Kitabı oku: «Княжество», sayfa 4
– Что принцесса?
– Промолчала.
– Ну ладно. Ещё что-нибудь есть интересное?
– Пока нет, ждем профессора.
– Ладно, иди, работай.
– Хорошо, мой Князь, пошел работать, – Орлов развернулся и, по-щегольски щёлкнув каблуками, вышел из покоев Андрея.
Принцесса Миара вышла из душа, и плюхнулась на кровать. Сегодня она провела со своими новыми подругами полдня на пляже. Было весело. Правда, высказывания Стаси об Андрее оставили неприятный осадок. Создавалось впечатление, что девушка тихо ненавидит Князя.
Когда Стася ушла с пляжа, и они остались вдвоем с Аленой, сестрой начальника службы безопасности, младшая Орлова объяснила кое-что Миаре.
– Ты не расстраивайся, принцесса, – с улыбкой сказала Лена.
– Я и не расстраиваюсь, – Миара нервно теребила кончик хвоста.
– Понимаешь, тут длинная история. Когда старый Князь умирал, он просил Андрея жениться на Стасе. Ну, Андрей тогда и пообещал. Они не любят друг друга. Им просто надо поставить все точки над «и». Хорошей княжны из Стаси не получится, да и не хочет она этого. А Андрею надо понять, что слово – словом, а личное счастье, и благополучие Княжества гораздо важнее.
– А ты хотела бы стать княжной? – без обиняков спросила Миара.
Елена тихонько рассмеялась и, обняв принцессу за плечи ответила:
– Не боись, котёнок, он твой.
Еще немного побалдев на пляже девушки разошлись по своим делам.
Андрей находился в приподнятом настроении. Полчаса назад, Орлов сообщил Князю, что испытания профессора Токугавы прошли успешно. Одним козырем на переговорах у гостей будет меньше.
Сейчас, Андрей с гостями ехали на центральный стадион боевых искусств, смотреть финальные бои соревнований силовых структур по Кен-дзюцу. Гостям должно понравиться. Миара рассказывала, что на Бьярне и Гаре тоже есть различные виды единоборств, по которым проводятся регулярные чемпионаты. Интересно было бы посмотреть на это. Андрею было даже страшно представить, как дерутся псы, учитывая их клыки.
Трибуны зала с площадками для боёв были заполнены под завязку. Гостей и Князя проводили на специально приготовленные места в первом ряду со столиками, на которых стояли напитки и лёгкие закуски. Гости рассаживались, через несколько минут начнутся бои. Сидевший слева от Князя король Дештер спросил:
– Князь, я смотрю, на Славе популярны воинские искусства. Зал набит до отказа, кругом телекамеры. А ведь это даже не национальное первенство, а ведомственный чемпионат?
– Да, Ваше Величество, у нас это очень популярно. Примерно семьдесят процентов населения занимаются каким-либо видом единоборств. А здесь так много народу потому, что, по общему мнению, лучшие мастера Кен-дзюцу – в силовых ведомствах. Хотя, я считаю, что это не факт. Есть прекрасные мастера и среди штатских. А ещё – монахи, хотя они дерутся немного другим оружием.
На площадках для боёв начались предварительные показательные выступления юношей и девушек из молодёжных спортивных обществ различных силовых ведомств. Мелькали вакидзаши, катаны, нагинаты, шесты. Все было очень красочно, молодые спортсмены были одеты в древние костюмы княжеств Земли с их цветами и гербами, а также эмблемами подразделений силовиков.
– Очень красиво! – произнес король. – Надо будет прислать к вам наших телевизионщиков.
Посол Гары в основном молчал, посасывая пиво. Правда, в особо красивые моменты шоу он слегка повизгивал-потявкивал, но, электронный переводчик не брался переводить эти звуки.
Внезапно, прозвучал гонг, и молодые спортсмены покинули арены. Начиналась основная часть соревнований. Три финала в разных дисциплинах – вакидзаши, тачи, но-тачи.
В первом виде, вакидзаши (короткий меч), сошлись личный телохранитель Князя и лейтенант космофлота.
– Князь, Вы, конечно, болеете за своего охранника? – поинтересовался король.
