Kitabı oku: «Избранная небесами», sayfa 10
Окаменевшая, я смотрела в пустой дверной проем. Что ж мне так не везет?! Меньше всего я хотела, чтобы Иральд видел, как я целуюсь с драконом.
– Гэроллина Марианна, не волнуйтесь, гард никому не скажет, – голос декана вырвал меня из оцепенения.
– Мне всё равно, – ответила я, выходя из кабинета.
– Подождите, вы разве не хотите узнать, моя вы немиина или нет? – услышала вдогонку вопрос.
– Я и так знаю, – громко ответила, не оглядываясь.
Быстрыми шагами я шла по дорожке, что вела в парк. В голове хаотично роились мысли. Что теперь подумает Иральд обо мне? Его презрительный взгляд и улыбка стояли перед моим взором. Мне захотелось домой под мамино крыло, прижаться к теплому плечу и выплакаться вволю. Она бы меня выслушала, успокоила, дала мудрый совет.
Я присела на скамью, обхватив голову руками, слезы покатились из глаз, оставляя на щеках мокрые следы. Никогда ещё не было так обидно и горько. И давно пора признаться самой себе, что влюбилась в скайлана по самые уши. Когда моё сердце успело пустить внутрь этого самодовольного, порой грубого, но смелого, ответственного и благородного мужчину? Я очень соскучилась по Иральду, не видя его пять дней. Мне хотелось признаться гарду, что под личиной эльфийки скрывалась я. Но теперь страх сковал меня, что если все эти рассказы про единственных возлюбленных лишь плод фантазии эраллийцев. Почему Иральд не чувствует, что его арэна находится совсем рядом?
Наревевшись от всего сердца и не найдя ответов на вопросы, я вернулась в комнату общежития. Я легла на кровать и накрылась с головой одеялом, прячась от реальности, видеть параллельный мир совсем не хотелось. Как же я соскучилась по родным, друзьям и своему миру, где нет магии, арэн и скайланов. Я не заметила, как погрузилась в сон.
– Отец, нужно кое-что рассказать тебе, – Иральд стоял перед массивным серебристым креслом, где восседал светловолосый скайлан, с волевым подбородком и с такими же белоснежными крыльями, как у гарда.
– Иральд, я рад, что ты заглянул ко мне, – пробасил мужчина, – присаживайся, рассказывай, что у тебя стряслось. Как ты умудрился найти свою арэну и тут же её потерять?
– Ты уже знаешь? – изогнул бровь гард, присаживаясь в такое же кресло напротив отца.
– Да, сын мой, такие новости быстро разлетаются по королевству.
– Я сам не знаю, как так произошло, – пожал плечами молодой скайлан, – она просто убежала от меня.
– Говорят, это была хорошенькая светловолосая эльфийка, – и взгляд исподлобья направлен на собеседника, явно требующий правдивого и откровенного разговора.
– Да, именно эльфийка, – гард откинулся на спинку кресла.
– Теперь я понимаю, почему она убежала. Нелегко будет её найти, – покачал головой мужчина. – Она знает законы своего народа, боюсь, что сама она не объявится.
– Я тоже этого боюсь, – вздохнул Иральд. – Отец, у меня есть ещё одна не очень приятная новость. Меня хотят убить.
– Что?! – голубые глаза мужчины округлились, пальцы вцепились в подлокотники.
– Было уже два покушения, – вымолвил скайлан, явно, что признание далось ему с трудом. – И если бы не одна девушка из академии, то у тебя уже не было бы наследника.
– Когда это случилось? – сурово спросил собеседник.
– Первое покушение было почти две недели назад, тогда я не понял, что это было именно покушение, – начал свой рассказ гард. – Хотя очень удивился, увидев дарнаха в эльфийском заповеднике. Чуть не пострадала педагог, которая прибыла в Эраллию из запрещенного мира. Я спас её от лап зверя, но он задел меня своим хвостом и яд попал в кровь. Только благодаря Марианне я выжил.
– Это случайно не та девушка, о которой ты рассказывал, она ещё получила дар от снежного горала? – заинтересованно спросил мужчина.
– Да, это именно она, – кивнул головой гард.
А мне вдруг стало приятно, что Иральд рассказывал отцу обо мне.
– А второе покушение когда произошло? – глаза старшего скайлана потемнели от напряжения.
