Kitabı oku: «Дела людей», sayfa 4

Глава 5

Утром, едва только Энн проснувшись, распахнула свои огромные синие глазищи и, улыбаясь, начала потягиваться, Люси сразу же вынула её из кроватки, секундой переодела и выставила за дверь спаленки, не особо заботясь, кто именно перехватит её.

А сама снова осторожно легла под бочок ещё спящему сыну, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не дотронуться до него.

Устроилась поудобнее, полистала свой смартфон.

Прочитала несколько СМС-ок.

От Глеба: ``Я дома``

«Ну и хрен,» подумала она равнодушно.

От парней из Гаража: ``Как вы там?``

Нежная улыбка изогнула тонкие губы Люси Гонзалес.

Вроде всего три слова, а тёплое, нежное чувство наполнило её душу и сердце.

От Мэри Чёрнсын: ``Поменьше трепись с посторонними``

Люси Гонзалес, бывшая Бренда, долго смотрела на эту короткую фразу.

«Что она имеет в виду?» Люси вспомнила вчерашнее нападение на неё. «Так, ей, наверняка, доложили… Вообще, зачем подсунули это тело, вроде, как Петькино? Исчез бы да исчез. Нет тела, нет дела.»

Она ощутила неприятный холодок – волну тревоги, пока ещё без видимой причины.

«Кто-то из них, Чёрнсынов, а то и оба, хотят привлечь внимание именно к Лилит,» догадалась она. «То ли из Болота выгнать, то ли меня, действительно, подставить?»

Её мысли двинулись в другом направлении.

«Петрович сказал; „„Русалка лезет на Пашку““. Зачем? А! Пашка, Васька да Юрка- главные сторонники установления часовенки. Юрку она Оленькой повязала. А вот Пашка? Неужели надеется соблазнить? К Ваське-то она подхода точно не имеет. Если только на ферму будет всяких лисиц да медведей натравливать? Ну, удачи ей!»

Она начала было набивать текст для ответа в Гараж, но Дэн завозился, заныл, и женщина, забыв обо всём на свете, переключилась на него.

* * * * *

Они перебрали разные варианты, и, наконец, договорились, что по утрам, в росе, Даниеля купает старшая Орлова.

Да, Дэн побаивался бабушку, но не сопротивлялся, наоборот, притихал.

С дедом он и так хорошо общался, а насчёт Люси – решили не давать Дэну лишнего повода для неприятных ассоциаций.

Так что Гонзалес спокойно вышла с сыном, завёрнутым в специальное полотенце, и передала его свекрови.

Та ни слова не сказала и не спросила насчёт вчерашней ссоры с Глебом, и, обрадованная этим, Люси промолчала тоже.

– Я тут односельчанина вашего, Фёдора, пригласила на после завтрака, – произнесла она неуверенно. – Там поговорить надо.

– Како Фёдора? – удивилась бабка.

– Ой, я не спросила фамилию, – Люси растерялась. – Такой, примерно моего возраста. В Городе, автомеханик в Гараже, ребёнок и жена беременная…

– А! – Валентина Макаровна улыбнулась. – Знаю, конечно. Пущай заходит. С мамкой-то его вчерась словечком перекинулись. Самого, правда, давно не видала. Ты-то как на него вышла?

«Это он на меня вышел…» промелькнуло в голове у Гонзалес.

– Да так, я же тоже в гараже работала, разговорились случайно… Олег Петрович с Нюркой? – спросила она, слыша удаляющийся голос Энн.

– А Альбертка-то на что? – Валентина Макаровна перехватила Даниеля поудобнее. – Дед за Огоньком, на луг пошёл, с утречка уже. И коняшка стареет, не надо в самый холод-то наруже оставлять.

– Давно ушёл? – Люси встревоженно нахмурилась.

– А чё? – насторожилась бабка. – Он его ещё травками потрёт, да погоняет маненько… Он таблетки выпил-то, я уж слежу.

«Ничего, тут везде солдаты „„R““,» напомнила себе Гонзалес. Но её беспокойство только усилилось.

– Ты кашу не трожь, – напомнила бабка, выходя. – Внутри накрой, чёй-то холодно, вродя.

Люси занялась хозяйством.

* * * * *

Утренний туман уже начал рассеиваться, предвещая облачный день.

На лугу, вдоль Болота, где растёт самая сочная травка, Олег Петрович Орлов обтирал Коня-Огонька и улыбался.

