Kitabı oku: «Избранная небесами», sayfa 11
– И вы всегда чувствуете его эмоции? – настороженно спросила я.
– Нет, только когда они зашкаливают, а нейтральный фон я не ощущаю, – пояснил дракон.
– Понятно, – закусила я губу, значит, декан о подставе вряд ли догадается скоро, если вообще догадается. – Простите, гэролл Рагнаард, завтра рано вставать, – намекнула кое-кому, что тот уже задержался в гостях.
– Да, конечно, гэроллина, – улыбнулся тот чуть виновато, – приятных вам снов.
Когда дверь за спиной декана закрылась, я пару минут подождала, вспомнив русский обычай посидеть на дорожку. Ещё раз прокрутила в голове, всё ли необходимое я взяла с собой, пощупала кофр с рогом на бедре. Волнение вновь охватило, вспоминая окровавленное тело скайлана. Скорее бы утро!
Надела куртку, удостоверилась, что в коридоре общежития ни души и быстрым шагом направилась к воротам академии, где меня ждал герард.
Переночевала я в поместье од Лонскотов, мне выделили просторную комнату для гостей на третьем этаже. Перед сном я упорно думала об Иральде, чтобы вновь увидеть его. Мои ожидания оправдались.
Тёмная пещера, освещенная факелом предстала перед моим взором. На этот раз в ней помимо прикованного гарда находились ещё два скайлана. Первый с белыми крыльями стоял перед сидевшим в сознании Иральдом, одет он был в богато расшитый черный камзол. Второй, одетый в военную форму и державший в руке меч, скорее всего это наемник.
– Иральд, ты ещё не сдох? – приторным голосом спросил первый. – Какой же ты живучий! – сплюнул он с ненавистью на пол.
– Разочарован?? – прохрипел гард, смотря исподлобья на похитителя. – Не дождешься, дядя!
– Это мы ещё поглядим. Рахнаг! – мужчина кивнул воину.
Тот молниеносно подскочил к беззащитному скайлану и начал его избивать изо всех сил. Я метнулась к нему, пытаясь хоть как-то защитить любимого. Но всё тщетно. Когда гард, не произнося звука, упал на каменный пол, белокрылый скайлан жестом приказал прекратить избиение.
– Ничего, скоро сдохнешь, ублюдок! – довольным голосом процедил похититель. – Не сегодня, так завтра. И тогда метаморф сможет заменить тебя, и никто не догадается об этом.
Иральд ничего не ответил своему мучителю, так как вновь был без сознания.
– Рахнаг, останешься здесь, если Иральд не очнется до вечера, дашь мне знать, – строго произнес мужчина, обращаясь к воину, который в ответ лишь кивнул головой, вытянувшись, как струна. Зловещий скайлан открыл портал и исчез в сверкающем овале.
– Марианна, проснитесь! – меня кто-то сильно тряс за плечо. – Пора.
Глаза еле открылись, увидев перед собой жену герарда.
– Вам пора собираться в дорогу. Теоррен уже на ногах, попросил меня разбудить вас, – быстро проговорила женщина, заметив мой сонный недоуменный взгляд.
– Гэроллина Полина, я видела вновь Иральда, – прошептала я.
– Расскажите обо этом Тео за завтраком.
Сон тут же, как рукой, сняло. Быстро умылась, причесалась и, надев походную одежду, спустилась вниз, где меня уже в столовой ждали герард и его младший брат.
– Доброе утро, гэроллина Марианна, – поздоровались мужчины.
– Доброе, – тихо произнесла я, – Герард, мне снился Иральд.
И я за завтраком рассказала всё, что увидела во сне.
– Марианна, может быть, гард называл похитителя по имени? – спросил герард, когда я закончила повествование.
– Нет, Иральд только назвал этого скайлана дядей, – ответила я, не задумываясь.
– Понятно, мои самые худшие подозрения оправдываются, – высказал мысли вслух маг.
– Какие? – нетерпеливо произнесла я. – И почему похититель сразу не приказал убить гарда, раз так жаждет его смерти?
– Метаморф перенял только облик и манеры Иральда, – начал объяснять герард. – Для полного перевоплощения ему необходима жизненная и магическая энергия скайлана, тогда никто уже не сможет заподозрить подставу. Иральда не убивают потому, что энергии перейдут к метаморфу только в том случае, если копируемый умрет сам, а не от оружия или от магического заклятья.
