Kitabı oku: «Четвёртое крыло для бабочки», sayfa 20
Эпилог
Девушка с короткими волосами поднялась по ступенькам, прикрывая голову от дождя глянцевым журналом. Толкнув дверь бедром, она ввалилась в помещение и со вздохом облегчения скинула на пол сумки.
– Уф, ну и жесть на улице! Не июль, а кошмар какой-то! Ты хоть помнишь, чтобы лето было таким дождливым? Так и до Всемирного потопа доживём!
– Привет, Сонь, – хмыкнула Майя, откладывая в сторону секатор. – Ты сегодня рано. Я разбудила, когда уходила? Вроде прикрыла дверь в твою комнату.
– Не. Про запись забыла. У меня один мужик ещё с мая в личные сообщения долбится с кучей вопросов – «а как будет на плече», «а если сделать цветной»… Я думала, что так, от скуки, а он взял – и решился. А я даже сообщения не открывала. О, кофе!
София схватила кружку и сделала жадный глоток. Майя недовольно цокнула языком, перевязывая букет лентой:
– Это мой.
– Ага. А печеньку дашь?
Майя протянула открытую пачку со сладостями, и поморщилась, пытаясь незаметно потереть левую часть груди.
От Сони это не укрылось.
– Ну-ка, что там с записью к врачу? Ты обещала, что сразу пойдёшь, если вдруг снова заболит!
– Да всё нормально. На погоду реагирует.
– Майя! – Соня хлопнула по столу, чуть не задев при этом букет, и Майя отодвинула его к краю. – У тебя, блин, порваны мышцы, крупные сосуды, и хрен знает, что ещё! И не факт, что не было задето сердце!
– Не было. Ты же знаешь: лозы, которыми Матерь меня наградила в самом начале, его оплели, и приняли на себя весь удар мэн-гоша. Коснись он сердца, я бы тут не стояла.
– Да ну? То есть, уже и не в счёт, что тебя с того света вытянули? Или это как-то уменьшает факт, что ты себя проткнула почти насквозь?
Майя отвернулась за упаковкой и закатила глаза, так, чтобы Соня не заметила:
– Перестань. У мэн-гошей, созданных Ортом, длина-то не больше пятнадцати сантиметров. Я пошире буду. Кстати, о лозах. Глянешь, как заживает?
– Легко. Но разговор не закончен! Не пойдёшь в больницу – вызову «Скорую», и сама потом оправдывайся!
Майя закатала рукава рубашки, оголяя предплечья. Татуировка в виде плюща покрывала всю руку от запястья до локтя, маскируя тёмные разводы от высохших под кожей лоз.
– Пойдёт, контур поправим через месяцок, а то поплыл слегка, – резюмировала София, разглядывая свою работу. – Ладно, я пошла место готовить. Допью, ага?
Забрав кружку Майи, София скрылась за соседней дверью – они делили одно помещение. Левое крыло отводилось под нужды тату-салона, а в правом расположился цветочный магазин, который Майя открыла после того, как вышла из больницы.
Зазвенел колокольчик у двери, оповещая о посетителе. Майя повернулась на звук. На пороге стоял насквозь вымокший курьер.
– Добрый день.
– А, да. Здрасьте. Извините, натоптал тут. Доставка зоотоваров. Где могу найти Мельникову… – парнишка сверился с данными. – … Майю?
– Это я.
– Распишитесь, пожалуйста, вот тут. – Он протянул телефон, а после – коробку с кормом.
Майя послушно провела по экрану пальцем, ставя отметку о получении.
– Спасибо.
Выглянувшая София с любопытством осмотрела посылку.
– Это Пёсику?
– Да, ветеринар сказал, что пока лучше перевести на специализированное питание – поджелудочная барахлит.
– Это потому, что Пёсик совсем обленился! На улицу выходит неохотно, лапы не разминает, только спит и ест! Всосал как пылесос мой завтрак! Скоро к проблемам с поджелудочной добавится лишний вес.
Майя попыталась оправдать пса:
– У него кость срасталась плохо. Пришлось ставить сначала спицы, потом на винты осколки накручивать. Не представляю, какая это боль! Он придёт в себя – это же Пёсик. Без игр и прогулок не выдержит. А пока пусть отдыхает. И наслаждается тем, чего был лишён во время бродяжничества.
