Kitabı oku: «Да здравствует Португалия!», sayfa 6
Глава 7. Демоны свои и чужие
Ночь стелилась полумраком. Южное небо поражало своей непохожестью звёзд, которые в это время года были едва заметны. По сути, вокруг была, нет, не белая ночь, а постоянный поздний вечер, подсвеченный световой линией, нависавшей на западе, со стороны джунглей. Это помогало караульным держать на прицеле заросли, из которых в любой момент могла прийти опасность. С берега, со стороны мрачного моря, доносился шум прибоя и веяло прохладой, отпугивающей комаров.
В полумраке, не зажигая огонь, стройная девушка готовила лошадь к ночной поездке. Она не сразу заметила, как к ней подкрались сзади. Выдал хруст соломы под ногами. Но надо отдать ей должное, она даже не вздрогнула. Милагреш повернулась и увидела стоящего в темноте Криштиану.
– Как ты догадался? – недовольно спросила она.
– Я видел на что ты смотрела тогда. То, что ты собираешься сделать, чистое безумие, – пояснил Криштиану.
– Но ведь остановить меня у тебя всё равно не получится, – пояснила девушка, взбираясь в седло.
– А я и не думал, – ответил молодой дон и двинулся в сторону второй лошади. – Отправлюсь с тобой.
– Смотри, шпагу не потеряй, – бросила Милагреш и погнала лошадь прочь из форта.
Охрана, недоумевая, расступилась, открывая ворота. Вскоре из этих же ворот, на полном скаку, вылетел верхом на коне и дон Криштиану. Он быстро нагонял девушку.
Оба мчались в ночи, вдоль прибоя, к базе пиратов. Расчёт был на неожиданность. Такой дерзкой вылазки противник явно не ожидал. И всё же это был неоправданный риск. Попадись они в плен, на всех планах строительства капитании можно было бы ставить крест. Криштиану это понимал, а ещё он был уверен, что одна Милагреш ни за что не справится, поэтому выбора у него не было. Правда, справится ли она вместе с ним? «Скоро узнаем», – решил он.
Впереди виднелись огни кладбища разбитых кораблей. Это означало, что они на месте. Милагреш спешилась. Вслед за ней Криштиану.
– У тебя есть план? – спросил он.
– Захожу, беру что надо, ухожу, – серьёзно произнесла она.
– И всё? – недоумевал Криштиану.
– А что ты хотел? – улыбнувшись ответила девушка. – Кстати, ты ждёшь меня тут и, если не появлюсь, скачешь обратно, в форт.
– Милагреш… – взволнованно произнёс молодой дон.
Девушка ничего не ответила, а только страстно поцеловала его в губы. Потом развернулась, поправила шляпу и поспешила скрыться в ночи.
***
Дон Криштиану всматривался в даль, ожидая свою капитаншу и размышлял о жизни. Кого он по-настоящему любит? Бранку, Милагреш, Роберту? Он любил всех почти одинаково. Ну нет, Милагреш он любит больше остальных, потому что она любит его меньше остальных. А ещё он отлично знал, что ему не удержать её, и она покинет его, как только ей надоест. У этой женщины своя судьба, и Криштиану всего лишь красивый мальчик у неё на пути. Было обидно.
Но вдруг размышления прервали выстрелы. Ещё мгновение и база пиратов переполошилась. Криштиану заволновался. Сердце его застучало. Неужели они схватили Милагреш?
Но не тут-то было. Из темноты неслась невысокая, стройная девушка, вся в чёрном с мешком на плече, в котором что-то барахталось.
– Милагреш! – радостно раскрыв объятия, воскликнул Криштиану.
Но девушка с разбегу толкнула его в сторону, да так, что молодой дон полетел на песок. Он, недоумевая, посмотрел на подругу. Та взобралась на лошадь и посмотрела на него. Глаза девушки горели демоническим красным светом. Нет сомнения, похищенный попугай начал влиять своим колдовством на Милагреш. Девушка огрела лошадь сильным ударом и уже понеслась прочь, но тут раздался прицельный выстрел. Бабах! Лошадь под Милагреш была подстрелена. Она рухнула. Мешок вывалился из рук всадницы и из него вылетел попугай. Только это был вовсе никакой не попугай! Птица на лету трансформировалась в похожего на птеродактиля крылатого демона. Издавая злобный крик, она села на поваленное сухое дерево, которое лежало на пляже.
