Kitabı oku: «Эльф и сокровища гномов», sayfa 2
О чём ещё мечтать?!
– Почему вы копаете в другую сторону? – спросил Мироден и поприветствовал родных.
– Почему опять так долго? – заворчал старший брат Ардал. Он взял Миродена за ухо и продолжал наставлять. – Опять, поди, не смог спокойно пройти мимо стен королевского дворца? Когда же это закончится?! Мы ГОЛОДНЫЕ, слышишь!
Мироден заверещал от боли –Ай-яй-яй-яй! – но ответить брату было нечего.
Остальные братья только похихикивали над тем, как Ардал в очередной раз пытался вразумить брата.
– Ардал, перестань. – тихо, но уверенно сказал отец. Повторять дважды не пришлось. Отца все слушались беспрекословно.
Мальчик достал обед и раздал каждому по тарелке.
– Дак, почему же вы копаете в другую сторону, отец? – снова спросил Мироден.
– Прямо за этими стенами начинаются земли гоблинов. Мы не можем копать прямо. – ответил отец. – Не бойся, сами гоблины довольно далеко и редко подходят к нашей территории. – продолжил Кианан, увидев испуганный взгляд сына.
Пока родственники ели, Мироден как обычно осматривал места, где копал каждый член его семьи. Он приближался ближе к раскопу и едва вдохнув воздух определял есть ли тут драгоценные камни или нет. И он всегда оказывался прав. Братья в глубине души очень ему завидовали. Даже прозвища ему придумывали. «Предсказамус», «Сыщик», «Супернос» и другие не слишком умные, но обидные слова летели в его адрес каждый раз, когда он хотел помочь отцу и братьям.
– Во имя предков, прекратите! – всегда осекал сыновей отец.
Гномы очень уважали своих предков, всегда чтили их заветы и возносили им молитвы. Они верили в то, что усопшие родственники оберегают свой род.
Кианан в душе часто благодарил предков, за то, что Дэрин однажды вернулась домой с этим малышом в корзине. Хоть он и был против, когда это произошло, но выиграть спор с женой никогда у него не получалось. Такая уж она была, его любимая Дэрин – отважная и настырная, она находила столько доводов, что аргументы любого быстро иссякали. Время шло и Кианан быстро понял, что этот мальчуган ещё всех удивит!
Направив родных в нужную сторону и собрав посуду, Мироден отправился в сторону дома. Мыслями его полностью завладели гоблины. Он пытался вспомнить все, что о них слышал.
4. Земли гоблинов
Гоблины были весьма неприятными человекоподобными существами. Рост их варьировался от полутора до двух метров. Кожа и строение черепа были похожи на рептилий, а язык раздваивался на конце и достигал до полуметра в длину. Глаза находились очень далеко друг от друга – почти над ушами и имели третье веко. Волос у них не было совсем, даже ресницы отсутствовали. Жили они в ущелье, очень глубоко, так как не могли переносить солнечный свет. Ночью же эти существа выходили на поверхность и сеяли ужас на жителей близлежащих земель, грабя их и убивая скот. Те, кто пытался дать им отпор, чаще всего погибали. Гоблины жили стаями. Стаи возглавляли вожаки. А вожаки подчинялись королю. Короля и вожаков легко можно было сменить, убив того, кто это место сейчас занимает. А потому король и вожаки были не только самыми сильными особями, но и самыми умными. Без ума долго удержаться на этом месте не представлялось возможным. Передвигались гоблины на волках, которых сами и выращивали. В особо голодные времена волки становились отличным пропитанием и теплыми шкурами для своих хозяев. Главным для гоблина было подраться и повкуснее наесться. Они искусно владели небольшими клинками. В драке всегда использовали не только оружие, но и все, чем щедро наделила их природа – когти, зубы и даже языки.
Только представив себе, что гоблины бродят поблизости, душа Миродена убежала в самые пятки и никак не хотела возвращаться. Он остановился в том месте, где тоннель повернул. Прислонился ухом и всем телом к стене, пытаясь удостовериться, что поблизости нет гоблинов, и ему нечего бояться. Стена под его весом предательски затрещала и резко провалилась вперед вместе с потерявшим равновесие мальчиком. Он кубарем покатился вниз по крутому склону, отбивая бока камнями, летевшими вместе с ним. Склон и не собирался заканчиваться и даже больше – переходил в большой обрыв. Летевшему мальчику обрыв показался живым существом, раскрывшим свою пасть и обнажившим острые, как зубы, камни на дне. Ждущим в гнетущей тишине зевак, вроде него.
