Kitabı oku: «Мой вечный раб», sayfa 3
VII
Свет пробивался сквозь полупрозрачные занавески. Было тепло и мягко. В голове пронеслись события вчерашнего дня: ссора с Ричардом и выживание. Элизабет смотрела в потолок, боясь пошевелиться и обнаружить свое пробуждение. «Неужели, я жива. Но, где я? Кто меня спас?» Размышления девушки прервал голос:
– Ты наконец-то очнулась, я уже даже свыкся со статусом вдовца, но ты опять все испортила.
Ричард говорил медленно и равнодушно. Уже четыре дня и ночи он сидел в своей спальне и ухаживал за женой. Сказать, что он был измотан, значит ничего не сказать. Он никогда еще так не уставал. Чувство вины терзали его сильнее, чем он заслуживал. Элизабет отвела взгляд с потолка и посмотрела в угол комнаты, где сидел ее муж в роскошном мягком кресле.
– Я в твоей комнате?
– Я думал, ты начнешь с благодарности, а не с бессмысленных вопросов. Да, ты в моей спальне.
– Значит, ты меня спас? Всем было бы лучше, если бы я умерла, особенно мне.
– Ты права. Однако, из-за меня ты ушла домой, не зная дороги и …
Элизабет перебила Ричарда смехом, и немного успокоившись сказала:
– Ты слишком большого мнения о себе. Мне не было до тебя никакого дела, я ушла потому что сама хотела этого. И благодарить за спасение я не собираюсь. Теперь я еще больше ненавижу тебя!
Эли ждала бурной реакции в ответ, но Ричард встал с кресла и вышел, спокойно сказав:
– Твой острый язык говорит, что тебе гораздо лучше. Значит, я больше не нужен.
Дверь закрылась только на мгновение. В спальню вошли прислуга и доктор. Остаток дня Эли расспрашивали о самочувствии, кормили, поили невкусными лекарствами и привели в подобающий вид. Горничные делились своими впечатлениями без умолку:
– Я восхищаюсь нашим господином! Он приложил немало сил, вытаскивая вас из-под завала. Лично на руках принес в свои покои и распорядился обо всем необходимом. Все время сидел с вами, каждый день и каждую ночь.
– Подождите, я разве не вчера заблудилась?
– Ам, нет госпожа, прошло четверо суток.
«Боже мой! Какая же я дура! Надо было просто поблагодарить Ричарда, а не говорить ему гадостей. Я так виновата перед ним!»
– Мой муж ничего не сказал после того, как я очнулась?
– Нет, мадам – служанки переглянулись – Не уверены, что у него были силы на это.
Эли закрыла глаза, щеки покраснели. Ей было очень стыдно. «Я должна извиниться!»
– А, где он сейчас?
– Сэр Ричард отдыхает в гостевой комнате.
– Думаю, я могу вернуться в свои покои, а мой муж в свои. Скажите мне, когда он проснется.
– Хорошо, мадам.
Уже был поздний вечер, когда Элизабет лежала в своей постели, о чем-то думая, и вошёл Ричард с сонным и уставшим лицом. Увидев его в таком состоянии, девушке стало стыдно еще сильнее.
– Мне сказали, ты хотела меня видеть.
Он сел на угол кровати, прикрывая рот ладонью отчаянно сражаясь с зевотой.
– Вообще-то я просила сообщить мне о твоем пробуждении, но это неважно. Спасибо! За все. Я наговорила много лишнего. Я не знала, что ты ухаживал за мной столько времени, я была уверена, что прошло не больше суток. Прошу прощения за мое поведение! Я очень благодарна за спасение! Очень благородно с твоей стороны было так обойтись со мной!
Казалось, что Ричард даже не слушал ее. Он ерзал на покрывале и старался не уснуть. Смысл ее слов дошел до него, но не очень интересовал. Единственное, чего мужчине хотелось, так это есть и спать. Ричард потратил все свои силы на спасение этой женщины, теперь, когда все позади, можно снова забыть о ее существовании и не разговаривать с ней. Он решительно встал, открыл дверь и уходя сказал:
– Я это сделал не для тебя, а для себя.
