Kitabı oku: «Эрзац времени», sayfa 2
Глава 3
Он не смыкал глаз уже около 45 часов. С каждым днем на улице становилось все холоднее. Ледяной ветер пронзал все тело, словно осколки стекла. Останавливаясь лишь в случае крайней необходимости: притаиться и дать пройти мимо одной из многочисленных группировок, догоняющей своих обессиленных врагов; подкараулить отошедшего за угол по нужде от своих людей человека, для того чтобы отрезать ему руку и как можно скорее скрыться; или в конце концов чтобы встать и спокойно покурить, размышляя о том, что следует делать дальше. Такими темпами Билл преодолел уже несколько небольших районов. Днем же он передвигался и вовсе без остановок, люди не могли охотиться на других в светлое время суток, это запрещалось законом. Поэтому в это время было безопасно, можно было расслабиться и продвигаться вперед, без опасения того, что тебе в любой момент могут вонзить в спину нож. Улицы в дневное время патрулировали копы, люди занимались своими делами, а многие оставались в своих домах залечивать ночные раны. Готовясь встретить новую во все оружия.
Билл Гротеск не мог припомнить из-за чего мир стал именно таким. Зато он отлично усвоил ныне действующие реалии, хоть и пытался им противоречить. Ситуация в городе сложилась следующим образом: верхушка Рокус-сити в критический момент (после того как город поглотила радиационная пыль) поняла, что в городе может начаться анархия и следует это пресечь в кратчайшие сроки. Незначительное время спустя так и произошло. Жители будто сорвались с цепи, в городе наступил хаос, люди бунтовали и требовали от правительства ответов на многочисленные вопросы. В результате правительство все же ответило, после чего уже долгое время никто не решался задавать вопросов вовсе. Решив, что для подобного решения проблемы нет ничего лучше, чем жестокое подавление всевозможных мятежей, с целью заткнуть всех и вся, копы, работающие на правительство, в течении недели прошлись по всему городу, как железная дева, до смерти выжимающая все жизненные соки из человеческого тела. Было пролито много крови, людей убивали за малейшие нарушения – любой косой взгляд или недовольный шепот в их сторону карался смертью. Зато власть беспрекословно одержала верх над народом.
Радиация погубила практически все живое. Земля была испорчена и не пригодна более для выращивания пищи и роста растений. Большинство животных и птиц вымерло. Лишь изредка можно было встретить на улице бродячих собак, им в этом плане повезло больше остальных. Радиация значительно нарушила их нервную систему, но не смогла вовсе истребить как вид. Из-за этого они стали более жестокими и кровожадными, вновь стали дикими. Однако для тех смельчаков кто сумел их приучить – они становились настоящими напарниками, готовые защищать до конца своих дней. Законом запрещалось убивать всех уцелевших животных.
Так называемый Новый Порядок содержал в себе с десяток и других законов, которые по сей день делают жизнь в Рокус-сити такой какая она есть.
После первой волны подавления недовольства среди граждан, в городе появилась новая проблема – стало заканчиваться продовольствие. Магазины пустели, последние урожаи были собраны. Людям нечего было есть, большинство стало умирать от истощения. С каждым днем ситуация становилась все хуже. Спустя некоторое время по городу стали ходить слухи о появившейся группе людей, занимающейся каннибализмом. По началу многие воспринимали это как глупую байку и не хотели верить в подобное, но в последствии стали убеждаться в обратном.
Завидев подобное положение дел, правительство увидело в этом решение проблемы со все более сильнейшей нехваткой пищи. В результате взяв под свой контроль и урегулировав такое поведение, выпустив новый закон, в котором указывалось что люди могут охотиться друг на друга лишь в темное время суток. При этом зарегистрированные группировки у правительства станут получать всевозможные поощрения: в виде одежды, убежищ, оружия и всего остального. Ценность и качество вещей увеличивалось с каждой прожитой неделей у конкретной группировки. Однако регистрироваться спешили далеко не все, ибо как правило, дольше двух недель никто не выживал.
-– Эй, приятель, сигаретки не найдется? – прохрипел пожилой мужчина.
