Таверну Рьё нельзя было назвать приятным местом — липкие полы, дешёвые разномастные столы и стулья, спертый воздух. Но люди любят посплетничать и пропустить стаканчик-другой, поэтому в таверне всегда было много посетителей, особенно по воскресеньям, когда местные фермеры на сутки забывали о своих полях.
... Он решил завести светскую беседу: спросил, что она задумала, и похвалил мастерство, с которым сделаны её конечности. В ответ она спросила, неужели он так долго был обделён женским обществом, что разучился делать комплименты.
- ... а за людьми гоняется с винтовкой...
- Это было всего один раз, и тот человек пытался навязать ей услуги службы сопровождения.
– Теперь о твоем корабле. Это тот, что ты украл у американских военных?
– Вовсе я его не украл. Никто не докажет, что я не собирался вернуть его назад.
– Шутишь, да?
Он пожал плечами.
– У тебя тоже нет доказательств.
Она покосилась на него:
– Так ты собирался его вернуть?
– Не исключено.
В уголке сенсорного экрана в сетчатке Золы вспыхнул желтый огонек: программа зафиксировала ложь.
– Так я и думала, – пробормотала она.
– Я буду тренироваться с Волком. Стану сильней, чем она. – Зола снова подбросила чип. Поначалу вышло неловко – приходилось следить, чтобы пальцы двигались как полагается, чтобы суставы сгибались и разгибались в нужное время. – Найду доктора Эрланда, и он научит меня, как ее побороть. Потом я отыщу девушку, которая запрограммировала этот чип, и она расскажет мне о Луне, о ее системе безопасности и обо всех тайнах королевы.
Щелк. Щелк. Щелк.
– А потом я перестану прятаться.
— Убийство?
Он еще больше ухмыльнулся.
— Спасибо, но нет. Подстрекательство бунта во дворе. — Поправив воротничок, он добавил: — Мы протестовали против мыла.
Ее замешательство все возрастало, и Торн заметил, что она все еще стоит в оборонительной позе.
— Мыло, — повторил он, задаваясь вопросом, слышала ли она его. — Оно очень сушит кожу.
Она по-прежнему молчала.
— У меня чувствительная кожа.
Она открыла рот, но вместо ожидаемого им выражения сочувствия он услышал только безразличное: «А-а-а».
Мир Скарлет рушился, но никто этого не замечал.
– Вы… довольно красивы, капитан Торн.
Зола застонала.
– А вы, моя замечательная леди, самый прекрасный корабль во всей Вселенной, и не позволяйте никому никогда заставлять вас думать иначе.
Температура продолжала повышаться, пока Зола не всплеснула руками:
– Ико, ты сейчас специально краснеешь?
Температура опустилась до нормальной.
– Нет, – ответила Ико, добавив: – А я действительно красивая? Даже сейчас, в облике корабля?
– Самая красивая, – ответил Торн.
– На твоем левом борту изображена голая дама, – добавила Зола.
– Я сам ее нарисовал.
Лампочки на потолке ярко вспыхнули и потускнели.
Лунатик.
Киборг.
Беглянка.
Преступница.
Бродяга.
... не стоит судить о ком-то, не попытавшись понять, что им двигало.