Kitabı oku: «Обреченная», sayfa 4

Я снова собралась с духом и продолжила бегство. Я взглянула вниз и увидела на стене трубу, которая прямиком вела к самой свободе. Обхватив её руками и ногами, сползла прямо во двор. Это было намного легче, чем с простынями. Всё произошло очень быстро, я старалась нигде не медлить. Поэтому прислуга вряд ли могла что-то заметить или услышать. Оглянувшись, решила побежать в сторону леса и отыскать какую-то дорогу, но на моё плечо упала чья-то рука.

– Потерялись, мисс? – услышала голос за спиной.

Обернувшись, увидела дворецкого с керосиновой лампой в руках. От его взгляда по моему затылку пробежались холодные мурашки. Я была на грани провала, но немедля решила развернуться и побежать, как планировала. Но когда повернулась, то передо мной стоял Вилмар. И тут моё сердце упало камнем вниз. Я забыла, как дышать и двигаться. В ужасе глядела в эти спокойные серые глаза, взиравшие на меня со мраком, который исходил из самого сердца.

– В самом деле потерялась?

– Нет, решила прогуляться, – ответила дрожащим голосом.

– Для этого есть двери, не обязательно карабкаться по стенам, – его спокойный тон, словно нежно ломал кости.

– Я…

– У тебя не получится сбежать, как бы ты этого не хотела, – он улыбнулся туманными глазами. – Отведи её в комнату, – приказал он дворецкому.

Его силуэт в родной темноте был таким устрашающим и неумолимым. В эти минуты, когда он взирал на меня со мраком, я боялась и слова ему сказать. Во мне просыпались животные инстинкты, которые старались сохранить жизнь. Словно я маленький заяц, а Вилмар кровожадный волк, который аккуратно готовился к нападению. Инстинкты заставляли меня замирать в железной стойке, я ничего не могла с этим поделать.

Дворецкий, дыша мне в спину, сопроводил меня в комнату. По моему телу всё ещё пробегала ледяная дрожь, кожа словно покрылась инеем. Я закрыла дверь и легла под одеяло. Прислушиваясь к каждому звуку, тряслась от холода, который пробирал меня. Я была напугана и в отчаянии от того, что не знала, что делать и как сбежать, если за каждым моим шагом следили пугающие прислужники Вилмара. Он словно выбирал прислугу из самых жутких и безмолвно нагнетающих людей. Стены сдавливали мою голову и дыхание. Я пыталась заснуть, обдумывая другой план побега. Если в моих силах не было возможности сбежать, то я должна была попытаться хоть как-то сорвать свадьбу.

Глава 5.

Утром я спустилась на завтрак, не могла его пропустить. Желудок урчал и сводил, мне необходимо было поесть. Вилмар сидел за столом, на котором был разнообразный аппетитный завтрак, но он всё также не ел. Он читал какую-то книгу, не замечая моего присутствия. Так делал мой отец всё время, поэтому я была права, что они оба бездушные тираны. Не зря Вилмар понравился ему, ведь нарцисс увидел отражение другого нарцисса. Но в этом отражении отец видел лишь себя, только худшую версию, намного страшнее. Я пыталась отогнать мысли об отце, потому что они портили мне аппетит. Ничтожество, которое всё время пытался избавиться от меня. Червь, который искал во мне лишь пользу. Я сжала вилку в руках из-за своих мыслей. Вилмар окинул меня взглядом, в котором промелькнуло едва заметное непонимание.

Вернувшись в реальность, я съела творожные сырники, политые клубничным вареньем, и почувствовала облегчение от голода. Вилмар всё также сидел и что-то читал, не обращая на меня своего внимания. Так было даже лучше, я могла представить, что его тут вовсе не было. Когда я закончила завтрак, то поднялась из-за стола и решила отправиться в библиотеку, чтобы почитать отложенные книги.

– Стоять, – сказал Вилмар. – Думаешь, что твое поведение и побеги будут сходить тебе с рук?

– Что? – я непонимающе хлопнула глазами.

– Мне нужно погладить все мои рубашки, займись этим.