Билл шел по оживленной улице. Был примерно полдень, стояла ясная морозная погода. В небе светило яркое желтое солнце, не приносившее никакого тепла, но красиво смотревшееся на чистом голубом небе. В этой части города, куда Билл не без проблем смог добраться, находился один из трех существующих ныне баров – располагались они на юге, западе и севере города – с выпивкой, поэтому народу здесь всегда хватало.
Подобных заведений было крайне мало, а людей, управляющих ими и способные делать какой-никакой алкоголь – и того меньше. Правительством такого рода забегаловки не запрещались, а иногда и маленько спонсировались. Среди же обычных горожан было единогласно установлено правило о ненападении на владельцев таких мест. Многие дорожили им как своим вторым домом.
–– Всего одну сигаретку, братец. – Дергая Билла за рукав не унимался дед. – Я не затягивался уже сотню лет, ей богу.
–– Отвали, старик. – Отдернув свою руку сказал Билл. – От тебя на милю пасет табаком, ставлю свою руку что смолишь ты как-раз не переставая.
–– Так я это… прав ты в общем, раскусил старого. – Продолжая идти за Биллом не унимался дед. – Но тут ведь такое дело, я стар и одинок, того и гляди не переживу очередную ночь, а так хоть покурю, напоследок то…
Не останавливаясь Гротеск достал смятую пачку Раннерс из внутреннего кармана своего плаща, в ней оставалось пять сигарет, три из которых были сломаны. – Так и быть старик, твоя взяла. – Бросив целую сигарету сказал он.
– Вот это да, Раннерс! – Поймав сигарету воскликнул старик. – Удачных тебе ночей, э-э… а как хоть звать тебя?
Билл Гротеск, не удостоив того ответом уже свернул в другой переулок, приближаясь к южному кабаку под незатейливым названием “Хмельная отдушина”.
Снаружи это была небольшая одноэтажная постройка, раньше это наверняка был маленький магазинчик, торгующий сырым мясом или еще чем съестным. Сейчас же это место выглядело не лучшим образом – разбитые местами окна, деревянная дверь, еле держащаяся на петлях, и наспех сколоченная табличка из прогнивших досок, на которой кривым подчерком красовалось название этого места. Пройдя внутрь, Билл окинул это заведение взглядом, выглядело оно ничуть не лучше, чем снаружи. Пара тройка грязных столов, за которыми выпивали люди, самодельная барная стойка в конце помещения и мужиком лет под 40 за ней, а в углу валялся один тип в луже собственной блевотины. Дополнял эту картину запах – присущий всем трем кабакам в этом городе – состоявший из смеси гнили с тонкой ноткой солода. Но все же посетителей здесь всегда хватало, люди любили это место.
Билл прошел к барной стойке и сел на свободный стул.
–– Плесни чего покрепче, да сразу повтори.
Бармен наполнил два стакана темно-коричневой жидкостью и пододвинул посетителю.
Гротеск, не задумываясь одним глотком сразу осушил первый стакан. В одно мгновение он почувствовал, как по его промерзшему телу распространяется жгучее тепло. Это было самое приятное чувство за последние несколько недель.
–– Я смотрю ты к нам с дальней дороги пожаловал, – рассматривая Билла произнес бармен. – Трудная ночка выдалась?
Не удостоив его взглядом, допивая второй стакан, он лишь снова сказал: – Повтори.
–– Я смотрю ты не из разговорчивых, – наливая еще два стакана сказал мужик. – Не стану тебе докучать, вероятно за последние пару дней ты потерял своих людей, а сейчас думаешь, что же делать дальше, я часто вижу похожих на тебя. Мой лишь тебе совет – не теряй головы, а то не успеешь моргнуть как это выражение перестанет быть фигуральным.
Отчасти этот мужик был прав. Билл какое-то время внимательно смотрел на бармена, который в свою очередь начал обслуживать других посетителей, наконец он решил его вновь подозвать.
–– Знаешь, вероятно ты мог бы мне помочь. Я слышал, что управляющие всех трех баров хорошо знают друг друга, вы вроде одной небольшой семьи, объединяющей вместе этот город с восходом солнца, я прав?
