Kitabı oku: «Кот, который играл в шахматы», sayfa 3
Андрей лег рядом с женой, которая тоже начала загорать.
– Как она? – спросила Маша.
– Чудесно. Она… меняется.
– Я рада, что эти изменения с ней происходят в таком чудесном месте.
– Мы поступили правильно, что приехали сюда. Это было верное решение.
– Ты так думаешь?
– Безусловно.
И Маша поцеловала его.
Они спокойно лежали, греясь на солнце. Андрей чувствовал, как над ним нависает сон.
А потом Маша закричала.
– Что такое?
Андрей быстро поднялся.
– Слепень! – взревела Маша, размахивая руками.
Прямо перед ними летало гадкое черное пухлое насекомое.
– Слепень… проклятье!
Андрей схватил тапок и ударил по летающей твари. Он прибил ее к песку.
– Все, убил…
– Ох… как же я испугалась! – встала Маша и прошлась по песку.
Все сжалось внутри Андрея, когда он почувствовал приближение нового кошмара. Он отгонял дурные мысли, но страх, что на замену тараканам могут прийти слепни, одолевал его все с новой и новой силой.
Он попытался вернуться к реальности и убедить себя в том, что это всего лишь один слепень.
Вчера все началось с одного таракана…
– Что такое, мама?!
Юля вышла из воды, заправляя мокрые волосы за уши.
– Все в порядке, милая, это просто слепень, мы его убили, – ответила Маша.
Юля кивнула.
Маша вернулась к Андрею.
– Ты как? – спросил он ее.
– Ничего, порядок, – ответила она, – просто все случилось неожиданно… немного испугалась.
– Не бойся. Все закончилось.
Как же он ошибся!
Что-то зажужжало вдали… и к ним приблизилась целая стая слепней. Большое мухи заполнили пляж.
– В воду! – закричал Андрей, – быстро!
Но ни у кого не нашлось сил, чтобы бежать. В какой-то момент слепней стало так много, что они образовались целую черную пелену – тучу, которая окружила их.
– О, Боже! Бежим!
Маша и Андрей отчаянно размахивали всем, что им попалось под руку.
Раздался плачь Генри.
Андрей услышал визг Юли.
– Прыгай в воду! – кричал он ей.
Юля отчаянно побежала к воде.
Андрей подумал, что сейчас ей удастся спастись от страшной напасть, но не тут-то было…
Черная стая налетела на Юлю. Слепни облепили ее. Они заполнили каждый свободный участок ее тела.
Как тот коридор, который был заполнен тараканами, так и сейчас… слепни не оставили на Юле живого места.
Она превратилась в черный силуэт, в некое существо, которое как бы полностью состояло из стаи слепней.
Визг девушки разнесся на весь лес.
Андрей рванулся вперед, чтобы спасти свою дочь. Он бежал со слезами на глазах. Он не мог поверить, что кошмар повторяется…
Сейчас он уверен, что это реальность! Не иначе!
– Папа!
Это был отчаянный стон тонкого голоска Юли.
– Папуля! Спаси меня!
– Юля! – проревел Андрей.
Он пересек весь пляж.
В один момент Юля застыла. Он больше не произносила ни слова. Стая слепней пожирала ее плоть и кровь.
А потом она откинулась назад и начала падать в воду.
Андрей прыгнул.
Он почувствовал, как обхватил руками тело дочери. Андрей ощущал, как сознание постепенно начинает покидать его. Но было поздно.
Вместе с дочерью он прыгнул в воду.
* * *
Какой-то посторонний скрежет в стене разбудил Андрея.
Он сел в постели, покрытый потом.
В ужасе он начал ощупывать собственное тело: грудь, руки, ноги, голову. Он жив.
Что это было?
– Юля!
Девушка заглянула в его комнату.
– Ты что здесь делаешь? – тупо спросил он у дочери.
Девочка закатила глаза и ответила:
– Знаю, что непринято заглядывать в вашу комнату, но мама уже готовит завтрак. Все проснулись. И Генри тоже. Пора вставать, пап.
Перед Андреем каждый раз, когда он моргал, стояла ужасная сцена, как этого самого человека, его родную дочь, его кровинушку Юлю, облепила стая слепней.
