der Schwelle seiner Tür, als eine junge und schöne Person zwischen achtzehn und zwanzig Jahren aus dem Wagen stieg.
Sie war schwarz gekleidet, und trotz ihrer großen Jugend und Schönheit war sie allein unterwegs.
Sie antwortete mit einem kurzen Knicks auf die unterwürfige Begrüßung, die ihr Meister René Servet entgegenbrachte, und fragte ihn, ohne auf seine Serviceangebote zu warten, ob er in seinem Hotel ein gutes Zimmer und eine Toilette habe. Meister René zeigte auf N∘ 7 im ersten Stock; das Beste, was er hatte.
Die junge Frau, ungeduldig, ging selbst zu der Holzplatte, an der die Schlüssel an Nägeln hingen und die die Nummer des Zimmers anzeigte, das jeder dieser Schlüssel öffnete.
"Sir", sagte sie, "würden Sie so freundlich sein, mich nach Hause zu begleiten? Ich habe ein paar Fragen an Sie. Sie werden das Dienstmädchen zu mir schicken, wenn Sie gehen."
Rene Servet beugte sich zu Boden und beeilte sich zu gehorchen. Er ging voraus, die junge Frau folgte ihm. Als sie im Zimmer ankamen, schloss die Reisende die Tür hinter sich, setzte sich auf einen Stuhl und wandte sich an den Gastwirt, der noch stand:
"Meister Servet", sagte sie fest, "ich kenne Sie mit Namen und Ruf. Sie sind inmitten der blutigen Jahre, die wir gerade durchgemacht haben, wenn nicht ein Verteidiger, so doch zumindest ein Unterstützer der guten Sache geblieben. Also bin ich direkt zu Ihnen nach Hause gekommen. "
Sie erweisen mir die Ehre, gnädige Frau", sagte der Gastwirt und verbeugte sich.
Sie fuhr fort:
"Ich werde daher alle Umwege und Präambeln vernachlässigen, die ich bei einem Mann verwenden würde, dessen Meinung unbekannt oder zweifelhaft ist. Ich bin ein Royalist: Das ist ein Titel zu Ihrem Vorteil. Sie sind ein Royalist: Das ist ein Titel, dem ich vertraue. Ich kenne hier niemanden, nicht einmal den Präsidenten des Hofes, für den ich einen Brief von seinem Schwager in Avignon habe, also ist es ganz einfach, dass ich mich an Sie wende."
"Ich warte, gnädige Frau", antwortete Rene Servet, "dass Sie mir die Ehre erweisen, mir zu sagen, wie ich Ihnen zu Diensten sein kann."
"Haben Sie gehört, Sir, dass vor zwei oder drei Tagen ein junger Mann namens Lucien de Fargas in die Gefängnisse von Nantua gebracht wurde?"
"Ja, Madam, es sieht so aus, als ob er hier vor Gericht gestellt wird, oder besser gesagt in Bourg. Er ist Mitglied, so wurde uns versichert, dieser Vereinigung, die sich die Gefährten des Jehu nennt."
Kennen Sie den Zweck dieser Vereinigung, Sir?", fragte die junge Dame.
"Ich glaube, es geht darum, Geld von der Regierung zu nehmen und es an unsere Freunde in der Vendée und der Bretagne weiterzugeben."
"Genau, Sir, und die Regierung würde diese Männer gerne wie gewöhnliche Diebe behandeln!"
"Ich glaube, gnädige Frau", antwortete René Servet mit einer Stimme voller Zuversicht, "dass unsere Richter intelligent genug sein werden, um einen Unterschied zwischen ihnen und Verbrechern zu erkennen."
"Kommen wir nun zum Ende meiner Reise. Man glaubte, dass der Angeklagte, also mein Bruder, in den Gefängnissen von Avignon in einiger Gefahr war, und er wurde ans andere Ende Frankreichs transportiert. Ich würde ihn gerne sehen. An wen sollte ich mich für diesen Gefallen wenden?"
"Genau, Madam, an den Präsidenten, für den Sie einen Brief haben."
"Was für ein Mann ist er?"
"Vorsichtig, aber hoffentlich gut überlegt. Ich werde Sie zu seinem Haus fahren lassen, wann immer Sie es wünschen."
Fräulein de Fargas zog ihre Uhr, es war kaum halb fünf Uhr morgens.
"Ich kann aber nicht zu so einer Stunde in sein Haus kommen", murmelte sie. Ins Bett gehen? Ich habe keine Lust zu schlafen."
Dann, nach einem Moment des Nachdenkens:
"Sir", fragte sie, "auf welcher Seite der Stadt sind die Gefängnisse?"