– Неделю назад, – опустил глаза сын, – наемник из клана Цако пытался убить меня заговоренным клинком. Только благодаря быстрой реакции Марианны я остался жив. Она прикрыла меня, подставляясь под удар. Рог её защитил.
– Хм, опять эта девушка, – задумчиво произнес собеседник. – Тебе нужна моя помощь в расследовании?
– Нет, ты можешь раскрыть свою тайну раньше времени, – покачал головой гард. – Я сам справлюсь, Теоррен поможет.
– Герард хороший друг, думаю, ему можно доверять.
– Только ему и доверяю, – подтвердил младший.
– Что вам удалось узнать? Кто стоит за покушениями? – в голосе скайлана послышались нотки беспокойства.
– Пока ничего. Глава клана не смог нам сообщить имя заказчика, что и следовало ожидать, – устало произнес гард. – Курьер был убит, после полной предоплаты, заказ, конечно, же был анонимный.
– И следов больше нет?
– Нет, – кратко ответил сын отцу.
– Держи меня в курсе, – вздохнул мужчина и добавил. – Береги себя, Иральд. Я не хочу лишиться единственного сына. Ты дорог мне, несмотря на то, что твоя мать не является моей арэной.
– Отец, ты знаешь, я тоже тебя люблю, – гард встал с места и, подойдя к скайлану, присел на одно колено, приклонив голову перед ним. Встав на обе ноги, он произнес уже более спокойным тоном. – Мне пора, я обещал маме навестить её сегодня.
– Конечно, ступай, ты только не говори ей о покушениях, – заботливо произнес старший скайлан. – Хотя, ты и так это знаешь.
– До встречи, отец, – улыбнулся гард, открывая пассом рукой портал. Я ветром проскользнула в проход вслед за спиной Иральда.
Мы оказались перед небольшим домом, окруженным цветами и невысоким кустарником. Скайлан быстрым шагом направился по каменистой дорожке к массивным дверям. Не успел он дойти до дома, как двери распахнулись, и из них вышла красивая темноволосая женщина, с такими же чёрными крыльями. Она бросилась навстречу гарду.
– Иарльд! – воскликнула она. – Мальчик мой!
– Здравствуй мама, – нежно произнес скайлан, обнимая женщину, которую скорее можно было принять за старшую сестру гарда, но никак не за мать.
– Что же ты натворил?! – воскликнула она.
– Мама, давай позже всё объясню, я голоден, – нетерпеливо сказал сын, целуя руку матушки и увлекая её в дом.
Они прошли в светлую столовую, где уже хлопотала служанка, тоже чернокрылая скайлана, накрывая на стол.
– Иральд, объясни мне, зачем ты целовал первую встречную? – недовольно спросила мать сына, смотря на него укоризненно. – Или ты забыл, что я говорила тебе?
– Мама, я не забыл, но так вышло само как-то, – пожал плечами гард, усаживаясь за стол. – Да быстро слухи до Небесного долетели, – пробурчал он под нос.
– И что будешь делать? – не унималась мать.
– Искать свою эльфийку, – невозмутимо ответил сын, поглощая обед.
– Ох, Иральд! – вздохнула женщина. – Сколько раз я говорила, что целовать девушку нужно тогда, когда ты уверен в своих чувствах к ней. А ты увидел первое смазливое личико на празднике и решил испытать судьбу!
– Прости, мама, но я не хочу следовать твоему примеру, – твердо произнес скайлан. – Что хорошего в том, что ты до сих пор любишь отца, когда он вполне счастлив со своей арэной?
– Иральд, я следую зову своего сердца, а не магии судьбы, – тихо вымолвила женщина, присаживаясь рядом на стул. – Мне довольно знать того, что Аранэр счастлив вместе с женой, которая родила ему пять дочерей.
– Ты думаешь, что он любил тебя? – серьёзно спросил гард. – Но если бы это было так, он бы не стал продолжать поиски своей арэны.
– Иральд, твой отец действительно любил меня, но он решил следовать не зову сердца, а зову магии, – сокрушенно произнесла женщина, отвернувшись от сына.
– Лучше бы ты тоже последовала магии судьбы, а не плакала по ночам в подушку, – тихо произнес скайлан. – Но ты же отказываешься целовать мужчин без любви.
