Kitabı oku: «Опасные игры с тенями. Том 1. Часть Б», sayfa 2

Аэллисс неодобрительно скривило губы.

– Повышение легко не даётся… Но мне ли злорадствовать. Этот уже не ухмыляющийся упырь – вновь мой начальник! Бэээ… Он и так был не подарок, если помнишь. А теперь станет и вовсе несносен.

– Да он был… Нормальный… Пока мы в Архиве работали. Ну не смотри на меня так. Да. Упёртый, но нормальный. Малясь ограниченный в… возможностях, но на своём месте… вполне себе эффективный. Но не на высокой должности! Он всё ещё ведёт себя как мелкий начальник и даже для меня неопытного все его решения выглядят на фоне сандриных… ну… странновато что ли… Он сразу такой кинулся порядок наводить. Толком не разобравшись в сандриной уже работоспособной проверенной системе, стал рушить её и пытаться подстроить под себя… Вся эта реструктуризация, перестановки… Хаос. Но на нашу службу всё это пока, по счастью, никак не влияет… Но это только пока… Надо… менять работу, что ли… Хотя… Мне, в общем-то, нечего терять. Это я так, заранее паникую. На деле же… Ничего принципиально тут не изменится. Стабильно тупо. И стабильно скучно. В администрации ничего особо не натворить… Ну, что у нас такого жуткого можно сделать? Буквы и цифры в отчётах перепутать?

Он горестно нахмурился.

– Путай хотя бы буквы! – сочувственно легонько похлопала его по плечу служивая. – А то спятишь совсем.

– Выручай меня! – вцепившись в рукав аэллиссовой драпировки, шепотом взмолился тот. – Пока я не спятил!

– Что-нибудь обязательно придумаю! – шепотом в ответ пообещала ведьмарка. – Для начала… Как в кафе встретимся, могу всяких страшных историй об уже происшедшем насыпать. Для веселья и разгона.

– Для начала пойдёт! – одобрительно кивнул храмовник. – Уже дело.

– А там и проделки подтянутся… Только с ними знаешь как… Осторожно надо. Сначала ты их выбираешь. А потом они, как привыкнут, освоятся с тобой… начинают выбирать тебя сами. Хочешь ты того или нет. Они уже берут и просто случаются с тобой. Вот так.

Каллиан шутливо с утрированным испугом отшатнулся.

– Какая… пугающая перспектива! Но… что делать. Я готов к этому. Нельзя же прозябать всю жизнь вот так просто. Без адреналина.

– Запрос принят… Тогда… начинай разминку. Путай пока буквы. – примирительно посоветовало полульюс. – И цифры… И даже целые листы местами меняй, если это никому не вредит. А в дальней перспективе, бросай-ка эту дурацкую работу, пока в самом деле не спятил. Это всё по молодости хорошо, когда у тебя нервы крепки и кажется, что тонна времени в запасе. А оно вдруг берёт и заканчивается.

– Это… ты уже жуть рассказывать начала? – недоверчиво покосился клерк. – Получается. Жутко. Ну, брошу я работу. Да куда ж я пойду?

– В Йулль. Со мной.

– В Упырюлль… Милая наивная Ами. Сама подумай… Я такой же, как все они здесь… С умом, но без фантазии, да… А с возрастом ещё хуже стану и ленивее… Привираю я насчёт тоски. И, конечно, привираю я насчёт скуки тоже… Знаешь ли… Тут во время смены власти в Храмах таааакое творилось… И после. И до сих пор творится нечто…Я тоже много чего порассказать могу, у меня есть свои страшные истории.

Ами-Аэллисс легонько подпрыгнуло и тихо хлопнуло в ладоши.

– Ух тыыыы! Не терпится услышать! Отменно! Устроим вечер сплетен. Завтра, на Горе. Или сей же свет?

– Забились! Завтра, наверное? Сейсвет тебе отдохнуть надо бы… И отмыться. Я тебя из-за пыли еле узнал.

– Ты меня протёр основательно, когда набросился… Ладно. Давай завтра. Мне и в самом деле не помешает привести себя в порядок. Перед нашим важным секретным мероприятием на высоком уровне.

– На высшем.

– На высшем – это в Прайме. У них банально гора выше.

– Или хотя бы на грибе. Было бы забавно. Наверное.

– Наверное…

"Я пробовала. Но не помню."

– Оттуда в туалет слезать далеко после кофе. – скептически добавило Аэллисс.

