Kitabı oku: «Герой по паспорту. Том 2. Всегда есть кто-то Сильнее», sayfa 3
– “В точку.”
– “Значит, ты направился в харчевню не просто желудок набить. Планировал втереться в доверие к местной фемине. Втереться не только в доверие, но ещё и много куда. Я думал, ты не такой подонок. Ради спора отвратительно, а ради информации – дайте две. Варианты А и Б, пожалуйста.”
– “На кону жизни сорока тысяч Разумных, Дедион. Или моя жизнь. Тем более, официанточка по итогу уж точно бы осталась довольной. А с Вилиан я не стану спать… по крайней мере до тех пор, пока не помогу ей выкрасть этот Браслет.”
– “Три дня! Да ты просто рыцарь! Или благодарную девушку легче уломать?”
– “Будь это так, самыми залюбленными мужиками были бы добрые, отзывчивые парни. А они по итогу самые задруженные. Миры не справедливы: женщины не справедливы, мужчины не справедливы, люди не справедливы, Разумные не справедливы. А я просто не хочу с ней спать, когда её жизнь зависит от моей помощи. Для меня это будет выглядеть принуждением.”
– “Ты жалеешь слабых, жалеешь незаслуженно непопулярных, жалеешь тех, чью волю подавили и контролируют. Тех, на чьём месте не оказываешься. Древнейшая считает тебя безумцем, а не Разумным с больным Разумом. Но иногда…”
– “Хватит, Дедион, – перебил я, поняв, куда он клонит. – Я тебя услышал. Но меня не исправить. Безумец я или психически больной – дорожи тем, что есть.”
– “Однажды это нас убьёт. Например, если пророчество действительно окажется невыполнимо.”
Так и знал.
– “Уже готовишь почву на этот случай? И как ты думаешь меня убедить? Ты сам-то серьёзно хочешь, чтобы я ушёл из города, обрекая всех вокруг на смерть, а мы вдвоём продолжили жить как хотим? Думать о чём хотим, любить что хотим, ненавидеть что хотим.”
– “Мир Силы подразумевает…”
– “Я не у мира спросил.”
Вот тут Дедион надолго замолчал. Секунды на три точно.
– “Нет, Влад. Я думаю, мы оба при таком исходе будем ненавидеть, что хотим: сами себя.”
– “Вот видишь. Мы похожи больше, чем тебе кажется.”
– “Мог бы и не оскорблять настолько сильно,” – с издёвкой прозвучал голос Дедиона.
Как удачно: Вилиан вернулась, прерывая этот не самый приятный разговор.
После её ухода, я сразу переместился на более удобное место, чтобы контролировать вход в дом и иметь возможность в случае чего отступить через окно, поэтому её возвращение приметил сразу же.
– Привет. Как прошло?
– Я склоняюсь к мысли отказаться от сотрудничества с тобой, – даже подобрав формальную формулировку, Вилиан не смогла скрыть виноватой интонации.
– Рассказывай.
Три минуты спустя.
Вилиан рассказала. Вернее, она думала, что рассказала.
– Ясно. Я задам парочку уточняющих вопросов?
– Спрашивай.
Тридцать минут спустя.
– Чем ты там занималась? – возмутился я. – На половину вопросов ответ один: откуда мне знать?
– Откуда мне знать такие мелочи? – вяло ответила замученная красавица. – Половина из них бесполезна. Как нам это поможет перебить стражу до прибытия подкрепления? Или прорваться внутрь? Или незаметно проскользнуть?
– Пока не знаю, – возмущению во взгляде Вилиан не было предела. – А теперь ты расскажешь мне всё о своей магии, красавица.
А нет, вот теперь точно нет предела.
***
Башня Героев.
Именно так называется место, где располагается Скрижаль.
Строительство Башни Героев – занятие проблемное. Основная причина – капризное содержимое. Именно: Скрижаль – крайне требовательный булыжник. Во-первых, Скрижаль должна находиться на земле. Точной причины Дедион не назвал, потому что, как я понял, она никому толком не известна. Возможно каменюге нужно «чувствовать» родную землю, чтобы получать чёткий сигнал от Высшей Магии и ретранслировать его в текст пророчества. Оторвал камень от земли – сигнал пропал. Поэтому нельзя взять и затащить булыжник на вершину самой высокой башни, под сотню уровней защиты, начиная от сломанного лифта и заканчивая драконом-охранником. Та самая Высшая Магия, которая и не Высшая Магия вовсе (если верить оговоркам Дедиона), не позволит этого сделать.