– Но его избивают до полусмерти! – недоуменно воскликнула я. – Это разве не убийство?
– К сожалению, подобное насилие не влияет на переход энергий, – покачал головой маг. – Если копируемый умирает от побоев, это не остановит полное перевоплощение.
– Да уж, справедливости в этом мире не больше, чем в моем, – вздохнула я. – Герард, а почему родной дядя хочет избавиться от племянника? Что Иральд сделал такого, что родственник затеял подставу с метаморфом?
– К сожалению, гэроллина, это не моя тайна, – уклончиво ответил мужчина. – Думаю, гард сам вам расскажет об этом рано или поздно.
– Надеюсь, – повесила я нос. – Так значит, дядя Иральда организовал те два покушения?
– Может быть, он, – пожал плечами герард, – доказательств пока никаких нет.
– Кто-то ещё может точить зуб на гарда?! – слегка приподняла я брови.
– Врагов у сотрудников Королевской Службы Безопасности предостаточно, – уклонился от полного ответа маг, промокая салфеткой губы. – Вы так и не рассказали, почему скрываетесь от Иральда? А ведь он ищет эльфийку.
Я невольно сжала губы, отвечать совсем не хотелось.
– Простите, герард Теоррен, но это моё личное дело, – проговорила, опустив глаза в тарелку.
– Вас, иномирянок, не понять, – ухмыльнулся маг. – Мне достаточно своей жены, чтобы знать, как порой вы бываете непредсказуемы и нелогичны.
– И не надо нас понимать, нас надо просто любить, – нежно произнесла вошедшая Полина Владимировна, приблизилась к сидящему мужу и обняла его сзади за плечи. Герард обернулся и легонько коснулся её губ.
– Тео, я отлично понимаю Марианну, – отпрянула женщина от любимого. – Мы из запрещенного мира привыкли доверять своим чувствам, а не предсказаниям гадалок или магическим поискам возлюбленных. И теперь последнее слово будет за Марианной, согласиться она или нет быть арэной скайлана, это её личное дело. Не твоё и не моё. И благоразумно будет не вмешиваться.
– Хорошо, я понял, – кивнул головой мужчина, смотря на жену с обожанием.
Я улыбнулась, наблюдая за четой, они нашли друг друга, преодолели все препятствия, обрели своё счастье. Такое только в романах встретишь, а тут передо мной живое воплощение романистов.
– Нам пора отправляться, – голос младшего од Лонскота вернул меня к реальности. Надо спасть Иральда!
***
Через пять минут наша группа была готова к отправке. Полина Владимировна мне передала небольшой рюкзачок.
– Марианна, возьмите, здесь тёплые вещи, в горах снег и ветер, – пояснила она. – Это волшебная торба, подарок от меня, в неё можно много вещей положить.
– О да, я такую уже видела. Спасибо большое, пригодится, – искренне поблагодарила я куратора за заботу.
– Пора, – герард протянул руку, приглашая проследовать за ним в сверкающий портал.
Целитель шагнул первым, за его плечами висела похожая небольшая торба. Я, взяв за руку Теоррена, шагнула в овал.
– Удачи, – услышала за спиной голос женщины.
Вышли мы на поляне, окруженной высоким лесом. На востоке за белоснежными горами занимался рассвет.
– Это граница Лесного округа, – объяснил герард. – Далее Северные горы, где никто не живет, условия слишком суровые. Даже летом снег не сходит.
– В Лесном округе живут оборотни? – проговорила я, вспомнив справочник по Эраллии.
– Да, не бойтесь, оборотни не едят людей, – ухмыльнулся Элдрю.
И тут же из-за леса послышался жуткий вой. Я вздрогнула от неожиданности.
– Нас обнаружил патруль, – произнес герард. – Не стоит опасаться. Я сам с ними поговорю.
В подтверждение его слов из-за кустов выскочили два огромных серых волка. Оскалив зубы, они двинулись вперед, угрожая своим внешним видом.
– Я герард Теоррен од Лонсокот, глава Королевской Службы Безопасности! – громко отчеканил маг. – Нам необходимо перебраться на ту сторону гор.
