Kitabı oku: «Следующая цель – твое сердце», sayfa 4

– Не разбрасывайся угрозами, Охотник, – ставлю ладони на бортики бассейна и откидываюсь немного назад, позволяя солнечным лучам ласкать мою влажную кожу. – Они могут сыграть против тебя, – добавляю, когда двери распахиваются и он быстрым шагом уходит в дом, оставляя меня в одиночестве.

«Малыш, кажется, обиделся, что я испортила его любимый телефончик. Ой, знал бы ты, что тебя ждет дальше.»

Я продолжаю сидеть на краю, задумчиво наблюдая, как вода колышется под легким дуновение ветра. Носком промокших тапочек с забавными, прилизанными ушками по сторонам, я небрежно вырисовываю узоры на поверхности, легонько болтая ногой. После того, что только что произошло, мне становится немного легче, и я снова чувствую себя уверенно и спокойно. Я прокручиваю в голове его слова и улыбаюсь. Он осмелился сказать, что я его не привлекаю как женщина, но ответная реакция его организма на мои действия доказывает обратное.

Мою идиллию нарушает вернувшийся Хантер с полотенцем и огромной черной футболкой, которые незамедлительно летят прямо в мое лицо и приземляются рядом со мной. Еще бы пару сантиметров и его шмотки валялись бы на дне этого самого бассейна.

– Переоденься, а то в таком виде ты привлечешь слишком много внимания, – его взгляд скользит по моему телу, задерживаясь на торчащих, украшенных небольшими металлическими штангами, сосках, виднеющихся сквозь мокрую, прилипшую к коже ткань белого топика.

– Твоего? – поднимаю голову вверх и подставляю ладонь ко лбу, чтобы спрятаться от яркого солнца и четче увидеть парня, стоящего сбоку.

– Нет, – хмуро смотрит на меня.

– Не обманывай себя, ты хочешь меня, – я выбираюсь из воды и, взявшись за мокрые пряди, тщательно выкручиваю их, чтобы избавиться от лишней влаги. Затем аккуратно собираю волосы и завязываю их в небрежный пучок на затылке, чтобы они не мешали и быстрее высохли.

– Убить, да, – без тени смущения выпаливает он. – Ты не вызываешь у меня интереса, Дейенерис. Больше не вызываешь. Особенно после того, как узнал, что ты будешь работать на моего отца.

– А что в этом такого? – расстегиваю пуговицы на своих шортах и с трудом стягиваю их с себя, чтобы выжать, под «незаинтересованный» взгляд Хантера.

– Ничего, – спустя минуту отвечает он, и развернувшись, уходит, позволяя мне снять с себя мокрую одежду.

«Какой-то ты загадочный Хантер. Но я обязательно раскрою каждую твою тайну, залезу под твою кожу и пороюсь в твоем грязном белье. Я найду твою ниточку и безжалостно оборву ее, затем с довольным выражением лица буду наблюдать за твоими страданиями, а потом и за муками твоего ублюдка-отца.»

[3] «Catch the Eggs» – это современный аналог старой игры типа Game & Watch, где можно ловить яйца или другие падающие предметы. Название может различаться, но суть игры обычно остается той же.

[4] UCLA – это сокращение от University of California, Los Angeles (Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе). Это один из ведущих исследовательских университетов в мире и один из кампусов системы Калифорнийского университета. Расположенный в Вествуде, Лос-Анджелес, UCLA предлагает широкий спектр программ бакалавриата, магистратуры и докторантуры в различных областях.

Глава 5

ТЕЯ

Вернувшись в дом, я кое-как нахожу, где находится кухня, и войдя внутрь застаю там одного из красавчиков-братьев. Того самого с кудрявыми волосами и отличным чувством юмора, как мне показалось на первый взгляд

– Я смотрю ты уже освоилась здесь? – с улыбкой на лице говорит парень, оценивающе рассматривая мое странное одеяние в виде черной футболки Хантера.

– Да, я внезапно решила переодеться в его одежду, она мне показалась удобнее моей, – с ноткой насмешки произношу и сажусь на свободный стул напротив Тео.