Во-вторых, Скрижаль крайне чувствительна к перемещениям, даже если не открывать её от земли. Сдвинул на пару метров – ничего страшного, перетащил на сотню метров – Скрижаль станет обычным камнем. Видимо, снова какие-то заморочки с качеством сигнала от Высшей Магии. Допустить подобного нельзя: не только не получится вовремя узнать о появлении нового пророчества, и, следовательно, рисковать его провалом, в дополнение гнев Высшей Магии за подобные выкрутасы гарантирован. Таким образом, огромный булыжник, который обычно из ниоткуда появляется при возникновении нового поселения, закрепляясь за ним, нельзя ни перемещать, ни ограждать. Где появился – там и будет всё время стоять. И как тогда защищать его от всяких… вроде меня? На помощь приходит народная мудрость: если Скрижаль не затащить в башню, то башня сама должна образоваться вокруг Скрижали. Проще говоря, вокруг Скрижали, где бы она не появилась, воздвигается башня-укрепление. Первый уровень – комната. Изначально вокруг Скрижали строят маленькую комнату, в которой даже парочке Разумных будет тесно. Попасть в эту комнату задача непростая: обычно её прячут магией Искажения Пространства, подпитываемой Высшими Кристаллами. Чтобы через неё пройти, требуется специальный ключ – тоже Кристалл с Искажающей магией. Если эти два Искажения совместить, они наложатся друг на друга и как бы «выпрямятся».
Уже звучит крайне проблемно.
Но это ещё не все.
Вокруг комнаты строится уже непосредственно башня. Монументальное защитное сооружение. Основание – квадрат со стороной десять метров. Высота башни пятнадцать.
Конкретно в данном случае.
Тут требуется немного пояснить, что вообще из себя представляет замок короля Норсалии. Это не просто огромный каменный домище. Это огромная территория, огороженная высокой каменной стеной, за которой прячутся десятки построек: конюшни, казармы, тренировочные полигоны, хозяйственные помещения, дома для прислуги, гостевые дома и ещё много чего. Ну и конечно сам замок. Даже два замка. Второй чуть поменьше первого. Его начали строить шесть лет назад для новой королевы её эльфийские сородичи. И хоть он меньше королевского, но сразу видно, что для других рас эльфийские мастера всё же халтурят, несмотря на гордость их профессии.
Для своей принцессы они расстарались как могли.
Впрочем, это сейчас неважно.
В общем, замковая территория – своеобразный город внутри города. Башня Героев – отдельное помещение на этой территории. Так почти всегда, потому что, в-третьих, хоть Скрижаль и сама по себе булыжник, нагромождения камня вокруг себя она также не терпит. Вот такой чувствительный и ранимый булыжник. Поэтому вокруг Скрижали воздвигают лишь одну комнату, вокруг которой воздвигают лишь одни башенные стены.
И всё. Спрятать Скрижаль в сто защитных слоёв из камня и бетона, как сердцевину луковицы, не получится.
Обычно Башню Героев (кстати, это общепринятое название, как и Скрижаль) используют с какой-нибудь прикладной целью. Там могут расположить артефактное производство или казармы для бойцов. Да мало ли для чего можно использовать лишние квадратные метры?
Хоть бельё там сушить.
Но не в нашем случае. Полгода назад, когда появилось новое пророчество, Башня опустела. Оттуда просто всех выгнали. Конечно, ни у одного из обычных бойцов или королевской прислуги нет при себе необходимого ключа-кристалла с нужным Пространственным Искажением, чтобы преодолеть последний рубеж защиты Скрижали, но, видимо, у кого-то из начальства на полную включилась паранойя.
Теперь Башня пуста. Два стража у входа в саму Башню. Двое внутри, у комнаты со Скрижалью. Каждому за триста лет. Опытные боевые маги.