Подлетая к зубастым камням на дне обрыва Мироден крепко зажмурился. В полёте он широко расставил руки и ноги и представил себя птицей, которую видел однажды под сводом их такой родной, но уже такой далекой горы. Птица эта была белая и широко расправив крылья кружила над опустевшими в рабочее время жилищами гномов в поисках пропитания. То, что птица была голодна и испугана, Мироден понял как-то инстинктивно, просто посмотрев на неё. Тогда он взял горстку ягод, которую заботливо дала ему матушка и стал бросать по одной, приманивая птицу. Так он не только накормил беднягу, но и показал дорогу на поверхность. Дэрин никогда не брала Миродена на поверхность. Но на всякий случай показала ему несколько выходов из горы. Она боялась, что сын увидит, как блистает на поверхности его кожа, и начнет расспрашивать почему он не такой, как все.
Очнувшись от своих воспоминаний Мироден открыл глаза и с удивлением обнаружил, что он действительно летел. Мысль эта настолько испугала его и парализовала все его тело страхом. Руки стали непослушными, а ноги ватными и мальчик стремительно стал падать на горную тропу, которая проходила неподалеку. Тропа была узкой и извилистой. Резкий запах ударил в нос, а в мозгу живо появился образ волка с восседающим верхом гоблином, когда он плашмя упал на шершавую и холодную поверхность тропы. Его тело ощутило каждый маленький камешек, а на коже появились ссадины.
–Только этого не хватало! – в ужасе подумал мальчик – волк легко меня найдет!
Кровь стучала в висках и мешала хоть что-то услышать.
– Надо успокоиться и понять, где я есть. – уже спокойнее сказал себе Мироден, когда ноги и руки начали понемногу его слушаться.
Собрав всю силу в кулак он встал на ноги и огляделся. Он по-прежнему был в подземелье, стоял на узкой горной тропе. Один ее край уходил ко дну обрыва и терялся между высокими острыми камнями. Тропа была довольно свежая. Второй край поднимался на горную гряду. И явно уводил его дальше от родного дома.
– Как же можно быть таким неосторожным?! – ругал себя мальчик, смотря в ту сторону, откуда он упал – вечно я попадаю в передряги…
Осторожно, чтобы не быть шумным, мальчик отправился в сторону обрыва. Пройдя по тропе между камнями он замер на месте. Картина, открывшаяся перед его глазами, заставила сердце опять убежать в пятки. Он увидел свежевбитые колья, соединенные веревкой. Это могло означать только одно – кто-то явно делал лестницу вверх. А по запаху и многочисленным следам было понятно, что это гоблины.
– Они пытаются подобраться ближе к территории гномов! – эта мысль завладела его разумом.
Вдруг волчий вой эхом донесся до ушей Миродена.
– Нужно срочно где-то спрятаться! – промелькнуло в его голове.
Он заметил расщелину метрах в пяти от этого места и сам не заметил, как уже втискивался между камней, попутно загребая за собой все, что было на земле – дабы замести следы. Осталась лишь небольшая щель, чтобы наблюдать за тем, что происходит снаружи.
Два гоблина на огромных серых волках появились на самом верху горной гряды. Мальчику показалось, что они сошли с картинки в одной из книг, которые Дэрин читала детям перед сном. Книгу про гоблинов Мироден боялся больше всего. В ней было описано великое сражение между гномами и гоблинами. Кровопролитная битва произошла ещё во времена правления Кернея Бейврагова Умного. Гоблины тогда только поселились в ущелье по соседству с горой гномов. В поисках пропитания и лучшего места для жизни гоблины стали прочёсывать территории. Они быстро поняли, что рядом живут гномы и захотели их захватить. Но недооценили военную мощь противника. Как только армия гоблинов, восседая на огромных волках, вошла в тоннель, который связывал гномью гору и ущелье, они попали в засаду, искусно подготовленную умным Кернеем и его военноначальниками. Много было потерь с обеих сторон в той битве. Керней вызвал короля гоблинов на переговоры. В результате был заключён акт перемирия и произошёл великий раздел территорий. Проход в ущелье решено было закрыть и заходить на территорию гоблинов строго настрого запрещалось. С того момента гоблины и гномы не встречались.
До Миродена стали доносится разговоры гоблинов:
– Возимся тут целыми днями, а все потому, что какому-то магу захотелось получить бесполезный гномий камушек. – ворчал себе под нос толстый гоблин. Его волк с трудом перебирал лапами.
– Этот маг, теперь наш король! Ведь он победил в поединке. И заметь, это не стоило ему особого труда! Или ты бросишь Вольдемору вызов или заткнись и делай, что сказано. – обреченно выжал из себя второй гоблин – Наше дело теперь – не рассердить нового хозяина.
– Вот увидишь, закончим с гномами и испарится этот Вольдемор. Тогда и можно будет побороться за место. А пока ты прав, будем делать то, что велено. Уж больно жуткий этот маг. Но я тебе уже говорил, обходной путь быстрее будет готов. Боюсь нам здесь до ночи не успеть, а ведь ночью наступление… – продолжал ворчать толстяк.
