Kitabı oku: «Тесная связь», sayfa 9
23
– Мы подписали с твоей Анной Сергеевной авторский договор, – сообщил Лекс, когда они с Никой ехали вечером домой.
– Договор? – повернулась к нему Ника.
– Да. На ее книгу.
– Мы – это кто? – уточнила Ника.
– Издательство. Ах, да, забыл сказать. У меня есть издательство и рекламное агентство. Чтобы потом не было разговоров, что я что-то скрываю, – сказал Лекс. Ника смотрела прямо перед собой, переваривая информацию. – Так вот, Роман скоро будет красоваться на полках магазинов.
– Даже не знаю, что сказать. Ты становишься все богаче и богаче. Больше ничего не забыл добавить? Может, у тебя еще пару банков есть, о которых ты забыл?
Лекс рассмеялся.
– Нет, это все. Про банки налоговая мне бы точно напомнила.
Нике нравилось смотреть, как Лекс водил автомобиль. Как он обхватывал пальцами руль сверху, поворачивая его одной рукой так, будто он являлся продолжением его самого, другой рукой мог взъерошить себе волосы либо просто положить себе на колено. Как напрягались его руки и бедра, как он смотрел на дорогу. Она была влюблена в каждое движение Лекса, и, судя по его довольному взгляду, он это знал.
– Ты специально это делаешь, – сказала она, отводя взгляд.
– Само собой, – легко согласился Лекс, останавливая Hyundai у ворот. – На войне все способы хороши.
Ника не стала дожидаться, пока Лекс загонит машину, и зашла в дом первая. Свет они оставляли всегда включенным, и первым, что Нике бросилось в глаза, было раскрытое настежь окно. Она попятилась назад, озираясь по сторонам, и уперлась спиной в Лекса, который закрывал дверь. Он придержал ее за плечи:
– Ты чего?
Ника молча указала на окно. Лекс мгновенно напрягся, превратившись в комок мышц, и жестом показал Нике оставаться на месте, всматриваясь в темные углы гостиной, напрягая слух. Разулся и, переступая совершенно бесшумно, скрылся в полумраке, прихватив с собой жуткого вида тесак с верхней полки шкафа. Ника отчаянно вслушивалась в темноту, до боли сжимая руки, и впервые она боялась не за себя. «Пожалуйста, только вернись», – повторяла она про себя, как молитву, потеряв счет времени.
В гостиной включился свет, и Ника зажмурилась на мгновение.
– Никого.
И Ника прямо в грязных сапогах бросилась к Лексу. Он едва успел выпустить нож из рук, как она повисла у него на шее и обхватила руками и ногами.
– Ты вернулся, вернулся, – твердила она, щекоча дыханием его шею. Лекс прижал Нику к себе и потерся подбородком о ее макушку.
– Конечно, вернулся. Скорее всего, просто замок сломался и ветром открыло. Сигнализация молчит, слышишь? Иначе тут уже толпа людей шастала бы.
Ника устроилась удобнее. Лекс с ней на руках сходил к окну, осмотрел его и закрыл, подперев стопкой книг.
– Точно сломан. Завтра вызову мастера. Ночью во дворе собаки, вряд ли кто-то проберется мимо них. Тебе удобно?
– Вполне. Обувь только немного напрягает.
Лекс стянул с нее сапоги и точным броском отправил к двери.
– После работы, – пробормотал он, направляясь к дивану, – обязательно нужно поваляться. – И упал с Никой на подушки так, что она распласталась на нем, как на матраце. Расстегнул ее куртку и стянул рукава вниз, высвобождая руки. – Со своей девушкой. Поцеловать ее так, чтобы она забыла обо всем на свете. – Притянул голову Ники и поцеловал краешек губ. – И моя девушка, само собой, осчастливит меня страстным поцелуем за то, что я бегал по дому босиком в темноте, и…
Ника закрыла Лексу рот своими губами, легонько пробуя его на вкус, проводя языком по чуть припухлой нижней губе. Лекс раскинул руки в стороны, полностью отдаваясь во власть лежащей на нем хрупкой девушки. Сердце Ники забилось чаще; напряженное горячее тело Лекса было полно сдерживаемой силы, он был хищником, но добровольно покорился ей. Это опьяняло сильнее любого алкоголя. Она застонала и прижалась сильнее, запуская пальцы в его волосы и сжимая пряди. Тяжелые, гулкие удары его сердца отдавались внутри, вызывая непонятный жар, и Ника потерлась о грудь Лекса, как кошка в поисках ласки. Лекс принял сигнал и перехватил инициативу, вобрав в себя ее губы и мягко исследуя ее сладкий рот языком, но позволяя Нике оставаться сверху. Пробежал пальцами по спине вверх, легко дотронулся до ушка и обвел контур. Ника вся задрожала и отклонилась назад, глядя в его глаза шоколадные глаза. Лекс неотрывно следил за ней, нежно поглаживая раковину уха пальцами одной руки, другая рука осталась неподвижна.