– А твои верные прислужники тебе на что?

– У тебя в этом доме прав не больше чем у них, но они работают, а ты скитаешься без дела.

Во мне начала закипать злость от его спокойного, но грубого тона, который пытался меня унизить и показать моё здесь место. Моя гордость была задета таким обращением. Я не была ему прислугой, чтобы выполнять работу по дому. Но под его сумеречным взглядом моя смелость и дерзость куда-то пропадали.

– Не буду я гладить твои рубашки.

Я развернулась и поднялась на лестницу, но меня тут же остановила его рука, которая больно схватила меня за локоть. Рядом с ухом почувствовала его зловещее дыхание, которое поднимало дыбом все волосы на теле. Будто хищник напал на меня, и я едва не вздрогнула. Герцог находился так близко, что мои ноги продавливали пол от напряжения, которое испытывала рядом с ним. Всё сознание притуплялось, оставляя лишь животный страх.

– Я могу дать тебе задание похуже этого, но если ты такая принципиальная, то могу просто закрыть тебя в подвале, – он прозвенел ключами. – Я могу сделать это в любой момент, если твоё поведение будет выходить из рамок дозволенного.

– Сам гладь свои рубашки, я не твоя прислуга! – разозлилась я.

Я всё ещё пыталась проскользнуть в свою комнату, но он дёрнул меня, заставляя остаться на месте. Я не поворачивалась к нему, но понимала, что в его глазах мелькало что-то яростное.

– Ты меня плохо услышала, – усмехнулся он.

Вилмар сжал мою руку сильнее, куда-то потащив. Боль в моей руке начала ныть от его мертвой хватки. Мы спустились куда-то вниз, в тёмное и сырое помещение. Здесь были камеры для заключенных с железными, прочными решётками, а за ними тяжелые кандалы. Меня охватил ужас с ног до головы, он точно был психом, который издевался над людьми. Когда я поняла, что это была не просто угроза, а что он действительно собирался закрыть меня в этой темнице, то закричала.

– Отпусти!

Да, он издевался надо мной, и он любил это. Чтобы не говорил Вилмар, он мог придумать любые извращённые пытки, чтобы замучать меня до смерти. У него не было никаких границ. Его руки полностью были развязаны, и он мог делать что угодно. Вилмар был самым настоящим кровожадным деспотом, у которого ещё не успели открыться все его грани бездушия передо мной. Было страшно и унизительно осознавать, что на самом деле я совершенно уязвима перед ним.

– Я поглажу твои чертовы рубашки, отпусти! – вырвалось из сухого горла.

Моя смелость и уверенность испепелились, когда увидела железные решётки и неумолимый вид герцога. Но он не слышал меня и продолжал вести в самое тёмное место этого подвала. Мы остановились напротив мрачной, пустой камеры, куда не попадал ни единый луч света. Я пыталась попятиться назад, но не могла, потому что он крепко сжимал меня. От этого взгляда за решётку, меня начинали захлестывать слёзы страха.

– Прошу, пожалуйста, не надо! Я поглажу рубашки и всё что ты скажешь, отпусти! – отчаяние медленно одолевало меня.

Я испугалась не на шутку и поняла, что с ним лучше не играть. Его слова были не просто угрозами, он действительно мог оставить меня здесь. Перед глазами всплывали воспоминания о школе Святой Марии. Мне приходилось прежде находиться в подвалах и темницах. Меня закрывали на несколько дней с библией и тусклой свечой. Без перерыва приходилось молиться, чтобы искупить грех за пропущенные утренние уроки. Я старалась это не вспоминать, но иногда эти моменты снились мне в кошмарах. Мне стоит быть немного осмотрительней и осторожнее в своём поведении, чтобы лишний раз не обрекать себя на его извращённые мучения.

– Где сейчас твоя дерзость и непочтительность, Элизабет? – прошептал он мне на ухо.

Его холодное дыхание обжигало моё лицо. От такого сильного испуга и давления с его стороны, я бы уже давно могла потерять сознание. Заметив моё бледное лицо взгляд Вилмара смягчился.

– Ладно, но в следующий раз, я не буду так благосклонен.