Андрей повернул к нему голову, и очень серьезно произнёс:
– Они здесь все мои, Ваше Величество.
– И то верно, – слегка смутившись, согласился Дештер.
Соревнования прошли на «ура!». Особенно гостям понравился последний поединок, где участники дрались на но-тачи (длинных мечах).
На обратном пути во дворец гости восторженно обсуждали спортивный праздник:
– Восхитительно! – король Дештер эмоционально переживал всё увиденное на соревнованиях. – Какая динамика, красота движений! А мечи! Это же произведение искусства! Светлый Князь, Вы подарили мне, как я понимаю средний меч?
– Да, Ваше Величество.
– А как он правильно называется?
– В зависимости от того, как Вы будете его носить. Если Вы засунете его в ножнах за пояс, кверху лезвием – «катана». Если пристегнете к ремню на специальные тесёмки (они в комплекте) – «тачи».
– А почему? В чём разница?
– Традиции… – объяснил Андрей.
– Понятно.
– Кстати, Ваше Величество, принцесса Миара начала брать уроки боя на саях у придворного мастера Бу-до.
– А что такое «саи»?
– Вы могли их сегодня видеть на показательных выступлениях. Это парные кинжалы, примерно от тридцати, до сорока сантиметра в длину. У них нет режущих поверхностей, это сугубо колющее оружие. В ближнем бою, саи просто ужасны. Древние мастера носили их по три штуки. Первый они метали в противника, двумя другими дрались. И у саев есть один большой плюс – их можно носить незаметно под одеждой.
– У дочери будет время изучить это искусство. Я решил оставить принцессу на Славе, вместе с Маарном Слатти и его миссией. Если, конечно, Вы, дорогой Князь, не возражаете.
– Ну что Вы, Ваше Величество. Мы будем только рады.
– Вот и замечательно, пусть остается.
Княжеский клипер мягко приземлился на площадку перед дворцом. Время было уже позднее, высокие лица стали прощаться до завтра.
– Спокойной ночи, светлый Князь. Надеюсь, завтра мы продолжим наши переговоры. У вас здесь, конечно замечательно, но дома очень много дел. Я думаю, что через два-три дня мне, и господину послу Ульдеру Прантакме надо будет собираться домой.
– Да, Ваше Величество. Завтра после завтрака мы продолжим переговоры. Спокойной ночи, господа.
Андрей лежал в постели, раздумывая о завтрашнем дне. «Теперь, после удачного опыта Токугавы, серьезных козырей у короля не будет – так, помощь техническими специалистами, торговля. Ставить условия они уже не смогут. Да и не за базу они беспокоятся, им нужен новый союзник, который смог бы оттянуть на себя часть сил разумных моллюсков. Король Дештер явно боится хратов. Скорее всего, бьярнцы и псы не знают, какие силы выставят против них осьминоги. Или знают, что противник точно выставит больше кораблей, чем союз псов и кошек.
Но нужно ли все это Княжеству? Кто сказал, что осьминоги обязательно атакуют Славу? Король Дештер? Но он преследует свои цели. Хратам нужен прубий, а система Бешеной кошки находится совершенно в другой стороне звездного пространства от Славы. Зачем осьминогам война на уничтожение? На их месте я бы попытался захватить планету Шлог и удержать её. А потом постарался бы договориться с союзниками по поводу квот на добычу минерала. Это дешевле и проще, чем вести тотальную войну. Гости торопятся…»
Внимание Князя привлек посторонний звук. Андрей прислушался. В балконную дверь кто-то скребся. «Что еще за новости?» – удивленно подумал Князь. Тихонько поднявшись, Андрей снял с подставки вакидзаши. Звук повторился. Князь подошел к балкону, откинул штору, и тихонечко приоткрыл стеклянную дверь. В комнату скользнула тень.
– Принцесса? – Андрей положил меч на софу. – Что-то случилось?
– Мне холодно, – Миара поежилась.
Приближалась осень, ночи становились довольно прохладными. А на принцессе была только темно-синяя шёлковая пижама.
– Сейчас, – Андрей быстро накинул на принцессу одеяло, взятое прямо с ложа князя.
