Kitabı oku: «Охота на мудрецов», sayfa 22
Глава 25. Соколиная охота
С утра затеваю генеральную уборку. Вытираю пыль, наматываю на швабру раскидистую паутину и собираю грязь по углам. Достается даже окну. Хорошо, погода теплая, и дождя нет. Через чистое стекло смотреть на улицу гораздо приятнее. Комната крошечная, и, пока убираюсь, не все думы успеваю передумать. Меняю воду в ведре и выхожу с ним в коридор. Пол здесь дощатый, от старости половицы разыгрались и кое-где вспучились. Щели стали напоминать горные ущелья, а бывшие сучки – кратеры на спутнике. Мыть такое – одно мучение. Елозить шваброй нужно по каждой доске отдельно. Устаю быстро. Расстегиваю блузку почти до пупка, задираю узкую юбку выше и опускаюсь на колени. Камер нет, мудрецы спят, кто меня увидит?
За работой просчитываю в уме варианты спасения Сновидца с Телепатом. Похищений и жертв больше не хочется. Марк ждет нападения давно, укрепил свой закрытый центр как мог. Силовой операцией Сновидца из девятого сектора не вырвать. Запросам из Совета доверия мало. Всегда можно отписаться, отговориться, найти брешь в законе или пробел в Инструкции. Генералы, конечно, не в первый раз выясняют отношения подобным образом, и все ходы просчитаны наперед, но сидеть и смиренно ждать результата мне не хочется. Возможно, Друз специально затягивает процесс или не дает ему ход, ожидая от меня активных действий. Все мудрецы доказали свою полезность, кроме меня. А что я могу? Рассказать Друзу про его привязки? Без меня прекрасно все знает. Один раз его просканирую и весь запас энергии Юрао потрачу, а восполнять негде. Ниточки событий, случайностей и чужих поступков завязались прочным узлом. Не развязать, не разрубить. Пора начинать молиться несуществующим богам, чтобы наслали стихийные бедствия, объявили конец мира или придумали беду, перед которой все распри и споры утихнут, а вся планета в едином порыве… Дурочка я, которая верит в сказки.
– Дарисса?
Замираю с тряпкой в позе циркуля. Голос звучит со спины. Представляю, какой там открывается вид на мой тощий зад, и краснею. Оборачиваться стыдно, но перед тем, как сбежать, решаю узнать, кто это. Открываюсь, чтобы поймать облако привязок. Запах черного перца щекочет ноздри. Фантомный, но такой сильный, что я чихаю. Облако сплошное и очень плотное.
– Ваше Превосходство?
– Что вы делаете?
Распрямляюсь, одергивая юбку обратно до колен. Как могла не узнать по голосу? Только у Друза он такой высокий и раздражающе звонкий. Утираю пот со лба и откидываю выбившиеся пряди волос назад.
– Ищу баланс между жаждой деятельности и внутренней потребностью в порядке.
Генерал закатывает глаза к потемневшему от пыли потолку.
– Неслыханно. Тройка с тряпкой в руках. Высшее существо тратит время и силы на уборку. Дарисса, вы позорите меня на весь сектор!
На шум от гневной отповеди из комнаты выходит Создатель. Переводит взгляд с генерала на тряпку в моих руках и возмущенно пыхтит. С таким видом, будто не знал, чем я занимаюсь все утро.
– Камер нет, запись не ведется, а мы с Создателем никому не расскажем. Все хорошо, Ваше Превосходство.
Удивительно, как бодро и радостно звучит мой голос. Я даже готова улыбаться, но Друз иронию не ценит.
– Вы немедленно переезжаете во вторую резиденцию.
Запах черного перца становится резче, а на мои плечи будто медведь кладет тяжелые лапы. Давит вниз, царапая когтями. Чувствую, что это еще не вся мощь Друза Агриппы Гора, но мне и этого хватает до слабости в коленях.
– Нет, – отвечаю твердо и вскидываю подбородок, – я останусь здесь.
