Kitabı oku: «Багровый папоротник», sayfa 32
– Умница, – теребит за щеку. – Я тобой горжусь.
– Правда?
– Правда.
– Что теперь будет? – наивно заглядываю брату в глаза.
Джейс поджимает губы и склоняет голову на бок.
– Война.
Рекс деликатно кашляет и вмешивается в разговор.
– Для начала нужно вернуться в Реверс. Узнать, какие настроения в столице и дальнейшие планы Аверилла.
– Куда он направляется? – спрашивает Блю.
– Крис сказал, они едут домой, – тихо отвечаю на вопрос. – Что это значит? Реверс захвачен?
Рекс задумчиво смотрит вдаль. Главе тоже досталось: на лице лиловые гематомы, спецовка изодрана в клочья и вся в кровавых разводах, а на плече виднеется пулевой след.
– Они направляются в 13-й район, – наконец, говорит Ройлад. – Разведка доложила. А потом да, придут в Реверс, но уже с армией, и к этому моменту мы должны быть готовы.
– Не просто армией, а со Спорами, – отрываюсь от Джейса и машу в сторону Периметра. – То, что вы видели, отличается от зараженных из 20-го. Эти обучаемы и опасны в разы. Он извратил Папоротник, и теперь в лёгкую создаст армию из воздуха.
– Или из заключенных 13-го, – хмыкает Кайс.
– И мы это учтем, – соглашается Рекс. – Картер занимается антивирусом, а теперь есть и пример иммунитета.
– Но что будет с простыми людьми? – Блю переводит взгляд с Джейса на главу. – Кто их защитит от Беннета? Мы не можем эвакуировать целую страну!
– Не можем. Поэтому жертв будет много. Очень много, – Рекс ладонью стирает пот с лица. – Но, если не дать отпор, страны вовсе не останется.
Джейс внимательно смотрит на главу.
– Людей нужно предупредить. Развернуть пункты гуманитарной помощи в Реверсе. Создать базу для приема желающих присоединиться к сопротивлению, а беззащитным предоставить убежище. Нельзя развязывать войну посреди школ, детских площадок и больниц.
– Я понимаю, – Ройлад кивает. – Но мы не сможем защитить всех. У меня нет таких ресурсов, Джейс.
– Значит, поднапряжешься, – брат подмигивает Рексу, словно они давние приятели.
С удивлением кошусь на Джейса. Несмотря на высокий статус и лояльность Ройлада, я никогда не переходила черту фамильярности, а вот брат, кажется, пользовался положением с лихвой и не стеснялся. Однако Рекс реагирует сдержанно, будто такое общение в порядке вещей.
– Значит, так, – улыбается краешком губ. – Ты ведь не оставишь в покое.
– Не-а, – смеется Джейс. – Прилипну, как лист к заднице.
– Давай без подробностей, Лайонхарт.
– Думал, тебе нравятся подробности. Особенно те, что от меня! – потом перекидывается на Кайса, но говорит серьезно. – Кстати, про подробности. Спасибо. Я перед тобой в долгу, – взглядом показывает на меня.
– Опять ты за свое. Меня это бесит, – Феникс кривит недовольную физиономию.
– Знаю, – брат ехидно ухмыляется, взъерошивая волосы. – Мне доставляют удовольствие твои кривляния. Будь другом, не отказывай в радостях!
– Может, догоним Беннета сейчас? – решаю прервать пикировки брата и Кайса. – Прежде, чем осядет в 13-ом?
Рекс с грустью смотрит в сторону, где скрылись броневики куратора.
– Нельзя, – выдыхает. – По закону он все еще неприкосновенная персона.
– Это шутка такая? – взвиваюсь. – Он же людей убил!
– Сначала это нужно доказать. Вернемся в Реверс, соберем дело и направим в Суд Независимости. С него должны официально снять статус неприкосновенности.
– Бред, – ушам не верю. – Что за бред, твою мать?! Этот ублюдок выкрал из Реверса людей и нарочно заразил, выдав за иностранную разведку. Ставил опыты под носом у Совета и Капитолия, а по итогу все еще считается неприкосновенной персоной?! У нас все в порядке с законодательной системой?!
Джейс одергивает за шиворот и набрасывает руку на плечо, чтобы угомонилась. По инерции прижимаюсь ближе.
– К сожалению, до официального распоряжения Капитолия у меня связаны руки. – Рекс сам недоволен тем, что говорит. На переносице залегают глубокие морщины. – Никто в столице еще не знает, что проворачивал Аверилл, а просто на словах такие дела не решаются.
– Пока Капитолий думает, Беннет подомнет под себя полстраны. Спасать будет нечего, – пытаюсь держать гнев в узде.
– Поэтому, будем действовать решительно и на опережение, – убеждает Ройлад.
Мы провели в аду шесть дней. Я сбилась на четвертом, но часы на руке брата твердят, что сегодня 2 декабря. Солнце, вошедшее в зенит, согревает не по-зимнему тепло, отодвигая на задний план события минувшей недели.
Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как праздновали День Солидарности в уютной квартире, весело переговаривались и строили планы на будущее, которого теперь не видно из-за нависшей угрозы. Друзья были живы, пусть и не осознавала их ценность. Лучше бы и дальше проходили мимо, не здороваясь в коридорах корпорации, чем мне довелось похоронить их в недрах лепрозория, навсегда заработав шрамы на сердце.
Я приглашаю на танец память.
Смех близнецов звенит в ушах, а по оранжевому покрывалу разбросаны мармеладные червяки. Мягкая и светлая Марго танцует в крохотной кухоньке, обнимаясь с чайным сервизом. Колючий взгляд изумрудных глаз Присциллы, сменяющийся на детский задор, отпечатался на задворках сознания вместе с тем, как закрывает Джейса от пули. Я сказала, что должна ей одну жизнь, но подруга подарила мне две, заставив увязнуть в неоплаченном долгу посмертно. Я бы, не задумываясь, отдала ей свою. И каждому из них. Но время вспять не повернуть.
Вспоминаю, как смотрели фильмы редкими вечерами с братьями, сооружая башню из бутербродов и чокались безалкогольным пивом. Джейс беззаботно лежит головой на коленях у Криса, а я в растянутой футболке и домашних штанах сижу перед диваном, с наслаждением потягивая напиток из трубочки. Крис подкалывает меня за девчачью манеру пить пиво как коктейль, а Джейс, вопреки собственным предпочтениям, вытаскивает из упаковки трубочку противного розового цвета и вставляет в бутылку, чем доводит Криса до истерики.
Покой. Уют. Безмятежность.
И мы еще не разыгрываем самую масштабную шахматную партию в истории человечества, где вместо пешек – живые люди, а за королей – главы противоборствующих движений.
Но гамбит уже на доске, и остается лишь наблюдать за ходами.
