Kitabı oku: «Ангелос», sayfa 14
– К морю. Тебе сейчас будет очень полезен морской воздух.
Но что-то подсказывало Джаннет, что не только ради поправки ее здоровья они едут к морю.
– Только поэтому?
– Нет. – загадочно улыбаясь, ответил Саид. Ей нравилось наблюдать за ним со стороны, обводить взглядом его сосредоточенный профиль.
– Ты так и не скажешь почему?
– Ну… я хочу показать тебе три чуда.
– Чуда?
– Вообще-то это обычные явления на Земле, но почему-то почти никто из людей этого не замечает.
– Ты сейчас говоришь как пришелец. – засмеялась Джаннет. – Очень интересно, что же это за чудеса такие?
– Скоро увидишь.
Спустя некоторе время они подъехали к берегу, который был почти пуст, так как сегодняшний день не выдался достаточно жарким для купания. Почувствовав охлаждающий бриз, Джаннет поспешно влезла в тоненький жакет, вновь мысленно поблагодарив Алину за заботу. Саид арендовал лодку и, усадив в нее Джаннет, принялся грести все дальше и дальше от песчаного берега. Оба они молчали. Уже в который раз слова казались лишними. Джаннет полностью полагалась на Саида, потому не чувствовала нужды в лишних вопросах, он же не мог выразить свои ощущения словами. Им просто было блаженно хорошо находиться вместе, в одной лодке, плыть куда-то. Сильные руки Саида размеренно гребли, унося дальше от берега свой драгоценный и хрупкий груз. Спустя некоторе время Саид остановился.
– Вот теперь. – неясно выразился он.
– Что теперь? – очнулась от блаженной полудремы все еще слабая от болезни Джаннет.
– Откинь голову назад и облокатись о лодку. Скажи, что ты видишь?
Джаннет было очень любопытно, что же такое предстанет пред ее взором. Когда девушка удобно устроилась, то у нее от удивления захватило дух.
– Я вижу небо! – восторженно выдохнула она.
– И только?
– Нет… то есть да. Я ничего не вижу кроме огромного неба. Оно как-будто окутало меня, или я поднялась к нему. Это чудесно!
– Это потому, что ты смотришь с моря. Люди разглядывают волны и морские пучины, но редко им приходит в голову взглянуть, как прекрасно выглядит небо с моря. Это хорошо знают моряки и любители путешествий.
– Облака как будто спускаются все ниже и ниже как в 3Д кино.
Саид громко рассмеялся.
– Почему ты смеешься? – растерялась девушка.
– Только что я хотел сказать, что на тебя еще не повлияли болезни нынешней цивилизации: ты так искренне залюбовалась этим так называемым «чудом», как вдруг ты сравнила природу с бессмысленной виртуальной игрушкой.
– Многие и мир наш считают виртуальностью, товарищ умник! – сделала обиженный вид Джаннет.
– И сильно ошибаются. Какой энергией ты пропитаешься, приложив ладонь к облучающему экрану? Мертвой. А что тебе передастся, если ты будешь в контакте с природой? Жизненная энергия, умиротворенность, сила, здоровье.
– Ты прав. – искренне согласилась Джаннет. – Но я просто не знаю, как точнее объяснить то, что вижу.
– Хорошо, что ты не сравнила это с планетарием. – продолжал подшучивать Саид.
– Кстати, очень даже похоже. – весело подхватила девушка, пленившая Саида чистотой души.
– Мы здесь уже достаточно долго. В море не замечаешь скорости, с которой течет время.
Саид начал грести обратно. День близился к вечеру, и погода становилась прохладнее. Вернувшись на берег, Саид занял столик под соломенным навесом и заказал чай из самовара. В воздухе запахло приятным дымом, а шум волн действовал расслабляюще.
– Я люблю этот пляж больше, чем другие. – заговорил Саид.
– Почему?
– Они никогда не включают музыку. – сказал он, кивнув в сторону держателей пляжа.
– Не знала, что ты не любишь музыку. – удивилась Джаннет, а про себя подумала, что она вообще очень мало чего знает про Саида.
