Kitabı oku: «Эльдар. Светлое и тёмное», sayfa 6
***
Обратный путь прошел без значительных происшествий, если не считать событием нападение нескольких встревоженных змей.
После выполнения задания настроение моих компаньонов сильно изменилось. После того, как Ираклий скормил твари содержимое своей сумки, из его голоса пропала вся спесь и высокомерие, с лица исчезло напряжение, а его движения стали более мягкими и спокойными. Он больше не стремился ни с поговорить с кем-то из нас, ни что-то рассказать, ни что-то донести. Он шел с видом человека, наконец-то исполнившего некое очень важное и значительное дело.
Эллой же наоборот, после сражения со стоногой порхал возле мага, как легкая летняя бабочка, иногда что-то расспрашивая, иногда прося остановиться, дабы иметь возможность собрать какие-то коренья и травы. На все вопросы Ираклий отвечал либо односложно, либо просто отмахивался – дескать, не до тебя. На просьбы же остановиться он всегда соглашался, и пока Эллой бегал туда-сюда, с беззаботной улыбой глядел на ровную водную гладь.
Что же до меня… Мне тоже было особо не до разговоров – слишком много я сегодня увидел, и мне требовалось время, что б все это обмозговать. После победы над стоногой Ираклий сразу же снял с меня магический ошейник и залечил все раны, так что теперь я мог свободно думать на свежую голову.
По прошествии некоторого времени мы снова вернулись к тому самому месту, где впервые встретились с магом.
– Что ж, вот мы и закончилось наше путешествие, – веселым тоном сказал мужчина. Я снова поразился произошедшей с ним перемене – перед нами сейчас стоял не могучий маг, а обычный, уставший мужчина. – Думаю, это приключение запомниться вам надолго.
– Запомниться. Да, запомниться, – кивнул головой Эллой. – Только я, честно говоря, не очень-то понял, что именно мы с вами совершили. Ну да – мы прошли все опасности озера, и отдали вашу ношу на съедение ужасному монстру. Но… зачем? – непонимающе протянул парень и поднял на Ираклия просительно-вопросительный взгляд.
Тот все понял.
– Что, очень хочешь узнать? – ухмыльнулся он устало.
– А-то! – Эллой аж подпрыгнул от удовольствия.
– А ты? – Ираклий перевел добродушный взгляд на меня.
– И я бы… не отказался, – честно признался я. Все верно: любопытство – мое второе я.
– Что ж – всей правды я вам, честно признаюсь, не скажу. Но… – Мужчина вздохнул и взглянул на желтый шар солнца, начинающий клониться к закату. – Скажем так – есть у меня один приятель – очень известный в некоторых кругах светлый маг. И у него есть сын. Магического дара у сына мага не имеется, но зато он вырос очень смышленым малым. Смышленым и любопытным. И – простоватым.
И вот, одним темным дождливым вечером, кода юноша сидел себе в таверне, потягивая теплое сладкое вино, к нему подошли какие-то люди и предложили, казалось бы, очень невинную вещь. Не хочешь ли, милчеловек, расширить границы магии? Другими словами – не хочешь ли ты научиться создавать новые, доселе никем не придуманные заклинания? Если ты хочешь, то мы тебе поможем: хочешь – серебром и золотом, хочешь – редкими материалами. А хочешь – и разными идеями.
После недолгих размышлений парень согласился и взялся за работу. Таинственные незнакомцы не обманули и снабдили его всем необходимым для новой работы – и деньгами, и материалами. Также они подарили ему книгу, куда он мог записывать все свои творенья. Книга эта была непростая – части текста в ней могли запросто меняться местами, а то и прыгать со страницы на страницу – весьма удобная вещь для такой работы. А еще ее нельзя было ни сжечь, ни порвать, ни потерять – тоже весьма полезные, как для книги, свойства.
Ираклий перевел дух, и вскоре вновь продолжил.
– Только вот слишком поздно уразумел наш наивный юноша, что его новоявленные, хм, друзья, подталкивают его к изучению именно темной стороны магии. Когда же он все же понял, что к чему, то открыто заявил, что больше не будет продолжать запрещенные изыскания. В ответ на это незнакомцы пригрозили, что, если он не одумается, то через несколько дней к нему, по доносу, нагрянет стража. А с такой книгой, полной заклинаний темной магии, неприятностей ему уж точно не избежать.
Он обвел нас вопрошающим взглядом, и мы в ответ кивнули – ничего разъяснять нам было не нужно
– Тщетно пытался юноша избавиться от опасной улики, но благодаря наложенным на нее чарам он ничего не мог с ней поделать. И потому его отец, мой, кх-м, большой друг, попросил меня помочь ему избавиться от нее. Я согласился. Дело было опасным, а потому, дабы не рисковать, я решил действовать наверняка. Поскольку среди наших магов бытует мнение, что самое едкая смесь в этих краях, это желудочный сок стоноги, то я…
Ираклий умолк. Хотя как по мне, дальше он мог бы и не продолжать.
– Отличная история, – с восхищением ответил белобрысый. – Теперь, благодаря ей, я чувствую себя причастным к чему-то великому! – Глаза Эллоя лучились от счастья. – Вы правильно сделали, что помогли своему другу. А сына вашего друга жалко – он же ни в чем таком и не виноват.