Поздно горевать о репутации, но лучше не давать повод генералу проверять её на прочность. Жить в его доме, пусть даже без него самого, я не собираюсь. Создатель нервно дергается, но молчит. А Его Превосходство наклоняет голову, отчего взгляд прозрачных серых глаз становится свирепым.
– Я надеюсь, это не банальный каприз, и вы озвучите вескую причину для отказа.
Меня, как куклу, перевозят с места на место, и я просто устала. Сомневаюсь, что такое объяснение устроит генерала. Пока я думаю, Создатель дергает за рукав.
– Мотылёк, на два слова.
Теперь к урагану агрессивной харизмы правителя примешивается легкий сквозняк харизмы мудреца. Не хочу устраивать сцен, но и говорить с Создателем нам сейчас не о чем. Забираю руку и упрямо качаю головой.
– Нет.
Мудрец отступает, а от генерала я жду извержения вулкана, снежной лавины, волны цунами. Такое напряжение должно разрешиться стихийным бедствием, но давление слабеет. Запах черного перца тает.
– Оставим пока этот вопрос, – расслабленно говорит Друз. – Я не поэтому приехал. Погода прекрасная, не отправиться ли нам на охоту?
Беззвучно открываю рот и тут же закрываю. В терминах ближнего боя – это ловкая подсечка с последующим укладыванием противника на лопатки. Я просто не знаю, что отвечать.
– Конечно, – вмешивается Создатель, – с большим удовольствием. Маятник спит после трудовой ночи, а мы с Мотыльком обязательно поедем.
Мудрец берет за руку и больно сдавливает запястье. Молчать я не собираюсь, но генерал опережает.
– Прекрасно. Собирайтесь, жду вас внизу.
Сверлю взглядом спину, затянутую черной тканью военного комбинезона. Едва генерал уходит с этажа, как Создатель разворачивает меня к себе лицом.
– Это что сейчас было? Какого лысого гнароша, Мотылек? Почему ведешь себя как звезда? Что за тон, какие еще капризы? Ты забыла, кто ты?
От злости круглые глаза Создателя становятся еще больше. Он нависает надо мной черной тучей, но я пустая и безразличная ко всему. Кажется, только сейчас научилась отключаться от эмоций. Тихо и ровно спрашиваю в ответ:
– Кто я? Глупая баба. Ни ума, ни харизмы, ни посоха между ног. Все, что могу, – улыбаться и хлопать ресницами.
Мудрец смотрит на меня и, кажется, готов ударить.
– Я не говорил такого.
Склоняю голову на бок и облизываю пересохшие губы.
– Этого разговора тоже не было. Хочешь, чтобы я вела себя как мудрец? Хорошо, я решу свои проблемы сама. Как тройка. Ты идешь на охоту? Тогда вперед.
Вырываю руку из его хватки и отворачиваюсь. Создатель зациклен на своей теории. Если присвоил кому-то уровень, то не разрешает спускаться ниже. Мудрецу недостойно испытывать эмоции звезд. Злость, обиду, гнев, любовь, страсть. Это низко. Как у животных. Только думы о высоком и судьбах цзы’дарицев. Все остальное отсекается и втаптывается в грязь. Удаляется, как ненужная функция у робота. Вспоминается с презрением и сожалением, как о детских глупостях, которые проходят с возрастом и появлением мудрости. Что ж. В таком случае я – неправильный мудрец.
Поправляю одежду и прическу, надеваю туфли и спускаюсь по лестнице. Лифты в аварийном состоянии. Отключили. Создатель встречает у военного внедорожника и открывает передо мной дверь. Молча сажусь. В салоне водитель-лейтенант и Его Превосходство рядом на пассажирском. Кортеж из трех автомобилей по невидимой команде трогается с места. Мужчины рассуждают о политике, а я могу выдохнуть и собраться с мыслями. Долго решать какую-то задачу неприятно, а если от неё зависят чьи-то жизни, то еще и страшно. Иногда мне кажется, что, не найдя выход, своим бездействием я убью Сновидца с Телепатом. И мой личный счет жизней во имя свободы и торжества Великой Идеи откроется с цифры два.