– Ему повезло больше, – тихо подметила София. – Рик-то так и не встал…
– Да, мне звонили новые хозяева. Сказали, что переезжают – кого-то там направляют по работе за рубеж, – и забирают Рика с собой. Там ему будет лучше – одна из волонтёрских программ предусматривает коляски для животных.
– Думаешь, Рика обрадует возможность передвигаться на коляске?
Майя печально покачала головой.
– Сомневаюсь. Но вылечить я его уже не могу. Кстати, – она оживилась. – Денис вернулся?
– Нет, – с неохотой отозвалась Соня и достала футляр с электронной сигаретой. – Когда звонил в последний раз, сказал, что задержится на неделю ещё: дочь уезжает в летний лагерь, и он обещал её по магазинам сводить. А ещё и операцию на лице перенесли. Приедет в начале августа.
– И никто его в этом не винит. Прошло всего три с половиной месяца. Всем нужно переосмыслить жизнь. И сделать это в компании собственного ребёнка – наверное, лучший вариант. Дай ему время.
– Да не, я не тороплю. Мне ж никто ничего и не обещал, так, разовый секс на отдыхе. И вообще, во всём ракия виновата. Просто я подумала… – София махнула рукой. – Пофиг. Как будет – так будет. Я загадывать ничего не хочу больше. А, кстати, твой пассаж про семейные узы кое о чём напомнил. Родители когда собираются в гости? Я хоть полы протру, а то неудобно, там следов, как после побоища…
– Так не надо лениться мыть Пёсику лапы после прогулок!
– Сама говоришь, что ему надо отдыхать больше. А тут такой стресс с этим мытьём! Так когда ждать предков?
– В субботу. Мама обещала привезти овощи с огорода. Оказалось, что заниматься садоводством ей очень даже нравится, когда есть, кому потом спихивать плоды. Просила дать пару советов – у неё кабачки не приживаются совсем.
– Вина куплю тогда пару бутылок. А что? Тоже плоды, кстати. Ой, блин, он достанет меня своими сообщениями! Нельзя, что ли, позвонить?
София сердито топнула, печатая на телефоне ответ, и вновь ушла в кабинет, оставив после себя лишь сизую дымку от сигареты.
Хлопнула входная дверь. Майя обернулась с улыбкой, ожидая увидеть клиента, обещавшего забрать букет после обеда, но тут же побледнела. Зашедший вытер ноги о коврик, лёгким движением сложил зонт и чуть поклонился.
Майя выскочила из-за стола и, не обращая внимания на робкие попытки сопротивления, вытолкнула мужчину из салона, пока София не вышла на шум.
– Ты что творишь?! – девушка зашипела, воровато оглядываясь по сторонам. – Я же сказала, чтобы ты не появлялся здесь!
Мужчина пожал плечами, раскрывая зонт над головой Майи. Им пришлось почти прижаться друг к другу.
– О, лучшая защита – нападение? Если бы соизволила ответить хотя бы на один звонок, то мне не пришлось бы рисковать раскрытием секрета перед Софией. Или ты ей всё рассказала?
– Конечно нет!
Майя приоткрыла дверь, просунула в щель голову и крикнула:
– Сонь, я отойду в магазин, тебе нужно что?
– Не-а, – глухо отозвалась София.
– Ну-ка, давай в арку отойдём, – скомандовала Майя, подхватывая гостя под локоть.
Они завернули за угол, где расположился проход между домами, и Майя обвиняюще ткнула пальцем в грудь мужчины:
– Эмиль, ты обещал не наседать!
– И держу обещание. Но время идёт, а от тебя никаких вестей. Вдруг передумала?
– Не передумала! И ещё в больнице сказала об этом, когда ты достал меня своими ежедневными посещениями.
– Но у нас невероятный прорыв! Я изучил все книги из охотничьего дома, о которых ты говорила, сверил с собственными заметками, и понял, как лучше передавать амуш, чтобы никому не навредить.
– И?
– Через внедрение непосредственно в сознание.
– Я больше не могу так делать, – перебила его Майя. – Все дополнительные способности от Матери поглотил мэн-гош.
– Это так. И столь уникальное орудие под надёжной защитой, без моего ведома никто не сможет воспользоваться. Но у тебя ведь остался амуш.
– Тише ты! – Майя снова оглянулась. – Лишь потому, что я не достала до сердца, в котором он обосновался, а только разрушила защищающий артефакт.