– У тебя вкус кофе, – прошептала Ника, обводя губы Лекса. Он прикрыл блеск глаз ресницами и глубоко вздохнул, пытаясь унять бешеный стук сердца.
– Если мы продолжим, то финишируем в спальне, – глухо предупредил Лекс. – Я далеко не такой железный, каким ты меня считаешь.
– О! – только и сказала Ника, только сейчас сообразив, к чему прижимается ее нога.
Раздался звонок входящего вызова. Ника повернула голову на звук. Лекс выругался про себя, мечтая свернуть шею звонившему.
– Не отвечай, – попросил он. Ника отклонила вызов и легла обратно на Лекса, устраиваясь удобнее. Он простонал: – Ты специально?
– Само собой, – ответила Ника, впервые пробуя себя в роли соблазнительницы и получая неземное наслаждение при виде поверженного Лекса. – Я взяла тебя в плен.
– Признаю, – рассмеялся Лекс и показал ей открытые ладони. – Сбит с ног и безоружен.
Вновь раздался звонок. Лекс довольно громко заскрежетал зубами.
– Дай его сюда, – потребовал он. – Я выкину в окно. Нет, сначала я посмотрю, кто звонит, чтобы и его выкинуть в окно.
Ника покачала головой и нажала отбой. Нащупала пальцем клавишу выключения, и звонок раздался вновь.
– Да блин, кому там срочно надо? – Ника злобно посмотрела на экран. Неизвестный номер. Появилось непреодолимое желание испортить настроение данному абоненту, и Ника ответила на звонок: – Что нужно??
– Я убью твоего любовника. Медленно, я буду ломать его. Битой. А ты будешь смотреть, – растягивая слова, пообещал неизвестный на другом конце трубки. На голос был наложен эффект, но это был точно мужчина. Ника побледнела.
– Кто это? – крикнула в трубку.
– Что там? – Лекс, видя, как Ника изменилась в лице, выхватил у нее смартфон и приложил к уху. Послушал, как девушка рекламирует банк. Недоуменно поднял бровь и протянул трубку Нике.
– Это всего лишь реклама. Сотрудница банка, наверное. Ночные смены и все такое. Вероника, ты что?
Ника прислушалась и отключила звонок. Подумала и отключила также смартфон, бросила его на диван.
– Там был мужик, – напряженно проговорила она и посмотрела на Лекса. – Он говорил через фильтр, механический такой голос, но точно мужской.
– Что он сказал? – быстро спросил Лекс.
– Что он убьет моего любовника. Сказал, что будет медленно ломать, а я буду смотреть.
– Ничего себе заявочки, – пробормотал Лекс. – И кому я так помешал? Есть предположения, кто это мог быть?
Он даже не сомневается в ее словах, с нежностью подумала Ника. «И чем я его заслужила?»
– Не представляю даже. Никаких брошенных или обманутых парней нет. Ни с кем не ссорилась. Лекс, я не знаю! – Ника закрыла лицо руками. – А если…
– Никаких если, – быстро перебил ее Лекс и кивнул на ее смартфон. – Этот предмет останется здесь. А мы пойдем в спальню. И закончим то, что начали.
–Ты в своем уме?? – Ника вскочила на ноги и уперла руки в бока. – Как можно после такого еще что-то хотеть? Тебя угрожают убить!
– Ну знаешь, – Лекс сгреб ее в охапку и понес к лестнице, – очень обидно будет умирать невиновным.
– Ненормальный!
Лекс подмигнул Нике и продолжил подниматься по ступенькам. Ника заколотила его по плечам.
– Отпусти! Ты сказал, что сбит с ног. Тебе вообще-то полагается валяться на полу, а не тащить меня в спальню. Лекс!