– Нагретое. И тобой пахнет, – принцесса поплотнее укуталась в тёплую ткань, одновременно присаживаясь на край кровати.
– Так что произошло, Миа?
– Я слышала, как отец приказал готовить корабли к отлету на послезавтра.
– Да, завтра мы заканчиваем переговоры.
– Ну вот, – принцесса, всхлипнув, опустила глаза, – мы улетаем!
Миа шагнула к Андрею, и уткнулась лицом в его плечо.
Андрей слегка ошалел от подобного открытого проявления чувств принцессой. «Она еще ничего не знает», – подумал Князь, слегка приобняв Миару, а вслух произнёс:
– Ну, всё не так плохо.
– Всё плохо-о! – уже рыдая, прохлюпала принцесса.
– Миа, ты остаешься.
– Правда? – принцесса подняла голову, заглянув Андрею в глаза.
– Правда! Твой отец сегодня сообщил мне об этом.
Миа шмыгнула носом, заинтересованно взглянув на Князя.
– А почему я об этом не знаю? И почему папа со мной не посоветовался?
– Он сообщил мне об этом вечером на соревнованиях. Приехали мы поздно, наверное, он думал, что ты уже спишь.
– А я не сплю. Я, как дикая кошка лазаю по балконам.
Андрей, чуть отстранив Миару, усадил её на кровать, сам же присел перед ней на корточки:
– Принцесса, поверь, я очень ценю твой поступок.
– Просто ценишь? – тихо спросила девушка.
– Не просто, а очень-очень, – Князь, наклонив голову, потерся щекой о колени принцессы. Миа положила руку ему на макушку.
– Очень-очень?
– Да.
– А почему ты никогда ничего не говорил?
– Но я особо и не скрывал. Иначе полезла бы ты сюда?
– Я чувствовала.
– Конечно, ты же кошка.
Князь и принцесса какое-то время молчали, думая каждый о чём-то своём. Минут через пять принцесса произнесла:
– Мне, наверное, надо лезть обратно.
– Ну уж нет, только не по балконам.
– А как? В коридорах охрана дворца. Разговоры пойдут.
– Это же старый замок. Ему уже шестьсот двадцать лет.
– И что? – Миа непонимающе уставилась на Андрея.
Князь поднялся, и, хитро улыбнувшись, подошел к большому зеркалу спальни. Слегка нажав на правую часть рамы, Андрей открыл потайной ход.
– Ух ты! – принцесса подошла к Князю. – Прямо как в ваших исторических фильмах про Землю.
– Очень удобно. Этот коридор разветвляется на шесть ходов. Два из них – скрытые выходы из замка. Четыре – ведут в гостевые покои. Если будешь держаться всё время левой стены, придёшь в свои апартаменты.
– А там, в коридорах никого нет?
– На перекрестке, где коридор расходится на шесть направлений, стоит гвардеец в чёрной форме. Это моя личная гвардия, приказы им отдаю только я. И они будут молчать даже под пытками.
– А он пропустит меня?
– Пропустит! – Князь взял шкатулку, стаявшую на небольшой тумбе рядом с зеркалом. Аккуратно, не торопясь, он достал оттуда небольшой золотой перстень с личным гербом Князя и надписью – «Именем моим». – Возьми, принцесса. Он должен быть тебе впору, это перстень моей матери. Покажешь его гвардейцу. Он не будет задавать вопросов.
Миа осторожно взяла перстень.
– Андрей, а я смогу носить его открыто, при всех? – поинтересовалась девушка.
– Носи.
Миара прижалась к Андрею всем телом, обняв за шею.
– Можно, я буду приходить к тебе?
– Можно. Дверь в твоей комнате – такое же зеркало. Нажмёшь вот сюда. – Князь показал место на раме, куда нужно приложить усилие.
– Ну, я пошла, – принцесса бросила одеяло на кровать.
– Подожди, – Андрей взял из шкафа длинное, темно-зелёное, шёлковое кимоно. – Гвардейцу совсем не обязательно видеть тебя в пижаме.
Миа накинула лёгкую куртку.
– Всё, я пошла.
Князь привлёк девушку к себе, их губы впервые встретились.