Волки остановились, прижавшись к земле.
– Что вы там забыли? – из-за леса вышел высокий мужчина с короткими пепельными волосами и с голым торсом. Одет он был только в высокие кожаные сапоги и брюки цвета хаки.
– Ардаг, рад видеть тебя, друг, – геарард подошёл к оборотню, и они пожали руки.
– Теоррен, давно тебя не видел, как женился, все больше бумажной работой занимаешься, – бросил укоризненную реплику полуголый мужчина в адрес главы КСБ.
– Семья, Ардаг, важнее, тебе ли не знать, – ухмыльнулся маг. – Ты же у нас многодетный отец!
– Так что вас привело сюда? – уже серьёзно спросил оборотень.
– Дело по спасению одного скайлана, его держат в пещере за Демоновым перевалом, – так же серьёзно ответил герард. – Может, видел что-нибудь подозрительное?
– Скайлана говоришь? – задумался мужчина. – Видел я пару дней назад пролетающего чёрного скайлана наёмника. Он, похоже, осматривал местность в поисках чего-то.
– Понятно, похитители искали подходящую пещеру, – высказал вслух мысли глава КСБ. – А потом просто воспользовались порталом.
– Неужели Иральда похитили? – удивился Ардаг.
– Как ты догадался? – поднял брови герард.
– Ты не пошёл бы вызволять рядового скайлана сам, да ещё захватил с собой брата, лучшего целителя королевства, – пояснил оборотень, потом взглянул на меня. – Вот только девушку я впервые вижу. Новая сотрудница?
– Да, ясновидящая, – тут же подтвердил собеседник, – помогает нам определить, где прячут гарда.
Я смутилась, услышав легенду о моих несуществующих способностях.
– Понятно, тогда вам нужно торопиться, путь не близкий. Я пойду с вами, провожу вас до перевала безопасным путем, – предложил оборотень. – И в случае опасности помогу.
– Спасибо, Ардаг, – согласился герард. – Но ты с нами только до перевала, дальше мы сами справимся.
Мы двинулись к горам, впереди шёл проводник оборотень, за ним герард, потом я, и цепочку замыкал целитель. У подножия мы остановились.
– Здесь расщелина, – указал вперёд рукой проводник. – Проход достаточно узкий, но мы пройдем, это поможет нам сэкономить время, выйдем как раз к Демонову перевалу.
– Отлично! – раздался голос Элдрю за спиной.
– Ардаг, проход безопасен? Не завален? – с опаской спросил герард. – Как давно ты был тут?
– Не беспокойся, Теоррен, расщелина свободна и безопасна. Я был здесь три дня назад, когда гнали изгоя с территории стаи, – ответил уверенно оборотень. – В горах было тихо, проход свободен. Только советую одеться потеплее, – он повернулся и посмотрел на мою ветровку и кроссовки.
Я сняла с плеча торбу, которую подарила Полина. Открыла её, рукой нащупала тёплый свитер, потянула за трикотаж и достала из сумки белый пуховый свитер. Далее вытянула из чудо-торбы настоящий светло-серый пуховик, который можно купить в любом магазине родного города, болоневые утепленные перчатки и вязаную шапку. Но больше всего удивили тёплые высокие ботинки на меху, с хорошим протектором на подошве.
– Откуда это всё?! – удивленно воскликнула я, глядя на вещи с моей родины.
– Моя жена, просто чудо, правда? – улыбнулся герард, гордый за любимую. – Она и нам приготовила тёплые вещи.
И братья ловко достали из своих торб теплые куртки, шапки, свитера и перчатки. Мне оставалось только ещё раз поднять брови в удивлении.
– Ардаг, держи, – герард подал проводнику серый свитер, который для него припасла жена. – Ты хоть и горячий парень, но, думаю, прикрыть торс тебе не помешает.
– Спасибо, это будет кстати, – принял мужчина одежду, натягивая на мускулистое тело.
Одевшись, мы продолжили путь и вошли в узкую расщелину, где можно пройти только цепочкой друг за другом.