– Иральд, я люблю только твоего отца, – мать посмотрела на сына, в её глазах застыли слезинки. – И ты своим существованием напоминаешь мне о самом счастливом времени в моей жизни.
– Мама, я лишь хочу, чтобы ты была счастлива, – вздохнул гард.
– Иральд, поверь, я счастлива, – улыбнулась сквозь слезы женщина. – И я хочу, чтобы ты тоже был счастлив.
Скайлан в ответ поцеловал и приобнял мать.
– Скажи, ты поцеловал ту девушку из запрещенного мира, которая тебе нравится? – женщина перевела разговор в другое русло.
Я невольно напряглась, соображая, кого из моих коллег она имеет в виду.
– Нет, – угрюмо ответил гард, уставившись в тарелку с супом. – Она сегодня целовалась с Нардом, я случайно увидел их в деканате.
Я замерла, осознавая, о ком идёт речь.
– Может быть, дракон её вынудил? – предположила женщина. – Он ведь давно ищет немиину.
– Что-то Марианна особо не сопротивлялась, – фыркнул он в ответ. – Явно им обоим это понравилось.
«О нет, Иральд! Ты не прав!! Как ты не прав!!» – Все моё бестелесное естество стонало, услышав слова Иральда.
– Ты же знаешь, декан мой бывший напарник и у нас осталась ментальная связь, – продолжил гард после секундной паузы. – Я ощутил те эмоции, что испытывал Нард, целуя Марианну. Ему явно понравилось, он был не прочь продолжить процесс. Вот только я не смог смотреть на это и помешал им, давая понять, что они не одни в кабинете.
– Ты думаешь, что девушка – немиина Нарда? – разочарованно произнесла собеседница скайлана.
– Скорее всего, это именно так, – проскрипел зубами гард.
– Жаль, – вздохнула женщина. – Ты впервые рассказывал мне о девушке, к которой испытывал нечто большее, чем просто симпатию. И она особенная, раз получила дар горала.
– Толку от моих чувств, когда я встретил свою арэну, которая сбежала от меня? – сокрушался он, отставив тарелку. – Даже аппетит пропал!
– Сын мой, – женщина погладила по щеке скайлна, – всё образуется. Раз ты нашел арэну, то непременно богиня судьбы сведет вас вместе рано или поздно.
– Я знаю, – гард снова обнял мать. – Мне пора, прости, дел много.
– Иральд, береги себя! – поцелуй в щеку сына.
– Не переживай, всё будет хорошо! – он обнял матушку. – Я прогуляюсь, давно не был в небе.
Скайлан покинул родной дом, быстрым шагом направляясь по узенькой тропке. Я словно ветерок понеслась за ним вслед. Зеленые поля окружали нас, солнце светило во всю, согревая лучами гарда, который был одет в тонкую рубашку. Я не имела тела и не могла ощутить ни тепло от светила, ни ветра, что развевал белоснежные перья и длинные волосы мужчины.
Вдруг тропка закончилась обрывом, гард остановился, глянул вниз. Я тоже посмотрела в пропасть и ахнула. Внизу перед нами плыли редкие облака, сквозь которые виднелась земля. Мы находились высоко в небе. Скайлан расправил крылья и вмиг слетел вниз. Я наблюдала, как Иральд, взмахивая крыльями, удаляется в небе. Сердце вновь защемило, наполняясь непонятной тревогой, когда гард исчез в облаках.
Не выдержав этой муки, я бросилась за ним вслед, тела у меня ведь нет, значит, и разбиться я не могу. От ощущения падения я проснулась, оказавшись вновь в своём теле. Чувство страха и потери не исчезло, а стало усиливаться. В ванной я умыла лицо. Холодная вода не помогла снять напряжение. Не находя себе места, я отправилась к Дарье за живым общением, чтобы развеять непонятную панику.
– О, Марьяша, проходи, – Даша, открыв дверь комнаты, удивленно воскликнула. – Что случилось? У тебя такое лицо, как будто лимон съела.
– Не знаю, – выдохнула я, присев на диван. – Может, у меня депрессия, по дому соскучилась.
– А может, ты влюбилась? Давай рассказывай, что стряслось? – уверенным голосом произнесла девушка.
– Иральд видел, как я целовалась с Нардом, – выпалила я, собравшись духом.