– Ну, ты мой хороший, – приговаривал он ласково. – Вишь, резво-то как бегаешь. Глебке спасибо скажи, дрова уж таскать не будешь. Гнедик-то наш до последнего дня старался, уж ноженьки-то как пухнули. Чем я только их не мазал… Чужим я его не отдал, всё своим собачкам скормил. А Головушку да копытцы передние, как в старь заведено, снег сошёл, на самом высоком холмике зарыл. Пусть душенька его ветру да свободе радуется.

Незнакомая машина остановилась на обочине, и мужчина средних лет, одетый в спортивном стиле, как модный горожанин, направился к Орлову.

Тот повернулся к нему, придерживая коня за уздечку.

– Доброе утро, – вежливо поздоровался Незнакомец. – Олег Петрович, не ошибаюсь?

– Я это, – подтвердил старик.

Мужчина погладил коня, неумело, по шее, явно опасаясь посверкивающих огромных зубов.

– Он смирный. – Орлов улыбался. – Чё тебе, друг?

– Да просто сказать, что мы знаем -дочки у вас в Москве да в Питере. – Горожанин глянул прямо в побледневшее лицо старика. – Это я, между, прочим, Глебу-то вашему первых заказчиков советовал. И первую винтовку с патронами лично вручил. А уж сколько мы потом общались и развлекались. Можно сказать дружки-приятели были. И с доченькой вашей, Любочкой-голубочкой, хоть больше десяти лет не виделся, да старое знакомство обновить нетрудно.

– Чё? – Олег Петрович едва перевёл дыхание. – Чё вам надо то?

– А то, – холодно уточнил Горожанин. – Показалось вам насчёт Рыкина и Бориса Ивановича. Геолог в речку сам полез, а Борис Иванович его вытащить пытался. Ясно вам?

– Подите прочь! – Орлов развернулся в сторону деревни.

– Я-то пойду, – отозвался мужчина спокойно. – Да будешь, дед, залупаться, помни – адреса дочек твоих мы знаем. И хоть сейчас уже время не то, да от несчастных случаев никто не застрахован. Особенно, когда детки в школу ходят.

Орлов ушёл молча, не оглядываясь.

А Горожанин ещё постоял немного в задумчивости. Потом позвонил.

– Да, поговорил, – сказал он в мобильник. – Нет, никто не вмешивался.

Он оглянулся на деревья. – Правда что ль? Нет, никого не видел. Да, еду.

Он выключил мобильник и направился к своей машине. Там сидели ещё двое.

– С «„Сибиряком“» связываться будем? – уточнил один из них.

– Пока нет. Поехали. Он, ***, видал в какой форме? Попытаемся по мирному разойтись. У каждого своих проблем хватает. Вряд ли старикашка на рожон попрёт. Да и Сибиряку тоже лишний шум ни к чему. Вроде отмазался, раз так открыто разгуливает.

Машина ехала в сторону Города, и мужчины начали обсуждать уже другие темы.

* * * * *

Люси не находила себе места; она уже давно накрыла на стол, Энн и Альберто уписывали завтрак за обе щеки, а супруги Орловы ещё не вернулись.

«Спокойно, спокойно!» уговаривала она себя, в очередной раз выходя на крыльцо и вглядываясь в утренний туман.

Он постепенно рассеивался, но ещё скрывал округу, отчего обычные деревенские шумы звучали и более чётко, и тревожно-загадочно.

Она обмерла – старик Орлов входил во двор со стороны леса.

Он завёл Огонька в конюшню.

Люси кинулась туда.

Олег Петрович задал коню корм, потрепал по гриве и повернулся к снохе.

Выражение его лица – мрачно-растерянное, потрясло женщину.

– А где… – у неё просто дыхание перехватило. – Где… Валентина Макаровна?

– Ась? – Дед словно проснулся. – Валюшка?

Он схватился за грудь.

– Мне бандюги грозили! – Он застонал.

Люси выхватила мобильник.

– Нет, не звони Глебке…

– Что случилось? – Женщина замерла.

– Дружки убивца-то этого объявилися, – произнёс Орлов горестно.

– Какого? – не поняла Люси.

– Мужа-то твоего таперешнего.

У Гонзалес голова пошла кругом.

– Тем более ему надо сообщить и немедленно!

Она нажала номер.

* * * * *

А здесь, на другом конце Земли, рабочий день уже закончился, и Начальник Охраны напоследок обходил зданиe.

Он спускался на лифте, когда в кабинку, во время очередной остановки, зашёл невысокий, почти ему под грудь, брюнет с классическими «„негодяйскими“» усами.