– Юленька! Прости… Иди ко мне, солнышко! Иди сюда! К папе…
Юля оглянулась по сторонам и неуверенно шагнула в комнату.
– Пап… с тобой все в порядке?
– Да! Почему нет?..
– Ну, ты странно себя ведешь… вчера вы с мамой рыдали на полу на кухне, а сегодня…
– Это не важно. Иди ко мне. Я хочу тебя обнять.
Юля все еще не хотела приближаться к родному отцу, поведение которого сильно ее настораживало. Так настораживало, что она была готова непременно рассказать обо всем маме.
Но она все равно подошла и села на место, где спала ее мама. Андрей подвинулся ближе к дочери и обнял ее, прижав к себе.
– Я люблю тебя, малышка…
– Я… тоже тебя люблю, пап…
– Что вчера было?
Андрей понял, что ему важно это понять.
Пока он не хотел признавать факт своей безумия.
– Мы ходили на озеро.
– Так… и что там было?
– Озеро. Пап! Что происходит?
Юля села в постель и требовательно взглянула на отца. Андрей сдерживался из последних сил, чтобы не рассказать ей о том, что с ним происходит эти два дня.
Он не рассказал.
– А почему что-то должно произойти?
– Ты мне не нравишься… пап, лучше собирайся и давай на завтрак…
Юля уже хотела встать, но Андрей быстро ее остановил и заставил сесть на кровать.
– Юля, прошу тебя. Это важно. Просто расскажи, как вчера прошел день.
– Самый обычный день! Мы пришли на озеро, искупались, вы с мамой лежали и загорали. Генри поплакал, и его покормили. Потом мы вернулись домой и после ужина смотрели фильм.
– Фильм? Какой… я не…
– «Челюсти»! О, Боже… я хочу есть! Пап, давай вниз и поговори с мамой!
Юля снова попыталась вырваться из объятий отца, а Андрей снова попытался ее остановить, но на этот раз у него не получилось.
Юля все-таки выскочила из комнаты и скрылась в коридоре.
Андрей обреченно выдохнул и опустил голову на подушку. Он поймал себя на мысли, что совершенно не помнит, что вчера смотрел фильм «Челюсти» со своей семьей. Он помнил…
Слепней.
Слепни.
Они окружили их. Черная стая застала их на озере.
Они… окружили Юлю, и он бросился ее спасть…
Она падала в воду! И он…
– Что со мной происходит?
Андрей схватился за голову. В какой-то момент его начал одолевать озноб.
Его начало трясти, и он постарался с этим сам справиться. На щеках застыл ледяной пот.
– Я… схожу… с ума…
Андрей всеми силами старался отбросить мысли о своем безумии в сторону и сконцентрироваться на реальности.
– Тараканы… слепни… я не могу больше!
Он резко вскочил, встал на ноги и открыл окно на распашку. Затем он услышал, как что-то скребется у него за спиной.
Это что-то разбудило его только что…
– Во черт!
В ужасе Андрей покинул свою комнату и направился в ванную.
Он открыл холодную воду и встал перед зеркалом. Изучив свою лицо и глаза, он не заметил никаких явных изменений. Это его лицо. Абсолютно точно. Лицо живого и… здорового во всех смыслах мужчины! Семьянин, карьерист, заботливый отец и ласковый муж. Это все – он!
Он – Андрей, не может быть сумасшедшим. Это просто кошмары. Жуткие и непонятные кошмары из-за стрессов на работе.
– Мне нужно расслабиться… мне нужно отдохнуть… я должен просто отдохнуть… это семейный отдых… я так давно этого ждал… черт побери, Андрей! Возьми себя в руки!
Он умыл лицо холодной водой, побрился и почистил зубы. А потом… еще раз умылся холодной водой. Что б наверняка проснуться!
Будучи в здравом уме и трезвой памяти, Андрей собрался с силами и начал новый день.
Войдя на кухню, он увидел свою любимую семью за столом. Сегодня были горячие бутерброды на тостерном хлебе и чай.
– Доброе утро, милый, – он поймал на себе тревожный взгляд жены, – ты как?
– Все отлично! Почему что-то должно быть не так?