Утром следующего дня после обильного завтрака, участники переговоров в расширенном составе собрались в большом приёмном кабинете Князя.
Со стороны Княжества присутствовали:
Князь Андрей, начальник службы безопасности Малюта Орлов, премьер-министр Тогу Набунага, командующий космическими силами Славы Петр Русинов.
Со стороны гостей:
Король Бьярны Дештер Маннае Зард, принцесса правящего дома Зард королевства Бьярна Миара Зард, Консул Бьярны по делам Славы Маарн Слатти, и посол демократии Гары Ульдер Прантакма.
Различные торговые вопросы решили достаточно быстро, подписали с десяток договоров, подготовленных экономическими советниками обеих сторон. По вопросу военного союза вышла небольшая заминка.
– Господа, к сожалению, я не смогу дать ответ по заключению военного союза прямо сейчас, как бы мне этого ни хотелось. Видите ли, у Княжества есть конституция, согласно которой я могу заключить военный союз только с согласия большинства членов большого совета Княжества. Собрать большой совет я смогу не раньше, чем через две недели (То, что у Княжества есть конституция, Андрей вспомнил только сегодня утром, когда одевал парадный мундир.) В ней чётко было сказано, что глобальные решения Князь должен принимать с одобрения большого совета. Военный союз между тремя планетами – вопрос глобальный, с какой стороны ни посмотри.
Я обещаю, что постараюсь ускорить этот процесс, и сообщу результат господину консулу Слатти сразу же после принятия решения.
– Это прискорбно, дорогой Князь, – король Дештер всем своим видом демонстрировал неудовольствие, – мы рассчитывали услышать ответ до нашего отлета.
– Поверьте, господа, мне и самому не нравится эта проволочка. Но, конституция есть конституция. И не мне, гаранту закона нарушать ее постулаты.
– Мы хотели предложить вам, дорогой Князь, возможность выйти за пределы вашей звёздной системы. Но Вы ведь понимаете, что мы можем это сделать, только если будем уверены в военном союзе с вами. Иначе нас не поймут наши собственные правительства.
– Ваше Величество, если Вы имеете в виду двигатели, способные сокращать пространство (или как они там по научному называются), то хочу сообщить вам господа, что на днях успешно прошел испытания наш опытный образец подобного устройства. По заверению наших ученых, мы в течение года сможем наладить их производство.
«Яхта Миары!!!» – со злостью подумал про себя король Дештер.
– Однако, – продолжил Князь, – мы будем очень благодарны королевству Бьярны и демократии Гары, если вы сможете принять на обучение наших штурманов. Мы не сможем быстро подготовить учебную базу, на это уйдёт не один год.
– Мы, пожалуй, подождем решения вашего совета, Князь.
– Я согласен с Его Величеством, – поддержал короля Ульдер Прантакма. Посол Гары прекрасно понимал, что предложением по подготовке кадров Князь пытался слегка подсластить пилюлю.
В остальное время стороны утвердили график курьерского сообщения между планетами, и разошлись готовиться к отбытию.
Спустя час король Дештер отчитывал в своих покоях дочь, давая ей последние наставления. Разговор вёлся на языке торговой федерации.
– Твой необдуманный демарш доченька, привел к чертовски плохим последствиям. Ты вся в мать, тоже думаешь только в моральной плоскости вопроса. Но это политика, и главное значение имеет только реальная польза королевству! Я не могу думать над моральными аспектами всего, что я делаю, у меня есть одна цель – благополучие Бьярны. И если ты полезла в политику, принцесса, изволь руководствоваться тем же.
Благодаря тебе, доченька, они смогли создать свой прыжковый аппарат. В результате мы не можем давить на Князя, а нам нужен этот союз, очень нужен. Раз уж ты остаешься, постарайся помочь своему королевству.
– Любыми способами отец? Не задумываясь о морали? – Миа смотрела на короля в упор.
– Да… то есть, нет! Что ты имеешь в виду?
