Kitabı oku: «Из Яви в Навь за любовью», sayfa 3

Камилла почему-то слегка покраснела и кивнула.

– Девочки, тогда вас развезу по домам я, – не стал спорить.

Мы заперли офис, оставив бардак, как есть, спустились вниз. Кир открыл перед Камиллой дверь своей машины и помог ей сесть.

– Ведьма и охотник, как мило, – хмыкнула Арина.

– Как охотник – он давно порченый, – отмахнулась Ольга. – Постоянно якшается с чёрными силами, с нечистью всякой.

– Это ты о себе?

– И о тебе тоже, – Ольга показала Арине язык и села на переднее сиденье моей машины. Я открыл перед Ариной заднюю дверь, захлопнул её и сел сам за руль, заметно испачканный засохшей кровью. Надо будет в чистку свозить.

Ехали молча. Каждый думал о своём. Лично я о том, что мне за прошедшие сутки спасли жизнь минимум четыре раза, и это как-то перебор. Можно я снова буду спокойно открывать и закрывать проход в Навь, без вот этого всего? Я не фанат доказывать всем и каждому, как мощны мои лапищи.

Проводив Арину до подъезда – она помахала рукой мужу, выглядывающему с балкона – я вернулся в машину. Минуты три мы сидели молча, Ольга курила, я смотрел на огромный сугроб на обочине и на гирлянды в окнах соседних домов. Скоро Новый год. Ёлка, подарки. Но сначала – Дикая Охота.

Сможем ли мы?

– Иди ко мне, – шепнула мне в губы Ольга, целуя меня до умопомрачения, оставляя вкус себя и сигарет.

Но что-то всё ещё было не так.

Глава 4

Будь мы смертными, на этом наша жизнь бы и завершилась – потерявший управление мусоровоз выскочил с соседней улицы, использовал в качестве трамплина трамвайную насыпь, снёс к чертям нашу машину, размазав её по столбу.

– Ты веришь, что это случайность? – спросила Ольга, дрожа в моих объятиях в двух метрах от того, во что превратилась машина. И дрожала она точно не потому, что осталась без куртки.

– Ты думаешь, нас кто-то пытается убить? Но кто мог нас отследить и столь оперативно всё организовать?..

– Я ничего не чувствую, – Ольга покачала головой. – Видимо, случайность. Вызови такси, пожалуйста, я хочу домой. Не хочу давать показания и быть свидетелем.

– Прости, но я тоже разбил телефон сегодня. Придётся потревожить Арину.

Тревожить медиума не пришлось, она сама выскочила к нам, в одном домашнем платье.

– Я уж подумала!.. – выдохнула она, крепко сжимая в объятиях Ольгу. – А с водителем что?

– Мёртв. Возможно, умер ещё до аварии. Вызови мне, пожалуйста, такси, мы оба без телефонов.

– Сейчас, я тоже оставила свой в квартире. Пойдёте ко мне?

– Нет, – покачала головой Ольга. – Хочу в такси и домой. Завтра нас ждёт… тяжёлый день.

Я с беспокойством смотрел на неё. Адреналин весь схлынул, и на откате Ольга превратилась в напуганную и беспомощную девочку.

Арина вернулась через пару минут, уже в пуховике и с телефоном.

Такси для Ольги приехало первым, я усадил её и попросил написать мне в мессенджере, как доберётся. Дождавшись ГИБДД и скорую – зря, Ольга не ошибается – я поднялся к Арине.

– Тихо, ребята уже спят, – Арина пропустила меня на кухню. Мы сели за столом, Арина зажгла свечу и начала теребить в руках подобранную мной перчатку, вылетевшую из мусоровоза. – Властью мне от рожденья данной, в мирах подтверждённой, во мрак погружённой, зову душу первозданной!

Получилось – глаза закатились, Арина легонько начала раскачиваться.

– Кто убил тебя? – спросил я.

– Никто.

– Как ты умер?

– Сердце заболело. Потерял сознание.

– Тебе кто-то приказывал в последние сутки?

