Kitabı oku: «Обратно Към Земята», sayfa 6

Космическия кораб Теос - Анализ на данни

Петри все още беше погълнат от анализа си на сондата, когато Азакис се върна до моста. ‘’Те казаха, че ще се върнат за нас, ‘’ каза той.

‘’Което означава, че ще го обсъдят помежду си,‘’ отбеляза с горчивина Петри.

‘’Ние малко или много го очаквахме, нали? ‘’ отговори Азакис, потупвайки своят другар по гърба. ‘’И така, какво ще ми кажеш за това парче метал? ‘’

‘’Освен факта, че има много малка част от корпуса, чиято боя не е надраскана, мога да те уверя, че няма никакво съобщение, което да е изпратено от нашият приятел с трите остриета. Сондата изглежда, че е проектирана с една единствена цел да изследва небесни тела. Един вид самотен, космически спътник, записващ данни и предаващ ги периодично към базата. ‘’ Той посочи някои детайли на антената на холограмата, която кръжеше из стаята.

‘’Вероятно, ние летим наоколо твърде бързо, за да може тя да запише нашето присъствие, ‘’ засмя се Азакис.

‘’Не само това, стари приятелю. Нейните бордови уреди са програмирани да анализират обекти от разстояние стотици хиляди километри. Ние минахме толкова близо, че едва не бяхме засмукани, нашият поток на плъзгане е останал да се върти като пумпал. ‘’

‘’И сега, след като сме много по-далеч, мислиш ли, че тя би могла да разкрие присъствието ни?

‘’Наистина не мисля. Ние сме твърде малки и бързи, за да представляваме интерес за тях. ‘’

‘’Добре, ‘’ каза Азакис. ‘’Най-накрая имаме добри новини. ‘’

‘’Опитах се да анализирам методът за предаване на данните на сондата, ‘’ продължи Петри. ‘’Изглежда, че не е оборудвана с технология ‘’светлинен вихър‘’ като нашата. Тя все още използва стара честотна, модулационна система.

‘’Това не е ли тази, която беше използвана от нашите предшественици преди Великата революция¹⁴ ? попита Азакис.

‘’Точно. Тя не беше твърде ефективна, но в продължение на дълго време ни позволи да разменяме информация из цялата планета, и тя определено ни помогна да стигнем до там, до където сме ние сега. ‘’

Азакис седна на командния стол, дъвчейки пръстът си в момент на размисъл, после той каза ‘’ако тази комуникационна система се използва в момента, може би ние бихме могли да прихванем някои от техните трансмисии. ‘’

‘’Да не се надяваш да видиш какви порно филми снимат? ‘’ пошегува се Петри, изплезвайки езикът си от лявата част на устата си.

‘’Зарежи глупостите. Вместо това, защо не се опиташ да приспособиш нашата втора комуникационна система към тази технология? Искам да бъда възможно най-добре подготвен,

когато стигнем там. ‘’

‘’Разбирам. Очаквам, че ще трябва да прекарам няколко часа в това тясно отделение. ‘’

‘’Какво ще кажеш да хапнем нещо първо? ‘’ предложи Азакис, очаквайки следващият въпрос на приятелят си, който си мислеше, че ще последва скоро.

‘’Това е първото смислено нещо, което съм чул да казваш днес, ‘’ отговори Петри. ‘’Цялото това вълнение ми възбуди апетита. ‘’

‘’Добре, ще си дадем почивка, но е мой ред да реша какво ще ядем. Този черен дроб Небир, който ти избра вчера се задържа толкова дълго в бедният ми стомах, че изглежда, че ще пусне корен. ‘’

Десет минути по-късно, докато двамата спътника все още бяха заети да консумират яденето си, един млад инженер в контролната стая на Мисията Наса на Земята долови странна смяна на курса на сондата, която наблюдаваше.

‘’Сър, ‘’ каза той на микрофона закачен за слушалките му, който висеше на няколко сантиметра от устата му. ‘’Мисля, че може да имаме проблем. ‘’

‘’Какъв проблем? ‘’ попита инженерът, който беше отговорен за мисията разтревожено.

‘’Поради някаква неизвестна причина Юнона внезапно смени леко избраният курс. ‘’

‘’Смени? ‘’ С колко? По каква причина? ‘’ Той вече чувстваше студена пот. Стойността на тази мисия беше прекомерно висока. Нищо не трябваше да се обърква.

‘’Сега анализирам данните. Телеметрията показва отклонение от 0.01 градуса без очевидно обяснение. Изглежда, че всичко функционира нормално. ‘’

‘’Трябва да се е блъснала в парче скала, ‘’ осмели се да каже по-старият инженер. ‘’Всъщност не е толкова далеч от астероидния колан. ‘’

‘’Юнона е почти в орбитата на Юпитер и не трябва да има никакво, ‘’ каза неговият по-млад колега колебливо.

