Kitabı oku: «Опасные игры с тенями. Том 1. Часть Б», sayfa 3
Ами нахмурила лицо полульюс, вспомнив метания и мучения начала своей карьеры в омилльском Участке.
– Мне доказала… – напомнил Финиан. – Да и об Иветт я крайне высокого мнения… ведьма она или неведь – неважно. Она выдающаяся учёная.
– Была. – саркастически напомнила кантинка.
– Вот, значит, как всё… – омиллец задумчиво нахмурился. – Вот тут я уже жалею, что не знаю живущих в городе и не изучал их генеологических древ… Можно было бы раскопать… столько интересного… И тебе помочь. Только подумать… Глафи. Мать Иветт. Ну и ну. Я в таком же шоке, как когда узнал что ты – её дочь. А… почему они?..
– …не общались? Не знаю. Может, потому же, почему и мы с Иветт. Не сошлись характерами.
Главведьм ошеломлённо вперился в свой стол.
– Ничего себе… – ещё раз заторможенно повторил он. – По… понятно. Ну и дела! Ладно. Значит, ты тоже омиллька. И этот город – твой по праву родства.
Он сбросил с себя ступор и живо уставился на собеседницу.
– Ага. – согласно вздохнула та. – И все эти страдания были напрасны. Изначально омиллька по роду и могла бы проживать здесь по праву… При наличии подтверждённой информации. И документа. Но ни того ни другого у меня, благодаря моей чудной матери не было. Спасибо ей за это отдельное. Как и за моё паршивое детство в целом.
Финиан сочувственно цокнул языком.
– Глядя на блистательных людей никогда не заподозришь, что они могут так фэйлить в других областях человеческой деятельности… Ты столько промучилась, правда. Бедолага. И я, городской служащий, пренебрегающий людьми и информацией о них, виноват в том, что не сопоставил всё и не снабдил тебя сведениями.
Ведьмарка протестующе отмахнулась.
– Ты виноват лишь в том, что собрал меня заново после всех моих крахов, снабдил меня поддержкой, самым уютным жильём в моей жизни и самой прекрасной работой. – горячо возразила Ами. – И в каком-то смысле нормальной "семьёй". Со встречей с тобой почти все мои злоключения закончились. Самые невыносимые точно. Тут я тебе всегда благодарна буду…
Полульюс тепло улыбнулось, выражая признательность. Ведьм лучезарно улыбнулся в ответ.
– Зато какой трофей у меня. – хвастливо приосанился он. – Под моим началом работает внучка славной кофеведьмы Глафи. Столпа, на котором держится этот город. Особенно, по утрам… В любом случае, согласись, это хорошие новости. Сами по себе. Столь близкое знакомство с одной из самых умных и рассудительных особ города и одной из лучших кофейщиц Омилла не может быть ничем иным.
– Да вести просто отличные! – хмыкнула служивая. – Всё, о чём я говорю – это несколько несвоевременные… И не говори мне, что ничего несвоевременного не бывает! Сеймомент я эту информацию просто не приму. У меня ещё много горечи.
Ами раздосадованно слегка пнула ногой полульюс стол старшего.
– Тут я тебе никак не мог бы сказать такую жестокую бестактность! – быстро заверил тот. – В другой момент мог бы, но не в этот…
– Спасибо… – облегчённо выдохнуло то. – Я очень хочу что-нибудь сделать для тебя.
– Например? – приподнял бровь начальник.
– Например, тоже забрать тебя от дурошлёпа Майло. Ммм… Пойдём в Йулль? А? Там будет улётно интересно! Это уже точно. От тебя много пользы будет в йулльских Лабораториях! Найдёшь антидоты, спасёшь много жизней… Отдохнёшь от управленческой работы, погрузившись в исследовательскую, в конце концов.
Финиан лукаво улыбнулся.
– Знаешь ты, чем зацепить… Не искушай меня. Ты же отлично знаешь. Мне в исследовательскую деятельность нельзя. Я погружаюсь в неё с головой, перестаю есть, спать, жить… Тону, короче.
– Но хоть в приятном! А тут тебя просто утопят. В болоте. – существо понизило голос. – Я всё же опасаюсь, что на нас начнут охоту.
Аэллисс выжидающе уставилось на собеседника. Но от того лишь пахнуло колющим холодом.