Лекс остановился.
– Скажи сейчас, что не хочешь. И я отпущу тебя, и больше мы об этом не вспомним. Вероника, четыре слова «я тебя не хочу». Я поверю тебе, клянусь.
– Обязательно было говорить это таким образом? – возмутилась Ника; теперь она точно не сможет соврать ему.
– Ты меня боишься? – мягко спросил Лекс.
– Конечно, нет. Не говори ерунды.
– Возможно, я своими действиями напоминаю кого-то или что-то?
– Ну нет. Точно нет, – Ника отрицательно помотала головой.
Лекс понес ее дальше.
– Ситуация неподходящая! – закричала Ника.
Лекс рассмеялся, открывая дверь в свою комнату.
Спустя некоторое время Лексу было уже не до смеха. «Вот так сюрприз», – он замер, как громом пораженный, чувствуя преграду внутри тела Ники. – «Такого я точно не ожидал». Ника же запустила все десять ногтей ему в плечи, и даже не поняла этого, напрягшись в ожидании боли. Которой так и не последовала. Лекс разглядывал ее лицо, поглаживая костяшками пальцем щеку.
– Почему ты не сказала? – тихо шепнул он, колоссальным усилием воли заставляя себя просто лежать.
«Он понял».
– Это не модно, – ляпнула Ника первое, что пришло в голову, не открывая глаз.
– Господи, – Лекс воззрился на нее в изумлении. – В жизни не слышал большей нелепости. Вероника.
Ника стиснула зубы и рывком поддалась к нему, боясь, что он передумает.
– Проклятье, что ты творишь! – Лекс не успел отстраниться, и ему оставалось только крепко обнять Нику. Он слизнул соленую каплю с уголка ее глаза и прошептал. – Все, дальше я сам, пока ты себя не покалечила. Обещаю, через пять минут ты и не вспомнишь о боли.
Ника завозилась под ним и охнула, ощущая сильный дискомфорт.
– Может, на сегодня хватит? – жалобно попросила она, пряча глаза.
– Ну уж нет, – глубокий баритон Лекса приносил странное успокоение, затрагивая что-то глубоко внутри Ники. – Первый опыт и все такое. Не желаю, чтобы ты пряталась от меня по углам. Так что придется немного потерпеть, пока я тебе буду показывать, что обычно делают вместе в постели.
Через пару часов Ника так натерпелась, что слегка охрипла, полностью обессилела, и уснула, зажав в пальцах челку Лекса. Он смотрел на нее спящую, и глупая улыбка не сходила с лица. «Ну надо же», – все думал он, наслаждаясь жаром ее обнаженного тела. Провел пальцем по брови, и Ника смешно сморщила нос. Лекс убрал руку, чувствуя щемящую нежность в груди. «Надо же».
Вот только вопросов стало еще больше. Все, что он предполагал, оказалось неверным. То, в чем он был уверен, оказалось плодом его же фантазии. Одно Лекс знал точно – ей угрожают. Только кто и чем – опять же вопрос. Поставил себе галочку проверить завтра номер, с которого звонил мужик – сотрудник банка. Мелькнула мысль, что мог звонить его драгоценный брат с целью в очередной раз напакостить. Лекс потянулся за смартфоном и быстро набросал сообщение Михаилу. Ответ пришел через минуту: «Ты время видел???». Лекс набрал: «Ты же не спишь все равно. Так что с Алексом?». В ответ пришел злобный смайл с надписью «Ничего».
Лекс отложил трубку, крепче обнял Нику и закрыл глаза. Счастье – это держать ее в руках, обернуть собой, как одеялом и укрыть ото всех, чтобы никто не смог даже косо посмотреть. «С последним пунктиком у меня явные проблемы».
24
– Смотри, Ника! Тут и правда пальмы растут, их просто море! – Настя подпрыгивала на месте, тыча пальцем в окна автобуса.
Ника устало улыбнулась и покачала головой:
– Откуда столько энергии? У меня такое ощущение, что я не в самолете сидела, а на себе его тащила.
– Слабачка, – склонив голову, прошептал Лекс. Ника толкнула его плечом, засопев. Лекс был ужасно доволен собой, и это жутко бесило. И вообще все в автобусе ее бесили, кроме Полины. Полина активно строила глазки директору, будто невзначай прижималась грудью к его руке, что-то увлеченно ему рассказывала, и Дмитрий Борисович был полностью поглощен попытками сбежать, перестав в оба глаза следить за Никой. За что Ника была ей очень благодарна.
