Kitabı oku: «Мерцающие», sayfa 5
Мелани понимала, почему мать ее так торопит. Никому не хочется работать больше, чем нужно, а сегодня был как раз последний день, когда Мелани имела право ничего не делать. Лицензия уже не работала, но хотя бы ее присутствие официально не обременяло других жильцов дома.
Девушка вздохнула, наверное, нужно было начать перебирать вакансии, но ей до жути этого не хотелось. Кроме того, от общения с мамой у нее остался неприятный осадок. Она чувствовала себя нежеланной. Даже если она найдет работу, ее все равно все будут гонять и всячески демонстрировать то, как ей не рады в этом доме.
Рисуя себе мрачные перспективы своего будущего, девушка подумала, что ей хочется сбежать отсюда. Марен был красивым местом, но система жизни общества на нем ей не подходила. Мелани знала, что многие подростки, достигшие возраста восемнадцати лет, отправляются в тур «Новая жизнь» и путешествуют по планетам, пока не найдут подходящее для них место жительства. Может, ей тоже туда отправиться? Ей до боли захотелось уйти отсюда!
И в этот момент ее наметанный глаз художника начал отмечать странные вещи. Во-первых, все, кто проходил по улице, теперь старались не смотреть по сторонам, и очень быстро исчезали. Каких-то пара минут, и вокруг никого не осталось. Ледяной ветер подул еще сильнее, и Мелани задрожала. Ее волосы кружили по воздуху прямо перед ней. И в этот момент в дальнем конце двора она что-то увидела.
Мелани еще не успела подобрать описание, как тут же поняла, что ей не стоит вглядываться в это существо. Словно какое-то неведомое чутье подсказало ей, что она должна идти прочь от этого места. Недолго думая, девушка встала со скамейки и хотела выбежать на улицу, но тут пятно задвигалось и приблизилось к ней. К горлу подкатила тошнота, пальцы немели не то от холода, не то от страха. Она сделала неуверенный шаг назад.
Мелани всегда видела предметы очень ясно, могла разглядеть мельчайшие детали, которые обычный человек и не заметит. Но сейчас образ ускользал от нее, и это пугало. В голове мелькали слова вроде «длинное» и «склизкое», но это никоим образом не давало понять о том, как выглядит данное создание. Мелани нервно всхлипнула, чувствуя свою беспомощность. Что это? Почему оно нацелилось на нее?
Собрав волю в кулак, она бросилась бежать вдоль забора. Мелани не оглядывалась назад, но знала, что существо гонится за ней. Девушка споткнулась об куст и упала. Плача, девушка обернулась. Существо нависло над ней, но Мелани по-прежнему не могла его видеть.
– Кто ты? – вскричала она. – Что тебе от меня нужно?
Существо не ответило, но Мелани решила, что оно хочет ее убить. Пожалуй, это было бы не так уж плохо. Девушка хотела оказаться где угодно, но только не дома…
А потом она его увидела.
Глава 4
На следующий день никто из нас не занимался работой. Файл с текстом для перевода горел таким красным, что казался мне точкой на лице, возвещающей о том, что я на прицеле снайпера. От этого мои мысли бегали, но даже второй день пропуска не мог меня напугать настолько, как мои непонятные ощущения.
Аэролет Лоры и Локи прибывал вечером, так что у меня был целый день впереди, чтобы привести себя в порядок. На самом деле мне бы это и в голову не пришло. Снаружи температура резко упала, как будто я проснулась в середине зимы. Поднявшись утром с кровати, я подошла к окну и долго стояла. Легкая голубенькая ночнушка ни капельки не грела, кожа покрывалась мурашками. Перед глазами мерцали странные образы. Я мотала головой и понимала: если не разберусь с происходящим, магнур не даст мне жить спокойно.
Поэтому, спустившись вниз и приготовив на всех завтрак, обед и ужин, я решила отыскать на этой планете человека или какое-нибудь другое существо, согласное меня отвезти на Малонию. Я вяло черпала ложкой кашу, как вдруг дверь на кухню сдвинулась. Я поморщилась: Формадора в обтягивающем белом костюме со вставками небесно-голубого цвета медленно прошла в помещение. Руки ее были скрещены на груди. Честно говоря, общаться с ней у меня не было никакого желания, так что я затихла.