Заставляет задуматься. В Норсалии всего семь Старших магов. Король в их число не входит – младше. Командующий стражей Коргун, пожалуй, единственный Старший маг на службе у короны. Остальные сами по себе. Даже не приближённые, просто живут в королевстве. Причём живут припеваючи. Им и делать ничего не надо – любое королевство будет с радостью содержать Старших и тем более Древних магов, даже если они не являются частью местных Сил. Это вопрос престижа: «А в моём королевстве вот столько Старших, понял, да?» – или что-то в этом роде. Ну и надежда, что они вмешаются, случись какая беда, тоже присутствует.
В Шенгерии, помимо Коргуна, проживают трое Старших. Двое из них поселились здесь недавно – после появления новой королевы. Причём, сами они не эльфы. Видимо, их тоже привлекла загадка появления в этой дыре (по меркам эльфийской принцессы) такого цветка. Но третий живёт здесь давно. А значит, наверняка подпадает под пророчество. Уверен, он тоже сейчас ищет наглого Героя, который может вот так запросто, одним шажком за границу города, его, Старшего мага, убить. А может меня ищут все трое Старших. Плюс командующий Коргун. Если бы я не был полностью защищён от ментальных техник, вроде того же Ментального Поиска, меня бы уже раз сто… сами можете выбрать смертельную пытку по своему вкусу.
Но суть не в этом. Возвращаясь к охране Башни – её непрерывно сторожат четыре мага за триста лет. И это только одна смена. А всего их три. Двенадцать опытных боевых магов, за триста лет каждому, занимаются охраной булыжника в самом безопасном месте – прямо в центре королевства. Королевства, где с Сильными магами заметный дефицит. Что же такого на этом булыжнике нацарапано, что ради сохранения данного текста в секрете выделили такие Силы?
Сейчас попробуем выяснить.
Ранее утро. Обе луны уже блеклые, а солнце ещё не выглянуло из-за горизонта.
Идеальное время.
Первое препятствие – стена вокруг территории замка. Проблема здесь кроется не в самой стене, всего в три метра высотой и метр толщиной, а в проходящей по её вершине Защите от Пересечения. Впрочем, проблема разрешимая: как оказалось, Защиту от Пересечения, извините за тавтологию, можно пересечь. И даже несколькими способами: при помощи специальных микстур из не таких уж и редких ингредиентов или при помощи Кристаллов.
У Вилиан хватало и того, и другого.
Заранее, ещё вечером, подыскали удобное, неприметное место среди уличных переулков, где мы сейчас и расположились. Стена прямо перед нами – в паре десятков метров. Надеюсь, пока мы будет заняты её преодолением, нас не приметит какой-нибудь полуночник из местных. Со стражей всё ещё проще: возле этой стены их патрули почти не появляются. Думаю, в данный момент вся стража наматывают круги вокруг другой стены – внешней.
Ищут одного наглого Героя.
– Вперёд!
Выскочив из проулка, рванули к стене. Вилиан сразу меня обогнала. Когда я добрался до стены, она уже на неё вскарабкалась, причём так ловко, что я даже толком не рассмотрел этот процесс.
И это она ещё сдерживалась.
Теперь от неё требуется создать брешь в Защите от Пересечения с помощью заранее подготовленных микстур.
– Ты скоро? – спросил я, напряжённо оглядываясь по сторонам.
Было трудно отделаться от ощущения, что из каждой тени, из каждого окошка, из-за каждого угла на меня смотрит пара бдительных, настороженных глаз.
– Готово, – тут же ответила красавица.
Быстро она.
Чуть присел. Рывок! Зацепился за край стены. Подтянулся. Вскарабкался. Огляделся. Никого. Вилиан уже спрыгнула на той стороне. Мне тоже не стоит задерживаться. Ползком, пригнувшись, перебрался к другому краю стены.
Спрыгнул.
– Вперёд!
