Kitabı oku: «Осколки льда», sayfa 13
– Значит, я с тобой останусь.
– Я не могу просить тебя о таком. Это слишком большая жертва, Кристиан.
– Да нет никакой жертвы, Эрика. Я люблю тебя. Всегда любил. И буду любить до последнего вздоха. – Вышло слишком слащаво. Я хитро улыбнулся и добавил:
– Ну или до первой команды уйти с глаз твоих долой.
Она весело рассмеялась ответила смущенно потупив взор:
– Боже, неужели я такое сказала? Ужас какой. Прости меня.
– Может, это не ты а Снежная королева?
Извинения лишние. Я давно её простил. А еще ужасно соскучился. И сейчас как никогда прежде мне хотелось её поцеловать. Я подался ближе, но в последний момент Эрика уклонилась от поцелуя и став очень серьёзной, сказала:
– Это не вся история.
Я возвёл глаза к небу и со страдальческой гримасой шумно выдохнул. Давай, любовь моя, договаривай, что еще ты скрываешь. Что она до сих пор сомневается в моей искренность, потому что однажды её уже предали, я догадался. И всë равно видел в её глазах огонек робкой надежды, что я не солгал.
– В наказание за совершенное зло, я была обречена на одиночество. А чтобы мне было веселее, Весенний король наградил меня даром внушать любовь. Человек, которого я хоть раз поцелую, становится моим рабом. Ему кажется, что он любит меня, готов на всë ради моей благосклонности. Но это не так. Это не более чем иллюзия. Но человек этого не узнает, пока я его не освобожу. И как правило, я этого не делаю.
– Так ты меня освободишь? Но почему здесь?
– Это единственное место, где моя магия не действует. Поэтому я даже выгляжу как принцесса Эрика, а не как Снежная королева.
– Хочешь сказать, что если я прямо сейчас тебя поцелую, магия рассеется? Я взгляну на тебя и ничего не почувствую? – Усмехнулся я, будучи полностью уверен, что вот уж этот её дар точно полная ересь. Эрика согласно кивнула, не находя в себе сил ответить. Казалось, она сама боится такого исхода. Что ж, это немного объясняет реакцию на моë признание. Я притянул её к себе и поцеловал. Ничего не произошло. Я продолжал сходить по ней с ума и жаждал обладать ею чуть больше обычного. Наверное, всë дело в платье. Слишком оно открытое и сексуальное. Словно специально.
Оторвавшись от её губ я долгую минуту молчал, глядя застывшим взглядом куда-то вглубь мертвого сада. Эрика подняла на меня глаза и нахмурилась, стараясь понять что произошло. Я улыбнулся и заключив её в крепкие объятия сказал:
– Ты правда думала, что дело в магии? Эрика, моя милая, наивная девочка. Дело не в проклятии трёх королей. Дело в тебе самой. Я влюбился в тебя с первого взгляда. А быть околдованным дважды невозможно.
– То есть… – Она замялась, радостно улыбаясь и глядя на меня, спросила:
– То есть ты правда меня любишь?
– Что мне сделать, чтобы ты наконец поверила в мою искренность? – Устало отозвался я. Вроде не давал повода считать меня лжецом.
Эрика обняла меня за шею и привстав на носочки, потому что я значительно выше и даже туфли на каблуках этого не меняют, шепнула на ухо:
– Есть у меня пара идей. Идëм отсюда.
– Даже не надейтесь, ваше высочество. Я никуда с вами не пойду, пока не услышу, что мои чувства взаимны. – Надменно сказал я, демонстративно отворачиваясь и состроив выражение лица неприступной кокетки. Хотя её ответ отчётливо читался в глубине глаз. Эрика многообещающе улыбнулась и ответила:
– Здесь слишком много ушей. Давай вернемся во дворец. И оставшись наедине, я дам тебе ответ, который ты хочешь услышать.
Не думаю, что я понял про какие такие уши она говорит. Может, видит призраков своей семьи и загубленных горожан, которых я не замечаю, а может в этом месте нас могут слушать три короля. Неважно. В любом случае я был рад уйти из этого места. Мы вышли из развалин дворца, Эрика стала такой какой я привык её видеть, а секундой позже мы оказались снова в моей комнате. В тишине и полумраке, вдали от посторонних глаз.
Три месяца спустя.
– Эй, Белкрофт. Это нечестно. Мне нужны подробности. – Надулась Мадлен, сделав знак официанту, чтобы повторил. Я отрицательно помотал головой и улыбнулся иронично:
– Даже не начинай. На устах моих печать молчания.
– Иногда ты просто редкостный зануда. Несправедливо. Ты знаешь всë о моей личной жизни, а я о твоей ничего. Вообще никаких подробностей.