– Фабро! – Орлов хлопнул его по плечу. – Заработался, а? Ты молодец, я твои отчёты просмотрел. %@& * #! Премию точно получишь. Или отгул?

– Деньгами лучше. -тот ухмыльнулся, словно мультипликационный кот.

– Но вот то, что ты оставил свою визитку в сейфе российского следователя…

– Ерунда, – отозвался Фабро хладнокровно. – Подумают, что кто-то косит под меня. К сожалению. Хотя открыть этот ящик было проще, чем банку пива.

Рассмеявшись, Глеб вышел на нужном ему этаже.

Артур Чёрнсын быстро шёл ему навстречу.

– Ну Лилит даёт! – выкрикнул он, но улыбаясь, почти с восхищением в голосе.

– Да уж. – Глеб покачал головой. – А то, что её арестовать пытались…

– Да ладно! – Артур пожал плечами и закурил, кинув на компаньона лукавый взгляд – Орлов невольно потёр губы.

– Зато ей настроеньице подпортили, – продолжил Чёрнсын спокойно. – Пашку, по-моему, сильнее напугали.

– Что, не можете простить паренька, что не хочет на службу к вам?

– Хрен ко мне, так ведь и от Мэри шарахается! Да я не о том! Видел-видел новую милашку на Шестом Этаже. Спасибо, прелесть, какая конфетка! Давай, сейчас подорвём? Если тебя Бренда, конечно, не очень выжала.

Глеб заблокировался, но смог рассмеяться довольно естественно.

«Ой, действительно,» думал он. «Что-то в последнее время совсем паршиво получается. Может только с Франсин? Надо проверить…»

– Вообще-то мою жену в Вишнёвке зовут «„Люська“», – напомнил Орлов.

– Так мы ж не в Вишнёвке. – Чёрнсын подмигнул. – A «„Конфетка“» сама намекнула, что не откажется, если и ты присоединишься.

– Блиин, – протянул Глеб, поморщившись, как от боли. – Да после того что с ней случилось, она, конечно, Смерть, как высшее счастье воспринимает.

– Ну и давай, пойдём, утешим девочку и расслабимся. Никуда наши жёнушки не денутся.

Артур демонстративно выключил мобильник, и Орлов, уже снова улыбаясь, проделал то же самое.

* * * * *

Люси Гонзалес неверяще взглянула на свой телефон.

«Абонент недоступен,» повторял механический голос.

Она зажмурилась до искр в глазах, стараясь держать себя под контролем.

Многомесячные тренировки помогли ей и сейчас – она не потеряла сознания, не впала в истерику.

Перевела дыхание.

«Позвонить Мэри?» промелькнула у неё мысль. «И услышать:``Вот, когда Я жила в Вишнёвке…`` Нет уж, в самом крайнем случае. Попробуем сами. Но что с Глебом? Почему я не могу хотя бы оставить сообщение?»

Она достала рацию, настроенную на волну солдат отряда «„R“».

– Код Розовый! – Это значило призыв об отчёте о Валентине Макаровне. – Код Коричневый! (Экстренная связь с Глебом)

Люси сглотнула.

– Код Зелёный.

Она закрыла глаза, цепляясь за косяк конюшни, чтобы не упасть.

``Код Зелёный`` – запрос сведений оДаниеле.

Начали поступать отзывы.

``Код Коричневый`` – «нет причины для рапорта»

И…

``Код Розовый\Зелёный`` – «сведений нет-Участок пуст-Не наблюдалось»

– Бааатяяяя, – Она не выдержала и разрыдалась. – Господи Вседержатель, где же они?

* * * * *

Сидя во внедорожнике с тонированными стёклами, мужчины тихо переговаривались, обсуждая план действий.

– А если увидит кто?

– Ну, к машине?

– Да, а если она не испугается и заорёт? Ничего, вон, туман какой, в двух шагах не видно ни ***. Тем более, сказано же тебе, что делать, если кто выскочит.

Четверо из них вылезли, пятый остался за рулём, не выключая двигатель.

Они растянулись цепочкой, теряя друг друга в сероватой мгле.

…Валентина Макаровна стояла, склонившись к малышу, лежавшему на спинке на мокрой траве.

Она интенсивно растирала ему ручки и ножки, перевернула на животик…

Она почувствовала какое-то движение позади себя, начала выпрямляться, но тут же рухнула рядом с Даниелем.

Малыш встал на четвереньки, с удивлением глядя на бабушку.

– Даааанечка! – ласково позвал мужчина. – Пойдём к папе? Ты же хочешь к папе?

Малыш кивнул, забираясь к нему на руки и оглядываясь на Валентину Макаровну, по-прежнему неподвижно лежавшую на земле.