Передвигаться по территории замкового комплекса занятие не из простых. Из-за магии. Но для нас в этом нет ничего сложного. Из-за магии. У Вилиан были при себе несколько артефактов-амулетов, защищающих от обнаружения поисковой магией. Такая магия бывает не только ментального типа. Тот же Поиск Жизни, который использовал Лорпель – магия жизни. Также существует и пространственная магия обнаружения. Если бы не эти артефакты, существовал риск нарваться на подобную магию. Сейчас же нас могут увидеть только воочию. У амулетов лишь один минус – короткое время действия.
Нужно спешить.
Следующее препятствие – Башня. Необходимо попасть внутрь. Имея возможность преодолеть стену, именно на этом этапе Вилиан ничего не смогла придумать, решив отказать мне в помощи. Что, мягко говоря, странно: пятое хранилище, куда ей жизненно необходимо проникнуть, располагается внутри королевского замка. Глубоко в его подвалах. Степеней защиты там просто море. Но Вилиан все их прошла, застряв непосредственно у входа в хранилище, наткнувшись там на ментальную магию. А тут обычной башенки, в сторонке от остальных зданий, испугалась. Я спросил её прямо: почему так? Ответ был прост: «Пока мы не пойдём за Браслетом, я тебе ничего не раскрою». Подозрительно. Впрочем, Вилиан заверила меня, что её способ проникновения в хранилище с Башней Героев нам ничем не поможет.
Ничего, и так справимся.
Раньше у Башни было два входа и множество окон-бойниц. Всё замуровали. Кроме одной двери, рядом с которой дежурят двое стражников.
Тягаться с ними? Допустим, нам повезёт, при условии неожиданного нападения. А дальше что? Сражаться с их коллегами, что примчатся на шум боя? Нет, парни. Стойте себе, сторожите. Мы через заднюю дверь войдём.
Осталось только её сделать.
Перебежками, по широкому полукругу, прячась за разными постройками, обошли Башню. Подобрались к ней с обратной стороны. Стражники в основном охраняют вход, но иногда всё же обходят Башню по периметру. Больше чтобы ноги размять, чем из бдительности. Только какая нам разница по какой причине нас заметят?
Нужно поторопиться.
Вскинул голову. Вообще, пятнадцать метров – не особо высоко. Но лишь до тех пор, пока от тебя не требуется на них вскарабкаться.
А нам требуется.
К тому же неожиданно всплыла ещё одна сложность – стена Башни испещрена рунами. Когда впервые услышал это слово, слегка… был шокирован. Что ещё за руны и почему я за столько времени ничего о них не слышал? Оказалось, что я уже множество раз пересекался с рунами, сам того не осознавая. Руны – одна из разновидностей Артефакторики, нанося их на предмет, можно придать тому определённые магические свойства. Рунные завитушки и каракули довольно часто встречались мне на самых разнообразных предметах (даже на рукоятке и лезвии моего меча имеется парочка), но я не придавал им особого значения. Зато теперь я, неожиданно для себя самого, эксперт в этой области. Немалое достижение: рунический алфавит не полон, а морфология рунического языка настолько сложна и запутана, что на изучение Рунной Артефакторики необходимо отдать не один десяток лет жизни.
У меня в Разуме как раз засел тот, кто так и сделал.
– “Что это за Руны?” – спросил я, хаотично рассматривая вырезанные в камне символы.
– “Погоди! Не дёргайся так… Руны, укрепляющие материал… Руны, защищающие от холода и жары…”
– “Что-нибудь для обнаружения спайдерменов есть? Или атакующее при прикосновении?” – поторопил я Дедиона.
– “Нет. Ничего такого не вижу. Здесь все Руны направлены исключительно на то, чтобы Башня дольше простояла.”
Отлично. Поехали.
Клейкость. Ладонь к стене. Клейкость. Вторая ладонь к стене. К ботинкам я заранее приКлеил несколько лезвий. Удар – зацепился.
Полезли.
И я полез, стараясь не шуметь, хотя и активировал Звукохват. Вскоре я оказался на двенадцатиметровой высоте. Достал из заплечной сумки моток верёвки. Где-то полметра у одного конца обработал Клейкостью. ПриКлеил повыше к стене. Сбросил остальное вниз. Верёвка почти сразу натянулась.
– Чем я сейчас занимаюсь? – обескураженно прошептала Вилиан, оказавшись рядом.