–– Все верно, мы стараемся поддерживать связь.
–– Тогда скажи мне, на севере подобным заведением все еще занимается Джо Биштекс?
–– Э-э… да, общаясь с Джо в последний раз, он говорил, что у него начались проблемы со здоровьем, но на сколько мне известно от дела он еще не отошел.
–– Спасибо за информацию. – Допивая третий стакан непонятного напитка Билл краем глаза заметил на краю стойки номер газеты. Взяв ее, его взгляду зацепилась новость, датированная 13 января 2025 года.
ЖИТЕЛИ РОКУС-СИТИ! ТОЛЬКО В ЭТО ВОСКРЕСЕНЬЕ
НА КАРНСКОЙ ПЛОЩАДИ САМ ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ!
Приходи и услышь речь мессии нашего поколения,
Узри своими глазами Смертный ритуал!
Не пропусти, начало в 12:00
Отложив газету, Билл Гротеск выпил последний стакан и направился к выходу.
«Путь совсем не близкий, но мне все же стоит навестить Джо, расстались мы с ним в последний раз не лучшим образом, но выбора у меня нет. – Размышлял Билл. – Но для начала нужно найти укромное местечко и хорошенько выспаться, иначе я не преодолею и трети пути…»
Начинало смеркаться, Гротеск двигался на север в поисках места, где можно будет спокойно переночевать. Людей на улицах становилось все меньше, но находиться на них становилось с каждой минутой все опаснее. В прошлом этот район был отведен под торговую зону, шумные улицы были наполнены всевозможными магазинами и торговыми центрами. Работающий круглосуточно, этот район был самым оживленным местом во всем Рокус-сити. Сейчас же это место не отличалось от любого другого в этом городе. Сплошь запустевшие и покинутые дома, многие здания разрушены. Люди в основном старались жить в разного рода подвалах, это было наиболее безопасно. Из этого же района, еще до наступления темноты, жители старались уйти как можно дальше. Тут не было многоэтажных строений, а остальные не представляли необходимой безопасности для пережидания ночи.
Билл Гротеск свернул на Рикстерскую улицу, на которой в прошлые времена находилось самое популярное казино “Два Джокера”, неоновая вывеска которого светилась и переливалась множеством цветов, то и дело заманивая богатеньких мужичков спустить здесь очередной аванс. Сейчас же вывеска уже многие годы не пестрила красками, валяясь разбитой возле входа.
Подходя к казино Билл, заметил группу, состоящую из четверых людей. К сожалению, они оказались не менее наблюдательнее него.
–– Так-так, неужто отбившаяся от своего стада овечка забрела в наш лес. – обратился к Биллу мужчина по центру.
–– Сейчас то мы снимем с тебя твою шкурку, ты только не дергайся. – подхватил второй.
–– У меня нет на вас времени, лучше проваливайте пока целы. – Стараясь всеми силами скрыть невыносимую усталость произнес Билл.
–– Парни, да вы только гляньте, неужто у нашей овечки прорезались клыки! Что же это за дела такие важные у тебя, дай угадаю, наверняка остался один и теперь ищешь уголок потемнее чтобы обоссаться там от страху? – Сделав шаг вперед продолжал мужик в центре.
–– Слушай, Большой Эд, – окликнул центрально до этого молчавший мужик – мне кажется это тот тип, который убил Чеда, по описанию двух братьев он очень похож. Они мне про свою ночную вылазку весь день в баре трепали, после того как в себя пришли.
Билл тем временем, пользуясь моментом, незаметно для этой четверки нащупал левой рукой свой Bull-S, готовясь в любой момент выстрелить.
–– Плевать я хотел на тех недоумков, перед нами стоит зазнавшийся ублюдок, убьем его и нам хватит этого на пару тихих ночей.
–– Но судя по тому, что я слышал, – не унимался тот, – он не так прост, как кажется, я слышал, что у него даже есть ств…
Устав от вечных перепалок Большого Эда и Чипли, четвертый человек все время до этого молчавший первый перешел от слов к делу, запустивший тем самым следующую вереницу событий.