– Хантер – хорошая кандидатура. – Он достает с кухонного шкафа две кружки и, подставив их к крану кофемашины, следит за тем, как ароматный кофе тонкой струйкой стекает на дно, заполняя керамическую емкость коричневой жидкостью. Затем достает бутылку карамельного сиропа и, открутив крышку, наполняет чашку до тех пор, пока не слышит характерный звук устройства, уведомляющий о том, что сейчас начнется подача пышной пенки.

– Очень смешно, но я так не думаю, – скривив губы в подобие улыбки отвращения, я наблюдаю за тем как нежная пенка вступает в симбиоз с кофейным напитком, частично растворяясь и оседая на стенках кружки.

– Почему? – он поднимает на меня взгляд, наполненный удивлением.

– Потому что меня пригласили сюда не для того, чтобы сватать с одним из вас.

Тео осторожно протягивает мне горячий напиток, не спрашивая хочу ли я его. А я дико хочу пить, мой мозг израсходовал весь запас глюкозы, а выпить свежеприготовленный кофе и взбодриться – не помешало бы.

– Спасибо, – благодарно киваю и, обхватив ее обеими руками, вдыхаю приятный запах.

– Кстати, кем ты будешь здесь работать? – расставив руки на столешницу, он заинтересованно смотрит на меня.

– Насколько поняла, то скорее всего, человеком, который будет орать на людей, которые будут выводить меня из себя или лезть не в свое дело, – мило улыбаюсь ему и делаю несколько глотков.

– А если серьезно? – склонив голову набок интересуется Тео.

– А если серьезно, то мистер Каттанео предложил мне должность персонального переводчика. Странно, правда? И не проси меня перевести какую-нибудь пошленькую фразу, а то меня стошнит прямо на твое красивое лицо, а мне не очень хотелось бы этого делать.

– Красивое лицо? – переспрашивает кудрявый, дважды вскинув брови и мечтательно уставившись на меня.

– Это все, что ты услышал? – пытаюсь сдержать улыбку, которая так и просится на мои губы, когда я смотрю на эти светящиеся изумрудного цвета глаза.

«Мне нравится этот парень. Он, кажется, очень простым и искренним на фоне Хантера и Мэддокса. А еще, я думаю, что он обладает весьма интересной способностью – с легкостью находить общий язык и располагать к себе людей. Все-таки он был прав, мы можем с ним подружиться.»

– Мне этого достаточно, – он подмигивает мне и, гордо расправив плечи, пальцами одной руки показательно проводит по волосам, убирая непослушные пряди назад, а я закатываю глаза, наблюдая за этой картиной.

Он начинает смеяться и его озорство быстро проникает в меня, посылая запрос на улыбку, которая все-таки сдается и появляется на моих губах.

– Брат, я заметил, что ты уже успел познакомиться с новеньким переводчиком? – Тео переводит взгляд на вошедшего на кухню Хантера.

– Лучше бы нет, – полностью игнорируя мое присутствие, брюнет подходит к холодильнику и, открыв его, долго рассматривает содержимое. Затем отодвигает нижний отсек для овощей и фруктов, достает ядовито-красное яблоко и, подойдя к раковине, тщательно моет его под проточной водой.

«Да чтоб ты отравился этим плодом, чертов педант!»

– Не обращай внимания, – Тео наклоняется к моему уху и шепотом добавляет: – Хантер просто не такой гостеприимный на моем фоне и не любит, когда сидят на его месте, —он пальцем показывает на стул, на котором я сижу.

– Мне плевать, что любит и не любит Хантер, – специально громко отвечаю, чтобы это придурок все слышал. – Мистер Каттанео сказал, что ты учишься в Калифорнийском университете, на какую специальность?

– Юриспруденция, – поджав губы произносит Тео.

– Вау, —искренне удивляюсь его ответу, потому что у меня сложилось впечатление, что этот парень учится на факультете ничегонеделания или мастерства прокрастинации⁵. – То есть ты умудряешься совмещать в себе два необыкновенных качества? – спрашиваю, взглянув на него из-под ресниц и слегка нахмурив брови. Но мой вопрос улетает вместе с моей челюстью из-за дальнейших действий Хантера.