– Люблю. Но зачем нужна музыка, когда шумят волны? Человеку иногда нужен отдых. Люди не умеют наслаждаться всеми гранями жизни в поной мере, они так и норовят убежать от реальности.
– Ты, однозначно, либо пришелец, либо слишком хорошо сохранившийся 100-летний старец! – звонко расхохоталась Джаннет, не догадываясь, насколько близки к истине оба ее предположения.
– Разве я не прав? – с Джаннет Саид был самим собой, ему не нужно было притворяться или сдерживать свои порывы и мысли, поэтому его речи могли показаться молодой девушке из двадцать первого века слишком философскими.
– Абсолютно прав. – снова улыбнулась его собеседница, и на сердце у Саида стало еще теплее и веселее. Легкий ветерок становился немного настойчивее, отчего Джаннет поежилась. Возможно, скоро ей будет холодно даже в жакете.
– Погоди. – сказал Саид, встав и направившись в сторону машины. Вернулся он уже с пиджаком в руках, который бережливо накинул на плечи девушки.
– Спасибо.
Эмоции вновь взбурлили в ней, но Саид вдруг произнес:
– Время. Смотри на горизонт, где заканчивается море и начинается небо.
– Хорошо.
Джаннет заерзала на стуле, стараясь удобнее устроиться для серьезного наблюдения, но спустя несколько мгновений снова обратилась к Саиду:
– Скажи хотя бы в какую сторону смотреть, налево или…
– Тссс… не отвлекайся! Не надо поглядывать на меня. Смотри прямо перед собой.
– Я просто не хочу пропустить. Вдруг это чудо появится не там, куда я смотрю. Горизонт ведь большой.
– Ты увидишь, если помолчишь и сконцентрируешь свое внимание на нем.
Если бы не веселый смех Саида, Джаннет бы обиделась на такое «поучающее наставление с долей упрека». Можно подумать, она какое-то дитя нетерпеливое. Теперь Джаннет сконцентрировала все свое внимание на горизонте, усиленно стараясь не замечать великолепного мужчину сидящего рядом с ней. Становилось все темнее и на полуостров, на котором живут наши герои, приготовились опуститься сумерки. Джаннет все вглядывалась в горизонт, с каждой секундой замечая, что это ей удается все сложнее. Уже невозможно было различить, где море, а где небо, все было одинаково серо-голубым.
– Они слились воедино, да? – спросил Саид, как будто прочитав ее мысли.
– Я никогда не замечала такого. – волнительно проговорила Джаннет. – Это действительно чудо!
– Самое красивое среди сегодняшних чудес ты увидишь через полчаса. – заинтриговал ее Саид. Теперь Джаннет смотрела ему в глаза и видела, что они такого же цвета, как исчезнувший горизонт.
После того как Саид и Джаннет выпили насыщенный чай с ароматным клубничным вареньем, Саид повел Джаннет к самому берегу моря. Было уже совсем темно. Джаннет знала, что и это чудо будет связано с небом, поэтому подняла взгляд на усыпанное звездами ночное полотно. Вруг прямо перед ее взором пролетела и исчезла звезда. Джаннет только успела раскрыть рот и поднять указательный палец, как слева сорвалась еще одна яркая золотая звездочка и, пролетев немного, оставила за собой быстро потухший след.
– Ох! – только и смогла сказать Джаннет.
– Сейчас ведь август. Сегодня начинается звездопад. – пояснил Саид. – На самом деле это никакие ни звезды, а пролетающие метеориты. Но зрелище необыкновенное, правда?
Джаннет не могла ответить, так как снова заметила скатившийся по небесному бархату звездный бриллиантик.
– Как красиво! Просто нет слов!
– Согласен, – ответил Саид, разглядывая прекрасное восторженное лицо своей спутницы. «Ради этого стоило…» подумал он, но мысли оборвались от необычного душевного толчка, который заставил Саида прильнуть к губам Джаннет.
Сегодняшний вечер был вечером необычных открытий, подаривших Джаннет волшебные чувства. «Кажется, он солгал, когда говорил, что будет только три чуда» – пронеслось у нее в голове.
Саид нехотя отстранился от Джаннет и прошептал:
– Нам пора, в одиннадцать ты должна быть дома.
