Kitabı oku: «И умылись все…», sayfa 3
Амалия не скрываясь разглядывала Сергея, периодически прикладываясь к бокалу.
– Что думаешь о Бранде? – Неожиданно спросила она.
– Что думаю? Хм… Во-первых, ярко выраженное управление водой и немного землей, во вторых, ему надо посмотреть, что с гортанью, из-за чего заикается. Ну, в остальном, даже не знаю. Через пару лет пусть пройдет инициацию и вперед обучаться. Как раз подрастут и опыта наберутся первые ученики вашей школы. Почему спрашиваешь?
– Я тут подумала… – Ее ножка начала более смело гулять по его ноге, глаза слегка сузились, речь стала с придыханием. – Может…
БАХ! От далекого грохота стены замка слегка содрогнулись. БАХ-БАХ! Еще два взрыва, а Сергей уже натягивал штаны, с небольшим сожалением взглянув на обеспокоенную женщину, что выронила бокал из рук на пол.
– Мы еще вернемся к этому разговору, – вылезая из бадьи бросила вслед выбегающему Сергею.
Сергей же, подхватив фалькату, босиком побежал на улицу, обгоняя спешащих на выход людей. Быстро окинув взглядом плац и спешащих по своим местам воинов, расставляющих факелы по специальным кольцам, сформировал печать поиска подкидывая ее в воздух и накрывая сигнальной сетью округу в радиусе пары километров. Рядом, как из под земли появился Хэй.
– Что у вас в той стороне, метрах в пятистах? – Указал он слуге направление фалькатой. Хэй на секунду смутился.
– Полигон, ученики там отрабатывают печати.
– Там три человека, один ранен. Скажи, чтобы за нами закрыли ворота, на всякий случай. – А сам, направился к калитке, проскакивая наружу, в едва подсвеченную факелами со стены темноту. Быстро сориентировавшись, побежал в сторону отклика сигнала живых людей. Уже через несколько сот метров стало вырисовываться произошедшее.
Два парня и девушка сидели у полигона на земле, под небольшим светлячком и одному из них перебинтовывали ногу. Увидев эту картину, Сергей замедлил шаг, мягко подойдя к ученикам, что усердно наматывали кусок платья девушки на рану в разорванной штанине. За ними, полигон, насколько хватало блеклого светлячка, превратился в перепаханное поле с небольшим гейзером по центру, который до сих пор выдавал воздух с камнями из земли.
– Гюнтер, Клаус, Дикария, потрудитесь объясниться. – Практически безэмоционально полюбопытствовал подошедший Хэй. От чужого голоса, парни подскочили, а девушка взвизгнула, прячась за рослого. Парни хмуро потупили взгляд, девушка поплотнее прижалась к спине парня.
– Я смог освоить гейзер. – Неожиданно выдал здоровяк, заметно покраснев даже в ночном полумраке. Хэй лишь сокрушенно помотал головой.
– Ну, что я могу сказать, по хорошему, надо вас наказать, но и поощрить. Кто скажет, за что наказать?
– За то, что практиковались поздно вечером? – Пискнула из-за спины девушка.
– Правильно! Поэтому, наказание будет, но! Минимальным. – Хэй тяжело вздохнул. – Завтра после занятий поступаете в распоряжение Элайзы. Но, в качестве поощрения, думаю, – посмотрел на Сергея, – хранитель не откажется с вами позаниматься. – На что Сергей согласно кивнул. А вся троица, переглянулась между собой, и издала громогласное «Да!». – А теперь марш отсюда!
Ученики убежали вперед, а Сергей с Хэем медленно шли к замку. Холодная трава приятно щекотала босые ноги, звездное небо навевало умиротворение. Легкий ветерок трепал уже порядком высохшие волосы, и настроение Сергея с каждым шагом все улучшалось. Здраво оценивая ситуацию в целом, решил, что гибель Айны, это просто долгая разлука, ведь она вернется, так или иначе. Поэтому, не время грустить и предаваться унынию.