– Ну-у, ты же советуешь оставить моральные нормы…
– Не юродствуй! Я не заставляю тебя прыгать в постель к Князю. Ты всё-таки моя дочь. Но проявить всё своё обаяние тебе не возбраняется. Заставь Князя постоянно думать о тебе. Постарайся привить ему мысль, что союз с нами необходим Княжеству. Через несколько лет грянет война, и нам очень нужен союзник в этой части нашего космоса. Если Князь оттянет на себя хотя бы четверть сил хратов, нам будет гораздо легче оборонять Шлог.
– А тебе не кажется, что этой четверти флота моллюсков может оказаться слишком много для Славы? – Миа стояла напротив отца, бешено дергая хвостом в разные стороны. – Мне нравится здесь, я не хочу увидеть эту планету обугленной головешкой!
– Мы поможем Князю во всем, что касается обороны этой звездной системы.
– Отец, неужели все так плохо, что ты готов пожертвовать этой планетой? – Миара снизила голос до шепота.
– Поверь, дочка, все очень серьезно. После твоего отлета наши разведчики обнаружили две базы хратов практически на границах космоса Бьярны и Гары. По нашим оценкам, каждая база может обслуживать по две эскадры кораблей.
– А что это за базы? На планетах?
– Нет, это огромные космические станции, величиной примерно с маленькую луну Гары.
– Не может быть! – зрачки принцессы расширились до предела. – Это невозможно.
– Как видишь, возможно, – король начал мерять шагами комнату, – мы сами были поражены, когда увидели снимки разведчиков. Мы близки к тому, чтобы объявить на наших планетах военное положение, и работать только на флот.
– Мать моя кошка! – принцесса присела на плетеный диванчик, положив ладони на щеки.
– Так что, дочка, работай. Ты можешь очень помочь своему королевству.
– Я постараюсь, пап. Но Андрей и так расположен к нам. Просто он выдерживает положенную дипломатическую паузу. Этому учат в любой дипломатической академии.
– Хорошо, если ты права, дочь. У нас очень мало времени на все эти дипломатические тонкости. Ладно, Миара, мне надо отдохнуть, иди к себе.
– Хорошо, отец, я всё поняла, – Миа встала с диванчика, и отправилась к себе в покои.
– Надеюсь, что так, принцесса.
Проводы гостей прошли шумно и весело. Вечером перед отлетом по старинному обычаю присели на дорожку. Сидели почти до утра. Князь не представлял себе, что можно столько выпить и съесть. Утром, практически бесчувственных, короля Дештера и посла Гары Ульдера Прантакму под оркестр погрузили на челнок крейсера. Еще через два часа, корабли Бьярны стартовали с орбиты планеты.
Андрей сидел в любимом кресле в своём кабинете. Перед ним важно, заложив руки за спину, расхаживал Орлов.
– Ну чего ты ходишь туда-сюда? Сядь и рассказывай.
– Мне на ходу лучше думается.
– Тогда пробегись.
– Всё шутишь?
– Ага.
– Что будем делать в ближайшее время? – Малюта остановился, вперив взгляд в Князя.
– Записывай!
– Пишу.
– Все на пароходы, и на пикник!
– А серьёзно?
– Какой ты сегодня скучный, Орлов!
– Князь, ты ещё не отошел после проводов гостей?
– В общем – да.
– Ну, правильно, столько выпить, – Малюта всем своим обликом выразил неодобрение.
– А ты куда смылся? Бросил меня с гостями, с таким запасом спиртного! И это – начальник СБ!
– Ну, знаешь! Если бы и я напился, гости ещё долго бы не улетели!
– О-ох, ты как всегда прав, дружище, – Андрей потирал ладонями виски.
– Кто бы сомневался!
– Зато так душевно попрощались! Пёс пел ихние песни. Или выл?
– И это – Князь, пример для всех нас! Шеф СБ сокрушённо покачал головой.
– Пошёл ты! – Князь запустил в Орлова ручкой, которая, не долетев упала к ногам Орлова.
– Это оскорбление! Я вызову Вас на дуэль!
– Точно. Закидаем друг друга актами, постановлениями и приказами.
– Фи, как пошло!
– Должности у нас такие.
– И то верно. Ладно, что делать-то будем?
Андрей зевнул, потом почесал затылок.
– Знаешь что Орлов, подготовь приказ о закладке двух крейсеров. Проекты готовы?
– Да, уже с изменениями под новый узел двигателя.