– На улице что-то странное, – неожиданно серьезно сказала Формадора. – Такая смена погоды не может быть случайностью. Я вот думаю, не может ли это быть признаком беды, о котором говорили вы с Теки.
Не успела я обрадоваться, что в кои-то веки утро для меня не началось с презрения, как доранка повернулась ко мне и ее лицо недовольно скривилось. Мои руки затряслись, и каша с ложки упала на голубую скатерть. Формадора покачала головой, а лицо ее исказила недобрая усмешка:
– Кендис, ты когда-нибудь слышала о таком понятии, как женственность? – она перенесла вес с одной ноги на другую. – Сегодня возвращается из турне твой парень, которого ты не видела полгода. Тебе не кажется, что ради него нужно хоть немного постараться?
Хотелось мне ей ответить что-нибудь резкое, да ничего в голову не пришло. К тому же это бессмысленно – дорана мне ни за что не переспорить. Вместо этого я опустила взгляд вниз на свою простую черную футболку с фотографией Мэтта, главного героя «Пустой Галактики», моего любимого сериала, и серые короткие шорты. Вид у меня сейчас совершенно спортивный. Я даже волосы сегодня собрала в косу, чтобы мои кудрявые пряди не падали на лицо. Форми права. В таком виде не встречают парня после долгой разлуки.
– До вечера еще есть время, я переоденусь, – пробурчала я.
Губы Формадоры исказила злорадная улыбка. Бросив взгляд на кашу и сморщив нос, она, даже не попрощавшись, покинула кухню. Формадора никогда не ела дома. Наверняка сейчас идет в какой-нибудь помпезный ресторан, где другие дораны сидят и с умным видом рассуждают о причинах внезапного похолодания, и берет там ту же кашу. Я с отвращением отставила тарелку в сторону. Эта девушка умела испортить аппетит.
Мои мысли то и дело возвращались к тусклому небу за окном и к качающимся от сильного ветра растениям. Магнур внутри суетился. Существу явно хотелось что-то сделать по поводу надвигающейся беды, но и Формадора была права. Может, мои чувства к Локи и сильно изменились в последнее время, но он был моим парнем, и я должна постараться сделать ему приятное.
Несмотря на волны раздражения, то и дело накатывающие на меня, день я провела в своей комнате, в попытках привести свою внешность в порядок. Приняла ванну с какими-то особыми солями. Побрилась везде, где только можно. Намазалась смягчающими кремами. Вымыла голову шампунем, придающим объем.
Настроение немного поднялось, а дальше уже дело было за малым. Найти красивое платье и теплую куртку, нанести неброский макияж, расчесать длинные волосы. К вечеру я была готова предстать перед своим парнем.
Формадора ждала меня внизу, тоже одетая в платье с серебристыми вставками и стильную дутую куртку. Интересно, чего она старается-то, у нее-то парня не было. Рядом с ней Теки взволнованно подпрыгивал на месте. Казалось, он совершенно забыл о том, что наши магнуры предупредили о беде, и радовался тому, что возвращаются друзья.
Я робко заглянула в глаза доранки, пытаясь узнать ее мнение о моем внешнем виде, но ее лицо осталось непроницаемым. Такова была особенность данного вида – ты никогда не узнаешь, о чем они думают или как к чему-то относятся, если только сами не захотят этого показать. По сей день единственной эмоцией, которую мне удавалось прочитать на ее лице, было презрение. Но сейчас не было даже его.
Тяжело вздохнув и понадеявшись, что мой внешний вид не так ужасен, как утром, я хмуро оглядела гостиную. Предметы мебели замерли в ожидании чего-то, окна были плотно задвинуты, не пропуская ледяной ветер. Магнур снова нервно перевернулся, напоминая мне о том, что, пока я тут занимаюсь глупостями, приближается очередной конец света.
Нервно переступив с ноги на ногу, я спросила:
– А где Эрик?