Глава 6
В небольшом уютном кабинете сидела Амалия, развалившись в удобном кресле с резными подлокотниками, справа от нее стоял резной столик, на котором стояла бутылка с ягодным вином, из которого сидящая по другую сторону стола Ронда, близкая подруга и фрейлина Ее Величества, разливала то самое вино по серебряным бокалам. Изрядно захмелевшая королева, все глубже погружалась в свои мысли.
– Скажи, вот скажи мне, почему? – Слегка захмелевшим взглядом посмотрела на подругу. – Я ведь красивая? Красивая! Умная? Умная! А он даже не прикоснулся ко мне! Вот как так?
– Знаешь, а я думаю, что он… – она пощелкала пальцами, подбирая слово. – Ну, из тех, кто женам не изменяет, как их называют? Этот, бабник наоборот?
– Верный? Да ну, нет… Он же много путешествует, сражается, он же должен как-то стресс снимать после боев, как все мужики, не? – Амалия опять погрузилась в свои мысли. – А может и да… – Произнесла она задумчиво. – А если ему приказать? Хотя, о чем это я? Развернется, уйдет, заберет Хэя и все, скажет, дальше ваши проблемы, раз такие неблагодарные, а?
– Вот кстати да, с приказами я бы к нему не лезла, это точно. – Помолчали, допивая вино и разливая по новой. – А может просто, ну, не знаю… Поговорить? Или напоить? Слу-ушай, вот чего мы как клуши? Погоди минутку, ща вернусь! – Ронда подорвалась, убежала куда-то, а через пять минут вернулась, таща за руку сонного Сергея, одетого в футболку и легкие льняные штаны.
– У нас с ее величеством есть разговор к тебе, Ик! – Усадила мужчину в свое кресло, а сама, достав еще один бокал, налила Сергею. – Выпей, ик, надо поговорить и подумать, а то на трезвую них-чего не получается.– Сергей недоуменно посмотрел на Амалию, что сидела в халате и тапочках, и почти в таком же виде Ронду, которая пододвинув стул, уселась рядом.
– А вы уверены, что сейчас и в таком состоянии самое время что-то обсуждать? – Не удержался тот, отпивая терпкое вино.
– Ага, пол-но-стью! Ик! – Уверила Ронда, запивая икоту очередным бокалом. – Говори уже, подруга, ик! Нам терять нечего, ик!
Амалия выглядела подавленной, но, взяла себя в руки, приосанилась, насколько позволяли осоловевшие от выпитого глаза, при этом слегка распахнувшийся халат открывал вид на стройные ножки.
– У нас проблема номер один: Данкрен, Иосиф прислал официальный запрос о женитьбе, после того, как такой же запрос прислали от принца Саузского, это королевство южнее нас. Оба предлагают выйти замуж и объединить королевства. Но, мы же все всё прекрасно понимаем, что им нужно: первое, это выход к морю и многочисленным нашим бухтам, для Данкрена, а второе, транзит от моря вглубь материка для Саузского. – Отпила немного, смочить горло, продолжила. – Но, при этом, все хотят получить именно нашу школу и учеников. Отсюда, вопрос: что делать?
– Так, а я-то вам зачем? – Искренне удивился Сергей. – Я в политике ни бум-бум. Вот вообще ни разу.
– А вот теперь, мы переходим к главному вопросу, – Ронда при этих словах даже икать прекратила, налила еще раз всем вина, опустилась на свой стул, потупив глазки, потом с пьяной решительностью встала. – Мы хотим, чтобы ты на нас женился! – От такого заявления Сергей и Амалия, синхронно уставились на баронессу. – Ну а что? Официально, ты будешь мужем, поэтому опять с таким предложением не сунется никто к Амалии, ну, а я не против и второй быть, особенно после Ее Величества. Да и с войной поостерегутся к нам соваться, потому как Хранитель будет мужем королевы, соответственно на несколько десятилетий мир королевству обеспечен. Через пару-тройку лет начнут присылать запросы на Бранда, но, поскольку разрешено у нас многоженство, то вообще вопросы отпадают, может сколько угодно жен взять, хоть всех соседских дочек разом, поэтому, скорее всего, о свадьбе надо объявить заранее. Таким образом, получится распространить влияние, закрыть кое-какие дыры и заручиться нужными союзами. Здорово я придумала, да?