–– Убьем эту суку! – с этим криком, перебив Чипли, четвертый из мужиков кинул самодельную гранату, призванную ослеплять свою жертву.
Билл Гротеск с небольшим запозданием заметил, как к нему подлетел некий объект округлой формы. В связи с навалившейся усталостью он не успел среагировать вовремя, граната рванула рядом с его ногами произведя малую, но чертовски сильную вспышку. Билл прикрыл глаза правой рукой, однако секунда замешательства выиграла нападавшим время, требуемое для сокращения дистанции.
Наполовину ослепший от взрыва, Билл не смог заметить, как к нему подобрался один из четверки, ударив чем-то увесистым по его спине. Зрение постепенно начало возвращаться и разозлившись Гротеск наотмашь ударил в челюсть нападавшего. Выведя на некоторое время одного из них, он быстрым движением достал револьвер и выстрелил.
–– Осторожно, у него СТВОЛ! – Заорал Чипли, однако было уже слишком поздно. В пару шагах от него валялось безжизненное тело, истекающее кровью, принадлежащее человеку бросившему гранату.
– Ах ты сукин… – подбегая к Биллу, замахнулся ножом Большой Эд.
В этот момент прозвучал второй выстрел, в очередной раз нарушая тишину этой холодной ночи. Не успев закончить свою фразу, Большой Эд подкосился и с алой дырой в груди повалился на землю.
Пришедший в себя от удара в челюсть, мужик в отчаянии бросился на стрелка. Приняв решение не тратить больше патронов, Билл второй рукой схватил со своего пояса Аллигатора и одним рассекающим ударом перерезал нападавшему горло. В этот раз окончательно его усмирив.
Оглянувшись, Гротеск увидел убегающего Чипли. Тот еще был не так далеко, и Билл мог с легкостью отправить ему вдогонку пулю, но делать этого он не стал. Возможно, из-за того, что очень сильно устал, а эта небольшая потасовка лишила его последних сил, а возможно он хотел, чтобы слухи о нем и дальше наполняли город… Он еще сам этого точно не знал.
В любом случае, сейчас он был уверен только в одном. Бывшее казино – это отличное место чтобы провести в нем ночь.
Глава 4
Было темно и пахло сыростью, из стен и потолка сквозь трещины в камнях просачивалась мутная вода, больше напоминавшая по своей субстанции слизь. Мужчина пытался оторваться от своих преследователей, петляя по темным лабиринтам. Он отлично знал эти места, в отличии от преследовавших его людей, однако не стоило забывать о наличии у них огнестрельного оружия и лучшей физической форме. До вероятного спасения оставалось совсем немного, и пара очередных копов останется в этих подземных тоннелях навсегда. Нужно было лишь заманить их в смертельную ловушку, сделанную его людьми, и надеяться, что она исправно сработает.
Свернув очередной раз направо, мужчина перепрыгнул натянутую поперек прохода веревку, и из последних сил ускорился. Один из полицейских, первый завернувший за угол за мужчиной, не заметив в темноте растяжку зацепил ее. Произошел щелчок и на большой скорости в копа вонзились десятки острых гвоздей, которые были вбиты в доску, встроенную в стену тоннеля. Буквально превратив тело полицейского в швейцарский сыр, проколов один глаз, ныне стекающий вместе с кровью по его лицу, раздробив грудную клетку и повредив еще множество органов, гвозди нанесли свыше двадцати колотых ранений. Увернуться не было возможности, все произошло слишком быстро. В темных тоннелях осталось лишь очередное бездыханное тело.
Бежавший следом второй служитель закона, увидев ужасную смерть своего напарника, прокричал: – чертовы люди Старого Порядка, я поубиваю вас всех до единого! – после этого он два раза выстрелил на бегу: первая пуля прошла мимо убегающего человека, вторая же угодила в плечо. Мужчина вскрикнул от боли, но темпа не сбавил, он был почти в безопасности. Сделав последнее усилие и оказавшись на первый взгляд в тупике, мужчина нащупал нужный выступ на левой стене и потянув его на себя. Открыв потайную дверь, он быстро шагнул внутрь.