С непроницаемым лицом Формадора ответила:
– Самой хотелось бы знать. Дома его нет, а на звонки он не отвечает. Боюсь, как бы не напился до такой степени, что забыл о приезде своего брата.
Доранка нервно дернула рукав своей куртки, впервые за два года нашего знакомства потеряв самообладание. Я удивленно вскинула брови, но она уже стояла с царственным видом, как будто ничего не произошло.
– Это было бы вполне в духе Эрика, – пробурчала я. – Я ему позвоню.
Я осторожно извлекла палм из маленькой сумочки, которую решила взять с собой, и мое сердце в очередной раз нервно екнуло, когда файл с фразами для перевода мигнул красным. Чувствуя на себе напряженный взгляд пурпурных глаз, я набрала номер Эрика и стала ждать, пока пройдет соединение.
Прошла минута, другая. Ровные гудки вошли в такт с качанием водорослей на улице, завывания ветра выводили какую-то тревожную мелодию, мой магнур все больше нервничал. Даже отсутствие Эрика казалось каким-то тревожным знаком, как будто весь мир исполнял песню о грядущей беде. А я, вместо того, чтобы приступить к делу, пыталась жить нормальной жизнью.
Наконец, мне надоело слушать этот тревожный зов, и я отключилась, сунув палм обратно в сумку.
Формадора скрестила руки на груди:
– Мне это не нравится. А что, если с ним что-то случилось?
Деревья снова качнулись, и я даже почти согласилась с ней. Воспоминания о странном существе, которое проникло в дом Йохана, замелькали передо мной. Что-то происходило, и, возможно, Эрик тоже сейчас находится там. Даже всегда такие жизнерадостные глаза Теки потускнели, и я уже готова была предложить бросить все и отправиться на его поиски…
И тут мой палм резко запищал. Потными от волнения пальцами я достала его из сумочки: это прибыл наш аэрокар. Секунду поколебавшись и отчаянно старясь отделить переживания магнура от своих собственных, я выдавила:
– Нам пора.
Формадора кивнула. Я и брат с сестрой дораны вышли из дома. Едва мы шагнули на розовый песок, как ледяной ветер набросился на нас. Я неловко обхватила себя руками, щуря глаза и пытаясь разглядеть на розовом фоне аппарат для полетов. Формадора и Теки провели свое детство в пустыне, так что им было не привыкать к сильному ветру, мне же и двигаться, и смотреть было очень трудно. Я растерянно замерла на дороге, но в следующее мгновение шестипалая рука крепко схватила меня и потянула вперед. Спотыкаясь, я все-таки добралась до аэрокара и плюхнулась на сиденье.
Мои волосы разлохматились и превратились в спутанный ком. Откинув каштановые пряди с лица, я увидела, что рядом со мной сидит Дэнни. Гладкие причесанные черные волосы, немного вытянутое лицо с благородными чертами лица и волевым подбородком, прямая спина и серьезный взгляд зеленых глаз. Он бы выглядел спокойным, если бы не его стройные пальцы, нервно отстукивающие на колене неровный ритм.
– Привет, – глупо выпалила я.
– Привет, – кивнул он, погруженный в какие-то свои мысли. Я заметила темные круги под его глазами и вспомнила о том, что он говорил мне, что останется на ночь на работе. Интересно, чем он занимался?
Внутри машины было вполне тепло, и я немного расслабилась. Полет прошел в молчании. Я лениво смотрела в окно. Небо по-прежнему оставалось странно-серым, и отсутствие Барни, к которому я успела привыкнуть за два года, заставило ощутить себя голой. Я плотнее закуталась в куртку и потерла ладони, но холод как будто находился внутри меня.
Мы прилетели в аэропорт. Водитель кивнул нам на прощание и заперся в своем аппарате, предоставляющим ему тепло. Мы же, совершенно беззащитные, оказались во власти холода. Я нервно оглядывалась, но мне не дали прийти в себя и разобраться в этом царящем повсюду хаосе. Формадора снова властно схватила меня за руку и потащила в здание аэропорта.