Волки остановились на тропе, как раз в том месте, где упал Мироден и буквально прилипли к ней носом. Гоблины сразу насторожились.
– В чем дело, Мохнач? Ты кого-то почуял? – спросил толстяк у своего волка.
Через минуту волки уже уверенно шли по следу запаха незнакомца. Но перед самой лестницей животные повели себя совсем неестественным для них образом. Они сбросили своих хозяев и убежали прочь.
– Что это с вами? – растерянно кричал им вслед толстяк.
– Готов поспорить – это все гномьи происки – сказал второй гоблин.
– Да, не нравится мне эта затея… Говорят, гномы отличные воины и бьются до последнего вздоха – сказал толстый гоблин и осёкся.
Он испугался, что второй гоблин почувствует его волнение перед предстоящим захватом.
– У них нет ни единого шанса, мы придем ночью и все сделаем, пока они будут спать. Не будь такой размазнёй! – сказал второй гоблин и постукивая соседа по плечу – Пора делать лестницу.
5. Возвращение
Мироден пролежал в расщелине до тех пор, пока гоблины не ушли. Все тело его затекло и отказывалось шевелиться. Одно он понял совершенно точно – ему срочно нужно вернуться домой и предупредить всех жителей королевства гномов. Страх придал ему сил действовать так же как и в тот момент, когда волки взяли его след. Тогда он мог думать лишь о том, как ему напугать этих хищников. Стали появляться идеи, что бы могло их напугать, и тут его осенило – огонь! В голове мальчик легко представил огромную стену огня, которая преграждает волкам дорогу и страх, парализующий волков. В тот момент ему показалось, что страх волков такой же настоящий как и его собственный.
– Надо бежать! –пронеслось в мозгу мальчика – Спасайтесь! – жалость к испуганным волкам наполнила глаза слезами.
Он открыл глаза и увидел, как волки убегают, скинув с себя своих хозяев. Мироден был очень рад тому, что опасность быть найденным миновала. Но его очень испугало осознание того, что он может управлять животными, понимать птиц, просить о помощи рыб и даже летать. Теперь он не сможет жить прежней беззаботной жизнью. А ещё страшнее было осуждение остальных гномов.
– Меня точно сочтут ненормальным, и никто и никогда не захочет со мной дружить. – это осознание током прошло по всему телу от головы до пят. Внутри все похолодело.
С мыслями о своей ненормальности он провел все остальное время в ожидании конца работы гоблинов.
Выбравшись наружу, мальчик не стал терять ни минуты, ведь гоблины говорили о наступлении ночью. А значит, времени оставалось совсем немного. Взобравшись на край обрыва по новой лестнице Мироден стал выдирать прочно вбитые колья и скидывать веревку, но вспомнив про обходной путь, не стал тратить на это время. Поднимаясь по склону, по которому он кубарем катился вниз, мальчик внимательно осмотрел окрестности – теперь у него была такая возможность. Эти земли были похожи на земли гномов, но они были дикими и такими пустыми. Только камни и одиночество на много миль вперед. Вдалеке он заметил столб пыли.
– Это армия гоблинов идет. – осенило мальчика. – Надо скорее возвращаться!
Мироден ускорился насколько это было возможно, и вот уже стало видно отверстие в стене, через которое он провалился. Попав обратно в мир гномов мальчик выдохнул, и на душе стало спокойнее – он дома.
Вечерело, и все гномы возвращаясь с работы приходили на главную гномью площадь поделиться результатами своего труда. Это было очень на руку мальчику – можно было всех предупредить, включая короля, который лично хвалил своих верных подданных.
Совершенно не думая о своем внешнем виде и ссадинах Мироден стал пробираться к королю в центр площади. Гномы вокруг пугались и не узнавали его.
– Ваше Величество! Ваше Величество! Они идут! Гоблины скоро будут здесь! – кричал он сквозь толпу.
Гномы расступились и Мироден бросился к ногам короля. Силы совсем его покидали, по щекам текли слёзы. Он внезапно почувствовал себя в безопасности, тело трясло от рыданий и никак не получалось вразумительно произнести хоть слово.
– Кто ты? Представься! – сказал король –Ты что-то хочешь мне сказать?
– Я…– Гоблины идут… – Магу нужен камень… – Они придут ночью… – всхлипывания делали речь мальчика бессвязной.
Кианан узнал голос сына, он стоял далеко и не видел, что происходило, но голос услышал разборчиво.
– Это мой сын! – крикнул он и стал пробиваться сквозь толпу к центру. Гномы расступились перед ним, освобождая дорогу.
– Мироден…– отец осекся, увидев сына. – Что с тобой случилось? Где ты был?
Все внутри сжалось при виде перепачканного и покалеченного сына.
