Kitabı oku: «Erinnerungen an Andrew Taylor Still», sayfa 8

DR. STILLS SELBSTLOSIGKEIT

Viele haben Spekulationen über bestimmte Aspekte von Dr. Stills Charakter angestellt. Niemand hat ihn aber jemals der Selbstsucht, in der landläufigen Bedeutung des Wortes, beschuldigt. Er wäre der letzte Mensch auf Erden, der seine uneigennützigen Handlungen ausnutzen würde. Oftmals waren seine Worte irreführend für diejenigen, die ihn nicht gut genug kannten. Die folgenden Worte von ihm selbst aus dem Journal of Osteopathy vom Dezember 1896 zeigen einen bestimmten Aspekt seines Charakters so deutlich, dass sie hier in Gänze wiedergegeben werden. Die, die ihn am besten kennen, können jedes Wort bekräftigen und viel mehr noch ‚zwischen den Zeilen‘ lesen, als im Druck erscheint:

„Man hat über mich gesagt, ‚Dr. Still ist der großherzigste Menschen auf Erden.‘ Nun lassen Sie mich Ihnen etwas erzählen: Ich bin selbstsüchtig wie ein Wolf. Ich arbeite und studiere hart vom Morgen bis in die Nacht, jahrein, jahraus, nicht um Ihres Glückes willen, sondern für das von A. T. Still. Ich bin ein Mensch und kein Packesel auf zwei Beinen. Ich arbeite für Brot und Fleisch für mich und die, die auf mich angewiesen sind. Ich liebe und hasse, bitter und süß. Ich liebe den ehrlichen Arbeiter des Körpers oder Geistes – ich hasse den Lügner, Dieb oder Heuchler oder einen faulen Menschen, alle sind mir ähnlich. Auch ein fauler Mensch muss leben und wird, wenn es sein muss, lügen und stehlen. Ich werde denen helfen, die einen ehrlichen Anspruch erheben können auf mein Mitgefühl, und zwar in liebevoller Art und Weise, wie es ein Mensch einem Mitmenschen gegenüber tun sollte. Ich hasse den Menschen, der nur ein großes Mundwerk hat und wütend wird, wenn ihn seine schwache und überarbeitete Frau (einst war sie eine Rose) darum bittet, etwas Holz und Wasser hereinzubringen, um das Essen zu kochen. Ich liebe die Werke der Natur; sie bedeuten mir Leben und Freude; sie machen den Menschen froh, ein Mensch zu sein. Es tut mir leid, dass wir so wenig über uns selbst wissen. Lasst uns die zwölf Monate des kommenden Jahres dem Studium widmen, dem Studium eines Wissens, das uns gut tun wird. Arbeitet nie für die Liebe und Zuneigung der Leute, die allzu oft nur eine Seifenblase ist, die zerplatzt, damit sie Euch dann für das verfluchen, was Ihr gemacht habt. Bedenkt, dass auch sie einen Wolf oder Hund in sich haben, der mit Dankbarkeit erfüllt sein sollte. Ich hoffe nur und bitte darum, dass ich mich allen gegenüber klug verhalten mag.“

Auch andere haben den selbstlosen Geist von Dr. Still bemerkt und ihre Ansichten darüber geäußert. E. H. Pratt, M.D., LL.D. aus Chicago benutzte die folgenden Worte in einer Rede, die er in Kirksville hielt, wie das Kirksville Journal am 5. November 1896 berichtete:

„Es gibt nur einen sicheren Boden, auf dem ein jeder stehen kann, und es handelt sich um den einzig wahren Boden – dass der Mensch nie die Wahrheit schafft; die Wahrheit kommt von Gott, nicht vom Menschen. Und nur insoweit wir unsere Individualität und unsere Persönlichkeit zur Seite rücken und zu Behältern der Wahrheit werden, insoweit wir uns gut mir ihr stellen – Gottes eigener Wahrheit –, kommen wir voran. Der Grund, warum Dr. Still der Mann ist, der er ist, liegt darin, dass er nicht eingebildet war, dass er nicht selbstsüchtig war. Er jagte nicht dem Geld hinterher. Dieser Mann strebte nicht nach Ruhm als dem Ziel seines Lebens; seine Augen richteten sich vielmehr auf den Stern der Wahrheit und er beschritt den direkten Weg in diese Richtung. Dementsprechend glänzte sein Gesicht, gerichtet auf das Licht, nicht durch sein eigenes Leuchten, sondern im Widerschein dieses Lichtes, auf das er blickte – Gottes Licht. Es war nicht möglich, Dr. Still eingebildet erscheinen zu lassen. Man kann sich vor ihm verneigen und ihm erzählen, er sei ein Gott, doch er würde sagen, ‚Sie irren sich‘. Er selbst würde daran keinen Gefallen finden und es zurück zu dem Gott bringen, der es ihm gab. Er würde sagen: ‚Sie können denselben Gott sehen, blicken Sie nicht auf mich, blicken Sie auf die Wahrheit.‘“