– А зачем слезать? – невинно осведомился Каллиан.

– Рада видеть, что ты всё ещё ужасен! – хохотнула храмовница. – А, значит, психически здоров! Пойду. Мне нужно проверить на ужасность и сопутствующее здоровье ещё и моё начальство. А то с Майло на хозяйстве… всякое может тут случиться. Сам понимаешь. Так что, проверки тут просто суровая необходимость. Если что, я знаю, как поправить финианово здоровье сплетнями. Он от меня их получает в приоритетном порядке.

– Согласен на вторую роль… после великого и ужасного не зазорно… Ну, тогда до завтра? Буду ждать с нетерпением.

– Я тоже! Рада была видеть и рада буду увидеть ещё не один раз.

Каллиан шутливо церемонно раскланялся и удалился. Аэллисс проводило его взглядом и принялось копаться в сумке.

Как… мы попадём в Храмы? Где, интересно, наше служебное удостоверение?

"Наверняка где-то на дне."

"Я не удивлюсь. Мы им давно не пользовались."

"Как хорошо видеть малыша живым и здоровым… Страшно подумать, что можно было бы прийти сюда и не наткнуться на него… Ну, только если он не в отгулах! Отгулы от нудной работы – это хорошо для любого организма… Кажется, что ты в это время остаёшься без прикорма и дохода, но на самом деле, ты приобретаешь здоровье. И уменьшаешь будущее количество посещений Лекарни в качестве лечащихся… То есть, парадоксальным образом приобретаешь что-то. Хотя бы время, чтобы нормально пожить и… Чтобы подумать, нужно ли так продолжать. Хорошо, что у нас такая работа, что вся жизнь как отгулы…"

На другую я бы и не подписалось. Зачем мне Эон мучений…

С трудом найдя пропуск всё-таки именно на дне сумки, Аэллисс наконец-то пробралось за стены родных Храмов и уверенной и радостно пружинистой поступью направилось домой в Ведьмарий.

"Ура!!! Вот и домааааа! В родном городееее! Где живёт наша бабкаааа… Чудненько. Где любимое начальство?"

Они весело заглянули в кабинет Финиана… Где было пусто.

Нету. И… где Эво? Куда все запропали? Мне волнительно…

"Подождём. С этими точно всё хорошо будет, за них волноваться не надо. Ладно… Время скинуть сумки и поприветствовать нашу чудесную уютную комнату! Дойдём, скинем сумки и валяться на кровати! Как я по ней скучала! Потом всё разберём. Как хорошо тут быть опять!"

Просто отлично. Вообще, хорошо быть. Валяться тоже хорошо… Словно бы мы целый Эон этого не делали. Кабы не уснуть…

"И уснёшь – ничего страшного. Ты столько всего сделало… даже великого за последние света. Кантин без голодных – это тебе не болото булькнуло… И вообще… Надо чаще валяться! Как же это здорово, я прямо через тебя чувствую."

Надо. Согласно.

Належавшись вдоволь и насмотревшись на свою комнату и на кусочек садика через маленькое окошко, они неохотно всё-таки встали и, прихватив из сумки презент для Финиана, нетерпеливо выдвинулись в сторону его кабинета, подкинуть ещё один подарок за сейсвет или посмотреть, не вернулось ли начальство.

"Если нет – подкинем и посидим во дворике. Там тоже хорошо, приятно-тихо-спокойно."

Отличная идея. Молча посидеть на природе среди растений – это так же хорошо и заряжающе, как полежать.

"Омилльские радости! Сидеть-смотреть-нюхать…"

Вновь не обнаружив блудного шефа на месте и оставив на столе свёрток с запиской, они двинулись было на улицу… но уже скорее почувствовали, раньше, чем увидели, что навстречу по коридору Ведьмария к ним движется грозовой Финиан.

– Ами! Рад видеть. – появившись в зоне видимости, пыхнул холодом, скрипнув зубами тот. – Заходи докладывай…

Аэллисс демонстративно поёжилось и похлопало себя по плечам.

– Гнусы! Заметно… рад! – хмыкнула она. – Холодный приём, вот как я это называю…

– Это… не тебе.

– Это для Майло? В смысле, ты от Майло?

Финиан смерил её взглядом, в котором всё ещё сверкали искорки гнева, и Аэллисс заметило, как те стали растворяться, возвращая радужкам их обычный пронзительный сияюще-голубой цвет. Омиллец медленно кинул.