Он разжал свою руку на моем локте, и я выбежала из этого тёмного подвала. Я пыталась отдышаться, но до сих пор тряслась от паники и ужаса. С каждым днём мне было страшнее находить здесь, рядом с ним. Я не знала, чего стоило ожидать от него дальше, если он едва не заковал меня в цепи в темнице. Самым диким и дьявольским было то, что у него была тюрьма под домом, и он мог пытать кого угодно. Вилмар был самым настоящим монстром, который царапал душу когтями, оставляя боль и страх. Я превращалась в маленькую запуганную девочку. Мне нельзя было этого допустить. Мне нужно было держать свои эмоции под контролем. Я не могла дать страху потерять себя в этом мраке.

Немного успокоившись, я отправилась гладить огромную гору его почти одинаковых рубашек, совсем позабыв о своей гордости. Как же он любил себя и роскошь. Я была уверена, что эти вещи не помещались только в одну комнату, а это были всего лишь рубашки. Они явно хранились в большой отдельной комнате, которая была полностью ими набита. Этими тканями можно было прокормить половину бедного мира.

Прежде мне не приходилось выполнять работу по дому. Я убиралась только в своей комнате, не подпуская туда прислугу. Мне не нравилось, когда кто-то другой прикасался к моим вещам или переставлял их место.

Время близилось уже к вечеру. За окном начало темнеть, а руки ныли от монотонной работы. Перед глазами были одни рубашки, их нескончаемое количество. Вроде гладила весь день, а их меньше не становилось. Они будут мне снится в самых жутких кошмарах. Я буду вскрикивать, выбираясь из сна и просыпаться в холодном поту. Краем глаза заметила за окном проблеск света и подошла, чтобы посмотреть, что же там промелькнуло. О чём-то задумавшись, почувствовала горелый запах и с ужасом повернулась на рубашки. Утюг, который оставила на ткани, прожег в ней дыру. Я сразу же подбежала и начала развевать рубашку по комнате, чтобы немного её остудить. Она была испорчена, но я не отчаялась, потому что подумала, что Вилмар даже не заметит пропажу среди этой огромной груды. Через дыру в рубашке увидела лицо герцога и отскочила назад от испуга. Теперь я не могла это скрыть. Он поймал меня на месте преступления, и я готовилась потерпеть крах. Не могла представить, что он сделает со мной, но точно знала, что меня ждёт суровая темница.

– Безнадёжно, – сказал он с невозмутимым лицом. – Ты все так погладила?

– Нет, просто отвлеклась, – рассматривала дыру. – Думаю, что невелика потеря.

– Пойдем ужинать.

Он никак не разозлился на меня и больше ничего не сказал. Я почувствовала облегчение, и мое тело сбросило колючее напряжение. Вилмар снова не притронулся к еде и принялся за чтение книги. Это уже было действительно странно, что он вообще ничего не ел со стола. Я ни разу не видела как он что-то ел. Его внимание было полностью сконцентрировано на книге. Казалось, что он просто составлял мне компанию своим присутствием.

– Почему не ешь? Разве не голоден? – поинтересовалась я.

– Не ем после шести вечера, – совсем без интереса он обвёл взглядом еду.

– Следишь за фигурой? – усмехнулась я.

– Ты помнишь, что завтра свадьба? – его бархатный голос сжал все мои органы изнутри.

– Свадьба? – я пыталась сглотнуть слюну, но в горле пересохло.

– Да, уже завтра.

В груди что-то оборвалось, и на этом месте появилась огромная чёрная дыра. Мне стало дурно от этого напоминания, что-то невидимое начало меня душить. Я никак не могла препятствовать этому событию. Ничего не могла сделать, чтобы граф начал жалеть о своём решении. Из нас двоих жалела только я. Ведь моё поведение ставило меня напротив угрозы. Мне нужно было бежать. Сердце забилось быстрее, поторапливая меня. Я подорвалась со стола и направилась в свою комнату, пытаясь найти там воздух. Лёгкие сжимало, будто тяжелая плита давила. Если не сбегу, то завтра настанет мой самый страшный день. Мне придётся пережить свой огромный стресс на торжестве. Придётся стать женой неумолимого и мрачного герцога. Я буду обречена.