– Новая система не слишком большая?
– Совсем нет! Металлический агрегат примерно пять метров на шесть, и куча разных проводов. Проект крейсеров почти не пришлось изменять, так, отодвинули немножко переборку, и укрепили её защитными экранами.
– Хорошо! – Андрей протянул руку к бокалу с пивом. – Время постройки?
– Пятнадцать месяцев. Кстати, готовится проект легкого крейсера-разведчика. За основу взята твоя яхта.
– А мою яхту, «Марину», можно будет переоборудовать с учётом новых возможностей?
– Инженеры говорят, что на пару недель работы. Только сначала соберут несколько новых аппаратов и приступят, – Малюта присел на стул.
– Кстати, как назвали этот двигатель?
– ПАТ, прыжковый аппарат Токугавы. Это не двигатель, это именно аппарат.
– А в чем принципиальная разница?
– Двигатель что-то куда-то двигает, используя реактивную тягу, а этот агрегат просто мгновенно переносит корабль из точки А в точку Б. Если ты не знаком с теорией струн, мне всё равно тебе лучше не рассказать.
– Ну, ты, Орлов просто гигант мысли какой-то, так всё доходчиво объяснил! Да учил я когда-то эту теорию в академии, хотя, конечно ничего не помню. И что, правда, мгновенно?
– Ну, не совсем. Минут пять-шесть проходит.
– А как это переносит экипаж?
– Говорят, что ощущения непередаваемые.
– Ну ладно. Отбери из личного состава флота десяток самых толковых штурманов, и отправь их в новый Токио, к Токугаве. Пусть начинает готовить их к работе с ПАТ-ом.
– Записал.
– Подготовьте приказ о разделении космофлота на патрульные силы, и собственно боевой флот, со всеми нужными структурными подразделениями. Малюта, подумай над кандидатурами руководящего состава.
– Будет сделано.
– Проектировщикам приступить к созданию проекта тяжелого крейсера. Под этот проект заложить новую верфь. Финансирование, естественно, возложить на Минфин.
– Что ещё?
– На сегодня всё, – Андрей тяжело вздохнул, – пойду сейчас в сауну, попарюсь.
– Вот это правильно, а то на тебя, Князь, смотреть даже больно. Кстати, Андрей, с тобой хочет встретиться предводительница амазонок. На какой день ей назначить?
– Давай на послезавтра. Где-нибудь после обеда. А что она хочет?
– Да Бог её знает. Наверное, просить чего-нибудь будет. Ну, ладно. Легкого пара, Княже. Пошел я лямку тянуть.
– Иди, тяни за двоих.
Князь отдыхал в сауне. После всех необходимых процедур Андрей попросил Аню и Машу оставить его одного, ему нужно было подумать.
«Да, ситуация. Через пару недель надо будет давать ответ послу Бьярны. То, что союз будет заключен, было ясно с самого начала. Вопрос заключается в том, на каких условиях? Паузу перед подписанием я взял правильно, пусть подумают, что они нам еще смогут предложить. Торговля, это, конечно хорошо, и обучение в их военно-космических академиях тоже полезно, но без всего этого мы в принципе сможем обойтись. Дальним космосом нас теперь не удивить, спасибо Токугаве-сан. Так что пусть ребята раскошеливаются.
Однако старый кот хитер, оставил принцессу у нас. Надеется повлиять на меня с её помощью. Да, нежные чувства я скрывать так и не научился, Орлов в этом прав. Бедная Миа, то-то второй день не показывается мне на глаза, не может соединить свои желания и чувства, с ответственностью перед королевством. Надо бы зайти к ней.
Кстати, что-то давно не видно Стасю. Не забыть бы, спросить у всезнайки Орлова, где она. Однако пора заканчивать париться, жарковато становится».
Андрей встал с лежанки и вышел из парилки.
Станислава в это время находилась на Терре, втором материке Славы. Терра была мало освоена. На всём континенте был только один небольшой город, в котором жили работники верфи космофлота, пара поселков на побережье с уютными гостиницами и яхт-клубами, поселения лесорубов, да различные метеостанции с лабораториями. Стася всегда приезжала сюда, когда у неё что-то не ладилось или в дни институтских каникул. Сейчас ей было плохо, девушка была очень зла.