Шли мы долго по заснеженной каменистой почве, окруженные скалистыми стенами, устремленными к самому небу. С каждой минутой становилось всё холоднее и холоднее. Теперь моя благодарность куратору выросла в десятки раз, а ведь во сне казалось, что в горах не так холодно, не смотря на заснеженные вершины. Проход временами становился уже, и мужчинам приходилось буквально протискиваться между скалами. Мене же, как более миниатюрной фигуре, приходилось терпеливо ждать, пока впереди идущие продвинутся в более широкое место. А потом мы втроём ждали Элдрю, пока он догонит нас.
Такими темпами через полчаса мы вышли в долину. Перед нашим взором предстала прекрасная картина из двух вершин, похожих на рога буйвола. Солнце достаточно поднялось в небо, освещая местность.
– Да, это те самые горы, – выдохнула я, уверенная теперь в том, что мои сны были реальностью.
– Тогда вперед! – скомандовал герард и достал из чудо-торбы снегоступы, похожие на короткие широкие лыжи. – Здесь снег глубокий.
– Тоже гэроллина Полина постаралась? – поинтересовалась я, уже ничему не удивляясь.
– Нет, это я взял, из снаряжения, что имеется в КСБ, – пояснил герард. Я только понимающе кивнула головой. Всё-таки не зря передо мной сам глава Королевской Службы Безопасности.
И мы продолжили путь по белоснежной долине, надев деревянные примитивные снегоступы, хотя без них было бы трудно передвигаться по заснеженной долине. Расстояние до Демонова перевала было не маленьким, около четырех километров, которые мы преодолели за час с четвертью.
– Гэроллина Марианна, вы устали? – обратился целитель. – Может, сделаем привал?
– Нет, давайте, сначала мы переберемся на ту сторону, а потом немного отдохнем, – я остановилась, чтобы снять не очень удобные снегоступы.
– Хорошо, как скажете, – услышала за спиной уставший голос мага, похоже, кое-кто надеялся передохнуть.
– Элдрю, гэроллина Марианна увлекается походами и альпинизмом, – усмехнулся герард над братом, – так что ей не привыкать ходить пешком продолжительное время, в отличие от тебя.
В ответ целитель только прокряхтел, догоняя нашу группу, которая уже начала подниматься в горы.
Оборотень вёл нас самым безопасным путем, обходя отвесные стены, так что снаряжение для подъема не понадобилось. Наша группа за полчаса ловко вскарабкалась на ложбину, соединяющую две вершины. Когда я распрямилась на площадке, то глазами осмотрела местность. Во сне Демонов перевал располагался чуть правее от пещеры, значит, сейчас пещера находится чуть левее по отношению к вершинам. Я пригляделась к скалам, которые были напротив, и заметила узкий вход в пещеру, расположенный на высоте около ста метров от земли. Скала была отвесная, придётся взбираться по ней с помощью веревок.
– Герард Теоррен, вот эта пещера! – выкрикнула я, указывая рукой на зияющую чёрнотой дыру.
– Вы уверены? – переспросил маг.
– Когда подойдем ближе я точнее скажу, но думаю, что именно там держат гарда, – голос дрогнул, выдавая волнение.
– Спускаемся! – скомандовал геарард.
Спуск оказался быстрее подъёма, что и следовало ожидать. Оборотень нас также вёл самым безопасным путем, но под конец пути мы почти кубарем скатились вниз, скала стала более отвесной. Я зарылась в снег почти по самый пояс.
– Все целы? – голос герарда звучал взволнованно, когда он выбрался из сугроба.
– ДА!
– В норме!
Раздались рядом ответы мужчин.
– Я застряла! – пропищал мой голос.
– Гэроллина, держите мою руку! – оборотень протянул широкую ладонь, предлагая помощь.
Я ухватилась, и мужчина одним рывком вытянул меня из снежного плена. Но рывок оказался слишком сильным, и меня по инерции прижало к груди оборотня. А тот, пользуясь моментом, аккуратно обнял меня за талию.
– Гэроллина, у меня два предложения: деловое и личное, – прошептал проводник мне на ушко. – Первое, стае необходима ясновидящая, и второе, будьте моей женой.
От неожиданности я потеряла дар речи. Но не успела я придти в себя, как тут же сверкнула вспышка, и оборотень отлетел в сторону от меня, ударившись спиной о скалу. Он со стоном сполз вниз на землю.