‘’А какво се е случило тогава? Трябва да има някаква повреда. ‘’ След няколко минути на размисъл, той каза, ‘’Искам да бъдат направени няколко проверки на уредите на борда. Искам резултатите на компютъра си след пет минути, ‘’ заповяда той, прекъсвайки комуникацията.

Младият инженер внезапно осъзна каква голяма отговорност му беше дадена. Той забеляза, че ръцете му треперят, но реши да не обръща внимание. С помощта на един колега, той извърши диференциран контролен преглед на сондата, стискайки палци. Компютърът започна да изпълнява проверката на програмите последователно и след няколко минути резултатите от анализа се появиха на екрана.

Проверката завършена. Всички уреди в изправност.

‘’Всичко изглежда наред, ‘’ отбеляза колегата му.

‘’Тогава какво по дяволите става? Ако не открием нищо през следващите две минути, шефът ще ни срита задниците и на двамата. ‘’ Трескаво той започна да набира команди на клавиатурата пред него.

Нищо. Всичко работи перфектно.

Той непременно трябваше да излезе с нещо и то бързо. Той започна да барабани върху бюрото с пръсти. Продължи около десет секунди, после реши да следва първото неписано правило на работното място за поведение: никога да не се противоречи на шефа.

Включвайки микрофона, той каза ‘’Шефе, вие сте прав. Оказа се, че малък Троянски астероид е отклонил сондата от курса. За щастие, не е било директен удар. Просто е преминал близо до нея. Очевидно, астероида е упражнил малко гравитационно привличане върху Юнона, карайки я да промени леко своят курс. Изпращам ви данните сега, ‘’каза той, задържайки дъхът си.

След един безкраен момент, гордият глас на неговият началник достигна до слушалките му. ‘’Бях сигурен в това. Мое мило момче, ‘’Опитай се да активираш двигателите на сондата и да коригираш курса и. Няма да приема никакви грешки. ‘’ Казвайки това, той прекъсна. Една минута по-късно, той се върна, добавяйки ‘’Добра работа, сине. ‘’

Младият инженер забеляза, че кръвта е започнала да се връща в тялото му отново. Неговото сърце биеше толкова силно , че можеше да чуе пулса в ушите си. В крайна сметка, можеше това да е вярното обяснение. Обръщайки се към колегата си, той вдигна палец. Другият си отдъхна и му намигна. Те се освободиха, поне за известно време.

След вечерята

Записващата система се активира отново с леко бръмчене. Гласът на професора можеше да бъде чут още веднъж от малкият говорител в машината. ‘’Мисля, че е време да тръгваме, Джак. Трябва да ставам рано сутринта, за да продължа с разкопките. ‘’

‘’Добре, ‘’ отговори полковникът. ‘’Ще отида да благодаря на главния готвач, после тръгваме. ‘’

‘’За бога! ‘’ извика по-слабият от двамата слушатели. ‘’Заради теб изпуснахме най-важната част.‘’

‘’О, хайде стига. Не съм го направил нарочно, ‘’ каза дебелият, защитавайки се. ‘’Винаги можем да кажем, че е имало проблем в системата и, че не сме успели да запишем целият разговор. ‘’

‘’Винаги трябва да покривам задника ти, ‘’ заяви другият.

‘’Ще ми благодариш. Аз имам вече план как да получим това преносимо устройство. ‘’ Стискайки носът си с палец и показалец, той каза ‘’Ще влезем в стаята и тази нощ и ще копираме всичките и данни без дори тя да забележи. ‘’

‘’И какво ще правим ако тя се събуди? Ще и изпеем приспивна песничка ли? ‘’

‘’Не се тревожи, приятелю мой. Имам няколко трика под ръкавите си, ‘’ отговори той, присвивайки очите си.

В това време, Джак и Елиза се подготвяха да напуснат ресторанта. Полковникът включи преносимият си комуникатор и каза на ескорта. ‘’Излизаме. ‘’

‘’Всичко е спокойно навън, полковник, ‘’ един глас отговори в слушалката.

Внимателно, полковникът отвори вратата на сградата и хвърли един поглед около себе си. Войникът, който придружи Елиза стоеше все още до колата навън.

‘’Можеш да тръгваш, синко, ‘’ заповяда полковникът. ‘’Аз ще върна доктор Хънтър. ‘’

Войникът застана мирно, поздрави и казвайки нещо на комуникатора си, изчезна в сенките.

‘’Беше невероятна вечер, Джак, ‘’ каза Елиза, когато тръгваха. Тя вдиша дълбоко свежият, нощен въздух, добавяйки, ‘’От дълго време не бях прекарвала вечер като тази. ‘’Благодаря ти много, ‘’ каза тя с една от нейните чудесни усмивки.