«Надо же, столько лет сухарь сухарём: Княжество, служба народу, заботы в планетарном масштабе. Только по выходным сауна с этими двумя шалавами. А тут, прилетает эта драная кошка, и наш Светлый Князь становиться влюбленным телёнком. Да она тоже хороша, не успела появиться, как тут же большая любовь случилась. Глаз с Андрея не сводит, – Стася бросила на кровать пляжное одеяло (она только что вернулась в гостиницу после утреннего солнечного моциона), – да плевать мне на него, никогда его не любила, как и он меня. Только почему эта кошка? Почему не Аленка Орлова? Или кто-нибудь из его девушек-массажисток? Так ведь нет, на экзотику Андрюшеньку потянуло! Интересно, они уже… или ещё нет? И куда она в процессе хвост девает?» – Стася представила себе некую развратную картину, и ей стало смешно.
После душа слегка перекусив фруктами, девушка прилегла на кровать почитать шпионский роман из земного прошлого. Вдруг, раздался негромкий стук в дверь. Стася нехотя поднялась.
За дверями стоял высокий молодой человек, одетый в шорты, яркую футболку, солнцезащитные очки и сланцы. «А ничего самец», – подумала Стася, разглядывая затейливую татуировку на плече парня, изображавшую кентавра с трезубцем.
– Здравствуйте, Станислава, – мужчина слегка наклонил голову в приветствии.
– Привет. Я Вас знаю? – девушка вопросительно приподняла бровь.
– Нет, мы не знакомы. Но мне очень надо с Вами переговорить.
– Ой, как романтично.
– Дальше будет еще романтичнее, – парень обезоруживающе улыбнулся.
– Ну-у, тогда проходите. Хотите чаю?
– Да, если можно со льдом, – молодой человек прошел в комнату, оглядевшись, присел на краешек кресла.
Стася разлила по бокалам зелёный чай, кинула в бокалы лёд, и подала один из тонкостенных стеклянных сосудов гостю.
– Я слушаю. Как, кстати, Вас зовут, любезный?
– Зовите меня Потапом.
– Итак, Потап?
– Сначала пообещайте мне, что всё, что Вы сейчас услышите, останется тайной независимо от результата нашего разговора.
– Ой, как таинственно. Наверное, какой-нибудь заговор, да?
Потап перестал улыбаться.
– Так Вы обещаете?
– Ну ладно, обещаю, – Стася, притворно вздохнув, с интересом уставилась на гостя.
– Я представляю организацию, очень древнюю, существующую с самого основания поселения на Славе.
– Клуб филателистов?
– Вы смеётесь надо мной? А ведь я вполне серьезно.
– Простите, Потап, у меня плохое настроение, а в такие моменты юмор у меня не очень. Ну, так о чём Вы хотели поговорить?
– Как я уже сказал, я представляю организацию, члены которой не удовлетворены существующим положением дел на Славе. Мы считаем, что институт княжеской власти давно изжил себя. Славе нужна демократия, выборные парламент и президент. У нас на планете проблемы с рождаемостью. Совершенно понятно, что Князь, и его администрация не справляются с этой проблемой. А рост населения – необходимое условие для развития Славы.
– Вы не боитесь рассказывать это мне? Я – лицо, приближенное к Князю.
– Уже нет. Мы прекрасно знаем, что Князь предпочел Вам инопланетную принцессу. Нас это очень волнует. Все это может быть опасно для Славы.
– Почему?
– У нас слишком малочисленное население, жители Славы не контролируют и пятой части континентов. Представьте себе, что у нас с инопланетниками полный шоколад. Они открывают в наших городах свои миссии, торговые представительства, магазины. Присылают своих специалистов, консультантов, с кучей обслуживающего персонала. Пройдет какое-то время, все привыкнут к ним. Начнут приезжать туристы. С каждым годом больше и больше.
– А разве это плохо? – Стася пожала плечами.
– Станислава, насколько мне известно, Вы заканчиваете академию безопасности. Попытайтесь взглянуть на всё мною сказанное с профессиональной точки зрения. Как бы Вы, будущий инспектор службы безопасности, назвали постепенное наращивание численности инопланетян на Славе?