Сегодня Камал проснулся с тревожащим чувством. Немного нервно потянувшись, он поднялся на ноги. Мужчина придвинулся к гладкой серой стене, поставил ноги на тусклую тумбочку и посмотрел через окно наружу. Увидев, что цвет неба изменился, а все растения, окружающие здание тюрьмы, трясутся в бешеном танце, Камал горько усмехнулся. Он знал о том, что происходит. Разумеется, знал. Но в этой своей клетке он был бессилен. Опустив голову, он спустился и уселся на свою скамью, жалея, что у него отобрали нанопейджер, и он теперь не может узнать подробности того, что происходит снаружи.
Еще один день в тюрьме прошел как обычно. Ему приносили еду, выводили на общественные работы, прогулку, а потом опять в камеру. Каждую минуту мужчина смотрел на небо, на его необычный и вместе с тем знакомый цвет. Ему казалось, что он снова очутился на Тутуме, месте, где он провел столько времени, служа государству, пока его не отправили сюда. Однако это была не каменистая планета, «центр» системы Барнарда, а всего лишь Марен. И такая погода в середине лета была предвестником конца, о котором Камал давно подозревал.
Наступил вечер. Жемчужное небо скрывало звезду Барнарда, но мужчина знал, что она уже должна клониться к горизонту. Подняв голову, Камал увидел морду фелисина, подошедшего к его клетке вплотную. Кошачьи глаза смерили его хищным взглядом, а пышная грива встала торчком. Эти полуразумные существа были довольно опасными, и только безумец решился бы разозлить одного из них. Фелисин поднял когтистую лапу, как будто желая погрузить ее в мягкую и податливую плоть тела Камала. Однако даже это глуповатое создание понимало, что силовое поле ударит его, стоит ему только попытаться зайти в клетку. Поэтому Камал лишь ухмыльнулся, оскалив неровные зубы.
– Что, кошка, ты пришел навестить меня? – немного небрежно поднимаясь на ноги, произнес мужчина.
Фелисин злобно зарычал и нервно повел лапой, явно сожалея, что добыча вне зоны досягаемости. Его взгляд нервно метнулся в сторону кнопки отключения поля, но существо понимало, что за это его по голове не погладят. Фелисинам разрешали кормиться пленниками, но только в том случае, если они пытаются сбежать. Заходить же в клетку по своей прихоти им не позволено.
Разумеется, Камал это прекрасно знал, поэтому довольно уселся на скамью, закинув ногу на ногу, а руки за голову. Ожидание в тюрьме было поистине невыносимым. Посмотрев на голодный взгляд фелисина и его язычок, пробегающий по шерстяным кошачьим губам, мужчина выпалил:
– Жаль мне тебя, кошка, – его губы растянулись в улыбке, кривые зубы блеснули на электрическом свету.
– Я тебе не кошшшшка! – прошипело существо, недовольно ударив хвостом по полу. – И почему это тебе меня жаль?
Камал пожал плечами:
– Ты здесь такой же узник, как и я. Тебя отправили сюда потому, что ты слишком опасен для жизни в цивилизованном обществе, вот ты и сторожишь преступников, которые все равно расходный материал. Но всем глубоко плевать… Жалкое ты создание.
– Сам ты жжжалок! – последнее слово прозвучало таким похожим на мяуканье, что Камал рассмеялся.
– Может быть, но и я в лучшем положении, чем ты, – протянул Камал. – Потому что я хотя бы осознаю, что происходит в мире. А значит, для меня не будет таким шоком то, что грядет.
Фелисин задумчиво постоял у двери, но потом, видимо, до него дошло, что над ним издеваются, и он отошел к стене. Шерсть топорщилась во все стороны, придавая существу гораздо больший объем, чем было на самом деле. Камал не сводил с него взгляда. Несомненно, фелисин по-прежнему его слышал, поэтому мужчина продолжил:
– Ты знаешь, кошка, почему они меня сюда посадили? Я ведь пришел к ним. Я сразу понял, что означает та ситуация на Малонии. Видишь ли, у меня был один друг тимилт. Он мне всеее рассказал. И я пришел в ВГСБ. Я честно попытался рассказать им о том, что происходит в мире. Что даже армия из всех видов существ в этой Вселенной им не поможет. Но они меня не послушали. И я им сказал. Да, сказал, что нужно тем, кто пришел. И знаешь что, кошка? Они заявили, что я пытался украсть секретную информацию из архивов ВГСБ. Ха, что мне их информация! Мой друг тимилт уже сообщил мне все, что нужно знать. Они судили меня, и поместили в тюрьму. Даже планету выбрали самую дальнюю. Боялись, что кто-то ко мне все же прислушается. И тогда я понял. Я понял это, кошка. Хочешь знать, что я понял?