‘’Хайде. Не е много безопасно да стоим тук навън, ‘’ и казвайки това, той отвори вратата на колата и и помогна да се качи.

С полковникът зад волана, голямата, тъмна кола тръгна бързо, оставяйки голям облак прах зад себе си.

‘’Аз също си прекарах добре. Никога не съм мислил, че една вечер с ‘’дързък професор‘’ би могла да бъде толкова забавна. ‘’

‘’Дързък? Това ли е, което хората си мислят? ‘’ и тя се извърна, преструвайки се на засегната.

‘’Дързък, да. Но също много разумен, интелигентен и определено секси. ‘’ Виждайки, че се извръща, той използва възможността да махне косата от задната част на вратът и.

Контактът изпрати поредица от тръпки по гръбнакът и. Не би могла да се предаде толкова скоро, помисли си тя. Но тя не можеше да спре нарастващото чувство на очакване. Изпитвайки желание да не казва нищо, тя си позволи да се наслади на този кратък, успокояващ масаж. Джак, окуражен от липсата на реакция към жеста си, продължи да маха косата и за малко. Внезапно, той започна да плъзга ръката си към рамото и, след това я прокара надолу по ръката и докато достигне нежно до върха на пръстите и. Все още с лице към прозореца, тя хвана ръката му и я стисна силно. Беше голяма, силна ръка. Контактът я накара да се чувства в безопасност. Не далеч, друга тъмна кола следваше двойката, нейните пътници се опитваха да подслушат друг интересен диалог.

‘’Мисля, че десетте долара ще бъдат в джоба ми, стари приятелю, ‘’ каза по-дебелият. ‘’Той я отвежда към хотела, тя ще го покани на напитка и това е. ‘’

‘’Надявам се, че нещата няма да свършат така, в противен случай как ще копираме данните върху това преносимо устройство? ‘’

‘’Човече. Никога не съм си помислял за това. ‘’

‘’Ти никога не мислиш за нищо, което няма да свърши в този бездънен твой стомах. ‘’

‘’Хайде, не им позволявай да стигнат твърде далеч, ‘’ каза дебелият игнорирайки провокацията. ‘’Не искам да изгубя сигнала отново. ‘’

За малко, те останаха хвани ръка за ръка без да казват нищо, и двамата втренчени през стъклото. Хотелът ставаше все по- близо и по-близо и Джак започна да се чувства неудобно. Това не беше първият път, при който той излизаше с жена, но тази вечер той почувства стеснителността, която го измъчваше през неговата младост, да се завръща отново. Той си мислеше, че я е преодолял. Почувства се като парализиран от дългият контакт. Може би, трябваше да каже нещо за да наруши смущаващата тишина, но , страхувайки се, че каквото и да каже ще развали магията, той избра да отложи това.

Той беше благодарен на автоматика, което означаваше, че нямаше нужда да маха ръката си, за да сменя скоростите и да шофира през нощта.

Що се отнася до Елиза, всички така наречени ‘’мъже в нейния живот‘’ бяха започнали да изплуват в умът и един по един. Толкова много истории, мечти, планове, толкова много радост и щастие, но винаги завършващи с разочарование, горчивина и болка. Беше така сякаш съдбата беше взела вече решението си за нея. На професионално ниво, тя със сигурност водеше живот на удовлетворение и признание, но той изглеждаше като чакан резултат, който нямаше с кого да сподели. Сега тя беше там, в една чужда страна, пътуваше хваната за ръка с мъж, който до този ден, тя смяташе единствено за пречка пред нейните планове, но който се отнасяше към нея с толкова нежност и обич. Тя отново си зададе въпроса, какво ще прави.

‘’Всичко наред ли е? ‘’ попита Джак разтревожен, виждайки очите и да стават все по-насълзени.

‘’Да. Благодаря ти, Джак. Просто един момент на тъга. Ще отмине скоро. ‘’

‘’Моя ли е вината? ‘’ попита разтревожено полковникът. ‘’Да не съм казал или направил нещо погрешно? ‘’

‘’Не, напротив, ‘’ отговори тя бързо. След това, с най-нежният си глас, добави ‘’Остани до мен, моля те. ‘’

‘’Всичко е наред. Тук съм. Не трябва да се притесняваш за нищо. Няма да позволя нищо да ти се случи, разбра ли? ‘’

‘’Благодаря ти. Благодаря ти много, ‘’ каза Елиза, докато се опитваше да изтрие сълзите, които бавно се търкаляха по бузите и.

‘’Ти си истинско съкровище, ‘’ Джак остана притихнал и хвана ръката и даже по-здраво.