– Смотрит так, будто я перережу всех в автобусе, стоит ему отвернуться, – кивнула Ника в сторону директора. – Так ему и надо!
– Переживаю, как бы она не окосела, – прокомментировал Лекс, и Ника закашлялась, чуть не подавившись воздухом.
Степан перегнулся через спинку и помахал перед ней буклетом.
– Давай сходим вечером на набережную? На море посмотрим, там рестораны есть, можем посидеть потом.
– Вероника устала, но я готов с тобой сходить, – тут же ответил Лекс, разглядывая буклет. – Часов в восемь нормально будет? Погуляем с тобой вдвоем, подышим морским воздухом.
Степан странно дернул щекой и сел на место. Ника закрыла лицо руками и зашлась в беззвучном смехе. Лекс смог парой слов и одним взглядом закрыть Степану рот; ей это до сих пор не удается. Рядом с Лексом жизнь становится все интереснее.
– Приехали, – повысил голос водитель, перекрикивая шум в салоне, и заехал на стоянку.
– Ого! – присвистнул Рома, первым выпрыгнувший из автобуса. – Вот это отелище!
– Круто! – Оля восхищенно рассматривала белые каменные здания причудливой архитектуры. – Будто попали в средневековье! Я прямо представила, как мы идем по гулким каменным коридорам, а на стенах горят факелы, отбрасывая жуткие тени.
– И в подвалах раздается грохот цепей и стоны пленников, которых пытают средневековые палачи, – жутким голосом добавила Вера, супруга Романа, спрыгивая с подножки. – У-у-у!
– Выглядит так, будто два архитектора не смогли договориться друг с другом, – пожал плечами Степан, добывая свою сумку из недр багажника.
Из автобуса вышел директор, волоча за собой Полину и бросая на окружающих взгляды «снимите ее кто-нибудь с меня». Водитель отвел глаза и поспешно вернулся в автобус. За директором вышли остальные сотрудники. «Отдельная каста», – говорила о них Настя. Эти девять человек общались в основном друг с другом; иногда Анюта, второй художник, скромная молодая девушка, заходила к Насте, когда рядом не было Полины. Ира и Макс, семейная пара переплетчиков, старались с Полиной не пересекаться совсем после того, как она пыталась соблазнить Макса в зоне отдыха. Был большой полноценный скандал с последующей истерикой Полины, и полный ее игнор со стороны пары.
– Все здесь? – Лекс направился ко входу.
У стойки регистрации их встретил администратор. Лекс хлопнул его по плечу, как старого знакомого.
– Как ты, старый лис? Все еще здесь гостей встречаешь?
– Привет, привет, Леш, – администратор, пожилой мужчина с копной седых волос и очками, висящими на краю носа, расплылся в улыбке, отчего его лицо покрылось сеточкой морщин, придавая сходство с добрым дедушкой. – Давненько ты не появлялся. На отдых приехали?
– Да, решили вывезти нашу банду погулять. Номера уже готовы?
– Само собой. Ключи на стойке, разбирайте.
Директор раздраженно протопал к стойке, забрал ключ и пошел к лифту.
– Оказался не у дел, – хихикнула Оля и слегка толкнула локтем Нику. – Злится.
– Радовался бы, что его избавили от возни с оформлением, – ответила Ника и пошла за ключом. Лекс окликнул ее, когда Ника проходила мимо:
– Подойди на минутку, хочу познакомить тебя с товарищем. Паш, это Вероника.
– Здравствуйте, – Ника протянула руку для приветствия. Павел осторожно сжал ее холодные пальцы и отпустил. Ника вернулась за ключом.
– Приглядывай за ней, – тихо сказал Лекс. Павел прикрыл глаза, показывая, что услышал.
У лифта в одиночестве стояла Полина. Лекс уже развернулся к лестнице, как она окликнула:
– Лифт приехал, поедем.
Лифт подтвердил сигналом, что он приехал. Полина уже была внутри и придерживала двери. Лекс совсем не желал ехать с ней вместе. Тут же представил картину, как он убегает от Полины по лестнице, а она кричит ему вслед; и вошел в лифт. Нажал кнопку десятого этажа и принялся изучать таблички на стене. Почти дочитал информацию о лифте, как сзади его шею обдало жарким дыханием Полины, и она провела языком по коже, будто слизывала мороженное. Лекс дернулся в сторону, обернулся, и Полина прыгнула на него, намертво сцепив пальцы на шее и оплетя ногами талию.