Сергей сидел слушая, раскрыв рот, потом шумно сглотнул, опорожнил свой стакан, налил себе еще, увидел, как Амалия пододвинула ему свой, налил ей. Залпом выпил, налил еще.
– Хорошо, – откинулся он на спинку кресла. – Я понимаю, зачем вот это все вам, а зачем оно мне? Да и есть у меня жены. – Нахмурился Сергей.
– Пф! – Похоже, Ронда поймав кураж не думала останавливаться. – Во-первых, жены у тебя на другом континенте, это раз, второе, при заявлении о том, что хранитель находится здесь тоже, заставит всех правителей быть сговорчивее и помогать тебе в твоих поисках, это два, ну а три… – Она встала, развязывая халат и скидывая его на стул позади, демонстрируя подтянутое тело, без капли жира, небольшую, но аккуратную грудь, плоский живот, обрисовывающий форму пресса и говорящий о том, что девушка постоянно занимается физическими упражнениями, стройные, довольно длинные ноги и подтянутая попа. – И нас таких двое… – неприменула напомнить баронесса, кивком головы указываю на раскрасневшуюся Амалию, отмечая оценивающий взгляд Сергея. Тот немного недоуменно перевел взгляд на Амалию, что залпом допивала уже второй бокал.
– Мне надо подумать, – едва смог вымолвить он. Попытался встать, но Ронда, успевшая накинуть халат, залезла к нему на колени, взяв его левую руку, засунула к себе под халат, положив ладонь на правую грудь.
– Вот так и сиди, думай, а мы пока с Амалией подумаем на счет того, у кого есть дочери из наших соседей и что мы можем от этого получить!
– Эй! Так не честно! Иди вон туда, я первая! Наливай пока, заразина вредная! – Вспыхнула Амалия, меняясь местами с Рондой, только садясь другой стороной и правую руку Сергея кладя на свою левую грудь, оказавшуюся немного крупнее и более мягкой.
***
Едва забрезжил далекий рассвет, Сергей поднялся, быстро собрал свой нехитрый скарб, оделся, прошмыгнул вдоль по коридору к комнате Михаила, неслышимой тенью прошмыгнул внутрь. Накрыв рот парню рукой, приложил палец к губам, тихо прошипев, коротко бросил «Собирайся, уходим». Миша, понятливо кивнул, начал быстро складывать вещи в свой рюкзак и параллельно одеваться, а Сергей, опустившись на стул, задумался.
Вчерашние посиделки закончились никак… Поэтому, едва соображающих и весело хихикающих женщин, он по очереди отнес в спальню, уложил в кровать, отсекая все их пьяные поползновения, дождался, когда они уснут, прошел к себе, с твердым намерением, дать дурным головам проснуться и подумать, нужно ли им все это. Да и самому понять, зачем это ему. Нет, иллюзий он не питал в отношении того, что всегда будут только теперешние его жены, но и последние события показали, что рядом с ним находиться порой опасно. Поэтому, решив не дожидаться утра, просто уходит. Стоя у ворот замка и дожидаясь, когда караульный откроет дверь, его окликнул женский голос.
– Господин! Вы уже уходите? – На голос Сергей оглянулся, перед ним стояла девушка, управляющая, имя только ее забыл, а спрашивать сейчас было как-то глупо.
– Да, красавица, надо идти, слишком много дел. – Сергей кивнул, немного с сожалением, улыбнулся.
– Что-то передать ее величеству? – Почему-то все не отставала девушка.
– Хм… Если только, что мне надо обдумать их предложение. Да, и когда увидишь Хэя, передай, что я ушел на запад и оттуда на юг. Все. – Кивнул воину, что открыл калитку, пропуская вперед зевающего Михаила. Еще раз окинул взглядом двор спящего замка, шагнул во тьму.
***
Утреннее солнце пробивалось сквозь листву редколесья, радостно подмигивая лучами Сергею. Тропа ложилась под ноги мягким ковром из опавших листьев, с разных сторон доносились звуки леса, щебетание птиц, тявканье лисы, далекий, негромкий рык, кажется медведя. Михаил уже не так громко сопел сзади, оставив большую часть книг в замке школы. Сергей наслаждался этим дивным утром.
