Kitabı oku: «Протеус», sayfa 2
– Так и есть, – ответил орионец. – Он мне очень благодарен.
– Я намерен сообщить об этом своему руководству, – заявил капитан. – Они обратятся куда следует.
– С ним был ещё его робот, но мы не успели его забрать, – продолжил орионец. – Ретикулянцы атаковали нас, и пришлось быстро уходить.
– Я всё понял, – ответил капитан. – Я скажу так же, чтобы патрули вели усиленный контроль за транспортными путями.
Капитан сделал очередной неуловимый жест рукой, и двое других полицейских орионцев забрали тело уммита. Затем он активировал панель на левой руке, где возникла маленькая голограмма. Протеус также активирует свою такую же, и капитан касается её своей голограммой.
– Вот ваша награда за работу, – вздохнул капитан. Напряжение с его лица пропало, и сменилось на более спокойное и улыбчивое. – Непростое это было задание? Да? – решил поинтересоваться капитан.
– Это было несложно, поверьте, – ответил Протеус. – До этого у меня было очень опасное задание, от которого все отказались.
– Что это было за задание? – удивился капитан.
– Я искал пропавший корабль с учёными, вы, наверное, слышали? – Протеус внимательно наблюдал за реакцией капитана. Тот удивился ещё больше.
– Слышал, – ответил он. – Об этом сильно не распространялись, но я знаю, что много учёных с Тумесоута исчезло. Вы нашли его?
– Нашёл, – Протеус сделал паузу, не спуская глаз с капитана. – На Мираме.
– На Мираме? – с удивлением спросил капитан. – На планете Зет? Вы самый отважный из всех орионцев, которых я встречал.
– Они называют себя Зет Хеш, – добавил орионец. – Они считают себя самыми древними и умными в галактике, поэтому не считаются с мнениями других.
– Вы видели их? – продолжал задавать вопросы капитан.
– Да, – ответил Протеус. – И ближе, чем кто-либо другой. Это самые большие гуманоиды из всех существующих. Они в пять или шесть раз больше нас.
– Может быть, расскажете об этом подробнее? – предложил капитан. – Мне очень интересно.
– Как-нибудь в другой раз, – ответил Протеус. – Сейчас я хотел бы отдохнуть. Теперь вы понимаете, что Вальтус – не самый опасный преступник.
– Понимаю, – улыбнулся капитан. – Куда вы направитесь?
– У меня есть место, где я люблю отдыхать, – ответил орионец.
– Был очень рад познакомиться с вами, – капитан приложил ладонь к груди и слегка поклонился. – Желаю вам всего хорошего.
Протеус также поклонился капитану в знак приветствия и уважения. Это был жест, распространённый среди орионцев и плеядцев, который означал доверие и расположение к дальнейшему общению или сотрудничеству.
Капитан быстро вернулся в здание, из которого вышел.
Протеус вернулся к своему кораблю. Дрон настойчиво начал сигналить.
– Наконец-то ты решил отдохнуть, – мигал дрон. – Мне нужно подзарядить батареи.
– Не волнуйся, – успокоил его Протеус. – Сейчас я действительно собираюсь расслабиться.
Протеус расположился в мягком кресле своей кабины. Включив голографическую панель, он выбрал направление в сторону большой синей звезды. Нажав несколько кнопок на панели, он включил все системы корабля. Тот бесшумно и автоматически поднялся с посадочной платформы.
Орионец больше ничего не делал, корабль сам проследует запрограммированному курсу.
Протеус расслабился в кресле. Теперь он действительно собирался забыть обо всех делах на некоторое время.
Глава 2. Новое задание
**Беллатрикс** – это огромная бело-голубая звезда, вокруг которой нет планет и планетоидов, пригодных для жизни. Однако на большом расстоянии от неё вращаются несколько газовых гигантов со множеством спутников. Эти спутники малопригодны для терраформирования, но зато обладают значительными запасами полезных ископаемых.
По этой причине цивилизация Ориона решила построить несколько крупных научных станций вокруг газовых гигантов. Цель этих станций – изучение и добыча полезных ископаемых, необходимых для дальнейшего развития цивилизации.