– Баба Вавя?

– Она поспит и прийдёт, – так же вкрадчиво ответил Незнакомец, закутывая мальчика полами ветровки.

Достав крохотные ножницы для резки проволоки, он осторожно обрезал верёвочку ладанки на шее Даниеля.

Остальные трое подтянулись к ним, и все двинулись обратно к машине.

Они успели сделать только несколько шагов, как, из почти рассеявшегося тумана, возникла тень, огромная, метра три высотой.

Бес из Трясины Лилит перегородил им дорогу.

– А ну, отпустите малыша! – рыкнул он. Один из мужчин выскочил вперёд и плеснул на Существо какой-то жидкостью из бидона.

Демон хрюкнул и мгновенно исчез.

– Ух ты! – не удержался Третий. – Артур Дариусович оказался прав! А ведь обычная вода, из Источника, тут, неподалёку.

– А чё это было? – пролепетал Четвёртый.

– Сколько раз повторять, – досадливо произнёс Второй. – Туман здесь ядовитый, глюки вызывает.

Они почти бегом добрались до машины, и та рванула прочь.

– А если кто номер запомнит? – всё-таки не удержался один из них.

– Не, после вчерашнего? Столько всех понаехало, ну, и до утра же многие оставались. Так что господин Урбанас и тут всё правильно подсказал. В любой другой день хрен бы мы незамеченными проскочили.

Туман окончательно рассеялся, но даже в бинокль никто, хоть стоя на самом краю деревни, не смог бы разглядеть номер стремительно удаляющегося внедорожника.

* * * * *

Конь Огонёк всхрапнул испуганно, Люси Гонзалес подняла голову; старик Орлов перекрестился.

В паре метров от входа в конюшню, словно в языках костра стояла Лилит в местном облике Кикиморы, владелицы Болота.

– Я извиниться и оправдаться пришла, – заговорила она хоть и вкрадчивым, но виноватым голосом. – Я обещала Валентине и Даниелю защиту здесь, в моих владениях. Но я никак не ожидала, что против меня будут применять спиритуальное оружие. Моя вина, я не успела переправить своих людей. А моего охранного демона зашвырнули в подпространство, и неизвестно когда и смогу ли я его вызволить.

– Даниееель… – простонала Люси, едва удерживаясь, чтобы не броситься на колени.

– Сперва по старшинству, – перебила Демонесса сурово. – Валентина Макаровна в той же больнице, что и Оленька. Только в травматологии. Её стукнули по голове, сзади, тупым предметом.

Дед вскрикнул, словно это его ударили.

– Угрозы для жизни нет, – уверила его Русалка. – А вот куда ваш уважаемый сыночек смотрит. Почему с этого участка сняли солдата «R»? Любопытненько узнать…

– Где Даниель? – завизжала Гонзалес.

– Что случилось? – Альберто с Энн на руках тоже выскочил из дома.

У него и бровь не шевельнулась при виде Лилит.

– Валююююшенька… – Дед заплакал.

– Баба Валя? – растерянно переспросил парень.

– Спасибо, Русалочка, что позаботилась. – Олег Петрович оттирал слёзы.

– Ох, ты, горюшко. Шо ж они, изверги-то… Ах, Глебка, Глебка…

– Причём здесь синёр Орлофф? – Гонзалес спросил на испанском, как всегда, когда начинал волноваться.

То что ему ответила его бывшая жена, не выдержала бы ни одна бумага.

Парень вспыхнул, как маков цвет, а Кикимора рассмеялась.

– Ну, мамочка, вы даёте…

– Где Даниель? – повторила Люси очень ровным голосом.

– Я помогла бы тебе, – холодно ответила Лилит. – Но на тех же условиях, что и раньше. Пока Дэн жив, он твой; умрёт- перейдёт в Моё Царство.

– А если его убьют? – Гонзалес сама не понимала, как она может произносить такие слова; она говорила, словно кто-то другой, её голос звучал подобно аудиозаписи.

– Ну, тогда не мне решать… – призналась Демонесса после паузы. – Поэтому, поверь, я сделаю всё, чтобы Дэн попал к тебе живым.

– Но где он?

Её мобильник заиграл незнакомую мелодию; Гонзалес ответила.

– Людмила Ароновна, – услышала она спокойный мужской голос. – Не волнуйтесь, ваш сын у нас.

Она сразу включила громкую связь, чтобы все присутствующие слышали их разговор.