SEINE RELIGIÖSEN ÜBERZEUGUNGEN

Die meisten Leute interessieren sich für die religiösen Überzeugungen eines großen Mannes. Daher hat es viele Spekulationen über diese Seite von Dr. Stills Charakter gegeben. Dass bei vielen Ungewissheit darüber besteht, ist nicht auf Zweifel an seinem Glauben zurückzuführen, sondern es liegt vielmehr an seiner Zurückhaltung, sich gegenüber Fremden zu diesem Thema zu äußern bzw. gegenüber solchen Leuten, die ihn nicht zu verstehen scheinen. Anderen gegenüber ist er die Verkörperung von Freimut und Aufrichtigkeit, wenn es darum geht, darüber zu sprechen.

Dr. Still ist ein Gelehrter im höchsten Sinne. Seine Studien betreffen alle Elemente, die die Konstruktion jener unvergleichlichen Maschine des menschlichen Körpers angehen. Doch diese Maschine, mit der er sich so gut auskennt, ist nicht ausschließlich aus Knochen, Muskeln und anderen materiellen Formen zusammengesetzt. Es handelt sich um einen lebendigen Mechanismus, der vom Atem des Lebens beseelt wird, der Verkörperung von etwas, das über diese materiellen Gestalten, die die physischen Sinne ansprechen, hinausgeht.

Dr. Still glaubt an die direkte Lenkung durch eine allwissende Vorsehung. Für ihn ist Gott nicht lediglich eine spirituelle Kraft, sondern Er ist der Meister-Mechaniker des materiellen Universums. Die krönende Leistung Seiner Schöpferkraft ist der Mensch. In einer seiner Vorlesungen verwendete er die folgenden Worte, und jene, die oft bei ihm waren, haben ihn häufig denselben Gedanken äußern hören:

„Die guten Leute sollten wohlwollend denken, sie sollten freundlich denken von dem Mechaniker, der alle Mechaniken und alles damit Verbundene gemacht hat. Ich möchte Folgendes versichern: In den letzten fünfundzwanzig Jahren war es mein Ziel, in der ganzen Natur zumindest einen einzigen Fehler zu finden, einen einzigen Fehler, den Gott gemacht hat. Aber in dieser Hinsicht war es ein vollständiger Fehlschlag.“

Aus philosophischer Sicht mag man seine Religiosität als pantheistisch auffassen. Dies kam während eines Gesprächs mit Dr. Still am 28. November 1904 zum Ausdruck, als er sagte:

„Etwa im Jahr 1845 kam ich zu dem Entschluss, dass jene unbekannte Intelligenz – man mag sie nennen, wie es einem gefällt –, die aller Struktur und Funktion vorausgeht, vertrauenswürdig ist. Ihr Werk ist vollkommen. Geistige Prinzipien durchdringen das ganze Universum. Wenn ich argumentiere, Gott habe keine Verwendung für Kalomel, Ipecac etc., glaube ich, dass dieser große Verstand wusste, was er tat; er blieb im Hintergrund.“

Im Grunde ist Dr. Still ein Spiritist. Da er weiß, welche Betrügereien es im Namen der Religion gegeben hat und dass die meisten Leute falsche Auffassungen von jenen haben, die so glauben wie er, hat er niemals jemandem seine Ansichten aufgezwungen. Aber er stand immer mutig zu seinen Überzeugungen. Die ihn am besten kennen, wissen, dass er ein stets ernsthaft nach der Wahrheit Suchender ist. Und nicht nur das, denn wenn er einen auch nur flüchtigen Eindruck von einer großen Wahrheit gewinnt, sei sie materiell oder spirituell, so hält er sich daran mit nie nachlassender, zäher Geduld.