– От него… – хмуро фыркнул Главный Ведьм, заходя в свой кабинет и переводя взгляд на свёрток. – Так, глобально всё это неважно… и через большой цикл и вовсе забудется, но сеймомент… Я бы удавил… кого-то. Ох, чую, пора мне в отставку… Пока правда чего не случилось. Нет у меня столько терпения… Да что будет с Ведьмарием без меня? Если наш шляпошный приятель возьмется и за него… "Порядок" тут наводить… Фффу… Даже думать об этом не хочу… Угорись оно всё ведьмическим огнём…

Ведьмарка выразительно приподняла брови.

– Ты знаешь, что тут я тебя прекрасно понимаю. И полностью поддерживаю. Хорошо, что мне с ним не приходится иметь дело лично. Больше не приходится…

Аэллисс указало глазами на скромно стоящий на столе подарочный пакет. Финиан гневно выдохнул, сбрасывая напряжение и перевел взгляд на "загадочный" предмет.

– Так. Что тут у нас… за угроза безопасности? – ворчливо осведомился он, резко плюхнувшись в своё кресло, ловким жестом сгребая подарок и поднимая на подчинённую вопросительный и заметно уже более спокойный взгляд.

– Угроза приостановки трудовой деятельности по причине бурного восторга. – пообещало Ами-Аэллисс. – И вражьи трофеи. Смотри.

– Хм… Заинтриговала… Смотрю…

Храмовый ведьм быстро сунул руку в пакет, нащупывая его содержимое.

– Ну, я надеялась, по крайней мере, что всем понравится то, что я принесла. Много-много ништяков… Не зря же я тащила их из Прайма через спятивший Кантин. И дальше.

– Да уж… Памятный сувенир получился… – Финиан многозначительно кивнул, ловким жестом извлекая на свет амин презент и издавая искренне восхищённый возглас. – Ух ты! Связочка разноцветных зетских заряжаемых кристаллов праймской обработки! Шикарно! Изумииительно…

– Лучшие, что нашла в Рядах. – улыбнулось нечеловеческое существо.

– Вижу…

Финиан завис на момент, зачарованно держа прозрачные камни и глядя сквозь них на свет из окна, разноцветные пятнышки отражений забегали по его лицу. Ведьм прищурился от удовольствия.

"Понравились!"

"Ещё бы… Драгоценные. Для себя на подобное средств почему-то всегда жалко. А штука изумительная. Любых средств стоит, ей-небу."

"Даже блестит как шикарно… Одно это завораживает."

"Эй. Только я сеймомент не смогла бы отличить ведьмические кристаллы от его глаз? Сияют одинаково."

"Угу, точно… Ни у кого не видела, чтобы сверкали так же ярко… Как драгоценности. Один материал?"

"Возможно… Он сам чем-то кристалл напоминает. Изящный и прочный."

"Уууууу! Обратите внимания на задний фон. Я изрядно польщена!"

"Что там?"

"Мои каляки-маляки по глине… Вначале, когда я училась писать, у меня не получалось выжигать знаки. Только рисовать. Не знаю, почему. Мне пришлось выжечь несколько типа пейзажиков, прежде чем я смогла понять и почувствовать, как и на какую глубину будет прожигаться символ. Ну и вот, мои учебные таблички… парочка из них стоит тут. Миленько."

– Эон циклов не был в Рядах… – вздохнул Финиан. – И в Прайме вообще… работа. Завидую тебе… Может… и мне следовало бы сходить в Прайм, отдохнуть, прикупить кое-чего…

– Прекрасная идея! – с энтузиазмом одобрило Аэллисс. – Чудесный город.

– Чудесный… Ну… Как-нибудь… Немного Прайма уже пришло ко мне. С доставкой. Спасибо. Поселю это на столе. Кристаллы свет любят. Тут им будет хорошо.

Ами довольно улыбнулась через полульюс.

– Пользуйся на здоровье.

– Чую, с майловыми резолюциями здоровья мне много понадобится… – язвительно протянул тот, повертев подарок в руке и очищая для него место на столе. –  Насколько же проще было иметь дело с Рейлин… Да, она спорит… Но хоть слушает! С ней что-то обсудить можно! Не покивает с улыбкой, чтобы потом сделать всё по-своему… Не натворит сходу ерунды до полной дисфункциональности Храмов… Я… я уже не знаю, чего ожидать.

Он положил кристаллы к своим письменным принадлежностям и устало уронил голову на руки.