Освоение этой системы не было быстрым процессом. Оно потребовало много времени и ресурсов. Планета Минтаки в системе одноимённой жёлтой звезды стала родительской планетой для орионцев. Однако со временем они столкнулись с проблемой перенаселения. Численность населения на планете быстро достигла десяти миллиардов, и места всем перестало хватать. Было принято решение об экспансии в дальний космос и заселении других планет, пригодных для жизни.
В результате этого произошёл значительный научно-технический прорыв. Количество учёных, лабораторий и научных комплексов увеличилось, и всем им требовалось больше места для исследований и разработок.
В рамках программы переселения было принято решение терраформировать и заселить соседнюю планету, которую орионцы назвали Тумесоут. Из холодной и безжизненной планеты она превратилась в прекрасный цветущий сад с великолепной экологией, чистым воздухом и большими городами. В этих городах жили не только учёные с семьями, но и многочисленные студенты, приезжающие на обучение во многие местные университеты. Впоследствии Тумесоут стали называть «планетой учёных», поскольку все научные разработки происходили именно там. На Минтаки оставался только управляющий политический орган, который не слишком вмешивался в жизнь Тумесоута, но всегда поддерживал научные исследования и достижения.
С открытием новых звёздных систем научное сообщество отправило своих учёных для их исследования. Они собирали образцы флоры и фауны, если таковые имелись, и оценивали возможную эволюцию и развитие этих систем.
Беллатрикс – молодая звёздная система, которая была признана территорией цивилизации Ориона. Все планеты и астероиды в этой системе принадлежат ей.
В системе было обнаружено множество полезных ископаемых, поэтому было принято решение о строительстве на орбите больших планет нескольких крупных научных станций. На этих станциях будут проживать десятки тысяч учёных-орионцев, которые будут изучать систему.
Строительство станций позволило сократить срок изучения системы, ускорить разработку и добычу полезных ресурсов. Самая большая станция называется «Процион». Она вращалась вокруг самого большого газового гиганта, имеющего наибольшее количество спутников.
«Процион» – это огромная станция диаметром около шести тысяч километров, которая выглядела как искусственная планета. Внутри неё было множество лабораторий. На станции в среднем находилось около десяти миллионов орионцев. Руководил станцией орионец по имени Ваним Гоф, который уже довольно пожилой и входит в состав высшего научного совета Тумесоута. Он лично направляет научные бригады для изучения новых планет и выполнения заданий.
Ваним Гоф собрал несколько десятков научных сотрудников с специальном помещении для брифинга, где он внимательно осматривал всех кандидатов для очередных заданий.
Ученые орионцы сидели на больших мягких диванах, выполненных из белой блестящей ткани. Диваны висели над полом на необходимой высоте, удобной для каждого сидящего.
Ваним Гоф был очень проницательным орионцем. Он предпочитал лично встречаться с теми, кто претендовал на выполнение задания, чтобы оценить их настроение и эмоциональное состояние.
На переднем диване сидели три красивые орионки. Ваним Гоф знал, что их предыдущее задание было непростым. Им нужно было изучать новый мир, но по чьей-то ошибке они прилетели на планету, населённую ящерами. Спасаясь, им пришлось быстро улетать оттуда. После этого они подали жалобу, но процедура оказалась неприятной. Ваним Гоф учёл это и не планировал давать им сложное задание.
В центре сидела блондинка с длинными аккуратно причёсанными волосами, которые доходили до низа спины. У неё были большие голубые глаза с тёмными ресницами, а правильный нос и губы придавали её лицу симметричную и красивую форму. Её красивое женское тело было плотно обтянуто светло-синим комбинезоном с тёмными полосами по бокам.
Справа от неё сидела девушка с правильными чертами лица и красивыми губами. Её чёрные волосы были немного короче, чем у подруги-блондинки, но это не делало её менее привлекательной. Она была немного выше своей подруги за счёт длинных ног, а её тело было облачено в такой же комбинезон.
Слева сидела совсем юная орионка с короткими тёмными волосами. Её рост был меньше, чем у подруг, но это не делало её менее привлекательной. Голубыми глазами она взволнованно смотрела на своего куратора. Её состояние не ускользнуло от проницательного взгляда Ванима Гофа.
К этому времени он уже дал задания для исследования нескольким группам учёных. Последними он обратился к трём красивым орионкам, сидящим перед ним, когда все остальные уже разошлись.