– Ты у нас журналист. Предлагаю включить фантазию и самостоятельно додумать что именно было между мной и Эрикой в ту ночь. Одно могу сказать, было всë и было круто. – С мечтательной улыбкой счастливого идиота, ответил я, допив свой виски и наливая ещё. Чем ближе к финалу моей истории, тем сложнее становится решиться и рассказать лучшей подруге, чем закончилось мое приключение. Мадлен театрально вздохнула, понимая, что ничего пикантного я не расскажу и хитро сощурившись, спросила:
– Но ты всë равно ушёл и вернулся домой.
Я промолчал, опустив взгляд на глянцевую поверхность стола. Мадлен сложила в голове два плюс два, осознание застыло на её лице. Дрогнувшим голосом, понимая что больше меня не увидит, а если и увидит, то не скоро, Мэди сказала еле слышно:
– Господи. Ты не вернулся домой. Ты приехал попрощаться.
– Верно. На закате я вернусь в Сайлент Вэлли, а оттуда телепортируюсь в Ледяной дворец.
– Она тебя встретит?
– Это ни к чему. Слушай дальше.
Три месяца назад.
Проснувшись утром, я не обнаружил Эрику рядом в своей постели и если бы не лежащая в беспорядке на полу одежда, мог бы подумать, что прошедшая ночь мне просто приснилась. Но нет. Всë был наяву и даже в самых смелых своих фантазиях я не представлял насколько эта ночь может быть прекрасной. И это только начало. Ведь теперь я знаю, что моя строптивая принцесса тоже меня любит. Наскоро приведя себя в порядок, я позвал дворецкого и уточнил где сейчас Эрика. Ледяной кот поманил меня лапой и могу поклясться, что заговорщицки подмигнул. Королева, как и положено, была в тронном зале, но на удивление не одна, а в компании Осеннего короля. И судя по напряжённым лицам обоих, разговор был долгий и неприятный. И хотя я опоздал к началу, не удержался от соблазна затаиться за колонной и послушать о чëм они говорят.
– Получается, отменить ритуал теперь нельзя, даже если мы объединим усилия? – Задумчиво глядя на своего гостя, спросила Эрика. Король закурил сигару, отрицательно качнул головой и ответил словно извиняясь за плохие новости:
– Увы, ваше высочество. Процесс запущен. И чтобы мы ни делали, ровно в полночь кристалл разрушится и сила твоего бывшего мужа вырвется на свободу. Если ты её не примешь, хаос сам найдет себе нового носителя. И поскольку в этих краях кроме тебя и разбойников больше никого нет, выбор не велик.
– Значит, всë-таки придётся попрощаться с принцессой Эрикой. Хаос такой мощи не оставит от моей личности ничего.
– Ты же сама этого хотела. Забыть о прошлом, избавиться от человечности, ничего не чувствовать. – Хитро сощурился Король, глядя на мою блондинку. Он всегда был умëн и вне всяких сомнений догадался о причинах её желания отказаться от давно намеченного плана. Эрика невесело усмехнулась и ответила:
– Кое-что изменилось. Тебе ли не знать как тяготит бессмертие, когда есть причина жить дальше и оставаться человеком.
Король согласно кивнул, прекратив улыбаться и по всей видимости задумавшись о чем-то своём. Раз у него есть взрослая дочь, значит была и жена. Интересно, что с ней стало? Он помолчал и прогуливаясь по тронному залу, глядя под ноги, сказал со своим обычным оптимизмом:
– Охотно верю. И мне жаль, Эрика, но я ничем не могу тебе помочь. А я бы этого хотел. Мне всегда очень импонировало твоë упорство в достижении целей. И я искренне надеюсь, что и в этот раз ты найдешь выход из созданной нами всеми проблемы. Возможно, стоило давно отказаться от хаоса и позволить нашему миру исчезнуть, став просто старой сказкой.
Эрика откинулась на спинку трона и ответила равнодушно:
– Соммер никогда на это не пойдет. Слишком он дорожит своей властью. Да и к тому же подобное решение было бы несправедливым по отношению к обитателям. Они же не виноваты, что и ты и я давно устали от вечной жизни и с радостью бы променяли всю свою магию на шанс состариться вместе с любимыми. Что ж, не буду тебя больше отвлекать. Передавай привет Виктории.
– Удачи тебе, принцесса. Приезжай в гости, когда всë закончится.
Король исчез. Эрика погрузилась в глубокую задумчивость, тоскливо глядя на зеркало. Кристалл сменил свой цвет на тёмно-синий, а поверхность стекла больше не светилась и не отражала происходящее. Всë было готово выпустить силу. Я покинул своё укрытие и беззаботно улыбаясь, делал вид, что ничего не слышал и не знаю, что случится ночью. Заметив меня, Эрика приветливо улыбнулась:
– Доброе утро. Хорошо спал?
