Kitabı oku: «Белая скво. Путь к свободе», sayfa 6
Лиззи и Острый Коготь прошли через то место, где стоял Пятнистый Олень. Они шли дальше к пещере. Путь им вновь преградил, как оба уже догадались, Дух. На этот раз это был Черный Ворон.
– Когда-то Ворон имел белое оперение. Во времена начала света хранителем солнца, луны, звезд, воды и огня был Серый Орел. Он ненавидел всех людей. Люди жили во тьме, без воды.
Белый Ворон влюбился в дочь Серого Орла. Она тоже полюбила Белого Ворона. Однажды Белый Ворон пришел к дочери Серого Орла в вигвам и увидел солнце, луну, звезды и воду, развешанные на стенах. Белый Ворон улучил момент, схватил все это, прихватив головешку, и вылетел в дымовое отверстие. Он вернул на небо солнце. Когда оно село, вернул луну и звезды. Ворон летел над землей. Вода и головешка все еще оставались у него. Он сбросил воду вниз, образовались реки и озера. Белый Ворон летел. Дым от головешки стелился за ним. Оперение Белого Ворона стало черным. Его клюв загорелся, и ему пришлось бросить головешку. Она упала на скалы и ушла в камни. Этот Белый Ворон был Духом, моим дедом.
Вот почему это озеро охраняется непростыми подземными источниками.
Подземные источники связаны с геотермальными явлениями.
Острый Коготь подумал, что можно будет использовать специальные стрелы с шариками из минералов. Возможно, так получится находить безопасные пути в Лунном озере и добраться до древних сокровищ.
Кристаллы, удерживающие энергию, могли работать как накопительная система, Острый Коготь знал, что многие племена используют эти кристаллы в ритуалах, усиливающих связь с природой.
Черный Ворон рассказал, какие источники охраняют сокровища шаманов, и исчез. Выходит, и он пропускал их. Острый Коготь в одной повязке, со свободно распущенными волосами вошел в темный тоннель, держа за руку Лиззи, так же, как и он, распустившую косу и идущую в своей сиреневой рубашке.
Символы, которые находились на стенах пещеры, изображали волну, гору, пламя и вихрь. Их нужно было активировать, но Лиззи не знала как. Для Острого Когтя это было очевидно. Правильная комбинация заключалась в том, чтобы активировать их по порядку создания природы: вода, земля, огонь, воздух. Каждый символ означал новый путь, отражая гармонию природы.
Острый Коготь начал произносить имена Духов природы, вызывая их из пещеры Лунного озера. Дух Неба при упоминании о нем зашептал о свежем ветре и высоте гор, всегда говоривших о свободе. Дух земли рассказал о скрытых богатствах глубоко в недрах. Водяной дух, играл с волнами озера. Он рассказал о тайнах, связанных с источниками живых вод рек и озер. Огненный дух даровал Лиззи и Острому Когтю способность видеть в темноте Теней.
Острый Коготь и Лиззи вместе шептали молитву. Сначала говорил Острый Коготь, затем Лиззи повторяла за ним. Время отступило.
Под толщей воды озера, куда нырял Острый Коготь, ему удалось найти древние сокровища. Цена их, вероятно, была очень высока. Может быть, теперь удастся выкупить свои земли у белых? Но что-то Острому Когтю не давало покоя, когда он нырял обходными путями и обнаружил на пятое свое погружение древний кованый сундук. Стоило открыть его запертую на большой засов крышку, как в сердце Острого Когтя возникло нежелание отдавать эти сокровища белым людям. И не было никакого объяснения. Он просто не хотел. Ведь не зря эти шаманские амулеты оказались спрятаны с такими предосторожностями. Острый Коготь вынырнул и поделился своими сомнениями с Лиззи. Она долго смотрела на него. Однако, поняла и приняла его позицию. Вместе они обсудили сложившуюся ситуацию. Они так долго шли сюда и возлагали такие надежды на шаманские сокровища, но все же решили, что не станут брать то, что нашли. Пусть все останется на месте, как и было. Пусть эти древние артефакты останутся неприкосновенными и их и дальше охраняют Духи.
Столько сил они потратили на обретение такого богатства, и так легко оставили все, как и было. Ни у Лизи, ни у Острого Когтя не было никакого сожаления о своем поступке. Однако, оба задавались вопросом, ведь зачем-то Духи показали им древние сокровища. Может быть затем, чтобы они помнили и чтили предков, поняли, что не все продается и покупается, что не стоит рассчитывать на кого-то, пусть даже это твои предки, а стоит имеит свой разум и свой дух?