Он внимательно посмотрел на девушек и сказал:
– Рад видеть вас! Виенна, Греета и Тииса, как ваше настроение после прошлого приключения?
– Остались только хорошие воспоминания, – ответила Греета, высокая брюнетка.
– Да, – согласилась с ней Виенна, блондинка, сидящая в центре. – Надеюсь, со следующим заданием не будет ошибок.
– Не будет, – заверил их Ваним Гоф. – Впредь я буду лично выдавать задания. В прошлый раз вас инструктировал другой учёный. Теперь он будет руководить добычей руды на планетоиде. Не очень приятная, но нужная работа.
– Я немного волнуюсь, – призналась Тииса, более молодая орионка. – Не уверена, что смогу справиться с волнением.
– У меня для тебя есть более лёгкое задание, – сказал Ваним Гоф. – Ты можешь поработать со студентами. Их скоро будет очень много, а ты хороший преподаватель и медик. Наши врачи хорошо о тебе отзывались. Ты прекрасно справилась с пациенткой, которую спасли.
– Мне было несложно. Будет правильно поработать со студентами, – согласилась Тииса. – Мне нравится заботиться о других.
– Ты хороший учитель, Тииса, – сказала Виенна.
– Надеюсь, со следующим заданием мы справимся вдвоём? – спросила Греета.
– Конечно, – ответил Ваним Гоф. – У меня для вас есть простое задание. Вам нужно собрать биоматериалы в определённом объёме на планете в системе Синей звезды. В том районе появилось много новых звёздных систем, которые мы должны исследовать. Я отправил координаты на компьютер вашего корабля.
– И это всё? – удивилась Греета.
– После последнего задания это покажется вам лёгкой прогулкой, – заметила Виенна. – Нам это пойдёт на пользу. Мы же биологи, нам нравится изучать новые миры.
– Именно поэтому я даю вам это задание, – ответил Ваним Гоф. – Здесь нет ничего сложного. Надеюсь, всё понятно?
– Да, всё понятно, – кивнула Греета.
– Это то, что нам нужно, – согласилась Виенна.
– Надеюсь, на следующее задание мы полетим вместе, – вздохнула Тииса.
– Конечно! – улыбнулась Виенна. – У тебя на станции тоже будет много работы.
– Со студентами скучно не будет, – говорит Греета.
– Вот и хорошо, – Ваним Гоф решил завершить разговор. – У всех теперь есть работа. Удачи вам. Отчёты о работе готовить по прибытии в установленной форме.
Девушки молча кивнули.
Ваним Гоф неторопливо поднялся со своего места и вышел из помещения. Девушки последовали за ним в просторный коридор. Орионцы и летающие дроны перемещались по нему в разных направлениях. Несмотря на это, подруги нашли свободное место и отошли в сторону, чтобы поговорить.
– Не волнуйся, Тииса, – Виенна почувствовала беспокойство подруги и попыталась её успокоить. – Работа со студентами может быть не менее увлекательной.
– Спасибо за понимание, – ответила Тииса. – Надеюсь, у вас всё получится. Обучать студентов гораздо безопаснее, чем спасаться от ящеров.
– Нам дали очень простое задание, – сказала Греета. – Мы с Ви справимся.
– Справимся, – подтвердила Виенна. – Как только вернёмся, сразу свяжемся с тобой. Обязательно расскажем, как у нас дела.
Тииса улыбнулась и обняла подруг.
Виенна и Греета дружили с самого детства. Они родились и выросли на Тумесоуте в семьях учёных-исследователей. Ещё с ранних лет было решено, что они будут заниматься наукой. Их любознательность и интерес ко всему новому определили их дальнейший путь. Родители Виенны и Грееты были знакомы и до сих пор поддерживают хорошие отношения не только как коллеги, но и как друзья. Поэтому отношения между подругами были особенно крепкими, они были друг для друга как сёстры. Они учились вместе в одном институте, изучали космическую биологию, медицину, генетику и некоторые технические дисциплины, которые могли понадобиться во время длительных экспедиций.
После окончания учёбы они получили работу в исследовательском центре. Вместе они начали изучать ближайшие открытые планеты, на которых зарождались новые миры.
Главная цель этих исследований – определить возможный ход эволюции и пригодность для колонизации. Если комиссия приходила к выводу, что на изучаемой планете может возникнуть разумная жизнь, все исследования прекращались, и планета развивалась своим путём, со своей уникальной биосферой. Орионские учёные ограничивались наблюдением и редкими высадками для сбора новых данных.