– Здравствуй, Сергей. Можно я тебя так буду называть? – Мягкий, нежный, бархатистый и обволакивающий голос вырвал Сергея из задумчивости, заставив обратить на себя внимание. Рядом шла девушка, длинные волосы, цвета вороньего крыла, контрастировали с белой рубашкой, почти до пят, высокий лоб, тонкий слегка вздернутый носик, пухлые губы и заполненные зеленью глаза.
– Тебе все можно, красавица! – Улыбнулся тот в ответ.
– Вот и отлично… – Девушка замолчала, мягко ступая рядом. – Я знаю, что ты ищешь, и я чувствую, что ты идешь в правильном направлении, но где именно это, я не знаю. Привязка тонка, я ее чувствую, но где…? – Она опять замолчала, мягко ступая рядом.
– А зовут-то тебя как, красавица? А то, нам вместе жить, а я даже имени твоего не знаю. – Отозвался Сергей.
– Я… Не знаю. – Девушка потупила глаза. – Я даже не задумывалась об этом. Создатель называл меня только Мир, и все. А имя… – Неожиданно, девушка остановилась, останавливая и Сергея, заглядывая ему в глаза. – Дай мне имя ты, раз ты мой хранитель!
Сергей улыбнулся, приобнимая за плечо девушку и продолжив путь.
– А какое ты хотела бы?
– Я не знаю… Мне нравится, как зовут твоих жен: Айна, Анджелика, или Амалия…
– Алия или Мира тогда тебе больше всего подошло бы, – с улыбкой отозвался хранитель, продолжая, обнимать аватар мира, идти вперед. Михаил, идущий сзади, казалось, даже перестал дышать. Девушка встрепенулась, заглядывая опять в глаза Сергея.
– Это так… приятно, когда ты держишь руку вот так. Теперь я начинаю понимать твоих женщин, почему они так себя ведут. – Поплотнее прижалась к Сергею. Сама обхватила его за торс, продолжая молча идти. – Алия. Да, оно мне больше всех нравится. Я Алия. – Начала он «пробовать на вкус» звучание слова. – Я Мир Алия. Я Алия, мир. Да, мне очень нравится. – Опять замолчала, шагая размеренно рядом. Минут через пять пути, на тропу вышел молодой олень, остановившись прямо перед путниками. – Это мой небольшой тебе подарок, чтобы ты мог хорошо покушать. – Остановившись перед животным заглянула опять в глаза Сергея. Тот немного смутился, но отрицательно покачал головой.
– Спасибо большое, золотко, но это слишком: во-первых, мы его будем долго разделывать, во вторых, всего мы не съедим и придется большую часть бросить тут, а в третьих, мне его жалко. – Грустно улыбнулся ей. – Посмотри, какой он красивый, сильный. – Подошел к морде оленя, протянул руку, а тот ткнулся своим мокрым носом ему в ладонь. – А вот кроликов и зайцев мне не жалко, плодятся они быстро, да и нам с Мишей на раз-два покушать, чтобы ничего не пропало. – Поглаживая оленью морду посмотрел на Алию. – Нельзя брать больше, чем нужно, если не способен это съесть, переработать или запасти на будущее.
Алия широко улыбнулась, привстала на цыпочки, поцеловала Сергея в щеку, растворилась в воздухе. Олень же, увидев, что девушка ушла и ему ничего не угрожает, величественно развернулся и неспешно пошел в лес, Сергей же, полюбовавшись на рогатого красавца, побрел по тропе дальше, погрузившись в свои мысли, забыв о том, что сзади идет еще и Михаил. Оба шли молча, каждый размышляя о своем, пока на небольшой полянке не решили сделать привал и перекусить. Разложившись и достав из рюкзаков нехитрую снедь, принялись за еду.
– Дядь Сереж, – после длительного молчания нарушил тишину Михаил. – Это правда аватар воплощения сущности мира?
– Ага… – не переставая жевать отозвался тот. – Только самоосозналась, молодая, как сказал Создатель, поэтому, надо с ней как можно больше времени проводить и общаться, проявлять доброту и заботу, чтобы мир не стал агрессивным, а был вот таким, какой он есть.
– Она красивая, мне бы такую жену.
Сергей немного недоуменно посмотрел на парня.