Подошли к родным для Острого Когтя и знакомым для Лиззи местам. Все было родным и знакомым. Радовали глаз холмы, поросшие хвойными лесами, то и дело встречались березовые и дубовые рощи. Западнее от плато Пидмонт круто поднимались горы Блу-Ридж (Голубой хребет).
Вышли к реке Роанок, самой длинной в Северной Каролине. Она начиналась еще в соседней Вирджинии и текла к океану. По Атлантическому океану Лиззи и прибыла в Северную Каролину из Англии.
– Ну вот. Мы почти дома. Теперь идем вдоль реки, – сказал Острый Коготь.
– А если плыть? – спросила Лиззи.
– Можно, если ты не боишься аллигаторов, – сказал спокойно Острый Коготь.
– Ты серьезно? – Лиззи даже поежилась и передернула плечами, – они не только у деревни семинолов водятся, но и здесь?
– Вполне серьезно, – ответил Острый Коготь, улыбаясь. Его черные глаза блестели на солнце, искрясь, – скажу тебе больше. Аллигаторы и у нашей деревни иногда появляются. В моем детстве мы с Лисьим Хвостом часто убегали на реку, и нам частенько доставалось от бабушки Сунэ за такое самоуправство. Все из-за аллигаторов! – рассказывал Острый Коготь, улыбаясь.
– Нет, только не это. Я ужасно боюсь их, – сказала Лиззи.
–– Моя Лиззи кого-то боится? – спросил Острый Коготь со веселым задорным смехом.
–– Можешь смеяться, но это так, – ответила ему Лиззи, – вас с Лисьим Хвостом тоже опасались отпускать к этим милым зверушкам, – говорила она, улыбаясь.
– У нас все равно нет лодки, – сказал Острый Коготь, – если только удастся сделать самим. Ты согласна? – спросил он, раззадоривая ее.
– Лучше пойдем по земле, – предложила Лиззи, передергивая плечами.
– Уверена? – переспросил Острый Коготь, – мы можем встретить злобного гризли, разъяренную пуму или ловкую и опасную рысь.
– Все же аллигаторов я боюсь больше, – ответила Лиззи, глядя на смеющегося Острого Когтя, такого милого и родного.
Глава 7 Мелведь
Они все шли, запасы еды были совсем скудными, оставалось несколько печеных рыбин от вчерашнего ужина. Острый Коготь чувствовал необходимость небольшого отдыха для их обоих в течение одного-двух дней. За это время он решил немного поохотиться и заготовить немного мяса, повялить его на солнце. Они уже были не так далеко от Северной Каролины, но идти еще предстояло не день и не два. Неделю, может, больше.
Острый Коготь заметил свежие следы пребывания косули. Он шел, вглядываясь среди деревьев, напряженно рассматривал все, что окружало его.
Совершенно Острый Коготь не ожидал того, что произошло спустя несколько минут. Впоследствии. он с трудом вспоминал, как почувствовал тяжесть удара, как ощутил зловонное дыхание и запах дикого зверя. Огромные лапы перекидывали его, словно пушинку, впиваясь большими острыми, как лезвия самых отточенных ножей, когтями в плоть, разрывая кожу и мышцы.
Острый Коготь терял сознание от адской боли, но приходил в себя от того, что зверь играл своей добычей, как кот мышью. Острый Коготь судорожно искал руками хоть что-то, что могло бы послужить оружием в этой неравной схватке. Ему попал в окровавленную ладонь холодный на ощупь предмет. Неважно, что это было, хоть что-то, что могло бы отделить его от этого чудовища, хотя бы на время вырваться из цепких лап смерти
Собрав последние силы, борясь за себя, он ударил сначала во влажный нос, что ненадолго отвлекло зверя. Потом в глаз. И, наконец, почувствовав, что у камня острый край, когда зверь бросился на него, выставил этот край в живот матохото. Тяжесть зверя придавила к земле. Заставила выпустить весь воздух из легких. Острый Коготь не мог вздохнуть. Свет окончательно померк для него. Он уже не знал, что было дальше.
А дальше его нашла Лиззи, решившая собрать немного ягод и помочь Острому Когтю, если понадобится, принести добычу к их лагерю. Ей попался лаконос, ягоды которого можно было использовать, как приправу. Она собрала совсем немного, когда услышала шум и рычание медведя. Первой мыслью было бежать подальше, пока зверь не заметил ее. Но, она огляделась вокруг, припоминая, что Острый Коготь ушел именно туда, откуда раздавались рыки и шум борьбы. Лиззи отбросила ягоды и побежала на шум. Остановилась она с ужасом в глазах. Огромный черный гризли бросился на Острого Когтя и упал, подминая его под себя. Больше он уже не поднялся.