По дороге к нам присоединяются другие автомобили, кортеж удлиняется, растягивается, траса волшебным образом расчищается. До охотничьих владений генерала четвертой армии едем, пока светило поднимается к зениту. Близко, насколько я понимаю. Машины останавливаются посреди степи. Замолкают моторы, но тишина тут же заполняется птичьими криками. Высокими и звонкими, отрывистыми и переливчатыми. Выхожу из машины и кручу головой. Небо чистое, даже облаков нет. Где же они?
Открываются двери черных внедорожников, выпуская цзы’дарийцев с ловчими птицами на перчатках. Пернатые хищники в шапочках-клобучках сидят смирно, лишь изредка подавая голос.
– Моя стая, – с гордостью говорит Друз, – пестрый красавец – ястреб. Алатай. Рядом с ним белый кречет. Дуко. Знаете, за что ценят кречетов, дарисса? За умение мгновенно взлетать и настигать добычу, камнем падая вниз. Дуко хватает дичь лапами и ломает шею, прокусывая затылок.
Глаза генерала лихорадочно блестят. Скоро в них появится азарт, едва с ловчих птиц снимут клобучки и отпустят в небо. Хищники рванутся ввысь, чтобы там начать свой танец смерти. И мужчины будут замирать с биноклями, жадно вглядываясь в кровавую бойню. Находя в ней удовольствие.
– Ваше Превосходство, – обращается к Друзу лейтенант с гарнитурой на ухе, – разведка доложила, что видели двух косуль и оленя.
– Значит, зверя тоже возьмем, – удовлетворенно кивает генерал. – Где беркутчи?
Друз с прищуром осматривает толпу у внедорожников.
– Кто такой беркутчи? – тихо спрашиваю Создателя.
– Охотник. Ловит беркутов из дикой природы, когда они начинают летать, – отвечает мудрец, – и занимается их выучкой.
Киваю и тоже с интересом смотрю по сторонам.
– Здесь, Ваше Превосходство.
Мы оборачиваемся на густой мужской голос. Миниатюрный цзы’дариец держит на руке огромного орла. Хищник отрывисто кричит, вертя головой по сторонам. Клобучка нет, и птица замирает, уставившись в небо.
– Кого заметил? – с интересом спрашивает Друз. Ему тут же подают бинокль.
– Не знаю, – пожимает плечами беркутчи, даже не пытаясь смотреть в ту сторону, – я так далеко не вижу.
Жду, что беркут сорвется с перчатки. С тревогой смотрю на тонкие веревки на лапах. Разве удержат? Когти ужасающе длинные и мощные. Страшно представить, как впивается ими в хребет косули, рвет шкуру.
– Налетал Сорго на лисицу? – спрашивает генерал.
– Только к ней и приучал.
– Посмотрим, – облизывает губы Агриппа, – а то в прошлый раз мазнет по зверю и сидит на ветке, а зверь уходит.
– Виноват, Ваше Превосходство, – склоняет голову беркутчи, – теперь мазанет и на новый круг заходит. Снова атакует. Появилась вязкость.
Генерал кивает, и неспешный разговор продолжается, а я делаю шаг назад от беркута. Он расправляет крылья, почти накрывая охотника с головой. Беркутчи смотрит на птицу с большой любовью, улыбается, как самому дорогому существу на планете. Так и есть, я думаю. Красивый хищник. Гордый, статный. Даже привязанный, с кольцом и двумя бубенцами на лапах взирает на нас с истинным превосходством. Плевал он на звания и погоны.
– Охота – тоже иллюзия, – тихо говорит Создатель, – верные псы несут добычу хозяину, а беркуты, соколы, ястребы убивают, чтобы питаться. Только для себя. Хозяин все делает для пернатого. Пытается заслужить его дружбу и уважение изо всех сил.
– А ты? – спрашиваю мудреца. – Пёс или сокол?