Дальше всё происходило очень быстро. Молодой дон метнулся к упавшей и умирающей от ранения лошади и увидел рядом с ней живую Милагреш, которая правда была не в лучшем состоянии.
– Мне придавило ногу, – простонала она.
– Вам не жить! – раздалось из темноты.
Криштиану обернулся и посмотрел туда, откуда звучал выстрел. Из мрака появлялся грозный силуэт главного пирата, который шёл, обнажив шпагу.
– Беги, мальчик! – крикнула Милагреш.
– Криштиану Себастьян Жозе де Карвалью де Ассис не бежит от драки на шпагах! – серьёзно заявил молодой дон.
Он грациозно выхватил свою шпагу и двинулся навстречу главарю пиратов. Светящийся, сидящий на сухом дереве крылатый демон радостно и протяжно закричал. Кр-ра! Кр-ра! Двое мужчин оказались друг напротив друга и началась смертельная схватка. Милагреш сразу подумала, что её Криштиану покромсают в первую же минуту, но каково же было её удивление, когда молодой дон умело отбил атаку пирата, и словно чертёнок кинулся атаковать сам. Оказалось, что Криштиану умеет отлично драться на шпагах!
Возможно он даже победил бы, вымотав противника, который, как мы помним, был не молод, но времени оказалось мало. На помощь главарю пиратов неслись его люди. Поэтому схватка была быстрой и эпичной. В свете луны два силуэта бились не на жизнь, а на смерть! Мгновение, удар! И главный пират, споткнувшись, рухнул на землю. Криштиану замахнулся, желая проткнуть его, но тут на него набросился демон-попугай. Вспыхнул яркий красный свет, словно взрыв, и молодой дон оказался отброшенным в сторону.
Казалось, для Криштиану всё кончено, но тут раздался выстрел. Милагреш нашла в себе силы подняться и пальнула в демона из пистолета. Тот не был сражён, но от Криштиану отстал. Сияющий птеродактиль протяжно завопил и полетел, скрываясь в джунглях. Главный пират, воспользовавшись ситуацией, ускользнул во тьму.
Милагреш, хромая, подошла к Криштиану.
– Ты жив? – дрожащим голосом спросила она.
– Да, – вставая, с трудом ответил он.
– Нужно уходить, – проговорила девушка.
Она и молодой дон проковыляли к стоявшему неподалёку коню и с трудом взобрались на него. Крики пиратов уже были совсем близко, когда Милагреш, прижимая к себе своего отважного Криштиану, погнала коня прочь от злополучного места битвы. Она шептала ему на ухо, как его любит.
Глава 8. Могущество капитании
Утром отряд аркебузиров готовился выдвигаться. Дымились костры, солдаты движениями профессионалов молчаливо готовили своё оружие к бою. Каждый из них знал своё место и обязанности, каждый из них прошёл десяток битв. А их командир Роберта Виейра целую сотню! Ну, по крайней мере, она так рассказывала. Моряков решено было с собой не брать. Они вряд ли смогли бы взаимодействовать с аркебузирами и на поле боя внесли бы только неразбериху. Отряд Роберты представлял собой слаженный военный механизм, который действовал как самостоятельная боевая единица и горе тем, кто встанет у них на пути.
В штабе форта появился помятый и лохматый дон Криштиану и хромающая Милагреш.
– Где вы были этой ночью и чем занимались? У нас тут вообще-то военный поход, – начала говорить недовольная Бранка.
– Ходили на прогулку вдоль берега, деточка, – раздражённо бросила Милагреш.
Бранка прикусила язык. Она явно побаивалась капитана.
– Участие этих двоих мне и не понадобиться, – резко заявила Роберта. – После полудня мы выдвигаемся на французских лесорубов.
Криштиану вздохнул. Его план начинал реализовываться, а он только и думал о том, чтобы поспать хотя бы ещё часок. Но времени на отдых не было. Форт должен был оставаться в полной готовности. Потому что если решат напасть пираты, то дело дрянь. А после вчерашнего приключения, они вполне могли на это решиться. Оставалось только уповать на удачу. Да и молитвы лишними тут не были.
