Kitabı oku: «Смерть на маяке», sayfa 5

Внутри маяка он услышал голоса, глухо доносившиеся с самого верха винтовой лестницы. Стараясь подниматься как можно быстрее, Эррол вскоре так запыхался, что вынужден был остановиться.

Теперь до смотрителя отчетливо доносился голос Лори.

– Сьюзен, я этого не хотел, поверь мне! Если бы не ребенок, все осталось бы по-прежнему! – испуганно кричал молодой человек.

– Эван, что там происходит? Я поднимаюсь! – крикнул моряк и вновь заспешил по лестнице.

Россу осталось преодолеть меньше половины пути и теперь сквозь винтовую лестницу он уже различал наверху три фигуры. Он увидел, как Лори пятится от медленно поднимающегося к нему человека. Грэг же стоял у самого верха лестницы, ведущей в вахтенную комнату, и загораживал Лори путь к отступлению. Тут смотритель услышал женский голос и понял, что третий человек на лестнице – женщина. Она что-то тихо говорила, надвигаясь на Лори.

От изумления Эррол остановился как вкопанный. Он был уже в тридцати футах от верха, но из-за наступающих сумерек не мог разглядеть лицо женщины. «Неужели это Сьюзен?! – проносилось в голове у смотрителя. – Но как такое возможно?»

В этот миг Эррол увидел, как Лори споткнулся и, потеряв равновесие, навалился на окно. Недавно треснутое стекло тут же разбилось и Эван, не успев даже вскрикнуть, вывалился наружу вслед за осколками. Но мужчине удалось зацепиться за деревянную раму, и он висел над землей, вопя от ужаса.

Эррол стремглав побежал наверх. Грэг тоже кинулся к Лори.

– Ответь, это ты убил мою сестру? – вскричал Грэг.

– Я во всем признаюсь, только помоги мне, прошу тебя! Вытащи меня, и я скажу, где ее спрятал! – донеслись до смотрителя мольбы Лори.

Грэг схватил его за руку.

– Где она? – требовал ответа Грэг. – Отвечай, или я отпущу руку!

– Она в пруду у нашего летнего дома, – еле ворочая онемевшим от страха языком, лепетал Лори.

В этот момент Эррол был уже рядом и вдвоем с Грэгом они стали поднимать Лори обратно. Молодой человек был почти спасен, как с верха рамы с грохотом обвалился оставшийся кусок стекла, и мужчины инстинктивно отпрянули от окна, выпустив из рук Лори. Остров огласил страшный крик и через мгновение мертвое тело лежало у подножия маяка.

– Магда, ты слышала? – оборачиваясь к рядом стоящей девушке, прошептал Грэг. – Он признался в убийстве и сказал, где ее искать.

Гримаса боли исказила красивое лицо молодого человека и в его глазах проступили слезы. Он медленно опустился на ступени. Девушка села рядом и обняла его.

– Наконец Сьюзен обретет покой. И твой отец, и все мы, – проговорила она, гладя Грэга по голове.

Мужчина закрыл лицо руками и заплакал.

***

Как всегда после сильного шторма, наступило затишье. Шон Финли, на которого известия о произошедшем подействовали исцеляюще, разливал по кружкам горячий чай.

– Эррол, Шон, это Магдалена, наша со Сьюзен кузина, – представил Грэг девушку в аристократической жокейской одежде.

Сняв жокейскую шапочку, Магдалена стянула с головы парик, и из-под него высвободились слегка вьющиеся каштановые волосы.

Немного помолчав, девушка проговорила:

– Господа, вы должны простить нас за мое тайное пребывание на острове. Только с помощью этих маленьких инсценировок можно было напугать Лори и вынудить его сознаться в убийстве Сьюзен. Но смерть Эвана не входила в наши планы. Судьба сама распорядилась так, и нам его не жаль.

– Откуда же вы знали, что это он убил вашу сестру? – спросил Шон.

– В ночь после своего исчезновения, Сьюзен приснилась мне, – ответила Магда. – Во сне я увидела, как Лори подкрался сзади и нанес ей смертельный удар по голове. Но моему сну никто не верил, кроме Грэга, ведь он давно знает Эвана и не раз наблюдал его жестокость к людям.

– Но почему вы приехали сюда? – не понимал Эррол.

– Остров идеально подходил для создания мистической атмосферы, – объясняла Магда. – На материке это было бы невозможно. Его всюду окружали приятели, а мистер Макларен и вовсе в нем души не чаял. Да, Лори умел производить нужное впечатление.

По лицу девушки пробежала тень отвращения. Затем молодые люди рассказали, что Магдалена, имея подробные инструкции, тайком прибыла на остров через несколько часов после Эвана и Грэга.

– Пока мы ужинали на маяке, Магда имела достаточно времени, чтобы осмотреться и найти свое тайное укрытие, – пояснил Грэг.

– И что это за укрытие? – спросил Эррол.

– Шон, ты помнишь, как однажды в детстве мы с тобой поспорили, кто из нас лучше знает остров? – с грустной улыбкой спросил Грэг.

– Еще бы! Ты тогда всех здорово напугал. Целый день тебя не могли отыскать, – отозвался помощник смотрителя.

– Перед этим на чердаке флигеля я обнаружил внушительный зазор между кирпичными стенами и внутренней кладкойю. Там вполне можно было спрятаться даже взрослому человеку. Это и было укрытием Магды в случае, если кому-то понадобилось бы осмотреть чердак.

– Так это вас я видел вчера ночью? – спросил Эррол, обращаясь к девушке.

– Да. Нужно сказать, что решение Лори ночевать на маяке сильно затруднило нашу задачу, – ответил Грэг вместо кузины. – Чтобы его застать, Магде пришлось идти к Лори на маяк, рискуя быть разоблаченной.

– Ну, риск не был велик! – возразила Магдалена. – Мы знали, что Лори всегда жутко боялся привидений, а убийство жены и вовсе сделало его параноиком. Всего-то и нужно было сделать, что подложить цветы лаванды да появляться перед ним в жокейской одежде, что была на Сьюзи, когда он ее убил.

Эти слова, так просто сказанные Магдаленой, заставили мужчин содрогнуться. Только теперь все осознали, что страшная тайна исчезновения девушки раскрыта, не оставляя место надежде на ее возвращение.

***

Месяц спустя к острову причалила моторка с провизией. Наспех пришвартовавшись, Алан Твиди махнул Шону в сторону ящиков с припасами, а сам понесся вверх по ступеням. Показывая чудеса скорости, через несколько минут запыхавшийся лодочник стоял рядом со смотрителем. В руках он держал пухлый конверт от Грэга Макларена, адресованный Россу.

По мертвой хватке, сжимающей конверт, и дергающемуся от напряжения левому глазу, Эррол понял, что Алан Твиди скорее умрет, чем покинет остров, не узнав о содержимом письма. Только недавно он с большим трудом простил Эрролу унижение, которое испытал, узнав о смерти Эвана Лори из газет, а не от смотрителя лично. Поэтому сейчас на карту была поставлена если не жизнь, то, по крайней мере, самоуважение Алана Твиди, не говоря уже о его дальнейшем курсировании на остров.

Быстро взвесив все «за» и «против», Эррол решил проявить милосердие. К тому же он знал, что полицейские протоколы не отличаются секретностью, и огласка подробностей этой истории была лишь делом времени. Жестом указав Твиди на стул, смотритель водрузился рядом и мужчины, так и не сказав друг другу ни слова, погрузились в чтение.