– Извините меня, – начала Светланка, – у меня и у тебя, Ирина, есть рот. Мы с тобой можем позавтракать, пообедать и поужинать. Или, например, чаю с булочками отведать. А как же питаются Амалия и Эвелина? Вот это мне совсем не понятно, – девочка вздохнула и посмотрела на трёх подружек. – Так можно и голодным остаться.
Вопрос очень развеселил амёбу Амалию и эвглену Эвелину. Хотя они не произнесли ни звука. А инфузория Ирина сказала:
– Сразу видно, Светланка, что ты новичок в микромире. У нас, чтобы быть сытым, совсем не обязательно иметь рот.
– Как же это можно жить без рта? – девочка не переставала удивляться.
– Нет ничего сложного, – объяснила инфузория Ирина. – Амёба Амалия обхватывает свой кусочек еды ножками–ложноножками. И он оказывается внутри неё.
– Надо же, – воскликнула Светланка. – Сколько бы я не прижимала к себе шоколадку, она внутри меня не оказывается.
Эвглена Эвелина приблизилась к пузырьку воздуха, в котором сидела Светланка на своём креслице с колёсиками.
– А эвглена Эвелина сама может себе еду готовить, – продолжила инфузория Ирина. Эвглена Эвелина, в знак согласия, начала быстро – быстро вращать хвостиком – жгутиком.
– Ничего не понимаю, – вздохнула Светланка. – Разве у эвглены Эвелины есть кастрюльки и сковородки?
– Конечно, нет, – успокоила девочку инфузория Ирина. – Видишь, внутри эвглены Эвелины есть зелёные зёрнышки?
– Вижу, – согласилась Светланка.
– Когда эвглена Эвелина плавает в воде в лучике света, – инфузория Ирина взмахнула всеми ресничками, – в них появляются частички её еды. Это белые зёрнышки. Видишь?
– Вижу, – девочка удивлялась всё больше и больше.
– Эвглена Эвелина хранит их. Они всегда внутри неё. А когда проголодается, то еда всегда наготове. Эти белые зёрнышки для Эвелины как пирожки с вареньем для тебя.
– Ух ты! – воскликнула Светланка. – Вот бы и мне так: сидишь на солнышке, греешься, а внутри тебя конфеты и пирожные сами собой получаются.
– Ты, Светланка, живёшь не в микромире, – ответила инфузория Ирина. – У тебя так не получится. Наша Эвелина особенная. У неё есть родственники и среди животных и среди растений.
Эвглена Эвелина начала быстро – быстро вращать хвостиком–жгутиком. Она как – будто говорила:
– Когда много родных – это так хорошо!
– Я поняла тебя, – сказала Светланка.
Эвглена Эвелина остановилась и замерла. А потом вдруг начала быстро разделяться на две половинки вдоль своего тельца. Раз! И вот она уже полностью разделилась. И на Светланку посмотрели две совершенно одинаковые эвглены. Они одновременно подмигнули девочке своими красными глазками, словно сказали:
– Привет!
– Как необычно! – промолвила Светланка.
– Это верно, – улыбнулась инфузория Ирина. – Немного необычно. Познакомься, Светланка, это Элина – родная сестра эвглены Эвелины.
– Очень рада знакомству с тобой, Элина! – девочка помахала рукой.
– Всё в порядке, – Светланка вдруг услышала голос папы. – Малыш залаял на сороку, которая прилетела в сад. Похоже на то, что они друзья1.
Светланка посмотрела на папу. Она снова у себя дома. В папином кабинете. На столе стоит микроскоп. А на нём, под тонким – претонким стёклышком целый мир.
– Жизнь на нашей любимой планете разная и удивительно прекрасная, – рассудительно произнесла девочка. – Капелька воды – это микромир. А сколько же капелек в ручейке, реке, море, океане? Получается, что наш большой мир – это множество микромиров. Как сложно.
Светланка задумалась.
– Нет же! Просто!
Светланка, её папа и мама вернулись из деревни в город. В этот раз с ними приехал и Малыш. Погостить. Малыш – это собачка Светланки. Уж очень ему захотелось побывать в городе.
Каждое утро и каждый вечер Малыш гуляет со Светланкой и её мамой. Впечатлений много. Людей много, машин много. А вот побегать, поиграть всласть на улице не удаётся. Приходится гулять в ошейнике и на поводке. Толи дело у бабушки в деревне: ни поводка, ни ошейника. Набегаешься за день в своё удовольствие.
От этих мыслей Малыш слегка загрустил.
– Ну что, мой друг, – спросила Светланка. – Уже соскучился по деревне?
Малыш громко вздохнул. Конечно, соскучился. Хорошо, что Светланка рядом. А то и совсем затосковать можно.
– Сейчас по телевизору будет интересная передача про собак, – сказала девочка и включила телевизор.
Малыш устроился поудобнее возле креслица на колёсиках, в котором сидела его любимая хозяйка. Экран телевизора засветился.
Там, в телевизоре, дети играли с большой красивой собакой. Они смеялись. Вместе бегали за мячиком. Гладили и обнимали собаку.
Потом голос диктора в телевизоре рассказал:
– В нашей школе собак учат быть врачами. Терапевтами. Не каждая собачка может лечить ребятишек. Для того, чтобы стать собакой–врачом, собакой-терапевтом, нужно иметь добрый, весёлый характер. Быть очень умной, терпеливой собакой. И, конечно, любить детей.
Сейчас, уважаемые телезрители, вы видите собаку–терапевта. Это собака породы колли. Зовут её Ласка.
С экрана телевизора Ласка посмотрела на Светланку и Малыша добрыми, внимательными глазами.