Эли гипнотизировала закрывшуюся дверь еще несколько минут. «Неужели, между нами всегда будет пропасть?» Элизабет знала ответ, но надежда на счастливое будущее еще была в ее сердце, где-то очень-очень глубоко.
Через несколько дней Эли почувствовала, что её жизни больше ничего не угрожает, и она может вернуться к своим скучным занятиям. Девушка спустилась на первый этаж и, зайдя в столовую, увидела за столом Ричарда, читавшего газету, с кружкой чая в руке. Эли замялась на месте. «Идти или нет? Вдруг, он не заметил меня, тогда я уйду и всё. А, если заметит, что тогда, позавтракать с ним?»
Ричард прервал размышления Эли, не переставая читать статью о коронации принца.
– Тебе не нужно мое разрешение, чтобы сесть.
– Что? Я не… нет, конечно. Просто удивилась, что ты здесь, а не на службе.
Элизабет села за стол, и через минуту ей подали завтрак.
– Скажем так, я взял отпуск на несколько недель.
– Или в тебе не нуждаются. Коронация принца – первостепенное дело, не так ли?
– Отчасти.
– Это был риторический вопрос, – не скрывая улыбки, Эли наслаждалась блинчиками и травяным чаем.
– Вероятно, прислуга тебя полюбила, раз ты в курсе о моих занятиях.
Элизабет нахмурив брови, ответила:
– Думаю, всё дело в жалости, а не в любви.
Ричард отложил газету в сторону и сверлил жену взглядом.
– Что-то не так? – Эли немного смутилась.
– Не могу понять, зачем вести двойную игру. Какой смысл притворяться хорошей паянькой, если я знаю, какая ты на самом деле?
– На данный момент я лишь пытаюсь позавтракать – Элизабет наградила Ричарда отрешенным взглядом.
Это было впервые, когда они завтракали вместе, и ей хотелось обойтись без ссоры, чтобы хоть на время завтрака забыть об одиночестве. Ричард – её муж и единственный равный ей собеседник. Она уважала прислугу, но услужливые люди говорят только то, что хотят услышать их хозяева. Разумеется, кроме Грегори, который никогда не разговаривал с ней. Элизабет попыталась сменить тему разговора.
– Ричард, почему конюх не разговаривает со мной?
Немного расслабившись от избежавшего конфликта, Ричард откинулся на спинку стула.
– Почему тебе это интересно?
– Просто любопытно. Он говорит со всеми служанками в доме. Моя теория о том, что это потому что я – женщина, провалилась. Потом я подумала, что, может, он не говорит со своими господами, но вы с ним отлично ладите. Последнее, что пришло мне в голову, так это то, что ты рассказал ему всё про меня, и он тоже меня презирает. Хотя должна признать, я не вижу этого на его лице.
– Я смотрю, одиночество тебе на пользу. Ты наконец-то начала соображать.
Эли старалась не обращать внимание на издёвки мужа. Она была расслаблена и повеселела, лицо не выглядело таким бледным и болезненным.
– Если бы ты был более внимателен ко мне, то увидел бы во мне хорошую хозяйку и достойную умную женщину. Так, что насчёт Грегори? – Эли говорила легко и свободно. Она была словно маленькая птичка, которая трепетала и готовилась к дальнему полету. Ричард же, наоборот, как старый Орел, смотрел на девушку. Для добычи она была мелковата, а для интеллектуальных бесед глупа и наивна, так он считал.
– Грегори – мудрый и серьезный человек. Разговоры не интересуют его шибко, особенно с теми, кого он не уважает.
Ричард смотрел на жену издевательски. Он отметил для себя, что ему интересна каждая реакция девушки на оскорбление или упрёк в её сторону. Он ждал, что она обидится или нахмурит брови, но Эли была в хорошем расположении духа, она пожала своими маленькими круглыми плечиками и сказала:
– Да, пожалуй, это так – девушка слегка улыбнулась и принялась за фрукты и ягоды. Элизабет уже была сыта, даже более чем, но ей так нравилось сидеть с Ричардом, что она собиралась есть, пока не лопнет, а муж не покинет столовую.