Оставшийся в живых коп мгновением позже оказался в том же самом коридоре, заканчивающимся стеной и без намека на какой-либо проход, оглядываясь по сторонам, не понимая куда могла деться его цель. Он двинулся обратно по тоннелю, думая, что наверняка пропустил поворот и сейчас снова выйдет на след мужчины. Его начала охватывать паника, казалось, будто он все еще слышит мучительные крики своего напарника, тьма, окружающая со всех сторон, начала давить на него. Внезапно, сзади послышались приближающиеся шаги, коп вскинул ствол и обернулся на доносящиеся звуки. Разглядеть он успел лишь темный силуэт человека.
«Теперь с обоими покончено, – подумал Руперт, перезаряжая свой винчестер. – Это уже шестой за эту неделю, раньше такого не было».
Вернувшись обратно к потайной двери, Руперт прошел внутрь и оказался в небольшой комнате, помимо него здесь находилось еще двое человек, помещение было заставлено коробками, напоминая склад.
–– Как твоя рука, Фред? – поинтересовался Руперт.
–– Пустяки, бывало и хуже, а с таким доком как Флорин, заживет за пару дней – он перевел взгляд и улыбнулся рядом стоящей девушке.
–– Рад это слышать, ты отлично справился, заманил этих подонков прямо в наши ловушки. Пойдем к остальным, нужно всем сообщить что к нам снова наведались наши друзья.
Пройдя несколько темных тоннелей, группа людей вышла в просторный и освещенный холл. На одной из стен большими буквами было написано: СТАНЦИЯ ПАРТЕМИКС.
От станции метро остались лишь пролегающие через тоннели рельсы, по которым уже очень давно не ходили поезда, в остальном же это место было благоустроенно и напоминало скорее большую жилую комнату. Помещение было разделено на отдельные части: в одной находилась небольшая кухня, в другой подобие спальни с множеством кроватей, также была общая зона отдыха с парочкой диванов и книжными стеллажами. Все предметы мебели были сделаны из подручных материалов, для подобной жизни этого вполне хватало.
Созвав основных людей в отдельную для переговоров комнату, Руперт начал говорить:
–– Я собрал вас чтобы сообщить не очень приятную для всех новость. Сегодня Фред наткнулся на парочку очередных фараонов, которые прочесывали местность вдоль станций Харпер и Партэкс. Хоть мы и смогли от них избавиться, а Фред отделался ранением в плечо, я хочу сказать, что нам нужно что-то предпринять. За эту неделю нас слишком часто навещают гости.
–– И что же нам делать? – обводя взглядом всех присутствующих спросил Ренгард. – Мы живем тут уже очень долгое время, и за все это время к нам так или иначе спускаются копы, вот только с одной поправочкой, никто из них отсюда обратно на поверхность так и не поднялся. Поэтому я считаю, что стоит оставить все как есть.
Среди собравшихся людей начались перешептывания.
–– А что, если в очередной раз, когда в поисках нас сюда спустятся люди, мы об этом не узнаем? – спросила Аврил. – Ведь такое вполне может произойти. Тогда они вломятся к нам и без разбору всех перестреляют. И пусть мне уже не жалко отдать им свою жизнь, но среди нас есть не мало детей, а рисковать ими я не намерена.
Обсуждения стали еще оживленнее, люди спорили друг с другом о том, как лучше поступить. Подождав пока все поуспокоятся, Руперт продолжил:
–– Что ж, каждая позиция в данном вопросе по-своему верна. Но при этом есть минусы как у решения остаться здесь и продолжать жить как раньше, так и в том, чтобы предостеречь от возможной опасности детей и остальных наших друзей. Во втором случае ситуация более сложная, так как уходить нам отсюда некуда, мы не можем сейчас безнаказанно выйти на поверхность, ибо утром нас разыскивают копы, а ночью попросту сожрут эти чертовы людоеды.
Все внимательно слушали Руперта, обсуждения вконец стихли, никто не пытался его перебить, ведь сейчас решалась их дальнейшая судьба.
–– Так что разумнее всего будет остаться на этом месте, но при этом активно готовиться к выходу на поверхность – продолжал Руперт. – Придется осуществить наш план гораздо раньше нежели мы планировали. Поэтому с сегодняшнего дня, все работы следует ускорить вдвое, а то и втрое раз. Передайте мои слова всем остальным и за работу.