– Начальник.

– А вне работы?

– Никто.

– Ты ощущал что-то странное перед смертью?

– Нет.

– У тебя остались незавершённые дела?

– Да, – я подпрыгнул на стуле. Месть?!

– Какие незавершённые дела у тебя остались?

– Сказать дочери, что я очень сильно люблю её.

Я растерялся. Не такого ответа я ожидал…

– По какому номеру звонить твоей дочери? – задал я последний вопрос. Записав номер, я задул свечу, Арина вернулась.

– Увы, он скончался совершенно естественно, – покачал я головой в ответ на её невысказанный вопрос. Про дочь я не стал ничего говорить – зачем это Арине?

– Можно твой телефон, мне позвонить и такси вызвать, – взяв смартфон, я вышел на балкон и набрал номер неизвестной мне девочки. Я страшно боялся, что мне ответит детский голосок. Это было бы совсем дерьмовым окончанием дерьмового дня.

Нет… Девушке явно было за восемнадцать.

– Слушаю?

– Доброй ночи. Простите за столь поздний звонок и за причину его… Ваш отец погиб. Сердечный приступ. Перед смертью он просил передать вам, что очень сильно вас любит, – у меня комок в горле стал. Дважды за день я вынужден сообщать женщинам, что погибли их близкие…

– Я… Отец… Я не видела его лет десять…

– Видимо, он сожалел. Простите, я ничего не могу сказать, я вообще не знал его, просто нечаянно оказался рядом.

– Спасибо, что позвонили.

– Извините ещё раз… – я сбросил звонок. Вдохнул морозный воздух, успокаиваясь. Чёрт, как же больно!

Перейдя в приложение, я вызвал такси, оставив оплату за счёт Арины. Переведу ей денег завтра.

Если доживу.

** *

«Кир, у вас с Камиллой всё хорошо?»

«Странный вопрос, конечно. В больнице её подлатали, я привёз её домой. Ты знал, что она оставила сына одного ночью, чтоб помочь тебе? Героическая женщина…»

«Камилла, да… Она такая».

«Тебе будет нужна помощь завтра?»

«Мы с Ольгой сходим на Стрелку, а там будет видно. Хотя… Знаешь, эта девка дерётся, как ниндзя. Давай с нами», – я передумал внезапно, мне вдруг показалось, что со всеми этими странностями, лучше не оставлять Ольгу без присмотра.

«Оки, буду к полудню».

Кир отключился, зато в сети появилась Ольга.

«Я дома».

«Я заказал тебе телефон, привезут до 10 утра с твоей же симкой. И новый пуховик тоже».

«Спасибо».

Себе, конечно, я тоже заказал телефон. Но уже почти не сомневался, что он разобьётся, едва я возьму его в руки.

Потому что микроволновка, в которой я собрался разогреть ужин, сгорела, а из-за короткого замыкания я остался без электричества. Молоко, которое я успел налить в кофе, скисло.

Я сидел в темноте, мрачно жевал печенье, запивая водой из-под крана, и решил не рисковать ни попытками принять ванну, ни выходом на балкон.

Я проклят? Только я или Ольга тоже? Проклятие ли это? Или что-то другое?

Наверное, надо просить о помощи Камиллу, но уж точно не сегодня.

Утро вечера мудренее.

***

Проклятье или нет, но ничто не помешало мне выспаться, и проснулся я от звонка курьера в дверь. И даже не уронил новый телефон, но я был крайне осторожен.

Ольга позвонила мне сама.

– В 11? – без приветствий спросила она.

– Да, – ответил я, и она сразу сбросила звонок.

Телефон я убрал поглубже во внутренний карман новой куртки. Отстирывать старую от крови не хотелось, так что она осталась в той же урне, что и Ольгин пуховик. Отзвонились из страховой – мне предоставят новый автомобиль уже завтра. Что ж, значит, сегодня я снова пешеход и пассажир.