– Дохлый дарнах, что это было? – недоумённо помотал головой оборотень, видимо звёздочки мелькали в его глазах.
– Ха-ха, Ардаг, какой же ты наивный! – со смехом произнес герард. – Это тебе не волчица, а человек! Зачем пугать так девушку, что сработала её личная защита.
– Так это защитное поле? – посмотрел удивлённо на меня оборотень.
– Гэролл Ардаг! – строго выговорила я имя незадачливого ухажера. – Как вам не стыдно?! У вас дети, семья! А вы мне предлагаете стать женой?
Оборотень в свою очередь удивлённо поднял брови, ничего не сказав.
– Гэроллина, Ардаг – альфа, он может завести гарем из нескольких жен, – улыбнулся Элдрю. – У него уже четыре жены, которые родили ему семь детей.
– Тем более! – выпалила я. – Предлагать такое мне! Девушке, которая всю жизнь прожила в мире, где нет оборотней!
– Так вы из Запрещенной Земли? – догадался-таки волк.
– Да! – сложила я руки на груди.
– Вы не ясновидящая! – догадался проводник, вставая на ноги. – Вы арэна Иральда! Что ж сразу-то не сказали? Выдумали легенду про ясновидящую… – обидчивым голосом произнес он.
– Это моё личное дело, чья я арэна! – воскликнула я. – У нас сейчас стоит серьёзная задача – спасти гарда!
– Гэроллина Марианна, успокойтесь, – герард подошёл ко мне, обхватив за плечи. – Сейчас привал. Вам необходимо уснуть и проверить обстановку в пещере.
Слова мага помогли взять себя в руки.
– Я введу вас в сонное состояние, – голос целителя раздался рядом. – Вам нужно присесть.
Младший од Лонскот вынул из торбы циновку и шерстяное одеяло, расстелив их у подножия.
– Садитесь и обопритесь на стену. Все-таки лежать холодно, – пояснил целитель. – Я наведу сон, буду контролировать температуру вашего тела, чтобы вы не замерзли.
Я послушно опустилась на одеяло, навалившись спиной на каменную стену.
– Хорошо, закройте глаза, – монотонно произнёс маг, положив тёплую ладонь на мой лоб.
Я прикрыла веки. Тут же накатилась слабость, мышцы обмякли, голова стала тяжелой. Мысли о скайлане волчком завертелись в сознании, унося меня в сон.
В пещере также горел факел, вставленный в щель стены. Иральд в рванной и окровавленной одежде лежал на каменном полу без сознания. В пяти метрах от него сидел на деревянном ящике наемник скайлан. Я подлетела к любимому, вглядываясь в его лицо. Венка по-прежнему еле билась на шее. Значит, время ещё есть, но оно на исходе. Я силой заставила себя проснуться.
Открыв глаза, я быстро произнесла, обращаясь к мужчинам:
– Иральд жив, в пещере один наёмник, больше никого. Нужно торопиться!
– Хорошо, выдвигаемся к скале, где спрятан гард, потом отдохнем, – герард встал на ноги и принялся надевать снегоступы. – Ардаг, спасибо за помощь, но дальше мы сами справимся. Ты можешь возвращаться домой.
– Нет, Теоррен, я вас доведу до скалы, что-то не нравится мне здесь, – ответил оборотень, принюхиваясь к потокам ветра. – Пахнет падалью.
– Падалью?? Я ничего не чувствую. Откуда здесь … – но не успел договорить герард, как из под снега выскочили умертвия. Это были самые настоящие зомби: десятки разлагающихся людей, волков, гоблинов и орков.
– Умертвия!! – воскликнул герард, вынимая небольшой меч из ножен. И масса восставших мертвецов кинулась в нашу сторону.
– Марианна, отойдите к скале! – донесся крик мужчин. Я инстинктивно прижалась спиной к каменной стене, наблюдая, как воины приготовились к встрече с врагом.
Герард и оборотень орудовали мечами профессионально, отрубая головы и конечности зомби. Только целитель стоял неподвижно, выставив правую руку вперёд. Умертвия, приближаясь к нему, замедляли шаги и замирали, словно, их суставы не могли сделать движения. Герард, воспользовавшись помощью брата, с лёгкостью сносил головы чудищ с плеч. Теоррен ещё успевал пускать огненные пульсары в сторону зомби, которые окружили оборотня.