– Ну, ты даешь?! – воскликнула землячка. – Зачем вообще надо было целовать декана, когда ты знаешь, что являешься арэной гарда?
– Потому что не могу бегать от дракона целый год! – сокрушенно произнесла. – Думала, что поцеловав меня, Нард убедится в ложности своего обоняния и не будет больше мучиться подозрениями на мой счет.
– И скайлан вас застукал? – продолжила Даша.
Я кивнула головой, слёзы покатились из глаз.
– Подумаешь, поцеловалась, – пожала плечами психолог. – Это ещё ничего не значит.
– Видела бы ты, как он презрительно смотрел на меня, – отчаянно всхлипывала я. – Он теперь в мою сторону даже и смотреть не будет.
– Марианна, ты – арэна гарда, поцелуй его, и он все поймет, – выдала самый простой совет психолог.
– Не могу, – прошептала в ответ. – Я люблю его без всякой магии и хочу, чтобы Иральд тоже это понял.
– О, боже, какая же ты замороченная! – воскликнула в сердцах Даша. – Начиталась романов Барбары Картленд?
– Кого? – не поняла, о ком речь.
– Ладно, проехали, – махнула рукой подруга. – Возьми себя в руки, успокойся. Ты красивая, умная девушка и отважная, спасла гарда от смерти. Он тебе обязан своей жизнью. Не переживай, скайлан узнает, что ты не немиина декана, и со временем поймет, что лучшей спутницы жизни ему не найти.
– Ты забыла, что Иральд ищет арэну среди эльфиеек, – напомнила я землячке. – Он меня и не заметит.
– Сама виновата, не надо было убегать.
Я снова всхлипнула, уткнувшись в ладони.
– Ну, Марьяша, ты – плакса! – воскликнула подруга, обняв меня за плечи. – Я уверена, гард к тебе неравнодушен, его глаза всегда светятся, когда он смотрит на тебя, даже если между вами вспыхивала перепалка.
Я с надеждой и недоверием посмотрела на девушку.
– Мы все давно поняли, что между вами искра пробежала, только ты упорно продолжала твердить, что гард тебе безразличен и даже неприятен, – мягко улыбнулась подруга. – Вот вернется Сулена с выходных, можешь сама у нее спросить.
Я кивнула головой. Огонек надежды затрепетал в сердце. Может быть, ещё не всё потеряно, и когда-нибудь я услышу заветные слова от скайлана.
Глава 9.
Утром за завтраком я увидела гарда. Он сидел за столиком вместе с деканом, непринужденно ведя с ним беседу.
– Марианна, смотри, Иральд здесь, – сказала Даша, уплетая запеканку.
– Вижу, – буркнула я в ответ, снова устремив глаза на скайлана.
Сердце сжалось от радости, но тут же чувство тревоги выместило весь восторг. Я невольно сжала губы, бросая украдкой на гарда взгляд и прислушиваясь к обрывкам фраз его голоса. Тот же тембр, те же жесты, это был скайлан, но какой-то чужой и далекий.
– Марианна, в чём дело? – обеспокоенно спросила подруга. – Ты вся сжалась, как будто змею увидела.
– Не знаю, Даша, что-то здесь не так, – прошептала я.
– Что за странные подозрения? – удивилась девушка, взглянув на скайлана.
Тот заметил наше пристальное внимание, улыбнулся непринуждённо и склонил голову в знак приветствия. Психолог помахала рукой, а я лишь натянуто улыбнулась и потом отвернулась.
– Даша, доедай быстрее, скоро занятия начнутся, – поторопила я землячку, находится в одном помещении с гардом, к моему удивлению, совсем не хотелось.
– Марианна, что с тобой? – вопрошала подруга, когда догоняла меня на выходе из столовой. – Ты как будто призрака увидела.
Я, схватив за рукав девушку, увлекла её в арку в холле, где царил небольшой полумрак.
– Даша, я сама не понимаю, что происходит, – прошептала страстно, – Но только гард сам не свой. Ты заметила, какие у него холодные глаза, безжизненные?
– Марьяша, успокойся, вполне обычные глаза, – недоуменно тихо произнесла подруга. – Это плод твоей фантазии. Гард, как гард, ничего необычного я не заметила.