– Всё… так плохо? – осторожно скептически осведомилась Ами.

– Пока ещё не знаю насколько… Сложно оценить. – отмахнулся ведьм.

– Понимаю. Майло кого хочешь до полной дисфункциональности доведёт… Всё должно быть именно по его тупейшему разумению и никак иначе… Бескомпромиссный идиотизм и ни шагу в сторону. Думаю, от нашей части храмовых служб он в любом случае никогда не будет в восторге. Мы тут так не работаем.

Финиан досадливо отмахнулся.

– И гнусы с ним…  И дух его прочь из моего кабинета. А… это что?

Главведьм извлёк из подарочного пакета бенский браслет.

– Самый интересный сувенирный трофей для тебя. Браслет с погибшего злоумышляющего. И не просто с какого-нибудь, а с одного из главных.

Ведьм многозначительно приподнял бровь, рассматривая "презент".

– Достойно…

– Такой же, только с камешком, был на Моллере, помнишь? И на… нападавших на Участок… – Аэллисс поёжилось вслед за Ами. – Прячь.

– Спрячу. – серьёзно кивнул начальник, заглядывая в пакет и откладывая все остальные улики в сторону. – Ну, а как… твои дела?

Омиллец вновь внимательно уставился своим проницательным взглядом на полульюс.

"Когда он так смотрит, у меня такое ощущение, что он уже знает."

"Конечно, знает. Мы же отчёты писали."

– Нууу… Много как… Разно. Основное ты знаешь из отчётов. И рассказов Эво.

– Это верно. У Эво яркий рассказчицкий талант! Заслушался… Попросил бы заходить сюда почаще… И в отчётах твоих было чего почитать. Развлекла. Продолжай в том же духе. Мне всё нравится, но, вместе с тем я бы хотел услышать твои общие впечатления о происходящем. Жаль, мне не довелось поучаствовать в дворцовой части миссии… Уж я бы там…

– …справился куда лучше меня. Это так.

Старший строго заркнул.

– Не дури. Вы там отлично поработали.

– Так-то оно так… – развела руками ведьмарка. – Да. Мы там очень много всего съели.

"И не только."

– …а некоторым из нас всё это безобразие даже понравилось.

– Некоторым? – вопросительно выгнул бровь Финиан.

– Из меня. – многозначительно посмотрело на него Аэллисс.

– Ааа… – понимающе протянул ведьм. – Позволь задать тебе… Вам глупый вопрос.

Ведьм задумчиво и хитро прищурился, что всегда вызывало умиление Ами.

– А ты так умеешь? – притворно недоверчиво осведомилось полульюс.

"Позволь я тебя в охапку сгребу. Я так по тебе скучала! Нет, Аэллисс, не надо. Не будем пугать человека деревянной… грибной хваткой лишний раз."

– Стараюсь… – вздохнул старший. – Должен же я хоть как-то маскироваться… под обычного человека. Тебе ли не знать… Так вот… На какую часть из вас всех ты – Ами?

Существо на момент задумалось.

– Нааа… Одну шестую примерно… Они то приходят, то уходят, у нас тут такая текучка состава… Ох ты! А ты, что… тоже не человек?! Всегда это знала!

Хлопнув в ладоши, Ами хохотнула, омиллец смешливо поморщился.

– Человек… Просто с утроенной придурью.

– Так держать! Это как раз и есть прямой путь из людей в эллогос.

Финиан хмыкнул в ответ.

– Ладно… По твоему эльфы – это люди с удесятерённой придурью?

Аэллисс энергично кивнуло.

– Именно так! По мере роста осознанной придури возрастает и шанс эволюционирования… Такова моя теория. Когда-нибудь я напишу об этом книгу. И ты обязательно будешь мной гордиться.

– Я уже горжусь.

– О! Славно. Тогда я ничего писать не буду… Нет необходимости. Просто продолжу расследование.

Главный тяжело вздохнул.

– Давай… Пока Майло не прикрыл нам его.

Ами опешила.

– Как это… пока не прикрыл? А, что… был разговор?

– Да, был. И даже скандал с моим участием к этому прилагался.

– Вау! И… как это?

– "За недостатком улик"…

– …которые спёрли. У него же из Участка. Ага.

– И "для экономии людских ресурсов, нужных в иных местах".