Фелисин прорычал:
– Ну и что ты понял?
– Я понял, что ВГСБ нельзя верить! Ха. А раз так, то мы не можем больше на них полагаться. В этой системе никто не в безопасности. Мы должны бежать, бежать…
Фелисин разъярился еще больше, когти снова вытянулись из его лап:
– Только попррробуй сссбежать, и я тебя растерррзззаю!
А Камал лишь перевел взгляд на окно и улыбнулся так, как будто знал что-то, что фелисину было знать не дано…
Мы сидели в персональном зале ожидания. Лора и Локи прибывали на частном аэролете, поэтому и место встречи было индивидуальным, дабы оградить наших звезд от фанатов. Но, если честно, я не заметила никаких восторженно подпрыгивающих подростков. Ветер на улице продолжал бесноваться, и большинство предпочло остаться дома, а не идти наперекор природе.
Мои пальцы теперь стучали по ноге в такт с Дэнни, но меня тревожила вовсе не предстоящая встреча с моим парнем. Я еще несколько раз пыталась дозвониться до Эрика, но он упорно не отвечал. Когда живешь в цивилизации, подобной нашей, привыкаешь к тому, что тебе вовсе не нужно с кем-то встречаться лично или долго ждать, дабы получить ответ. Кибернет транслировался на протяжении всей Галактики, и я могла бы позвонить не только человеку на другой стороне Марена, но и на другой планете. Я настолько привыкла к этому, что невозможность дотянуться до Эрика возводила творящиеся вокруг странности до статуса катастрофы. Я ерзала на гладком диване вместе с энергетическим существом внутри меня, которое охало что-то на своем языке, недоступном моему пониманию.
И вот, нашему ожиданию пришел конец. Нам с Теки на палм, а остальным на нанопейджеры пришло сообщение о том, что аэролет только что сел и въехал в ангар. Я нервно одернула платье, пригладила волосы, встала и начала всматриваться.
Всего через несколько минут двери в дальнем конце зала скрылись в стенах, и до меня донесся стук каблуков. В помещение зашла Лора.
Она была обворожительна. Ее длинные шелковистые волосы спускались чуть ли не до талии, завиваясь на концах в локоны. На лице был умеренный макияж, подчеркивающий ее голубые глаза, аккуратный нос и пухлые губы. На ней была простая белая рубашка и черные обтягивающие брюки, но вместе с ней они смотрелись так элегантно и роскошно, что казались произведением искусства. Слегка покачивая бедрами при ходьбе, она аккуратно шагала на пятидюймовых шпильках.
Едва девушка достаточно близко подошла к нам, как из ее рта вылетел довольный визг. Не успела я понять, что происходит, как Лора уже подбежала ко мне, подпрыгнула и обняла меня. Я тоже неловко обняла ее, и вскоре наша звезда уже стояла на своих ногах, возбужденно тараторя:
– Ох, Кендис, я так по тебе соскучилась! Зря ты с нами не полетела, последние полгода были просто великолепны! Я столько островов посетила, столько концертов отыграла, что заразилась энергией фанатов на несколько лет вперед! – она рассмеялась, и этот смех уже звучал как самая прекрасная в этом мире песня.
Не успела я вставить хоть слово, как Лора уже бежала к Формадоре. Моя подруга крепко ее обняла, и синие пальцы доранки аккуратно легли на белую блузку. Когда они отстранились друг от друга, Формадора деловито поправила свою куртку и слегка склонила голову вбок. Я узнала этот жест, и, хотя он был направлен не на меня, ощутила дрожь по всему своему телу, и подавила в себе желание скрыться от всепроникающего взгляда.