Андрей сел на свое место и приступил к завтраку, даже не заметив, как Маша и Юля взволнованно переглянулись.
– Юля мне рассказала про твое утро, – не думала менять тему Маша, – что случилось?
– А что, собственно, произошло? – Андрей обратился к Юле.
Девочка уже хотела ответить, но Маша ее опередила:
– Ты странно себя вел.
– Странно? И в чем это выражалось? В том, что я сказал любой родной дочери, что люблю ее?!
Маша и Юля снова обменялись напряженными взглядами и посмотрели на него.
– Да, что с вами такое? – повысил голос Андрей. – Что я сделал?
– Дело не в том, что ты сказал Юле о том, что любишь ее, – начала Маша, – ты расспрашивал ее про вчерашний день. Вчера… ты тоже расспрашивал меня про позавчерашний день. Андрей, ты уже два дня не помнишь, как мы живем. Это меня настораживает.
– Просто… а что в этом такого?
– То и есть! Андрей, это странно. Ты точно не заболел? Ты вроде не пил… или… Андрей! Ты пил или нет!
Андрей никак не ожидал, что этот разговор завернет в это сторону.
– Да нет же! Нет! Не пил я ничего! Честно!
Ему еще никогда не приходилось так яро оправдываться перед женой.
– Тогда почему ты спрашиваешь про прошедшие дни. Андрей, ты помнишь, что вчера было?
– Да…
– Расскажи!
– Мы пошли на озеро. Купались. Потом пришли домой и смотрели «Челюсти».
И тут последовал неожиданный вопрос:
– Что я приготовила на ужин?
Он не мог ответить.
До ужина…
Никто из них не дожил до ужина.
Никто из них не смотрел вчера «Челюсти».
Слепни их съели.
– Андрей, – настойчиво произнесла Маша.
– Макароны с сыром? – ткнул пальцем в небо Андрей.
– Пицца! Мы заказали пиццу, как ты и хотел! «Мясной пир», «Гавайскую» и «Ветчина и грибы»! Андрей!
Маша начала плакать.
Юля быстро встала и обняла мать.
– Маша… я…
– Андрей, мне страшно! Мне вызвать врача? Я могу позвонить. Мы можем уехать, если тебе не нравится здесь. Что угодно! Только прошу тебя!.. не надо…
– Маша…
– Не сходи с ума! Умоляю! Ох…
Она продолжала плакать.
А что он мог сделать?
Все эти тараканы и слепни для него были реальностью.
– Что мне сделать, Маша? Прошу не плачь! Просто скажи, что мне сделать!
– Будь собой! Вернись, Андрей! Вернись к реальности и побудь с нами! Я не могу понять… мне…
Маша не смогла сдерживать себя. Она вскочила и выбежала из кухни.
Генри заплакал.
Юля взяла братика на руки.
– Иди к ней! – скомандовала она отцу.
– Ты уверена, что сейчас для этого самое время?
– Быстро!
И Андрей без глупых вопросов рванулся с места.
Он нашел Машу в их спальной комнате. Она сидела лицом к открытому окну и плакала.
– Маша… не надо…
Она никак не отреагировала.
– Я… я просто сильно устал… я не понимаю, почему не могу нормально отдохнуть. Я сам… я сам не знаю, что со мной происходит.
– Я могу позвонить психотерапевту.
– Не стоит.
– Андрей!
Она обернулась к нему.
– С тобой что-то происходит. Разве ты сам не видишь? И меня это пугает! Такое нужно пресекать на корню…
Андрею стало совсем не по себе от того, что его родная семья считает его сумасшедшим.
– Сегодня все будет иначе. Завтра будет все хорошо. Я тебе обещаю. Я обещаю тебе, Маша, что со мной ничего не случится. Все будет хорошо.
Он сел к ней рядом и обнял.
Она старалась подавить плачь, пуская последние слезы ему на плечо.
– Просто… я испугалась… понимаешь?
– Да. Но со мной порядок. Я здоров. Честно.
– Может, просто поспишь сегодня?
– Давай.
Маша уложила его в постель и накрыла одеялом.
«Сон – лучшее лекарство», – так она часто говорила. И Андрей был полностью с ней согласен.
– Я люблю тебя, милый.
Маша поцеловала его в лоб.