– Нет, Даша, что-то здесь не так. Как только его увидела, у меня внутри все сжалось от страха, – не унималась я. – Хотя должно быть всё наоборот.
– Хорошо, давай дождемся Сулену, она вечером вернется в академию, расспросим её, что это может быть, – уверенным тоном произнесла девушка.
Мы вышли из укрытия и тут же нос к носу столкнулись с деканом и гардом.
– Гэроллины, вы не опоздаете на занятия? – учтиво спросил скайлан, рассматривая нас, как будто видел впервые.
– Мы уже идём, – ответила я, намереваясь обойти мужчин.
– Гэроллина, Марианна, – окликнул меня гард, от его ледяного голоса я невольно напряглась. – Не переживайте, я никому не расскажу, что видел вчера.
Я подняла глаза и увидела самодовольную улыбку белокрылого.
– Благодарю, – буркнула я ответ и поспешила за Дашей, догоняя её.
На занятиях по эраллийскому мысли о скайлане не покидали. И, когда я вновь увидела его холодный взгляд за обедом, решилась проверить свои подозрения, не дожидаясь возвращения Сулены.
Я резко постучала в дверь соседних апратаментов, держа в руках ботанический справочник. Через пару секунд на пороге показался гард, он удивленно взглянул на меня, отчего холодные мурашки пробежали по коже.
– Гард Иральд, у меня к вам есть небольшая просьба, – обратилась я к мужчине, нагло протискиваясь в комнату, не дождавшись приглашения. – Вы мне поможете разобраться с одним растением, которое меня заинтересовало?
– Гэроллина Марианна, сейчас не самое удобное время, – кашлянул скайлан, сложив руки на груди. – Мне нужно в КСБ по делам.
– Не переживайте, много времени не отниму, – я присела на диван, подзывая жестом скайлана присесть рядом. – Всего лишь минутка вашего драгоценного времени.
– Хорошо, но только минута, – мужчина послушно опустился рядом на диван.
– У меня вопрос по одному магическому кустарнику, – я начала перелистывать страницы книги, делая вид, что ищу нужное растение.
Через пары секунд поисков я резко откинула книгу, повернувшись лицом к скайлану. И пока тот не успел понять, что происходит, прильнула губами к нему, обхватив за шею. Никаких чувств не вспыхнуло в моём сердце, прикасаясь к бесстрастным губам мужчины. Поцелуй длился недолго, гард мягко отстранился, расцепляя мою хватку вокруг шеи.
– Гэроллина Марианна, что вы делаете? – недовольно произнес мужчина, вытирая рукавом губы. – Вы захотели получить выговор?
– Простите гард, – с притворным жаром произнесла я, – это было сильнее меня. Вы очень нравитесь мне, я жаждала узнать, являюсь ли я вашей арэной. Обещайте, что никому не скажете о моём поступке!
– Хорошо, я никому не скажу, – процедил сквозь зубы скайлан. – И вы – не моя арэна. Я уже обрёл свою единственную.
– Простите ещё раз меня, – пролепетала я, поднимая справочник, – больше такое не повторится.
– Надеюсь, – вымолвил брезгливо мнимый гард.
Я быстро вышла из комнаты, что хотела, узнала. Теперь точно уверена, этот скайлан не настоящий Иральд, всё-таки сердце арэны не обманешь.
Уже у себя в комнате я вспомнила эпизод, который увидела в эльфийском лесу, когда подгруппа гарда добыла заветный артефакт. Я видела двоих Иральдов, один из которых был метаморфом, приняв облик гарда, на вид они совершенно не отличались друг от друга.
Сердце с тревогой забилось чаще. А где же тогда настоящий Иральд?
Я заметалась по комнате, не зная, что думать и делать. Мой возлюбленный в опасности, то чувство страха, которое возникало у меня в последнее время, было неспроста и являлось предупреждением.
Я выскочила в коридор, с надеждой, что ундина уже вернулась в академию. Мои надежды оправдались, когда дверь в её покои открылись, являя зеленоволосую девушку.
– Сулена, ты здесь! – воскликнула я, вторгаясь в жилище. – Как хорошо, что ты прибыла!
– Марианна, что произошло? – вскинула брови ундина, пропуская меня вперёд.
– Гард в опасности! – выпалила я.
– С чего ты взяла? – недоуменно произнесла подруга. – Я минуту назад видела, как он выходил из общежития.