– Слезь сейчас же, – разъяренно процедил он, пытаясь отцепить ее руки от себя.
– Надо же, какой неприступный, – Полина прищурилась. – Поиграем? – И впилась в губы Лекса, пачкая его красной помадой. Лекс схватил ее за волосы и оттянул от своего лица. Полина поморщилась, но в глазах появился странный блеск и дыхание участилось. «Ей что, это нравится?? Ненормальная». Снять ее можно было, только применив силу, добровольно она не слезет, понял Лекс и сильно сжал ее запястья, вырвав крик боли. Полина наклонила голову и укусила Лекса за руку.
– Вот сука, – выругался он и прижал ее к стене, придавив всем телом так, что она начала задыхаться.
Звуковой сигнал оповестил, что они приехали на нужный этаж, и двери лифта открылись. Степан, Рома с женой и еще двое жильцов отеля, болтавшие у лифта, вытаращили глаза, и наступила тишина, которую прерывал лишь хрип Полины. Лекс, наконец, скинул ее с себя, отряхнулся и прошел мимо зрителей, вытирая рот рукой. Полина позади начала надрывно кашлять.
– Ничего себе вы развлекаетесь, – ошеломленно сказал Рома, помогая Полине подняться. – Это новый тренд, что ли? Побей меня в лифте?
– Ему такое нравится, – хрипло ответила Полина и криво усмехнулась, провожая Лекса глазами.
Лекс влетел в свой номер и запер дверь, привалившись к ней спиной. «И что это было вообще??». Лекс вытянул перед собой руки, отметив дрожащие пальцы. Перспектива быть изнасилованным в лифте сумасшедшей бабой любого заставит трястись, подумал он. Надо срочно ее куда-нибудь деть. Например, отправить обратно первым самолетом.
Место укуса горело огнем, и Лекс, стянув с себя куртку и футболку, вывернул плечо, пытаясь рассмотреть рану. Дергающая боль становилась все сильнее, одновременно росла злость на себя за такую глупейшую промашку. По руке потекла теплая струйка крови; Лекс обреченно поплелся к телефону у кровати. Буквально через минуту раздался стук в дверь.
– Леш, это я.
Лекс открыл дверь и впустил администратора с медиком. Довольно молодой доктор слегка расширил глаза, увидев рану.
– Человеческие? – больше утвердительно спросил он и поставил на стол саквояж. Лекс кивнул, давая доступ к руке. – Вы знаете этого человека?
– Знаю, – печально ответил Лекс.
– Нужно исключить заражение вирусами. Взять у него анализы, – пояснил медик, очищая место укуса.
– Можете попробовать, – ответил Лекс, морщась каждый раз, когда медик запускал инструмент в рану. – Что там? Жить буду?
– Кровью не истечете точно. Почистил. Прививку бы от столбняка сделать, – предложил доктор, доставая шприц, и Лекс покорно подставил спину.
– Она у себя? – спросил у Павла, пока доктор, судя по ощущениям, пытался достать ему шприцом до легкого.– Да куда вы эту иглу пихаете??
– Не выходила, – подтвердил администратор, с трудом сдерживая смех от процесса прививания. – Леш, ты как маленький.
– Доктор, – Лекс указал пальцем на Павла. – Ему сделайте от столбняка, чтобы не слишком умничал.
Медик спрятал улыбку, наложил повязку и убрал свой набор пыточных инструментов обратно в саквояж.
– В каком номере ваш хищник проживает?
– 102 номер. Но, кажется, она немного не в себе, судя по поведению.
– Женщина? – переспросил медик, и уголки его губ сами собой поползли вверх, хотя он старался придать лицу серьезное выражение.
– Вы представляете мужика, которому я бы позволил себя погрызть? – возмутился Лекс. – Она застала меня врасплох. Не ожидал.
– Я зайду позже, сменить повязку, – предупредил доктор. – Сейчас пойду в гости к девушке.
– На бешенство ее проверьте! – прокричал Лекс вдогонку.
– Красавчик, – заключил Павел, рассматривая Лекса. – Твоя Вероника будет не в восторге.