Я ходила по комнате из угла в угол, словно загнанный в клетку лев. Мне нужно было бежать любым способом. Я знала, что если моя попытка побега окажется неудачной, то можно будет попрощаться с жизнью. Но я не могла превратиться в запуганную девочку. Любой из выборов, который стоял передо мной был ужасен, ничто из этого не сделало бы мою жизнь лучше. Если останусь, то не видать мне свободы, меня будут каждый день подвергать мучениям, даже лишь тем, что мне придется находится рядом с Вилмаром. Но если я сбегу, то не смогу вернуться домой, отец меня просто убьёт, затем вернёт мой труп обратно или отправит в монастырь. К тому же мои глаза и видеть не хотели его. Меня больше ничего не связывало с ним. Отец остался лишь пустым следом. Мне придётся скитаться без еды и крыши над головой. Находить способы как выживать. К такому я точно была не готова. Даже не знала, как правильно это делать. Неужели я пропаду в этом бренном мире? Но я знала, что Люси поможет мне чем сможет, не оставит в беде.

За окном был ливень, молния освещала мою комнату. Я решила рискнуть, ведь мне нечего было терять. Если не сейчас, то никогда. Внутри была какая-то необъяснимая тревога, будто что-то мешало мне покинуть комнату. Что-то терзало меня, заставляя чувствовать неуверенность в своих действиях. Для начала я решила проверить обстановку и понять, где сейчас сторожили слуги, чтобы продумать план и сбежать. Во всём замке была глухая тишина. Слуги, которые прежде бродили по коридорам куда-то исчезли. Я подумала, что смогу сбежать прямо сейчас, если внизу также никого не будет. Когда я спускалась по лестнице, то сразу услышала шорохи. Я поняла, что в гостиной охраняют парадную дверь, поэтому притаилась за углом. Было глупо надеяться, что здесь никого не будет. Задержав дыхание, аккуратно выглянула из-за стены. В полу-темноте увидела то, от чего мое сердце на миг перестало биться, а тело разорвало на части от настоящего ужаса. В горле пересохло так сильно, что я даже не могла сглотнуть слюну. Будто в рот засунули песка. Клянусь, что прежде не испытывала такой ужас, который был сейчас.

Вилмар вонзил свои зубы в какого-то мужчину и голодно пил его кровь. Острыми клыками, он откусывал его плоть. Мне пришлось потерять глаза, чтобы убедиться в реальности происходящего. Но это был не сон, и мне не привиделось всякое в темноте. Герцог действительно перегрызал глотку незнакомому мужчине, у которого в глазах навсегда застыло нечто ужасное. На мраморном полу были лужи крови, которые тянулись от самой двери. Тошнота подступила к моему горлу, я закрыла рот руками. Меня воротило от испуга и от того, что происходило прямо за углом. Страх полностью завладел мною. Мне нужно было бежать, но я не могла пошевелиться. Паника медленно стирала мой разум. Из глаз вот-вот готовы были политься слёзы от ошеломления. Я кричала, но в голове, кричала так громко, будто в действительности. Передо мной был либо настоящий кровожадный монстр, либо сумасшедший, обезумевший человек. Не могла поверить в существование монстров. Этого не могло быть, ведь это были лишь выдумки для мнительных людей. Он состоял в тайном обществе, которые поклонялись дьяволу. Я слышала про такое, и там их заставляли делать кошмарные деяния, даже приносить людей в жертву. Он сатанист или одержимый дьявольщиной. Из-за того, что я не могла совладеть со своим телом и отвести глаза от происходящего, Вилмар заметил меня. Он посмотрел на меня обезумевшим, звериным взглядом, который светился в темноте красным. Я сразу же почувствовала дыхание смерти в мой затылок.

– Чего не спишь, милая моя? – он улыбнулся призрачной улыбкой.