***
Отряд аркебузиров Роберты уповал исключительно на военную сноровку, разведку и слаженность действий. Даже несмотря на то, что лесорубы заметили их передвижения заранее и попытались организовать круговую оборону вокруг своего лагеря и выставить заслоны в джунглях, отряд действовал успешно с первых минут битвы. Аркебузиры выстроились в две колонны и начали наступать сквозь заросли. Они взламывали оборонительные порядки заслонов врага единым мощным залпом из огнестрельного оружия и передвигались вперёд ровно столько времени, сколько требовалось для перезарядки. Потом останавливались и давали ещё один залп, только уже по контратакующим лесорубам, которые, как дикие обезьяны, бросались со своими огромными топорами и пистолетами в атаку. Тех, кто не был сражён пулей, добивали стальными мечами. Потом отряд снова перезаряжался и шёл в наступление на оборонительные позиции французов, поражение которых стало очевидно, когда отряд Роберты вышел на большую поляну, усеянную пнями, от срубленных контрабандистами деревьев.
Исход битвы был почти предрешён в пользу португальцев. А всё потому, что французские лесорубы оказались привязаны к своему лагерю, где хранились запасы их контрабандной древесины. Как потом пояснила Роберта, их единственный шанс на спасение был рассредоточиться по джунглям малыми группами, которые тревожили бы фланги и тыл наступающих. Но блондин, главарь лесорубов, оказался слишком жадным для подобной тактики. За что и поплатился, когда Роберта в упор, из пистолета, прострелила его богатырскую грудь. Отряд же, перебитый к вечеру почти на треть, предпочёл сдаться на милость победителей.
Половину из взятых в плен контрабандистов, взяв с них клятву не появляться никогда в португальских владениях, отпустили на все четыре стороны, а оставшиеся 40 человек изъявили желание присоединиться к фракции наших героев.
Что ж, опытные лесорубы и строители для возведения "Рая на Земле" были нужны. К вечеру праздновали первую победу в битве, в которой не обошлось и без потерь. Отряд аркебузиров Роберты потерял пять человек и ещё несколько были ранены. Это оказались первые и далеко не последние жертвы кампании в Новом Свете. Но несмотря на это, празднования, для которых вскрыли два бочонка вина, длились почти всю ночь. С фракцией французских лесорубов было покончено. Победила Португалия! Вечером, в штабе, Криштиану выпивал с новыми вожаками французов и задабривал их деньгами и обещаниями. Как выразилась Бранка:
– Ну, просто прирождённый Государь по Макиавелли!
***
Потом солдаты и присоединившиеся к ним поверженные лесорубы отдыхали от битвы и празднований. Моряки же охраняли стены форта, бдительно неся свою вахту. Криштиану кинулся в объятия Бранки, которая едва не закатила новый скандал, требуя от него интимной близости. При этом она специально стонала так громко, чтобы обязательно слышали остальные девушки. Но Роберте было не до этого, ведь она отдыхала после тяжёлого боя, залечивая небольшие раны и ушибы. Милагреш и вовсе отлучилась на каравеллу. Так прошли ещё сутки.
Потом наши герои все вместе начали готовиться к новому походу, только уже на пиратов. Эта кампания должна была быть куда более сложной. Ведь пираты укрывались в защищённом лагере. К тому же, у них в наличие имелись корабельные орудия, которые они наверняка поснимали и использовали как пушки, охраняющие импровизированные, из завалов и насыпей, стены их форта. Для преодоления сложной обороны противника аркебузирам и лесорубам предстояло действовать совместно с суши, а морякам Милагреш поддерживать их с моря огнём орудий с "Санта-Катарины". И снова на кону было почти всё. И снова наши герои проявили пылкость и отвагу. В этот раз, придя в себя после ночной атаки демона и ночи любви с Бранкой, Криштиану лично, на единственном имеющемся в распоряжение фракции коне, повёл своё разношёрстное войско в поход. Надев на себя кирасу и размахивая шпагой, он скакал вокруг небольшой армии, криками подбадривая солдат. У шагающей с аркебузой Роберты и у наблюдающей через подзорную трубу с каравеллы Милагреш это вызвало явный восторг и умиление.