– Пусть. Пробуют… – утробно пророкотал он сквозь зубы. – Я не беззащитен. Я здесь на своей земле, в своём праве. Омилл моя родина. Храмы – моё котти. Ведьмарий – моё дитя. И я несу за него ответственность. И буду защищать. Как смысл моей жизни. До остатка моей жизни.
"Самоуверенный старый упырь! Кантин тоже сидел на полях до последнего… Теперь лежит в них! Аэллисс… Не озвучивай. Дело его."
– Ну, дело твоё, конечно. – разочарованно протянуло вслух полульюс.
– Именно. – поспешил перевести тему храмовый служака. – Но соглашусь, нам нужно защититься. Распланировав меры и разработав стратегию. Всё будет хорошо. Не волнуйся. Ведьмарий справится. Эфоры должны справиться тоже. Давай снабдим необходимой информацией их головную часть и обсудим дальнейшие действия.
Он деловито забарабанил пальцами по глиняной поверхности своего стола.
– Слушай! – оживился Главный Ведьм. – Нам… нужно устроить нормальное совещание! А не тот фарс, что мы недавно наблюдали в Администрации… Давай, в подземелье у Сандры. Ты, я, Киона… И Рейлин, наверное… Чтобы тебе по нескольку раз свою историю из первых уст не рассказывать. Всем дико интересно… Только тссс.
Он бодро вскочил.
– Ладно. – повело плечом полульюс. – Я во дворике посижу… пока ты соберёшь всех. А… Рейлин теперь в Альянсе?
Последнее было сказано максимально тихо, так как Ами не была уверена, вернул ли Финиан звуковую завесу на вход, или нет.
"Нам ей привет надо передать. Кстати."
– Девочка теперь знает о внутренних делах больше, чем Майло… – прошипел сквозь зубы храмовник. – Который к старому руководству потрудился зайти всего раз или два… Пара сухих официальных визитов для улаживания формальностей. Упрямая шляпа… Словно бы не из-под её начальства вышел.
– Ну, сеймомент поймёт, какого упыря заботливо взрастила. – усмехнулась Ами. – Я без тени злорадства.
– Разумеется… Она была к Майло очень внимательна. А он… Какое высокомерие… И как должность меняет людей.
– Майло она не изменила. Ему как было наплевать на мнение других, так это и осталось. Значит, мы, Рейлин и… наша Вайоми. Неплохо.
Финиан сделал выразительный жест.
– Именно наша! Не кионина…
– …или уже сандрина?
– Нет. Своих на сторону не сдаём.
"Встречайте. Человек-упрямство. Больше упрямство, чем человек."
"Почему Вайоми не разрешит спор и не даст им с Кионой определённый ответ?"
"Не знаю. Может, ей нравится их противостояние и… заинтересованность?"
– Не опухнешь со всеми-то возиться? – вслух насмешливо поинтересовалась подчинёенная.
– Опухну, если стану вам не нужен и возиться не с кем будет… – с шутливой досадой отмахнулся старший.
– Ну, этого ты навряд ли дождёшься… тут эонно что-нибудь происходит. Упырский рой, да и только… То проблем подкидывают. То картинки рисуют.
Аэллисс показало взглядом на амин рисунок на стеллаже.
– А. Симпатичный пейзажик. – обернувшись, кивнул его новый владелец, переводя следом строгий взгляд на подопечную. – Ты когда в комнате своей уже нормальное окно сделаешь? У тебя должен быть неплохой уютный вид… в этот самый дворик.
– Да когда мне смотреть. – отмахнулась ведьма. – Я всё в разгулах… Да и всё ещё нуб в глиняных делах. Представь, сколько я буду вырисовывать себе окно такими же тонкими, как на картине, линиями. Эон? Два? Аэллисс может себе это позволить, но едва ли согласится.
– Сделай узор. Уверен, таких окон в Омилле немного… С произведениями искусства не торопятся. Работать над ними – уже удовольствие.
– Которое я едва ли могу себе позволить. Я… И так не знаю, где мне на все мои дела время брать. Но, справедливости ради, надо заметить, что идея твоя интересная. Может, и займусь на досуге… Когда ну уж совсем нечего делать будет.
Финиан сделал скорее выгоняющий, нежели приглашающий на выход жест.
– Ну… Пойдём уже! – нетерпеливо поторопил он. – Перед тем как отправиться в сад, зацени, кстати, новый Храмовый Кафетерий… Последняя инициатива Сандры здесь.