– Не поднимайся выше и не прикасайся к приКлеенной части верёвки. Тебе не понравится, что тогда случится.
– Необычная у тебя магия. Никогда такой не встречала.
– Верёвка, – напомнил я ей.
Вилиан начала скручивать верёвку, по которой поднималась. Я в это время приКлеил к стене ещё несколько верёвок покороче. Пару метров длиной. Обмотались ими вокруг пояса. Закрепились. Вот теперь можно начинать верховые работы.
Простучал стену. Не здесь. И не здесь. Вот. Нашёл. Раньше на этом месте было окно. Его конечно заделали, но той же толщиной и прочностью, что и остальная часть стены, это место похвастаться не может.
Ещё раз полез в сумку. Под обнаруженным бывшим окном приКлеил специально для этого случая созданную конструкцию из дерева, что принёс с собой. Когда мы начнём дробить стену, все осколки будут падать в это подобие поддона.
Это и есть мой план: мы будем просто и без затей дробить стену.
Вернее, не мы.
Она.
– Чем я сейчас занимаюсь? – мучительно простонала Вилиан, протягивая мне кинжал с широким, прочным лезвием.
Наложил на него Уплотнение. Хорошо по мане вложился.
– Поторопись. Долго держать Звукохват на полную мощность мне маны не хватит.
– Чем я сейчас занимаюсь? – уже чуть ли не плача прошептала Вилиан.
Её можно понять. Разрабатывали план мы с Дедионом. Мой попутчик очень помог советами и их реализацией. А вот Вилиан… чем глубже я прорабатывал план, тем шире становились её глаза. Когда я поведал ей об этой части плана, красавица и вовсе схватилась за голову. И не только потому, что мы будем делать дыру в каменной стене буквально рядышком со стражниками Башни.
В первую очередь её откровенно шокировало подобное применение своих магических способностей.
Вилиан двести пятьдесят лет. С точки зрения магов, далеко не самый солидный возраст, но Вилиан повезло: она сумела изучить и развить очень мощный магический билд, сделав ставку на скорость движений. Вилиан целенаправленно изучила всевозможные ускоряющие заклинания в поисках самых расположенных. Она могла выжать из этих заклинаний максимум пользы. Всё благодаря сильной расположенности в одном редком заклинании, которое она выучила в совсем молодом возрасте – Контроль Инерции. Название заклинания точно передаёт его суть: Вилиан способна мгновенно ускориться до любой скорости, мгновенно остановиться, совершать на бешенной скорости любые действия, вплоть до мелкой моторики – никаких проблем. Её Тело выдерживает подобные нагрузки. Вернее, не так: для неё в этом нет никаких нагрузок. Ведь она контролирует и нивелирует инерцию. Не только инерцию своего Тела целиком, но также вплоть до инерции движения крови в сосудах, до каждой отдельной мышцы. После каждого Рывка мне приходится делать хотя бы небольшой перерыв перед следующим, как раз из-за необходимости справляться с инерцией движения и нагрузками на Тело, которые инерция создаёт. Для Вилиан это не проблема. Она способна непрерывно передвигаться на скорости, превосходящую мой Рывок, пока мана не закончится.
В общем, она крайне быстрая.
И не только. Ей также пришлось потратить много лет на изучение и развитие не особо расположенного для неё заклинания – Чёткости Чувств, чтобы глаза и другие органы чувств успевали за её Телом. Дополнительно она потратила много времени, чтобы научиться в этом состоянии ускорять работу мозга, чтобы тот успевал обрабатывать всю получаемую от органов чувств информацию за мгновения.
В общем, она крайне быстрая и при этом крайне точная.
И как я придумал это использовать? Ответ прост – я решил использовать её скоростную ручку в качестве дробильной машины.
– Начинай!
И она начала. Это… круто. Вилиан уже демонстрировала мне свои способности, и всё равно завораживает. Я просто не мог разглядеть лезвие в её ладони. Оно мелькало так быстро, что буквально размазывалось. Почти сразу от стены начали откалываться осколки и падать вниз, в подставку.