– Миша, вот скажи мне, у тебя какой дар? Разум! А теперь вспомни, чему я тебя учил, ну? – Сергей пристально посмотрел на него, от чего Михаилу захотелось провалиться под землю. – Что твои ограничения, это только расстояние и фантазия, при условии того, что есть знания. Найди себе девушку по душе, не смотря на внешность, если она тебе будет нравиться как человек, а не только за внешность, то внешность ты всегда ей сможешь изменить, понимаешь?
– Да знаю я, дядь Сереж, знаю… – Тихо отозвался парень. – Просто… Не могу объяснить, вот хочется чтобы сразу было, как хочется, а не менять. Вот. – Потупил взгляд.
– Понятно все с тобой, – улыбнулся ему в ответ хранитель. – За всем этим, ты упустил самое главное: у нашего мира появилось Имя. Теперь мы не один из безымянных миров древа, а мир с Именем и сознанием. А это много значит, очень. Гордись, ты присутствовал при историческом моменте.
Глава 7
Три дня неспешного перехода по тропе, направляемой миром, вывели Сергея с Михаилом в небольшой сосновый бор, запах которого слегка пьянил ароматами хвои и смолы. Сделали привал, плотно поев остатками запеченной зайчатины, пересекли кромку леса, чтобы остановиться и замереть в нерешительности и недоумении.
Виднеющаяся вдали дорога, уныло пересекающая поля пожухлой травы, упиралась в небольшой городок или очень большую деревню. С такого расстояния было трудно рассмотреть, из чего он сложен, но все больше создавалось ощущение, что из дерева, судя по цвету. Но не это заставило Сергея мысленно начать материться, а столбы, установленные вдоль дороги и тянущиеся от города и скрывающиеся за лесной просекой.
– Это что, люди? – Нарушил повисшее молчание парень.
– Сейчас и проверим, – хмуро отозвался Сергей, поправляя лямку рюкзака и проверяя плавность хода фалькаты из ножен, направляясь в сторону дороги. Приблизившись, стало заметно, что параллельно с основным трактом, идет вторая дорога, более накатанная. И уже даже с этого расстояния, стало понятно, что на столбах всё-таки люди. Были люди. Высохшие до состояния мумий тела подвешены цепями к верху столба, внизу у ног расположена дощечка, к которой гвоздями прибиты ноги. – Твою-то мать… – только и смог выдавить из себя Сергей, стоя у одного из столбов, глядя на это. Повернулся к Михаилу, который все это время открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба. – Так, возьми себя в руки, сначала выясняем все, потом будем думать, что делать.
Похлопав парня по плечу, побрел по второй дороге в сторону городка. Вскоре Михаил его догнал и, пристроившись сбоку, хмуро спросил.
– Дядь Сереж, ты такое уже видел?
Сергей долго молчал, обдумывая, что именно ответить и как.
– В моем мире, в том, котором я родился, там была такая Римская империя. Так вот, там частенько практиковали такого рода казнь, только распинали на кресте. – Немного подумав, добавил. – Но была и Европа в средние века и ее гонения на ведьм. А вот там, кажется, именно на столбах казнили, хотя и не уверен.
Михаил глубоко задумался, переваривая новую информацию. Через пол часа мимо них, по «дороге мертвых», как окрестил ее про себя Сергей, пронеслась небольшая кавалькада из шестерых всадников и скрылась за далеким поворотом. Мельком успев рассмотреть снаряжение, пришел к выводу, что дела тут едва ли не хуже, чем в Зарии, пока она существовала, это было заметно по более низкому качеству кожаных доспехов, по тому, что лошади выглядели неопрятно и явно были худы.
– Может все не так плохо? – себе под нос пробормотал Сергей, но Михаил услышал его.
– Может, но сдается мне, что все именно так. Посмотри, дядь Сереж, оглянись, что ты видишь? Ты серую траву когда-нибудь видел? Да, она такой бывает, если пару лет земля не родит, и трава начинает гнить на корню. А ты посмотри на бор, в котором мы были и сюда, разницу видишь?