Эмиль кивнул:
– Верно. Первая смерть – сразу после того, как Ярослав передал способность – закрепила амуш, убедила его, что ты – новый человек. Словно дар у тебя с рождения. Поэтому он пустил корни. Вторая же, у храма Всематери, соединила их с аглицем. Позволила стать одним целым. Сделала так, как позволено было лишь аце…
– Да-да, детям с дарами. Но ты устроил мне мини-лекцию не для проверки памяти.
– И снова поражаюсь твоей прозорливости. Так вот, не обязательно именно проникать в сознание. Можно просто его размягчить ненадолго. Без вреда для здоровья, – поспешно добавил Эмиль, заметив, что Майя начинает злиться. – Никому устраивать клинические смерти мы не будем. Скорее, это как… обучение. Дети особенно податливы. У них неокрепший разум, который можно напитывать информацией.
– Что, откроешь школу? – фыркнула Майя. – Где будешь рассказывать о природоведении и тонкостях общения со Всематерью?
Эмиль поправил сползшие на кончик носа очки.
– Слышу иронию и недоверие. Не похожу на учителя?
– Только если внешне.
– Спешу и обрадовать, и огорчить: не школу, а приют. Разве это не лучший вариант? Я дам кров детям, от которых отказались родители, помогу найти своё место в мире, а заодно приоткрою тайны мироздания. Те же малыши, которые жили в «Сердце земли», попали туда не после похищения. Их отдали мне родители в уплату долга. Избавились без сожалений. Не всем дано до последнего защищать своих потомков.
– О-о, так ты отталкиваешься от собственных психологических травм! Странно: желаемого, вроде, не получил, а благотворительностью занялся. Неужели оказалось, что иногда поступать правильно заставляет и не сердце совсем?
Эмиль добродушно усмехнулся:
– Отчего же? Получил. Просто оно находится внутри тебя. Но мне и этого хватит.
Майя остановила его, услышав, как кто-то поднимается по ступенькам к двери.
– Уходи. Я заеду завтра.
– Софии так и не расскажешь?
– Нет. Для того, чтобы принять, нужно сначала понять, – напомнила Майя. – Твои слова. Она пока не готова.
– А когда будет готова – не простит. Иногда правду стоит открыть прежде, чем она выберется самостоятельно. Это уже твои слова, помнишь?
Дождавшись, когда Эмиль затеряется в толпе спешащих по своим делам людей, Майя вернулась в салон. София с раздражённым лицом мыла пол, убирая следы от обуви.
– Прикинь, он пришёл, чтобы «обсудить детали лично». – Девушка зажала под мышкой швабру и пальцами показала кавычки. – Типа, по переписке ему непонятно, сколько места займёт десятисантиметровый дракон на плече. Десять, блин, сантиметров, сколько ж ещё! Не, я всё понимаю, но зачем было бронировать под сеанс время! Сказал бы, что на консультацию хочет, не пришлось бы ехать сначала за расходниками, потом сюда, место готовить…
– Так и не решился?
– Нет! Посмотрел эскиз, прикинул, как будет расположен его дракон, и пообещал написать вечером!
Сердито бурча под нос, София отнесла швабру и отправилась делать фотографии рабочего места для странички в соцсети.
Упаковав букет, Майя подрезала стебли и поставила его в вазу. Встреча с Эмилем испортила настроение – Майя до последнего надеялась, что голем позволит ей жить спокойно. Но Эмиль оказался настойчивым. Их беседа напомнила о ещё одном незавершённом деле.
Майя открыла ящик стола, в котором хранились документы. За бумагами, в самом уголке пряталась маленькая картонная коробочка, неаккуратно перевязанная бечёвкой. Её подкинули через неделю после открытия салонов. Некто воспользовался ситуацией, когда Майя мыла баки в санузле, и оставил подарок на столе. Разглядеть незнакомца девушка не успела. Когда выбежала в клиентскую зону, наспех вытирая руки о фартук, единственным свидетелем посетителя был покачивающийся колокольчик у двери. Но интуиция подсказывала, что открывать коробочку не стоит – её содержимое, как и даритель, разрушат прочную стену безразличия.
Но сегодня Майя решила, что прятать проблемы нет смысла. И пообещала себе, что намекнёт за ужином Софии про Эмиля. Посмотрит на реакцию.