Когда все умертвия лежали на снегу, дергая обрубками конечностей, герард задумчиво произнес:
– Это была ловушка, нас ждали или просто подстраховались.
– Дохлый дарнах! – выкрикнул оборотень. – Они восстанавливаются!!
Все разом устремили взоры на поверженных зомби, обрубленные конечности которых непостижимым образом, сами двигаясь к родному телу, прирастали к нему, как будто никто их не отрубал.
– Это заклятье самовосстановления, сильный некромант поработал! – воскликнул герард, поднимая меч и встречая первых восставших умертвий, которые опять ринулись в атаку.
Бой разгорелся с новой силой. Умертвия падали и снова вставали, как ни в чём ни бывало.
– Без некроманта нам не обойтись! – услышала я возглас целителя. – Мы скоро выдохнемся и магически и физически, если эту армию не упокоить.
И тут до меня дошло, мы оказались в западне. Среди нас нет некроманта, обладающего нужной магической силой. НО! У меня есть дар снежного горала! Я быстро расстегнула кофр и вынула волшебный подарок. Что если просто попросить рог упокоить умертвия? Получиться ли?
«Дорогой дар единорога, прошу тебя помоги нам. Спаси нас, упокой, пожалуйста, оживших мертвецов!» – пролепетала я про себя, прижимая его к груди. Быстрым, уверенным шагом я приблизилась к черте боевых действий.
– Гэроллина!!
– Марианна, назад !!
– Что вы делаете??!!
Раздались возгласы мужчин, обеспокоенных моим безрассудством. Я вытянула руку с рогом вперёд, направляя его на армию зомби.
– Ну, давай! Упокой мертвых! – взволнованно прошептала я, обращаясь к волшебному предмету.
Через секунду воздух на конце рога всколыхнулся и прозрачной волной двинулся в сторону умертвий, окутывая враждебных ничего не понимающих чудищ прозрачными коконами. Еще через секунду все мертвецы лежали на снегу обездвиженными и совершенно мёртвыми, как и полагается покойникам.
– Гэроллина, да вы сплошной сюрприз! – присвистнул оборотень, разглядывая моё оружие. – Дар горала! Так это он защитил вас от моих прикосновений?!
Я с удивлением разглядывала подарок зверя из эльфийского леса. Сколькими ещё возможностями он обладает?
– Вы спасли нас всех! – воскликнул герард, приближаясь ко мне. – Благодарю, вы смелая девушка, уверен, Иральд сделает правильный выбор, – маг отвесил мне поклон, выражающий его уважительное отношение ко мне.
– Честно говоря, я не знала, подействует рог или нет, – скромно пролепетала я, убирая дар обратно в кофр.
– До пещеры осталось совсем немного, нужно идти, – напомнил целитель о цели нашего похода.
Мы спешно надели снегоступы и отправились в сторону гор, где на высоте располагался вход в пещеру. Через полчаса мы были уже на месте около подножия.
– Я не смогу выстроить портал, – вполголоса осторожно произнес герард. – Из-за выступа плохо видно вход.
– Придется лезть наверх, – так же в полушёпотом констатировала я. – Снаряжение с собой. Я быстренько залезу наверх, скину веревку, по которой вы и взберётесь.
– Нет! – отчеканил маг. – Это опасно!
– Не переживайте, я смогу сделать это лучше вас. Опыт в скалолазании у меня больше. Вы подстрахуете меня снизу, – уверенно ответила я.
– Тео, гэроллина дело говорит, – раздался голос младшего од Лонскота. – Я никогда по горам не лазил, ты тоже в последний раз был в горах лет пять назад. Следовательно, риску мы подвергаемся больше, а шансов спасти Иральда становится меньше.
– Хорошо, – выдохнул герард. – Только будьте осторожны.
– Есть! – я козырнула у виска и принялась доставать из родного рюкзака веревку и страховочное снаряжение. Скала была отвесной, не обледенелой, это очень радовало, так как ледорубы и кошки остались дома. Но и это было уже не проблемой с имеющимся у меня даром горала. Я сменила тёплую обувь на удобные специальные ботинки, которые всё-таки пришлось попросить у рога, иначе пришлось бы мне помучиться. А времени совсем мало.