Сергей задумался, прислушиваясь к словам парня. Действительно, бор был здоровым и пахучим, а здесь, будто застыло вечное окончание зимы с только что растаявшим снегом. И такие мелочи начали сразу же бросаться в глаза, не летают птицы, не бегают животные, навевая такое же мрачное настроение, как окружающий пейзаж. Стены городка, выполненные из когда-то, плотно подогнанных бревен, в некоторых местах были закопчены, скрепы бревен разошлись, образуя широкие щели, ворота, сделанные из толстых досок провисли, и какой-то умелец, прикрутил к воротине колесо, чтобы ее можно было закрыть. Тем более было удивительно, что никого по дороге до самого города, они не встретили. Два скучающих стражника на воротах, были похожи на объевшихся сметаной котов, что с презрением смотрят на мышей, которые бегают туда-сюда.
Подойдя к арке, один из этой двойки окликнул Сергея, даже не пытаясь подняться со своего насиженного места.
– Эй, смерд! Сюда подошел! – Решив не нагнетать обстановку сразу, Сергей не стал спорить, приблизившись. – Кто таков? Что надо в нашем славном городе?
– Путник, идем на запад, хотим только переночевать, после чего покинем ваш гостеприимный город. – Как можно более спокойно отозвался он.
– Ха, путник, говоришь? Так у нас тут проход платный, по серебряному с носа! – Заухмылялся стражник, обернувшись и подмигивая своему напарнику. Сергей, не долго думая, залез в карман, вытащил немного медных монет, среди которых нашлись и три серебрушки, выбрал их, положил в протянутую руку стражника.
– Спасибо, я запомню вашу «щедрость». – Тихо проговорил он так, от чего охранник сглотнул, потом взбледнул, потянувшись за мечом, но Сергей уже шел вглубь поселения, делая зарубку, что когда будут уходить, надо бы наказать эту парочку.
Грязь, от выливаемых из домов помоев, хлюпала под ногами, наполняя улицы смрадом и заставляя обоих морщить носы. Мимо пробежал парнишка с гусем в руках, скрываясь в одном из узких проулков, дородная деваха, прямо под ноги вытолкала пьяного, еще не старого мужичка. Толстый мужик в белой рубахе с золотой цепью в руку толщиной и отвратительно грязной обуви, в сопровождении четверки солдат чинно прошествовал мимо, окатив Сергея с Михаилом презрительным взглядом. А путники все двигались в сторону предполагаемого центра городка, где по здравому размышлению Сергея, должен находиться хоть один постоялый двор, гостиница или таверна с номерами.
– Не нравится мне здесь, дядь Сереж, очень не нравится. – Первым прервал затянувшееся молчание Михаил. – Не знаю как объяснить, но здесь пахнет… Пахнет…
– Страхом, отчаяньем, скорбью?
– Да… И смертью. – Опять ненадолго задумался. – Нет, я не боюсь, но мне тут не нравится, очень. По сравнению с Лебяжьево, да даже с Ангстремом, тут не просто помойка, тут дно.
– Согласен, целиком и полностью, – так же тихо отозвался старший. – Поэтому, смотрим, не болтаем, как можно больше слушаем, и идем дальше, наша цель не здесь.
Михаил замолчал, следуя за Сергеем, рассматривая мрачные картины жизни города. Через пару улиц, дорога расширилась и больше не напоминала тротуар, а вполне себе проезжую часть. Мусора и помоев стало меньше, но это не изменяло картину в целом, пока за очередным поворотом не вышли на главную площадь, по краям которой стояли палатки со всякой всячиной. В центре площади находился большой помост, а вот сбоку примостился столб с большим куском выжженной земли под ним, не оставляющий сомнений в своем назначении. Сергей отошел с проезда в сторону крайней палатки, достал из рюкзака кисет с самокрутками, пока никто не видит прикурил от пальца, внимательно осматривая не только площадь, но и постройки вокруг. Михаил, сощурив глаза и плотно сжав губы, стоял рядом, пытаясь запомнить и понять, что тут к чему. Мимо сновал суетливо народ, что-то покупал в лавках и так же быстро ретировался с площади, отметив про себя, что на площади постоянно находилось не больше пяти десятков человек.