Он подходит ко мне и, едва касаясь моей руки кончиками своих пальцев, отбирает кружку, в которой осталось как минимум пять глотков вкусного напитка. Подносит к своим губам и с жадностью выпивает содержимое, очевидно, не оставив ни единой капли для меня, а я наблюдаю за тем, как в такт глоткам двигается его кадык. Тонкая струйка стекает из уголка его рта, и мне так хочется провести языком и ощутить вкус кофе на его лице.

«Да-да, я немного чокнутая.»

Я смотрю на него взглядом, смешавшим в себе «какого черта ты делаешь» и «боже, не останавливайся», но как только он убирает кружку от своего рта, и большим пальцем вытирает ту самую порочную струйку, от которой жар с новой силой прильнул к моему телу, я моментально прихожу в себя.

– Дейенерис, если ты планируешь здесь жить и работать, тебе придется привыкнуть делиться, – смотрит на меня, словно мечтает поджечь своими глазами-лазерами. – Тем более, это моя кружка, – добавляет он, поворачивая в руке абсолютно белую керамическую кружку.

– Я ни за что не поверю, что у такой темной личности, как у тебя, в жизни есть что-то светлое.

– Дейенерис? – Тео вопросительно смотрит на своего брата, а потом на меня.

– Он бредит, – махнув головой, одними губами произношу, а затем отвечаю Хантеру: – С тобой я могу поделиться только ядом. – Я пытаюсь вырвать кружку из его рук, но он специально поднимает ее еще выше, чтобы я, в силу своего роста, не смогла ее отнять.

«Хитрый гаденыш. Думаешь, что меня это остановит?»

Улыбнувшись на одну сторону, я устремляю взгляд на кухню и говорю:

– О, Мэддокс, – помахав ладонью в пустой угол, куда тут же оборачиваются Хантер и Тео, я встаю на стул и отбираю кружку. Пустую кружку. И тут же моя победная улыбка улетучивается.

– Я налью тебе еще, – заметив мой расстроенный вид, предлагает Тео.

– Не стоит, – я спускаюсь со стула и ставлю емкость на стол. – Я не буду пить с ним из одной кружки. Мало ли сколько микробов испробовал этот рот, не хочу подцепить какую-то заразу, – равнодушно смотрю перед собой, пока Тео разрывается смехом, но, словив на себе презрительный взгляд своего брата, прокашливается и прикрывает рот кулаком.

– Тея, с тобой будет весело, – говорит Тео, забирая пустую посуду со стола.

– Посмотрим, я еще не согласилась. Есть, как минимум, один жирный минус отказаться, – пожимаю плечами, выделяя ключевое слово-намек на Охотника.

– Жирный?! – переспрашивает Хантер, приподняв бровь.

– Ну, очень веская причина отказаться, не бери на свой счет.

«Неужели он подумал, что груду его стальных мышц я бы назвала жиром?! Ой, как бы я была рада, если бы это был жир… Мне было бы проще.»

– Так, я бы с вами еще потусил, но мне пора на встречу, – говорит Тео, постукивая пальцами по столу. – Тея, я буду рад видеть тебя здесь, когда вернусь, – подмигивает, посылая мне улыбку, и выходит, оставляя меня наедине с Дьяволом.

– Последний раз прошу: уходи отсюда, – ставит руки по обе стороны от меня, заглядывая в глаза, пытаясь послать импульсы тревоги, страха и ужаса, но у него не получается.

– Хантер, почему ты так настроен против меня? Это из-за того случая в лифте? Забудь, это ничего для меня не значит. Просто минутная слабость. Больше такого не повторится, не переживай. Ты мне не интересен, так же, как я тебе. В бассейне я просто хотела кое-что проверить и убедилась в своей правоте. Ты меня действительно не интересуешь. Не волнуйся, я к тебе равнодушна. Не стоИт, понимаешь?

– Не интересую? – переспрашивает, недоверчиво скользя взглядом по моему лицу и пытаясь залезть под натренированную годами маску неприступности.

– Именно, – подтверждаю, кивая головой. – А тебя это задевает?

– Нет, – коротко отвечает он после недолгого молчания и отстраняется.

– Вот и славненько, – с этими словами я спрыгиваю со стула и направляюсь к выходу, но, вспомнив кое-что, останавливаюсь. – Давай договоримся: ты не лезешь ко мне, а я, в свою очередь, буду обходить тебя стороной?