Создатель морщится от неприятного вопроса и молчит, а я то же самое спрашиваю у себя. И не нахожу ответа. Сорго снова замирает, но теперь смотрит перед собой. Беркутчи подносит бинокль к глазам и сияет улыбкой.
– Заяц.
Проворно снимает петли с лап и поднимает руку в перчатке выше. Хищник срывается в полет. Бубенцы захлебываются звоном. Тень трепещет над травяным морем, скользит по зеленым волнам. Сорго уходит в точку над горизонтом, делает круг, возвращается и вдруг резко валится вниз.
– Собак держите! – командует Друз. – Потреплет ведь.
Генерал машет рукой и ныряет в травяное море. Мы с Создателем, рядовые из охраны – все устремляются за беркутчи. Даже не идем, а очень быстро бежим, взбираясь на холм и с высоты замечая темное пятно. Сорго крепко держит когтями поверженного зайца и с остервенением рвет клювом шкуру. Пучки шерсти летят во все стороны, клюв хищника алый от крови, а я почти задыхаюсь от запаха сырого мяса.
– Сорго! – зовет беркутчи. Бубенцы снова вздрагивают, орел расправляет в воздухе крылья и плавно опускается на перчатку. Охотник со счастливой улыбкой шепчет что-то ласковое и скармливает птице кусочки мяса из сумки на поясе. Рядовой поднимает с земли зайца за то, что осталось от ушей, и показывает генералу.
– Хорош, – удовлетворенно кивает Друз.
Я смотрю на истерзанную тушку, и меня мутит. То, что когда-то было серой шубкой, изодрано в клочья и сочится кровью. Обманули хищника, забрали добычу, отвлекая мясом из рук хозяина.
– Первая добыча, – генерал подходит ко мне, облизывая губы.
Рефлекторный жест, но сейчас он вызывает у меня странные ассоциации. Кажется, что не клюв Сорго, а рот Агриппы перепачкан кровью. И хищный блеск в глазах, и азарт. Руку генерал держит на боевом посохе. Друз расслабленный и благостный. Решаюсь.
– Поздравляю, Ваше Превосходство. Славная охота.
– Вам понравилось? – с недоверием прищуривается Агриппа.
– Мне нравится степь, чистое небо, первозданная красота ловчих птиц.
– Но не нравятся убийства?
Замираю, съеживаясь под взглядом генерала. Сейчас ему даже харизма не нужна. Он в своей стихии. Царь, бог и господин.
– Нет, – честно признаюсь я.
– Я знаю, – усмехается Друз, – формально вы здесь только ради спасения мудрецов. А ситуация со вчерашнего дня не изменилась. Отойдем?
Иду вслед за генералом обратно на холм. Оборачиваюсь через плечо, замечая напряженную позу Создателя. Рядовые деловито свежуют зайца. Аккуратно и быстро, умудряясь не испачкаться.
– Марк Сципион Мор посадил Сновидца в карантин, – негромко начинает рассказывать Друз, – медики нашли заразную болезнь и закрыли мудреца в боксе.
Вздыхаю и стараюсь делать это не слишком явно. Знала, что Марк будет ожесточенно сопротивляться. Удивлена, что не убил сразу. Возможно, генералы менее кровожадны, чем я представляла.
– Карантин минимум на две недели, – добавляю от себя, – потом его можно продлевать, пока не закончатся все нормы медицинского приличия. А после сменить диагноз и начать сначала.
– Чувствую опытного пациента, – Друз сдержанно смеется. – Совершенно верно, дарисса. Похитить мудрецов так, как Создателя, уже не выйдет. Марк ждет нападение, жертв будет гораздо больше. К тому же у меня с Наилием общая граница на материке. Пока я буду воевать в девятом секторе, его мобильные соединения придут ко мне в гости. Я, нужно заметить, с волнением жду Орхитуса с самого звонка Создателя. Как только он объявил, что везет сюда вас.