Сквозь неё я увидела острые клыки, как у вампира или вурдалака. Его зубы были в крови, а на лице блестели алые брызги. Губы герцога расплывались в зловещем оскале из-за моего испуга, на который он так отреагировал. Он выбрал меня, чтобы принести в жертву, также убив, как этого мужчину.

Инстинкты ударили в голову, и я собрала в себе силы, побежав обратно на вверх. Я надеялась добежать до своей комнаты и закрыться там. Я знала, что дверь ничем меня не спасёт, ведь в прошлый раз Вилмар выбил её без труда. Но мне нужно было чем-то вооружиться, мне нужно было сбежать из логова зверя. Я не собиралась умирать без боя. Вспомнив, что на дне чемодана лежал кинжал, я ускорилась. Этот кинжал я нашла ещё в детстве, когда разбирала мамины вещи. Отец сказал, что она занималась чем-то вроде фехтования. С тех самых пор я всегда хранила этот кинжал у себя как напоминание о ней. Но Вилмар неожиданно появился прямо передо мной, и я закричала от испуга. Я кричала уже по-настоящему. Так громко, что мой крик заглушал меня же саму. Казалось, что от моего дикого вопля потрескаются все стёкла в замке. Совсем не ожидала, что он мог оказаться здесь, когда был далеко за моей спиной. У герцога была нечеловеческая скорость. Он смог переместиться из одного места в другое, и так быстро. Никакому человеку не под силу сотворить такое. Он точно был вампиром или сатанистом, который поклонялся дьявольской силе или хуже, был ею одержим. Теперь я не знала что мне делать, куда бежать и получится ли? Никогда в жизни не испытывала подобного страха, мной управляли лишь инстинкты. Я схватила рядом стоящую вазу с цветами и кинула в него. Стекло попало в его висок и рассекло кожу. Но рана из которой проливалась кровь, начала тут же затягиваться. Я действительно не верила в происходящее. Не мог обычный человек вытворять такие вещи. Это будто был самый страшный сон. Лицо Вилмара не выражало никаких эмоций, оно было абсолютно спокойным. Я в тихом ужасе смотрела в его зверские красные глаза, взиравшие на меня по хищному. Его глаза сейчас были такими же красными, как на той самой картине. Вилмар сделал шаг ко мне, вынудив меня отступить. Я попыталась снова побежать, но ноги меня не слушались, они дрожали от страха. Запнувшись в своих же ногах, я повалилась на пол. Кажется они полностью отказали. Мне ничего не оставалось, как ползти вперёд. Ощущение смерти мелькало перед ликом.

– Чего тебе от меня нужно!? – прошипела я. – Хочешь убить меня также, как его? Так ты наказываешь людей?

– Элизабет, я тебя не трону, – сказал он.

– Кто ты такой!? – прокричала я. – Кто ты такой, чёрт возьми!?

Когда он остановился, больше не продолжая идти, я попыталась встать на онемевшие ноги. Всё передо мной начало кружиться, вызывая тошноту. Я была на грани, чтобы потерять сознание. Только не сейчас, только не так. Я не могла просто сдаться и не побороться за собственную жизнь.

– Я всё объясню, только успокойся, – он снова сделал шаг ко мне.

– Отойди, сейчас же!

– Тебе не нужно меня бояться. «Я тебя не трону, Элизабет», – сказал низким бархатным голосом, который мог бы успокоить в любой другой ситуации.

Мне было очень страшно. Изо всех сил старалась держаться в сознании, отгоняя темноту перед глазами. У меня не было сил бежать дальше, даже если бы смогла, то Вилмару не составило бы трудности снова меня остановить. Он обладал чем-то не естественным, что не под силу объяснению разуму обычного человека. Я схватилась за поручни лестницы, чтобы не упасть, темнота сгущалась передо мной. В одно мгновение Вилмар подхватил меня. Мельком понимала, что он провёл меня на диван в гостиной.

Герцог протянул мне стакан с водой. Вода разлилась по моему пересохшему горлу, смывая песок. Когда я немного пришла в сознание, то попытался взять себя в руки и успокоиться. Перед глазами снова промелькнул тот ужас, и моё тело затряслось от новой волны страха. Но Вилмар не собирался нападать на меня. Он сидел напротив и разглядывал моё бледное лицо и глаза, которые выражали немую безвыходность. Его глаза приобрели естественный серый цвет, словно выплавленный из стали. Но мгновение назад они полыхали красным пламенем.