– Это ненастоящий Иральд! Это метаморф!
– Марианна, успокойся и расскажи всё по порядку, – ундина попыталась усадить меня в кресло, но не получилось.
– Я как только увидела его утром сразу поняла, что это не он, взгляд его обдавал холодом, и казался он совершенно чужим и далеким, – постаралась я рассказать более спокойным тоном.
– У вас связь, ты можешь почувствовать подвох, – подтвердила Сулена.
– А совсем недавно я наглым образом поцеловала этого мнимого скайлана, чтобы быть уверенной в своих подозрениях, – продолжила я рассказывать о своём расследовании. – И он мне сообщил, что я не являюсь его арэной!
– Марьяша, молодец, правильно сделала! Вот только зачем метаморфу принимать облик гарда?
– Ты забыла, Иральда уже пытались убить! – воскликнула я. – Думаю, это дело рук его врагов. Решили пойти другим путем. Сулена, милая, помоги. Я не знаю, что делать? Гарда нужно спасти!
– Нам нужно обратиться за помощью к тому, кому Иральд доверяет больше всего, – высказала умную мысль ундина.
– Это герард Теоррен! – воскликнула я, вспомнив свой недавний сон, где гард говорил отцу, что доверяет только другу.
– Хорошо, я сейчас же пошлю срочный вызов гэроллине Полине, она передаст нашу просьбу мужу, – ундина тут же подбежала к столу, достала лист бумаги и быстро написала несколько строк. Подкинула послание вверх, проговаривая слова заклинания. Бумага исчезла в воздухе на наших глазах.
– Всё, отправила, – вздохнула подруга. – Нужно набраться терпения. Если герард рядом с женой, то появится быстро, а если нет, то придется подождать.
– Что ты написала?
– Попросила гэроллину сообщить мужу, что гард Иральд в смертельной опасности. И как можно скорее ему нужно связаться со мной, – ответила ундина и тут же спохватилась, увидев мои слёзы в глазах. – Марианна, всё будет хорошо. Лучше приляг, отдохни. Помнишь, что у тебя ментальная связь с гардом? Попробуй уснуть, думай об Иральде, тогда ты увидишь его во сне, постарайся запомнить ту обстановку, где он будет находиться, это поможет герарду разыскать его.
– Сулена, какой сон? – воскликнула. – Я не смогу и глаз сомкнуть!
– Хорошо, я помогу тебе, – девушка достала из буфета маленький флакон с чёрной жидкостью. – Это снотворное, поможет тебе уснуть. Главное, правильно дозу рассчитать, а то провалишься в глубокий сон и ничего не увидишь.
Ундина оценивающим взглядом осмотрела мою фигуру, отсчитала десять капель на ложку и протянула зелье. Я послушно проглотила сладкую жидкость.
– Хорошо, теперь ложись в моей спальне, думай о гарде, – со словами Сулена проводила меня в комнату, помогла устроиться на кровати и заботливо прикрыла одеялом.
Веки мгновенно налились тяжестью и невольно закрылись, вихрь мыслей об Иральде закружился в сознании, унося меня в сон.
Я оказалась в тёмном помещении, прошло около минуты, прежде чем зрение привыкло к сумраку. Догорающий факел был единственным источником слабого света. Это была пещера.
Я поспешно огляделась в поисках скайлана. И увидела в углу белеющие крылья. Моё сознание кинулось к мужчине. Он лежал на полу, руки и его ноги прикованы цепями к стене. Все защитные амулеты сняты, скорее всего, их надел мнимый Иральд. Я приблизилась к его лицу, к сожалению, почувствовать дыхание я не могла, но внимательно приглядевшись, я заметила, как венка на шее еле-еле билась. Сердце ныло, сознание возмущалось, видя многочисленные раны и кровь на теле любимого. Кто его здесь приковал и зачем? Мне хотелось обнять гарда, прижать к себе, отдать ему часть своей жизни, лишь бы снова увидеть его улыбку и лучистые глаза. Даже если он никогда не узнает, кто его арэна.