– Это в каких же? Для учёта товаров, которые больше не будут приходить из сожранного Кантина? Или патрулирования леса, в котором ныне в разы меньше опасного, потому как от этой идеи злоумышляющие отказалась? Да и расследованием этим в Ведьмарии заняты по факту я да ты! А Альянс… делает то, что всегда делал.

– Я… не знаю, Ами. Я правда не знаю, что и думать… Он вскользь упоминул то, что если Кантин свободен от голодных, а в лесу тихо, то нам больше ничего не грозит, и это старое дело ныне можно просто закрыть. За давностью и неактуальностью, по причине отсутствия видимой угрозы.

– То есть… То, что… А! – Аэллисс понизило голос. – Он же не знает про… находку. Про то, что злоумышляющие всё ещё активны… Эво рассказало тебе?

"Аэллисс. В коридоре…"

Никого.

"Спасибо."

– Рассказала. – подтвердил Финиан.

– Значит, льюс решили всё-таки раскрыть эту информацию… И теперь мне не придётся рассказывать тебе их тайны. Хорошо.

"А то в доступе никого нет. Для синхронизации наших показаний."

– Но круг осведомлённых они всё же просили сузить до минимума.

– Конечно. Потому и Сандра… не рассказывает Майло. Не из мстительности же.

– Нет, конечно… Но она ему в принципе не доверяет. Их отношения сильно усложнились после… всех этих подвижек с должностями. Вообще она замкнулась и не доверяет почти никому. Иногда мне кажется, что в список первого круга не попадаю и я тоже.

– Ну… она же работает с Эфорами и всё ещё глава Альянса. Ей придётся работать с нами всеми, хочет она того или нет. Одна же она всё не сделает. Или… слушай. Как она будет возглавлять Альянс, не будучи более частью Храмов?

– Видимо… никак. Мы над этим пока не думали.

– Но она в любом случае значимая часть Эфор. И моё расследование, по большей части, интересно тоже Эфорам. И ОСД в какой-то степени. Хотя, Ирвин говорит, там тоже не всё ладно… Ну… Если Майло закроет дело…

– Я… пока этому препятствую. Не знаю, надолго ли меня хватит.

– Тогда… я больше не смогу вести его от имени тебя и Ведьмария. И получать за это зарплату. Это будет частное дело. Потому как я его не брошу. Уйду тогда на вольные злаки… И корешки. Привыкать ли.

– Это я настоял на том, чтобы ты продолжала им заниматься, помнишь? У тебя были иные планы.

– Отдохнуть в ином мире? Да, были… Но теперь я здесь и полностью втянулась в это.

Финиан сделал протестующий знак.

– Без поддержки не останешься в любом случае. Подожди ещё. Я ещё дело не закрыл. И не собираюсь.

– Ну, хорошо… Хотя, если Майло его закроет – может, оно и к лучшему. Знаешь.... Во-первых, меня беспокоит то, что привлекая внимание к делу, я привлекла внимание к Ведьмарию. Опасное внимание. Так уже было с Участком… и сколько людей пострадало. Я… правда не хочу повторения!..

Ами хмуро хлопнула по начальскому столу рукой Аэллисс.

– Пусть… оно лучше будет уделом пары-тройки юрких непоседливых персонажей, типа меня и Кайла. – продолжила она. – Если дело поддержат Эфоры… опасность будет угрожать им… нам. Но Эфоры уже обозначили себя в победе над пожираками и убийственно нежелательное внимание на них уже обращено. Но так, наверное, тоже лучше, маленькая группка не столь мощна и авторитетна, но она маневренней больших погрязших в канцелярской волоките Храмов. Наше расследование и так большую часть времени находилось на полулегальном положении. И хорошо, что оно вновь не попадёт под пяту Майло. Когда я ещё под его началом рвалась присоединиться к расследованию, то никак не подозревала, что окажусь в эпицентре… Настолько. И мы помним, чем это закончилось. Его игнором и моей смертью. Практически из-за майловых рекомендаций Сандре я в итоге и померла. Он однозначно вреден для здоровья, так подумать… Надо извлечь уроки из этого. И не подставляться открыто. Может, Майло этого и боится. Он, впрочем, и до событий постоянно чинил мне препятствия и не давал официального хода делу… Или мне лично? Будто специально…

Главведьм нахмурился.

– Серьёзное обвинение.