– Мы не маньяки и не садисты, ребёнка не обидим…

– только старух, а? – Не удержалась Гонзалес. Она подала знак Альберто, и тот кинул ей приборчик, который Люси сразу подключила к мобильнику.

– Да ладно вам. – Мужчина хмыкнул. – Во первых, вы напрасно стараетесь, мне сигнал сразу поступил. А откуда я звоню, даже ваше хвалёное ЦРУ не узнает.

Люси, скрипнув зубами, отсоединила приборчик.

– Так-то лучше, Людмила Ароновна. -тон голоса мужчины не изменился ни на ноту. – А насчёт Валентины Макаровны, мои люди -тоже супер-профессионалы, не убили же её. Да и она в надёжных руках, уже навестили её, в Больнице, проверили.

Старик Орлов только горестно покачал головой.

Энн начала ныть, и Альберто торопливо внёс её обратно в дом.

– Если вы хоть что-нибудь… – начала Люси.

– Упаси Бог! – Мужчина рассмеялся. – А то мы не знаем, что значит разъярённая мать! Нет-нет, Данилка у нас, как почётный гость. Мы проинформированы о состоянии его здоровья, даже о том что он любит или боится.

«Проинформированы?» ужаснулась женщина.

– И что вы хотите?

– Наш несчастный Петрунчик сталкивался с вами несколько раз. Мы не злопамятные. То, что вы его подпоили – не страшно. И даже то, что по зубам дали – простительно. Редкая мать не поступила бы так же. Ну, почти. По мере возможностей, скажем так. А вот с Рыжей нам хотелось бы поквитаться. Мало того, что она в Баре его подставила, так ещё и в Болоте утопила!

Мужчина выругался.

– Помогите нам добыть эту с*ку, и мы не только вашего сына вернём, но и буквально золотом осыпим.

– На х*** мне ваше золото… – пробормотала Люси, растерянно глядя на Лилит. Та, вытянув изящную голову слегка вперёд, то ли улыбалась, то ли скалилась насмешливо.

– Как захотите. Но не надейтесь подсунуть нам абы кого. Мы проинформированы, как узнать, что эта женщина именно та.

– Хороший у вас информатор, – пробормотала Люси.

– Да, – подтвердил Говорящий. – Так что, давайте, постараемся действовать вместе и дружно.

– Что вы предлагаете и сколько у меня есть времени?

– Тут спешка не нужна. Но, пока мы не заполучим Рыжую, вы не увидите сына.

– Как я могу быть уверена, что он жив? – выдавила Люси, едва удерживая мобильник.

– Вы сейчас передохните, подумайте. Когда у вас будут какие-либо предложения по поводу исполнения этой задачи- отправьте мне письмо по емаil, я вам перезвоню. А пока посмотрите. Готовы?

На экранчике смартфона показали небольшую игровую комнату без окон.

Даниель, в тёплом и модном спортивном костюмчике, сидел на полу, с удовольствием водя туда-сюда деревянным грузовичком, с полным кузовом кубиков.

Всего несколько секунд. Люси закрыла глаза. Ей хотелось завыть и разбить голову об ближайший же камень.

– Спасибо, – смогла она произнести.

– Ну, вот и будьте умницей, – подвёл мужчина итог. – Я вам пришлю письмо с этим клипом, просто нажмёте «Ответить».

– На какой адрес вы отправите? – удивилась Люси.

– На ваш рабочий, мадам Тремблей.

У женщины перехватило дыхание, и её изумлённый взгляд встретился с горящими глазами Лилит.

Звонивший отсоединился.

Глава 6

– Тааак, – протянула Демонесса. – Петрович, Барс надёжно привязан?

– А чё? – с подозрением уточнил старик.

– Вы поезжайте к Валентине Макаровне, – ответила Кикимора. – А мои люди за хозяйством присмотрят. Но они именно люди. Не хочется, чтобы ваш волкодав их покусал.

– Альберку он знает, если что, да вот! – Дед заметался. – А чё с собой-то взять?

– Ничего не надо, не волнуйтесь. – Лилит повела рукой и перед Орловым закрутился телепортал. – Не бойтесь! Просто шагайте туда!

– Нет! – Люси оттолкнула старика. – Не верьте ей!

– Тьфу, дура! – Лилит плюнула и исчезла.

– Доча, доча! – Олег Петрович испуганно взглянул на сноху. – А может правда-то? Где моя Валюшенька, как узнать-то теперь?

Люси села прямо на землю и обхватила себя руками.