– Как убитый. А ты чуть свет уже на ногах? – Обнимая блондинку, спросил я, хотя это и так было очевидно. Королева же, ни одной спокойной минуты и обязанности править своими владениями никто с неë не снимал.
– Я окружена идиотами. Всë приходится делать самой. Устала. – Опустив голову на моë плечо, пожаловалась Эрика. Могу себе представить как за десять столетий ей надоело заниматься одними и теми же делами.
– Могу тебе помочь расслабиться. Что скажешь, если мы устроим тебе выходной и ну не знаю, займемся чем-то поинтереснее.
– У вас, мистер Белкрофт есть какая-то очередная идея?-С хитрой улыбкой, спросила Эрика, расстегивая мою рубашку. В общем-то я был не против, но вообще имел в виду несколько другое времяпрепровождение. Но раз уж она так настаивает, кто я такой, чтобы отказаться. Когда я её целую, все прочие мелкие радости жизни исчезают и не остаётся ничего, кроме безумного желания быть рядом с Эрикой и никогда не отпускать её из своих объятий. Вечно любоваться её красивым лицом и завороженно слушать, как она произносит взволнованным шепотом: «Я люблю тебя, Кристиан. Люблю."
Остаток дня мы провели в её спальне, а ближе к полуночи, когда я изо всех сил притворялся спящим, Эрика осторожно выбралась из моих объятий, несколько минут сидела на краю кровати, глядя под ноги и морально настраиваясь на то, что ей предстоит. Из комнаты она уходила медленно и шла к тронному залу как осужденный на смерть восходит на эшафот. Остановилась перед зеркалом троллей, коснулась пальцами стекла и сказала что-то на древнем языке, которого я не понимал. Скорее всего заклинание или некая формула призыва изначального хаоса. Тоскливо оглянувшись в сторону своей комнаты, Эрика протянула руку к кристаллу. Но за секунду до того как её пальцы коснутся камня, я удержал её за запястье и сказал спокойно и твердо:
– Прости, любимая, но я тебе не позволю.
Она вздрогнула и резко обернулась, удивленно глядя на меня, но даже не попыталась вырваться, лишь сказала:
– Ты не понимаешь, что делаешь.
– Я как раз понимаю.
И прежде чем Эрика меня остановит или я сам передумаю, осознав на что именно себя обрекаю, мои пальцы коснулись кристалла. Я не ошибся, он действительно кусается или что-то в этом роде, потому что капля моей крови упала на сверкающую грань кристалла, а в следующую секунду всë тело пронзил ледяной холод и адская боль. Стиснув зубы, чтобы не заорать и не выпустить кристалл из рук я продолжал его касаться. Боль отступила, я привык к холоду. Взглянул на себя в зеркало троллей и поначалу даже не узнал. Черты лица несколько заострились, кожа сделалась бледной как у мраморной статуи, глаза светились неестественным сине-зелëным огнём, а некогда русые волосы теперь приобрели белоснежный оттенок. Но всë это не шло ни в какое сравнение с ощущением древней силы, растекающейся по жилам. Отдав мне хаос кристалл и зеркало троллей осыпались осколками льда к моим ногам.
Три месяца спустя.
– Погоди. То есть ты теперь типа Снежный король? – Спросила Мадлен и казалось совсем не удивлена. Я неопределённо хмыкнул. Ещё сам не определился со своим титулом. Скорее всего, именно так мне больше нравится себя называть, потому что Зимний король прочно ассоциируется с покойным мужем Эрики, чьей силой я теперь владею и учусь управлять. И не могу сказать, что так уж хорошо получается контролировать хаос.
– Что-то вроде того.
– Это значит, что я больше никогда тебя не увижу? – Разочарованно протянула Мадлен, чуть не плача от осознания, что эпоха нашей дружбы и безудержного веселья осталась в прошлом. Я уеду и проведу остаток своей вечной жизни в компании Эрики и обитателей волшебного мира. Лишь иногда зимой смогу ненадолго возвращаться. Сейчас я здесь, потому что всë ещё человек и переход границы миров для меня не опасен. Я не рассыплюсь в прах как тысячелетние короли, но и остаться дольше чем на пару дней не смогу. Я больше не принадлежу этому миру, мне нет места.
– Ну, конечно увидишь. Я загляну под Рождество. Или сама приедешь в Сайлент Вэлли и отыскав старого рыбака посетишь мой новый дом.
Мадлен поднялась из-за стола и обнимая меня на прощание, сказала:
– Это лучше чем ничего. И всё же я буду очень скучать по тебе. И… Удачи тебе что ли, ваше величество. Будь счастлив.
– Я постараюсь. У меня есть на это целая вечность.