– И… бездоказательное… К сожалению. Впрочем, я могу быть неадекватной, потому как зла на него. И готова обвинить во всём страшном. По причине его кривого видения происходящего и временами неуместного природного упрямства мне пришлось почти всё делать самой. Пока я не оказалась тут у тебя… Майло однозначно вредоносный фактор при работе в Храмах. Вам тут всем ныне полагается компенсация.

Финиан смерил полульюс самым вымораживающе суровым взглядом.

– А ты не смей больше отлынивать от дела по глупым причинам.

Аэллисс невольно отшатнулось, поднимая руки в защитном жесте.

– Ты… всё ещё за гибель на меня обижаешься? Это в прошлом. Ныне могу продолжать это расследование хоть до скончания светов, пока не доберусь до истины. Аэллисс-то бессмертно.

– Аэллисс – да. Но насколько я понял – твой дух, по-кантински бодро влезший без очереди в инкарнацию этой эльфы – нет.

Начальник строго постучал тонким пальцем по своему глиняному столу.

– Как хорошо сказано.

– Аэллисс! Прекрати говорить с моим начальством… Своим ртом. Ладно. Не обращай внимания. – обратилась Ами уже к Финиану.

Тот приветливо улыбнулся им, словно бы только что встретил. Полульюс приветливо улыбнулось в ответ.

– Ты… мне веришь. – полунедоумевающе покачала голосой Аэллисс Ами. – Это самое удивительное… Всегда верил. Что бы я не затеяла или не предположила. Это… умилительно!

– Верю. – согласился Главный Ведьм. – Потому что понял, что ты такое. С самого начала. Плюс, у тебя нет причин лгать мне. Потому верю и поныне. Даже если не видел твоей могилы. Даже если не видел полуэльфу как есть, без "маскировки".

Нечеловеческое существо повело плечом на северный манер.

– Оно выглядело бы как у обычное льюс. Мне потребуется время, чтобы припомнить и вернуть изначальный облик. Ко мне уже "приклеилось" то, что должно было стать, как ты сказало, нашей "маскировкой". Меня, похоже, поглотило Ами, потому как мы долгое время вели себя как Ами.

Финиан хитро улыбнулся.

– Это… очень обще. И относится ко всем живым существам.

Аэллисс изучающе посмотрело на собеседника.

– Ты… прекрасно понимаешь, да? И, как все разумные существа, догадываешься, что это тело – это не ты.

– Хочешь сказать, что я выгляжу как Финиан, просто потому, что веду себя как Финиан? И действую как Финиан в результате. По привычке.

– Именно.

Ами оторопело фыркнула через Аэллисс.

– Вот, вы сеймомент с какой целью меня запутываете? А, впрочем, хорошая такая привычка… Мне бы. Я тоже так хочу.

– Как? Быть мной? – недоверчиво нахмурился Главный ведьм.

– Йяп! – с готовностью подтвердила Амелия.

– Так будь! – подбодрило Аэллисс. – Бери, что нравится, пользуйся, и оно "прирастёт".

– Не рекомендую… – неодобряюще качнул головой Финиан. – Ты о многих недочётиках не знаешь.

– Со стороны выглядит мощно. – возразила кантинка.

– Со стороны всё выглядит интереснее, чем есть… – пояснил омиллец. – Потом понимаешь, пожив с этим, что это не так… А я с этим живу уже, поверь, немало.

– И что… оно тебе не нравится? – удивилась ведьмарка.

– Нравится… – ответил ведьм. – Вторую половину моей жизни. В первую люто ненавидел. И не знал вообще, что с этим делать.

– Не ценил сокровища. – понимающе кивнула Сильвия.

– Отбирал у себя законную радость жизни. – посочувствовала Эсми.

– Разбирался в сложном механизме своей души-тела, к которому не выдали инструкцию по эксплуатации. – добавила Эллена.

– Мало того, что не выдали, так ещё и дезинформировали позднее относительно ряда жизненно важных функций. – прогнусила Ами.

– Но в итоге стправился на отлично! Это главное. – восхитилась Офелетта.

– Занятно наблюдать, как кто-то дискутирует и зубоскалит само с собой? – ехидно усмехнулось Аэллисс.

– Занятно. – многозначительно насмешливо кивнул Финиан. – Но я уже давно ничему не удивляюсь… Вселенная полна загадок. Хотя, я не могу сказать, что не пытаюсь по чуть-чуть сделать её менее загадочной… Скажи. Чем питаются эльфы?