К излюбленному местечку Санни на Луне развалистым шагом подошел Михаил. Высокий и широкий, он мог показаться большим мягкохарактерным добряком, если бы Санни и всем остальным не было известно, через какие грозные миссии ему приходилось проходить. Вот и в этой жизни его задание было не из легких. Он должен был во что бы то ни стало продемонстрировать необыкновенную силу духа. Но сегодняшним вечером он хотел поддержать Санни. Он видел ее грустные глаза и убеждался в том, что лучше ей не находиться в одиночестве. Все знали, что Санни не любит одиночества.
– Тяжелый день? – спросил он, усаживаясь на сухой песок рядом. Теперь их головы были совсем близко – пшеничного цвета локоны Санни и огненные кудри Михаила отдавали одним и тем же золотым блеском.
– М-м, – промурлыкала себе под нос ангел.
– Аж крылья поникли. – усмехнулся Михаил, стараясь поднять ей настроение. Он был вынужден себе признаться, что шутить ему никогда не удавалось.
– Вовсе и не поникли. – упавшим голосом пробормотала Санни.
– А где твой маленький друг? – оглянулся вокруг Михаил.
– Следит за своим садом детей. – мягко улыбнулась Санни. Михаил заметил, что разговор о детях способен улучшить ее настроение.
– В следующий раз попроси себе миссию ангела-хранителя. Это отвлечет от всяких грустных мыслей. Там уж точно не до отдыха будет. – громко засмеялся Михаил.
– Так и сделаю. – настроение Санни заметно улучшилось.
– Джаннет, он необычайно красив! – донимала подругу Лала. Она сыпала на Джаннет вопросы один за другим, порой даже не успевая дождаться ответа, Джаннет уже сбилась со счету, не сотый ли раз Лала восторженно отзывается о Саиде.
– Хочешь еще чаю? – снова попыталась отвлечь ее Джаннет.
– Какой там чай. Я еле утра дождалась, чтоб поболтать с тобой. – промурлыкала Лала, разжевывая очередной пряник. Но потом, взглянув на этот пряник, который она даже не заметила, как взяла в руки, добавила, – хотя можно.
– Если б не подготовка к твоей свадьбе, папа бы точно что-то заподозрил. – намекнула Джаннет на то, что взбудораженная Лала явилась в гости ни свет ни заря.
– Ничего, предсвадебная суета всегда такая… гм… захватывающая.
Это напомнило Лале о том, что не стоит объедаться сладостями, если она хочет влезть в свадебное платье. Поэтому испугавшись, что чай еще сильнее разгорячит ее аппетит, решительно сказала:
– Я расхотела чай.
– Как обстоят дела с платьем? Вы уже подогнали его по фигуре? – словно прочла ее мысли подруга. Лично ей с утра кусок в горло не лез, она все думала о вчерашнем, полном волшебства, вечере.
– Джаннет, не заговаривай мне зубы! – обиделась Лала. – Я слишком хорошо тебя знаю. Лучше ответь: он тебя уже целовал?
– Я не собираюсь об этом говорить.
– Значит поцеловал. – хитро улыбнулась девушка.
– Лала, прекрати, ты меня смущаешь! – отвернулась Джаннет.
– Когда мы с тобой секретничали про Рашида, ты не была такой стеснительной. – намекая на то, что каждый вечер после свиданий Лала прибегала к Джаннет, чтоб выплеснуть на нее фонтанирующие эмоции. Не столько Джаннет спрашивала, сколько Лала делилась. Джаннет всегда была в курсе первого признания, первой прогулки за руку, первого поцелуя, первой ссоры и всего, что было важным для Лалы. Такой уж она была человек, не способный держать в себе сильные переживания.
– Я поняла свои ошибки. Давай вернемся к разговору о свадьбе.
– Как хочешь. Так вот, что касается свадебного платья…
Взгляд Камиллы отбрасывал искры, когда она разговаривала с Саидом:
– Что ты вообще творишь, позволь узнать?! – металась она из стороны в сторону, так что мелкие кристаллики в облаках ее замка дрожали и поблескивали.
– Не знаю, о чем ты. – старался выглядеть спокойным ее собеседник.