«Ага, друга», – хмыкнул я про себя. – «Это простак Эллой может принять эту историю за чистую монету. Я-то понимал, что никакого друга не было и в помине. Отец этого несмышленыша и есть наш маг Ираклий. Но, с другой стороны, теперь хотя бы понятно, откуда у него такая нелюбовь к темным. Сыграть на любопытстве простого, но смышленого юноши, это бессовестно подло. Иначе и не скажешь».
– Теперь о награде, – перешел мужчина к приятному. Он засунул руку за пазуху, вынул оттуда тощий кошель, открыл его, и вынул на свет три золотые монеты.
– Ты хорошо справился, Эллой. Это – твоя награда, – торжественно произнес Ираклий, протягивая ему заветные монеты.
– Благодарю, господин маг, – сказал парень и как мог, галантно поклонился.
Три золотые монеты. Хорошая награда, весьма и весьма достойная – здесь Ираклий не обманул.
Я стоял и ждал, когда мужчина снова полезет в свой кошель, чтобы достать награду и мне. Но, нет – маг согнул руку в локте и вновь спрятал ее содержимое у себя за пазухой.
Чего? Я пару раз я моргнул для верности, но кошель в руке мага так и не появилось.
– Эй, а я? – только и смог выдавить я из себя: увидев такую вопиющую несправедливость, у меня аж дыхание сперло.
– А тебя, Эльдар, я уже вознаградил, – спокойно ответил он. И снова это многозначительно выражение на лице, словно он ждет, что я что-то пойму, что что-то смогу осмыслить. Да только я вот я до сих пор не знаю, что.
Шаги Ираклия уже давно растворились в гулком шуме леса, а я все сидел, не в силах понять, что же я упустил. Еще там, у гнезда стоноги, Ираклий впервые так странно взглянул на меня. А теперь тут. И эти его странные слова…. В чем в чем, а в том, что маг не просто так не дал мне обещанных денег, в этом я был уверен. Что для него какие-то три золотые монеты? Пыль. Ничто. А для меня, деревенского жителя, это очень и очень много. Так что же такое я получил взамен, что равноценно такому богатству?
– А вы, похоже, поладили, – прервал мои размышления довольный голос напарника.
– Мы? Поладили? – искренне удивился я.
– Конечно, поладили, – снова заверил парень.
– Да ты что? – не согласился я. – Чтобы темный поладил со светлым? Такого не может быть? – Я пренебрежительно фыркнул.
– Ой, не притворяйся. Уж что-что, а это я точно заметил, – снова улыбнулся товарищ. – Как только мы покончили со стоногой, он сразу снял с тебя свое заклинание.
– И что?
– А мог бы и не снимать до самого возвращения.
– И что с того?
– Значит, ты ему понравился, – сделал вывод парень.
– Можно подумать, – безразлично отмахнулся я.
– И на обратном пути он тебя не доставал, – снова заметил юноша.
– Может он просто устал?
– Может и устал, – подумав, согласился Эллой. – Кстати, Эльдар.
– Чего?
– Он же при тебе свою магию колдовал.
– Колдовал, – согласился я. – И что?
– А ты не мог бы, ну, использовать что-то из этого для себя?
Я покачал головой.
– Он использовал светлую магию. А я могу использовать только темную. Он же тебе уже говорил про это.
– А, ну да, прости – я забыл.
Магия, магия. Подумав о магии, я встрепенулся. Что может быть лучшим подарком для мага, чем новая магия или новое заклинание? Такой подарок действительно великое достояние. Но ведь Ираклий светлый маг, и все-время использовал лишь свою, светлую магию.
Или… не все время?
Я снова мысленно пробежался по слышанным мною заклинаниям. Тут заклинание в три слова, там заклинание в три слова. Все одно и то же. Везде только мощная светлая магия.
Везде кроме… Я припомнил, как звучало заклинание общего паралича, наколдованное перед гнездом стоноги. Там точно было больше трех слов. Значит, это какое-то особое заклинание. Не такое, к которым привык господин Ираклий.
Если бы мне его вспомнить. Так как там оно звучало?
Я сосредоточился, пытаясь вспомнить нужные слова.
– Имна охот… Нет, не так. Имна охотус ленуес безохотус марте леванта? Нет, не так. Имна охотус ленуес безохотус марте леванта вей! – наконец-то промолвил я и повторил рукой витиеватый жест, который использовал маг.
Первое, что я почувствовал, это то, как внутри меня образовалась какая-то сосущая пустота – это означало, что я потерял большое количество своей магической силы. Выходит, что только что произнесенное заклинание на самом деле сработало. Я быстро огляделся по сторонам и вдруг заметил, как в той стороне, куда я махнул рукой, замерли все лягушки. Замерли, превратились в маленькие каменные изваяния.
Я открыл рот и не мог поверить своим глазам!
– Так вот они какая, серая магия, зависящая только от силы духа и от силы мага, – тихо произнес я, широко улыбаясь во весь рот. – Кто бы мог подумать…
Вдоволь наулыбавшись, я закрыл рот и взглянул на яркое вечернее солнце. Ай да Ираклий, ай да леший сын. Выходит, ты отплатил ты мне за все мои старанья. Щедро отплатил. Получается, не все светлые маги настолько непримиримы и высокомерны. И, если постараться, то с ними можно, если не дружить, то, по крайней мере, хотя бы не враждовать. А мне, темному магу Эльдару, для счастья, большего и не требуется.
КОНЕЦ