In einem Gespräch mit dem Autor schrieb er einmal den Erfolg seiner unerschütterlichen Ehrlichkeit seinen religiösen Überzeugungen zu. Er verwies auf eine Reihe früherer Freunde, die im religiösen Denken seine Gefährten gewesen waren, aber ihren Glauben um finanziellen Gewinns oder eines besseren Ansehens willen aufgegeben hätten, und die in ihrem Leben nun in bemitleidenswerter Weise gescheitert seien. Mit unmissverständlichen Worten bestand er immer darauf, dass er, der vom Höchsten und Besten im gegenwärtigen wie auch im künftigen Leben angeleitet werde, den edelsten Gedanken und Hoffnungen folgen müsse. In dieser Hinsicht bringt Emerson seine Überzeugungen treffend zum Ausdruck:

„O meine Brüder, Gott existiert. Es gibt eine Seele im Mittelpunkt der Natur, und sie geht hinaus über den Willen eines jeden Menschen, sodass niemand dem Universum Unrecht zu tun vermag. Sie hat mit ihrem starken Zauber die Natur so sehr durchdrungen, dass wir gedeihen, wenn wir ihren Rat annehmen, und wenn wir uns abmühen, ihre Geschöpfe zu verletzen, sind unsere Hände wie festgeklebt an unserer Seite oder schlagen unsere eigene Brust. Der gesamte Gang der Dinge will uns Glauben lehren. Wir müssen nur gehorchen. Es besteht Führung für jeden von uns, wenn wir nur demütig hören, werden wir das rechte Wort vernehmen.“1

Und die folgenden bekannten Zeilen von Coleridge entsprechen im Grunde der Ausrichtung der Religiosität von Dr. Still:

„Der betet gut, wer Liebe hegt

Für alle, groß und klein!

Gott, der uns schuf, der liebt uns all’,

Will allen Vater sein.“2

Einige von uns mögen gelegentlich gedacht haben, dass er eher ein Poet sei, ein Seher, denn ein Wissenschaftler oder Philosoph; doch dann kehrten wir immer wieder zu dem Gedanken zurück, dass er recht haben könnte und wir uns irrten. Dr. J. H. Sullivan meint: „Ich denke, der schönste Gedanke, den Dr. Still jemals ausgesprochen hat, war, dass er glaube, dass jedes rote Blutkörperchen im Blut eine eigene Intelligenz habe; denn wie sonst könne man die Tatsache erklären, dass ein bestimmtes rotes Blutkörperchen immer weiter unterwegs ist, sagen wir in den Schwanzfedern eines Pfaus, und dort schließlich zu einer bestimmten Farbe beitrage, was, wie wir wissen, eine physiologische Tatsache ist?“ Beachten Sie dazu Dr. Stills eigene Worte:

„Jedes Blutkörperchen geht wie ein Soldat in einer Armee, der genaue Instruktionen hat, wohin er gehen soll und mit unbeirrbarer Genauigkeit seine Arbeit verrichtet, ob es sich in den Haaren oder in den hübschen Enden einer Pfauenfeder am hinteren Ende eines Vogels befindet.

Gott hält es nicht für nötig, eines dieser schönen Federaugen in einem Moment zu machen; er versieht die Blutkörperchen mit Verstand, und im Gehorsam Seinem Gesetz gegenüber marschiert jeder dieser Soldaten des Lebens, wie ein Mann in einer Armee mit allen Anweisungen versehen, seine Pflichten zu erfüllen. Es geht seinen Weg, ohne mit der Arbeit anderer in Konflikt zu kommen. Nun mag der Leser glauben, dass ich Gott mit dieser Behauptung in Verlegenheit bringe, indem ich sage, dass alle der fünf Millionen Blutkörperchen, die in einem Blutstropfen enthalten sind, genau wissen, was von ihnen erwartet wird. Ist das Blasphemie? Nein. Wie die Truppen von General Cook seinem Kommando unfehlbar gehorchten, so ist Gottes Infanterie von seinem Verstand durchtränkt und schreitet voran, um seine Mission in ungetrübtem Gehorsam zu erfüllen.“ (Still 2005, I-87.)

Das erinnert uns an Tennysons wohlbekannte Zeilen:

„Blume in der Mauerritze,

ich pflücke dich aus deinem Riss,

Hier halte ich dich, mit Wurzel und allem, in meiner Hand,

Kleine Blume – doch wenn ich verstünde,

wer du bist, mit Wurzel und allem, und alles in allem,

So wüsste ich, wer Gott ist und wer der Mensch.“3

Dr. Still sagt: „Alles von einem Knochen in seiner Gesamtheit zu wissen, verbindet die beiden Enden einer Ewigkeit miteinander.“ Wie sehr ähnelt das dem Gedanken von Professor Virchow, dem „Vater der modernen Medizin,“ dem Fürst der Anatomie, wenn dieser feststellt, was für ihn ein wissenschaftliches Prinzip ist, nämlich kein Flug der Vorstellungskraft, sondern dieselbe Vorstellung in den Worten: „Jedes Tier erscheint als eine Summe vitaler Einheiten, von denen jede den vollen Charakter des Lebens an sich trägt.“4