– Уж это-то я думаю много раз заценю! – хмыкнуло Аэллисс. – Полагаю, дотошная Сандра претендующих на место в Храмах выбирала основательно.
И они, покинув помещение Ведьмария, воодушевлённо направились в разных направлениях. Финиан – собирать внеплановое "совещание", а Аэллисс – пооткисать в небольшом уютном садике прилегающем к месту их работы. Раз уж всё так удачно сложилось.
Бонус глава II. Аэллисс. Во саду ли, во садочке.
"Аэллисс! Пойдём в зелень! А то начальник наш шустрый, энтузиазма у него хоть отбавляй, Храмы облетит быстро, в момент всех соберёт. В общем, не даст нам толком в новом Кафетерии посидеть. А это дело спешки не терпит… Зайдём после совещания и дотошно изучим меню. Лучше провести этот короткий момент просто в красоте и спокойствии."
Поддерживаю. В сад.
Только они устроились под раскидистым фиолетовым деревом с прекрасными оранжевыми цветами, с удовольствием оглядываясь вокруг и вдыхая ароматы, как в голове раздался знакомый голос. И вместе с ним постепенно влился в пространство и зажурчал такой желанный и невероятно приятный для нутра поток эллогосских разговоров.
– Аэллисс, привет!
– Оу! Привет, Эвоооо! – живо отозвалось полульюс. – Радо слышать! Наконец-то! Я уже разволновалось. Мне без вас уже одиноко! Нас тут тоже немало, конечно, но этого уже явно недостаточно… Обнимаю мысленно тебя и всех в Хоре!
Поток любящего тепла устремился куда-то в окружающее пространство и вернулся в многократно усиленном виде, захлёстывая Аэллисс потоком приятия и умиротворения.
– Обнимашки для Аэллиииисс!
– Обнимашки!
– Обнимашкииии… – блаженно улыбнулось полульюс. – Как же я вам радо… Эво. Где ты было? Рассказывай.
– Ходило за город с сэльвами общаться.
"Ух ты."
– Супер! Ты надолго в городе?
– Вообще да, но мне сеймомент нужно на какое-то время вернуться в Карман, подправить мой карманный Омилл, я набрало тут уйму "деталек"… Подправлю свой город и вернусь. Мой собственный Омилл! Только представь! Я очень вдохновлено!
"Чувствуется! И резонирует. Я тоже вдохновлено твоим проектом. И очень хочу туда попасть."
– Вам с Аэллисс всегда в нём рады. Ты будешь ценное советующее. Может, у тебя тоже когда-нибудь будет своя версия города.
"Да! Омилло-Прайм с элементами Зета и Лима!"
– Ну… Всё дело только в твоей фантазии. Расти. Эволюционируй. Пользуйся пока моим.
"Обязательно! Как только… "пустят". Приду в одну из кофеен и буду готовить лучший в Кармане кофе! Меня тут обещают научить, как стать настоящей кофейной ведьмой… Ну, почти настоящей, настолько, насколько время обучения позволит."
– Шикарно! Молодец. Действуй! Такие существа мне очень нужны в моей точной копии любимого города. Для пущей достоверности.
"Я получила работу в новом Омилле! Уиии!"
– Правильно, Эво, забери оно от меня… Как ты поняло, я без понятия насколько мы тут задержимся, хоть тут и лучшее место на Материке и всё такое, у Ами опять большие планы, знаешь ли… И почему бы ей самой было не пожить подольше, с таким-то количеством запланированного… Эон-другой, скажем.
"Вот зачем по больному. Я и так…"
– Ами! – раздался нетерпеливый тихий оклик уже сбоку.
– Идуууу!
"За нами тут Финиан пришёл! Нам пора на совещание. До встречи! Впрочем, вы же с нами всем Хором теперь "идёте"… Хотите того или нет."
Полульюс меланхолично кивнуло приблизившемуся начальнику, поднялось с травы, и они молча и быстро отправились в сторону Участка. Где уже находились все в экстренном порядке собранные Главой Ведьмария.
– Вот и все! – радостно хлопнул в ладоши амин начальник. – Теперь… мы устроим настоящее совещание. И обсудим реальные дела!
Финиан сделал едва уловимый жест, полульюс ныне было в курсе того, что это – установка звуковой завесы.