– Я тоже тебя люблю. Прости, что так сильно напугал тебя…
– Ничего. Просто поспи.
Она обняла его, закрыла окно и направилась к выходу. Она замерла в проходе и обернулась.
Андрей смотрел на нее.
Маша печально улыбнулась и вышла в коридор, закрыв дверь за собой.
Оставшись один, Андрей почувствовал, как сон сам накрывает его. Он захотел спать.
Но, прежде, чем уснуть, он услышал странное неприятное шуршание в стенах и подозрительный скрежет в полу. Стараясь не обращать на это внимание, он закрыл глаза и отдался власти сна.
Проснувшись, Андрей почувствовал, что находится в прекрасном расположении духа. Бодрый, он обнаружил, что за окном уже вечер. Плюс ко всему, он ощутил жуткий голод. Было как раз время ужина.
Вскочив с постели, Андрей радостно направился в коридор. Он надеялся, что сейчас сможет провести время за столом со своей семьей, а потом они посмотрят «Челюсти 2».
Но все, что он услышал, выйдя в коридор, так эту тишину. Неприятную давящую тишину, которую нарушал странный писк неизвестной природы.
– Маша! Юля! Я проснулся!
Крик его утонул в пустоте.
Он спустился на лестнице и в ужасе обнаружил, что мимо него пронеслось что-то черное, лохматое и противное…
Крыса!
– Проклятье!
И мгновением позже сознание Андрея сопоставило два странных факта: эту тишину и крысу. Это привело к жуткому открытию.
– О, нет…
И Андрей все понял.
Он понял это раньше, чем убедился в этом сам.
Как же он хотел ошибиться!
Но сегодня он был прав.
Андрей оказался на кухне. Все помещение: пол, стол, шкафы, раковина – все заполнили крысы…
Большие, грязные и шумные, они заполонили его дом.
На полу кухни прямо рядом со столом лежала Маша. Все ее тело окружила стая крыс, которые постепенно ее поедали.
Андрея передернуло.
Одна толстая крыса заползла Маше прямо в рот!
Искалеченное тело его жены было покрыто красными пещеристыми ямками – откусами. Крысы пожирали ее плоть.
– Нет…
Из глаз Андрея хлынули слезы.
– Маша!
Он заревел.
Андрей разогнал крыс, рукой вынул одну из ее рта, а потом схватил нож со стола и пронзил лезвием эту самую крысу.
На него брызнула кровь.
– Машенька…
Он прижал холодное тело любимой жены к себе.
Его взгляд устремился в сторону, и он увидел своего сына. Генри лежал на пол, и голодные крысы кусали его маленькие пальчики.
Андрей взревел.
– Нет!
Он бросился к этим крысам, стал их пинать и рубить кухонным ножом для мяса.
– Прочь! Прочь! Твари!
Андрей схватил тельце своего малыша, своего сыночка, своего Генри и прижал к груди. Он вернулся к Маше и положил Генри ей на живот.
Андрей с ужасом осознал, что перед ним лежали трупы его любимой жены и сына.
– Юля! – вспыхнуло у него в голове.
Он встал и направился в коридор. Андрей вспомнил, что Юля любила мыться еще до ужина…
Андрей открыл ванную комнату и застыл.
Вся ванна была заполнена черной шерстью.
Там были крысы.
Его передернуло, а потом он увидел, как под этими крысами… было лицо его Юли… и ее пальцы рук…
Она там.
– Юля! Нет!
Андрей уже хотел бросится к ванне, чтобы прогнать крыс, но что-то его остановило. Даже если он прогонит их, это не спасет его дочь.
Ее уже нет там. Она мертва.
Андрей покинул ванную комнату.
Цепляясь руками за стены, он пробирался к выходу, минуя крыс, которые бегали у него под ногами.
В прихожей в своей куртке он нашел свою зажигалку. Он схватил одну крысу рукой. Она оказалась прыткая. Но ей не удалось вырваться у него из руки.
Андрей поджег эту крысу.
Превратившись в огненный шар, она выпрыгнула у него из рук и побежала к своим собратьям.
Комнаты охватило рыжее пламя.
И Андрей покинул коттедж, выйдя в ночь.