Лекс осторожно просунул руку в рукав чистой футболки, натянул до середины руки и наморщил лоб. Пришел к выводу, что нужна одежда свободнее.
– Сдавит повязку, – сказал Павел.
– Сам вижу, – проворчал Лекс и вытащил из чемодана свободный свитер. – Пойду в гости. К девушке.
25
У Ники под дверью Лекс обнаружил директора, который уговаривал ее пойти с ним в бассейн, расписывая в красках, какая прекрасная там вода.
– О, Дим. Ты что тут делаешь?
– Уйди, – зарычал директор. – Опять ты.
– Опять я, – согласился Лекс и ухмыльнулся. – В бассейне Полина полощется. Может, не стоит туда идти сейчас?
Директор с силой закрыл глаза и за долю секунды побагровел до такого цвета, что Лексу показалось, точно он сейчас вспыхнет факелом.
– У тебя дым из ушей пошел, – осторожно заметил Лекс, на всякий случай вынимая руки из карманов. – Успокойся уже. Никуда она с тобой не пойдет.
Директор открыл рот, намереваясь, видимо, выдать что-то потрясающее. Но передумал, метнул последний злобный взгляд в Лекса и ушел в свой номер. Лекс выдохнул и постучал в дверь.
– Открывай. Все чисто.
Из номера Ники не доносилось ни единого звука. Лекс постучал сильнее и прижал ухо к двери. Волосы на затылке противно зашевелились, Лекс заколотил в дверь изо всех сил:
– Вероника!
Уборщица, выходившая из соседнего номера, окликнула его:
– Не ломайте дверь. Она ушла около часа назад.
– Что? Куда ушла, она не говорила?
– Ей позвонили, я принесла чистые полотенца в тот момент. Она накинула кофту и ушла.
В кофте она не ушла бы на улицу, рассудил Лекс, стараясь унять тревогу. Пошла к кому-нибудь из девушек. Лекс набрал ее номер и в ожидании ответа стучал пальцами по стене. Робот ответил, что абонент недоступен. Что за черт?
После обхода всех сотрудников Лекс выяснил, что Ника ни к кому из них не заходила. Ее не было в ресторане, не было в бассейне, не было в тренажерном зале. Ее вообще нигде не было. Каждые пять минут робот исправно отчитывался, что абонент все так же недоступен. Павел отправился в мониторную просмотреть записи с камер. Лекс поймал себя на том, что начал грызть ногти, и сцепил пальцы в замок, перебирая в уме места, где он еще не искал, и людей, которых он еще не спросил. В его номере потихоньку прибавлялось народу, девушки тихо шептались и оглядывались на дверь, будто Ника вот-вот зайдет. Рома и Степа заняли место на полу, изучая территорию отеля через интернет. Бесшумно проскользнула в номер Анюта, которая ходила еще раз в ресторан, и на вопросительный взгляд Лекса покачала головой. Присела к девушкам и замерла, сложив руки на коленях. Следом появился доктор, оглядел собрание и жестом позвал Лекса в ванную, покачав саквояжем. Лекс тяжело поднялся с кровати и скрылся за дверью ванной.
– На перевязку, – прошептала Вера девушкам. – Эта психованная его покусала.
– Кто кого покусал? – еще тише спросила Настя.
– Полина зажала редактора в лифте. Дверь открывается – а она сидит на нем, руками и ногами обнимает, – Вера фыркнула. – Он ее снять пытался, а она его, видимо, укусила. Он с лифта выбежал, и в номер. Эта дура долго еще кашляла у лифта.
– Ничего себе сериал! – Настя была в шоке. – И с директором, и с редактором. Вот стерва.
Зазвонил телефон, и Лекс вылетел из ванной, на ходу натягивая свитер.
– Да? – выдохнул он в трубку.
– Спустись в мониторную, – сказал Павел. – Первый этаж. Тебя встретят.
– Смотри, – Павел ткнул пальцем в монитор. – Это не наш гость. Мы пересмотрели всех наших постояльцев. Я бы сказал, что это ты, если бы в это время не сидел с тобой в номере. Это Алекс же, верно?
– Верно, – глухо ответил Лекс, не понимая, как ему это не пришло в голову с самого начала. – Какого дьявола он здесь делает?