– Будьте осторожны, гэроллина, – напутственно произнёс герард, держа в руках страховочный трос.
В ответ я лишь кивнула головой и сделала первый шаг наверх. Подъем был не из лёгких, на мне слишком много тёплой одежды, которая немного сковывала движения и утяжеляла вес. Но через пятнадцать минут я уже оказалась на балконе перед входом в пещеру. Привязала веревку к выступу в скале и скинула другой конец вниз. Первым поднялся герард, брата он почти вытянул наверх. Оборотень остался внизу дожидаться нашего сигнала, что всё в порядке, только после этого он обещал вернуться домой.
– Гэроллина, оставайтесь здесь, – шёпотом произнес Теоррен. – Ждите, я за вами вернусь, когда охранник будет обезврежен. Коридор в пещеру длинный?
– Да, узкий и извилистый, – так что будьте осторожны, – также тихо ответила я.
– Ждите, – ещё раз напомнил маг о моем месте, и мужчины скрылись в темноте расщелины.
Прошла минута, из коридора не доносилось ни звука. Терпение подходило к концу, а волнение только нарастало. Не выдержав пытки ожиданием, я шагнула внутрь расщелины. Через полсотни метров пути на ощупь в абсолютной темноте я вышла к пещере. Слабый свет факела горел в проёме. Теперь и звуки боя стали слышны: мужская ругань, смешанная со свистом и взрывами пульсаров.
– Тео, я не могу воздействовать на него своей магией, у него полная защита! – услышала я отчаянный крик целителя.
– Хорошо, тогда сохрани свою магию для Иральда! – раздался ответ герарда.
Я осторожно пробралась к самому краю входа, прижимаясь как можно ближе к стене, чтобы меня не заметили. Одним глазом я выглянула из-за проема, увидела лежащего без памяти Иральда. Сердце пропустило удар, всё правда!!
Наемник уворачивался от атак герарда, отвечая ему схожими огненными пульсарами. Тогда скайлан решил просто сбежать из пещеры, он кинулся в мою сторону в надежде вылететь наружу.
– Стой, гад! – я встала на пути у врага, заслонив проход.
Тот, недолго думая, выхватил из сапога кинжал и запустил его в меня. В оцепенении я смотрела, как смертоносное оружие летит прямо на меня. Каково же было удивление наёмника, когда он увидел, как его собственный кинжал отскочил от невидимой стены защиты и полетел обратно в хозяина. Стальное лезвие вошло в солнечное сплетение скайлана, и тот со стоном повалился на землю.
– Марианна!! – крик герарда вырвал меня из оцепенения. Маг подбежал, осматривая меня. – Вы целы?
– Да, всё в порядке, – дрожащим голосом ответила я.
– Я же сказал вам ждать у входа! – уже сердито воскликнул мужчина. – Никогда не пойму я психологию иномирянок!
Но мешкать герард не стал, он в два счёта связал преступника.
– А-а-а, прикончите меня, – прохрипел скайлан, – меня всё равно убьют.
– Нет! Живой ты принесешь больше пользы, – ответил боевой маг.
Я бросилась в сторону умирающего гарда, возле которого сидел уже целитель, ощупывая его голову.
– Сломана правая голень, левое предплечье, правое плечо, ключица, три ребра, нос и несколько переломов на крыльях, – констатировал мужчина. – А также множественные раны и гематомы, сотрясение головного мозга. Пульс нитевидный. Дело плохо, нужна немедленная помощь, иначе он не переживёт переход через портал.
– Вы же целитель, преступайте! – отчаянно выкрикнула я.
– Успокойтесь, гэроллина, уже.
И я заметила, что из-под ладони мага сочился слабый желтоватый свет, который проникал в измученное тело умирающего.
– У меня истощается магия, слишком серьёзные ранения и слишком много, – тихо проговорил целитель через пять минут реанимации. – Марианна, мне нужна ваша жизненная сила, я трансформирую её в целительную магию.
– Да конечно, берите, сколько нужно! – с готовностью ответила я.
– Протяните ладонь.
Я послушно подала руку, за которую маг ухватился. И сразу почувствовала ломоту в ладони и тепло, переливающееся в ладонь целителя. В таком тандеме мы просидели десять минут.
