Kitabı oku: «Agora e Para Sempre », sayfa 10

Capítulo Treze

Emily acordou emaranhada nos braços e pernas de Daniel. O sol estava brilhando ferozmente, e parecia como se a tempestade nunca tivesse acontecido. Mas ela sabia que tinha, e sabia que os danos seriam extensos.

Ela saiu do “abraço de polvo” de Daniel e deslizou para dentro de uma fina camisola. Então, desceu para inspecionar os danos.

Na sala de estar, Mogsy tinha claramente surtado durante a tempestade. Uma das almofadas estava toda mastigada, o estofamento fora espalhado pela sala. No tapete, havia manchas por causa das roupas molhadas e enlameadas dela e de Daniel. Ela sorriu ao se lembrar da maneira como haviam praticamente arrancado as roupas um do outro.

Bem, se um tapete enlameado e uma almofada mastigada são as únicas avarias, então, nos saímos muito bem, ela pensou.

A maior surpresa para Emily foi que Chuva, o filhote mais frágil, havia sobrevivido durante a noite, e mamava feliz. Mas isso também significava que agora ela tinha um cão e cinco filhotes para cuidar. Não tinha ideia do que iria fazer com todos eles, mas pensou que lidaria com isso mais tarde – depois que preparasse alguns restos de frango para Mogsy, que provavelmente estava com fome. E, depois, ela focaria sua atenção na casa.

Emily ouviu Daniel acordar no andar de cima enquanto ela fazia suas rondas pelos cômodos. Ao passar pela sala de jantar na direção da entrada do salão de baile, ouviu os passos de Daniel atrás dela.

“Está muito ruim?” ele perguntou.

Apesar dele nunca ter dito isso expressamente, Emily sabia que, de todos os cômodos da casa, o salão de baile era o favorito de Daniel. Era o mais grandioso, o mais mágico, e o salão que os havia aproximado primeiro, que havia dado início a tudo. Sem o salão de baile, a noite passada talvez nunca tivesse acontecido. Pensar que algo pudesse ter ocorrido com ele era desagradável para ambos.

Emily olhou para dentro, hesitante. Daniel seguia-a logo atrás.

“Parece que está tudo bem”, Emily disse. Mas então ela notou algo brilhando no chão e correu para ver. Sua suspeita foi confirmada quando ao pegar o objeto e ver que era um caco de vidro. “Ah, não”, ela gritou. “A janela Tiffany não. Por favor, a janela Tiffany não!”

Juntos, ela e Daniel puxaram o compensado que cobria as janelas antigas. Ao fazerem isso, mais estilhaços de vidro caíram, espatifando-se no chão.

“Não acredito”, Emily gemeu, sabendo que seria caro demais substituí-los, que eram, de fato, insubstituíveis.

“Conheço alguém que pode ser capaz de ajudar”, Daniel disse, tentando animá-la.

“De graça?” ela disse sombriamente, inconsolável.

Daniel deu de ombros. “Nunca se sabe. Pode ser que ele o faça apenas por amor ao trabalho”.

Emily sabia que ele estava tentando fazê-la se sentir melhor, mas não podia deixar de sentir vontade de chorar. “É muito trabalho”, ela disse.

“E as pessoas daqui são boas”, Daniel disse. Ele passou o braço pelos ombros dela. “Vamos, de toda forma, não há nada que possamos fazer no momento. Deixe-me preparar seu café da manhã”.

Ele a levou até a cozinha com um braço ao redor de seus ombros, mas esse cômodo também estava em péssimo estado. Daniel e Emily pegaram alguns objetos espalhados, e então Emily começou a preparar o café, grata pela cafeteira não ter sucumbido ao mesmo destino de ser espatifada contra o chão, como a torradeira.

“Que tal waffles?” Daniel perguntou.

“Waffles cairiam bem”, Emily respondeu enquanto se sentava na mesa. “Mas eu não tenho uma fôrma de waffle, tenho?”

