Kitabı oku: «Хрустальные чувства», sayfa 3

Почти у самой воды раскинулся маленький городок, промышляющий рыбной ловлей и торговлей. Около причала мерно покачивались на волнах парусники всех возможных видов. Один из таких кораблей обязательно отплывает в королевство Чуткости. Злата достала несколько монеток, что ожидали своего часа в копилке и опрощавшись с девой Вьюгой собиралась было взойти на борт, как вдруг последняя окликнула ее.

– Вот, возьми кольцо, – маленькое украшение с сапфиром аккуратно упало в маленькую ладошку. – Оно позволит призвать ледяные чары, но сделать это можно лишь один раз. Береги себя!

– Я скоро вернусь. До встречи!

Потянулись долгие дни, которые, впрочем, скрашивались припасенными в сумке небольшими книжками. На душе было очень тяжело, ведь девочка знала, что ее родные сейчас вне себя от горя, даже несмотря на оставленную записку. И все же, она так давно хотела отправиться в плавание, а после увидеть далекие берега. Уныние уступило место любознательности. Окрыленная предстоящими приключениями, Злата, едва достигнув новой земли, где все растения были окрашены в лиловый и фиолетовый, отправилась дальше. Какое-то время она ехала в повозке, затем пошла пешком. Стояло прекрасное утро, пахло свежестью росы и немного нектаром, ведь налитые цветом бутоны уже начинали раскрываться. Широкая дорога вела странницу меж изгибов речки и аметистовых долин, затем плавно свернула в лес. Пышные кроны тополей и осин соприкасались, даря прохладу.

Но вскоре пройденные полянки стали повторяться. Девочка сбилась с пути. На одной из залитых солнцем опушек, когда уставшие ноги просили хоть минутку передышки, Злата села на пенек. Размышления о том, что делать прервал шорох в ягодных кустах. Стоило только раздвинуть жесткие ветки – перед глазами возникло черно-сиреневое оперение. В траве беспомощно билась птица, размером с утку. Разглядев отсутствующие кое-где ягодки, девочка поняла, что они оказались ядовиты.

Без промедления из сумки появилось снадобье в бутылочке. Оно отлично помогало при отравлениях, а рецепт его хранили страницы толстого фолианта, который Злата давно прочитала вдоль и поперек. Несколько капель чудесного эликсира помогли. Расправившая крылья птица наградила спасительницу звонкой песней и примостилась на плече. Дальнейший путь в столицу прошел намного веселее. Все же, в компании гораздо проще и спокойней, чем в одиночку.

В королевстве Чуткости царила тоска. Здесь жили истинные воплощения добрых эмоций, но после вторжения Хагена эти существа потеряли самое ценное – собственные чувства, сделавшись булыжниками без любви и надежды. Стремительный бег времени теперь не имел значения, их уже ничто не радовало. Можно ли что-нибудь сделать для них? Ответ, пожалуй, стоит поискать во мрачном покое дворца. Девочка без труда миновала стражей: те бесцельно смотрели прямо перед собой, даже не думая останавливать непрошенных гостей. Замок владыки Велория утопал в роскоши, поражая фантазийными картинами, статуями из чистого золота, укромным цветущим задним двориком. Здесь было так много всего переливающегося, блестящего, словно звезды в ночном небе.

Король, обедая, сидел за длинным столом, уставленным разнообразными блюдами с фруктами, зажаренным до золотистой корочки мясом, закусками, коим не было числа. Несмотря на аппетитный запах кушаний, лицо Велория оставалось неподвижным, как у статуи, а кожа имела такой же неестественный серый цвет, как у подданных. Злата растерялась от такой удручающей картины и помедлив, произнесла:

– Приветствую вас, ваше величество! Прошу, не гневайтесь за вторжение. Но… что же с вами случилось?

– К чему эти вопросы? С тех пор, когда чародей лишил нас сути и спрятал ее, ничего уже не важно. Мои слуги изо дня в день убирают мой дом, повара готовят еду. Мы все повторяем привычный уклад. А зачем? Если нет возможности желать, нет способа найти смысл.