"Wenn Madame diesen Weg gehen möchte", sagte Meister Servet, "würde ich die Ehre beanspruchen, sie zu begleiten."
"Nun, Sir, servieren Sie mir eine Tasse Milch, Kaffee, Tee, was immer Sie wollen, und ziehen Sie sich fertig an ... Bis ich hinein kann, möchte ich die Wände sehen, in denen mein Bruder eingesperrt ist."
Der Hotelier gab keinen Kommentar ab. Der Wunsch war in der Tat ganz natürlich; er ging nach unten und brachte dem jungen Reisenden eine Tasse Milch und Kaffee. Nach zehn Minuten kam sie herunter und fand Meister René Servet in seiner Sonntagstracht vor, bereit, sie durch die Straßen der kleinen Stadt zu führen, die von dem Benediktiner Saint Amand gegründet wurde und in deren Kirche Karl der Kahle schläft, wahrscheinlich in einem friedlicheren Schlaf, als es für ihn der Schlaf des Lebens war.
Die Stadt Nantua ist nicht groß. Nach einem fünfminütigen Fußmarsch kamen wir am Gefängnis an, vor dem sich eine große Menschenmenge und ein großes Gerücht befanden.
Alles ist eine Vorahnung für diejenigen, die Freunde in Gefahr haben. Fräulein de Fargas hatte unter dem tödlichen Vorwurf mehr als einen Freund, einen Bruder, den sie anbetete. Plötzlich schien es ihr, dass ihrem Bruder der Lärm und die Anwesenheit der Menge nicht fremd waren, und sie schrie auf und ergriff den Arm ihres Führers:
"Oh, mein Gott, was ist passiert?
- Das werden wir herausfinden, Fräulein", antwortete René Servet, viel weniger leicht zu bewegen als seine schöne Begleiterin.
Was passiert war, wusste noch niemand so recht. Als sie um zwei Uhr morgens gekommen waren, um die Wache abzulösen, hatten sie sie geknebelt, mit gefesselten Armen und Beinen, in ihrer Wache vorgefunden. Alles, was sie sagen konnte, war, dass sie, von vier Männern überrascht, verzweifelten Widerstand geleistet hatte, was nur dazu führte, dass sie in den Zustand versetzt wurde, in dem sie war. Was passiert war, nachdem sie im Wachhaus gefesselt worden war, konnte sie nicht sagen. Sie glaubte nur, dass es das Gefängnis war, mit dem die Verbrecher zu tun hatten. Der Bürgermeister, der Polizeipräsident und der Feuerwehrkommandant wurden über den Vorfall informiert. Die drei Obrigkeiten trafen sich zu einem außerordentlichen Rat und brachten den Wächter vor sie, und er wiederholte seine Geschichte.
Nach einer halben Stunde der Überlegung und noch unwahrscheinlicheren und absurderen Vermutungen wurde beschlossen, dort zu enden, wo sie hätten beginnen sollen, nämlich beim Gefängnis zuzuschlagen.
Trotz des immer lauter werdenden Klopfens war niemand zum Öffnen gekommen; aber die Hammerschläge hatten die Bewohner der Häuser in der Nachbarschaft geweckt. Sie standen an den Fenstern ihrer Häuser, und es kam zu Verhaftungen, so dass der Schlosser geholt werden musste.
Inzwischen war der Tag gekommen, die Hunde hatten gebellt, die wenigen Passanten hatten sich neugierig um den Bürgermeister und den Polizeikommissar versammelt, und als der Feuerwehrmann mit dem Schlosser zurückkehrte, also gegen vier Uhr morgens, hatte er schon eine vernünftige Versammlung vor dem Gefängnistor vorgefunden. Der Schlosser bemerkte, dass alle seine Nachtigallen nutzlos wären, wenn die Türen innen geschlossen und verriegelt wären. Aber der Bürgermeister, ein Mann von großem Verstand, befahl ihm, es zuerst zu versuchen, und dass wir danach sehen würden. Da es Jehus Gefährten nicht gelungen war, gleichzeitig auszusteigen und die Schlösser einzuziehen, und sie sich damit begnügten, die Türen hinter sich herzuziehen, öffnete sich die Tür zur großen Zufriedenheit der wachsenden Menge.
Alle versuchten daraufhin, in das Gefängnis zu stürmen; aber der Bürgermeister stellte den Feuerwehrmann als Wache vor die Tür und verbot ihm, jemanden hineinzulassen. Kraft war es, dem Gesetz zu gehorchen. Die Menge wuchs, aber der Befehl des Bürgermeisters wurde befolgt.