Табелата на хотелът се появи на края на пътят. Те пътуваха от единият до другият край без да кажат и дума. Накрая, полковникът намали и спря точно пред входа. Двамата се загледаха един в друг настоятелно. В продължение на няколко дълги минути, никой от тях не се осмели да проговори. Джак знаеше, че се очаква от него да направи първата стъпка, но Елиза го изпревари. ‘’Сега трябва да ми кажеш, че е била една прекрасна вечер и, че би било чудесно ако те поканя горе за една напитка. ‘’

‘’Това изисква малко практика, ‘’ каза Джак леко обезкуражен от думите и. ‘’Така щеше да бъде ако ти беше като всички други, но аз не мисля така. ‘’ Той си пое дъх и продължи. ‘’Аз мисля, че си много специален човек и това, че прекарах тази вечер с теб ми даде шанса да те опозная по-добре и аз открих много неща, които никога не съм очаквал да открия в един ‘археолог ‘. ‘’

‘’Ще го приема за комплимент, ‘’ каза тя, опитвайки се да намали малко драмата.

‘’Зад този външен имидж на силна и непоклатима жена, аз мисля, че стои едно крехко, изплашено пале. Ти си един очарователен човек, чувствителен по природа. ‘’ Може би той щеше да съжалява по-късно за това, което беше на път да каже, но придоби смелост и продължи. ‘’Честно казано, аз не изпитвам интерес към сексът за една нощ, който след това ще остане в миналото, толкова безсмислен, колкото много други, оставяйки в мен чувството за нищо друго освен огромна празнота. Аз имам нужда от повече. Признавам, че винаги съм те харесвал. ‘’ Сега той вече не можеше да спре. Той взе ръцете и в своите и стискайки ги продължи. ‘’ Откакто се срещнахме за пръв път в моят офис, аз знаех, че ти си специална. Отначало, аз бях привлечен от красотата ти, но после твоят глас, начинът, по който ми говореше, начинът, по който се движеше, начинът по който ходеше, твоята усмивка…‘’ Той спря за момент, после добави ‘’Аз бях омагьосан от твоят чар. Ти открадна сърцето ми. Не знаех как бих живял без теб от тук нататък, и тази вечер не промени мнението ми. ‘’

Елиза, която не очакваше признание от този вид, беше безмълвна за момент. После бавно, без да го гледа в очите, се доближи до него. Тя се поколеба за момент, после го целуна.

Беше една продължителна и бавна целувка. Емоции, и стари и нови, бяха изплували в двамата. Внезапно Елиза се отдръпна. Стоейки само на няколко сантиметра от него, тя каза ‘’Благодаря ти за милите думи, Джак. Не също бих искала нашата среща да завърши с евтин секс за една нощ. Тази вечер ми даде шанса да разбера повече за теб и да оценя какъв човек си. Никога не съм мислила, че зад този строг ‘’полковник ‘’, стои един нежен и чувствителен човек. Трябва да призная, че не съм усещала сърцето си да бие толкова бързо от дълго време. Зная, че не съм момиче вече, но не бих искала да проваля всичко, карайки те да дойдеш с мен сега. ‘’ Тя направи дълга пауза, после каза ‘’Наистина бих искала да те видя отново. ‘’

Целувайки го отново, тя излезе от колата и влезе бягайки в хотела. Беше се притесняваше, че ако се обърне назад, няма няма да може да спази думата си.

Джак я гледаше докато тя изчезна във въртящата се врата на хотела. Той остана там, неподвижен, гледайки вратата да се върти докато спря напълно. След това, хвърляйки последен поглед на блестящата хотелска табела, той натисна педала на газта и с остро свистене на гумите, изчезна в мрака.

Двамата съмнителни типа, които наблюдаваха двойката паркираха зад хотела и се постараха да не бъдат забелязани. От тази удобна позиция те можеха да виждат стаята на Елиза. След няма и минута , осветлението светна.

‘’Тя влезе и е сама, ‘’ каза дебелият.

По-слабият побърза да припомни на другият, че е загубил облога.

‘’Време е да си платиш, скъпи приятелю, ‘’ каза той, показвайки с пръсти, че е готов да му бъде платено.

‘’Е, всичко мина както го очаквах до сега, ‘’ отговори дебелият.

‘’Нашият скъп полковник изглежда претърпя поражение. ‘’

‘’Да, а тя самата изглеждаше доста напредничава. ‘’

‘’Мила малка двойка, ‘’ отбеляза дебелият, с неговият обичаен смях. ‘’Сега всичко, което трябва да направим е да изчакаме мацето да си легне, после ще влезем и ще копираме всичките и данни. ‘’Излизайки от колата, той добави, ‘’в това време ще подготвя оборудването. Ти продължавай да гледаш дали тя ще изгаси. ‘’