Генерал внимательно смотрит на меня, считывая реакцию. Опускаю глаза, чувствуя, как стыд заливает алым щеки. Приятно надеяться, что Наилий не забыл обо мне.
– Но вы не хотите развязывать открытое противостояние.
– Опять верно, – отвечает Друз и останавливается. Издалека доносится клекот беркута. Светило достигает наивысшей точки, укорачивая тени. Ветер приносит запах примятой травы и сырого мяса. Харизма генерала распускается облаком черного перца. Сейчас он скажет, что сделал все возможное, и мне придется смириться. Марк не тронет мудрецов. Подождет, пока страсти улягутся. Спешить ему некуда. Сновидец и Телепат полностью в его власти.
– Вы разочарованы, дарисса? – неожиданно спрашивает Друз.
Провокационный вопрос, и мне стоит труда не ляпнуть первое, что приходит в голову. На тройку возложено слишком много надежд, и я не могу расписаться в собственной беспомощности.
– Возможно, разочарованы вы, – осторожно говорю я, – тройка должна решать проблемы, а не придумывать новые. Создатель так много рассказывал, высшим существом называл, а перед вами юная дарисса. Сама не понимает, о чем просит…
– Разочарован? – переспрашивает генерал и пожимает плечами. – Скорее, удивлен. Пока переписывался с мудрецом, был уверен, что про себя говорит. На Совете его заявление стало сюрпризом, в том числе и для меня.
Откровенен Друз. Открыт, насколько это вообще возможно. Понимаю теперь, чем он взял Создателя. Небожитель спустился к нам, психам, и вникает в наши трудности. Есть от чего потерять голову и по-своему влюбиться.
– Нестандартная ситуация, – тянет слова генерал, – впрочем, как всё у мудрецов.
Он говорит, а меня догадка током дергает. Конечно! Основной смысл тройки в том, чтобы делать то, чего до неё никто не делал. Только так можно выскочить за границы привычного мира. Решение созревает спелым яблоком и срывается с ветки, как слова с губ.
– Ваше Превосходство, а можно мне позвонить Марку Сципиону Мору?
Друз закусывает губу и цокает языком. Знаю, нагло. А еще понимаю, что, звони я сама по общему телефону, попаду на либрария, не смогу доказать, что обязана поговорить с генералом лично, и услышу предложение изложить мысль в письме и отправить на почту. Между собой генералы общаются по прямым номерам. Легко, быстро и на защищенном канале связи. Агриппа отдает мне гарнитуру, набирает на планшете номер и жмет на кнопку вызова. Вслушиваюсь в длинные гудки, пока не раздается голос Марка:
– Слушаю.
– Ваше Превосходство, это Дэлия.
Слова проваливаются в тишину, как в бездну. Звоню с номера генерала четвертой армии. Уже одно это – признание в предательстве. Жду, чувствуя, как капля пота катится под блузкой по позвоночнику. Молю несуществующих богов, чтобы не прерывался вызов. Пусть хотя бы любопытство генерала позволит мне сказать несколько слов.
– Слушаю, – глухо повторяет Марк.
– Если проблему с Телепатом и Сновидцем нельзя решить сейчас, то её можно законсервировать, – быстро говорю, стараясь уместить мысль в одну фразу. – Положите Сновидца в анабиоз. Пусть спит так же крепко, как Телепат. Пройдет время, и кто-нибудь из мудрецов придумает способ контролировать эту пару…
– Я понял, – холодно говорит Марк. – Дарисса, что у вас случилось с Наилием?
Сердце болезненно сжимается, а страх выворачивает внутренности. На эмоциях генерал, забывает о деле. Плохо. Проклятье, как же это плохо.
– Хорошо, можете не отвечать, – поспешно отрезает Марк, – я надеялся понять почему. Не вмешиваюсь больше. Считайте, что Сновидец уже в анабиозе. Это все?
Складываю в замок дрожащие пальцы. Отворачиваюсь от любопытного взгляда Друза. Если разговоры пишутся, то все равно узнает. Язык заплетается, а мысли теряются окончательно.