Я выжимал из себя всё, чтобы Звукохват работал на полную. Потому что шуму было… Весь замок бы на уши подняли. Если радиус Звукохвата увеличить – расход маны уменьшается, вот только я не знаю, где именно сейчас находятся стражники внутри Башни. Может, как назло, решили прогуляться на верхние этажи. Тогда есть шанс, что они окажутся внутри радиуса моего заклинания и тогда точно заинтересуются, кто это здесь ранним утром решил несанкционированное строительство начать. Вот смеху-то будет: кусок стены падает внутрь Башни, а из образовавшейся дыры на нас смотрит шокированная морда стражника. Уверен, после недолгой паузы я обязательно спрошу: «Не подскажите, как пройти в библиотеку?»
Поэтому я использовал Звукохват на самом маленьком радиусе, от греха подальше. А потому надолго меня…
– Стой!
Вилиан остановилась.
– Что?
Перевёл взгляд вниз. Красавица повторила за мной.
– Рахлес! – прошептала она.
Сам я еле её услышал, но уверен, внизу прозвучало как гром.
Да. Внизу стоял стражник. Вероятность обнаружения устремилась вверх. Я лишь надеялся, что вслед за ней вверх не устремиться его взгляд. Конечно, мы поработали над своей незаметностью: поддон для каменных осколков и все верёвки выкрашены в цвет стены, мы с Вилиан также облачены в серое, так что не должны особо выделяться на общем фоне.
И почему меня это не сильно успокаивает?
Стоит. Сколько ты собрался там торчать? Перевёл взгляд на стену. Дыра в ней уже есть. Небольшая, через такую не пролезть, но это всего за двадцать секунд работы ручной дробилки. Тут работы на полминуты осталась, не больше.
– Продолжай, – тихо сказал я.
– С Разума сошёл! – тихо прокричала она.
– А какая разница? – тихо возразил я.
– Каменная крошка, – тихо подметила она.
– Рискнём, – тихо заключил я.
Кинув на меня тихий выразительный взгляд, Вилиан покрепче сжала в ладони кинжал и продолжила работу.
А стражник всё не уходит. Мне прямо захотелось, чтобы какой-нибудь осколок покрупнее отвалился от стены и, пролетев мимо поддона, упал ему прямо на голову.
Проваливай!
Крупный осколок откололся от стены.
Правда, упал он внутрь Башни.
– Стоп! Хватит. Пролезем. Давай, ты первая.
Вилиан ловко пролезла внутрь. Я залез за ней. Дыру снаружи занавесил заранее приготовленной тканью. Учитывая, что снаружи болтаются верёвки и висит непонятный поддон – толку от этой тряпки ноль. Но пусть будет.
Наконец мы в Башне. А здесь пыльно. Я даже чуть не чихнул, но, к счастью, сдержался. Осмотрелся. Большое свободное помещение. В воздухе витает специфический запах. Запах заброшенности. Будто помещение, испытывая обиду на своих создателей, которые эгоистично бросили его, постепенно умирает от тоски, медленно разлагаясь. Комната была пуста, если не считать груду запылённой мебели, сваленной в углу. В другом углу примостилась лестница, ведущая вниз.
По идее мы сейчас на четвёртом этаже Башни. Скрижаль и стражники должны быть на первом. Направился к лестнице. Осторожно спустился ниже. Вилиан шла прямо за мной. Третий этаж. Очередная пыльная комната. Лестница ведёт дальше вниз.
Спустились ещё на этаж вниз. Та же самая ситуация: пыль и запустение давно заброшенного помещения.
И речь. Идёт снизу, с первого этажа. Слов не разобрать, но это точно речь – она всегда выделяется на фоне прочих шумов. Вот и следующая преграда – два трёхсотлетних мага.
Этих уже не обойти.
Подозвал Вилиан. Тихонько расположились рядом с лестницей.
Активировал Звуколов. Послушаем, что там.
Играют. Карты. Двое. Болтают ни о чём.
Достал Связующую Нить.
– Вилиан, отойди к стене, – указал я на дальнюю. – Только тихо.
Красавица медленно, на цыпочках, выполнила мою просьбу.
Посмотрим, как ты сработаешь в моих ладонях, Связующая Нить.
Нажал на кнопку.