– Я провалился к гоблинам там, где сворачивает тоннель. – ответил Мироден совсем спокойно, когда увидел отца. – Теперь король гоблинов маг. Вольдемор, кажется… Ему нужен камень. Думаю, камень с изображений на стенах дворца… – догадался мальчик. – Они будут здесь этой ночью, хотят не встретить сопротивление.
Кианан подошел и крепко обнял сына. Он был сильно взволнован происходящим, а сердце его ныло внутри от того, что не уберег сына, и тому пришлось пережить встречу с гоблинами. Но отец был горд, что Мироден вернулся и всех предупредил.
– Ты молодец, мальчик мой. – тихо сказал Кианан, гладя по голове сына.
Король, услышав вести о скором наступлении, подозвал к себе советника и дал указания о подготовке к обороне. Затем пришло время говорить с гномами.
– Спасибо тебе, храбрый мальчик! – сказал король. – Слушайте, вольные жители королевства гномов! Пришло время нам защитить честь королевства и дать отпор врагу, который под покровом ночи хочет прокрасться в наш дом! Старики, женщины и дети должны покинуть жилища и укрыться в тайных подземельях дворца. А гномы, которые в состоянии защищать свой дом до последней капли крови, надевайте доспехи и приходите с оружием в руках на эту площадь через час. Прощайтесь с родными и взывайте к предкам! Этой ночью мы защитим всё, что нам так дорого!
Гномы поспешили разойтись по домам. Их ждала нелегкая ночь, нужно было подготовиться. Гольденхваты тоже вернулись домой.
– Мироден, где ты пропадал полдня? Изволь-ка объясниться! – сказала Дэрин, увидев краем глаза, что её мужчины вернулись. Она как раз накрывала на стол к ужину.
– Не ругайся! – сказал Кианан, подойдя к ней вплотную. – Мы воспитали хорошего сына. Сегодня ночью придут гоблины. Старики, женщины и дети должны укрыться в подземельях дворца. Через час нужно быть на площади.
От этой новости ноги Дэрин подкосились и она стала медленно оседать вниз. Кианан подхватил жену и усадил на стул.
– Мы справимся, не переживай. Благодаря Миродену, у нас есть преимущество. – нежно гладя жену по лицу сказал Кианан.
Дэрин посмотрела на Миродена и сердце её сжалось – он был грязный, весь в ссадинах, но глаза… Она никогда не видела у сына таких горящих глаз. Они были полны решимости.
– Мироден, ты отправишься со мной и сёстрами во дворец! – сказала она.
– Но я должен быть там! Я хочу сражаться! – выпалил Мироден, теперь он знал, что может помочь с волками.
– Ты идешь с нами и точка! – Дэрин была непоколебима.
Мысль о том, что она может потерять всех своих мужчин сводила её с ума. Что уж говорить о мальчике девяти лет, который даже никогда не держал в руках оружие?
– Мама права, – сказал отец – нам всем будет спокойней, если ты отправишься во дворец. Не обижайся, ты и так нам всем помог.
Мироден молча кивнул и опустил глаза. Он боялся признаться родным в своих способностях управлять животными. Ведь эта тайна могла навсегда изменить их отношение к нему и отношение остальных гномов к их семье.
Оставшееся время прошло как–то скомкано и быстро. Никто не знал за что хвататься. Отец и все братья Миродена готовились к битве. Надевали доспехи, искусно выкованные гномами в мастерских, и натирали мечи, топоры и булавы.
Как только гному исполнялось 10 лет, ему полагались доспехи и оружие. Он регулярно посещал занятия по военному делу, на которых их учили обращаться с оружием. Целый день они проводили в обучении стратегии битвы и тренировочных боях. Надо сказать, что гномы были мастерами во всем, что касалось военного дела. Об их мастерстве и храбрости ходили легенды в магическом мире.
Мать и сестры пытались собрать все самое необходимое на случай осады: еду, некоторые лекарственные травы, дорогие сердцу вещи.
Мироден в это время помылся и привел себя в надлежащий порядочному гному вид. Мать обработала его ссадины.
Перед выходом все сели за стол поужинать. И хотя еда никому не лезла в рот, всем было важно побыть вместе.
– Дети мои и муж, запомните, что я вас люблю! Пусть моя любовь убережет вас и придаст сил в тяжелый момент! – сказала Дэрин и поцеловала каждого в лоб. – Давайте возьмемся за руки и вознесем молитвы предкам.
Мироден, глядя на свою семью, больше всего на свете хотел их защитить.
Он взял за руку отца и Ардала, которые сидели рядом, закрыл глаза и вознес молитву – Предки, я очень редко к вам взываю, услышьте меня! Защитите моих родных, уберегите от любой напасти! Пусть будет с каждым из них защитный купол, который крепче стали и сильнее врага! – Мироден, как наяву представил, как отскакивают удары врага от невидимого купола его родных и спокойствие сменило тревогу в душе.