Теки тоже радостно обнял Лору, а потом случилось то, что иначе, чем сценой из кинофильма, не назовешь. Лора медленно повернулась, и застыла. Ее зрачки расширились, а улыбка на лице стала немного более робкой. Я перевела взгляд на Дэнни. Все остальные в зале ожидания поблекли, эта пара же была яркой и четкой. Какое-то время царила тишина, но я, казалось, слышала потрескивание воздуха между ними. Я знала, что за этим последует, и с нетерпением ждала этого. Но вдруг в следующую секунду мне стало грустно.
Я знала, что Дэнни и Лора по-настоящему любят друг друга. И сейчас, когда я видела пример этой любви, я не могла не вспомнить о своей любви. О любви, с которой я попрощалась, но так до конца и не отпустила. Воображение уже рисовало перед моими глазами высокого тощего парня, чьи губы растягиваются в улыбке. Я вспомнила о Крисе и о том, что не видела его гораздо дольше, чем Лора не видела своего Дэнни. И мне подумалось, что, если мы когда-нибудь встретимся вновь, время точно так же застынет. Мы просто посмотрим друг другу в глаза, и увидим там целый мир, полный обещаний любви. И в эту секунду все тело окутало тепло, которого я не ощущала уже очень давно.
Не знаю, сколько бы я так стояла, грезя о том, что никогда не произойдет, если бы не новый визг. Через пару секунд Лора уже снова повисла теперь уже на Дэнни. Только на этот раз она закинула ноги ему на бедра, а он мягко придерживал ее, тем временем пылко целуя ее губы. Это было так страстно и романтично, что никто не остался бы равнодушным.
Но я не могла на это смотреть и потому отвернулась. Заламывая пальцы, я аккуратно вытерла непрошеную слезу. Если мы с Крисом встретимся, то не сможем сделать так же. И дело тут было не в том, что я обладала более спокойной натурой, чем Лора. Дело в том, что Крис уже встретил любовь всей его жизни, и это, увы, не я.
Раздалось язвительное покашливание, и я нервно обернулась. Формадора насмешливо и изучающе смотрела на меня. А в другом конце зала кто-то стоял.
Тощий парень среднего роста, с взлохмаченными русыми волосами, подстриженными как-то по-модному. Широкие скулы, блеклые серые глаза. Простые рубашка и брюки, явно не по размеру. Чехол с гитарой за плечами. Его ноги нерешительно переступали. Он казался каким-то маленьким и потерянным. Однако его глаза уверенно смотрели на меня.
Я залилась краской, потому что только что, на глазах у своего парня, думала о другом. Я не сомневалась, что ехидный взгляд Формадоры объяснялся именно тем, что она это поняла, и мне оставалось только надеяться, что Локи не обладает достаточными познаниями в психологии, чтобы раскусить меня. Еще раз одернув платье, я медленно приблизилась к Локи.
– Привет, – мой голос был сухим и шелестящим, как опавшие осенние листья.
– Привет, – ответил мне низкий бас, немного шершавый.
Я не знала, что делать дальше, но Локи все решил за меня. Обхватив меня своими тонкими руками, так напоминающими чьи-то еще, он крепко прижал меня к себе. Я робко положила ладони ему на спину. Посмотрев мне прямо в глаза, он мягко коснулся моих губ и слегка приоткрыл рот, как бы спрашивая, хочу ли я. Если честно, то мне совершенно не хотелось, однако я чувствовала на себе рентгеновский взгляд Форми, и потому открыла рот шире и позволила его языку коснуться моего.
Какое-то время мы целовались, и я должна была насладиться этим, но не могла. Перед моими глазами мелькали Крис, Эрик, Мэтт из «Пустой Галактики», расплывчатые и неопределенные образы, которые посылал мне мой магнур. Поэтому, когда мы, наконец, оторвались друг от друга, я бросила робкий взгляд на Формадору. Доранка, скрестив руки на груди, недовольно покачала головой. Ее мне в своей безграничной любви убедить не удалось. Удалось ли убедить Локи?
Мой парень мягко отстранился от меня и пожал руку Дэнни, который немного сухо кивнул, не отпуская при этом Лору. Серые глаза нервно пробежались по залу и потемнели:
– А где Эрик?