Es gibt nicht viele Kerker im Nantua-Gefängnis. Sie bestehen aus drei unterirdischen Kammern, aus einer davon konnte man Stöhnen hören. Das Stöhnen erregte die Aufmerksamkeit des Bürgermeisters, der diejenigen befragte, die sie durch die Tür schoben, und bald erkannte, dass die Verursacher des Stöhnens keine anderen waren als der Hausmeister und der Kerkermeister selbst.
Dies war der Punkt der städtischen Untersuchung, als Diana de Fargas und der Besitzer des Hotel du Dauphin auf dem Gefängnisplatz angekommen waren.
7. Kapitel: Was über drei Monate lang das Gesprächsthema in der Kleinstadt Nantua war?
Die erste Frage von Meister René Servet:
"Was ist denn bitte los, Compère Bidoux, im Gefängnis? "
Der Angesprochene antwortete:
"Außergewöhnliche Dinge, Herr Servet, die man noch nie gesehen hat! Sie fanden die Wache heute Morgen in ihrem Wachhaus, als sie sie aufrichteten, geknebelt und gefesselt wie eine Wurst; und in diesem Moment scheint es, dass sie gerade Pater Nightingale und seinen Kerkermeister in einem Kerker eingesperrt gefunden haben. In welcher Zeit leben wir, mein Gott, in welcher Zeit leben wir?"
In der grotesken Gestalt, die den Gesprächspartner von Meister René Servet umhüllte, hatte Diana die Wahrheit erkannt. Jedem intelligenten Geist war klar, dass, solange der Pförtner und der Kerkermeister in den Kerkern waren, die Gefangenen draußen sein mussten.
Diana löste sich von Meister Renés Arm, eilte auf das Gefängnis zu, brach durch die Menge und drang zur Tür vor.
Dort hörte sie das Folgende:
"Der Gefangene ist geflohen!"
Zur gleichen Zeit erschienen Pater Rossignol und der Kassierer im Gefängnis, nachdem sie von dem Schlosser, der ihnen die Tür geöffnet hatte, und dann von dem Bürgermeister und dem Polizeipräsidenten aus ihrem Kerker geholt worden waren.
"Wir kommen nicht durch!", sagte der Feuerwehrmann zu Diana.
"Diese Anweisung, die für alle gegeben wird, ist nicht für mich gegeben, antwortete Diana. Ich bin die Schwester des Gefangenen, der geflohen ist."
Dieser Grund mag in Sachen Gerechtigkeit nicht sehr schlüssig gewesen sein, aber er trug jene Logik des Herzens in sich, gegen die sich der Mann so sehr wehrt.
"In diesem Fall ist es etwas anderes", sagte der Feuerwehrmann und hob seinen Degen. Pass, Mademoiselle."
Und Diana ging vorbei, zum großen Erstaunen der Menge, die den Beginn einer neuen Episode des Dramas sah, und flüsterte leise:
"Sie ist die Schwester des Gefangenen."
Jetzt wusste jeder in Nantua, wer der Gefangene war und aus welchem Grund er festgehalten wurde.
Zunächst waren Pater Rossignol und sein Kassierer in einem solchen Zustand der Niedergeschlagenheit und des Schreckens, dass weder der Bürgermeister noch der Polizeikommissar ein Wort aus ihnen herausbekamen. Glücklicherweise hatte dieser die Idee, jeden von ihnen ein Glas Wein trinken zu lassen, was Pater Rossignol die Kraft gab, zu erzählen, dass sechs maskierte Männer in sein Gefängnis eingedrungen waren, ihn und seinen Kerkermeister Rigobert gezwungen hatten, in den Kerker hinabzusteigen, und dass sie, nachdem sie den zwei Tage zuvor hereingebrachten Gefangenen ergriffen hatten, sie beide an dessen Stelle eingesperrt hatten. Von diesem Zeitpunkt an wussten sie nicht, was geschehen war.
Das war alles, was Diana im Moment wissen wollte, und sie, überzeugt davon, dass ihr Bruder von den Gefährten Jehus entführt worden war, entsprechend der Bezeichnung der maskierten Männer, die Pater Rossignol über die Eindringlinge in das Gefängnis gegeben hatte, eilte aus dem Gefängnis. Aber dort war sie von allen Leuten umringt, die, nachdem sie gehört hatten, dass sie die Schwester des Gefangenen war, von ihr einige Einzelheiten über ihre Flucht erfahren wollten.