«Глеб, Глеб! Ну, где же ты… Боже, вдруг и с ним беда какая приключилась, а я надумываю…»

* * * * *

Глеб ещё раз, напоследок, зарылся лицом в ароматные «„подушечки“», наслаждаясь их нежной упругостью.

Со вздохом отстранился и вылез из кровати, даже не оглядываясь на оставленную им девушку.

– Не уходииите, – протянула она жалобно.

Орлов, уже почти одевшись, развернулся к ней.

Артур, всё ещё лёжа на другой стороне кровати, просматривал свой смартфон.

– Когда мне разрешат выйти погулять? – Девушка села на постели, умоляюще глядя на Глеба. – Я же уже два месяца тут!

– Ты отключила свой аппарат искусственного лёгкого, думая, что никогда больше не сможешь увидеть небо, – отозвался Демон Смерти тоном прокурора, читающего приговор. – Тебе готовили специальную каталку, чтобы вывозить гулять. Тебя это не устроило. ТЕПЕРЬ ты до Страшного Суда заперта здесь. Тебя не будут выпускать. Никогда.

– Нет… – Девушка неверяще замотала головой. – Неееет!!!

– Самоубийство- никогда не выход, – Артур хихикнул, тоже вставая и одеваясь. -только люди об этом либо не задумываются, либо не верят.

– Нееееет! – Она рыдая, колотила кулаками по простыне.

Чёрнсын с компаньоном вышли; Глеб тоже просматривал свой мобильник.

– Люси звонила! Опять она обиделась, – объяснил он Артуру. – Странно, что первая звонит. Небось, Дэн чихнул. «„Ах, заболевает!“» Курица, ****. Как начнёт о своём задохлике кудахтать- мне хочется убежать и спрятаться, почему-то, в конуру. А, вот в чём дело! Глеб в детстве частенько залезал к их псу. Байкал, овчар у них был. Тоже из питомника, тоже как оплату за Охоту дали. Тогда они огромнейшего берложного медведя дОбыли. Чуть ли не во все дровни размером. Сельчане сбежались -диву давались…

– Ну, уже стихами заговорил, друг мой ситный! – Артур расхохотался. – Всё, приятель, иди-ка спать, я тебе гарантирую, что и она и Даниель- живы-здоровы. – Чёрнсын хлопнул его по плечу. – Побегу, перехвачу Мэри -как раз конференция кончилась. Ты сейчас домой?

– Ага. Хоть почитаю спокойненько. Да и в Вишнёвке я чуть больше часа поспал. Надо покемарить, а то дурацкое тело опять захочет опохмелки. Я сейчас, как лимон выжатый. Пойду через служебный портал.

– Да, – как бы между прочим обронил Артур… – я пока на своего секретаря перекинул рапорты о Вишнёвке. Так что отдыхай.

– Спасибо, Хозяин, – Глеб отозвался растроганно. – Хозяюшка тоже просила ей о Вишнёвке зазря не докладывать.

– Ну, вот, иди спать – завтра Новый Год!

Они рассмеялись и, хлопнув друг другу руки, разошлись каждый в свою сторону.

* * * * *

С улицы раздался требовательный гудок. Люси подняла голову, Олег Петрович кинулся к калитке. Гонзалес с изумлением смотрела на рыжеволосую «„молодящуюся“» даму, одетую по последней европейской моде, в сопровождении двух мужчин и женщины.

– Так не побоитесь поехать? – поинтересовалась она насмешливо.

Старик Орлов растерянно оглянулся на сноху и вышел на улицу.

Люси подбежала к забору и смотрела, как он сел в машину, и та двинулась в сторону Города.

Помедлив, Гонзалес вернулась во двор.

Леди устроилась за столом, изящно положив ногу на ногу, и курила.

Люси опустилась на скамейку напротив, внимательно разглядывая Гостью.

– Лилит Яковлевна, – представилась та. – Это моё земное, физическое тело, как у твоего муженька -тело Глеба или у Змеёныша то, что зарегистрировано под именем «„Артур“».

– А… – Гонзалес подыскивала слова. – Вы не боитесь, что я накину на вас антидемоническую сеть?

– Нет, – спокойно отозвалась Демонесса.

– Ты что, не слышала, у них есть метод узнать ту, кого они ищут. Они хотят Кикимору, а у Лилит Яковлевны – стопроцентное алиби. Когда этот придурок, Петька Рыкин, лез в Болото, она присутствовала на приёме, посвящённом детскому дому. Там даже телевидение вело прямой репортаж.

Люси недоумённо молчала.

– А Русалка… – начала она неуверенно.