– Знаешь, Саид. Прошли те времена, когда ангелы и люди могли создать семью. Во что ты впутываешься? Зачем тебе это надо?
– Камилла, я вмешиваюсь в твои дела? – спокойно спросил Саид, но видно было, что этот разговор ему крайне неприятен.
– Причем здесь это?
– Я ведь не вмешиваюсь в твои дела? – повторил он вопрос и строго добавил – Так?
– Так. – Спокойнее ответила Камилла, утихомиренная его неожиданным тоном.
– Вот и ты не лезь в мои!
Саид развернулся и ушел по мягким облачным ступеням, оставив собеседницу в шоковом состоянии от своего решительного и дерзкого тона. Камилла повернулась к своему рабочему столу, который также был из чистейшей облачной материи, взяла в руки перо и поставила галочку на каком-то документе. Подписавшись вверху листа, она подозвала к себе большую белую голубку и, привязав к ее лапке сверток, подтолкнула в воздух. Голубка полетела все выше и выше, крыльями разгоняя в невесомый пух нависшие куполом облака.
Глава 22
– Ты предлагаешь нам сдаться? – лицо Оройса было пунцовым от злости.
Он собрал в своем шатре совет вокруг массивного деревянного стола. Оройс сидел на своем троне, за его спиной стоял Аран, не в силах спокойно ждать. Был уже поздний, на первый взгляд тихий вечер, но все были на взводе.
– Я лишь говорю, что воевать сейчас бессмысленно. – сдержанно отвечала Фоя.
– Девочка, прохлаждаясь в Амасье, ты, кажется, забыла, что такое честь родной страны. – вступился Касис, устало потирая лоб. Для него, познающие теорию государственного управления в идеальных условиях юнцы и отпрыски правителей, не знавшие, что такое трудности и как отстаивается Родина на поле брани, были людьми не способными взять на себя ответственность вести за собой людей и вершить государственные дела.
– Амасью сжег Лукулл, сподвижник Помпея. Если следовать вашей логике, кому, как ни мне хотеть его поражения? – когда Фоя говорила про Амасью, в глазах у нее загорались искорки грусти и ярости.
– Так почему ты предлагаешь переговоры? – вновь спросил Оройс. За последние несколько дней он стал свидетелем того, как эта девушка во многом оказалась права, поэтому не хотел пренебрегать ее мнением. Несмотря на ее молодые годы, Оройс чувствовал, что в голове у Фои заложено зерно мудрости, к которому стоит хотя бы прислушаться.
– Потому что Зобер теперь открыто на их стороне. И теперь наш противник знает любые подробности, вплоть до того, где конкретно находятся посты охраны.
Как только Зобер благополучно добрался до соседей, оттуда он направился к Помпею. Об этом поведал Аран, недавно вернувшийся в еще более яростном состоянии, чем когда покидал лагерь. Он было думал, что успел перехватить Зобера, когда гаргарейцы сообщили, что принцу отведен особый шатер, где он ожидает встречи с вождем. Но, войдя в шатер, Аран никого не обнаружил. Зобер вновь бежал, не предупредив гаргарейцев о том, что уходит. И поиски Зобера, поднявшие на ноги всех воинов племени также не увенчались успехом.
– О вопросе с постами охраны и многом другом уже позаботился Аран.
– А что вы будете делать со всем остальным, с теми важными частями плана, который в мельчайших подробностях знает теперь любой легионер Помпея?
– Лучше я умру, чем сдамся, поняла, девочка? Если ваш народ не хочет вступать в совместную борьбу, что ж, мы встретим римлян только собственными силами. Но если мы падем в этом бою, они недолго будут ждать, прежде чем взяться за вас.
– Я разделяю ваше мнение. Но я не говорю о том, чтобы сдаться. Нам нужно время, чтобы поменять всю стратегию. – принцесса всматривалась в лицо царя, ожидая, когда слова ее возымеют действие.
– Чего ты добьешься, Фоя? Чтобы он не нападал? – Оройс устало прикоснулся к переносице, и этот жест еще больше увеличил его сходство с родным братом. Также как и Касис он не спал всю ночь, размышляя о непредвиденном предательстве и о том, как выиграть войну.
– С Зобером он не будет долго ждать. Он может вот-вот напасть. Я могу выиграть для нас время.
