«Безобразная Жанна» kitabından alıntılar, sayfa 2
– Значит, – сказала я, припомнив, что выспросил Рыжий у Марриса, – ты хочешь стать моим принцем-консортом?– Это была бы великая честь для меня, госпожа, – серьезно ответил он.– И даже мое увечье не отвращает тебя? – спросила я, и Маррис отвел глаза, пусть и на мгновение.– Я ведь помню, какой ты была прежде. Твой ум куда важнее красоты, а…– Да-да, а на голову можно и подол накинуть, – фыркнула я. – Не утруждайся, Маррис. Может быть, ты влюбился в меня, когда был мальчиком… ну хорошо, подростком. Но нельзя столько лет любить ту, с которой и десятком слов не перемолвился… И уж тем более – любить бескорыстно.Знаю, Саннежи немедленно привел бы мне в пример какого-нибудь древнего поэта, который мельком увидел кончик туфельки или прекрасные глаза незнакомки и с тех пор посвящал этой даме все свои мечтания, изливая их в дивных стихах, но это определенно был не тот случай.– Не нужно думать обо мне хуже, чем я того заслуживаю, госпожа, – выговорил он, явно сдерживаясь с большим трудом. – Я вовсе не…– Ты же сказал, что не отказался бы стать принцем-консортом, – напомнила я. – А вовсе не поселиться в своем поместье со мною вместе и оберегать меня от большого мира. Я ошибаюсь или бескорыстием здесь и не пахнет?– Мы вместе могли бы вернуть королевству былую славу, – негромко сказал Маррис. – Я…– Слава! – перебила я. – Значит, ты жаждешь славы… Еще и богатства, полагаю? Ну так отчего же ты не собрал отряд, не пошел и не убил Рикардо сам? Смелые люди, бывало, брали корону на острие меча и правили долго и счастливо! И кто вспомнит о какой-то принцессе Жанне, погибшей в пожаре, если трон займет молодой король Эйнавар и немедленно вернет прежние счастливые времена? Что, боишься, никто тебя не поддержит, если ты не прикроешься мною?
«Ты красива, как цветущий куст репейника после дождя, – такими комплиментами обычно одаривал меня Саннежи. – Он неимоверно хорош в бриллиантовых каплях, изыскан и даже кажется нежным… но это только до той поры, пока не схватишься за него рукой без кожаной перчатки!»
– Назовись! – велела я, переборов холодный удушливый страх.– Сперва ты назовись, занятный человечек, – ответили из темноты.– Я – Жанна, королева, – ответила я, стараясь, чтобы голос мой не дрогнул, хотя больше всего мне хотелось уткнуться лицом в колени и завыть с перепугу. – Твой черед.– Мы – хозяева, – отозвался неизвестный.Мне показалось, что там, в темноте, кто-то огромный улегся, подобрав лапы, как это делают коты.Луна мелькнула в просвете облаков, как огромный желтый глаз, и исчезла.– Чьи хозяева?– Хозяева леса, – был ответ.– Что ж, исчерпывающе… – пробормотала я. – И чего вы желаете?– Покоя, – ответила темнота. – Лес стоял много сотен лет до того, как сюда явились люди. Лес будет стоять еще века после того, как люди уйдут.– Но мы-то здесь при чем?– Люди потревожили лес, – шепнули сосны. – Люди зажгли огонь. Лес не прощает обид.– Постой! – окликнула я, почувствовав, что неведомое чудовище готово уйти. – Погоди немного и выслушай меня! Что тебе, вековому лесу, несколько мгновений?– И правда, – мурлыкнула темнота. – Говори, человечек.– Я должна потушить огонь, – сглотнув, сказала я. – Я…– Ты и есть огонь! – засмеялся лес, только ветви зашумели.– Знаешь, что такое встречный пал? – разозлилась я. – Когда лес или степь горят, пускают огонь навстречу, чтобы остановить пожар! Да, выгорит немало, но лучше так, чем пепелище на дюжину дней пути окрест!Темнота молчала.– Не можешь помочь, так хоть не мешай, – сказала я сквозь зубы. – Убирайся прочь! Мало мне феиного отродья, еще и родной лес корни на пути подставлять будет…
– Ну, чего она? – прошептал над ухом знакомый голос. Медда, что ли?– Да ничего, в обмороке, – ответил другой. А это точно Леата! Слава Создателю, жива! – Шутка ли, после такого… Ничего, скоро придет в себя. Да шагай ты ровней, не бревно несешь!– Знаешь, я тоже еще на ногах нетвердо стою, – мрачно ответил знакомый мужской голос. – Не каждый день меня убивают!– На тебе ни царапинки нет, так что умолкни!– Да говорю же, я сама могу, – встряла Медда, – она легонькая, сестрица-то потяжелее будет, а и ту я снесла. Ну-ка, дай!– Не отдам, – тихо произнес мужчина, и я почувствовала, как он сильнее притиснул меня к себе. – Никому не отдам. Как она меня…
У хороших хозяев что люди, что кони всегда досмотрены и ломовую лошадь в прогулочную коляску не запрягут. И наоборот: призового скакуна не отправят навоз возить.
Утешитель из тебя – все равно что из стрелы иголка
...случайности разные бывают, нехорошие в том числе. И особенно часто они приключаются аккурат накануне важного дела.
-Точно так. То, что он собирался посвататься к Аделин, ничего не меняло - он все равно любил тебя, а не ее. И его не стало.-Значит, если бы я приняла его предложение, он все равно бы погиб?-Скорее всего, - кивнул Рыжий. - Хозяйка, ну что ты?.. Зачем? Былого не воротишь...-Я не плачу! - гневно сказала я, когда он попытался заглянуть мне в лицо. - Я не умею!-Ты это второй раз говоришь, а я в толк не возьму, как такое возможно.-Вот так. Не умею, и всё. Аделин - та, чуть что, мигом ударялась в слезы, а у меня не выходит. В груди давит, дышать трудно, а слез нет... Мама говорила, я с детства такая. Хватит обо мне! - я перевела дыхание.
-Этой ночью положено жечь костры, - негромко произнес он. - Лето умерло, родилась зима, так что это - твой костер.Позади вдруг вспыхнул огонь, мигом охватил пустую конюшню, перепрыгнул на дом и весело затанцевал на крыше... Истошно залаяли собаки, раздался топот копыт - это разбегались лошади. Слышны были крики - видно, дом пытались тушить, но куда там...-А как же люди? - прошептала я.-Я ведь не палач, - серьезно ответил Рыжий. - Все успели выскочить. Все, кроме тебя. Это ты опрокинула свечу - все же знают, что ты не спишь ночами, читаешь. Ну и вот...-Волосы и кровь, так? - медленно произнесла я. - Как в старых сказках: влюбленные убежали, но это заметили не сразу, потому что они оставили свою кровь, и та говорила с преследователями вместо них?..-Именно. А теперь едем. Рассвет скоро, полночь давно позади, уже можно.Я кивнула, ощущая странную пустоту внутри, а он добавил без тени иронии:-Принцесса Жанна умерла. Да здравствует королева Жанна!-Безобразная, - добавила я.-Безумная, - поправил он.-Одно другому не мешает, - не сдалась я, Рыжий тихонько засмеялся и тронул серого каблуками.
-Замолчи! Я все равно тебе не поверю, - прошептала я. - Ты мог узнать об этом от кого-то из слуг, наших или княжеских. Мог подслушать... А мог вызнать иначе.-Скверно жить, не веря никому, верно? - спросил он после паузы.-Да. Но лишиться жизни, доверившись бродяге с большой дороги, еще хуже.