“Bem, tecnicamente, você tem”, Daniel replicou. Ao vê-la confusa, ele explicou: “Serena reservou a fôrma na venda de garagem. Ela disse que voltaria e pagaria por ela outra hora. Não sei dizer se estava brincando ou não, mas nunca voltou, então, acho que não a queria muito”. Ele veio e colocou uma xícara de café preto fumaçando na frente de Emily.

“Obrigada”, ela disse, sentindo-se um pouco tímida com a intimidade com Daniel, ao vê-lo preparar seu café da manhã.

Enquanto ela tomava um gole do café e observava-o cozinhar, espátula na mão, ela se sentiu renascer. Não era apenas a casa que havia sido transformada durante a noite; ela também. Sua lembrança da noite de amor deles em si, era vaga, mas ela podia se lembrar do sentimento de êxtase que havia reverberado por seu corpo. Havia sido quase uma experiência extra-corpórea. Ela estremeceu em sua cadeira apenas ao relembrar.

Deixando os waffles assando, Daniel se sentou na frente dela e deu um gole em sua própria xícara de café.

“Acho que não dissemos bom dia apropriadamente ainda”, ele disse. Ele se inclinou sobre a mesa e pegou o rosto dela nas mãos. Mas antes que tivesse a chance de dar um beijo em seus lábios, um barulho estridente despedaçou o momento.

Emily e Daniel se separaram de um salto.

“O que é isso?” Emily exclamou, tapando os ouvidos.

“É o alarme de incêndio!” Daniel gritou, olhando para o balcão, onde a fôrma de waffle estava liberando nuvens de fumaça preta.

Emily pulou da sua cadeira quando algumas fagulhas começaram a flutuar. Daniel agiu rapidamente, pegando uma toalha para abafar as chamas.

A fumaça subiu pela cozinha, fazendo-os tossir.

“Acho que Serena não vai voltar para pegar a fôrma de waffle, afinal”, Emily comentou.

*

Após o café da manhã, eles se determinaram a consertar a casa. Daniel subiu no telhado para inspecioná-lo.

“E então?” Emily perguntou, esperançosa, assim que ele desceu do sótão.

“Parece estar tudo bem”, Daniel disse. “Houve alguns danos. Difícil de dizer. Não saberemos qual a extensão das avarias até a próxima grande tempestade. Então, infelizmente, poderemos ficar sabendo da pior maneira possível”. Ele suspirou. “Desde que não aconteça nenhuma outra tempestade em breve, acho dá pra levar”.

“Vamos cruzar os dedos”, Emily disse, com uma voz fraca.

“O que foi?” Daniel perguntou, percebendo que ela estava triste.

“Só estou achando um pouco depressivo”, Emily falou. “Andar pela casa para descobrir o que está quebrado ou danificado. Por que não trabalhamos lá fora, ao invés? Pelo menos, o sol está brilhando”.

O dia estava lindo. A tempestade parecia ter afugentado a primavera, deixando o verão em seu rastro.

“Tive uma ideia”, Daniel falou. “Ainda não lhe mostrei o canteiro de rosas que plantei, mostrei?”

“Não”, Emily disse. “Gostaria de vê-lo”.

“É por aqui”.

Ele a pegou pela mão e lhe dirigiu pelo jardim e então por um caminho estreito, na direção do mar. Enquanto caminhavam pela ladeira coberta de seixos, Emily pôde ver o oceano. A vista era de tirar o fôlego.

A vegetação à frente deles dava a impressão que o caminho não levaria a lugar algum, a não ser para um trecho em que o mato e arbustos haviam crescido demais. Mas Daniel a levou direto para ele, e então afastou um grande galho.

“Está um pouco escondido, fora do caminho. Tenha cuidado para suas roupas não ficarem presas”.

Curiosa, Emily se enfiou pela abertura que Daniel havia criado. O que ela viu quando emergiu do outro lado suspendeu sua respiração por um instante. Rosas, em todas as cores concebíveis, estavam por todo lugar. Vermelhas, amarelas, cor de rosa, brancas, até negras. Se pisar no salão de baile e ver a luz passar pelo vidro Tiffany havia-lhe despertado um senso de reverência, isto era ainda melhor.