– Ты так много ешь. По твоей фигуре и не скажешь.
– Мне льстит, что ты смотришь на мою фигуру.
– Я бы с удовольствием не смотрел на тебя, но мы живём в одном доме – с этими словами мужчина встал из-за стола и вышел.
«Это лучше, чем ничего.» С этой мыслью Элизабет облегченно положила клубнику и начала обдумывать список дел на день. «Я должна утереть ему нос и показать, что я – достойная жена.» Девушка целый день потратила на домашние хлопоты. Впервые ей было приятно и не скучно раздавать указания и контролировать слуг. Ричард был всегда далеко от неё, но она часто ловила на себе его взгляд. Эли, то и дело, игриво улыбалась и обсуждала разные пустяки с сосредоточенным видом. Элизабет надеялась, что этот день станет началом дружных доверительных отношений, которых ей так не хватало. И она хотела верить, что Ричарду тоже.
Уже несколько дней Ричард был дома и обходил Эли стороной. Ему не нравилась эта женщина во всех смыслах. Единственное, чем наградила Элизабет природа, была её внешность, так он говорил себе каждый раз, когда Элизабет появлялась рядом. Ричард тут же разворачивался и уходил. Все попытки девушки были напрасны.
– Ты меня нарочно избегаешь? – Однажды столкнувшись с мужем, спросила девушка.
Ричард без какой-либо эмоции ответил:
– Ну, конечно нет! Мне же до тебя есть дело! Ты любовь всей моей жизни, и я хочу кучу детишек от тебя! – мужчина, сделав короткую паузу, продолжил – Ты, действительно, думала, что после одного завтрака я хоть на грошь буду лучше относиться к тебе? Знаешь, если представить мозг в виде часового устройства, то готов поспорить, что твои шестерёнки давно заржавели.
Элизабет молчала и чувствовала, как ирония мужа наступает на ее достоинство благодаря ему размером с песчинку. Надежда исчезла совсем.
– Ты самый жалкий из всех, кого я встречала!
– Уверен, это из соображений, что я единственный, кто не спал с тобой.
Эли закрыла глаза и хотела исчезнуть, если бы могла. Отступать было поздно.
– Ты постоянно сводишь всё к моей сексуальной жизни. Почему тебя, это беспокоит? Признайся сам себе, что желаешь меня так же, как и все, и тебе станет проще жить!
– Ты будешь последней, с кем я лягу в одну постель! Твои похотливые придурки, которых ты ублажала, видимо были слепы или безнадёжны! – подойдя вплотную к Элизабет, Ричард добавил – Ты слишком высокого мнение о себе, жёнушка! Твои секс-партнёры разбаловали тебя.
– Зато, у меня был регулярный секс, а тебя видимо обделили за грехи или из жалости, – посмотрев на половой орган мужа, – Тут тебе виднее! – резко развернувшись, Элизабет покинула дом.
Уже несколько часов Эли бродила по лесу. Разные мысли то возникали, то покидали её. Элизабет хотелось вернуться к прошлой жизни с её семьёй и дурачеством. Она не думала, что, будучи замужем, её настигнет тоска по трактиру полного пьяниц и извращенцев. Однако, знать об уважении и страхе незнакомых ей мужчин, было куда приятнее, чем о ненависти собственного мужа. Злость после ссоры привела девушку к обману, который перевернул её жизнь.
VIII
Трактир «Скала», как всегда, был полон народом. Одни мужчины и пара распутных девиц, которые ждали своей обыденной работенки. Ричард сидел в углу комнаты и потягивал скудное вино, другого здесь и не водилось. После последней перепалки с женой Эли пришла к нему вечером и попросила только об одном – съездить к ее родителям. Взамен она обещала остаток месяца, а это целых 19 дней, не попадаться ему на глаза. Посиделки с родственниками Ричард не любил. Единственное место, где никому нет ни до кого дела была «Скала». Полностью погрузившись в свои мысли, муж Элизабет наслаждался одиночеством в самом шумном заведении королевства. Ничего не заставило бы Ричарда обратить своё внимание, если только это не его молодая жена, одетая как дешёвка и игриво улыбающаяся каждому, кто её узнал.