– Ты просто ребенок. Ты не знаешь, что такое война. – не унимался Касис. Он считал, что этой утонченной девушке здесь вовсе не место и ей следовало бы посиживать дома, да прибираться в ожидании своего муженька. Но нет же, она влезла в самое пекло раздора и пытается в чем-то убедить бывалых воинов.
– Зато я знаю, как добиваться мира.
– Я не буду вассалом Помпея. – заскрежетал зубами Оройс.
– Я обещаю вам полмесяца подготовки к сражению.
– Ха! Как это ты задержишь его? Будешь применять риторику, которой тебя научили в Амасье? – насмехался Касис. Он не верил словам принцессы.
– Нас в Амасье не только риторике учили. – гордо бросила Фоя и, попрощавшись, вышла вон из шатра.
– Если она задержит Помпея хотя бы на пять дней, я устрою в ее честь пир после нашей победы. – сказал брату Касис.
Он долил в свой кубой немного красного вина и призадумавшись добавил:
– Я, может даже наконец женюсь… на какой-нибудь прелестной амазоночке.
– Они не выходят замуж. – напомнил ему Оройс.
– Да-да, помню. – признался Касис в том, что слукавил.
Собираться долго Фое с Деянирой не пришлось, так как все их вещи умещались в двух огромных тюках. Сначала Фоя переговорила с Араном, который был более сдержанный, чем отец. Остыв после всех размолвок, он признал, что полностью разделяет мнение Фои. Он и сам обо всем этом думал и пришел к тем же самым выводам. Он был уверен, что им позарез нужно выиграть время: каждый день и даже час будет на счету. Вот только Аран не знал, как можно отсрочить надвигающееся сражение. Он считал, что Помпея ничто не остановит, и первый бой албаны и их друзья проиграют. Арану нужно было время, чтобы надежно укрепить Каспийский проход. Много всяких важных вопросов и не менее важных мелочей предстояло ему решить. Но это были дела, о которых даже слишком проницательная Фоя не имела представления. Для того, чтобы знать это, нужно большую часть жизни провести на поле боя. Поэтому Аран испытал большое облегчение от того, что принцесса взяла на себя вопрос времени.
– Не знаю точно, как вы будете удерживать Помпея, принцесса, но, думаю, вам будет интересно услышать, что прошлой весной Зобер посещал лагерь Цезаря. Правда он просто явился туда со свитой иберов, которые должны были просить повлиять Цезаря на освобождение хотя бы одного из наследников Артока. Но это ведь могло быть просто предлогом, не так ли? – многозначительно улыбнулся Аран, и Фоя поразилась тому, насколько он умен и догадлив. Она была уверена, что Аран станет достойным правителем, даже более рассудительным, чем царь Оройс.
Спустя полчаса после ухода Арана к амазонкам наведался Кирн, но он не зедержался у них долго. Покинув их шатер, Кирн оседлал своего вороного коня и галопом отправился вон из лагеря. На левом запястье у него был крепко повязан бордовый матерчатый мешочек.
Когда Фоя и Деянира были готовы покинуть лагерь, вокруг было совсем темно. Проходя мимо шатров, они видели воинов, беседующих между собой у костров, и коней, повязанных недалеко от них. У самого входа в один из шатров сидела громоздкая фигура, словно окутанная молчанием. Фоя узнала в ней Касиса. Невольно она направилась в его сторону. Деянира тактично встала в стороне, поглаживая кобылиц и поправляя поклажу. Фоя приблизилась к шатру. Касис молчал и, казалось, не замечал ее. Его напряженное лицо, на котором четко выделялись красивые широкие скулы, освещалось лишь светом факела. Четкие брови его сошлись у переносицы, на которой выделились две глубокие морщинки. Он был очень высок, но ширина его поражала больше, чем рост. Накачанный, а не ожиревший торс говорили о том, что этот человек даже в глубокой старости, если ему суждено до нее дожить, учитывая постоянные сражения, не потеряет своей формы. В Касисе, казалось, всегда плескалась энергия, создавалось ощущение, что он весь состоит из огня. Это был самый самоотверженный человек, которого Фое приходилось встречать, а повстречала она за свою короткую жизнь немало великих личностей. Но в то же время Касис казался крайне спокойным и статичным. Казалось, если спрятаться за его спиной или зарыться поглубже на его широкой груди, никто и ничто тебя не побеспокоит и не причинит тебе вреда. Фоя, как и все принцессы-амазонки, не имела счастья воспитываться обоими родителями или хотя бы изредка видеться со своим отцом. Но она была полностью уверена, что если бы ей была предоставлена такая возможность: самой выбрать человека, который будет ее отцом, она однозначно выбрала бы Касиса. Глядя на него, Фоя еще раз убедилась, что они с матерью приняли правильное решение. Решение, которое она огласит, как только сядет за стол победного пира.