Пытаясь понять, что произошло, Лиззи подбежала ближе, готовая в любой момент броситься на медведя с голыми руками. Судороги прошли по спине зверя, сотрясая его. Лиззи увидела под зверем Острого Когтя. Задавленный такой массой, он не дышал. Лиззи с ужасом смотрела на произошедшее. В исступлении она начала оттаскивать медведя, пыталась сдвинуть его. Ей удалось подсунуть толстую ветку, валявшуюся невдалеке, под него. Упираясь изо всех сил, положив верхний конец на плечо, Лиззи ощутила, как мертвая туша медведя сдвинулась и скатилась с Острого Когтя. Лиззи отбросила ветку и бросилась к Острому Когтю. Индеец не дышал. Он весь был в крови. Невозможно было понять, где у него раны, а где медвежья кровь. Лиззи вспомнила слова Сэм о «непотребстве» индейца, когда он приводил ее в чувство, вытащив из воды на реке Кусе. Позже Острый Коготь объяснил ей, что это называется искусственное дыхание, и иногда оно позволяет вернуть человека к жизни. Бабушка Сунэ потом тоже про него говорила и научила Лиззи.
Лиззи принялась вдыхать в рот Острому Когтю, предварительно выдвинув челюсть и зажимая нос. Она надавила ему несколько раз на грудину, не почувствовав биения сердца. Через несколько таких воздействий, Острый Коготь сделал вдох самостоятельно. Лиззи облегченно вздохнула, напряженно следя, что будет дальше. А дальше Острый Коготь начал дышать. Сам. Жив!
Одновременно испытывая радость и горечь, она быстро старалась понять, что теперь необходимо ей сделать. Тащить Острого Когтя к месту их стоянки она не сможет, да и ему такое вряд ли удастся пережить. Лиззи осмотрела раненого. Перевязала тканью, оторванной от своей сорочки, его рваные раны на руках. На голени вправила неестественно сдвинутую торчащую сломанную кость. Что делать с ребрами? Два из них оказались сломаны, чудо, что они не проткнули легкие. Лизи обтерла Острого Когтя пока как смогла. После она принесла воды из ручья и отмыла кровь.
Лиззи перенесла их лагерь сюда на поляну, где лежал неподвижный, не приходящий в себя Острый Коготь. Здесь же она соорудила вигвам из того, который ранее Острый Коготь сделал на их прежней стоянке. Это было небольшое сооружение из веток, сверху покрытое корой. Она поставила вместо жердей оструганные небольшие деревца, скрестив их прямо над Острым Когтем так, чтобы он оказался лежащим под ними. Сверху покрыла берестяной корой. Развела костер, благо, огонь не пришлось добывать, он еще тлел в прежнем почти затухшем костре, где пеклись клубни водяной лилии. Оттуда Лиззи и принесла головешку на листе коры, разведя новый костер уже на этой поляне.
Она собрала те ягоды, которые бросила, когда побежала на шум. Лаконос помогал при заражениях, которого Лиззи опасалась у Острого Когтя после когтей медведя, любящего полакомиться падалью. Она поила отваром лаконоса Острого Когтя. Оставлять раненого одного она не решалась, поэтому далеко не уходила от их нового места стоянки. Что делать с медведем, она толком не знала. Из его мяса приготовила бульон в обожженном коряво сделанном ею глиняном горшке, которым поила Острого Когтя. Остальное мясо, чтобы не испортилось, повесила вялиться на солнце. Снятую шкуру отмыла с отваром ивовой коры, отмяла, получилось довольно мягко. Шкуру она высушила в тени и укрывала Острого Когтя по ночам, чтобы он не мерз при лихорадке. Ивовой коры у реки было в избытке.
Как им выжить сейчас, когда Острый Коготь находился в таком состоянии, Лиззи не знала. Она просто делала все, что могла. Так и жили они. Острый Коготь почти не приходил в себя, а Лиззи почти не оставляла его одного.
Проходили дни, недели. Острый Коготь пришел в себя. Потихоньку он пробовал вставать. Сначала не получалось совсем, затем получалось плохо. Но со временем он приспособился ходить с тем сооружением из перьев куропатки, которым Лиззи закрепила его ногу в неподвижном состоянии.