Виенна была мягкой и добродушной, а Греета – более твёрдой, но не менее добродушной. Виенна иногда попадала в приключения, а Греета всегда приходила ей на помощь, это уже стало привычкой для неё.
Они познакомились с Тиисой на одном из заданий по изучению планеты. Виенна сразу понравилась Тиисе своим стремлением к знаниям и ответственностью, с которой она относилась к каждой миссии. Со временем они привыкли к ней и стали считать её третьей сестрой.
Однако последнее задание выбило Тиису из колеи. Из-за своей молодости и небольшого опыта она оказалась не готова к встрече с агрессивными ящерами. Но Виенна и Греета всегда поддерживали её, и сейчас они очень переживали за неё и не хотели расставаться. Они понимали, что ей нужно время, чтобы прийти в себя, и работа со студентами была именно тем, что нужно.
– Вам, наверное, пора идти, – сказала Тииса, отпуская Виенну и Греету из объятий. – Ваним Гоф будет ругаться, если вы опоздаете с вылетом.
– Он никогда не ругается, – засмеялась Виенна.
– Это простое задание, – сказала Греета. – Мы справимся с ним. Главное, чтобы у тебя всё было хорошо.
– Может, и хорошо, что я останусь здесь, – продолжила Тииса. – Буду продолжать работать в лаборатории в свободное время.
– Конечно, – согласилась Виенна. – К тому же мы ненадолго улетим, ты не успеешь соскучиться.
Тииса кивнула и улыбнулась. Виенна и Греета явно не спешили с ней расставаться. Тииса это чувствовала, поэтому решила сама проводить их до ближайшего лифта. Его дверь послушно открылась, стоило только девушкам подойти к нему.
– Идите, – сказала Тииса. – Иначе вы не улетите отсюда.
– Всего хорошего тебе, – ответила Греета.
– Не скучай и удачи тебе, – Виенна посмотрела на неё грустным взглядом.
– Удача, нужна будет вам, – Тииса жестом пригласила их войти в лифт.
Виенна и Греета зашли в кабину лифта и всё так же продолжали смотреть на свою молодую подругу. В этот момент их мир словно перевернулся. К каждой из них пришло понимание, что их связывает какая-то незримая связь, которая оказалась крепче, чем они предполагали. Всё вокруг словно остановилось, время замедлилось. Но это мгновение прервали слова Тиисы, потому что она видела невесёлые лица подруг. Она скомандовала навигационной системе.
– Пожалуйста, в сорок шестой ангар, к пятьдесят пятой стоянке, – сказала Тииса на прощание и помахала рукой.
Двери лифта плавно закрылись, и платформа устремилась вверх, а все негативные мысли остались внизу.
Девушки посмотрели вперёд через прозрачный купол. Это помогло им отвлечься и сосредоточиться на задании. В ангаре их ждал готовый к полёту космический корабль. Он был средних размеров: около сорока метров в длину и тридцати в ширину, ромбовидной формы с большим закруглением сверху и небольшими выступами снизу. В корабле было всё необходимое для долгосрочной экспедиции: несколько жилых кают, лаборатории с современным оборудованием, помещение для отдыха, рубка и небольшой грузовой отсек.
В грузовом отсеке находились специальные камеры для хранения изучаемых образцов. В камерах были контейнеры, управляемые мозговыми импульсами. Они использовались для сбора биологического материала с поверхности планет. Это были небольшие ёмкости по два метра в длину и один метр в высоту с раскрываемыми створками в любой плоскости. Они всегда послушно плыли рядом с исследователями на небольшой высоте и открывались по команде владельца.
Корабль сам по себе считался небольшим, но научным работникам не требовались огромные крейсера, как у военных. Главная их задача – изучение. Дальность полёта таких кораблей была довольно высокой. Без подзарядки такой корабль может пролететь несколько тысяч световых лет, что очень далеко от обитаемой зоны, принадлежащей цивилизации Ориона. Этого расстояния вполне хватало для исследования дальних миров с последующим возвращением из них. Есть модификации с большей дальностью полёта, но они принадлежат только военным.