На Стрелку я в итоге приехал на метро, это оказалось быстрее, чем стоять в пробках. Стрелка Васильевского острова названа так, потому что это и правда стрелка – острый мыс, распарывающий Неву. Красивое место, излюбленное туристами, особенно, когда в темноте загорается огонь на Ростральных колоннах. Раньше они играли роль маяков для кораблей, теперь же это просто величественное украшение города.

Внешность, конечно, я поменял – надел колечко, которое дало мне другой облик. Вот только такие штуки не особо надёжны, не поддерживают картинку на камерах, пропадают при любых использованных чарах. Парик и косметика гораздо надёжнее – но Ольгу, невзирая на рыжее каре и яркий макияж, я узнал всё равно. Она щёлкнула пузырём из жвачки и улыбнулась, но как-то вымученно.

– Ты боишься Дикой Охоты? – по наитию спросил я.

– Никогда бы не подумала, что я могу настолько чего-то бояться, – вздохнула Ольга. – Но в Дикой Охоте я потеряла друга. Я думала, я пережила эту потерю, но, кажется, я ошиблась. И я совсем не хочу участвовать, – она обняла себя руками, будто ей стало очень холодно.

– Оль, ты не будешь участвовать, – пообещал я. – Я придумаю что-нибудь.

– Будешь противоречить богам – долго не проживёшь, – усмехнулась она.

– Выход всегда есть, – про себя я подумал, что, в крайнем случае, возьму с собой Кира, а Ольгу оставлю. Кир вряд ли откажется – многим ли смертным доводилось возглавлять Дикую Охоту?

Изображая влюблённую парочку, мы прогуливались по набережной. В декабре на Стрелке мало народу, это летом каждый метр и газона, и спусков к воде занят, а зимой на ветру гулять не так уж здорово.

– Это она! – Ольга засмеялась и принялась обнимать меня. Я приподнял её и покружил, чтоб увидеть нашу воровку. Делая вид, что снимаю селфи, я сделал фото и скинул Киру.

«На подходе», – ответил охотник на наше фото.

– Ребятки, идите-ка отсюда, сейчас здесь будет частное мероприятие, – к нам подошёл здоровенный шкаф – явно чей-то телохранитель.

– Это общественное место, вы не можете… – начала было задиристо Ольга, но шкаф приоткрыл полу пальто, демонстрируя нам пистолет.

– Повторить?

– Не надо, мы уходим, – я подхватил Ольгу и потащил её в сторону.

– Ты чего?!

– Пошли, подкрадёмся с другой стороны. Не вызывай подозрений. Хочу разобраться, что это за пластинка и кому она так понадобилась. По-моему, это важнее, чем схватить воровку.

«Меня выставили, не стал связываться, вижу, вас тоже».

«Да. Невидимка есть?»

«Есть».

«Тогда возвращаемся».

Мы зашли за угол набережной, где нас нельзя было увидеть со Стрелки.

Коснувшись лба Ольги, я прошептал:

– Скройся с глаз, незаметной стань сейчас.

Ольга растаяла в воздухе. Увы, она стала лишь невидимой, но осталась осязаемой. И человек с хорошей интуицией вполне способен её всё же обнаружить.

Прочитав такие же чары на себя, я наощупь взял Ольгу за руку. Быстрым шагом, но стараясь оставаться у стены, мы спустились на самый пик Стрелки к воде.

Прямо туда приехали машины – пять брабусов. Наша воровка в джинсах и стёганой курточке стояла, явно дрожа от холода. Охрана стекалась постепенно к месту встречи, и их было много. Слишком много, даже если это простые люди, чёрт побери! Запоздало я подумал, что стоит отступить и не связываться, но дверцы машин открылись, наружу высыпало ещё больше охраны – небольшая вполне себе армия. И всё это против мышки? Она крутая, конечно, но не настолько.

Наконец из центральной машины вылез мужик – такой классический новый русский бандит из девяностых, не хватало только малинового пиджака и золотой цепи для полноты образа. Мышка что-то ему сказала. Мы даже не могли подойти ближе, слишком много охраны… Бандюга захохотал в ответ и протянул руку. Мышка вытащила конверт и вложила ему в ладонь.