Острый Коготь видел, как трудно приходится Лиззи, выхаживая его в таких диких условиях вдали от людей и их помощи.
Постепенно он начал ходить. Лиззи научилась охотиться на мелких зверей. Острый Коготь все больше поправлялся. Наступил день, когда он смог сказать о своем выздоровлении и желании отправиться в путь. Их дом совсем рядом, а они уже столько времени провели здесь, на этой поляне, где все ему напоминало о схватке с матохота.
– Ты еще не готов к переходу, Острый Коготь, – уговаривала его Лиззи, – не надо спешить. Перенапрягаться тебе нельзя.
Но Острый Коготь был преисполнен решительности. Через несколько дней, уступая его настойчивости, она собрала их нехитрые пожитки, и они тронулись в путь. Предварительно Лиззи взяла с Острого Когтя слово, что при малейшей усталости, он сразу будет останавливаться и давать себе отдых.
В отдельные дни они шли понемногу, иногда чуть дольше, но Лиззи строго следила и не позволяла Острому Когтю перенапрягаться, чтобы впоследствии он смог нормально пользоваться ногой.
Вместо недели, они шли почти три, не считая тех месяцев, вынужденно проведенных в лесу. Впереди показались вигвамы в долине. Оба подошли с радостным предвкушением встречи с родными. Замирало сердце от мысли, увидят ли они Лисий Хвост.
Острый Коготь, опираясь на палку, ступил на родную землю, ощутив прилив сил. Казалось, он готов обнять весь мир и отстоять то, что у них собирались отнять. Лиззи с радостью наблюдала, как его лицо расправляется от поселившихся в последнее время на переносице, морщин. Он весь, будто, светился изнутри. Лиззи показалось, что Острый Коготь даже, как будто, стал меньше хромать.
– Острый Коготь! – кричал мелкий пацаненок-индеец.
– Острый Коготь! – оповещала криком, бегая от вигвама к вигваму, девчушка лет пяти.
– Они вернулись! – кричал кто-то из ребятишек в деревне.
Острый Коготь и Лиззи шли к своему вигваму.
– Небесный камень! Острый Коготь! – кричали ребятишки, бегая между вигвамами, завидев пришедших издалека путников.
– Бабушка Сунэ! – звала семилетняя девчушка, просунув голову в вигвам старой лекарки.
Повсюду раздавались крики. Ребятишки вихрем носились между вигвамами, оповещая жителей о появлении долгожданных членов племени.
Индейцы выходили их встречать с улыбками на лицах. Их радостно приветствовали.
Лиззи вспомнила, как она впервые вошла в эту деревню, как на них с Сэм смотрели, будто они были трофеями, добычей. Как они просидели полдня перед вигвамом, а их разглядывали и трогали, словно они были звери в клетке, не имеющие возможности убежать.
Бабушка Сунэ от радости выскочила из вигвама полусонная, но со сверкающими мокрыми от слез глазами, вдобавок слезящимися на солнце. Даже Итаки, радуясь их спасению, прибежала к вигваму брата и бабушки Сунэ, легонько обняла Лиззи за плечи, после прилипнув к Острому Когтю.
Лисий Хвост стоял в отдалении. Он смотрел на них и улыбался. Острый Коготь бережно отпустил Итаки, сделал два шага, остановился и тоже долго смотрел на Лисий Хвост. Обменявшись продолжительными взглядами, они без слов сказали друг другу многое. Лисий Хвост выразил свою радость, по поводу их удачного бегства, того что они живы. Острый Коготь показал свою признательность за спасение Лиззи и свое собственное. Они медленно подходили друг к другу, глядя в глаза, пока не оказались совсем рядом. Лишь тогда оба одновременно рванулись навстречу друг другу и обнялись, выражая тем самым все, что могли бы сказать словами, но это было бы уже лишним.
Оба друга и Лиззи долго сидели в вигваме вместе с родными. Были здесь и рассказы о том, что с ними произошло, и признание действий друг друга для каждого. Оба понимали, что друг для друга они не просто братья. Это была настоящая мужская дружба. Дружба двух мужчин.
Глава 8 Танец Солнца
Приближалось летнее солнцестояние, а вместе с ним и самая важная для племени религиозная церемония Medicine Lodge.
Танец Солнца проводился племенем раз в году в начале лета, когда бизоны собирались в стада после длинных зим. Этот праздник был одним из самых важных и почитаемых среди всех членов племени.
Лиззи заметила предпраздничную суету в деревне. Периодически она заставала Острого Когтя и Лисий Хвост за разговорами. Лисий Хвост собирался принять участие в Танце Солнца. Острый Коготь уже участвовал в нем. Две зимы минуло с тех пор.