Он молчит. А молчание, как всем известно, знак согласия.

«Ну окей.»

Быстрым шагом я продвигаюсь по коридору и решаю изучить места, которые мне не удосужился показать Хантер. Я поднимаюсь по витиеватой лестнице на третий этаж, и оставляю позади себя несколько гостевых спален, комнат отдыха, пробираясь к самой дальней, покрытой слоем лака двери. Оглянувшись по сторонам, я открываю ее и попадаю в настоящий рай. О. Мой. Бог. Передо мной простирается огромная библиотека – стеллажи, уходящие под самый потолок, заполнены разнообразнейшей литературой, рассортированной по алфавиту и цвету корешков.

Я подхожу ближе и медленно провожу пальцами по книгам, ощущая их текстуру, и с улыбкой направляюсь к разделу «М». С полки случайно выбираю книгу и читаю название – «Мифы народов мира». Книга старинная, возможно, подлинник. На первой странице вижу душевную надпись: «Дорогой Луизе на долгую память».

Листая страницы, замечаю заметки и подчеркивания – короткие надписи, выделенные карандашом важные фразы и моменты. Наверное, для Луизы это был очень важный подарок был. Интересно, кто такая Луиза? Мама? Бабушка? Информации на женщин семьи Каттанео критически мало. Известно только то, что двадцать лет назад мама Хантера, имя которой по каким-то причинам решили скрыть от общественности, утонула во время празднования годовщины свадьбы. Если бы я жила с таким чудовищем, я бы поступила так же. Но оставить троих сыновей ему – это слишком.

– И что ты здесь делаешь? – глубину моих рассуждений нарушает возмущенный голос. Мэддокс.

– Джеймс сказал, что я могу осмотреть дом, – выдавливаю улыбку и закрываю книгу.

– Что. Ты. Забыла. В. Библиотеке? – резко чеканит каждое слово, будто я не просто взяла одну книгу, а украла у него любимую игрушку.

– Мне было интересно, что находится за этой дверью, – выгнув бровь, объясняю. Хотя не совсем понимаю, что я сделала такого, что вызвало такую возмутительную реакцию у парня.

– Как там тебя? Тея, да? – он сокращает расстояние между нами и ставит одну руку на стеллаж, возвышаясь надо мной.

«Ой, я почти поверила, что ты не запомнил моего имени.»

– Думаешь, что этим действием заставишь меня испугаться и сбежать? – хмыкаю, скрестив руки на груди. – Не получится, я уже достаточно боялась в этой жизни, что больше не намерена попадать под влияние страха. Тем более такого, как ты, – опускаю взгляд на его грудь, и медленно возвращаюсь к его глазам.

– Я предупреждаю тебя один раз: если ты собираешься здесь жить, вход в библиотеку тебе запрещен, – проигнорировав мои слова, приказывает Мэддокс.

– Могу узнать причину?

– Нет, не можешь. Запрещено и все. Это мое место.

– Окей, босс, – поднимаю руки вверх, удерживая в одной книгу, и замечаю, как он быстро переключает внимание с моего лица, на то, что находится в моей руке. Я разворачиваюсь вполоборота и ставлю ее обратно на полку, под его странный взгляд. – Что? – машу головой в недоумении. – Я возвращаю книгу в «твое место», – показательно сгибаю два пальца на последних словах перед его лицом. – Доволен?

Не дожидаясь его ответа, я выхожу из библиотеки, готовая распсиховаться из-за нелепой ситуации, но не могу этого сделать, потому что опять натыкаюсь на Хантера, стоявшего облокотившись о стену и пялившегося на дверь, словно знал, что я нахожусь именно здесь и специально поджидал, когда я выйду.

«Тут в каждом углу будут эти красавчики стоять?! Так я точно не найду ничего из того, что мне может помочь.»

– Что ты хочешь мне сказать? – закипая, спрашиваю его. – Что я не имею права ходить по паркету? Или дышать с тобой одним воздухом, потому что по твоему мнению он исключительно твой? Прости, но ты не зарегистрировал его как свою интеллектуальную собственность. Так что я буду пользоваться им без твоего разрешения.