Он открыл… вытащил – видимо, ту самую пластинку, на ней блеснул непонятно откуда взявшийся солнечный луч.

– Сука! – внезапно бандит разъярился и ткнул в мышку пистолетом. Она быстро что-то залопотала. – Не лги мне! – он так орал, что мы слышали каждое слово.

Мышка разбила не то яичко?

Бандюга поднял ствол, его палец начал сгибаться… я сам не понял, какого чёрта… Нет, какого дьявола я бегу, сталкивая охранников между собой?!

Врезавшись на лету в мышку, я подмял её под себя, и мы покатились по набережной. Вскочив, я дёрнул её за руку, но мне в нос уткнулся ствол.

Пришлось замереть, потому что я быстр, но пуля быстрее.

– А вот и ответ, не так ли? – подозрительно довольно сказал бандюган. – Колите.

Нас растащили, меня держали сразу трое, ствол всё ещё утыкался мне в лоб. Прямо сквозь джинсы мне воткнули в ногу шприц, спустили поршень. С мышкой проделали тоже самое.

Сознание я потерял очень быстро, и последнее, что я увидел – Кира, уносящего на плече рвущуюся к нам Ольгу.

***

В себя я пришёл в каменном карцере, крошечном помещении без окон с дверью-решёткой. На полу валялись охапки гниловатого сена, не имелось даже матраса. Мышка лежала без сознания рядом. Меня затрясло, было настолько холодно, что пар шёл изо рта, и я с жалостью взглянул на девчонку, которая и правда выглядела отвратительно, на совершенно белой коже тёмными пятнами выделялись синяки. Кроме холода я ощущал ещё и какую-то жутковатую пустоту внутри себя.

Но колдуна сложно удержать в темнице. Нашего похитителя ждёт малоприятный сюрприз, когда я застану его без охраны. Но прежде чем сбегать, я решил всё же привести в чувство мышку. Она не бросила меня лежать на холодном полу без сознания, стоит отплатить ей той же монетой.

Присев, я потряс девчонку за плечо, поражаясь тому, насколько она хрупкая и лёгкая. Как такое эфемерное существо могло наносить удары такой силы?

Мышка открыла глаза, увидев меня, испуганно сжалась, но в серых глазах мелькнуло что-то странное, тёмное.

– Решил не оставлять тебя лежать без сознания на каменном полу, – пояснил я. – Так сказать, око за око. Собираюсь навестить типа, что нас похитил и сделать ему сюрприз.

– Вряд ли у тебя получится, – хрипло ответила мышка, поднимаясь и морщась от боли.

– Получится, – уверенно произнёс я, подходя к решётке и наполняя руны силой. Я достаточно могущественный колдун, чтоб мне не приходилось использовать деревянные руны или рисовать их каждый раз, когда они мне нужны. Мне хватает силы воли, чтоб создать контур, наполнить его силой и применить чары. – Покорись всей моей силе, руки власть установили, – я схватился за прутья, чтобы с лёгкостью, как пластилин, развести их. И… ничего не произошло.

– Я ж сказала, – устало повторила мышка, – у тебя не выйдет. Нам вкололи последнюю разработку корпорации Гентех. Ты сейчас просто человек.

– И когда это пройдёт?!

– Как повезёт. У некоторых, с нестабильным даром – никогда.

Я чуть было не запаниковал. Потерять силу – это страшный сон любого колдуна… Кто я без своей силы?.. У меня даже нет внятного ответа. Но нет! Я сильный колдун, у меня крайне стабильный дар. Со мной ничего не случится. Эффект сойдёт на нет, и я уничтожу все их разработки и лаборатории.

– Зачем мы здесь?

– А вот этого не знаю, – пожала плечами мышка.

– Зачем ты на него работаешь?

– Есть хотелось, – мрачно ответила она.

– Ты же ведьма?!

Она снова пожала плечами.

– И что это за артефакт был?

– Я не знаю. Но мне дали точное описание, что и где брать.