– Водой… преимущественно. Светом. Цветами. Растениями. Эмоциями. Много чем… Они неприхотливы. Берут силы отовсюду. Самые развитые "едят" чистую энергию. Как по ряду причин всё ещё привязано к человеческой форме и "ем" и пью то, что просят мои внутренние, видимо, потому как само не успело "наесться" человеческой жизнью в целом. – просто ответило Аэллисс.

– Ты это к чему? – уточнила почувствовавшая подвох Ами.

– Это я к тому, – строго глянул на них начальник. – Что… Ты зарплату свою забирать намереваешься? Пока она здесь всё средствохранилище не заполнила… Вот и невинно интересуюсь. На что ты там живёшь вообще? На какие средства? Ещё и… подарки дорогостоящие приобретать умудряешься?

Ведьмарка наигранно печально вздохнула.

– Ну… Побираюсь тут и там… корешки всякие да веточки жую… А подарки… эээ… выпрашиваю.

– А одежду-то ты где берёшь? Тоже выпрашиваешь? Подбираешь использованную или… в листы заворачиваешься?

– А что, то, что на мне именно так сеймомент выглядит?! – ужаснулась Ами.

– Я этого не говорил… Твоя просто пыльная. Ну и порвана кое-где… – успокоил Финиан. – Как и полагается выглядеть одежде ведьмы, вернувшейся с задания. Переодеться в свежее в любом случае не помешает. У тебя есть что-нибудь? Сеймомент я тебя только форменной обеспечить могу. Обычно я не выдаю тебе её для маскировки, но думаю… В этой защитной мере уже нет необходимости. И я тебе её с радостью выдам. Потому как рад, что ты среди нас.

Аэллисс лучезарно улыбнулось, транслируя чувства Ами.

– А я с гордостью вновь стану носить форму Ведьмария! Потому как горда быть здесь… Впрочем, и сама форма замечательная. Красивая и удобная, слава тем, что её разрабатывали… Маскироваться так засветившись и в самом деле поздновато. Мы ославили себя и родной Ведьмарий на всю праймскую придворцовую округу…

Ведьмарка понуро вздохнула.

– И молодец! – ободрил Главный. – По стопам идёшь. Достойная ведьма своей храмовой службы. Главное – чтобы на тебя обратили внимание. Известность – залог успеха, и дело десятое какая и чем она вызвана… Это повышает шанс того, что тебя просто не проигнорируют и в следующие разы. Заметят и выслушают. Мозоля взгляд, ты становишься чем-то вроде "знакомой". А люди… порой излишне полагаются на знакомое и привычное, как на втёршееся в доверие.

– Это правда.

Финиан укоризненно кашлянул.

– Ладно. Чем тебе выдать жалование? Там много накопилось уже… Я замучился из отчёта в отчёт перекидывать.

Амелия развела руками Аэллисс.

– Одеждой. Обувью. Обожаю омилльский крой. Сумками. Камешками на обмен. Всё пригодится.

– Разумно. Сеймомент сходим в хранилище, выдам тебе форму, кое-что редкое вдобавок, и твои уже три, по-моему, мешочка с камешками. А остальное… Иди на рынок. И выбирай… самое роскошное. Как подобает нашей служивой ведьме.

"Уиии! Спасибо! Вот это подход!"

"Нет уж… Хватило с меня позора во Дворце… Аэллисс, озвучь…"

– Приказ принят! Офи говорит тебе спасибо, но я скорее выберу самое практичное. Зачем мне эта роскошь. По лесам-то лазить…

Ведьм хитро улыбнулся одними глазами.

– В поисках корешков? – поддразнил он. – Зачем тебе уже… Получишь зарплату и пропитание собирать не надо. Станешь приличной ведьмой.

– Не стану. Корешки нам в принципе нравятся. Всё у меня есть, не беспокойся… Даже кошмарно неудобное роскошное праймское платье, в котором я ходила на Галу. Притащила его с собой как сувенир. Больше на такие жертвы, я надеюсь, идти не придётся… Мне нравится как оно блестит. Повешу среди прочей одежды. Будет смотреться вызывающе.

– Ну, вот. Умеешь же одеваться подобающим… для случая образом. Когда нужно.

– Это… не моя заслуга. Ты забываешь, что нас тут внутри много. Эту жуть выбрала Офелетта. Чего ещё ожидать от бывшей высшей праймской чиновницы, что умерла внезапно, не успев ни накутиться, ни закрыть доступ к своим фондам… Жаль, её придворецкая омная звёздочка оказалась на дне Океана вместе с её телом… Доступа в разные интересные места и возможностей для веселья было бы побольше… Но славно, что просто забравшись по стене и перепрыгнув по крыше в нужное место, нам каким-то чудом удалось изъять из её хранилища финансовые документы, по предъявлению которых ей… нам и выдают средства. На них мы и кутим.