Надо оглядеть пещеру, попробовать выйти из неё и изучить местность. Я, словно, ветер пролетела по периметру, ища выход. И обнаружила узкий проход, по которому кинулась в надежде выйти наружу. Через полсотни метров я увидела проблеск света. Еще через полсотни я вылетела из пещеры. Вокруг лежал снег, укутывая ковром гряду гор. Солнце почти село за горизонт. И я обратила внимание на две соседствующие вершины, которые соединялись ровным полукругом, и напоминали рога буйвола. Я постаралась, как можно точнее, запомнить их. Надеюсь, это пригодится при поиске места, где прикован гард.
Вернувшись в пещеру, я снова подлетела к скайлану посмотреть на его бьющуюся венку на шее. Надо торопиться. Иральд может умереть в любой момент. С этой мыслью я бросилась на каменную стену, не чувствуя её.
Глаза в миг открылись. Сначала я не поняла, где нахожусь, но оглядевшись, поняла, комната знакомая. Присела, увидев беседующего герарда с ундиной.
– Марианна, ты проснулась! – воскликнула Сулена, подбегая к кровати. – Я всё-таки переборщила с зельем, ты проспала четыре часа.
– Герард Теоррен, мы находимся в вашем имении? – протерла я рукой глаза, все ещё не веря, что мы не в общежитии.
– Да, гэроллина, здесь, я точно знаю, нас не подслушает, – подтвердил маг, присаживаясь в кресло напротив. – Я, как только получил послание от жены, сразу прибыл в академию. Но решил, что будет лучше, если мы побеседуем вне её стен.
– Марианна, ты прости, но я всё рассказала герарду, – виновато произнесла ундина. – Другого выхода я не вижу.
– Ничего, Сулена, ты всё правильно сделала, – понимающим тоном сказала я.
– Я поверил Сулене, но мне нужно доказательство того, что на празднике у драконов это были действительно вы, – отчеканил маг. – Поймите, это очень серьёзно, я хочу видеть тот морок, что применила Сулена. Я был тогда вместе с Иральдом и видел светловолосую эльфийку.
– Хорошо. Сулена, давай, накладывай, – я прикрыла глаза, вспоминая лицо знаменитой актрисы, пусть ещё раз послужит во благо.
– Всё, – голос ундины дал знать, что морок наведен. – Даже ушки не забыла сделать.
– Да, это она, – задумчиво почесал подбородок герард. – Вот значит как. Гэроллина, а зачем вы убежали от гарда?
– Герард Теоррен, нет времени объяснять! – воскликнула я. – Иральд умирает, он находится в пещере и прикован цепями. Его сильно избили, тело всё в ранах и ссадинах. Он еле-еле дышит!
– Опишите место, что вы видели, – посуровел маг. – И кого вы ещё заметили, кроме гарда?
– Это гряда гор под снегом, Иральд находится в пещере среди них. Кроме него, там больше никого не было. Я заметила интересные две вершины, напоминающие рога буйвола, солнце как раз садилось между ними, – выпалила на одном дыхании.
Мужчина быстро подошел к прикроватному столику, взял в руки лист бумаги и нарисовал очертания гор.
– Такие?
– Да, именно, – подтвердила я.
– Это Демонов перевал на севере Эралии, и судя по тому, что вы видели закат между вершинами, то пещера находится за Северными горами, – задумчиво произнес герард. – Я не смогу выстроить туда портал, только до долины волков.
– Никто не пересекает горы, – тихо произнесла ундина, – это гиблое место.
– Да, поэтому я и не могу открыть переход туда, где ни разу не был, – объяснил маг. – Придётся добираться своим ходом. Завтра же с рассветом я и мой брат отправимся на поиски, – мужчина встал, намереваясь покинуть комнату.
– Подождите! – я подскочила, догоняя мага. – Вы разве не возьмете меня с собой?
– Простите, гэроллина, но это опасное путешествие не для юных девушек, – устало произнес герард.
– Но я – арэна Иральда, я смогу быть полезной! – возмущённо воскликнула. – Со мной вы найдете гарда гораздо быстрее! Я могу во сне следить за его состоянием, могу предупредить вас об опасности, если вдруг похитители будут там. К тому же только я точно могу указать направление, где находится пещера!
– Тео, она права, – нежный голос жены герарда раздался возле дверей. – Вы должны взять Марианну с собой.
– Милая, это очень опасно, – настойчиво произнес маг, ласково взглянув на любимую.
