Kitabı oku: «Мир тысячи зеркал. Книга первая», sayfa 3
Я откинулся на спинку кресла, дав понять, что моя история закончена, и пришёл её черёд. Не скажу, что я ждал от неё простого разъяснения моей проблемы. Не ждал от неё слов – «Ваш случай вполне типичен», или что-то в этом роде. Скорей я всем своим видом пытался сказать – «Ну что, съела? Как тебе моя история? Ты всё ещё думаешь, что можешь чем-то помочь?»
Однако Катерине надо было отдать должное. Она хоть и была напряжена в ходе моего рассказа, к финалу взяла эмоции под контроль окончательно.
– Что ж, – её бархатный голос был приправлен милой улыбкой. – Признаюсь, твой случай очень занимательный. Спасибо отдельное за столь откровенный и подробный рассказ, ибо это залог успеха моей терапии. Будь уверен, пришёл ты не зря. А по поводу снов… Это очень символично и несёт массу скрытого смысла. Однако мне нужно всё обдумать, прежде чем решить каким путём отправить твоё сознание. А до тех пор попрошу, записывай в деталях все свои сны. Заведи блокнот, например. И ещё… это важно! Никому больше не говори ни о снах, ни о каких либо странностях в твоей жизни. Я не шучу, это важно! Пообещай мне!
Я на некоторое время даже забыл, что к ней обращаются и другие люди. Словно она была рождена помочь мне одному. В её глазах было столько искренности и чего-то ещё. Чего-то, что пробирало до глубины души. В тот момент, я готов был доверить ей свою дальнейшую судьбу. Хотя едва ли час прошёл, как я познакомился с ней и не очень уж гладко. А чувство дежавю всё не покидало, и я задал снова ей вопрос:
– Почему меня не покидает ощущение, будто мы уже знакомы?
– Пообещай! – будто не слышала она.
– Да обещаю я! Будь спокойна. Больно надо. И так хватает народу, что считают меня не нормальным.
– Тогда, до следующего раза.
Довольно неожиданно она подвела черту, и начала в спешке куда-то собираться. Мне стало слегка неловко, и я даже не помню, попрощался ли, но ушёл спешно.
***
Долбаный «динозавр» наконец восстановил систему и я, мысленно выругавшись, наконец, оторвал зад от стула.
– Система с точки восстановления на восемь утра, сегодняшнего дня! – громко озвучил я на весь кабинет. И плевать, понял ли меня кто. – За весь процесс после, а точнее его потерю, увы, я не в ответе.
Работа была сделана и я, уже ладом проголодавшийся, отправился, наконец, прикончить свои бутерброды. Допил чай и решил, что пришла пора тайком вздремнуть. К тому же, время тянулось как резиновое, а сон – неплохой способ скоротать пару часиков. Закрытая изнутри дверь страховала меня от нежелательных визитёров и последующих укоров по поводу сна на рабочем месте. Я откинулся на кресле, закрыл глаза и стал представлять, как вечером снова увижу Катю. Вспоминал её образ, вспоминал голос, мысленно строил диалоги. И не заметил, как провалился в сонные объятья.
***
Привкус ржавчины во рту. Этой насосной станции не меньше полувека, точно. Помещение давно заброшено, но почему тогда электрический щит запитан. А вообще-то, плевать. Главное в голове созрел план.
Я вслушиваюсь и понимаю, что всё вокруг наполнено каскадом шумов и звуков. Остаётся лишь их рассортировать. Монотонно капает вода из прохудившейся трубы. Где-то в дальнем углу свою добычу грызёт мышь. Что здесь может быть съестного? Изоляция от старой проводки разве что. Идиотские размышления беспощадно тратят моё драгоценное время. Снова пытаюсь собраться с мыслями. Это всё не то, дальше за дверь, десять метров, двадцать, тридцать… вот! Как острые иглы по всему телу. Слышу шаги. Я знаю что делать! В этот раз ноги послушно поднимают меня. Подбегаю к старому электромотору, точнее это то, что от него осталось. Корпус, прикрученный к швеллерам, залитым в бетон. Как ни странно, в погоне за ценной начинкой, мародеры не тронули питающий провод. Я схватился за провод и выдернул его из контактной коробки мотора без особого усилия. Оголённые концы брошены в лужу, которая, как нельзя кстати, разлилась прямо у входа.