Люди начали расходиться, никто так и не проронил ни слова, каждый обдумывал предстоящую работу, понимая, что иного выхода нет. Многие в глубине души надеялись, что этот день никогда не настанет, что сражаться больше не придется, хотя все до единого отчетливо понимали – от этого никуда не деться. Когда-то пришлось бы дать бой. Хоть они и прижились в этих тоннелях, и до недавнего времени чувствовали себя в безопасности, но нормальной жизнью это сложно было назвать. В особенности для детей, каждый родитель хотел дать им нормальную жизнь, счастливое детство. Для многих это являлось сильной мотивацией двигаться дальше и не опускать руки во что бы то ни стало.
–– Фред, задержись на минутку – сказал Руперт.
Фред остался в комнате для переговоров, подождав пока все остальные уйдут, он вопросительно взглянул на Руперта.
–– Я хотел с тобой кое-что обсудить, знаю, тебя сегодня подстрелили…
–– Я готов – не дав договорить Руперту уверенно произнес Фред.
–– Слушай, я не стану на тебя давить, можешь остаться тут внизу и залечить раны, если нужно. Уверен, мы сможем справится и вдвоем с Ларксом.
–– Нет, Руперт, ты отлично знаешь, что вдвоем шансы выжить там, наверху, у вас резко сокращаются, а поэтому я повторю еще раз – я готов идти.
–– Тогда выходим сегодня в полночь, найди Ларкса и возьмите все необходимое. Встречаемся на станции Партэкс, заодно осмотрю там ловушки – с этими словами Руперт ушел.
Ровно в полночь Фред и Ларкс проходили последний тоннель, ведущий к станции Партэкс. Они заметили свет фонаря, а подойдя чуть ближе смогли различить Руперта, который осматривал одну из ловушек.
–– С этой все в порядке – сказал Руперт. – Починить пришлось только одну, на которую днем нарвался коп.
Фред и Ларкс ничего не сказали. После этого все трое вышли на станцию. Собравшись возле лестницы, ведущей наружу, Руперт начал инструктаж:
–– Итак, план на сегодня остается прежний. По наблюдениям Ларкса мы знаем, что одна зарегистрированная группировка каждую ночь ведет патруль в районе Фулбридж. Так же есть основание полагать что в живых эта группировка остается на протяжении уже двух недель, из чего следует что огнестрел будет у каждого из них.
Ларкс кивнул, подтверждая все вышесказанное. – Я считаю, что эти зарегистрированные ребятки оказываются на дополнительной охране у правительства. Ведь ночью копов нет, а охранять их жирные жопы кому-то нужно. Тут они и нашли отличное решение.
–– Верно – согласился Руперт. – Так что сегодня одну из таких групп мы должны убрать. Заберем у них оружие и, если все пойдет очень гладко, возможно сможем узнать что-нибудь важное.
–– Против скольких человек нам придется выступить? – поинтересовался Фред.
–– Не могу сказать точно, но видел я как минимум пятерых – ответил Ларкс.
«Вот черт, значит их наверняка будет вдвое больше нас, – взволнованно подумал Фред, – надеюсь нам повезет, и мы сможем вернуться». Но быстро отбросив эти мысли, он снова стоял как ни в чем не бывало.
–– Двигаемся друг за другом, разделяемся лишь в случае крайней необходимости, прикрываем спину – давал последние наставления Руперт. – Давайте же сделаем это парни, у нас все получится. Ради наших людей внизу.
Поднявшись по лестнице, все трое оказались на улицах давно погибшего города, погруженного в ночную тьму. Находиться на поверхности доводилось крайне редко, лишь выполняя очередное задание, поэтому первым делом каждый из них сделал глубокий вдох, радуясь свежему воздуху. Пусть он все еще был насыщен оставшейся радиацией, сравнивать его с тем, чем приходилось дышать внизу было все равно невозможно.
Выстроившись в цепочку, они стали осторожно продвигаться вглубь района Фулбридж.