"Рейлин."
– Рейлин, тебе привет от Глафи! – вспомнило полульюс.
– Как она там? – обеспокоенно осведомилась Глава Участка. – Немного волнуюсь за неё…
– Выглядит бодро. – утешила Ами. – Если ты переживаешь за то, что она переживает за Кантин… то я её успокоила.
– Ааа… Хорошо. – слегка удивилась Рейлин, благодарно кивнув. – Именно так. Спасибо.
Аэллисс перевело взгляд на бывшую Главу Храмов, приветственно кивая той.
"Она… выглядит нездорово."
"Точно. Жутковато даже для пожираки."
"Жизнь взаперти явно не пошла ей на пользу."
"Угарная трудотерапия в оздоровительном Кантине строго показана."
– Ами! – приветственно кивнула в ответ Сандра. – Почему ты всегда приносишь вести об огромных толпах пожирак?
Ведьмарка невозмутимо повела плечом полульюс.
– Потому что именно это поручил мне Финиан. Все претензии к моему начальству. Могу не приносить… Только это ситуации не исправит. Просто сообщать будет некому. Или вести будут доходить позже.
– Вообще-то, весть мне принесла эльфа. – укоризненно напомнил Главный Ведьмария.
– Притом практически мгновенно, да… – восхищённо покачала головой бывшая храмовница. – Эльфы в деле – это такая находка! Практически сразу же знать обо всём! Раньше бы нам такие коммуникации… Но ладно. Сеймомент они нужнее. Так Эво сказала… орды больше нет?! Правильно… мы её поняли?
– Абсолютно. – подтвердило Аэллисс. – Нету. Эфоры добивают остатки и убирают останки.
Сандра восторженно фыркнула и её бледное с синевой лицо осветила радость.
– Невероятно… Мне… Мне просто не верилось! Но это ведь… гнусяцки похоже на победу! Разве нет?! – возбуждённо хлопнула по пруту клетки она. – Так ведь да! Мы и мечтать о подобном не могли! Не знали, что делать… Вообще. С какой стороны к этому подступиться. И тут… вот. Только подумай! Угрожающей орды больше нет… Больше нет… Хм. Мы… остались последними пожираками на Материке.
– Ну… если не считать весь Йулль. – напомнила Ами.
– Ах, да. Йулль же ещё… – спохватилась старшая эфора. – А в остальном, получается… мы "приберёмся" в Кантине. А дальше что? И в Эфорах больше не будет необходимости?
– Это "дальше что" наступит ещё нескоро. В Кантине немало проблем. – мрачно отметила Киона.
– Верно, верно. – рассеянно согласилась Сандра, задумчиво барабаня по решётке пальцами. – Конечно… нужно ещё наладить там жизнь заново и решить все эти вопросы с земледелием и собирательством, то есть, вернуть на место аграрную инфраструктуру с логистикой как-то… но это хоть уже понятное дело. Можно сказать, что и житейское, если не учитывать масштабы проблемы… Надеюсь, это повиснет не только на нас… У Эфор ресурсов попросту не хватит. Надо ещё решить, чем будут питаться в Кантине сами Эфоры… это очень важно. Мы ведь те ещё прожоры… Дааа… Нам потребуется помощь всего Материка. Мы должны собраться и быстро противопоставить что-то надвигающейся угрозе голода… Элдриан успокаивающе рапортует о том, что поднял на макушки весь Прайм. Это хорошо. Но нужно больше. Нужно подключить вообще всех, кого можно. А вообще, конечно, Элдриан умница. Повезло нам с ним. Вместе мы мощная команда.
– То же самое он говорит про тебя. – "наябедничала" Ами.
– Здорово. – улыбнулась Сандра. – Вообще, у нас отличная подборка. Кайл, Ренеа, Агата… даже если некоторые… эээ… временно выбыли.
– Эльфы! – напомнила Рейлин.
– Эльфы, да! – с энтузиазмом кивнула Сандра. – Да, работы у нас всех вновь очень много!.. Но теперь у меня, впервые за долгое время, внутри появляется некоторое количество оптимизма. Главная опасность устранена, и дышать уже стало легче. Да. Даже тут, полуподвальным воздухом… Фу… Как я уже хочу выбраться отсюда! Теперь и отсюда тоже… Кажется, я уже даже на Кантин согласна…
– Там запашок не лучше. – многозначительно посмотрела на неё ведьмарка.