– Видишь это здание, – указал Сергей рукой, с зажатой в ней сигаретой, – очень похоже на магистрат или хрен его знает, как у них тут администрация зовется, самое ухоженное и вылизанное. А вот это, – показал на противоположную сторону, где стояло коническое здание, так же сложенное из бревен, вершину которой венчал круг, внутрь которого шли лучи, своего рода солнце наоборот, – вот это, как мне кажется, храм. Но вот чей, понятия не имею, и это меня бесит. И в списке, что мы собрали такого описания нет.
– Надо узнать, сходить, проверить. – Отозвался Михаил, разглядывая символ. – Только сначала перекусить бы. Да и понять бы, где спать будем, не хотелось бы на улице, как бездомные, уж лучше в поле, чем в этом сраче.
– Угу, полностью согласен. – Кивнул Сергей, еще раз окидывая взглядом площадь, окружающие одно-двухэтажные домики и улочки. – Уважаемый, не подскажешь таверну поприличнее и недалеко отсюда? – Обратился он к ближайшему лавочнику, мужик, далеко за сорок, слегка впалые щеки, уставшие глаза и изрезанное морщинами лицо, слегка вздрогнул от этого вопроса.
– Через две улицы налево «У Кабана», самое лучшее пиво. – Он воровато оглянулся, чуть понизив голос. – Но я бы на вашем месте, бежал отсюда без оглядки.
Сергей с Михаилом переглянулись, поблагодарили, и пошли в посоветованный трактир. Трактир был… никаким. На первом этаже зал со стойкой и шестью столами для гостей, на втором номера. Собственно и всё, никаких украшательств и изысков, всё просто, но добротно, при этом видно, что старое и уже не раз ремонтированное. У стойки сидел грузный мужик в засаленном кожаном фартуке, перед ним стояла парящая кружка с каким-то травяным отваром, и похож он был, реально на кабана. Маленькие глазки, широкий рот, торчащие уши и нос слегка вздернут. Сергей сразу же направился к нему.
– Уважаемый, нам бы комнату на двоих с племянником, да покушать чего-нибудь.
Толстяк окинул их хмурым взглядом, потом неожиданно улыбнулся.
– Десять меди в день за комнату на двоих и три меди за харч. Деньги вперед! – Выдал он неожиданно высоким голосом, для своей комплекции. Сергей улыбнулся в ответ, достал из кармана медяки, среди которых был и серебряный, но вытащенной меди хватило на все. И как только деньги исчезли в кармане фартука, тот с прытью, не присущей такой комплекции убежал на кухню, а Сергей с Михаилом разместились за столом. Минут через пять вернулся хозяин, неся в руках две больших миски, в которых плескалось жиденькое рагу с мелко нарезанными кусочками мяса, поставив все это перед гостями, убежал и вернулся с большим куском хлеба и двумя кружками, в которых по запаху, Сергей опознал пиво. Оставив все это на столе, вернулся обратно за стойку, где уселся и внимательно смотрел за тем, как его новые постояльцы обедают, достав из фартука монету, принялся разглядывать ее более внимательно.
– Да уж, – съев половину миски выдал тихо Михаил, – мы в лесу бесплатно лучше питались, чем здесь и за деньги.
– Угу, – не стал спорить Сергей, – но пока выбора особо нет. – Закинул в рот еще пару ложек. – Если что, то я наемник, а ты мой племянник, который решил тоже зарабатывать на жизнь мечом. – Дождавшись согласного кивка Михаила, продолжил. – Это многое для многих объяснит: почему путешествуем и наш внешний вид. Да и к оружию цепляться не будет никто. – Михаил кивнул, принимая информацию. Стоило им доесть, как подскочил трактирщик.
– Уважаемые, а вы не местные, да? – Сергей поднял на говорящего голову, согласно кивая и потягивая и вправду неплохое пиво. – А расскажите, что в мире за пределами Увюрта происходит? А то к нам новости доходят очень и очень скудные, да и то… Одно название, новости.
Сергей откинулся на спинку широкой лавки, кивнул трактирщику, приглашая сесть за стол. Толстяк расплылся в широченной улыбке, обнажая щербатые зубы, сбегал за своей кружкой с отваром, и грузно опустился на скамью.