Diana sagte in zwei Worten alles, was sie selbst wusste, und gesellte sich mit großer Mühe zu Meister René Servet, und sie war im Begriff, ihm den Befehl zu geben, nach Postpferden zu fragen, um sofort abzureisen, als sie einen Mann laut verkünden hörte, dass das Feuer in der Registratur gelegt worden war, eine Nachricht, die das Privileg hatte, mit der Flucht des Gefangenen die Aufmerksamkeit der Menge zu teilen.
Tatsächlich hatten sie auf dem Gefängnisplatz gerade so ziemlich alles erfahren, was man wissen konnte, während diese unerwartete Episode sicherlich einen neuen Weg für Vermutungen eröffnete. Es war fast sicher, dass zwischen dem Brand des Standesamtes und der Entführung von Dianas Bruder ein Zusammenhang bestand. Das hat auch das Mädchen gedacht. Der Befehl, die Pferde in die Kutsche zu bringen, kam ihr nicht mehr über die Lippen, und sie begriff, dass das Feuer im Pfropfhaus ihr neue Details liefern würde, die vielleicht nicht nutzlos waren.
Die Zeit war vergangen. Es war acht Uhr morgens. Es war Zeit, zum Magistrat zu gehen, für den sie einen Brief hatte. Außerdem erklärten die außergewöhnlichen Ereignisse, die gerade in der kleinen Stadt Nantua stattgefunden hatten, vor allem seitens einer Schwester, warum dieser Besuch etwas früh am Morgen stattfand. Diana bat daher ihren Gastgeber, sie in das Haus von Herrn Perignon zu bringen: so hieß der Präsident des Hofes.
Herr Pérignon war als einer der ersten von der doppelten Nachricht geweckt worden, die die ganze Stadt Nantua bewegt hatte. Aber er hatte sich dem Punkt zugewandt, der ihn als Richter vor allem interessierte, nämlich der Gerichtskanzlei.
Er war gerade nach Hause zurückgekehrt, als man es ihm sagte:
"Fräulein Diana de Fargas!"
Als er bei der Registratur ankam, fand er das Feuer gelöscht; aber das Feuer hatte bereits einen Teil der Akten verzehrt, die ihm als Weide gegeben worden waren. Er hatte den Concierge befragt, der ihm gesagt hatte, dass der Schreiber gegen halb zwölf Uhr abends mit zwei Herren sein Büro betreten hatte; dass er, der Concierge, es nicht für nötig gehalten hatte, sich darüber Gedanken zu machen, was sie taten, da der Schreiber manchmal abends kam, um nach Urteilen zu schauen, die er zu Hause machte.
Aber kaum war der Schreiber gegangen, sah er einen großen Schein, stand auf und fand einen großen Kamin angezündet, der mit den hölzernen Schränken an der Wand, in denen die Kartons standen, in Verbindung stand.
Dann hatte er den Kopf nicht verloren, hatte die brennenden Papiere von denen getrennt, die von der Flamme noch nicht erreicht wurden, und mit einer Kanne aus einem Bottich voller Wasser im Keller geschöpft, um schließlich das Feuer zu löschen.
Der tapfere Hausmeister hatte keinen weiteren Verdacht als den eines Unfalls; Da aber die Flamme verschiedene Schäden angerichtet hatte, die er durch seine Geistesgegenwart wohl ein großes Unglück verhinderte, hatte er nach dem Aufwachen allen von dem Ereignis erzählt, und da sein Interesse eher darin bestand, es zu übertreiben, als es zu mildern, so hieß es um sieben Uhr morgens in der ganzen Stadt, dass, wenn nicht der Hausmeister, der im Feuer nicht umgekommen war, und dessen Kleider völlig verbrannt waren, nicht nur das Kanzleigebäude, sondern wahrscheinlich das ganze Gericht ein Opfer der Flammen geworden wäre.
Herr Pérignon, nachdem er mit eigenen Augen erkannt hatte, in welchem Zustand sich das Sekretariat befand, meinte klugerweise, dass es der Sekretär sei, an den man sich für genaue Informationen wenden sollte. Dementsprechend ging er zu seinem Haus und bat darum, ihn zu sehen. Ihm wurde gesagt, dass der Schreiber in der Nacht ein Hirnfieber hatte und dass er nur maskierte Männer, verbrannte Akten und entfernte Protokolle sah.