– Не порти мне побег. – отмахнулась бывшая Глава. – Мне и так тяжело уходить из дома. Впрочем… больше у меня нет дома. Лагерь Эфор теперь дом для меня и всех тяпнутых.
– Или Йулль. Все забывают про Йулль! – хмыкнуло полульюс. – Они сами многое сделали для того, чтобы про них забыли.
– Я тоже не стану ныне брать его в расчёт. – нахмурилась Сандра. – Слишком много подконтрольных точек с проблемами такого масштаба… Нам не потянуть. Я не Монаршьи с их ресурсами и возможностями, и даже не Чиффа и не Староста Кантина, чтобы решать подобные проблемы. Да и они бы не справились. Оставим Йулль Ренеа. Нам и Кантина хватит. Мне не терпится встретиться там с Элдрианом! Нужно очень многое обсудить! Тем более что по нынешним меркам он – практически новый Староста. Как Глава Эфор, что сеймомент составляют, я полагаю, внушительную часть всех выживших кантинских…
– …которые по кантинскому закону и указу бывшего Старосты не являются более кантинскими городскими, по факту будучи ведьмами. – скептически добавила Амелия.
– Им придётся изменить этот пункт! – решительно подалась вперед, держась за прутья клетки Главная Эфора. – В Кантине практически больше никого и не осталось… А эти люди умеют растительствовать. Они всю жизнь проработали на полях. И никто не заметили бы разницы ведьма-неведь, если бы не нашествие пожирак. Кстати, ныне и разницы-то особой и не будет! Они как были бездарными, так теперь ими и останутся из-за болезни. В общем… можно предположить, что новые управляющие городом будут выбраны именно из них. И нужно проследить за тем, чтобы они убрали из законов этот дискредитирующий их самих пункт. Тем более что новый Кантин неизбежно будет заселён Материковыми ведьмами. Кстати. На полевые работы будут спешно приняты все желающие. Они же не станут выбирать неведей с добровольческих бригад всех городов? Нет. Не до жиру… Да и зачем.
– Кантин вообще никогда не будет прежним… Я надеюсь. – хмуро отметила Ами.
– Это уж будь уверена… – мрачно "успокоила" Сандра. – Не будет. Как и мы все… Как и мы все. Что там по Кайлу?
Перестав задумчиво таращиться куда-то в пустоту, она вопросительно впилась взглядом своих болезненно блестящих глаз в полульюс.
– Вернулся к жизни, встал на ноги, покинул клетку. Пожираки славно его взбодрили. – мигом отозвалось то. – Но не факт, однако, что он работоспособен. У него раздрай и переоценка ценностей в разгаре. И у меня стойкое ощущение, что он уже сыт Кантином… Почти как йулльские. Малясь переел даже. Это для него ныне бесплодная почва. В общем, ему уже очень пора оттуда дальше. На поиск нового опыта и новых жизненных ориентиров. Если ты понимаешь, о чём я.
– И да, и нет… Он… передал мне заметку с каким-то сухим отчётом. – нахмурилась, поджав губы, старшая эфора. – Только факты… которые мне и эльфа до этого перечислила… Словно бы мы не имели до этого доверительных отношений. Как чужой… Что там у него вообще? Какие планы?
Аэллисс помотало головой.
– Я не знаю, если честно… Он всем нам ныне чужой. Внутри него теперь новый Кайл, которому придётся заново выстраивать отношения с реальностью. А нам всем остаётся с этим только смириться. Как я понимаю, он больше не осдшник, много кто "не", ему надо заново найти себя в этой жизни. Ну и… Если даже у него и есть какие-то планы, то именно со мной он их явно не станет обсуждать.
Сандра вопросительно уставилась на неё.
– Почему? Ах, даааа… Точно. Вспомнила… У него же ещё и… Это. Проблемы в личной жизни.
– Угу. Последствия выбора.
– Выбор был серьёзный… – вздохнула бывшая храмовница. – При наших-то профессиях. Моя практика показывает, что наша работа с личной жизнью несовместима никак… Либо то, либо это.
– Моя говорит о том же. – согласилась Ами. – Она и с жизнью вообще иногда несовместима. В общем… сама у него интересуйся про планы… Если встретишь. Мне ничего не известно.