* * *
Павел Игнатьевич стоял на улице и курил, наблюдая за пожаром. Увидев его, Андрей скорым шагом направился к соседу.
– Что все это значит?! – закричал он.
Павел Игнатьевич посмотрел на него оценивающим взглядом и сделал еще одну затяжку.
– Ты, о чем? – просто спросил он.
Андрей сначала застыл.
Как этот человек может сохранять спокойствие.
– Моя семья! Я сам! Что происходит? Та чертовщина творится с того дня как мы приехали в этот дом! Стоит мне сейчас уснуть, и я проснусь снова, наступит новый день, и все будут живы! Так?
– Разумеется, – кивнул Павел Игнатьевич.
Андрей вздохнул.
– Что… вы знали?.. вы все знаете?!
– Конечно. Тебе пора все рассказать, а то, ты, кажется, так и не понял, что произошло.
Андрей сглотнул.
– Пойдем. Я тебе кое-что покажу.
Павел Игнатьевич двинулся с места, и Андрей направился за ним, оставив пылающий белый дом за своей спиной.
Они подошли к его семейной машине, на которой он приехал сюда.
– Посмотри внимательно, – велел ему Павел Игнатьевич.
– Что я должен увидеть?
– Внимательно, я сказал!
Андрей догадался, что от него что-то требуют. А потому он решил обойти транспорт стороной и…
Когда он посмотрел на сторону, где было пассажирское сиденье, он обнаружил глубокую вмятину.
– Откуда это? Я же… никуда не…
Павел Игнатьевич потушил сигарету, бросил ее в траву и примял окурок ботинком.
– Пойдем за мной, – махнул он рукой.
Все еще озадаченный происходящим, Андрей последовал за соседом, который направился в сторону своего дома.
– Ты должен кое-что понять, – начал неожиданно Павел Игнатьевич, – вне зависимости от того, что ты сейчас увидишь и что поймешь, ты не можешь ничего исправить. Ты меня понял?
Андрей никак не среагировал.
И какой был смысл в реакции? Он не может ничего изменить…
Павел Игнатьевич поднялся по ступенькам к двери своего дома и дождался, когда к нему подойдет Андрей.
– Пойдем. Пришло время узнать.
Павел Игнатьевич открыл дверь, и они шагнули за порог.
Андрей не оказался в доме. Она оказался на улице. Слепило солнце.
Они стояли проезжей части. Что-то случилось.
Андрей увидел собственную машину, которая врезалась в грузовик. Он подбежал к ней.
Вокруг столпились люди. Гудели сирены «скорой помощи», стояла полиция.
– Что случилось? – не понимал Андрей.
– Смотри! – указал Павел Игнатьевич на его машину.
Андрей подошел ближе, заглянул в салон и…
Мир рухнул.
Он увидел себя. С окровавленной головой, он вылетел в лобовое стекло. Рядом сидела Маша, истекая кровью, в неестественной позе. На задних сиденьях лежали мертвые окровавленные тела Юли и Генри.
– Что… это…
Андрей упал на землю.
Ему было плевать на то, видят ли эти люди его сейчас или нет. Но, судя по их реакции, они не видели его сейчас.
Для них он был мертв.
– Что это значит? – вырвалось у Андрея.
Павел Игнатьевич подошел к нему.
– Ты это сделал, не помнишь? Ты так разозлился из-за этой семейной ссоры, что сам свернул на встречную полосу. Андрей, ты сам стал причиной случившегося. Ты убил себя и всю свою семью. Это тяжкий грех – поддаться гневу и отчаянию… поэтому вы не встретились.
Андрея коробило.
– Этого не может быть… я … мертв…
– Уже как два дня….
– Вы сказали, что мы не встретились… что это значит?..
– Ну… – протянул Павел Игнатьевич.
Его ответ шокировал:
– В отличии от тебя, твоя семья не заслужила попасть в Ад.
Все замерло.
Андрея покрыла испарина.
Он встал и посмотрел в глаза Павлу Игнатьевичу.
– Тебе придется вернуться и проживать новые дни в лимбе… ты ничего не можешь с этим поделать…
– Лимб… Ад… это значит…
Андрей сглотнул.
– Кто вы?
Павел Игнатьевич улыбнулся, и Андрей все понял.