Я нервно переступила с ноги на ногу и выдавила:
– Мы не знаем. Дома его нет, а на звонки он не отвечает. Наверное, напился до безумия, ты же его знаешь.
Сама я в это не верила, как и мой магнур, но Локи смиренно опустил голову. Мой парень выглядел странно неуверенным и, несмотря на то, что я ничегошеньки к нему не чувствовала, я коснулась его щеки как можно более нежно и сказала:
– Не переживай из-за него. У тебя есть я.
Локи снова кивнул. Но, по-моему, я его не убедила.
Несмотря на поистине мерзкую погоду, Лора была рада вернуться на родной остров. Она шла, держа Дэнни за руку, и вяло поглядывая на Кендис с Локи, которые держались очень скованно. Ее подруга горбилась, а Локи старался на нее не смотреть. Лора хотела провести вечер со своими друзьями, но Дэнни хрипло зашептал ей на ухо, что дома ее ждет сюрприз. Так что на выходе из аэропорта они сели на отдельный аэрокар и полетели домой.
Небо потемнело, и теперь казалось подернутым фиолетовой дымкой. Растения бешено качались, водитель что-то возмущенно бормотал о придурках, которые не могут управлять машиной (очевидно, он имел в виду тех, кто отвечал за погоду на Марене), а Дэнни был странно молчалив. Приглядевшись, Лора заметила у него под глазами темные круги, и легонько наморщила лоб:
– Что-то случилось? – спросила она, робко касаясь его щеки.
Дэнни встряхнул головой, нежно прижал ее к себе и произнес:
– Работы было много. Зато завтра я весь твой, – его губы коснулись мочки ее уха, а потом спустились по шее к воротнику ее блузки.
Ощутив тепло в месте каждого его прикосновения, Лора выгнулась ему навстречу. Дэнни принялся целовать каждый ее дюйм, в то время как девушка ерошила его волосы.
Кто знает, как далеко бы они зашли дальше, если бы аэрокар не приземлился рядом с их домом. Девушка осторожно ступила на песок. Каблуки проваливались в него, а ветер заставлял дрожать. Дэнни поспешил забрать чемодан из машины и вскоре они очутились в помещении.
Едва дверь за ними задвинулась, а система жизнеобеспечения озарила маленькую, но уютную прихожую мягким желтым светом, как раздался грохот грома. Лора от неожиданности подпрыгнула и прижалась к груди своего парня. Дэнни отвел прядь волос с ее глаз и ласково произнес:
– Это всего лишь гроза, милая.
Лора задрожала от сексуальных ноток в его голосе и ответила:
– Я знаю. Просто в это время года гроза довольно нетипична.
Дэнни кивнул, поглаживая ее по голове:
– Да, ты права. На планете творится нечто странное и, кажется, намечается очередной конец света, но давай на сегодня забудем об этом? У меня есть для тебя сюрприз.
– Какой же? – улыбнулась Лора.
– Закрой глаза.
Девушка послушно сомкнула веки. В кромешной темноте звуки грома особенно пугали ее, но теплая рука Дэнни убеждала ее в том, что она в безопасности. У нее самый умный и надежный парень в мире. Рядом с ним ей ничего не грозит.
Дэнни куда-то провел ее, а потом ласково положил руки ей на плечи и проворковал:
– Теперь открой.
Едва Лора это сделала, она пораженно ахнула. Она по-прежнему находилась в темноте, такой черной, что даже пола видно не было, как будто она парила в пустоте. Но прямо перед ней крутились, размером со спортивные мячи, планеты. Они были объемные, и в точности повторяли рисунок поверхности на каждой из них. С изумлением она узнала Солнечную систему.
– Дэнни! – Лора всплеснула руками. – Как ты это сделал?
– Всего лишь несколько простых манипуляций с симулятором, – потупил взгляд он. – Пустяки.
Но для Лоры это не были пустяки. Ее взгляд привлекла голубая планета, подернутая облаками. Земля.