– То тело, – Леди объяснила ей, словно учительница – школьнице. – Может существовать только в районе Трясины, включая территорию Вишнёвки. Лисы были созданы задолго до людей.

~Там, в Поместье Чёрнсынов, я могу появляться только как… Ну, сравним, как голографическая картинка. Я даже не могу открыть портал, хотя мелкие спиритуальные штучки всё-таки иногда делаю. Когда, например, прикрыла тебя Энергоблокировкой, чтобы устроить на работу к Глебу. Дьявол! Вот уж не ожидала, что ты так ловко этим воспользуешься! Ну, да ладно.

Она сделала эффектную паузу, высокомерно улыбаясь.

– Надеюсь, до тебя, наконец дошло? Ты не сможешь доставить «„Кикимору“» им. Просто физически не сможешь. Но Я могу пожертвовать тело Русалки, хотя мне его очень жаль. Оно гораздо моложе, им очень приятно пользоваться. А так жди, пока новое народится… Я надеялась на Маришкино. Теперь ищи очередную дуру! Молодёжи-то почти не осталось, да и деток без проблем ляпают.

– А Глеб берёт тела самоубийц…

– Я не ношу обноски! – оборвала её Лилит, передёргиваясь. – Это, как бывшее в употреблении нижнее бельё! Ясно?

Люси молча кивнула. «Ясно… Тупик. Ну и выбор у меня! Оставить сына неизвестным бандюгам или „„сдать““ в рабство Властительнице Ада.»

Через калитку заглянул парень лет двадцати пяти.

– Люсь, я… Ой! – Он осёкся, изумлённо глядя на Леди-за-столом.

– Заходи, Фёдор, – спокойно окликнула его та. – Вижу, вы уже успели познакомится?

– Да мы… – Парень замялся. – Там тако творится…

Он вошёл. Барс кидался, скалясь и дико лая, натянув цепь на всю длину.

– Барс, на место! – прикрикнула Люси. – Цыц!

На крыльцо выскочил Альберто.

Лилит свистнула, пёс заскулил и, поджав хвост, спрятался в конуру.

– Что, что не так? – Гонзалес махнула Фёдору. – Иди сюда, что случилось-то?

– Ваську Вдвшника арестовали! – Парень, опасливо косясь на собаку, устроился рядом с Люси.

– Что? – Та почувствовала, словно скамейка поехала под ней. – За что?

– Не арестовали, а задержали до выяснения обстоятельств. – Демонесса хихикнула. – Причём всех «„Трёх Богатырей“». Пашку и Юрку-Тракториста…

– И вы не заступитесь, Лилит Яковлевна? – неуверенно произнёс Фёдор.

– В честь чего вдруг? – Она поднялась и направилась к выходу. – Думай, Люсенька!

Уже выйдя со двора, Демонесса глянула назад, поверх калитки.

– П-ц вашей часовенке! – Она расхохоталась.

«Да…» Люси закрыла глаза. «Ольенька теперь полностью в её власти, а Пашка и Васька- наказаны.»

Люси скорее почувствовала, чем услышала – Фёдор поднялся из-за стола.

Она следила из-под полуопущенных ресниц, как он быстро, почти бегом, тоже покинул двор. Люси даже не пыталась окликнуть его.

«Никому не нужны чужие проблемы,» думала она устало.

Она не проверяла почту. Им ей писать было нечего, а ТОТ видеоклип женщина помнила так чётко, словно каждый кадр ей впечатали в мозг раскалённым железом.

* * * * *

Глеб отправился не в Поместье, в пустой семейный дом, а в Городскую квартиру, недалеко от Здания Корпорации.

Он снял и аккуратно повесил китель, отряхнул и улыбнулся.

«Ха, привычка Роджера Сатани. Он-то всегда пиджак бережно так вешал, не то что Глеб…»

Воспоминания, сохранённые в теле, вспыхнули, подобно включённой видеозаписи…

…Он прибежал из школы. Ботинки – пинком, пиджачок в одну сторону, портфель в другую.

Подзатыльник от матери. ~ Опять одёжу швыряешь!

Сестрёнки наперегонки кидаются поднимать его вещи.

Одна, вроде, тоже как шлёпнула, тут же поцеловала, вторая потискала.

Третья стоит с добычей-портфелем, смотрит растерянно.

– Я венички пойду у козюль поменяю, – приласкался к матери.

Та головой покачала.

– Ну, что ты за шалопай! Ватрушку хоть съешь спервой. Руки-то мыл?

Промычав что-то невразумительное, запихал вкусняшку в рот и, так же, босиком, выскочил на крыльцо.