Элизабет только вошла в трактир, как вокруг сразу столпились практически все лица мужского пола, кроме шумной компании кузнецов за соседним столом с Ричардом. О чём говорили посетители с Эли, он не слышал. Гул, хохот от лишней порции алкоголя, звук разбитых бутылок смешались воедино. Мужчина смотрел, как его жена флиртует с каждым, кто заговорит с ней, это было сложнее, чем ненавидеть её. Она вела себя свободно и сексуально, её звонкий смех явно выделялся. Ричарду была противна это женщина, и не зря. Её предательский поступок этому подтверждение. «Кроме того, что мы с ней живём, как охотник и добыча, так она под предлогом поездки к родителям, нарушила обещание! Распутную женщину не изменишь. Она навсегда останется таковой.» Ричард был зол. Не будь здесь людей, он убил бы Элизабет, не моргнув и глазом. Отвращение подступило к горлу. Не выдержав предательства, мужчина встал, ударив по столу кулаком. Этого было достаточно, чтобы кузнецы затихли, но недостаточно, чтобы Эли и её окружение заметили его. Ричард ушел с налитыми кровью от гнева глазами.
Элизабет ловила каждое слово пьяниц. Она была рада вернуться в это место, где она никогда не чувствовала себя одинокой. Здесь все ее знали и по-разному относились к ней. Мстительница уже было легендой в «Скале». Каждый вечер было представление, о котором многие скучают.
– Эли, ты давненько не приходила. Мы начали волноваться! – сказал маленького роста чуть полноватый мужчина.
– Скажем так, я переехала.
– Эли, ты уже сотню новичков упустила! – прокричал другой.
– Уверена, они этому только рады.
– В том углу можешь сегодня выбрать любого или сразу всех – крикнул третий, показывая на кузнецов.
– Нет, нет! Сегодня я пас, я пришла попрощаться.
Все с некоторой грустью в глазах смотрели на Элизабет. «Как щеночки» – подумала девушка. «Кабели, одним словом» – добавила тут же про себя. Высокий старик хотел угостить девушку вином и получил по лбу от пьяного соседа: «Эли никогда не пьёт вино!» Толпа пьяниц окружили девушку не только своими телами, но и разговорами. Элизабет давно столько не говорила и наслаждалась этой возможностью. Спустя час Эли даже устала. Язык болел от столь насыщенное беседы. Попрощавшись, она наконец вышла из трактира и пешком отправилась домой по привычной дороге с тоской и нежеланием возвращаться в рутинную жизнь.
Легкая грусть накатила снова. Безжизненный лес успокаивал. Звёзды на небе были единственными друзьями Элизабет. «Скоро обрыв. А за ним и дом». Вдруг тишину нарушил хруст засохших листьев. Элизабет остановилась и настороженно спросила: «Кто здесь?» Ответа не последовало. Осмотревших, девушка продолжила путь. Треск. В глазах потемнело и Эли упала на твердую землю.
Темнота и ничего больше. Никаких отблесков огней и света. Только черное пространство вокруг глаз, на которых был повязан лоскут черной, плотной, раздражающей кожу ткани. Элизабет пыталась вспомнить последние события и понять, где находится. Голова сильно болела, руки и ноги привязаны к старому деревянному стулу. Пошевелившись в надежде высвободиться, девушка добилась только новых синяков от верёвки.
– Э-эй, кто-нибудь? – в ответ она услышала только собственный голос. «Это конец! Кому понадобилось похищать меня? Что им нужно?» Эли залилась слезами, раскачиваясь на стуле и стараясь освободиться. Ничего не выходило, зато она поняла, что находится в пещере. Сырость и холод ощущались каждой клеточкой кожи. Немного успокоившись, Эли попыталась разглядеть какие-нибудь силуэты, но повязка не позволяла увидеть даже лунно-звездный свет, кое-где пробивающийся сквозь камни. Каким образом Элизабет сюда попала, и кто это сделал, было не известно. «Может, все дело в коронации принца? Кто-то решил запугать королевскую семью? Нет, это точно не вариант. Никто не мог знать, где я. И узнать в таком виде тоже.»