Еще какое-то время он смотрел в красные глаза своего соседа по вечности, дьявола.
Туки-туки
– Туки-туки! – с этими словами отец семейства Виктор Константинович постучал в деревянную дверь.
– Пап! Так не честно! – воскликнул белобрысый Мишка, выскочив из-за угла между диваном и стенкой комнаты.
– Все по правилам! Нечего высовываться!
И Виктор Константинович заразился громким смехом.
– Где остальные?
– Мы здесь!
Из разных углов небольшой детской с разбросанными игрушками выскочили еще двое ребят. Это были пятилетняя девочка Вика и семилетний Сашка, у которого совсем не хватало зубов.
– Как вы тут? – в комнату заглянула мама – Елена Павловна.
– Только что закончили играть, – Виктор Константинович обнял жену за талию.
– Молодцы! Самое время идти чистить зубы, умываться и спать.
– Ну, мама! – завопили хором дети. – Мы еще не устали!
– Чем быстрее ляжете спать, тем быстрее получите на завтрак бабушкины пирожки!
Дети дружно радостно завопили и побежали в ванную. Родители проводили ребят теплым взглядом.
– Я рада, что твоя мама приехала к нам, – Елена Павловна смотрела в глаза мужу.
– Я знал, что вы все-таки подружитесь, – улыбнулся Виктор Константинович в ответ.
– Она чудо! Как и ты…
Двое поцеловали друг друга.
– Мама хочет, чтобы Миша ей помог, – сказал Виктор Константинович.
– Сейчас позову его, а ты уложи детей спать.
– Ты тоже иди – устала очень.
– Ты прав… ноги не держат. Я буду тебя ждать.
– Я справлюсь.
После ванны дети вернулись в свою детскую комнату. Сашка и Вика легли в кровати и укрылись одеялами.
– А где Мишка? – поинтересовался Сашка.
– Скоро придет, бабушка попросила его о помощи, – вошел в комнату отец.
Мишка был самым старшим в семье ребенком. Ему уже восемь.
– А теперь закрывайте глазки и засыпайте, – сказал Виктор Константинович.
– А страшилка на ночь?! – воскликнула Вика.
– Да! – поддержал сестру Сашка. – А как же сказка?!
– Вы уверены, что будете спать спокойно?
– Да!
Радостные выкрики детей не могли не заставить появиться на лице отца улыбки.
– Ну, хорошо…
Он сел на стул между двумя кроватками и переводил взгляд с одного ребенка на другого.
– Какую страшилку вы хотите?
– Чтоб не спать всю ночь! – выкрикнул Сашка.
После этих слов недавнее обещание детей о том, что они будут спать, теперь нисколько не удивило Виктора Константиновича.
– Пап! Ну давай! – жалобно просила Вика.
– Сами напросились!
От этого детям стало еще веселее.
И отец начал историю:
– Однажды черной-черной ночью, в черном-черном доме жила мама и маленькая девочка.
– А сколько ей было лет?
– Пять…
– Вау! Как и мне!
– Да! Именно… так вот… мама собиралась пойти в магазин, чтобы купить дочке на завтрашний день рождение подарок и строго-настрого сказала, чтобы она ни в коем случае не пробовала праздничной торт. Девочка послушалась маму, и мама ушла из дома. Девочка немного поиграла, но ей все же не давал покоя этот черный-черный торт, который стоял на черном-черном столе. Она не удержалась и подошла к нему. Она помнила наказ мамы, но все-таки осмелилась…
– И что она сделала? – спросил Сашка.
– Девочке очень хотелось есть. Она любила сладкое, как и вы. Ей все сильнее и сильнее хотелось попробовать свой праздничный торт. Тогда она потянулась к нему, чтобы съесть сладкую черную вишенку на вершине торта. Девочка была уже рада отведать лакомство…
Дети зажались под одеялами, предчувствуя кульминацию сказки.
– Как вдруг из торта… вылезла КРАСНАЯ РУКА!!!
И дети громко-громко завизжали, спрятавшись под одеялом. Отец принялся издавать устрашающие звуки и щекотать детей, доводя их до заразительного смеха.
Трое громко смеялась.