Ей жутко захотелось броситься к Касису в объятия и убедить в том, что весь их разговор недавно у царя имел под собой прочную основу, и она не подведет их. Ей захотелось возвыситься в его глазах, ей хотелось, чтобы он ею гордился. Также как она гордится им. Принцесса жаждала рассказаль Касису о своих страхах и принять его советы. От этих неожиданных чувств, часами зревших в ее груди за эти дни и сейчас огромными волнами топивших ее, Фое захотелось рыдать. Но человек, на которого она смотрела все это время, казалось, не замечает ее. Тогда Фоя решила вернуться к лошадям также незаметно как пришла, чтобы не тревожить задумавшегося воина. Но тот неожиданно произнес:
– Уже собрались?
– Да, вот уходим. – неловко пробормотала девушка.
И снова повисло долгое молчание. Фое показалось, что Касис больше ничего не скажет и она сделала еще один нерешительный шаг в сторону того места, где стояла Деянира.
– Иногда приходится чем-то жертвовать ради будущего, не так ли? – обратил на нее свой глубокий взгляд человек, которого она никогда уже не сможет позабыть.
– Да, и это не так уж и плохо. – грустно улыбнулась Фоя.
– Зато наши дети не будут знать войны и будут жить на свободной земле. – маленькие искорки зажглись в агатовых глазах полководца.
– Я верю в это! – страстно выдохнула Фоя. Принцесса замялась и мужчина понял, что она хочет что-то спросить, но не может решиться.
– Спрашивай! – приказал он.
Благодарный взгляд девушки теперь выразил решимость.
– Вам бывает страшно?
Касис мог поклясться, что знал какой вопрос задаст ему эта девушка. Сначала он сокрушенно замотал головой, но все же ответил:
– Храбрость не в отсутствии страха, а в том, чтобы наступить ему на глотку и сделать то, что считаешь верным.
Это были слова, которых ждала от него девушка. На самом деле, он хотел сказать ей совсем другое: «Спасай свою юность, красоту и радость, ведь ты можешь вести жизнь, достойную женщины, полную забот о детях, увеселений, изящных тканей, драгоценностей и всего прочего». Поэтому он все же добавил:
– Береги себя, дочка!
– И вы! – пожелала Фоя. Ей жутко хотелось обнять этого истинного «дядю принцей и брата королей», опору государства. Но вместо этого она послушно направилась к лошади.
Оба знали, что не выполнят своих сильнейших пожеланий друг другу.
Глава 23
Джаннет сидела за рабочим столом, когда зазвонил ее телефон.
– Привет, – послышался напяженный голос Рашида.
– Привет, – весело отозвалась Джаннет – какие-то проблемы в подготовке к свадьбе?
– Сколько лет твоему начальнику? – прямо спросил он, и Джаннет уловила недовольные нотки в голосе друга.
– Что за вопросы, Рашид?
– Джаннет, я всегда считал себя твоим братом, – более мягко начал Рашид, – и сейчас я считаю своим долгом выяснить, что из себя представляет человек, который за тобой ухлестывает и не позволяет ли он себе чего-то дурного.
Джаннет совсем не понравилось то, как выражался Рашид, но ей пришлось сдержать себя, так как рядом сидел Али.
– Рашид, я очень ценю твою заботу и тоже всегда воспринимала тебя как брата, но сейчас я на работе, и мне неудобно говорить о таких вещах. Займись лучше своими делами: у тебя свадьба через пару дней.