Минута. Ничего. Две минуты. Ничего.
Вообще ничего не чувствую.
– “Как я и говорил.”
– “Как это вообще возможно? – ошарашенно произнёс Дедион. – Прямо оксюморон: Связующая Нить не сумела вытянуть Нить Сознания. Вечно с тобой всё не так.”
Не получилось. Жаль. Впрочем, я ожидал подобного результата.
Тогда план «Б».
Будем ждать.
***
Ждать пришлось относительно недолго. Час. Довольно нервный час: каждую секунду я ожидал услышать снизу звук распахиваемой двери и крик: «Парни, там с обратной стороны Башни какие-то верёвки и деревянное корыто к стене приделаны. Живо проверьте все этажи»! По этой причине количество моих нервных клеток в течение этого часа успело солидно сократиться, прежде чем нам наконец не выпала удачная возможность: один из стражников возжелал посетить уборную. Она располагалась там же, уходить никуда не требовалось. Но если уж разделить эту парочку, то хоть так.
– Готова?
– Чем я сейчас занимаюсь? – на грани внутреннего смирения прошептала Вилиан.
Не могу даже приблизительно подсчитать, сколько раз за сегодня я слышал эти слова.
Прислушался. Звуколов жадно ловил доносящиеся снизу звуки, отправляя их мне в Разум. Я отчётливо слышал скрежет ножек стула о каменный пол, цокот удаляющихся шагов, скрип открывающейся двери. И лишь дождавшись, когда дверь уборной закрылась:
– Давай!
Вилиан, только что стоявшая передо мной, исчезла. До сих пор в шоке. Она нереально быстрая. Не время восхищаться! Побежал вниз вслед за ней.
Получилось. Вилиан стояла над стражником. Тот, в свою очередь, упал мордой на стол. Живой. Убивать нельзя. Об этом сразу узнают. Грёбанная магия с её неудобными артефактами.
Его напарник ничего не услышал. Звукохват выручает. Точно рассчитанный радиус заклинания и готово: твоего напарника с шумом и борьбой несколькими ударами вырубают, а ты в это время сидишь на троне, размышляешь о высоком, избавляясь от всего лишнего.
– “Поторопитесь. Если его напарник рожает не питона, а червячка, у вас осталось мало времени.”
Дедион всегда умеет разбавить серьёзность ситуации. Жаль только, что либо пошлостью, либо мерзостью. На другое он, видимо, не способен.
Указал Вилиан на дверь уборной. Красавица кивнула. Мгновение – и она уже у двери. Я подошёл сбоку. Взялся за ручку. Посмотрел Вилиан прямо в глаза. Она ещё раз кивнула, подтверждая готовность. Начали! Резко распахнул дверь. Вилиан тут же испарилась со своего места. Я даже не разглядел, что произошло. Секунда – и Вилиан вытаскивает из уборной отключившегося мужичка, таща его за ноги.
Если не ожидать от неё нападения, победить просто нереально.
– Держи, – протянул я ей пояс с микстурами.
Приключения бравых стражников ещё не окончены – теперь мы их накачаем. Хорошими, добротными микстурами, которые, помимо всего прочего, крепко отшибают кратковременную память. Когда стражники придут в себя, скорее всего они вообще ничего не вспомнят.
Но это потом.
А сейчас настала пора преодолеть последнее препятствие. Комната. Небольшая. Два на два метра. Столько же в высоту. Поверхность всех стен будто покрыта полупрозрачной плёнкой, непрерывно переливающейся, закручивающейся и искривляющейся. Пространственное Искажение. Имеется лишь один небольшой открытый участок. Выемка. В которую требуется вставить ключ-кристалл.
– “Ну что, начнём?”