– А что он сказал, перед тем как решил тебя пристрелить?

– Что я решила его обмануть, но он исправит эту ситуацию, – покорно отвечала мышка, будто опасаясь меня злить. Хотя… почему будто? Вероятно, в подвалах она была под действием зелий, поэтому у неё была такая скорость и сила. А сейчас она мне не ровня.

– Значит, надо выбираться… – я похлопал по карманам, но там было совершенно пусто. Ни новенького телефона, ни амулетов, ни бумажника.

– Да не получится, – мышка подгребла побольше сена и села на него, обнимая себя руками. Её тонкая и явно неновая курточка особо не грела.

Вздохнув, я сел рядом, снял куртку, и набросил нам обоим на плечи. Мышка дёрнулась, но я не дал ей отстраниться.

– Не дури. Замёрзнешь насмерть.

Ещё мгновение она сидела, напряжённая, а потом расслабилась и прижалась к моему боку.

– Расскажи о себе, – попросил я через некоторое время. – Как тебя зовут?

– Катарина, – ответила она, – я выросла в… закрытой деревне. Отец хотел выдать меня замуж, я сбежала. Тяжело выживать одной в совершенно незнакомом мире.

– Ого, и правда, – согласился я, начиная сочувствовать. – Ян. Отца я не знаю, а с мамой у меня хорошие отношения. Правда, лет восемь назад она уехала с новым мужем в Италию. А я не согласился переезжать, да и отчим мой был этому вполне рад. Открыл здесь бизнес, приехал на днях по делам к партнёрам, а наткнулся на маленькую воровку.

– Думаю, если б ты не обнаружил меня в саду, то отсутствие артефакта вы б заметили через годы в лучшем случае, – возразила Катарина.

– Зато твоё тело уже бы обнаружили, и ты б лежала сейчас на полке в морге.

– А ты уверен, что сейчас что-то изменится? Зачем ты вообще полез?!

– Не мог смотреть, как на моих глазах убивают девушку. Пусть даже она и воровка.

Катарина презрительно фыркнула.

– Ты знаешь хоть что-то полезное? – сменил я тему. – Этот тип, которому ты отдала артефакт – кто он?

– Владелец Гентеха. Святослав Логинов. Он мечтает обрести силу и в идеале лишить её всех остальных.

– И он уже вкалывал тебе эту дрянь?

– Да. Я тогда хотела стать человеком и добровольно пришла. Но поняла, что это худшая идея в моей жизни… – голос мышки немного дрогнул. – К счастью, сила вернулась.

– Быстро?

– Через двое суток.

За двое суток мы оба замёрзнем насмерть однозначно… Но не для того же нас этот Логинов тащил сюда, чтоб мы просто умерли?

Ответом на мои мысли стали шаги. Перед решёткой объявился сам Логинов, охрана осталась стоять по сторонам, но у каждого был ствол, направленный на нас.

– Как проходит знакомство с нашим прекрасным препаратом? – с издёвкой спросил бандит. – Надеюсь, вас всё устраивает.

Я молчал – не было смысла вступать в полемику.

– Но я не настолько жесток. Я предлагаю одному из вас свободу. Но второй останется здесь умирать.

Какой-то бред… Зачем ему это?! Но Катарину я пихнул.

– Иди!

Я не сомневался, что Кир и Ольга меня ищут. Сила заблокирована, может быть, поисковики меня не видят. Но они наверняка проследили за машинами, и вышедшая наружу Катарина расскажет им всё – добровольно или не очень.

Катарина помотала головой.

– Упёртая дура! Иди и живи! – рявкнул я.

– Нет! Иди ты! У тебя девушка есть! И работа! А у меня – ничего!

– Что ж, второй раз предлагать не стану, – оскалился чему-то очень довольный Логинов и бросил нам в камеру зажигалку. Обычную газовую зажигалку. – Продлите мучения. Мой вам предновогодний подарочек. Можете попытаться даже друг друга сжечь. Очень символично, правда?