Emily girou, num círculo, se sentindo viva e livre, como não se sentia há anos.

“Sobreviveu à tempestade”, Daniel disse, enquanto emergia pela folhagem, atrás dela. “Eu não estava certo de que conseguiria”.

Emily se voltou e envolveu-o em seus braços, deixando os cabelos cairem livremente pelas suas costas. “É incrível. Como escondeu isto de mim?”

Daniel apertou-se contra o corpo dela, sentindo o seu perfume enquanto se misturava ao pungente aroma das rosas. “Não trago todas as minhas namoradas aqui”.

Emily se afastou um pouco para poder olhar nos olhos dele. “É isso que estamos fazendo? Namorando?”

Daniel levantou uma sobrancelha e sorriu. “Você me diz”, ele falou, sugestivo.

Emily se levantou na ponta dos seus dedos e deu um suave e doce beijo em seus lábios. “Isso responde à sua pergunta?” ela perguntou, sonhadora.

Ela se afastou do abraço dele e passou a examinar o canteiro de rosas mais cuidadosamente. As cores eram incríveis.

“Há quanto tempo está aqui?” perguntou, admirada.

“Bem”, Daniel falou, sentando-se no chão, numa pequena clareira. “Eu as plantei depois que voltei do Tennessee. Jardinagem e fotografia. Eu não era especialmente masculino quando era mais novo”, ele acrescentou, rindo.

“Bem, você é muito homem agora”, Emily replicou, com um sorriso. Ela foi até onde Daniel estava deitado, relaxado como um gato, com a pele salpicada pelos raios do sol e por sombras. Ela se deitou ao lado dele e descansou a cabeça em seu peito, sentindo-se sonolenta, quase desejando tirar um cochilo ali. “Quando você esteve no Tennessee?” ela perguntou.

“Não foi um período muito bom na minha vida”, Daniel disse, sua voz revelando que ele se sentia muito desconfortável ao falar sobre o assunto. Daniel sempre foi muito reservado, falando pouco sobre si mesmo. Ele era mais uma pessoa de ação, alguém prático. Conversar, sobretudo sobre assuntos de forte carga emocional, não era seu forte. Mas Emily compartilhava isso com ele. Expressar-se era algo com o qual ela também lutava. “Eu era jovem”, Daniel continuou. “Vinte anos. Eu era burro”.

“Algo aconteceu?” Emily perguntou, gentilmente, cuidadosa para não assustá-lo. Sua mão estava sobre seu peito, acariciando seus músculos sob o tecido de sua camiseta.

Quando Daniel falou, ela podia escutar através do ouvido dela que descansava sobre o peito dele, e sua voz enviava vibrações que reverberavam por todo o seu corpo.

“Eu fiz algo do qual não me orgulho”, ele disse. “Foi por um bom motivo, mas isso não é desculpa”.

“O que você fez?” Emily perguntou? Ela tinha certeza de que, não importava o que ele dissesse, não diminuiria de forma alguma os sentimentos que começava a nutrir por ele.

“Eu fui preso no Tennessee. Por atacar um homem. Eu tinha uma namorada. Mas ela tinha um marido”.

“Ah”, Emily disse, percebendo aonde esta conversa poderia levar. “E imagino que o marido era o homem que você atacou?”

“Sim”, Daniel replicou. “Ele era violento. Ameaçava-a, sabe? Ela o havia deixado muito tempo antes de eu conhecê-la, mas esse cara continuava rondando. Estava ficando assustador. Os policiais não estavam fazendo nada”.

“O que você fez?” Emily perguntou.

“Bem, quando ele apareceu novamente, ameaçando matá-la, eu lhe dei uma lição. Garanti que ele nunca mais apareceria na porta dela. Dei-lhe uma surra. Ele foi parar no hospital”.