– Мы из Ангстрема, слышал о таком королевстве? – Толстяк призадумавшись, кивнул. – Поэтому могу в основном о нашем королевстве рассказать, да о паре соседних, но и то, не особо много. – Мужик же «превратился» в одно большое ухо, внимая каждому слову Сергея. – Ну, у нас была большая война, междоусобная, очень большая и кровопролитная, больше половины мужиков погибло, аристократы вырезали друг друга подчистую, а те, что остались, ну, только пахать и могут. А тут значит, когда вроде как герцог, который законному наследнику навалял, и даже всех баб со двора в одном замке собрал, появился хранитель…
– Какой хранитель?! – Взвизгнул трактирщик, округляя глаза и перебивая Сергея.
– Как какой? – Неподдельно удивленно хмыкнул тот, – Хранитель Мира, который! – Трактирщик открыл рот, но шумно захлопнул его, приложившись к уже порядком остывшей кружке. – Так вот, этот Хранитель в одиночку положил остатки войск мятежного герцога, живых отпустил на все четыре стороны, а тех кто был ранен вылечил…
– Иди ты! Как он мог в одиночку такое войско положить?! – Запищал Кабан. – Да еще и в одиночку вылечить раненных? Ерунда какая-то!
– Не ерунда, поверь, – Сергей допил остатки пива, поставив пустую кружку на стол, трактирщик понятливо ее подхватил, убежал на кухню, вернулся опять с полной, пододвигая рассказчику. – Ага, так вот, он маг, или волшебник, или одаренный, кто как называет, но тем не менее, посмотрел он, что там одни бабы остались, и говорит, чего теперь делать при таком раскладе будете, а аристократки ему, типа, ничего, мужиков нету, каждой по мужу уже не найти и детей не нарожать, он им, а чего, многоженство не разрешено, что ли? Они такие, типа нет, нам богиня запрещает, а он взял, и богиню к ответу призвал, а она взяла и разрешила, чтобы у одного мужа было столько жен, сколько он сможет прокормить вместе с детьми. И теперь там у каждого по две три бабы, ага… А еще, он принес какие-то артефакты, которые определяют, одаренный ребенок или нет, и этих детей забирают в специальную школу, где обучают всякой магии, волшебству… – При этих словах, сидящий напротив толстяк побледнел и заозирался по сторонам.
– Ты это, не говори такое, не надо! Если не хочешь на столбе оказаться…
– Ээээ… – Протянул Сергей, – Почему?
– Да потому, что нельзя, иначе придут святоши, объявят тебя вне закона, и либо на огонь, либо на столб, за оскорбление бога… А уж с колдунами у них вообще, разговор короткий! – Едва слышно прошептал трактирщик, наклонившись к Сергею через стол. – Мой… Сын… – Дыхание у толстяка сбилось, а губы начали подрагивать, но он продолжил. – Мой сын, как то раз спросил в компании, когда они вот здесь, на этом самом месте пиво пили, почему бог светлый и добрый, а убивают людей для него, как для кровожадного? И знаешь что? Утра не дождался, прибежали святоши со стражей, и теперь вот, двенадцатый слева на столбе… Два года как…
Сергей сжал губы, вспоминая последователей Гурната. Видимо, безумные боги научились, все же, хорошо маскироваться. Медленно поднялся, отодвигая от себя кружку с недопитым пивом. Поправил на поясе фалькату и выставляя рюкзаки на стол.
– Хозяин, будь добр, отнеси в нашу комнату, а нам, с племяшом, прогуляться надобно. – При этих словах Сергея, трактирщик разом уменьшился и сжался, часто закивал, подхватывая легкие мешки, побежал наверх, где располагались номера. – Что думаешь?
– А что тут думать, дядь Сереж? Идем в храм, узнаем имя, ты его призываешь и херачишь, а я тебя прикрываю от всяких…
Сергей хмыкнул, кивая согласно в ответ, думая про себя о том, что достойно парня воспитал, пошел на выход. Ярость распирала изнутри, заставляя силу, переполняющую тело, выплескиваться наружу, создавая вокруг угрожающую ауру. Встречные люди в страхе шарахались, сами не понимая от чего, видя странную парочку, уверенно шагающую по центру улицы.