– Да, всё. Спасибо вам огромное, Марк.
– Не за что. Отбой.
Возвращаю Друзу переговорное устройство, не поднимая глаз. Облегчение от согласия Марка никак не приходит. На взводе генерал девятой армии, а меня тревога гложет. Третьи сутки пошли, как уехала из особняка Наилия. Мыслями все еще там. Гадаю, где он, что делает? Все ли у него хорошо? Может быть, прямо сейчас развлекается с новой любовницей, чтобы забыть странную шизофреничку. Или Юлия Мор приехала с горного материка врачевать душевные раны.
– Хорошее решение, – говорит Друз, и я не сразу понимаю, о чем он, – вы довольны?
– Да, – поспешно киваю, рассматривая травинки, веером лежащие под ногами, – я хотела сохранить жизни мудрецам.
– И только?
Дергаю плечом и поднимаю взгляд. Агриппа изучает меня, как экспонат музея или питомца зоопарка. С интересом и долей иронии.
– На большее сейчас рассчитывать не приходится, – туманно отвечаю я.
– Согласен, но на будущее? Чем вы намерены заниматься? Сейчас, когда главная причина приезда ко мне неактуальна?
Его опасения понятны. Правители не любят перебежчиков. Они адепты порядка и ценят всё постоянное. В первую очередь верность своих приближенных. Если я предала Наилия, то что мешает мне предать Друза? Стараюсь не отводить взгляд, хотя очень хочется сбежать.
– Работать дальше, Ваше Превосходство. На явлении тройки теория Создателя кончается и начинается практика. А у нас ни инструментов, ни методов, ни программы действий. Хотя первоначальный план у меня есть. Желаете обсудить?
Серые глаза генерала мерцают в опасной близости от меня. Стоит так близко, что вместе с запахом черного перца чувствую аромат его парфюма. Ветер приносит раздраженные голоса охотников и лай собак. В трех шагах переминается с ноги на ногу лейтенант, явно ожидая завершения нашей беседы.
– Не сейчас, – выдыхает Друз. – Позже. Я позвоню.
Позволяю себе улыбку. Хочется вывернуть пустые карманы. Не просто так я просила у генерала гарнитуру. Военный планшет мне не полагается, а на гражданский нет средств. Документов нет, и счета в банке тоже. Агриппа догадывается и без намека. Вешает гарнитуру на ухо, ждет несколько мгновений и говорит:
– Вэл, пустой планшет мне. Быстро.
И все равно чувствую себя если не вымогателем, то просителем милостыни. Проклятье. Представить не могла, что самостоятельность станет чуть ли не главной проблемой в жизни. Лейтенант уже изнывает, и Друз кивает, разрешая подойти.
– Первая добыча, Ваше Превосходство, – склоняет голову военный и протягивает генералу металлическую миску с тонко нарезанными ломтями сырого мяса, пересыпанными специями. Кусочки утопают в крови, как в соусе.
– Дарисса, на охоте много традиций, – говорит Друз, принимая миску, – первая в жизни добыча украшает охотника, оставляя след не только в воспоминаниях, но и в рисунке на лице.
Генерал обмакивает пальцы в кровь убитого беркутом зайца и подносит к моему лбу. В ужасе отшатываюсь назад, но Агриппа улыбается и снова шагает ко мне.
– Я могу поуговаривать, если хотите. Но лучше расскажу о традиции подробнее. Кусочек первой добычи обязательно нужно съесть. Сырым, как вы понимаете. В специях, политый маслом, – изысканный деликатес, поверьте мне. Так что выбираете? Рисунок или трапезу?
Прикусываю губу, чтобы не застонать. Есть зайца, который еще бегал несколько мгновений назад, чьё мясо, наверное, остыть не успело, а клюв беркута до сих пор перепачкан его кровью – выше моих сил. В специях, под маслом или соусом – не важно. Даже на язык не смогу положить – не то что проглотить. Исключено.
– Рисунок, – обреченно выдыхаю я.