– Хо-ро-шо… – озадаченно нахмурилась Сандра. – Ну… даже если сбросить со счетов наше бывшее ОСД… то моё присутствие в Кантине определённо всем пойдёт на пользу. Особенно мне. Надоело сидеть без дела… Я тут вскоре уже так заупырею, что начну на людей кидаться, не дожидаясь трансформации… Сама жизнь выталкивает меня отсюда. Как я уже сказала и как ни тяжко это произносить – Омилл мне больше не дом. Во всех смыслах. Тут подняли такую панику по поводу "потенциального распространения болезни", что Майло уже серьёзно обсуждает наше с Вайоми перемещение за пределы города! Только представьте… Это вообще… как?! Я не буду дожидаться, пока меня прилюдно выставят из собственного Омилла!.. Кантин нам хоть уже и остогнусел… но это единственный способ приносить пользу, жить и работать на свободе, без косых взглядов и перешептываний…
Бывшая Глава Храмов досадливо поморщилась.
– Они думают, я из подвала не слышу?.. – гневно продолжила она. – Напротив. Болезнь отобрала мой дар, но слух обострила изрядно… Майло… весьма ретиво взялся за исполнение своих новых обязанностей. Это… и многие другие его решения… справедливые. Но весьма спорные. Думаю, он вскоре хлебнёт сполна результатов своей самоуверенности и поспешности… И в итоге научится серединному разумному пути… Но сколько времени это займёт? Я пока что просто не могу смотреть на то, как он разрушает то, что я последовательно старательно любовно создавала и старалась сохранить и укрепить долгие циклы… Миазмы болотные… Чем я провинилась перед мирозданием?! Ладно… Чего… жаловаться. Кантин ныне нуждается во мне. А Омилл… Что ж. Конечно, что Храмами по-прежнему управляют свои… И вся потенциально опасная неразбериха более-менее утряслась. Я практически добилась чего хотела…
– А что с вещдоками? Мы вернём их ко мне в Участок? – поинтересовалась Рейлин. – Проясни ситуацию. А то мы про них как-то… подзабыли.
Сандра задумчиво покачала головой.
– Нет… Нет, Рейлин… – она максимально понизила голос, видимо, запамятовав о звуковой завесе. – Нет, не время… Чем дольше я смотрю на всё это, тем больше убеждаюсь в правильности своего решения. Пусть останутся там, где мы их спрятали. И Майло… ни слова! Ради Храмов и Материка. Он уже умудрился "растерять" большую их часть, будучи Главой Участка. Теперь я вижу и признаю это… И если он и далее планирует проявлять подобную халатность, то мы лишимся и остатка важных свидетельств… А так же надежды на то, что когда-нибудь поймём их назначение, и сможем использовать против злоумышляющих. Мы же не хотим поупырить всё наше тяжкое трудоёмкое расследование, которое потребовало от нас такого количества жертв? И, Рейлин… Вообще, никому не говори про них, хорошо? Они… просто пропали во время бардака… Так же, впрочем, как и предыдущие.
– Ты меня на неподчинение начальству подбиваешь? – хмуро сощурилась служивая.
– Да. Таковы обстоятельства. – уверенно кивнула Сандра. – Будь такое в моём ведомстве, я бы, конечно, не одобрила… Но я не слишком-то доверяю энтузиазму Майло. Пока он поймёт, что тут не всё так прямо и просто, как ему видится или желается, пока наберётся опыта, пока разберётся… Вещдоки и документы по этому делу не должны пропасть. Вот что сеймомент действительно важно. Когда всё наладится, я, конечно же, мигом внезапно "вспомню", где заперла их в "суматохе". А пока смотри… Новый Глава Храмов и сам сюда практически шляпы не показывает, чтобы расспросить, где чего зачем у меня лежало. Про вещдоки он и не вспоминал. Ему не до того. Я тебе, кстати, безмерно благодарна за "спасение" содержимого так же и моего рабочего стола и сейфа. Это не только милый сердцу хлам, но и важные и опасные по нынешним временам документы… Надо бы их прибрать понадёжнее, чем просто у меня дома. Жаль, конечно, что Чиффство отвергло твою кандидатуру, в Хранилищах это всё было бы заперто понадёжнее… но… будем работать с тем, что есть. Никому из нас тут особо выбирать не пришлось, да, Вайоми?