– Что ты такое, Дамкелер? – спросила я с дрожащим голосом. – Ты поклоняешься дьяволу? Это он заставляет тебя убивать? – горло снова засыпало песком.

– Больше ничего бредовее не придумала? – усмехнулся он. – Я Дракула, Элизабет.

– Что?

– Дра-ку-ла, – повторил он по слогам. – Не думал, что тебе придётся узнать об этом именно так.

– Значит это не вымысел? Вы действительно существуете? – слёзы покрыли глаза пеленой.

Я схватилась за голову, оттягивая свои пряди тёмных волос. Не могла поверить своим ушам, но глаза твердили об обратном. Неужели вампиры действительно существовали и это были не сказки для запугивания? В моей голове снова всплыли ужасные картины, как он голодно поглощал кровь мужчины. Теперь всё вставало на свои места, его слова имели место правде. Теперь Вилмар не казался бездушными монстром и совсем бессердечным зверем, он был им на самом деле. Вот почему рядом с ним я испытывала незримый ужас. Вот почему от него ощущалась смертельная опасность и леденящий ужас. Вот почему от него веяло чем-то зловещим. От чего так был нечеловечески красив, и почему я чувствовала себя в лапах хищника. Именно это объясняло многое и почему он был таким, ведь он был самым настоящим чудовищем во плоти. Но я не собиралась становиться его очередной пищей. Без боя не сдамся, буду до последнего выкарабкиваться из лап чудовища.

– Зачем я тебе нужна? Чтобы сгодится в пищу? Ты не посмеешь меня тронуть! – я сжала край дивана.

– Я не собирался тебя трогать, Элизабет, – его бровь высокомерно изогнулась.

– Тогда для чего ты держишь меня здесь?

– Мне нужна жена, как и обычному человеку, мне нужен наследник. Я выбрал тебя, потому что увидел то, что искал, – он вытер кровавый рот салфеткой.

– О чем ты!?

– Я увидел в тебе мрак, не выпущенную темноту, которая живет внутри.

Снова эта фраза, которую он сказал на торжестве невест. Я не понимала, что она значила, но знала, что единственный, в ком был мрак – это только в нём.

– Что это значит!?

– Ты думаешь, что ты оказалась случайно на просмотре невест? – посмеялся он. – Я сказал твоему отцу, что меня заинтересовала его дочь, чтобы он привёз тебя на торжество.

Ком тошноты снова подступил к горлу. Ненависть кипятком разлилась по всему телу. Я смотрела в его самодовольные глаза, которые в темноте были цвета ртути. В этот момент я представляла, как стираю их с лица. Неужели всё было предрешено с самого начала и я была обречена, когда взглянула на него?

– Как ты мог, подонок!? – по моим щекам потекли слёзы. – За что? Чем я провинилась? Чем согрешила? Боже, скажи, что такого я сделала, что ты меня отправил к самому дьяволу? Господи, скажи, что я сделала не так?

– Ты к богу обращаешься? – он приподнял брови.

– Да, – сказала я сквозь слёзы. – Может он хотя бы мне ответит, где я так согрешила, что он обрёк меня на муки с самим дьяволом?

– Элизабет, ты сама выбираешь, что видеть и чувствовать в жизни: мучение или наслаждение. Если ты видишь во всем зло или плохое, то стоит посмотреть на жизнь с другой стороны, может что-то поменяется. Ты сама своим поведением заставляешь себя страдать. Вела бы ты себя по-другому, то всё было бы иначе. Но если ты ищешь во всём мучение, то это только твоя вина. Иногда ты не оставляешь мне выбора, потому что уж слишком бываешь волевой и непокорной.

– Не стоит читать мне своих нотаций, – я снова сжала край дивана. – Лучше ответь почему я? Что такого ты нашёл во мне?