Шаги всё ближе. Стремительные, но аккуратные. Движения плавные, поступь мягкая. Даже я едва могу уловить расстояние. Не теряя ни секунды, подбегаю к электрощиту по правую сторону от входа, метрах в пяти, и точно знаю – какой рубильник мне нужен!
Я прислонился спиной к сырой, холодной, бетонной стене, будто пытаясь раствориться в ней. Рука сжимает рукоять рубильника. Да так сильно, что мне кажется, она начинает неметь. Максимально выравниваю дыхание и стараюсь дышать как можно реже и тише. Громче всего в комнате, и это точно, теперь моё сердце, усмирить которое куда сложней.
Шаги пропали – стоит у двери. «Ну же давай, сука, я готов!» – мысленно подбодрил себя. – «Так… триста восемьдесят, оглушаю и назад иначе убью точно!» Пытаюсь вспомнить, как бьёт человека ток такого напряжения. В голове школьная программа, кадры видео из интернета, но всё не то. «Точно! Брат отца электрик!» – вспомнил вдруг я. Эта его история, как триста восемьдесят ударило его на работе. Помню шрам, от ожога на его руке и рассказ о сведенной шее на целую неделю. Помню, что он чудом остался жив, и если бы не напарник, отключивший питание мгновенно, не быть и истории той.
Щеколда предательским эхом проносится по всему помещению. Дверь медленно открывается, пуская полосой свет извне. Пауза длиной в вечность. И наконец, шаг вперёд. Этот гад наступает-таки в воду, и я, не мешкая, дёргаю рубильник. Пару секунд и возвращаю его в исходное положение. За эти пару секунд вижу, как мой преследователь судорожно застывает и камнем падает на пол.
Воцарилась тишина. Я смотрю на тело. Я уверен, он жив. Вижу жизненную энергию в полумраке в виде лёгкого свечения. Подхожу. Преследователь одет в странную одежду, точнее ткань не понятно на что похожа. Будь то кожа или полимер какой с синим отливом. На лице маска. По правой ноге дымится полосой ожог. Длиной почти до бедра. (Дядька не врал!) В голове две мысли: как долго он будет без сознания и кто под маской.
Маску снять не просто. Ищу молнию или застёжки какие-то, но всё тщетно. Плотная ткань окутывает голову без швов и прорезей, создавая эффект полной герметизации.
Осмотревшись, замечаю старый вольтметр под стеклом на электрощите. Локтем разбив стекло, вооружаюсь осколком. Оттянув часть ткани, надрезаю на уровне правого уха. Не просто, но ткань все же поддается, расходясь, и оголяя заветный лик. Первое что удается разглядеть в полумраке… не может быть – родинка на правой щеке…
***
Подскочил я на кресле, будто сам получил разряд тока. Схватился за подлокотники и замер секунд на десять, приходя в себя. Наконец ослабил побелевшие от напряжения пальцы и кинулся к своему рюкзаку. Я нервно и быстро шарил внутри, выбрасывая всё, что попадало под руку, в поисках заветного блокнота.
«Гадство!» – заорал я и с психом швырнул рюкзак в угол. Нечего не нашёл.
«И так не забуду», – решил я и посмотрел на наручные часы. Половина пятого.
«Восемь вечера, Цветочная восемьдесят три! – как заклинание выговорил я сквозь зубы. – Она и сейчас там должно быть».
Ждать небыло ни сил, ни желания. Любопытство взяло верх. Я скидал назад в рюкзак часть своего барахла, накинул на плечо и спешно направился прочь. А точнее на Цветочную восемьдесят три.
«Эй! Ты не рановато ли?» – окликнул меня вслед всевидящий Дима.
На что и получил в ответ жест с соответствующим пальцем.