Бросив в него острый, как кинжал, взгляд, я прохожу мимо него, и решительно настраиваюсь не задерживаться сегодня в этом доме. Я абсолютно уверена, что иду в правильном направлении, но обратив внимание на расположение комнат, меня начинают одолевать сомнения: туда ли я вообще иду?

«Блять, Тея, ты на третьем этаже, а тебе нужно на первый. Ты где, черт возьми, витаешь!?»

Я разворачиваюсь и, под насмешливый взгляд Хантера, возвращаюсь обратно.

– Молчи!

Клянусь, я только что увидела улыбку на его мрачном лице. При первой встрече он был куда веселее и разговорчивее. А сейчас… сейчас он похож на серое, затянутое тучами небо, которое не собирается пропускать ни единого солнечного луча. Неужели его действительно так задело то, что я буду работать на его отца и жить в их доме? Мне кажется, что здесь достаточно комнат и наше сосуществование не должно вызвать никаких проблем. Но его холодный взгляд и молчаливое присутствие уже начинают немного подбешивать. Возможно, есть что-то еще, что мне предстоит узнать.

Спускаюсь по лестнице, и слышу за собой его шаги, но принципиально не оборачиваюсь. Мне все равно на него. Ему – на меня. Все. Точка. Конец истории.

Открываю дверь в кабинет без стука, где сидит Джеймс Каттанео, перекладывая какие-то документы из одной папки в другую. Я жду, когда Хантер пойдет следом за мной, но он не делает этого, решая оставить нас наедине.

«Странно, после сегодняшнего для, я думала, что он больше не отлипнет от меня.»

– Тея, – Джеймс убирает бумаги в сторону и обращает на меня все свое внимание. – Как вам дом? Все понравилось? – Он окидывает меня хмурым взглядом, очевидно из-за того, что замечает на моем теле просторную футболку, потекший макияж и влажные волосы.

– Поскользнулась в бассейне, – объясняю причину своего потрепанного внешнего вида. – Мне все понравилось. Могу ли я прочитать контракт?

– Конечно, одну минуту. – От встает со стула и, достав из папки скрепленные листы бумаги в двух экземплярах, протягивает мне. – Изучите все условия, если будут вопросы – задавайте.

Я принимаю из его рук свою путевку в мир правосудия и внимательно читаю. Перечень обязанностей, плавающий график работы, с учетом того, что я учусь в университете, выходные по моему требованию, оплачиваемые командировки, премии за перевыполнение плана – рисуется довольно привлекательная картина. Я перехожу на следующую страницу и мой взгляд цепляется за один смущающий меня момент.

– Пять тысяч долларов за три месяца? – испытываю желание потерять зрение и вновь его обрести, чтобы убедиться в том, что этот человек на полном серьезе готов платить мне такие деньги за работу и проживание здесь.

– Если вас что-то не устраивает, я готов увеличить сумму.

– Я думаю, что этого вполне достаточно.

«В любом случае, я пришла сюда не за деньгами, а за тем, что гораздо ценнее этих бумажек.»

– Вы готовы подписать?

– Да, – я беру ручку в свою левую руку и прежде, чем оставить след от чернил, смотрю на наблюдавшего за мной Джеймса. – Мне нужно несколько дней, чтобы собрать вещи и сообщить семье о временном переезде.

– Как скажете, Тея. В понедельник вы можете переезжать в мой дом, – он одаривает меня улыбкой и складывает руки на столе, перестукивая пальцами одной руки о другую.

Я ставлю в отведенном для подписи месте букву «Т», делаю несколько завитушек, завершая их кистью-стрелочкой и рисую над буквой символы, похожие на рога чертенка.

– Готово. – Возвращаю ему документы, а он, убедившись, что я все сделала, ставит свою подпись и отдает один экземпляр мне.

– Хантер отвезет вас домой.

–Нет уж, спасибо, я доберусь сама. – Чисто физически я не больше вынесу нахождение рядом с этим источником тестостерона.

– Почему же? Хантер прекрасно управляет автомобилем, и сможет быстро доставить вас, куда скажете, – его губы озаряет хитрая улыбка, проявляющая заметные морщинки вокруг его рта.

– Я в состоянии сделать все сама, – рублю на корню его очередные попытки «подложить» мне своего сына в качестве водителя.