Генерал чертит алые полосы, деликатно касаясь кончиками пальцев. Представляю, как быстро высохнет кровь, и жалею, что не взяла с собой салфетки. Ходить буду со следами первой добычи до конца охоты. Друза увлекает процесс. Он отклоняется назад, рассматривая меня как художник шедевр, и даже берет пальцами за подбородок, чтобы повернуть голову из стороны в сторону.
– Прекрасно, – говорит генерал. А потом достает из миски тонкий ломтик сырого мяса и кладет в рот. Жует с удовольствием, облизывая с пальцев кровь. А я понимаю, что из всей охоты запомню именно это. Единственный хищник, для которого охотится вся его стая. И с крыльями, и без.
Прибегает рядовой с гражданским планшетом в руках.
– Военных не было? – недовольно спрашивает Друз.
– Никак нет, Ваше Превосходство, – вытягивается в струнку военный, – завтра доставят с настроенным доступом, а пока гражданский.
– Отдай дариссе, – кивает на меня генерал.
Принимаю подарок с благодарность, а спрятать некуда. Нет карманов ни на блузке, ни на юбке. Так и ношу с собой. Ловчие птицы летают до сумерек. Не всегда быстро и успешно. Каждая убитая утка, заяц, лисица встречаются с восторгом. Устаю бегать от добычи к добыче так, что почти не чувствую ног. Поэтому, когда Друз рассказывает о традиции устраивать пир после охоты в резиденции, соглашаюсь не думая. Лишь бы сесть, а лучше лечь и смыть, наконец, с себя кровь.
По дороге в резиденцию Создатель отдает мне чистый платок, и я долго стираю художества генерала под его неодобрительные взгляды через зеркало заднего вида. Украшение, согласна, но не носить же его вечно? Почти засыпаю, когда внедорожник проезжает через ворота. Мудрец будит меня тычком в бок. Пока рядовые суетятся на кухне, разделывая, ощипывая и приготавливая добычу, Друз показывает нам с Создателем резиденцию. Дом небольшой, но к нему пристроен птичник, куда охотники устраивают на ночь пернатых хищников. У каждого отдельный просторный вольер. Я с тоской вспоминаю, что наши комнаты в психиатрических клиниках были меньше.
Взять бы их всех да отпустить, но Друз ожидаемо усмехается на предложение.
– На воле хищников и так хватает. Не хочу пугать вас, но поостерегитесь заходить далеко в лес без сопровождения.
Вспоминаю разодранную в лоскуты добычу и гадаю, сколько шрамов у беркутчи от когтей Сорго? Таких, что только зашивать, переживая, не умрет ли пациент от потери крови. Орлов можно обучить, но нельзя приручить. Они как пульт управления оружия с неподписанными кнопками. Жмешь наугад и надеешься, что не выстрелит в тебя. Но, глядя на охотников, которые крутятся возле вольеров и никак не хотят уходить, мне кажется, что риск остаться без глаза или без пальцев только добавляет азарта.
Традиционный ужин накрывают на длинном столе в огромной гостиной. На стенах охотничьи трофеи и чучела животных. Мужчины громко делятся впечатлениями, а меня предательски тянет в сон. На середине застолья не выдерживаю и встаю.
– Пойдем, я провожу, – шепчет Создатель и берет под локоть. Ведет по темным коридорам куда-то в северное крыло. Падаю на кровать, не раздеваясь. Мудрец желает спокойной ночи и уходит. Время застывает или бежит в два раза быстрее, не понимаю. Выныриваю из дремы, чтобы, шатаясь по коридору, найти ванную комнату и умыться. Переодеться на ночь не во что. Костюм в пыли, а прическа в беспорядке от сильного ветра, гуляющего по степи. Понимаю, что сидела в таком виде за столом, и становится стыдно. Возвращаюсь в ту же комнату и забираюсь под одеяло в одном нижнем белье. В темноте горит красная лампочка включенной видеокамеры. Плевать. Рассматривайте во всех позах и записывайте видео, а я – спать.