– Вы спать не собираетесь? – заглянула в комнату бабушка Катя. – Чем быстрее уснете, тем быстрее будут готовы ваши любимые пирожки с мясом.
– Уже спим, бабуля! – ответили двое детей.
– Спать! – объявил отец.
Бабушка Катя и Виктор Константинович выключили свет, прикрыли дверь и оставили детей спать.
– Как думаешь, что Мишка делает? – поинтересовалась Вика.
– Наверное, помогает печь пирожки. Ты же видела, как папа с мамой устали!
– Страшная страшилка! Обязательно расскажем ему!
– Ты помнишь про наш завтрашний план!
– Да! Подарок у меня под кроватью… Хорошо, что мама сегодня не убиралась.
Закончив обсуждать завтрашний день, двое легли спать.
Сашке долго не спалось. Он все думал о подарке на завтрашний мамин день рождение, о пирожках и о той страшилке, которую услышал от папы. У него всегда получалось придумывать страшные истории…
Вика уже давно спала, а Сашка ворочался в постели. Во всем доме давно погас свет. Где же Мишка? Наверное, отправили спать с родителями, чтобы их не будить.
И вот Сашка стал слышать какие-то странные звуки, отдававшиеся где-то во тьме.
«Тук-тук… тук-тук… тук-тук»…
Ему стало не по себе. Он попытался скорее заснуть.
Но это было только начало. Дверь в комнату стала медленно открываться, но ветром это быть не могло – окно закрыто.
И теперь Сашка услышал какой-то шорох…
Это красная рука крадется к нему в комнату… Непослушная девочка выпустила ее на свободу! Что же делать? Кричать?
Как страшно…
И снова этот звук – «Тук-тук… тук-тук…».
Сашка закрыл голову одеялом. Он весь дрожал. Шорох и скрип не прекращались. Он обнял коленки руками. По лицу стекал влажный пот. Он чувствовал приближение красной руки. Она была слишком близко!
И вдруг одеяло само сорвалось с Сашки и отлетело в сторону. Он хотел завопить, но рот ему закрыла рука! Он барахтался, пытался закричать, но услышал:
– Тише…
Это был Мишка! Весь бледный…
– Мишка, ты… – пытался заговорить Сашка.
Но Мишка не дал брату сказать ни слова. Мишка посмотрел на сестру, которая тихо спала, а потом обратился к брату:
– Завтра вы будете играть в «Туки-туки» без меня…
А потом Мишка ушел из детской, закрыв за собой дверь.
Странный стук не утихал всю ночь.
На следующий день всех ждал радостный праздник. У Елены Павловны было день рождение. Дети поздравили маму, подарив ей красивые скромные серебряные сережки, в которых мама ходила весь день по дому и улыбалась.
Пирожки бабушки были очень вкусными. Дети их ждали весь вчерашний день!
– Научите меня их готовить? – обратилась мама к свекрови.
– Непременно, дорогая! Завтра же и начнем!
– А где Мишка? – спросил Саша.
– Он пошел гулять с Ваней, – ответил Виктор Константинович, – сказал, чтобы мы сыграли в прятки «Туки-туки» без него.
– Тогда я его заменю! – воскликнула Елена Павловна. – У меня сегодня праздник, и я тоже хочу развлекаться!
После пирожков семья отправилась в детскую.
Виктор Константинович, как всегда водил. Он отвернулся к стенке и принялся считать:
– Я считаю до пяти! Не могу до десяти!
За его спиной раздавался дружный визг детей.
– Раз! Два! Три! Четыре! Пять!
И стало тихо…
– Я иду искать!
Папа открыл глаза и развернулся лицом к комнате.
– Кто не спрятался – я не виноват. Если кого-то найду, то услышите «Туки-туки»!
Отец прошелся по комнате. Было тихо. Пока никто ему на глаза не попадался. Он заглянул под кровать, за угол – никого.
– Хорошо вы спрятались…
И тихий смех.
– Ага!
Отец быстро открыл шкаф, а там – Елена Павловна.
– Вот и нашел! – заликовал отец.
Виктор Константинович побежал к двери и принялся стучать в нее и произносить:
– Туки-туки! Первого нашел! Где же остальные?
– Мы здесь! – дети вылезли из ящиков с игрушками.