– Наша передача о школе для собак окончена, – объявил диктор. Началась реклама. Светланка выключила телевизор.
– Как интересно, – сказала девочка. – Оказывается, есть не только люди – врачи. Собаки – врачи тоже есть: собаки–терапевты.
Малыш внимательно слушал Светланку. Потом он замахал хвостиком и несколько раз обежал вокруг креслица на колёсиках. Затем сел перед девочкой и произнёс:
– Гав! Гав! Гав! – пёсик положил голову на колени девочки и замер.
Светланка ласково погладила свою собачку. Она была немного удивлена тем, что Малыш так неожиданно отозвался на её слова. Он как будто, не только был согласен с ней, но и сказал на своём, собачьем языке:
– Я тоже могу быть собакой-врачом. Я хочу помогать выздоравливать больным детям.
– Понимаешь, Малыш, – Светланка продолжала гладить своего любимца по голове. – Помогать больным детям это очень важно и нужно. Но не каждая собака справится с такой ответственной работой. Мы с тобой сходим в школу, где учатся собачки. Всё узнаем. И тогда решим, сможешь ли ты стать врачом. Договорились?
Малыш поднял голову. Посмотрел в глаза Светланки. Громко вздохнул и завилял хвостиком.
– Понимаю, понимаю. – Светланка рассмеялась. – Ты хотел бы сразу начать лечить детей. Но так не бывает. Для того чтобы стать врачом, сначала нужно долго учиться.
На следующий день Светланка, её мама и Малыш отправились в школу для собак–терапевтов.
Школа для собак находится за городом. Выехали рано утром, чтобы успеть к началу занятий. Первыми, кто им встретился в школе, были высокий человек и собака колли. Эту красавицу-колли с пышной, длинной шерстью чудесного рыжего цвета, с широким белым галстуком на груди, Светланка и Малыш узнали сразу. Они видели её вчера в телепередаче. Это собака – терапевт по имени Ласка.
– Здравствуйте, – сказала мама Светланки. – Мы хотим узнать, сможет ли наш Малыш стать собакой–врачом.
– Доброе утро! – поприветствовал всех высокий человек. – Меня зовут Леонид Дмитриевич. Я инструктор.
– А я Светланка. Здравствуйте, – поздоровалась девочка. – Я первый раз в школе для собак. Скажите, пожалуйста, а кто такой инструктор?
– Инструктор в нашей школе – это человек, который обучает собак, – ответил Леонид Дмитриевич. – Я уже много лет учу собак разным собачьим премудростям. В школе для собак много классов.
Леонид Дмитриевич обратился к колли:
– Ласка, покажи, пожалуйста, гостям, где и как учатся наши собачки. А мы с мамой Светланки пока побеседуем.
Колли Ласка приветливо помахала пушистым хвостом. Прошла немного вперёд. Оглянулась, посмотрела на Светланку и её собачку.
– Прошу следовать за мной, – яснее ясного говорил её взгляд. И ещё, Светланка была уверена, Ласка улыбнулась.
Девочка, Малыш и Ласка прошли по широкому, светлому коридору. Колли толкнула лапой одну из дверей. Дверь открылась.
– В нашей школе много разных отделений, – промолвила колли Ласка. – Собаки у нас обучаются разным профессиям. Не только врачей готовим, но и например, собак-спасателей, собак-поводырей.
– Ах, Ласка! – воскликнула Светланка. – Ты разговариваешь со мной! Я тебя понимаю!
– А меня? – Малыш помахал хвостиком.
– И тебя, мой дорогой, тоже понимаю, – Светланка была очень довольна. – Это значит, что нас ждёт встреча с новыми друзьями.
– Верно, – согласилась Ласка.
Колли Ласка вошла в просторный класс. На стульчике сидел мальчик. На его лице были очень тёмные очки. Он повернулся в сторону двери и спросил:
– Мама, это ты?
– Нет, – ответила Светланка. – Это не мама. Как тебя зовут?
– Меня зовут Витя, – мальчик встал, но не отошёл от стула.
– А я Светланка и со мной собачки Малыш и Ласка.
– Мама ушла за Лучиком, – сказал Витя. – Я жду их и очень волнуюсь. Сегодня я познакомлюсь с моей собакой. Это первая собака в моей жизни.
– Всё будет хорошо, – подбодрила Светланка мальчика. – Вы всегда будете вместе.
В это время в классную комнату вошла мама Вити. А рядом с ней шла большая, с золотистой шерстью, собака. Лабрадор по имени Лучик. Собака-поводырь. Лабрадор не посмотрел на друзей. Он сразу направился к Вите.
– Собаки–поводыри учатся помогать людям, которые не видят, – объяснила колли Ласка.
– Совсем–совсем не видят? – переспросил Малыш.
– Совсем, – повторила Ласка. – Собачка–поводырь для этих людей не только проводник по улицам, но и врач, и самый родной и любимый друг. Собаки-поводыри неутомимые, бесстрашные. Они даже кошек не замечают. Хоть кошки и будут ходить перед самым их носом. А уж своего любимого хозяина – друга ни на минутку, ни на секундочку не оставят.
Светланка увидела, как мальчик в тёмных очках протянул руку к большой, красивой собаке. Погладил её голову. Провёл ладошкой по шее лабрадора. А потом обнял Лучика двумя руками. А лабрадор Лучик, розовым языком, несколько раз лизнул лицо Вити. С этой минуты Витя и Лучик будут неразлучны много–много лет.
– Пойдём дальше, – Ласка вышла из класса и позвала за собой Светланку и Малыша.