И он ушёл, только эхо от его хохота ещё долго отражалось от стен.

– Ты думаешь, он правда б одного из нас отпустил? – спросила вдруг Катарина.

– Уже жалеешь, что отказалась? – хмыкнул я.

– Нет. Уверена, что он что-то задумал. И наверняка ещё придёт.

– Надеюсь, к этому времени ко мне вернётся моя сила.

Катарина промолчала.

Я щёлкнул колёсиком зажигалки, показался огонёк. Да, а я-то думал, что невкусные конфеты и надоевшие чайные наборы – худшие новогодние подарки. Нет, вряд ли можно придумать что-то хуже этой зажигалки…

Ну с трудом, но руки ненадолго этим согреть можно. Поджечь сено? Оно сырое, а если и разгорится, мы моментально отравимся угарным газом.

Мы сидели молча, разговаривать не тянуло. Я то и дело тянулся к своему ядру, пытаясь нащупать хоть искорку. Мне казалось, что моя сила будто под толстой плёнкой, но мне её не разрезать и не порвать… Катарина прижималась ко мне вплотную, и я чувствовал запах её волос, отдающий почему-то сиренью.

В какой-то момент я понял, что Катарина спит, и я сам тоже почти сплю. Страх обжёг меня не хуже огня. Мы точно замёрзнем насмерть, если заснём!

Я растолкал мышку и заставил её встать. Держа её за руки, я принялся делать упражнения, прыгать, толкать и тянуть её. Наконец она разошлась и даже явно немного согрелась – на белом, как у снежной королевы, лице появился легчайший румянец.

– Кто тебя избил? – спросил. – Это точно не я.

Катарина досадливо поморщилась.

– Вчера был отвратительный просто день, всё сыпалось из рук. Разбила телефон, попала в аварию, наткнулась на одержимого, который попытался меня убить. Хотя не могу сказать, что сегодняшний день лучше.

– Забавно… – ошарашенно ответил я. – У меня вчерашний день прошёл примерно так же.

И в этот момент я вдруг вспомнил слова Карачуна. Дикая Охота!

– Я знаю, как нам выбраться!

– Что?! – Катарина бросила на меня отчаянный взгляд. – Как?!

– Зажигалка! – я едва не плясал от счастья. – Сегодня Дикая Охота! Мы вызовем её и возглавим! – внезапно худший новогодний подарок стал лучшим в мире – он нёс в себе наше спасение и свободу. Дикую Охоту вызывают огнём.

– У нас нет силы…

– Не важно! Дикую Охоту может возглавить и смертный, если ему хватит духу. Просто повторяй за мной.

Я зажёг огонёк, наши руки сомкнулись вокруг.

– Слушай дыхание бога, внимай столкновению душ, мы стоим у порога, мёртвое порушь. Слушай хлопанье крыльев, внимай Гвин ап Нудд, Дикой Охоте посильно, дань свою соберут!

Катарина послушно вторила мне, и едва она договорила последнее слово, как огонёк зажигалки взвился почти до потолка и погас. В коридоре тоже погас свет, раздался нарастающий грохот. Меня накрыла волна первобытного ужаса, но одновременно – и такого же дикого, необузданного восторга.

Я призвал Дикую Охоту! Она грядёт!

***

Грохот стоял такой, что я не слышал Катарину, хотя рот она точно открывала. Наконец в наш крошечный карцер частично ворвались кони. Частично – потому что целиком они не влезли и задние конечности и хвосты остались в соседнем помещении.

Коней было два – великолепный огромный чёрный жеребец с иссиня-чёрной гривой и белая кобыла поменьше. Оба храпели, не желая стоять на месте, глаза сияли мистическим светом, они перебирали копытами и оглушительно ржали, желая сорваться в стремительный полёт.

– Давай! – рявкнул я на Катарину, одним прыжком взлетая на спину жеребцу. К счастью, колебаться воровка не стала, так же оседлав кобылку.