– Как скажете, Тея, – сдается он, а я, осторожно согнув документы пополам, стараясь избежать заломов, поднимаюсь со стула и выхожу из кабинета, вскользь взглянув на прислонившегося виском к стене Хантера. Он подбрасывает какой-то брелок вверх и сосредоточенно смотрит в одну точку. Бесит.

Легким взмахом головы я привлекаю его внимание к себе, и его глаза на мгновение фокусируются на мне, будто пробуждаясь из глубокой задумчивости. Он ловит брелок, и тот мягко ложится в его ладонь. Хантер не спешит отреагировать, но я замечаю, как его поза меняется – легкое напряжение в плечах, чуть приподнятый подбородок. Очевидно, что он ждет от меня каких-то слов или действий, но я не намерена удовлетворять его ожидания. Поэтому я прохожу мимо него, направляясь, как я думаю, к выходу. Чувствую его взгляд, прожигающий спину, но не ускоряю шаг, держу себя в руках, но, преодолев половину пути, я осознаю, что снова иду не в ту сторону.

«Чертов дом, неужели нельзя было сделать поменьше этажей и комнат ?!»

– С твоей координацией явно какие-то проблемы, Дейенерис, – произносит равнодушно Хантер, когда я дохожу до него.

– Я просто хотела прогуляться по дому, вот и все.

– И на полпути передумала? —ухмыльнувшись, спрашивает он.

– Так бывает, – пожав плечами, я иду уже в правильном направлении и спускаюсь на первый этаж, ощущая за собой тяжелые шаги парня.

– Я отвезу тебя.

– Не стоит утруждаться.

– Ты дважды заблудилась здесь. Так что, если ты хочешь до полуночи оказаться дома, а не где-то на помойке или под рулем какого-то дальнобойщика, то не неси чушь и не строй из себя мисс «я все могу сделать сама», – он останавливается у двери и насмешливо смотрит на меня.

– Хорошо, мистер «прокачу всех на крутой тачке», – снисходительно взглянув на него, я не могу сдержать саркастическую улыбку.

Выхожу следом за ним на улицу, и мои глаза тут же находят его Bugatti Chiron – тот самый, внешний вид, которого мы тогда немножко подпортили. Кстати, зеркало уже располагается на своем месте, а передняя часть выглядит так, словно ничего критичного не происходило. Хотя я помню рассказ Дома о том, как он въехал в его тачку, разбив не только бампер, но и часть переднего крыла.

Я смотрю на роскошный автомобиль, и в голову сразу же лезут воспоминания о той грудастой брюнетке на высоченных каблуках, которую он стопроцентно трахал на безупречном кожаном покрытии. Одного взгляда на, виднеющиеся через открытое окно сидения, хватает, чтобы в горле застыл удушливый ком отвращения. Мысль о том, чтобы садиться туда, вызывает протест каждой клеткой моего тела.

Словно уловив мое внутреннее сопротивление, он тихо удаляется в сторону гаража. Несколько минут спустя он возвращается, управляя новейшей моделью Ferrari Daytona, выкрашенной в ярко-красный цвет. Завораживающий звук мощного двигателя наполняет воздух, когда автомобиль выезжает из гаража. Откидная крыша и восхитительные золотые вставки на дисках придают машине еще большую притягательность. Внутреннее убранство дополняют синие кожаные сидения с изысканным логотипом на спинке. Мой взгляд невольно задерживается на каждой детали доступной моим глазам, и я ощущаю, как в груди разгорается огонь восхищения.

«Боже, я сейчас кончу от одного ее вида.»

– Так и будешь стоять и пялиться? Или может сядешь уже?! – громко спрашивает Хантер, чем выводит меня из залипшего состояния.

– Не боишься за состояние сидений, если я случайно намочу их своими мокрыми шортами? – спрашиваю, не подумав, что это может звучать двусмысленно, или даже трехсмысленно.

«Блять. Блять. Блять.»

– Садись, Дейенерис, – сделав вид, что он не уловил мой завуалированный вопрос, он кивает на пассажирское сидение и закрывает глаза солнцезащитными очками.

«Панторез. На улице уже темно вообще-то.»

– Потом не плачь, что я испортила твою очередную «вещь», – открываю двери и забираюсь внутрь.