Элизабет старалась придумать хоть кого-нибудь, кому было выгодно ее похищение. Всё было бесполезно. Измученная и разбитая девушка сидела на скудном стуле, повесив голову, не имея сил даже поплакать. «Если я пробуду здесь хоть неделю, то явно сойду с ума и умру, а может и раньше» – это было последнее, о чём подумала Эли, и отключилась.
Эли пришла в себя, услышав какие-то звуки. Это были чьи-то шаги. Уверенная в скорой гибели Элизабет обрадовалась, что за последние несколько часов, может и больше, хоть кто-то появился, будь то спаситель или похититель. Бесконечная тишина стала сводить девушку с ума. Если бы она могла хоть что-нибудь увидеть, то пребывание в сыром и холодном месте не показалось бы ей таким изнурительным. Тело затекло, головная боль только усиливалась, просыпался голод, а жажда уже достигла своего предела. Звук шагов усиливался в такт биения сердца. Раздался непонятный грохот и послышалось чье-то дыхание.
– Эй, кто здесь? Зачем вы меня похитили? Я ничего плохого не сделала! – голос Элизабет был хриплый и отчаянный. Ответа не последовало.
– Эй, здесь кто-нибудь есть? Не молчите!
Рядом с ухом раздался хлопок. От неожиданности Эли вздрогнула и вскрикнула:
– Черт! Кто вы? Зачем я вам нужна?
В ответ была только тишина.
– Ну, не молчите же вы! – к глазам подступали слезы, девушка чувствовала, что скоро разрыдается.
– Зачем вы издеваетесь надо мной? – истерически спросила Элизабет.
Шаги были точными и тяжелыми. Тяжелое дыхание незнакомца и Элизабет соревновались на фоне грубой ночной тишины. Эли явно проигрывала со своим прерывистым от волнения дыханием и безмолвным шепотом, который срывался с губ абсолютно беззвучно. Страх сказать что-то был куда сильнее желания закричать от боли и безысходности. «Что со мной будет?» Наконец, Эли набралась храбрости и чуть слышно спросила:
– Вы, меня убьете?
Но в ответ только тяжелое монотонное дыхание и ничего больше.
– Да ответьте же вы наконец! – закричала девушка и снова зарыдала.
Слезы стекали по щекам, перемешиваясь с пещерной пылью. Голос хрипел, а горло болело от непрерывного рева. Эли чувствовала, как ОН подходит ближе. «Этот ублюдок – псих! Что он собирается делать со мной? Пытать? Убивать? Насиловать? Даже не знаю, что из этого всего хуже…»
Шаг за шагом ОН приближался к ней. Наконец, подошел вплотную. Волнение разрасталось в груди девушки с новой силой. «Все – пришел мой конец!» Но это было только начало. Не успела Элизабет опомниться, как маньяк схватил стул с привязанной девушкой и перетащил его на несколько метров, оперев к каменистой стене. Спине стало холоднее, и дрожь пробежала по бледной коже, не скрывая свой путь, в виде мурашек. Холодные огрубелые руки прикоснулись к заплаканному лицу пленницы, пальцы прошлись по ее губам, пробуя их на вкус. Эли стало противно, и она укусила за палец незнакомца со всех сил, что оставались у нее. К сожалению, или к счастью, у нее их осталось немного. В ответ не послышалось и крика, только сильный удар по лицу. Пощёчина прижгла мягкую отекшую кожу, которая снова начала впитывать новый поток слез. ОН взял девушку за волосы, оттянул их вниз с такой силой, что та начала пищать от боли. Второй рукой он стянул с себя штаны и белье до колен, достал свое мужское орудие, потянул за волосы еще сильнее, Эли не сдержалась от боли и крикнула от отчаяния, в этот момент ОН вошел в ее рот и рукой управлял девичей головой то навстречу своему животу, то от него.