Отец обнял жену и сказал:
– Больше ты от меня не спрячешься.
– Я буду всегда знать, что ты найдешь меня.
Оставшийся день в семье прошел в радости и веселье. Дети подарили своей маме замечательный праздник. Мишка так и не вернулся с прогулки.
– А сейчас спать, – сказала мама.
– Ты же хотела научиться готовить пирожки! – напомнила Вика.
– Уже спешу на кухню к бабушке! А вы – спите!
Сегодня дети не попросили страшилку от папы. Сашка понял, что прошлой ночью перепугался – сильнее некуда.
И этой ночью ему тоже не спалось.
Как и вчера, он слышал странные скрипы и шорохи. И снова этот тихий звук – «тук-тук… тук-тук…». Ему снова стало невыносимо жутко.
Дверь опять открылась.
– Мишка!
Сашка вскочил с кровати, но сестру не разбудил. В комнату осторожно зашла Елена Павловна.
– Мама?! А где Мишка!
Но она как будто не слышала сына. Сашка не мог подумать, что его мама может так напугать!
Бледная, она наклонилась к сыну, поцеловала Сашку в лоб и сказала:
– Я люблю вас…
А потом ушла.
Сашка не мог заснуть всю ночь. Странный «тук-тук… тук-тук…» так и не прекратился.
На утро все было по-другому.
– Где Миша и мама? – спросили двое детей у папы.
– Миша так и не вернулся домой вчера, – без радости ответил отец, – мама пошла его искать.
– Но… как же так?! – на глазах двоих детей наворачивались слезы.
– Не переживайте, мама вернется, – сказал отец.
– А Мишка?! – воскликнула Вика.
– Вместе с Мишей. Они двое скоро снова придут домой. Не волнуйтесь.
Дети сели завтракать. На завтрак бабушка Катя сделала новых пирожков с мясом и чай.
Все было очень вкусно.
Сашка не мог спокойно есть. Он переживал за брата и за маму.
Как так?!
– Пап, ты не слышал странный стук ночью? – спросил Сашка у отца.
– Стук? – выгнул бровь Виктор Константинович.
– Да-да! Почти такой же, когда ты стучишь по двери, когда мы играем в «Туки-туки», но тише… гораздо тише. Не слышал?
– Прости сынок, нет. Наверное, моя сказка была слишком страшной, вот тебе и послышалось. Скорее всего это у соседей сверху собака ночью бегает по дому и не спит.
Может и так.
Сашка всеми силами старался отвлечься от страшных мыслей, касающихся мамы и Мишки, но у него ровным счетом ничего не получалось!
Тогда он решил отвлечься завтраком. Пирожки бабушки были, как всегда очень вкусными. Сашка выпил немного чаю и взял из общей тарелки еще один пирожок.
Надкусив, он почувствовал, что наткнулся на что-то твердое – такого прежде не было.
А когда Сашка выплюнул изо рта серебряную сережку, которую они подарили вчера маме на день рождение, он понял, что больше никогда не увидит маму.
Для тех, кто не испугался
– Мама, ты так вкусно готовишь!
– Я всегда рада побаловать своего сыночка!
Виктор сидел на кухне со своей мамой. Они пили чай, закусывая пирожками.
– Не представляю, как я могла упустить сережку! – задумалась пожилая женщина. – Прости, что тебе пришлось так быстро реагировать на ситуацию и душить их прямо за столом.
– Спасибо, что помогла с Викой, а то Сашка все быстро понял…
– Он был умным мальчиком.
Виктор посмотрел на свой надкусанный пирожок, из которого вываливалось сочное мясо.
– Должен отдать тебе должное, мама, он получился у тебя очень вкусным.
– Лена еще осталась. Пирожков получилось много.
– Завтра их доедим.
Обед был действительно вкусным.
– Что будем делать дальше, мама? – спросил Виктор.
– Помнишь, ты говорил о своей знакомой – Ольге, если я не ошибаюсь, которая работает в детском саду.
– Помню.
Пожилая дама запила очередной пирожок чаем.
– Думаю, будет вкусно… Предложи ее детям поиграть с тобой, – продолжила она.
– Во что же?
– В «Туки-туки», конечно…