– Думаю, приехал за тобой. Леш, он как какой-то зловещий призрак следует за тобой всю вашу жизнь. Что ты такого сделал, что он так тебя ненавидит?
– Родился, – пожал плечами Лекс. – Я родился и стал примером для сравнения. Возможно, если бы меня не было, он не стал бы таким завистливым и подлым. И жестоким.
– Но ты же таким не стал, – резонно заметил Павел. – Хотя росли вы вместе.
– Он как-то связан с Сашей, – Лекс потер лоб и откинул волосы назад. – И теперь Вероника.
– Она дорога тебе?
– Она моя, – просто ответил Лекс и встал. – Я пойду.
– Куда ты собрался? – воскликнул Павел, но Лекс молча закрыл за собой дверь.
Куда идти и где искать – Лекс просто не представлял, на улице уже было темно. Он поднялся в номер, оглядел собравшихся, и стало немного теплее на душе, что у Ники есть друзья, которые за нее беспокоятся. Заметил Полину, выглядывающую из-за шторы с опаской, нахмурился и отвел глаза. Она так же стала жертвой его брата, но почему-то ее было совсем не жалко.
– Это были не вы, верно? – голос Полины сорвался и она прокашлялась. – Там, в ночном клубе и после. Ночью. Это были не вы.
– Верно. Это был мой брат.
– Алексей, простите меня. Это было…отвратительно, то, я сделала в лифте. Я не знала.
Вера и Настя прикрыли рот ладошками, переглядываясь. Рома хмыкнул:
– Ну и цирк ты устроила. Идиотка.
– Что-то выяснил? – спросил Степан, презрительно осматривая бледную Полину.
– Кое-что. О чем должен был сам догадаться. А где директор?
Внезапно Лекс понял, что не видел Диму с тех пор, как отогнал его от номера Ники. Позвонил ему. Абонент недоступен. Рома сбегал к его номеру и, вернувшись, сообщил, что заперто, дверь не открывает. Что-то поднималось внутри, липкое, противное и скверное, чему Лекс не мог дать названия, но его ощутимо передернуло. И резко затошнило. Лекс сглотнул комок в горле и бросил:
– Я ушел.
Лекс обошел всю территорию отеля, заглядывая в каждый угол и под каждый куст, прислушиваясь к любым звукам, расспрашивая прохожих. Ища хоть какую-нибудь зацепку, куда Алекс мог увести Нику. «И какого черта она вообще с ним пошла??» – с внезапной злостью подумал он. Помотал головой и продолжил свое брождение, гоня прочь из головы любые мысли о том, что сейчас с Никой. Иначе он попросту сойдет с ума.
Кто-то свыше, заглянув в измученную душу Лекса, видно, сжалился над ним, послав подсказку в виде неряшливо одетого паренька, который бросился Лексу наперерез и протянул руку для приветствия.
– О, ты уже вернулся? Быстро прокатился, да? И как тебе наши горы? – паренек тряс руку Лекса, сияя улыбкой. – Крутые, скажи? Машину завтра вернешь, хорошо?
Машина, горы. Лекс схватил паренька за плечи, боясь, что он сбежит.
– У меня провалы в памяти. Куда я собирался ехать?
– Эй, – парень насторожился, – отпусти, ты чего?
– Отпущу, конечно, отпущу. Скажи только, куда я ехать собирался? Не могу вспомнить, уже мозги вытекают от усилий.
– Слушай, да ты не в себе, – парень уже с явным испугом смотрел в лихорадочно блестящие темные глаза. – Тебе нельзя за руль. Машину верни.
«Сейчас я его придушу».
– Сто тысяч, прямо сейчас. За абсолютно никому не нужную информацию.– Лекс одной рукой вытащил бумажник и открыл его, помогая себе зубами. – Куда я хотел поехать?
– Да ты больной на всю голову, – с некоторым восхищением пробормотал паренек, вытаскивая на свет сложенные пятитысячные купюры.
– Совсем плохой, – подтвердил Лекс, крепко держа парня. – Так что, мы договорились?
– На Ай-Петри. Горы хотел посмотреть.
– Как добраться?
– Доедешь по шоссе до поворота в село. Виноградное, на карте посмотришь, – паренек спрятал деньги в карман и неопределенно махнул рукой. – Там дальше дорога в горы. Только там жесть, особенно ночью. Путь по серпантину проложен, чуть что – и с обрыва улетишь. Слушай, лучше засветло прогуляйся туда. Там снег даже видать, если повыше подняться.