– Как ты знаешь, мы с тобой родились на этой небольшой планетке, – Дэнни положил свою руку на привлекший внимание девушки шар. – Здесь мы родились, прошли каждый свой путь, благодаря чему стали уникальными, неповторимыми, а потом встретились. Я сразу понял, несмотря на то, что почти тебя не знал, что ты – та самая, с которой я хотел бы провести всю жизнь. Но Земля была тесной. Переполненные людьми улицы вызывали желание вырваться на волю. Нас манили эти темные глубины, эти яркие звезды. И тогда мы собрались с силами и решились. Мы улетели. Пусть не сразу, пусть по очереди, но мы отправились в космос.
Не отпуская руки девушки, Дэнни двинулся вперед. Они прошли мимо ржавого Марса, астероидного пояса, огромного Юпитера, других планет. Лора смотрела на них с открытым ртом, поднося руку к каждому из шаров и даже ощущая тепло или холод, исходящие от каждого из них. Как будто это и в самом деле их система, со своей атмосферой на каждом небесном теле. Жаль было покидать это место, но Дэнни настойчиво тянул ее дальше, и девушка позволила продолжить это безумное путешествие.
– Мы преодолели 4,3 световых лет, – продолжал тем временем Дэнни. – И очутились вот здесь, – он указал на маленький белый шар, медленно вращающийся по внешней орбите вокруг двух больших звезд и еще одной маленькой. – Это Тимор. Самая страшная планета из всех ныне известных. Я появился там немного раньше тебя, а ты позже, но осознание того, что мы были в одном и том же месте, и оба видели удивительные вещи, будоражило меня. С тобой там случилась опасная, но завораживающая история, ты стала свидетелем войны между энергией и материей, свидетелем спасения мира. Ты обрела на этой планете друзей, с некоторыми ты общаешься до сих пор.
Лора невольно отвела взгляд, вспомнив о том, каких дел она натворила, находясь там. Тимор был отнюдь не легкой планетой для проживания, он требовал недюжинной выдержки, чем Лора никогда не обладала. Трясясь от страха и желая найти хоть какую-то защиту и тепло, она два раза изменила Дэнни, разбив сердце не только ему, но и еще двум парням, одним из которых был Локи. Она так и не смогла простить себя за это.
– Мое пребывание там обошлось без особых приключений, – сказал Дэнни и подошел к другому шару.
Он был немного больше, но все равно маленьким по сравнению с другими. Он не одноцветный, и не полосатый. Он разбит на секторы, и каждый из них своего цвета. Этот шар находился ближе к Альфе Центавра В.
– Это Кристаллис, – продолжил рассказ Дэнни. – Место, где нам было суждено встретиться. Я прибыл сюда немного раньше, и сразу же попал в неприятную историю. Когда я попробовал «Инжениум», новомодный напиток, помогающий лучше думать, мое тело просканировали тысячи микродронов, и они выбрали меня для экспериментов. Почти год я провел в клетке, в заточении, мечтая о свободе, которую не мог получить. Я уже потерял всякую надежду на то, что смогу когда-нибудь выбраться оттуда, когда пришла ты. Все такая же прекрасная, какой я тебя помнил, – он посмотрел на Лору и снова широко улыбнулся ей. – Ты спасла меня.
– Спасла, – Лора горделиво подняла голову, довольная тем, что не весь ее путь был отмечен косяками. Раз в своей жизни она смогла повести себя достойно, и случилось это на этой усыпанной кристаллами планете.
– Казалось бы, пришел конец разлуке. Мы снова были вместе и могли вернуться к исполнению нашей мечты, но не тут-то было. Начался конец света, и мы решили принять самое активное участие в спасении мира.
Дэнни обошел Альфу Центавра В и несколько планет, пока не очутился перед большой сферой с бело-синими полосами.
– Мы вылетели на Дору. На самом деле мы так туда и не долетели, так как были перехвачены гармонианцами, но эта информация оказалась надежно заблокированной в наших мозгах. В своих снах мы жили в бункере на этой планете, готовились к войне, ежедневно терпя боль и тренируя боевые навыки. Ты не хватала звезд с неба и была очень этим расстроена, но я поддерживал тебя, как мог. Несмотря ни на что, мы были вместе.