Emily estremeceu ao pensar em Daniel esmurrando alguém com tanta força que ele teve que ser hospitalizado. Ela quase não podia conciliar todas as versões sobre ele que abrigava até agora em sua mente: o fotógrafo em fuga, sensível e mal-compreendido; o brutamontes jovem e burro, e o homem que plantou um jardim de rosas multicoloridas. Mas a pessoa que ela havia sido há apenas alguns meses, enquanto namorava Ben, era completamente diferente de quem ela era agora. Apesar do velho ditado afirmar que as pessoas nunca mudam, sua experiência de vida mostrava o oposto: as pessoas sempre mudavam.

“O fato é”, Daniel falou, “ela acabou comigo depois disso. Disse que eu a assustava. Seu ex-marido fez o papel de vítima e ela voltou para ele. Ele a controlava tanto que, depois de tudo, foi capaz de manipulá-la e trazê-la bem para o ponto onde a queria. Eu me senti muito traído”.

“Você não deveria se sentir traído. Ela voltar para ele teve muito mais a ver com o controle dele sobre ela do que com o amor que ela sentia por você. Eu sei. Eu...” Emily não pôde continuar. Ela nunca havia falado para alguém o que estava prestes a dizer a Daniel. Nem mesmo para Amy. “Eu sei como é”, ela finalmente disse. “Eu já estive num relacionamento emocionalmente abusivo uma vez”.

Daniel parecia surpreso.

“Não gosto de falar sobre isso”, Emily acrescentou. “Eu também era jovem, ainda era adolescente, na verdade. Tudo ia muito bem, até eu ter que ir embora para cursar a faculdade; achei que o amava. Estávamos juntos há mais de um ano, o que parecia muita coisa na época. Mas quando eu disse que queria estudar em outro Estado, algo nele mudou. Ele se tornou muito ciumento, parecia estar convencido de que eu o trairia assim que partisse. Eu terminei com ele por causa da maneira terrível como estava se comportando, mas ele ameaçou se matar se eu não o aceitasse de volta. É assim que começa a manipulação. O controle. Eu terminei ficando com ele por medo”.

“Ele fez você desistir de sair do Estado para ir à faculdade?”

“Sim”, ela disse. “Eu abri mão de um sonho, apesar de ser tratada como lixo por ele. E você está ciente que o que está acontecendo é loucura, mas você prega todas essas peças psicológicas em si mesmo, reescrevendo situações que você sabe, em seu coração, que não são certas, mas dizendo a si própria que é um sinal do quanto você é amada. Para todo mundo que vê de fora, parece loucura. Quando acaba, parece loucura para você também. Mas quando você está lá, vivendo aquilo, encontra maneiras de fazer com que tudo faça sentido”.

“O que aconteceu com ele, afinal?”

“Bem, ironicamente, ele me traiu. Fiquei devastada na época, mas não levou muito tempo para eu ver o quanto aquilo era uma bênção disfarçada. Eu tremo só de pensar no que teria acontecido se ele não tivesse terminado comigo. Eu ficaria com ele pelo tempo que me quisesse por perto, e qualquer dano que ele já tinha me feito só iria piorar”.

Ambos ficaram em silêncio. Daniel acariciou o cabelo dela.

“Quer ir até os penhascos à beira-mar comigo?”, ele disse, de repente.

“Claro”, Emily concordou, um pouco surpresa com a sugestão, mas animada ao mesmo tempo. “Como chegamos lá?”

“De moto”.

“De moto? Com sua moto?” Emily balbuciou.

Emily nunca havia andado de moto. Ficou ao mesmo tempo animada e assustada.

Eles saíram do canteiro de rosas e caminharam até os fundos da casa. Daniel pegou sua moto na garagem, um dos prédios anexos que felizmente havia sobrevivido à tempestade. Enquanto ele preparava a moto para a viagem, Emily foi conferir se Mogsy e seus filhotes estavam bem. Chuva ainda estava lutando pela vida. Ela o levou até a teta de sua mãe e acariciou a cabeça da cadela. Mogsy olhou para ela com olhos grandes e gratos, e então lambeu sua mão. Parecia que estava agradecendo a Emily por resgatá-la da tempestade, ao mesmo tempo em que se desculpava for ter latido para ela com medo, quando pensou que Emily estava roubando seus filhotes. Emily sentiu como se houvesse um momento de entendimento entre elas, e pela primeira vez desde que resgatou o animal, achou que talvez pudesse cuidar dela. Talvez, cuidar de outro ser vivo fosse exatamente a peça que faltava na sua vida.

