Старая лягушка только головой покачала. А молодая знай себе прыгает и квакает. Ко всему готова, хоть сейчас замуж.
Прыгала лягушка, квакала, да утомилась. Присела на кочку отдохнуть, и задремала. Голову повесила, венок из одуванчиков чуть не до земли сполз.
Снится лягушке сон как наяву. Будто прилетела в их болото заветная стрела. Березовое древко, золотое оперение – точно царская. Торчит себе из кочки. А лягушка рядом сидит – суженного ждет.
Следом за стрелой и царевич идет. Кафтан парчовый, ус золоченый. Глаза голубые как озеро, а на голове – соболья шапка. Недовольный идет, судьбу клянет – в сапоги болотная жижа набралась, грязь болотная кафтан испачкала. Но батюшка приказал – надо идти, искать стрелу. Уже и старший брат себе невесту привел, и средний сын за стрелой недолго ходил, а младший жениться и вовсе не хотел, вот и послал стрелу куда сама полетела.
Ищет стрелу и не видит, по сторонам смотрит, а не замечает.
– Царевич! – позвала лягушка. От волнения сел ее громкий голос.
А он не слышит, идет себе, под нос ругается.
– Царевич! – громче позвала Лягушка.
Все равно не слышит.
– Кваааа! – что есть силы квакнула Лягушка, да так, что царевич чуть на кочку не сел.
Оглянулся он и заметил стрелу, а рядом – лягушку. Смотрят друг на друга царевич и Лягушка. Видит он, как она венок из одуванчиков поправляет, как брюшко надувает, чтобы красивей казаться. А Лягушка смотрит на царевича, как он лоб трет, да затылок чешет, как не рад видеть ее. Да и сам царевич не такой, как ей мечталось, во снах встречалось. Кожа у него розовая и сухая, глаза вовсе не выпученные, в одну сторону глядят, под носом усы, а на голове длинные власы.
– Ква-ква, Иван-царевич! Поди ко мне, забери свою стрелу. А меня бери замуж, – молвила Лягушка человеческим голосом.
– А ты откуда знаешь, что меня Иваном зовут? – спросил царевич.
– Догадалась, – ответила Лягушка. – Ну так что? Доставай платок. Заверни меня в него и неси во дворец. Жениться будем.