Достал из мешка рунный артефакт. Собственного производства. Деревянный куб со стороной десять сантиметров. Испещрённый рунами. Не нарисованы, а именно вырезаны на его поверхности. И нет, рунический язык я не освоил. Просто делал, что говорил Дедион. Сколько времени и деревянных заготовок я перевёл, прежде чем Дедион заявил: «Для криворукого паркинсонщика покатит», даже вспоминать не хочу. Помимо рунных символов в кубе также были вырезаны две выемки под Кристаллы. В одну я вставил обычный заполненный маной Кристалл. Он послужит источником энергии для работы артефакта. Во вторую вставил пустой Кристалл. Вообще, Кристаллы бывают разных размеров. Разных, но типичных. Стандартизированных. Как, скажем, у гаек или гвоздей. Я использовал Кристаллы типичного небольшого размера – как и у большинства ключей-кристаллов от Пространственных Искажений. Такой спокойно помещается в ладонь. Формой Кристаллы напоминают мячи для регби: вытянутые, симметричные. Одной стороной, до середины, пустой Кристалл оказался в выемке моего куба, другой стороной я воткнул его в выемку в стене.
– “Держи эту конструкцию. Понадобится не меньше пары минут.”
– “Помню. Держу.”
Это не взлом. Пока. Первым этапом мы скопируем Искажение. Воспроизведём заклинание, которым Искажение было наложено на комнату, в Кристалле.
– Это не сработает, – подошла Вилиан. – Пространственную защиту используют для сохранения самых дорогих и важных вещей. Высочайшая надёжность.
Пустой Кристалл начал приобретать голубоватый оттенок. Внутри него появилось несколько беспорядочно крутящихся искорок. Мана из полного Кристалла постепенно перетекала в пустой, причём принимая структуру конкретного заклинания.
– “Руническая магия. Мог бы и раньше мне рассказать, если уж это такая полезная вещь,” – пожурил я Дедиона.
– “Это основы Артефакторики. Самый слабый её вариант. Руны не меняют Естество предмета, плюс руническому артефакту необходима постоянная внешняя подпитка маной для работы. КПД используемой маны низкий, а потери высокие. Это у тебя от ангельской подружки куча забитых маной под завязку Высших Кристаллов образовалось, другим мальчикам из эскорта так много не платят. Если кто-то из опытных Мастеров Артефакторики посмотрел бы на нашу самодеятельность – поседел бы на месте. Всё, готово.”
Вытащил Кристалл из выемки в стене. Достал из сумки ещё один куб. Его я сделал уже пошустрее – предыдущий опыт помог, – но всё равно пришлось помучаться. В этом кубе было уже три выемки. В одну вставил полный Кристалл. Источник маны. Во вторую полученный нами только что Кристалл с заклинанием Искажения, наложенного на комнату. В третью вставил пустой Кристалл.
Вот это уже взлом: рунный артефакт создаст в третьем, пустом Кристалле, Искажение, нивелирующее то, что во втором – его антипод.
А именно это нам и нужно.
– “Тоже пару минут займёт.”
Вилиан с интересом смотрела на происходящее, хотя и было заметно, что она не верит в успех этой идеи. Женское любопытство всегда пересиливает всё остальное. Хотя, когда дело касается магических Кристаллов, рунических артефактов и взлома – тут и мальчишеское проснётся.
– “Разве нет другого способа обойти или снять Пространственное Искажение?”
– “Есть. Сила. Большинство заклинаний бесполезно, но если использовать магию родственную пространственной, она будет взаимодействовать с Искажением и влиять на него. Само по себе это не снимет защиту, зато очень быстро разрядит Кристаллы, которые её подпитывают.”
– “То есть, остальные способы шумные?”
– “Очень. Готово.”
Вытащил Кристалл. Всё остальное убрал в сумку.
Проверим.
Подошёл к выемке в стене. Вставил Кристалл. Замер в ожидании. Даже самому интересно, сработает или нет. Сработало: до этого хаотически переливавшиеся и искривлявшиеся поверхности Искажений, начали двигаться совместно и упорядоченно. По прошествии нескольких секунд они распрямились и…
Есть!
Обычная комната. Обычная дверь.
– Это невозможно, – ошарашенно прошептала Вилиан.
– “В Капитуле Чистоты тоже так думали.”
– “Неужели, это твоя собственная разработка?”
– “Придумал я это сам. Но не думаю, что был первым. Подозреваю, что все любители поиграть с кубиками поступали также, как и я – не делились своими игрушками с другими детишками.”
Если так подумать, то у Дедиона крайне занимательная биография, о которой он не особо стремится распространяться.