И почему вдруг мне стало плевать на всё и всех? Плевать на работу, мнение коллег, мой образ жизни. Я и раньше не особо чем-то из этого дорожил, но неожиданно, у меня, за долгое время, появилось чувство, что что-то важное должно со мной произойти и я просто обязан не пропустить этого. Занять, так сказать, первые ряды! Появился повод, наконец, расставить приоритеты. Я искренне надеялся, что это чувство не ложное.
Вообще, внутри закипела масса чувств, в том числе и страх. Необычный… какой-то, пока едва уловимый. Страх ошибиться, что Катя не придаст моему сну никакого значения. Найдёт обязательно логическое всему объяснение. А если наоборот, она сама вдруг испугается моего рассказа, может мои сны патология куда серьёзней, чем те, с которыми ей приходилось сталкиваться. Да и почему я сам столько внимания уделяю каким-то снам? Да потому что это не просто сны… я и раньше видел массу сновидений, однако это нечто иное! В любом случае страх, неопределенность, любопытство или что там ещё… куда лучше, чем серое «ничего».
Я выбежал из территории и направился бегом в сторону более оживленных улиц. Вероятность встретить такси там была куда выше. Мои надежды оправдались, и уже через четверть часа я сидел на заднем сидении и нервно барабанил ладонями по коленкам.
Хуже нет, когда находишься в незнакомой части города. Вроде и был здесь уже, но память предательски путает направления и дома. Я всматриваюсь вперёд, пытаясь предугадать поворот или вспомнить ориентир, но всё тщетно. В один момент даже стал сомневаться, что мы едем в нужном направлении и водитель правильно меня понял. Но сомнения развеялись, когда я, наконец, увидел заветное здание с зеркальными окнами.
Спешно рассчитался с водителем, выскочил на тротуар, поднял голову и обомлел. Здание не достроено! Перед собой я наблюдал информационную табличку с названием объекта, датой сдачи и тому подобное.
– Какого… – бормотал я под нос, вытягивая шею через сплошной забор из металлического профиля, и пытаясь увидеть где-нибудь табличку с номером дома.
Я отошёл назад на пару шагов и окинул взглядом соседние здания, в надежде увидеть рядом уже достроенного двойника. Но, увы, ничего даже издалека напоминающего это здание не было в пределах видимости. Я снова вернулся к информационной табличке. Теперь уже вдумываясь в каждое слово, я на два раза перечитал. Ошибки быть не может, Цветочная восемьдесят три. Без всяких «а», «б», дробь и тому подобного. Здание – то, ошибки быть не может!
Вдруг я заметил, как необычно стало тихо вокруг. Вся городская суета замерла на мгновение. Стало слышно даже шелест листвы на аллее через дорогу. По спине, от чего-то, пробежали мурашки. Боковым зрением я заметил, как передо мной остановился один из прохожих. Я медленно повернулся к нему. Мужчина, лет сорока в строгом сером костюме. Он смотрел на меня, выпучив глаза и не моргая.
– Я могу вам чем-то помочь? – осторожно спросил я. Но в ответ ни звука. Каменное лицо застыло. Ни один мускул не дрогнул.
И тут я опешил, увидев ещё пару человек вдали за ним. Они так же стояли и смотрели точно на меня. Я оглянулся вокруг. Повсюду, через дорогу, в окнах соседних зданий, на тротуарах и в салонах стоявших машин… повсюду лица глядящие на меня. Будто мир вокруг поставлен был на стоп кадр. Я старался сам не моргать, дабы не упустить чего-нибудь важного, или, моргнув вдруг понять, что просто показалось. Но времени хватило – не показалось!
Пятясь назад, я естественно запнулся о выступ бордюрного камня и завалился на спину. Однако голову сберёг, хватит ей потрясений и без того. Всё вокруг зашумело в обычном ритме, выйдя из этого полуминутного вакуума.
– С вами всё в порядке, вы не ушиблись? – наклонился надо мной тот же прохожий в сером пиджаке. – У вас какой-то странный вид, вам нехорошо?
– Это у меня странный вид? – не поверил я своим ушам. – Да ты б себя секунду назад видел. – Я встал, отряхиваясь и еле слышно бормоча себе под нос. – Пучил глаза стоял, а я странный… любезный такой.