Вдоль крыши сарая ходит соседский голубь.

Пару дней назад подбил одного – отец выпорол. ``Не своё – не трожь!``

~ Он же корм у курей крадёт!

~ Так гони, а чужого не порть – не тобой куплено.

…Глядя на голубя, нагло разгуливающего по самому краю, презрительно сплюнул сквозь зубы. – *** тебе я позволю наших курей объедать!

Рогатка из кармана – словно револьвер из кобуры.

Перебрал несколько камушков, подбирая наиболее подходящий.

Снова взглянул.

Мир вокруг исчез -только голубь на крыше.

«Далековато… Смогу?» Вызов сам себе.

Больше уже нет мыслей. Тело на авто-режиме.

Глаза отмечают расстояние и угол; нервный импульс летит в мозг, а тот пересылает сигнал мускулам рук, удерживающих рогатку.

Резинка натянута. Пауза. Выстрел.

Идеально подобранный камушек врезается возле самых лап птицы, и перепуганный голубь взмывает вверх, громко хлопая крыльями…

* * * * *

Демон Смерти, владеющий телом Глеба Орлова, рассмеялся, встряхивая головой. – Ну, вот и спать не надо, хоть почитаю, наконец, спокойненько…

«Устал я здорово, конечно,» отметил он, проходя в глубину квартиры. «Надо же- стоя заснул! Во действительно, ***, конь, ***. Ну, и что мне, ***, делать? ***, на Виагру садиться -эдак я это тело угроблю ещё быстрее, чем надеялся…»

Он подумал.

«Нет, Люси я точно не буду звонить. Дурею от её голоса, а мне сейчас ей показаться, лучше уж *** сразу отрезать, всё равно никакого толку.»

~ Глееебка… – стон в самой глубине сознания.

«Ох, Валентина Макаровна.» Ангел Смерти вздохнул. «Ну, не могу же я всё время быть рядом.»

* * * * *

Наконец, в постели, подперевшись подушкой, полусидя, Демон Смерти осторожно взял фолиант, огладил переплёт, любуясь, наслаждаясь ощущением и запахом старинной кожи.

Полистал, взгляд его остановился на фразе: «Природа-мать умна, да сын безмозглый.»

Глеб плюнул от досады.

«Вот, Люси в жизни не читала „„Укрощение Строптивой““, а эту фразу сколько раз мне говорила.»

Он поёжился. Неприятное чувство не исчезло, более того, напряжение нарастало, переходя уже в ощущение тревоги.

– Параноиком становлюсь, – пробормотал Орлов, беря мобильник. «Тряпка я, действительно. Сколько там сейчас у них времени? Блин, ну, будем надеяться, как раз завтракают, долго болтать не будет…»

– Привет, золотко, – заговорил он игриво. – Как спалось в гордом одиночестве?

– Валентина Макаровна в больнице, – холодно отозвалась женщина и отключила связь.

Глеб так и замер с отвисшей челюстью.

Не в силах поверить в услышанное, набрал номер Секретаря Чёрнсына.

– Отчёты по Вишнёвке, – выдохнул он. – Все!

– Как нет сведений? – Он слушал в недоумении.

* * * * *

Люси так и сидела за столом, положив руки перед собой и отрешённо глядя на мобильник.

«Информатор,» крутилось в её голове. «Артур или Мэри? Или Артур по приказу жёнушки? Они же оба должны знать, что Русалку мне не добыть. Зачем Артуру отнимать у меня Даниеля? Он и так выведен из-под его опеки! Значит, Мэри…»

Она вскинула голову – из Подпространства выскочил Глеб, в одних трусах и мобильником в руке.

Люси почувствовала, как её губы изгибаются в насмешливой ухмылке.

– Что ты за ахинею ляпнула? – заорал он. – Никаких сведений о матери у солдат «R» нет!

– У Лилит Яковлевны есть, – парировала Гонзалес совершенно спокойным тоном.

– Что?

– Загулял, браток, а? – Она села, слегка откинувшись назад.

– Да ты меня из постели, ***, вытащила! – выкрикнул он на русском.

Люси разглядывала его с каким-то странным торжеством в душе.

«Уточнить из ЧЬЕЙ постели я его вытащила? А я думала, что не ревную. Так вот как это чувствуется, когда муженёк „„мобильник выключает““! Бедная Маша. Э? Это откуда? Понапихали в башку всякой глупости… Ну и пусть ***ся, какая, действительно, разница…»

– Мне ж работать надо, я ж сюда только урывками могу! – продолжал орать он. – ***, причём здесь Лилит?