Лекс отпустил парня, который уже не спешил уходить. Теперь ему нужна машина. Он прикинул по времени:
– Сколько добираться туда?
– Около часа днем. Ночью не знаю, но лучше не гонять там. Сам убьешься и других за собой можешь потянуть.
Лекс позвонил Павлу, уже не слушая парня, который продолжал описывать крутые повороты и ужасы, которые могут там случиться.
– Нужна машина, срочно, – быстро сказал Лекс, глядя на часы.
– У входа, – последовал краткий ответ.
– Эй, – закричал парень вслед Лексу. – Осторожней, там звери. И за знаками следите!
Лекс кивком дал понять, что услышал и сломя голову понесся к отелю. «Только бы успеть. Держись».
Павел уже ждал его, держа в руке связку ключей. Лекс буквально прыгнул за руль и вдавил педаль газа. Лада, пробуксовав на подъездной дорожке, умчалась в ночь.
Дорога действительно была как в кошмарном сне. Лекс уже устал считать, сколько раз он повернул, забираясь все выше и выше. Освещенная только светом фар, окруженная темным лесом, лента серпантина казалась неким извращенным лабиринтом, который только отдаляет от цели. Отчаянно вглядываясь в темноту, Лекс искал автомобиль, который мог оставить на дороге Алекс. На соседнем сиденье проснулся смартфон, оповещая о входящем сообщении. Лекс скосил глаза.
«Тормози», – высветилось на экране.
Лекс резко нажал на тормоз и на секунду опустил голову на руль, глубоко вдохнул, подавляя панику. Вышел из автомобиля и встал в свете фар, чтобы Алекс его видел.
– Я приехал, – громко сказал в темноту и поднял руки, показывая, что они пустые. – Алекс?
Его брат показался между деревьев, держа Лекса на прицеле.
– Идем, – и поманил за собой свободной рукой.
В воспаленном сознании Лекса пронеслись образы замученной и убитой Вероники, и он с силой прижал пальцы к глазам.
– Где она? – выкрикнул Лекс.
– Я же сказал, иди за мной, – голос уже отдалился, и Лекс бросился в лес за Алексом.
Алекс привел Лекса к небольшому просвету среди деревьев, в центре которого стоял фонарь, и кивнул в сторону. «Я так никогда не трусился», – думал Лекс, медленно поднимая глаза и весь обливаясь холодным потом. Алекс связал Нике руки и подвесил на ветке сосны. Она не шевелилась, голова опущена на грудь, ноги висят в воздухе. Лекс мог только представлять, что у нее с руками от веревки.
– Стой на месте, – мягко предупредил Алекс, направляя на Лекса пистолет. – Если я случайно выстрелю, ей некому будет помочь.
– Одень ее, она в одной кофте, на улице зима! – Лекс скинул с себя пуховик и протянул Алексу. – Прошу тебя!
Алекс взял пуховик и откинул его в сторону. Лекс заскрежетал зубами.
– Поговорим? – предложил Алекс, отходя к Нике. – О Саше?
– Что ты хочешь? – Лекс не отрывал взгляда от Ники.
– Я хочу, чтобы ты знал, что твоя драгоценная, несравненная, такая вся чистая Александра была многократно изнасилована толпой мужиков и убита, – в голосе Алекса было столько удовлетворения, что Лекс на секунду забыл о Нике и уставился на брата.
– Что?
– После того, как я ее распаковал, она висла на тебе?
Лекс сделал шаг вперед, и Алекс покачал пистолетом. Лекс остановился, заталкивая информацию на край сознания, чтобы подумать об этом позже.
– Да, была одна попытка, – сквозь зубы ответил Лекс. – Я это пресек.
– И неужели тебе ни разу за все это время не хотелось? – протянул Алекс.
– Она была несовершеннолетней. Мои желания на тот момент не имели значения. В отличие от твоих, не так ли?
– Это было довольно забавно, – усмехнулся Алекс и Лекс сжал кулаки. – Стоило только постричься и вставить линзы. И эта дурочка не поняла, кто перед ней. Обрадовалась-то как, что ее Лекс решил забыть о совести. Брат, видел бы ты ее в тот момент! Такая вся…
– Хватит, – прорычал Лекс. – Довольно уже. Я понял.