Она разрезала бечёвку на коробке и, еле сдерживая дрожь в руках, подняла крышку. Внутри, на подушке из сжатой бумаги, лежала плоская деревянная фигурка. Майя вытряхнула её на ладонь. Перевернув фигурку, она сглотнула комок в горле. На задней стенке, рядом с узким прямоугольным углублением, виднелись две соединённые вместе буквы: «Я» и «В».
Майя вытащила из-под рубашки кулон охотника, который так и не смогла заставить себя снять, – и прислонила фигурку к палочке на месте отсутствующего четвёртого крыла у бабочки. Раздался тихий щелчок.
Она подошла идеально.
От автора
Эта история началась с двух рассказов на писательском запуске. Я уже не помню тему, но зато в деталях могу описать реакцию читателей. Вкратце: им очень и очень понравилось. И новаторская идея, и стиль изложения, и шутки между героиней и встреченными на её пути помощниками.
И я решила подробнее раскрыть злоключения Майи. Это вылилось в почти четыре года страданий: с мая две тысячи двадцатого, когда бушевала пандемия, и Москва оказалась в локдауне, по январь две тысячи двадцать четвёртого. Из них ровно два года текст лежал без дела. Порой я меняла что-то незначительное, трижды переделывала повествование из третьего лица в первое и обратно, исправляла имена главных героев, наткнувшись в интернете на схожие по звучанию тандемы, единожды удалила с ноутбука с желанием отказаться от писательства вовсе.
Позже мне показалось, что сюжет – клишированный, герои – картонные, а идея обречена на провал. Но воспоминание, с каким энтузиазмом я создавала начало, описывала первые встречи с даром, добавляла детали и читала отзывы, всё перекрыло.
Сильнее всего сказалась поддержка людей – без неё я бы не стала восстанавливать рукопись. Ладно, ладно, признаюсь: я тот ещё паникёр, поэтому у меня и на электронной почте, и в заметках телефона хранятся копии. На всякий случай.
Но про поддержку я не лукавлю. Список имён тех, кто боролся с моим упадническим настроением невелик, но он есть.
И первая в нём – мама, Татьяна Васильевна. Она раз за разом твердила мне, что надо довести до конца и отпустить, иначе я так и буду грызть себя изнутри.
Следующие два члена группы поддержки – сестра Анна и её муж Владимир. Они каждый раз радовались успехам и достижениям. Аня одна из первых купила доступ к черновику, когда я рискнула выложить его на портале. И всегда хвалила рассказы, даже если они казались ей жестковатыми.
Третий герой моих побед – Саша Шевцов. Хороший друг, такой же человек. Мотивационные пинки, которые он раздаёт при каждой нашей встрече, когда я начинаю ныть, что чувствую себя ленивой бездарностью, – бесценны.
Ирина Двоеглазова. Случайный подписчик в творческом сообществе, наткнувшийся на книгу летом двадцать третьего года, – а на тот момент у меня было доделано всего семь глав, датированных июнем двадцать первого. Своими сообщениями она вселила в меня уверенность. Трогательные фразы, искренняя радость от прочитанного, благодарность за уже написанное… Сама того не подозревая, Ирина подтолкнула меня к завершению. За что ей огромнейшее человеческое спасибо.
Сообщество «Всего лишь писатель» и литературный клуб «Шторм», без которых история не началась бы вовсе, заслуживают отдельной благодарности. Именно их запуски и запустили, как бы комично не звучала фраза, шестерёнки слов и фраз.
Не буду скрывать – очень и очень многим в написании мне помогли саундтреки из визуальных новелл от «Клуба романтики». Для создания нужной атмосферы в той или иной сцене я фоном включала мелодии, погружалась в них с головой и едва успевала записывать действия. Композитору(ам) данного приложения просто поклон до земли.
Также реакции на новости о «ЧКДБ», отложенные или купленные черновики, комментарии от забегающих на страницу пользователей – это всё стало кирпичиками, из которых я выстроила целый дом. Живой дом, с людьми, животными, растениями и чудесами.
На этом список подходит к концу, как и история Майи. Мы с ней рады были показать события, приведшие к финалу, и благодарим вас за уделённое время. Не забывайте: каждый найдёт выход. Просто иногда он прячется в вас самих. Или в отражении.
До новых встреч!