К вечеру армия из двадцати аркебузиров и сорока лесорубов подошла к базе пиратов. Они начали разбивать временный лагерь, копая земляные укрепления и возводя заграждения из частокола, готовясь к осаде и непременному штурму. Одновременно с этим каравелла "Санта-Катарина" вошла в бухту и встала на рейд, нацеливая свои орудия в сторону базы пиратов, пушки которых почему-то молчали. Но несмотря на тишину, битве, очевидно, предстояло быть жаркой! Но каково же было удивление осаждающих, когда над пиратской базой поднялся белый флаг. А вслед за этим отрубленная голова рыжебородого пирата, насаженная на кол, водрузилась на одной из стен. Все разговоры о пиратской чести остались только разговорами. Вскоре главарь пиратов прислал посланника, который запрашивал новый раунд переговоров, как сказали бы сейчас. И они, переговоры, незамедлительно состоялись.
Криштиану и Милагреш стояли напротив того самого главного пирата, с которым той злополучной ночью у них была драка за демона-попугая. Прошло совсем немного времени, но их противник заметно изменился. Казалось он помолодел лет на двадцать и больше не был похож на старика или даже живой труп, каким показался изначально. Перед нашими героями стоял и улыбался одноглазый здоровяк, у которого странным образом прошли страшные морщины, заметные седины и даже появился небольшой румянец на лице.
– Спасибо вам за то, что избавили меня от проклятия, – протягивая руку, проговорил главный пират.
Криштиану пожал её и, указывая на Милагреш, сказал:
– Это всё она. Её благодарите.
– Знаю, – улыбаясь кивнул главный пират. – Дерзко же вы его выкрали. Ничего не скажешь… Я же был одурманен речами этого попугая, понимаете? А он и не попугай вовсе оказался. Просто чертовщина какая-то происходила со мной. Никогда не мог бы подумать! Но теперь он отпустил меня и один только дьявол знает, кто его очередная жертва.
– Я отправлюсь за ним даже в Ад, – резко проговорила Милагреш.
– Там этому демону самое место, – согласился капитан пиратов. – И как видите, я умею быть благодарным. Обидчик, укравший вашу собственность, был казнён по моему приказу. Можете забирать принадлежащий вам когда-то корабль и грузы. Мы не будем препятствовать и сражаться с вами на земле. Мы пираты, а не сухопутная армия. Нет смысла погибать за один корабль и какие-то стройматериалы, которые мы даже не сможем нормально продать. Вам они нужны для строительства новой колонии, так используйте их, а мы отправимся бороздить просторы Океана и промышлять своим ремеслом. Если вы не против, конечно?
– Очень разумно с вашей стороны, – проговорил довольный Криштиану. – Мы не против.
– Благодаря вам мой разум снова на месте, – продолжал пират. – Демон шептал мне, советовал воевать с вами, но теперь это в прошлом. Теперь, я понимаю, что мы все бы погибли. Из этой битвы не вышло бы победителей.
– Это ему и было нужно, – мрачно заметила Милагреш. – Он губит людей, доводя до безумия, он питается нашей жадностью, сеет раздор и приносит горе.
– Уму непостижимо, – вытирая лоб, прокряхтел капитан пиратов и добавил, с ухмылкой глядя на Криштиану. – А ты, парень, отлично дерёшься на шпагах.
– Спасибо, – ответил довольный молодой дон.
Милагреш тоже улыбнулась.
– Прощайте, надеюсь никогда не повстречаемся снова, – громко проговорил пират, снимая шляпу, и добавил. – Ах, и да. Часть моих парней решило присоединиться к вам. Не буду препятствовать. Прощайте ещё раз.
Наши герои тоже сняли шляпы. После чего они расстались с главным пиратом друзьями. Переговоры закончились более чем успешно. Радости и ликованию людей не было предела. Ведь не нужно было сражаться и умирать. Хорошо, когда можно взаимовыгодно договориться.
***
Так укреплялось могущество капитании "Рай на земле" в Новой Лузитании. Грузы с нау "Сантьяго" и сам корабль были успешно возвращены их законным владельцам. Как и говорил главный пират, двадцать пять морских разбойников выказали желание присоединиться к нашим героям. Из них как раз и сформировали корабельную команду для "Сантьяго", а из самого опытного выбрали капитана. Благодаря грузам и сорока французским лесорубам, которые оказались ещё и отличными плотниками, пусть и с опозданием, но начал возводиться город, новая капитальная пристань и надёжная защитная стена, которую обороняло двадцать пять опытных аркебузиров Роберты. Казалось взлёту могущества капитании уже ничто не сможет помешать, когда из джунглей стали приходить дурные вести.