– В этом году полнолуние выпадает на день солнцестояния. Тогда и пройдет совершение ритуала Танца Солнца, – сообщил Острый Коготь Лиззи.
– Для чего этот праздник? У него есть какая-то цель? – спросила Лиззи.
– Это завершение летней охоты на бизонов. Так мы благодарим их, – В это время не будет никаких военных действий. Этот танец необходим племени. Он несет всем людям благоденствие. Мы приносим свое тело в жертву и доказываем свою духовность через суровые испытания, через способность не чувствовать и переносить боль. Мы пытаемся не чувствовать. Оставить в стороне и не показывать боль.
Три дня готовились к празднику. В лесу искали «дерево жизни», которое должно было быть установлено как центральный столб церемонии.
Потом выбрали Острого Когтя, как самого смелого воина. Острый Коготь срубил дерево. Срубили с него сучья. Все это время дереву не давали коснуться земли.
Посреди деревни возвели круглое легкое сооружение из тонких жердей, соединявшихся в верхней части ремнями из бизоньей кожи и ветками.
Затем дерево отнесли на место проведения церемонии и установили в середине арены.
В центре деревни стояло «дерево солнца» с пучком веток на верхушке, гнездом птицы-Грома. Как объяснил Острый Коготь, это огромная птица, похожая на орла, которую люди не видят из-за туч. Эта птица громко хлопает крыльями, когда летает, и тогда раздается гром. Глаза ее при этом мечут молнии на землю. Вершину сделали раздвоенной, как символ двойственности бытия. На алтаре установили череп бизона и священный узел.
На ритуал все индейцы явились нарядными, в своих лучших одеждах, не забыв богато украсить коней. Воины ехали с оружием в руках. Ночью повсюду горели костры. Постоянно раздавались бой барабанов, смех и песни.
Во время праздника целью было донести молитву о дожде для роста посевов и травы для коней и бизонов.
Странно, но для индейцев испытание во время Танца Солнца не было самоистязанием. Для Лиззи же даже описание того, что должно было происходить на празднике, казалось страшным, диким и непонятным.
Во время Танца Солнца с целью жертвы Великому Духу участникам церемонии должны были сделать надрезы на коже груди, спины и рук. В эти разрезы вставлялись специальные шпильки. К концам шпилек затем привязывались ремни и прикреплялись к столбу – «дереву жизни». Это указывало на прямую связь с Создателем.
Танец Солнца был религиозным ритуалом, на который собиралось все племя. Здесь происходило смешение двух культов: солнца и бизона. Эти культы особенно почитались индейцами. Все они считали, что бизоны – это «люди солнца».
Праздник начался на утро следующего дня, после завершения приготовлений. Все участники смотрели на восходящее солнце. Эта часть церемонии продолжалась четыре дня. Приносящие себя в жертву готовились.
Все эти мужчины хотели чего-либо особенного, Кто-то хотел получить боевые или охотничьи навыки, кто-то просил излечения больного родственника.
Вокруг арены разместили черепа бизонов. К шесту привязали ремни из бизоньей кожи. Танцорам сделали надрезы на обеих сторонах груди. Вставили косточки, прикреплявшиеся ремнями к столбу. Началась пляска, целью которой было вырвать вставленные косточки из тела. Танцоры рывками тянули назад, пытаясь порвать свою плоть.
Лиззи сделалось плохо от того, что она увидела. Сэм поддерживала ее, но, судя по всему, ей самой было нехорошо. Рядом стояли довольные индейцы. Что чувствуют все эти люди, видя мучения своих соплеменников? Невыносимо было не только смотреть, но и находиться рядом. Обе девушки стояли в самых дальних рядах, пытаясь хоть как-то отвлечь одна другую разговорами.
Так как в танце Солнца в этом году принимал участие Лисий Хвост, Сэм не могла не поддержать его в том, что он считал для себя чрезвычайно важным. Это было своеобразным посвящением в воины. Хотя, разве можно было усомниться в том, что Лисий Хвост давно стал настоящим воином? Разве смог бы простой мальчишка спасти их от могавков? Не присутствовать бы ни Лиззи, ни Острому Когтю сейчас на Танце Солнца, если бы не смелость и отвага Лисьего Хвоста.
«Острый Коготь уже участвовал в танце Солнца. Вот откуда у него на груди симметричные шрамы,» – поняла Лиззи. Теперь это стало очевидным для нее.