Виенна первая заняла кресло и взялась за небольшой штурвал. Она включила бортовые приборы, и они загорелись необычным светом. Приборная панель словно ожила.
Штурвал был не совсем обычным атрибутом для многих кораблей, но постепенно отходил в прошлое. Почти все перешли на программируемый полёт под контролем мыслительного интерфейса. Штурвал больше не использовался во многих кораблях, но его ставили на случай, если нужно было ручное управление. И на этом научном корабле тоже можно было использовать ручное управление, но и программируемый полёт никто не отменял.
Виенна активировала голографический интерфейс и начала просматривать какие-то записи. Она установила присланные координаты в компьютер.
– Всё нормально? – спросила Греета, усаживаясь в мягкое кресло рядом.
– Да, мы готовы к отправлению, – ответила Виенна и связалась с диспетчером. – Дорин девять готов к вылету.
– Понял, – ответил диспетчер по связи. – Удачи, Дорин девять!
Корабль покинул ангар и устремился в космос. Вокруг станции было много различных кораблей разных видов и размеров, выполняющих разные функции. Но их было гораздо меньше, чем на орбите столицы Минтаки. К тому же вокруг столицы было организовано множество энергетических и транспортных туннелей, ведущих в разные доступные области галактики с высоким скоростным режимом. Здесь же изначально не было предусмотрено никаких туннелей, и ускоряться приходилось только за счёт возможностей своих двигателей.
Виенна самостоятельно вывела корабль из зоны контроля и включила программируемый режим полёта.
– Вот, корабль сам доставит нас, куда нужно, – вздохнула она.
– Нам довольно долго лететь, – замечает Греета, изучая расположение планетной системы на голографической карте.
– Согласна, путь неблизкий, – снова вздыхает Виенна. – Мы можем осмотреть корабль. Нам должны были установить новое оборудование.
– Конечно, – согласилась Греета и встала с кресла.
Они вышли из кабины и оказались в широком коридоре, который разделялся на несколько ответвлений. В правом коридоре располагалась лаборатория, к двери которой они направились.
Виенна приложила ладонь к двери, и та бесшумно и быстро открылась, исчезнув в стене. Их взору предстал недавно установленный лабораторный комплекс, о котором они просили уже некоторое время назад. Комплекс состоял из восемнадцати стеклянных сосудов, каждый из которых был около двух метров в длину и аккуратно закреплённых на стенде в два ряда: девять сверху и девять снизу. Рядом также находился небольшой стенд с парящим над ним прозрачным шарообразным устройством. На стенде были закреплены большие колбы с разноцветными жидкостями.
– Вот наше обновление! – обрадовалась Виенна.
– Замечательно! – улыбнулась Греета. – Эти устройства позволят нам проводить генетические эксперименты.
– Но только с разрешения научного совета, – заметила Виенна.
Они ещё немного походили по кораблю, осматривая все помещения.
– Никаких изменений нет, – говорит Греета. – Нам ещё долго лететь, мы можем отдохнуть.
Греета ушла в свою каюту. Это было небольшое, но уютное помещение, круглая комната диаметром около шести метров. В ней были все необходимые элементы для отдыха: большое левитирующее кресло, которое по мысленной команде расправлялось в удобный диван, стол, который также управлялся исключительно ментально и появлялся по команде. Грета пользовалась этой каютой не так часто, поскольку всё время экспедиций она проводила либо на поверхности, либо в лаборатории. Сейчас же было самое удобное время для отдыха. Грета просто села в мягкое большое кресло, которое сразу же вытянулось, превратившись в удобный диван.
Виенна тоже решила последовать примеру подруги, но предварительно проверила все системы корабля. Всё работало в штатном режиме. Если случится что-то в пути, что маловероятно, корабль сам разбудит экипаж и сообщит о проблеме.
Виенна внимательно рассматривала на голографической карте двойную синюю звезду, в систему которой они направляются. В её голове промелькнула мысль о чём-то судьбоносном, что навсегда изменит её жизнь. Это странное чувство начинало её наполнять. Виенна не знала, опасаться этого или нет. Скорее всего, это было простое волнение, возникающее перед очередным заданием.
Она прошла в свою каюту и, сев в большое кресло, которое трансформируется в удобный диван, крепко заснула.
Корабль продолжил быстро лететь в пустом космическом пространстве, приближая их к новым интересным приключениям.