Was seine Ansichten über den spirituellen wie den physischen Menschen angeht, so hat uns Dr. Still nicht ohne eine autoritative Bemerkung gelassen. In der Bewältigung der mit Gesundheit und Krankheit verbundenen Probleme hat er jeden Teil des menschlichen Körpers im Hinblick auf seine Struktur und Funktion beurteilt. Nun, da er sich dem Bezirk nähert, von dem kein Reisender zurückkehrt,5 sucht er noch ernsthafter nach einer Lösung für die Geheimnisse des geistigen Lebens.6 Glücklicherweise hat er uns nicht verlassen, ohne uns seine Gedanken mitzuteilen. Die folgende Aussage stammt aus The Bulletin vom September 1903:

„Da ich viele Jahre meines Lebens mit dem Studium der Anatomie des physischen Menschen verbracht habe, seines Knochengerüsts und alles dessen, was daran anhängt, habe ich ebenfalls versucht, mich mit dem wirklichen geistigen Menschen vertraut zu machen, wenn er der Sterblichkeit sein letztes Lebewohl anempfiehlt.

Unter Verwendung von Messer und Mikroskop verfolgte ich die Spur und konnte in diesen vielen Jahren das wunderbare, vollkommene Werk darin entdecken, genau und vorsichtig jede Faser, jede Drüse und alle Teile des Gehirns untersuchen; ich untersuchte die Bestandteile und den ihrem Aufbau zugrunde liegenden Zweck; ich sah etwas, das, für meine Begriffe, die einfachen Formen und Funktionen dieser gesamten Existenz überschritt, und ich entwickelte daraus den gesteigerten Wunsch, Ihn kennenzulernen, der der Schöpfer jener wundervollsten aller Maschinen ist, die als der menschliche Verstand bekannt ist; um zu wissen, ob es eine geistige Persönlichkeit oder ein Prinzip ist, das so großartige Ergebnisse geschaffen hat, wie ich sie im Menschen gefunden habe. Lassen Sie mich sagen, dass ich mich da wie ein hungriges Kind fühle, das nach Milch aus der Brust seiner Mutter sucht. Ich bin mental hungrig, absolut hungrig, über jede mögliche Beschreibung hinaus, um eine gründlichere Kenntnis jener Substanz oder des Prinzips zu gewinnen, das als menschliches Leben bekannt ist. Diesen Hunger habe ich seit vielen Jahren. Ich habe nichts, das zu wertvoll wäre, als dass ich es nicht hergeben würde, um ihn zu befriedigen. Ich möchte unbestreitbares Wissen erlangen, eine bessere Kenntnis des Lebens und ob es eine Substanz oder ein Prinzip ist, das die vielen Eigenschaften des Verstandes wie Weisheit, die Erinnerung, die Macht der Vernunft und eine unbegrenzte Zahl anderer umfasst. Diese kurze Stellungnahme soll dazu dienen, sie ehrlich über den Gegenstand in Kenntnis zu setzen, dem ich meine gesamte Zeit widme, weit über ein Vierteljahrhundert hinaus, das Studium des Menschen, seines Lebens, seiner Gestalt und aller seiner in großer Weisheit einander angepassten Teile, mental sowohl wie körperlich. Ich habe geforscht mit dem Ziel, besseres Wissen über dieses wichtige Thema zu gewinnen. Mein tägliches Gebet war: ‚Gib mir das Wissen, welches den menschlichen Körper, in dem wir eine Verbindung von Leben und Materie und die gemeinsamen Eigenschaften dieser Verbindung vorfinden, erleuchten wird.‘ Ich habe dem Theologen zugehört. Er theorisiert und hört dann auf. Ich habe dem Materialisten zugehört. Er philosophiert und scheitert. Ich habe von einem spiritistischen Medium wahrgenommene Phänomene betrachtet. Dessen Darlegungen waren meiner Seele Trost und Beruhigung. Ich bin der Überzeugung, dass ein Medium einen weitgehenden, wenn nicht schlüssigen Beweis dafür gibt, dass jener, der den Körper des Menschen gemacht hat, auch weiterhin in Gestalt höherer und feinerer Substanzen existiert, nachdem er den alten Körper verlassen hat.“