«Как же давно моя задница не сидела в такой нереальной тачке. Я завидую сама себе.»

– Нравится? – он нарушает тишину, как только мы выезжаем за территорию особняка.

«Какой рев мотора, какая приборная панель, какое освещение…»

– Видела и получше, – выпаливаю, а сама думаю, что это самая шикарная машина из всех, в которых я когда-либо сидела.

– У тебя плохо получается врать, – замечает он, не отрываясь от дороги.

– С чего ты взял, что я вру?

– Это видно по твоему лицу, – отвечает, окинув меня быстрым взглядом.

– По моему хоть что-то видно, – бубню себе под нос и усаживаюсь удобнее.

– Что ты сказала? – он делает музыку тише и поворачивается ко мне.

– Сказала, что ты ошибаешься, – четче отвечаю, выделяя каждое слово.

– Опять врешь.

– Слушай, может ты не будешь судить всех по себе, – сложив руки на груди прислоняюсь к двери машины и смотрю на него. – Тебе в темноте вообще хоть что-то видно, мистер Блэк? Может быть снимешь уже? Я не хочу, чтобы меня потом пришлось опознавать у какого-нибудь дерева в твоей компании, – выдаю на одном дыхании.

Он снимает очки и, вместо того чтобы спокойно смотреть на дорогу, начинает разгоняться, не отрывая глаз от меня.

– Смотри на дорогу, идиот! – кричу ему, вжимаясь в спинку сидения, когда он еще больше прибавляет скорость.

«У меня не было в планах сегодня умирать. Я еще не все сделала.»

– Посмотрю тогда, когда скажешь правду, – спокойно произносит он, убирая одну руку с рулевого колеса.

– Какую, к черту, правду?! Нравится ли мне машина? Да, нравится, —решаю ответить на его тупой вопрос, лишь бы он прекратил так себя вести, но он продолжает смотреть на меня с какой-то странной ухмылкой.

– Я.

– Что я??! – недоумевая спрашиваю.

– Я тебе нравлюсь? Ты поэтому пришла сегодня?

– С ума сошел?! Не нравишься. Я тебе ясно сдала понять, что ты мне не интересен. Так же, как и я тебе. Все. Конец истории. Хватит издеваться! Я ни за что бы не пришла, если бы за мной не приехали. Смотри на дорогу!

– Врешь, – продолжает упорствовать.

– Не вру! – повышаю голос до предела, чувствуя, как адреналин поднимается вверх по телу. – Осторожно! – вскрикиваю, заметив машину, которая выезжает на полосу нашего движения. Обхватываю руль с той стороны, где есть свободное место, и резко тяну его на себя, чтобы избежать столкновения с встречным автомобилем, который проезжает в тесной близости с нами. Хантер возвращает вторую руку и выкручивает руль сначала влево, а потом вправо, уезжая на обочину, и со свистом шин по гравию быстро тормозит в нескольких дюймах от дерева.

Мой корпус бросается вперед, и я ударяюсь лбом о бардачок, чувствуя, как «тараканчики», которые были собраны в кучу, разбегаются по всему мозгу в панике. Я прикладываю ладонь месту удара, испытывая волнообразную боль, которая пульсом нарастает и отпускает, и так по кругу. Прощупываю пальцами болезненный участок и обнаруживаю там выемку. Мне еще синяка на лбу не хватало.

– Никогда. Слышишь? Никогда так не делай, – не кричит, спокойно произносит, сосредоточенно глядя перед собой и с силой сжимая кожаное рулевое покрытие, от чего костяшки его длинных пальцев вмиг приобретают белый оттенок.

– Придурок, ты чуть не убил нас!

– Ты – идиотка?! Я ехал по своей полосе, ничего бы не произошло! – возмущенно восклицает он.

– Не смей меня оскорблять! – с силой бью его по щеке ладонью и, отстегнув ремень безопасности, выхожу из машины, громко хлопнув дверью.

– Стоять! – он выходит следом и орет мне, пока я на дрожащих от переизбытка эмоций ногах направляюсь в неизвестном направлении.

На улице кромешная темнота, и все, что я вижу впереди – трасса, а справа и слева – высоченные деревья, из-за которых едва заметен свет луны.