– Не убегай от разговора. Хотя лучше я сам с ним встречусь.
– С кем?
– С твоим ухажером. – Джаннет так и представила недовольную гримасу на лице Рашида, когда тот произнес слово «ухажер» и закатила глаза.
– Поговорим об этом после работы.
– Отлично, но не с тобой, а с ним. Передай ему, что я хочу встретиться.
– Как я скажу это ему? – возмущенно прикрикнула Джаннет.
В это время на селекторе загорелся свет.
– Джаннет, зайдите, – проговорил уверенный голос Саида.
– Все, меня вызывают. – Джаннет отключила телефон.
– Что случилось? – спросил Саид, когда она вошла в кабинет.
– Ничего. – неуверенно ответила Джаннет.
– Я слышал, ты с кем-то спорила. – спокойный и серьезный вид Саида подействовал на девушку пьяняще – это не сон.
– Да так, глупости. – судорожно вздохнув, махнула она ладошкой.
– Джаннет… – резко, но не грубо сказал он.
– Это был Рашид… – сдалась девушка, глядя как прекрасный мужчина встал из-за своего стола и приближается к ней.
– Жених твоей подруги?
– И мой друг детства.
– И? – допытывался он, встав совсем близко и прикоснувшись к ее локону, отчего все лицо девушки залила краска.
– Он хотел… встретиться с тобой.
– Со мной? Зачем? – шутливо свел брови Саид.
– Исполнить свой «братский долг». Короче, узнать, что из себя представляет человек, который… – Джаннет не могла повторить за Рашидом слово «ухлестывает» и заменила его на более безобидное – общается со мной.
– Похвально. – неожиданно отозвался он. – Скажи ему, что я могу встретиться сегодня после работы.
– Действительно? – удивилась девушка.
– Да. К тому же я тоже должен знать, кто этот парень, который будучи обрученным, ревниво носится с тобой как наседка с цыпленком.
– Он очень хороший друг! – весело отзвалась Джаннет, заметив на лице почему-то отвернувшегося Саида непонятное выражение. – Что-то не так?
– Хм, просто странно. – тихо усмехнулся он, вновь взглянув ей в лицо.
– Что странно? – насторожилась Джаннет.
– Я никогда еще не видел таких длинных, как у тебя ресниц.
Джаннет стеснительно опустила глаза, и даже это непроизвольное движение ресниц вызвало у Саида улыбку. Она уже взялась за ручку двери, как вдруг, вспомнив что-то, обернулась, все еще заливаясь краской, чтобы спросить:
– Кстати, а сколько тебе лет?
– Тридцать три. – спокойно солгал ангел.
Джаннет не знала, о чем говорили двое дорогих ей мужчин, но, когда Рашид вернулся домой, она заметила, что выглядел он довольным. А увидеть это Джаннет смогла потому, что, не найдя себе места, вместе с Лалой пришла к нему в квартиру.
– Ну что? – не выдержав спросила Лала, стаскивая с Рашида пиджак.
– Что «ну что»? – скопировал ее Рашид, стараясь не смотреть на девушек, воззрившихся на него в благоговейном ожидании.
– Как прошла встреча? – докапывалась Лала.
– Хорошо. – надевая тапочки и разглядывая их, ответил он.
– Рашид, – раздраженно обратилась к нему невеста, – мы тут все извелись, и, если ты не ответишь нам на вопросы нормально, я тебе покоя не дам!
– Он отличный мужик. – посмотрев на Джаннет, сказал Рашид. И больше ничего вытянуть из него не удалось даже Лале. Но Джаннет и этих слов было достаточно для того, чтобы почувствовать великую радость.
Связавшись по телефону с Саидом, Джаннет и из нег не смогла ничего вытянуть больше, чем они узнали от Рашида. Саид только ответил: «Он хороший парень, твой друг».
В этот день Джаннет решила наконец рассказать все Алине. Мать внимательно выслушала ее, по ходу задавая различные уточняющие вопросы. Как ни странно, Алину не смутила, а напротив успокоила разница в возрасте между дочерью и Саидом. Ей всегда казалось, что Джаннет слишком рассудительная и серьезная девушка, чтобы строить отношения с ровесником. А вот человек постарше мог бы стать надежной опрой для ее дочери. Когда Джаннет завершила рассказ, Алина крепко обняла ее и, поцеловав в макушку, сказала: «С Божьей помощью, все у вас будет хорошо, и вы будете счастливы».