– Скажу одно, я выбрал тебя не для того, чтобы мучать и издеваться, а потому что увидел в тебе то, что отличает тебя от других. Все девушки были лишь кормом, которые сломались бы в первую секунду. Ты подходила для того, чтобы стать женой в нашей династии. В моей семье непросто выжить. Я видел, что ты можешь постоять за себя и не дашь в обиду. К тому же ты красива, а это тоже главное в нашей семье.

– О какой красоте ты говоришь? Ты же сказал, что я не в твоем вкусе и у кого-то не должно быть глаз, чтобы он женился на мне.

– Глупый человек ты, Элизабет, – вздохнул он. – Это была провокация, проверка на прочность. Мне же нужно было понять, как ты будешь уживаться в моей жестокосердной семье.

«– Вот как», – сказала я сквозь слезы. – Но тебе нравилось изводить меня своей грубостью, – посмеялась сквозь слёзы.

– Признаю, зато твой характер показывался в полной мере, – усмехнулся он.

Внутри что-то сломалось, разбилось на мелкие осколки, которые царапали мою душу. Он не переставал быть безжалостным. Даже объяснив, как всё на самом деле, и что выбрал меня не для того, чтобы издеваться. Облегчения не было из-за того, что он не собирался меня измучивать, как маленькую птичку, которая попала в лапы хищника. Ведь передо мной всё также был тщеславный, беспощадный монстр, который на моих глазах съел человека. Он был хищником, а я его жертвой. Вилмар продолжал быть тем, кто приносил мучения. Я не переставала испытывать жгучую агонию, которая обжигала моё сердце. Представить не могла какой была его семья, если он так отзывался о ней. Кем они были, что герцогу приходилось испытывать человеческую душу?

– Все Дамкелеры такие же как ты?

– Да, мы все такие, – заявил он.

Грудь тяжело сдавливало, мне не хватало воздуха. На меня обрушилось слишком большое и тяжелое потрясение. Я не могла пережить одного вампира, а у него целая семейка.

– То есть правители Флоренции – вампиры?

– Открою тебе небольшую тайну. Многие правители вампиры, – усмехнулся он. – В самом деле думаешь, что кто-то подпустит обычных людей к власти? – приподнял он бровь. – Вампиры прирожденные правители, только нам удается держать власть над всеми. Нам под силу то, что не под силу обычным людям. Мы высшее звено эволюции.

– Пахнет всеобщим нарциссизмом. Это у вас в крови?

Я теряла связь с реальностью, мне было тяжело принять происходящее и тот факт, что в мире существуют и управляют вампиры. Если бежать, то только от всего мира, но мне нужно было хотя бы исчезнуть из этого замка.

– В приоритете также стоит продолжение рода.

– Что?

– Вампирши не могут зачать ребенка, – пояснил он.

– Даже не думай! – отрезала я. – Я не собираюсь продолжать твой род упырей.

– У нас завтра свадьба, ты действительно так думаешь?

– Ни за что!

– В любом случае, я не буду на тебя давить и торопить, – усмехнулся он.

Я была в полном шоке от всего, что свалилось на меня за пару дней. До конца не осознавала, что выйду замуж, теперь мне пришлось принять существование вампиров. А один из них живёт со мной под одной крышей. Именно за него мне придётся выйти замуж. За самого Дракулу. По голове будто ударило чем-то тяжелым, когда резко поняла, что мой будущий муж – Дракула. Я не собиралась здесь оставаться, теперь точно. Мне нужно было сбежать, я не могла жить с монстром, жить в его логове. Если всё расскажу кому-то, то никто не поверит. Решат, что я больна. Мне срочно нужно было что-то придумать. Лучше скитаться, как бродячая собака, чем оставаться здесь.

– Только не пытайся сбежать, Элизабет, – он будто прочитал мои мысли.

«– Ты монстр», – сказала я с отвращением. – Свадьбы не будет, я не собираюсь выходить за тебя! Как мне жить с тем, кто ест людей? Я не буду жить с твоей безумной семьей упырей!

– Слишком поздно, свадьба состоится, – ответил он без эмоций.