– Ты не можешь залезть в голову другому участнику дорожного движения, так что если ты решаешь выпендриться, то делай это там, где будешь уверен в безопасности и целостности окружающих тебя людей. Если тебе плевать на себя, то не думаю, что тот человек готов был умереть из-за тебя или нести наказание за твою смерть, – кричу ему, не оборачиваясь.

«Веселая будет прогулка до дома. А с моим везением не факт, что я вообще в ту сторону иду. Блять.»

– Остановись!

– Отвали от меня! Я с тобой в одну машину больше ни за что не сяду!

– Я сказал: стой! – он бежит за мной.

«Он бежит за мной?!»

– А я сказала: отвали от меня. 离开我！(Líkāi wǒ!)! ¡Déjame en paz! Άσε με ήσυχο! (Áse me ísycho!)⁶ – перечисляю ему на всех языках, которые знаю, а то вдруг он не понимает тот, на котором мы говорим.

– Что ты сказала?

– Да ты издеваешься!? На каком языке тебе еще нужно сказать, чтобы ты понял?! – резко останавливаюсь и поворачиваюсь к нему. Глядя на него, такого разъяренного, злого и сердитого, я испытываю не меньше этих эмоций. Подхожу к нему и, задрав голову, заглядываю ему в глаза, готовая просто разорвать его на части прямо сейчас. Поднимаю правую руку и указываю пальцем на свой рот, на который он сразу же опускает взгляд.

– Читай по губам: О Т В А Л И ОТ МЕ… – Но я не успеваю договорить, потому что он принимает мое предложение буквально и начинает читать мои губы своими. Он жадно поглощает их, впитывая каждую букву своим языком. Он охватывает мой затылок рукой, погружая пальцы в мои волосы, и не позволяет мне отстраниться. Будто бы я пыталась это сделать. Я растворяюсь. Таю от его напора и отдаюсь ему. Что он творит со мной?! Нельзя допускать этого. Нельзя. И когда я собираюсь упереться ладонями о его грудную клетку, чтобы оттолкнуть, он резко разрывает наше притяжение первым.

– Успокоилась? – смотрит на меня и показательно вытирает свои губы, будто только что не целовал меня, а облизывал жабу или ел червя. – Я тоже хотел кое-что проверить, – объясняет причину поцелуя. – И я был прав. Ты такая же, как остальные. Неинтересно. Скучно. Пресно.

Сердце приглушенно пропускает первый удар, странно и не очень приятно отдающий глухим эхом в груди.

– Очень рада, что это взаимно, – произношу сквозь стиснутые зубы. Но вместо того, чтобы вытереть губы, я демонстративно облизываю сначала нижнюю, а затем верхнюю и разворачиваюсь.

– И куда ты собралась?

– Подальше от тебя! Езжай к своим «особенным», не таким, как все остальные. Не трать на меня свое время.

И что он делает? Конечно же, он уезжает. Вот так просто уезжает. Козел. Телефон, конечно же, валяется на кровати в моей комнате, а не удобно лежит сейчас в моей руке. Все как надо, блять.

Я плетусь вдоль дороги в абсолютном мраке, чувствуя, как гнев перекатывается внутри меня, словно перекати-поле, обжигая каждый нерв. За полчаса моей «прогулки» мимо меня проехала только одна фура, и та посигналила мне, как придорожной проститутке и поехала дальше.

«Потрясающе. Теперь я понимаю, насколько этот Хантер урод!»

Прохожу еще миль пятнадцать, когда мимо меня проезжает еще одна машина, но останавливается и сдает назад, ровняясь со мной.

«Все-таки Вселенная решила под конец дня встать на мою сторону. Спасибо.»

– Что такая красотка делает здесь одна? – спрашивает парень, опуская окно, и из салона вырываются клубы дыма, медленно растворяясь в воздухе.

«Черт возьми, они накуренные травкой?! «Отличная» компания, не иначе.»

– Малышка, может тебя подвезти? Я знаю тут неплохой мотель, тебе точно понравится! – добавляет второй и разрывается смехом.

«М-да, очень весело.»

– Нет, спасибо, я просто гуляю. Езжайте дальше, – отвечаю, продолжая идти и чувствуя, как ладони чешутся от желания кого-то ударить.