– Угу! – мрачно поддакнула секретара Главы Эфор.
– Кстати… Это самое расследование, о котором ты говоришь… – желчно ввернул Финиан. – На сейсветном собрании… предложено было сворачивать! Да-да, представь себе… "За давностью и неактуальностью". Так что, наши вещдоки, вероятно, всё равно будут попросту "списаны". Как и все результаты нашей работы.
– Да ттты чтооо… – ошеломлённо и злобно вытаращилась на ведьмаря бывшая Глава Храмов. – Да как он?!.. Да как?!.. Мррргххх!.. Огнусительная упырья давность – несколько светов, как схлынула голодная орда! И чтоооо?! Злоумышляющие после этого сразу… расплакались и опустили руки?!
– Если они это и сделали, – саркастически хмыкнуло Аэллисс. – То ненадолго. Найдут, чем утешиться. Они способные. И целеустремлённые.
Главная гневно тряхнула головой.
– Так и я о том же! – прошипела она. – Рейлин… Забудь о вещдоках… Их нет! Упыри со всем этим… Упыри с Майло! У нас есть… более важные дела ныне… Фффууууххх… И если успех с Храмами половинный и контроль над ними я бы охарактеризовала как… шаткий и крайне ненадёжный… по причине Майлова феноменального упрямства… то, по крайней мере, я надеюсь, мы можем взять под надзор ситуацию в Кантине! Это ныне важнее. Время восстанавливать жизненно необходимый для Материка город… Если мы справимся это… спасёт всех, попутно повысив наш общий рейтинг как Эфор. Если нет… То всё пропало. Вообще всё. Но нам… Нам терять всё равно нечего… Мы всё уже потеряли. Нет пути назад.
"Ага, это Сандра. Участие в САМОМ важном деле Материка. И никак иначе."
– Еда. – мрачно произнесла старшая эфора. – Еда. Вот, что ныне самое главное и на чём мы должны сосредоточиться. Вернёмся к основам.
– Именно. К началу времён. Вновь вспомним про Йулль. – ехидно вклинилась Ами. – И местных тяпнутых. У Ренеа есть идеи по поводу адаптации на взгорье северных технологий выращивания пищи, что в своё время помогли самому Йуллю выжить без растительниц…
– Но это… прекрасная идея! – воодушевилась приунывшая было Сандра. – Но… я слышу тут какое-то "но"?
– …но потребуется время на их адаптацию. Для северных технологий нужно много воды, которой там более, чем в достатке… В Кантине её нет в таком количестве. Но Ренеа убеждена, что главное – сама суть. И настроена весьма оптимистично.
Бывшая храмовница тепло улыбнулась.
– Великая и прекрасная северная женщина! Мне будет её так не хватать! Кто ещё так хорошо и качественно подотрёт сопли тебе, когда ты привыкла сама делать это для других… Надеюсь, у неё там всё получится! Что бы она ни задумала… Храни и благослови её Вселенная… У неё у самой там полно проблем. Но она всё равно и пытается помочь нам.
– У неё есть близкие. Дааа, задумала она многое… Поиск лекарств и противоядия. Возвращение йулльских на родину. Восстановление их города. И… многое-многое другое… И всё это буквально сразу после того, как они с эльфами уже спасли Кантин и весь Материк. Ренеа и в самом деле локальное чудо.
– И внушительная часть нашей победы! – согласилась Сандра.
– По поводу победы, хочу подкинуть гнусов в болото. – скептически поморщилась ведьмарка. – Думаю, злоумышляющим нетрудно всё повторить… просто закинув пожирак новых в другой город. Но, будем надеяться, что мотивации у них на то нет и это им уже наскучило.
Все мрачно хмыкнули.
– Будем надеяться, да… – задумчиво поджала болезненно растрескавшиеся губы Сандра. – В самом деле, зачем это им? Тогда это делалось ради эльф. А ныне?.. Ладно. Не хочется обо всём этом думать… Вообще думать не хочется. Надо отдохнуть от этого всегоооо… хотя бы мысленно. Мы сделали очень много для этой первой победы. И это гнусяцки нужно отпраздновать… Даже если это не финал, есть ещё грядущий голод, амнезии, неизвестные планы злоумышляющих…
– Тем более, нужно праздновать! Пока есть передышка. – резонно заметила Киона. – Неприятности никогда не закончатся. Это в самом деле не повод откладывать жизнь и её радости на потом.