Элизабет задыхалась, нос не пропускал воздух из-за заложенности после слез, потерянность от происходящего делала ее все слабее и слабее. «Какая мерзость! Чертов ублюдок! Ненавижу! Убью! Отвратительно!» Мысли смешались в голове, волосы все еще-были натянуты как струны, а насильник продолжал свои пытки. Когда Эли окончательно перестала дышать и терять сознание, ОН вытащил свой инструмент из ее уже не невинного рта, который даже никто никогда еще нормально не целовал. Девушка хватала воздух, что было сил, она кашляла и хрипела. Ей хотелось пить и смыть ЕГО с себя, но это было невозможно. «Что дальше? Что может быть еще отвратительней чем это?» Ответ на вопрос не заставил себя ждать. Подождав, когда девушка начнет дышать более не менее нормально, насильник отвязал ноги и руки от стула, связал кисти рук и уложил девушку на какую-то тряпку из странного жесткого материала. Чувствуя, что ждет Элизабет, она отчаянно начала вырываться из плена маньяка. Она кричала, что было сил, но кроме него ее никто не слышал.
Насильник успевал справляться с ее попытками вырваться и остатками одежды. Он добрался до самого главного и не собирался останавливаться даже после последних беспомощных криков своей жертвы.
– Нееет! Пожалуйста, не надо! Нееет! Я не хочу! Я не была с мужчиной! Пожалуйста, нееет!
Крики прерывались слезами и всхлипами. Хрип, писк, визг, боль все смешалось воедино, когда ОН вошел в нее грубым быстрым рывком, разрывая ее невинную плоть и разбивая остатки ее маленького хрупкого сердца, которое разлетелось на тысячу частичек от боли внутри ее судорожного холодного тела. Один миг, и ничего больше. Ни слез, ни звука, ни тишины, ничего… Боль и пустота. Насилование прекратилось в тот же момент. Почему, девушке уже было не важно. Все уже случилось, больше она не девственница, больше она не принадлежит своему телу. ОН вышел из нее сразу после того, как лишил ее девственности. Одел на нее белье дрожащими руками, чего девушка уже никак не могла почувствовать от своей безжизненности. Она лежала неподвижно, смотря в темную холодную пустоту, и даже не пыталась встать. Теперь ей было все равно. «Пусть он убьет меня! Пожалуйста» – подумав об этом, девушка закрыла глаза.
Маньяк, быстро одевшись, ушел. Эли лежала на холодных камнях, совсем оледеневшая тряслась от холода. Промежность ныла и не давала даже на секунду забыть о случившемся. «Как вообще такое забыть? Как теперь жить дальше? Никак. Я уже и не собираюсь. Я, никому не нужная, лежу здесь изнасилованная, так и умру. Родителям тяжело будет это пережить, но один человек, который будет только рад моей погибели есть уж точно – мой муж».
Вставать девушке не хотелось, да и сил не было вовсе. Прошло не больше часа, как она услышала человеческий голос где-то недалеко, потом послышались еще мужские голоса и еще. Толпа кричала ее имя. Один из голосов был ей знаком – Ричард. «Неужели, ему не наплевать, и он меня искал? Зачем? Осталась бы здесь». Эли молчала, она не собиралась даже постараться выбраться из сырой холодной пещеры. Вдруг она закашляла, и эхо быстро распространило ее хрип. Послышалось:
– Она здесь! В пещере! – Ричард влетел в скалистую щель и закричал, – Элизабет! Ты жива? Ты в порядке? – он быстро взял жену на руки и укрыл всем, что было под рукой.
Тело девушки приобрело бледный трупный оттенок, но сердце билось, и она равномерно тяжело дышала, хоть и молчала.