– Отменяй свадьбу, ищи другую кандидатку. Я уезжаю. Достаточно оправданий, что я не хочу связывать свою жизнь с монстрами?

– Что скажет отец? Позволит ли он тебе это сделать? – он ухмыльнулся.

Его улыбка сейчас была слишком наглой, совсем нарциссической. Он знал, что мне будет тяжело сорвать свадьбу, что мне трудно будет сбежать. Его тёмный шкаф приоткрылся, вытаскивая наружу все тёмные секреты. Они действительно ужаснули меня и перевернули мой мир. Нет, они его разрушили, и теперь мне придётся заново его собирать. Всё было именно так, как я и предполагала. Но я узнала лишь малую часть, которая скрывалась за этими кровавыми дверьми. Что-то мне подсказывало, что Вилмар утаил от меня самое главное. Была ещё какая-то причина, по которой он меня выбрал. Но мне больше не хотелось заглядывать в этот шкаф. Там таились более ужасные вещи.

Как только я собралась уходить, Вилмар схватил меня за руку и остановил. Я замерла, мне было страшно, что меня касался кровопийца, который в любой момент мог вонзить в шею клыки. Он был словно чумой, от которой веяло смертью. Как же страшно было осознавать, что я беспомощна перед ним, совсем уязвима.

Мои глаза встретились с его призрачно серыми. Стальной взгляд был направлен на меня. Дитя тьмы было в нескольких сантиметров от меня, его дыхание резало мои бледные щеки. Я старалась не трястись от страха, пыталась унять эту дрожь внутри себя. Лунный свет проливался на его прозрачную кожу, не могла отрицать, что это чудовище было красивым. Его красота завораживала меня, она пугала. Никто и никогда бы не поверил, что дьявольское отродие так прекрасно.

– Чего ты боишься, Элизабет? – прошептал он на ухо. – Неужели превратить свою жизнь в ад не так страшно, как выйти за меня? Но ты всё равно не сбежишь.

Он обошел меня и остановился за спиной. От его шёпота и присутствия в слепой зоне по спине пробежали колючие мурашки. Страх сжал мое горло, не позволяя издать и звука, будто проглотила острые иглы. Я боялась пошевелиться. Монстр стоял прямо у меня за спиной, я была совсем беззащитна перед ним. Я была его маленькой, забитой жертвой.

– Только с тобой жизнь может быть адом, – выдавила из себя.

– Тьма которая кроется в тебе намного страшнее, чем я, – прошептал он снова в ухо.

– О чём ты говоришь!? – я резко развернулась к нему.

Его бездонные глаза были наполнены интересом, он заглядывал куда-то мне в душу, пытаясь что-то вытащить оттуда.

– Ты считаешь меня монстром, но любой человек может им быть. «Он страшнее любого монстра, поверь», – сказал он.

– А что делает тебя человеком? – я сложила руки на своей груди.

– Много чего, ты плохо меня знаешь.

– Убивать людей, выпивая из них всю кровь? Может это делает тебя человеком!?

– Это моя природа, а у человека нет природы убивать, но он убивает, – спокойно он произнес. – Но другие поступки действительно делают меня человеком.

– Да, что ты? – я усмехнулась.

– Если тебе так важен тот человек, то он был убийцей детей.

Я чуть не раскрыла рот, но немного успокоилась, что это был не самый мирный человек. Может он и заслужил такой смерти. Можно сказать, Вилмар спас детские беззащитные жизни. Но герцог мог быть человеком только в последний момент. Любые его действия делали из него монстра, не могла поверить в обратное.

– Запомни, монстр может быть человеком, а человек – монстром. Это слово не однозначно, – вздохнул он. – Тебе не стоит меня боятся, я не причиню никакого вреда. К тому же, я дал обещание твоему отцу защищать тебя и оберегать.

Вилмар говорил уверенно, мне хотелось верить его словам, но я не могла. Все потому, что он убил человека прямо у меня на глазах, и высосал из него всю кровь. Не важно кем этот человек был. Это не значило, что он не трогал обычных людей. Я совсем ничего о нём не знала. Если я хотела жить, то мне стоило бежать и как можно скорее.