– Вы забыли? У меня есть дар снежного горала! – не унималась я. – С ним, мне ничто не угрожает! И, благодаря ему, я уже однажды спасла жизнь гарду. Тем более у меня есть опыт по покорению горных вершин.
Геарад задумчиво посмотрел на меня.
– Хорошо, вы пойдете с нами, – согласился, наконец-то, маг.
– Мне только нужно переодеться и забрать снаряжение, – с готовностью произнесла я.
– Ладно, мы сейчас отправляемся в академию, вы забираете вещи, не привлекая к себе внимания. Переночуете здесь. Сулена позаботиться о том, чтобы обеспечить вам командировочное направление на пару дней, дабы не возникло ни у кого вопросов и подозрений.
– Будет сделано! – отчеканила ундина.
Улыбка на моих губах не заставила себя ждать. Как же мне повезло, что я встретила здесь настоящих друзей. И любовь.
Герард открыл портал к воротам академии. Я и Сулена быстро пробрались в общежитие. У меня ушло менее получаса, чтобы собрат вещи в рюкзак и переодеться. Я уже хотела выйти из комнаты, как в дверь неожиданно постучали. В нерешительности, открыла дверь.
– Добрый вечер, гэроллина, – декан улыбнулся, глядя на меня.
– Добрый, гэролл Нард, – опешила я от незваного гостя, пропуская его в комнату.
– Простите, что так поздно… Я вижу, вы куда-то собрались? – дракон кивнул в сторону моего рюкзака.
– Да, завтра утром отправляюсь в командировку, – ответила я как можно беспечнее.
– В командировку?! Куда? – приподнял брови декан. – Почему я ничего об этом не знаю?
– А-а-а… приказ был напрямую от ректора, – начала я сочинять на ходу. – Меня отправили на практику в Степной округ. Группа студентов факультета некромантов лишилась одного педагога. Кажется, его ранили. А мне очень хочется побывать у орков.
– Странно, почему я ничего об этом не знаю? – задумчиво произнес гость.
– Так вы же декан факультета разведки, – пожала я плечами.
– Да, но вы же мой подчиненный.
– Я не знаю, декан, спросите у Сулены, это она мне поведала о предстоящей командировке, – развела я руками, строя невинные глазки. – А вы собственно, зачем пришли? – напомнила я о цели визита.
– Хочу, попросить у вас прощения, – потупил глаза дракон, – за то, что в кабинете вчера вынудил вас поцеловать меня.
– Ничего страшного, – улыбнулась я, как можно беспечнее. – Рано или поздно это произошло бы. И я сама решилась на это, чтобы развеять все ваши сомнения.
– Да, развеялись, – с сожалением произнес мужчина. – Вы не моя немиина. Но у меня такое чувство, как будто вы знали об этом?
– Не знала, но догадывалась, – уклончиво ответила я. – У меня хорошая интуиция. Жаль только, что нас застукали.
– Не переживайте, гард никому не расскажет. Правда, я почувствовал, как его эмоции зашкаливали, когда он нас увидел, – приподнял бровь декан. – Я бы даже сказал, что он приревновал вас ко мне. Гард вас целовал?
– Нет, – ответила я резко, отводя глаза в сторону.
– Тогда понятно, боялся, что вы окажетесь моей немииной.
– А чего ему бояться? – удивилась теперь я.
– Ну как же, вы ему очень нравились. У нас налажена ментальная связь. Когда я в ипостаси дракона то могу слышать мысли напарника, а в человеческом обличии только считывать эмоции, – пояснил декан.
– Понятно. И что же теперь гард чувствует ко мне? – решила я воспользоваться моментом.
– Сейчас уже ничего, вы ведь, наверное, слышали, что скайлан обрел арэну?
– Да слышала, и тут же её потерял, – сложила я руки на груди.
– Найдет, – ухмыльнулся Нард. – Странно только то, что его чувства к вам не сразу угасли, а только спустя неделю, как он поцеловал эльфийку.
Огонек радости заалел в моей груди.
– Может, у вас с гардом связь оборвалась? – попыталась я намекнуть дракону о лжеиральде.
– Этого не может быть, такую связь может разорвать только маг-менталист, – уверенно произнес дракон. – А он единственный в КСБ, сами понимаете, парень нарасхват, поэтому мы до сих пор связаны ментально с гардом.