“Você está indo muito bem”, ela disse para Mogsy. “Agora, durma um pouco. Volto em breve”.

Mogsy fez um barulho de satisfação, e então deixou sua cabeça afundar entre suas patas dianteiras.

Enquanto Emily fechava suavemente a porta da sala de estar, ela ouviu o som de um motor dando a partida e correu para o lado de fora. Daniel estava lá, sobre a moto, sorrindo para ela. Emily pulou na garupa e abraçou-se a ele. Daniel girou o controle do acelerador e a moto partiu, rugindo.

*

O vento sacudia o cabelo de Emily. Ela se sentia livre e viva. O brilho do sol aquecia sua pele. O litoral rochoso do Maine era lindo, oferecendo um ângulo totalmente novo de Sunset Harbor, que ela nunca havia visto antes. Ela estava adorando estar aqui em cima, sentindo o gosto do ar marítimo, sentindo o perfume das árvores em flor, ouvindo as ondas quebrarem ao longe.

“Isto é incrível!” Emily gritou, sentindo-se tonta de tanta felicidade.

Daniel a levou por toda a estrada ao longo da falésia, e em seguida começaram a subir a encosta, correndo numa velocidade tão alta que fez o estômago de Emily revirar.

Eles percorreram todo o caminho ao longo da estrada que margeava a costa, e então pararam na marina. Assim que a moto parou, ele a ajudou a descer.

“Foi divertido?” ele perguntou, apertando sua mão.

“Emocionante”, Emily respondeu, com um sorriso. “Eu nunca estive aqui antes”, ela disse.

“É aqui que guardo meu barco”, Daniel disse. “Venha”.

Ela o seguiu ao longo do caminho da marina, passando por barcos a remo e lanchas, que estavam amarradas. Bem no final, havia um barco pequeno e enferrujado, que parecia abandonado e precisando de manutenção.

“Este é o seu?” Emily perguntou.

Daniel fez que sim com a cabeça. “Não é muita coisa, eu sei. Nunca consigo começar a consertá-lo para devolvê-lo à água.

“Por quê?” Emily perguntou.

Daniel não falou por um longo tempo. Por fim, disse apenas: “Não tenho ideia”. Então, olhou novamente para ela. “Acho que deveríamos voltar para casa. Eu posso consertar a porta da cozinha para você”.

Emily tocou suavemente no braço dele. “Você me deixará ajudá-lo? Com o barco? Posso usar um pouco das minhas economias.”

Daniel parecia sinceramente surpreso – e emocionado.

“Ninguém nunca se ofereceu para pagar algo para mim antes”, ele disse.

Pensar nisso a deixou triste.

“Obrigado”, ele disse. “Isso significa muito para mim. Mas não posso aceitar”.

“Mas eu quero”, Emily garantiu. “Você tem me ajudado tanto. Quero dizer, você poderia estar consertando seu barco agora mesmo ao invés de vir para minha casa consertar minha porta! Por favor. Deixe-me ajudá-lo. Do que precisa? Um motor novo? Uma camada de pintura? Poderia ser nosso próximo projeto. Primeiro, consertar a casa, e então consertar o barco?”

Daniel desviou os olhos, sem querer encará-la. Emily notou que ele estava refletindo. Ele deu de ombros e colocou as mãos nos bolsos. Então, olhou de volta para a moto, como se indicando silenciosamente que estava pronto para deixar este lugar, que ele já estava farto de pensar no seu barco e no estado de abandono que permitiu que o barco se encontrasse.

Finalmente, ele falou, suspirando longa e pesadamente:

“Eu só não sei se a casa ou o barco bastarão para consertar nossas vidas”.