Ездить без седла мне не приходилось, но всегда мы что-то делаем впервые. Ну и что, что мой конь материален лишь отчасти, как и я сам, судя по тому, как весело и задорно мы несёмся через стены, в такие моменты лишь на мгновение пронизывает тело странное ощущение нереальности происходящего, и вот я снова на грани всех чувств, живой, как кажется, никогда ранее.

Меня захватывали эмоции – безумный восторг от скорости и мощи, через меня текла невероятная сила, от которой волоски на теле стояли дыбом. Мы ныряли в стены, в деревья, проносились сквозь людей, которые не замечали нас, но вздрагивали и нервничали. В то же время я испытывал и страх, от которого в жилах стыла кровь, и я мечтал закрыть глаза, но не мог, и видел всю Дикую Охоту будто бы целиком – за нами ещё кони, десятки коней, которых отчаянно гонят всадники, а вокруг – серое волчье море…

«Пора, Волчий Пастырь, – услышал я голос в своей голове. – Веди свою Дикую Охоту, забери всё, что уже мертво!»

– Эге-гей! – трубно заорал я, одними движениями бёдер заставляя своего коня развернуться и сменить направление. Мы неслись обратно к лабораториям, где держали в плену нас с Катариной. Девушка не отставала, легко управляясь со своей кобылой, следовала за нами с жеребцом так, будто они – наша тень.

Мы собирали и забирали – тех, кто задержался в этом мире и давно должен был его покинуть, тех, кто запутался и колебался, тех, у кого умерла душа, а тело задержалось. Увы, сквозь Логинова я провёл Дикую Охоту дважды – ублюдок был жив и здоров, забрать его мы не могли, но я заставил его ощутить и услышать нас. Под завывания и хохот моих всадников, он в панике упал на пол, пополз, а я топтал его копытами своего коня – жаль, он всё же не мог ощутить всю гамму тех ощущений, что я желал до него донести.

Разрушить лабораторию тоже Дикая Охота не могла, но вполне в моих силах оказалось лишить все их препараты крови попавших им в лапы колдунов и ведьм – это отмершая часть, и я забрал её всю.

Дальше мы пронеслись над городом, и сердце моё пело, переполненное свободой и огнём, которым я выжигал мёртвое. Призраки, стриги, гули, костомахи, целое кладбище вурдалаков и давно мёртвые люди, не осознавшие этого и продолжавшие жить по инерции.

Невероятная сила будоражила меня, нестись в неистовой скачке на огромном коне, вести за собой всю Дикую Охоту, командовать огромной стаей волков – такое не могло пройти бесследно. Катарина по-прежнему следовала за мной, как тень. Ей тоже явно было хорошо, лицо светилось от восторга, она управляла кобылой одними бёдрами, раскидывая руки в эйфории полёта. Я любовался ей, такой грациозной и свободной.

Но ничто не может длиться вечно, даже Дикая Охота.

«Пора, Волчий Пастырь, – снова раздался голос прямо в моём мозгу, – завершай Охоту!»

С сожалением я вновь развернул своего коня, и мы помчались по небу обратно к Петербургу. Со страшным грохотом пронеслись прямо над Невой, стуча копытами по льду.

Остановились мы там, где всё началось – на Стрелке. Я спрыгнул с коня, погладил его с сожалением, догадываясь, что из живых никто не водит Охоту дважды. Жеребец захрапел, вскинулся, молотя копытами в воздухе – и растворился, лишь победное ржание ещё какое-то время летело над водой.

Я оглянулся – но Катарина куда-то исчезла. Она же спрыгнула с кобылы?! Я занервничал. Не могла же Дикая Охота унести живую девушку?.. В голову полезли глупые мысли, что она успела умереть от холода, а я не заметил… Да ну нет! Возглавляя Охоту, я чувствовал всё, что умерло. Катарина сияла жизнью, как маяк на берегу моря. Я направлял Охоту, но это она вела всех за мной.