– Элизабет, что случилось? Что с тобой? – Ричард выглядел нервным и рассеянным, глаза бегали, голос обрывался на вопросах. Он смотрел на девушку и ждал ответа, которого так и не услышал. Она смотрела ему в глаза и молчала. «Теперь он никогда не поверит, что я не шлюха! Никогда я не докажу ему, что я достойная женщина, а он кретин и мужлан, который видит только свое эго». От этой мысли стало еще больней. Болело все: тело, душа, сердце… Все. Больше ничего не могло быть, как прежде. Слезы накатили с новой силой, и она заплакала. Ричард окончательно растерялся и решил обнять женщину, которую ненавидел, но в тот же момент, которая сейчас была абсолютно беспомощна и потеряна. Он прижал ее к себе, но Эли закричала:
– Нееет! Не трогай меня! Хватит с меня – она попыталась оттолкнуть мужа, но сил не хватало, у нее началась истерика, и Ричард отпустил ее. Он усадил жену на лошадь и сел сзади, чтобы придерживать ее в нелегком пути.
Остальные расселись по лошадям, поскакали вслед за ними. Эли всегда любила кататься верхом, но сейчас ей причиняло это столько боли, что она не могла и представить, сможет ли когда-то оседлать Луну. Было больно, но лучше, чем идти пешком, пришлось терпеть. Слезы все еще катились по щекам. От Ричарда исходило манящее тепло, но она не могла прижаться к нему ближе. «Опозоренная, оскверненная и грязная, осталось придумать, как умереть, чтобы меня не спасли».
Ричард сидел сзади девушки и переживал за ее состояние. Наверное, обычное сострадание к человеку проявило в нем эти чувства. Он смотрел то на дорогу, то на звезды, и о чем-то думал. Наконец, они добрались до дома родителей Эли. Родители обеспокоенно стояли на крыльце и обрадовались, увидев живую дочь.
– Доченька, ты жива! Слава Богу! Что случилось, ты вся дрожишь, синяки по всему телу! Что на тебе надето?
Поток вопросов от родителей застали девушку врасплох. «Что я должна им ответить? Что они все от меня хотят? Оставьте все меня в покое! Зачем меня спасли?» Но ответить волнующимся нужно было хоть что-то.
– Я расскажу все завт… – Элизабет истощенная потеряла сознание.
Ричард принес ее в спальню и закрыл дверь, попросив у прислуги таз с горячей водой и полотенцем и послать за врачом. Он уложил девушку на кровать и снял остатки одежды с ее бесчувственного тела. Еще несколько часов назад он ненавидел ее за то, что она пошла в «Скалу» и готов был убить, но сейчас Ричард смотрел на нее и искренне переживал за ее здоровье. Принесли все необходимое, Ричард омыл, свою жену и надел на нее чистую свежую сорочку и белье. Запутанные рыжие волосы во все стороны торчали. Эли выглядела болезненно, она не выглядела так еще никогда, даже после того случая в лесу, когда пролежала в горячке несколько дней. Пришел врач и осмотрел девушку, дал распоряжения по уходу, выдал три маленьких стеклянных флакончика с лекарством и сказал напоследок:
– Я не уверен, но девушка не успела рассказать, что случилось с ней?
– Нет – с не скрытым волнением спросил Ричард – А, что такое?
– Я могу ошибаться конечно, но мне кажется она могла быть изнасилована.
– С чего вы это взяли?
– Ну, это только догадки конечно, девушка вся в синяках и не девственница.
– Ну, разумеется, это моя жена!
– Да, да я понимаю, извините это только мои догадки, вам лучше спросить у нее об этом.
– Я сам решу, что спрашивать у моей жены, а вас доктор, попрошу не говорить о своих предположениях ее родителям – Ричард нервничал и злился.
– Да, конечно, сэр! Я пойду – доктор растерянно смотрел на мужа пациентки и поспешил уйти.
Когда все были успокоены и свет во всех окнах погас, Ричард выдохнул и сел на угол кровати, где спала его жена. «Я мерзкий ублюдок, зачем я решился на это?! Почему не остановился? Она же просила, я не поверил ей! Я изнасиловал собственную жену… Я – чудовище! Она была невинна и чиста, а я уничтожил это. Я ненавижу себя! Я ненавижу это чертов брак!» Ричард сидел и смотрел на бедную девушку всю ночь, пока под утро его глаза не закрылись окончательно, и он провалился в сон.