– Нормальные торговые взаимоотношения.
– А если предположить, что готовится вторжение, тогда как?
– Просачивание, – поняла мысль Потапа девушка.
– Просачивание! – вскочив, парень нервно заходил по комнате. – Откуда мы знаем истинные намеренья бьярнцев? Кто сказал, что они наши друзья? А может быть им нужна новая колония для растущего населения? Зачем им торговать с нами, если они в скором времени, года через два-три смогут захватить нас практически без боя, ведь передовые отряды уже будут на планете. А у нас нет сколько-нибудь серьезных сухопутных сил. Сотрудник СБ – это все-таки не пехотинец.
– Потап, но почему Вы решили, что ваш сценарий единственно верный? Может, всё совсем не так?
– Наши специалисты просчитали вероятность плохого для нас развития событий, она составляет семьдесят два процента.
– А из каких данных исходили ваши спецы, Потап?
Молодой человек задумался.
– Точно не скажу, я специализируюсь по другой работе.
– Вот видите, Потап, я не зря задала этот вопрос. Чтобы просчитывать подобные сценарии, нужны множество исходных данных, причем верных. Иначе цифры расчетов будут слабо отражать действительность.
– Так Вы, отрицаете возможность подобного развития событий?
– Ну почему же, такая вероятность, конечно же, существует. Но мне кажется, что она очень мала.
Стася встала, чтобы поставить пустой стакан на столик.
– Потап, Вы так и не объяснили, при чем здесь я?
Потап присел на диванчик, задумавшись на минуту.
– Станислава, мы очень хотим, что бы Вы стали «лицом» нашей организации, так сказать, открытым лидером.
– А почему именно я? – девушка удивленно приподняла брови.
– Вас прекрасно знает и любит большинство наших сограждан. Сейчас очень многие сочувствуют Вам. Считают, что Князь незаслуженно обидел Вас, сблизившись с принцессой кошек. В сложившейся ситуации симпатии людей на Вашей стороне. Вы можете использовать их, став оппозиционным лидером. Тем более, что мы предлагаем вам уже готовую организацию. Станислава, подумайте, у Вас есть шанс изменить существующее положение дел на Славе. А может быть, и спасти планету от порабощения.
В комнате повисло напряженное молчание. Потап не считал нужным что-то добавлять к сказанному. Стася обдумывала услышанное. Ни она, да и никто на планете, кроме Князя и нескольких приближенных к нему лиц, не знали ни о хратах, ни о приближающейся звездной войне. А, не имея полных данных, очень трудно сделать правильные выводы.
«Странно, – думала девушка, – это предложение не кажется мне чем-то невозможным. Вдруг они правы? И может быть, это действительно мой шанс. Кем я буду? Простым инспектором службы безопасности. Всю жизнь буду перебирать бумаги в управлении Орлова, ведь на оперативную работу он меня точно не пустит. В сорок пять уйду на пенсию, тоска. Но пойти против Князя? Готова ли я к этому?
Хотя, почему бы и нет. Что хорошего я от него видела? Постоянное пренебрежение и поучения. «Отверженная невеста»! И ведь многие действительно так думают! Жалеют меня! Сколько раз за последние время я ловила на себе сочувственные взгляды и не могла понять, в чем дело. Теперь все ясно. Спасибо тебе, Светлый Князь!»
– Скажите, Потап, сколько людей знают, что Вы пришли сегодня ко мне?
– Двое: я, и председатель исполнительного комитета.
– А кем Вы являетесь в вашей организации?
– Командир боевой группы.
– У вас и боевые группы есть?
– Одна.
– Я буду чисто внешним лидером, без права голоса?
«Отлично!» – подумал Потап. – «Она уже приняла решение. Хотя сама, возможно, этого ещё и не понимает».
– Станислава, Вы будите членом исполнительного комитета, и, как все его комиссары сможете совместно со всеми принимать какие-то решения.
– А сколько всего комиссаров?
– С вами будет пятеро.
– Потап, можно будет сделать так, чтобы на данном этапе рядовые члены организации не знали обо мне?