Я ещё раз осмотрелся, благо установленная на краю набережной ёлка сияла разноцветными огнями, а все газоны были украшены светящимися шарами, поэтому светло было почти как днём. Никого. Конечно, дело к рассвету, какой ненормальный пойдёт гулять в декабре к Неве. Даже собаку жалко, что сунула нос в мусорку и поспешила по своим делам. Холодно, наверное, бедняге.

Прекрасно зная, что рядом со Стрелкой нет ничего, кроме музеев и институтов, я перешёл через Дворцовый мост, благо зимой его не разводят, и вышел на Невский проспект в поиске любого круглосуточного заведения.

Наткнувшись на бар, я зашёл, попросил у бармена позвонить, объяснив, что телефон и кошелёк украли. Парень попался нормальный, без вопросов дал мобильник и даже за счёт заведения налил ноузинг виски, чтоб согреться. Отказываться я не стал, идти ночью через мост – очень холодно, а морозоустойчивость Волчьего Пастыря, увы, работала только в небе.

– Да? – ответила Ольга практически мгновенно.

– Оль, это я.

– Где ты?!

– На Гороховой, в баре. Я без телефона и денег.

– Мы скоро будем, жди! – она бросила трубку.

– Покормите? – спросил я бармена, пользуясь тем, что других гостей пока не наблюдалось. – Девушка приедет, заплатит.

– Да не вопрос, – ухмыльнулся бармен. – Готовить умеешь?

– Эээ… – удивился я вопросу. – Ну, умею?

– Повар наш отзвонился уже в начале смены, попал в больницу. Сменщица в области. Так что у нас сегодня только чипсы и сухарики. Но я пущу тебя на кухню, всё равно скучно.

– Отлично, – обрадовался я. Осмотревшись на кухне, я обнаружил пачку теста фило, и решение пришло моментально. – Баницу болгарскую буду готовить. Ел такое?

– Кажется, нет, – с любопытством посмотрел на меня бармен. – Кстати, я Федя.

– Ян. Творог, масло, яйца – и через полчаса у нас будет вкуснейший пирог. Традиционное Новогоднее блюдо в Болгарии.

– Ну давай, – Федя сел на стол около кухонной двери – так он видел сразу и входную дверь, и со мной мог общаться. – Расскажи хоть о себе немного. Кто ты?

«Колдун, Волчий Пастырь, проводник из Яви в Навь».

– У меня небольшой бизнес, ищем всякие антикварные вещи, что-то под заказ, чему-то, наоборот, ищем хозяев, – я расстелил пару листов теста на смазанном маслом противне, положил сверху творог, накрыл ещё парой листов и снова положил творог. – Занятие нескучное, но иногда бывает непросто.

«Например, когда на тебя нападает психованный генетик».

– Я хочу побывать в Болгарии, – признался Федя. – И вообще по миру поездить. Но и работу люблю, и место здесь классное, а уеду надолго – владелец меня заменит. Конкуренция здесь бешеная.

Пока он говорил, я положил последние листы теста, взял нож и разрезал получившийся слоёный пирог на квадратики, после чего залил всё успевшим растопиться маслом и сверху – четырьмя взбитыми яйцами. Масло и яйца пропитали насквозь всю мою конструкцию.

– Ну вот, двадцать минут в духовке – и можно лакомиться.

В этот момент в бар ввалилась развесёлая и уже изрядно нетрезвая компания из шести человек.

– Праздник встретим весело в таверне,

Здесь питаться и пить – священное дело!

Коляда, коляда…

– Что-то рановато вы колядовать решили, – удивился я. – Декабрь, не Рождество ещё.

– В баре греет огонь колдовского праздника,

Бармен, наполни нам рюмки!

Коляда, коляда… – парень растерялся, подбирая рифму.

– А чем так пахнет вкусно? – спросила девушка в белой шубке. Её волосы вылезли из-под шапки, глаза блестели, щёки зарумянились, я даже залюбовался. И благодаря тому, что я на неё смотрел, я заметил мелькнувший под её блузкой медальон, когда она сняла шубку. Я в полном шоке смотрел на девушку, флиртующую с Федей и умоляющую его о кусочке пирога.