Глава 24
К вечеру следующего дня принцесса Фоя и ее верная спутница прибыли в лагерь своих противников. Пройдя все посты, они, наконец, подошли к огромному белому походному шатру Гнея Помпея, серьезно обосновавшегося в этих краях.
– Я доложу о вашем прибытии. – сказал их сопровождающий, который всю дорогу от поста до шатра косился на женщин. Он оглядывал их стройные фигуры и тонкие руки, а затем глядел на тяжелые мечи, висевшие у бедер каждой девушки. Несмотря на пройденный ими долгий путь, амазонки сидели в седлах царственно и гордо.
– Прибыл ангелос амазонок, игемон. – доложил мужчина.
– Зови. – только и ответил Помпей, отвлекаясь от карты, распростертой на его широком столе.
Через некоторое время воин выбежал из шатра, приглашая Фою и Деяниру внутрь.
Первое, что бросалось в глаза при входе, был огромный трон, явно претендующий на принадлежность величайшему игемону и лишь потом, восседающая на этом троне худощавая, жилистая, но мускулистая мужская фигура.
– Принцесса Фоя, – возвестил Помпей, на что она почтительно склонила голову. – Что же привело тебя ко мне?
– Наилучшие пожелания здравия и вашей победы во всех противостояниях.
Деянира по привычке стояла у самого входа в шатер, а вот Фоя подошла к Помпею на почтительное расстояние, склонив перед ним голову.
– Разве этому что-то угрожает? – надменно спросил властитель.
– Мне стало известно, что угрожает. Люди, которых вы считали своими друзьями, на самом деле – змеи, пущенные в ваш стан, а те, кого вы считали противниками, принесли с собой важное сообщение для вас. – Фоя еще раз почтительно склонила голову, тем самым указав на себя.
– Что за новость ты хочешь сообщить мне, маленькая принцесса героических женщин? – насмешливо улыбнулся Помпей, разглядывая девушку с головы до пят.
– Албаны, иберы и их соседние племена призвали армию Цезаря на помощь.
Взгляд Помпея метнул жесткие искры при одном упоминании имени своего противника, что не укрылось от глаз Фои.
– Какая глупость! – ярость Помпея закипала в нем все сильнее с каждым мгновением. Он знал, что это невозможно, но страх внутри него говорил: «А что, если на самом деле?» – Даже если это так, я захвачу эти земли раньше, чем их письмо дойдет до своей цели.
– Их письмо давно дошло, и даже ответ на него пришел семь дней назад. – спокойно продолжала Фоя.
Помпей вскочил со своего трона, подошел вплотную к принцессе и впился своими ястребиными глазами ей в лицо. Девушка даже не шелохнулась.
– Что ты такое говоришь? Да без моего ведома отсюда даже птица не вылетит! – яростно прыснул он слюной.
– Видно, разленились ваши лазутчики, если следят за птицами, а целое войско Цезарева полководца, стоящее у берегов Абанта, не заметили.
– Какое войско? Цезарь послал свое войско в помощь албанам? – ястребиные глаза Гнея расширились. Он не мог поверить тому, что говорила амазонка.
– Вот доказательство, Великий Помпей. – Фоя взяла у Деяниры пергаментный свиток и передала полководцу.
Помпей раскрыл его и прочитал, не веря своим глазам. В письме говорилось, что Цезарь посылает «лучших своих мужей» к реке Абант. Казалось, вся кровь отлила от лица Помпея, и оно слилось с цветом его белой туники.
– Значит, войско прибыло не с ближайшей западной стороны? – усмиряя свои чувства, более уравновешенно спросил Помпей.
– Нет, правитель.
– Все равно я должен был об этом узнать. Кассандр, – обратился он к своему приближенному, который все это время стоял около стола, – разве нет у нас к северу от Куры лазутчиков?
– Есть, игемон. Артемикс непременно сообщил бы. – уверенно доложил Кассандр, надменно глядя на женщин.