Als er Herrn Perignon sah, war der Schrecken des Schreibers auf dem Höhepunkt; aber da er dachte, es sei besser, alles zu sagen, als sich auf eine Fabel einzulassen, die nichts anderes zur Folge haben würde, als dass er der Komplizenschaft mit den Brandstiftern beschuldigt würde, warf er sich Herrn Perignon zu Füßen und gestand die Wahrheit. Dieses Zusammentreffen der Ereignisse ließ für den Richter keinen Zweifel daran, dass sie miteinander verbunden waren und mit dem doppelten Ziel durchgeführt wurden, sowohl den Täter als auch den Beweis für seine Schuld zu beseitigen.
Die Anwesenheit der Schwester des Gefangenen in seinem Haus und der Bericht, den sie ihm über die Geschehnisse im Gefängnis gab, ließen ihn nicht im Zweifel, obwohl er einige gehabt hätte.
Diese maskierten Männer waren mit der festen Absicht nach Nantua gekommen, Lucien de Fargas zu entführen und die Ermittlungen gegen ihn aufzunehmen. Zu welchem Zweck war der Gefangene nun entführt worden?
In der Aufrichtigkeit ihres Herzens hatte Diana keinen Zweifel daran, dass die Gefährten ihres Bruders, von großzügigen Gefühlen bewegt, zusammen gekommen wären und ihren Kopf riskiert hätten, um den Kopf ihres jungen Freundes zu retten.
Aber Mr. Perignon, kalter und positiver Geist, war damit nicht einverstanden. Er kannte die wahren Gründe für den Transport des Gefangenen; er wusste, dass ihm, nachdem er einige seiner Komplizen denunziert hatte, die Rache der Gefährten Jehus bevorstand. Er wusste, dass er einige seiner Komplizen denunziert hatte, und dass er von den Gefährten Jehus gerächt wurde, und dass sie nicht geflohen waren, um ihn freizulassen, sondern nur, um ihn grausamer zu bestrafen, als es die Gerechtigkeit getan hätte. Die Frage war also, ob die Entführer den Weg nach Genf genommen hatten oder in das Innere des Departements zurückgekehrt waren.
Wenn sie den Weg nach Genf genommen hatten und damit ins Ausland gegangen waren, dann deshalb, weil sie die Absicht hatten, Lucien de Fargas zu retten und gleichzeitig ihr und sein Leben in Sicherheit zu bringen. Wenn sie im Gegenteil ins Innere des Departements zurückgekehrt waren, dann deshalb, weil sie sich stark genug fühlten, der Justiz zweimal zu trotzen, nicht nur als Zerstörer großer Straßen, sondern auch als Mörder.
Bei diesem Verdacht, der ihr zum ersten Mal kam, wurde Diana blass und ergriff die Hand von Mr. Perignon:
"Sir! Sir!", rief sie. "Glauben Sie, dass sie es wagen würden, ein solches Verbrechen zu begehen?"
"Die Gefährten Jehus wagen alles, Mademoiselle", erwiderte der Richter, "und besonders das, von dem man glaubt, dass sie es nicht wagen würden."
"Aber", sagte Diana, zitternd vor Angst, "wie können wir wissen, ob sie die Grenze erreicht haben oder ob sie ins Innere Frankreichs zurückgekehrt sind?"
"Oh, was das betrifft, könnte nichts einfacher sein, Mademoiselle", antwortete der Richter. Heute ist Markttag; seit Mitternacht sind alle Straßen, die nach Nantua führen, mit Bauern bevölkert, die mit Karren und Eseln ihre Lebensmittel in die Stadt bringen. Zehn Männer auf Pferden, die einen Gefangenen mitnehmen, kommen nicht unbemerkt vorbei. Die Idee ist, Leute zu finden, die aus Saint-Germain und Chérizy kommen und sich über sie zu erkundigen, ob sie Reiter gesehen haben, die auf die Seite des Pays de Gex gegangen sind, und andere zu finden, die aus Volongnat und Peyriat kommen und sich über sie zu erkundigen, ob sie im Gegenteil Reiter gesehen haben, die auf die Seite von Bourg gegangen sind."
Diana bestand so stark auf M. Perignon, sie ließ das Empfehlungsschreiben ihres Schwagers so hoch klingen, ihre Situation als Schwester desjenigen, dessen Leben auf dem Spiel stand, war überdies von so großem Interesse, dass M. Perignon sich bereit erklärte, mit ihr auf den Platz zu gehen.
Nach Informationen, die wir erhalten haben, wurden die Reiter in Richtung Bourg gesehen.
Diana bedankte sich bei Herrn Pérignon, kehrte zum Hôtel du Dauphin zurück, bat um Pferde und brach sofort wieder nach Bourg auf.
Sie ging die Place de la Préfecture hinunter, zum Hôtel des Grottes-de-Ceyzeriat, das ihr von Meister René Servet empfohlen worden war.