– Все, можно транспортировать Иральда, – устало произнес целитель.
Я достала из торбы одеяло, на котором спала возле скал.
– Помогите мне обернуть гарда, он совсем замерз, – попросила я мужчин. Те без слов приподняли скайлана, и я бережно укутала его в одеяло.
– Всё, можно идти, Ардага я уже отправил домой, – с облегчением произнес герард, открывая светящийся портал. Взмах руками, и гард поднялся в воздух, левитируемый, двинулся в овал перехода, подчиняясь магии герарда.
Через секунду мы все уже были в поместье од Лонскотов, в незнакомой спальне.
– Тео, давай сразу в ванную. Иральда нужно вымыть, – скомандовал целитель, открывая двери в подсобное помещение. – Схожу за Помпенией, она поможет.
Герард уложил гарда в ванну, включил воду.
– Гэроллина, подожди в комнате, – мягко произнес маг, – указывая на выход.
– Можно я помогу? – обеспокоенно проговорила я, глядя на прибывающую воду в ванной.
– Гэроллина, вы уже помогли. И будет лучше, если Иральда вымоет моя служанка, – с намёком приподнял бровь мужчина.
Вот я глупая, гарда будут раздевать. Я кивнула головой и вышла из ванной. На автомате села в кресло, чувствуя упадок сил. В комнату вплыла низкорослая пухленькая женщина.
– Добрый день, гэроллина, – бросила она мимолетно, продолжая путь в ванную комнату.
Я что-то промычала на вроде «здрасте». Элдрю, шедший за прислугой остановился, глядя на меня.
– Гэроллина, Марианна, мне понадобиться ещё немного вашей энергии, чтобы исцеление гарда пошло быстрее, – произнёс он, извиняющимся тоном. – Раз вы арэна, то теперь и энергетический донор Иральда. Только ваша трансформированная жизненная сила может быть принята организмом гарда. У меня, к сожалению, тоже мало магии осталось, слишком серьёзные ранения.
– Конечно, гэролл Элдрю, сколько нужно, столько и возьмите, – с жаром ответила я, – только бы Иральд выжил.
– А ведь вы его любите, – вздохнул целитель, – не мучьте слишком долго скайлана, держа его в неведении.
Я ничего не ответила, только пальцы вцепились в подлокотники, и губы сжались в тонкую нить.
– Не бойтесь, я вашу тайну не раскрою. Это ваше личное дело, просто Иральда жалко.
Через десять минут дверь в ванную открылась, и оттуда выплыло тело гарда, завернутое в махровую простынь. Герард и гнома-служанка вышли следом. Скайлана уложили на широкую кровать с балдахином из тёмно-зелёного габардина. Помпения ловко укрыла одеялом пострадавшего и подложила под его голову ещё одну подушку. Целитель поставил около ложе два стула, приглашая меня жестом присесть рядом с ним. Поняв его намёк, я тут же послушно последовала к нему.
– Элдрю, хватит использовать силу гэроллины, – обеспокоенно произнес герард. – А то потом придется её лечить.
– Не беспокойся, Тео, у Марианны предостаточно сил, – уверенно ответил брат. – Я контролирую уровень, возьму ещё немного, это необходимо. Я только привёл тело гарда в удовлетворительное состояние, чтобы он не умер во время перехода. Ему требуется ещё терапия, чтобы процесс исцеления был запущен, но и я уже истощен.
– Герард, не переживайте, я хорошо себя чувствую, – упрямо выговорила я.
– Хорошо, Элдрю, отвечаешь за Марианну лично! – твёрдо произнес мужчина. – Я пойду к жене, она, наверное, с детьми гуляет, – и герард вышел из комнаты прочь. Гнома последовала за ним, оставив меня с целителем.
Маг снова сжал мою ладонь, и я почувствовала, как тёплые потоки силы покидают меня. Вторая рука целителя прикасалась ко лбу гарда. Я заметила, как бледные губы и щеки Иральда через некоторое время налились слабым румянцем, и гематома у виска уменьшилась в размере.
– Всё, самое важное сделано, – выдохнул маг, опуская мою руку. – До утра проспит. Теперь он пойдет на поправку. Вам, гэроллина, нужно отдохнуть, силы ваши на грани.