– Ох уж эти сэльвы… – весело фыркнула старшая. – Вам лишь бы что-то праздновать! Ладно. Дообсудим наши стратегические планы… и начнём планировать вечеринку. В которой я всё равно не смогу участвовать.
Сандра печально потупилась.
– Сможешь! – возразило Аэллисс. – Если будешь сытая. Просто ешь фрукты, а не человеков.
– Я уже почти привыкла к твоим шуточкам, кстати. – ухмыльнулась старшая эфора, слабо, но вызывающе улыбнувшись.
– И славно. – повела плечом Аэллисс Ами. – Я не собираюсь менять репертуар. Как и меняться в целом.
– И я не хочу, чтобы она менялась. – подключился Главный Ведьм. – Зачем мне посредственные подчинённые со средними результатами работы.
– С посредственными результатами доведения начальства до дёргающегося глаза.
– Ты ей больше не начальство. – напомнил Финиан. – Теперь это не твоя проблема. А меня всё устраивает.
– Точно… – вздохнула бывшая Глава Храмов. – Никак не привыкну… Ну. Рада, что вы счастливо нашли одна другого.
– Да у них в Ведьмарии вообще на зависть тёплая компания подобралась. – хмыкнула Рейлин.
– И весьма эффективная! – многозначительно поднял палец вверх Финиан. – Никто ведь здесь, хоть и не упоминает, но, думаю, не будет отрицать, что Ами сделала много для Ведьмария, Эфор и всего Материка.
– Никто не будет. – нехотя примирительно согласилась Сандра. – В Прайме все хорошо поработали.
– А способ с кормёжкой мы опробовали на практике. – вставила Ами. – С Алессо во Дворце. Я ерунды не посоветую. Этот малый просто поразил там всех своим аппетитом, однако, к моему разочарованию, не совсем так, как я рассчитывала… в смысле, он там даже ни одного напыщенного придурка не съел. Побрезговал, вероятно.
Храмовница резко фыркнула и сделала раздражённый жест.
– Как это вообще допустили! Потрясающая беспечность!.. Нет, я понимаю, Элдриану выбора не оставили, но всё равно…
– У нас всех не было выбора… – спокойно заметила ведьмарка. – Но мы прекрасно повеселились в итоге! Досточтимый Адаллен, старательно привлекая внимание к Эфорам и проблемам Кантина, показательно смёл содержимое подносов половины банкетного стола. Сработало. Оставалось лишь приврать, что едим мы столько на нервяке в преддверии жуткого всематерикового голода, потому как видели огромную голодную орду. И теперь сами в панике жуём всё более-менее съедобное… Затем пришло время продемонстрировать всем желающим наши "весёлые картинки" – и дело сделано. Гнусно то, что мы, как оказалось, не очень-то и соврали в итоге… Так странно… В общем, к чему это я… ты сможешь участвовать в вечеринке. Только еды тебе больше понадобится.
– Или мы тебе её сюда принесём. – предложила Киона. – Я могу отмечать здесь с тобой и Вайоми.
– Спасибо! – болезненно мягко улыбнулась Сандра и в уголках её глаз появились слёзы. – Немногие вызовутся сидеть в тюрьме весь праздник. Ты точно этого не заслужила.
– И я с вами! – присоединилась Рейлин. – Со своими и наверху я наотмечаться ещё успею.
– Я постараюсь успеть пообщаться со всеми. – пообещал Финиан. – И с тобой, Вайоми, и с тобой, Сандра. И со своими.
Бывшая Главная широко и тепло улыбнулась всем. На её болезненном лице впервые появилось что-то на подобие слабого румянца.
– Я… польщена. – воодушевлённо кивнула она. – Спасибо вам за поддержку! Теперь мне не так одиноко и я больше не чувствую себя брошенной. Решено! Мы с Вайоми на время праздника останемся в клетках. Только ведь от пожирак избавились… Не хочу случайно наделать новых. Тем более что у меня на Майло зуб… так и чешется! Вырастили же карьериста под боком… Так. Накроем столик здесь. В подвале. Для безопасности. И общего и так изрядно потрёпанного спокойствия. Не так уж все со своей паникой и… неправы. Праздник должен быть праздником. Без оглядки. На нынешние, будущие или потенциальные сложности.