– Да! Знала бы, при жизни все потратила… Но хорошо, есть возможность погулять после смерти! Не всем так везёт. А то совсем обидно было бы. Не зря столько училась и работала.

Аэллисс сделало паузу.

– Это… Она опять сама. – сквозь зубы раздражённо пояснила Ами. – Все неудержимо хотят разговаривать с моим начальством сейсвет. Эй. У нас тут не совещание.

Финиан по-праймски церемонно поклонился.

– Искренне рад знакомству! – светски улыбнулся он.

– Взаимно! – сверкнуло ответной тёплой эмоцией Офи полульюс. – Ами просто ревнует. Она вообще собственница.

– Вот и нет! Иначе вы бы у меня из тела Аэллисс давно уже повылетели бы… Все. Включая само Аэллисс.

– И не мечтай.

– А… остальные? Что скажут? Вероятно, мне стоит сейсвет поприветствовать всех?

– Не поощряй их… Они уже сейсвет высказывались и итак чересчур разговорились что-то… срывая нам служебную беседу. Нечасто они так активно включаются…

Главный ведьм очаровательно озорно улыбнулся.

– Изрядно польщён. Мне кажется, я уже начинаю различать вас по интонациям. Тебя точно.

– Удивительно! – фыркнула Амелия. – В этом-то галдеже… Какую толпу я тебе в кабинет притащила, а? И мы тут тебе даже не сильно натопчем… Хорошо, что кроме тебя меня, нас, в смысле, никто не слышит… Ааа… никто же не слышит? Я тут уже некоторое количество времени прислушиваюсь и… почему никто не ходит в коридоре? Ведьмарий… вымер?

Главный ведьм полувопросительно посмотрел на них.

– Нет… Просто я поставил завесу для звуков. Во избежание появления дополнительных вольно или невольно участвующих в беседе… Хочешь, уберу её, если это тебя беспокоит?

– Нет-нет! – отрицательно замотало головой существо. – Просто… я даже не знала о таком приёме.

– Могу научить. – походя предложил ведьм. – Он не сложный, но даёт большой отток внимания и требует концентрации. Но, я думаю, полуэльфа справится.

"Может научить! Всему научить может. Нет, я его точно обниму, довозится со мной…"

– Научи… Давай позже. Ты всегда используешь его… в таких случаях?

– Частенько. Особенно, в наших нынешних гулких "подземельных" совещаниях… Ничего больше секретного рассказывать не планируешь?

– Нет.

– Тогда уберу…

– А я пока расскажу несекретное…

Ведьма сделала паузу и интригующе прищурилось.

– Только… представь! – невыдержала она сама через очень короткий промежуток времени. – У меня в Омилле есть… родная бабка! Я… омиллька! И только сейсвет узнала об этом! Случайно. И посмертно… Что за гнусяцкая подлость!

Финиан округлил глаза и интенсивно помотал головой так, что его серебряная грива охотно присоединилась к выражению его удивления.

– Вот это… Да ладно! Ну и ну!

– Да! – адресовало ему многозначительный взгляд Аэллисс. – И ты её знаешь… И она тебя.

– Вот как… – заинтересованно нахмурился Старший Ведьм. – Кто это?

– Глафи!

– Глафи?! Твоя бабка?.. И… мать Иветт?! Глафи?.. Да… ладно! Хорошо же она это скрывала! Я-то всю жизнь считал Иветт коренной кантинкой…

Главный ведьм ошеломлённо потёр подбородок. Ами-Аэллисс энергично кивнуло.

– Дык, так она себя всем и представляла. И то, что она неведь тут играло ей на руку… Вероятно, тут, в Омилле, она страшно комплексовала по этому поводу и потому не хотела иметь ничего общего не только с Глафи. Между тем, в Кантине её приняли за свою… практически. После стольких циклов жизни там. Особенно помогло ей то, что она регулярно поливала грязью Омилл и Прайм. Кантинским же эта грязь как лечебная на душу ложится. И она худо-бедно сошла за свою. И ей не надо было больше ничего доказывать. Как мне здесь… Майло, впрочем, я так ничего и не доказала.