– Простите, что? – наклонился он слегка.
– Ничего, говорю, ты вроде шёл куда-то? – я всем видом дал понять, что наша беседа окончена и он, выразив недовольство противной гримасой, просто пошёл дальше.
Я проводил его взглядом. Облегчённо вздохнул. С трудом удалось сохранить невозмутимость и утаить испуг. Сердце било чечётку в груди, и, дабы не заработать инфаркт, я решил успокоить нервы. К тому же в поле зрения попала рюмочная, как раз через дорогу.
– Водки три по пятьдесят и лимона пару долек, если есть! – обратился я к бармену, и уселся за стойку.
Заведение соответствовало райончику, и было вполне себе приличным. Даже имелся свой охранник на случай чего-либо. Тот сидел за крайним столиком и читал книгу.
– Лимона нет, – сухо ответил молодой парнишка, двигая три стопки заветного успокоительного.
Можно было бы взять, конечно, и перекусить чего-нибудь. На стойке было скромненькое меню для съестного. Однако я решил, что пища мне в рот пока не полезет.
– Повторить! – кинул я, решив, что сто пятьдесят меня не берёт.
Лишь после… минут уже через двадцать, я начал чувствовать некое облегчение и собираться с мыслями.
– На полчаса за столиком у окна присяду, просто я жду кое-кого? – спросил у, без пяти минут, моего друга.
– Присядь, – ответил бармен.
Расположившись, я без труда, в этот раз нашёл в рюкзаке свой блокнот с ручкой. Открыл пустую страницу и начал составлять что-то вроде схемы, располагая в хронологическом порядке события с момента аварии. Причём слово «авария», размашисто написал в центре листа и обвёл в жирный овал. Вверх потянулась линия и на её пути два овала. Сначала со словом «дочь», а выше «свадьба». Других знаменательных моментов в моей жизни, предшествующих аварии, не пришло в голову. Да и этим, не уверен, что есть место на листе.
А вот ниже пошли сразу две линии. По одной: «реабилитация», «потеря семьи», «выход на работу». Эта линия не содержала особых странностей и отчасти походила на правду. Вторая же началась всё с той же реабилитации. Ведь если задуматься – я ни хрена толком, ни помню из этого периода. Рядом жирный вопрос. Ниже «Старик-охранник», и снова вопросительный знак. Следом «Преследование». Смело вписываю в реальность сновидения. Дальше «Мир из мха и трупов», «Воспоминания». Причём начинаю разветвлять и соединять стрелками, что-то интуитивно чиркать и снова добавлять. Начинает смахивать на некую паутину. Довольно символично. Ведь кто я, как не муха, завязшая в этой паутине. Беспомощно и обречённо барахтаюсь. Жажду знать ответы, а взамен лишь новые вопросы. Как муха жаждет освобождения, но лишь крепче влипает в паутину. Остается лишь ждать появления, наконец, многоногого палача. А кто он?
Я свёл часть линий к одному овалу внизу листка. Они будто образовали лапки на овальном тельце паука. Осталось вписать лишь, что-нибудь внутрь. «Катя» написал я внутри. Почему? Не знаю. Может от того, что в последнее время слишком много места она стала занимать в моей голове? Или дело во снах, в которых я её уже вижу? А может это от непреодолимого чувства, что мы с ней ранее уже были знакомы.
Я перевернул лист верх тормашками и дорисовал последний овал так, что он стал похож на руку. Руку кукловода, ловко дергающую за нитки – линии. Тоже сойдёт, подумал я, но тут же сделал вывод: «Бред!»
Закрытый блокнот откатился по столу, и я задумчиво уставился в окно. Я вдруг мысленно выбрал для себя позицию восприятия. Отныне хватит считать себя ненормальным, иначе так и вправду до психушки не далеко. Пора начинать верить своим глазам и мыслям. Хватит бояться строить в голове самые невероятные и абсурдные гипотезы. Может, пришло время взглянуть на мир по иному, откинув привычные рамки. Жажда истины должна взять верх над страхом неизвестности. Я воспарял вдруг духом, и виной была не выпивка явно. Лёгкий хмель прошёл, едва коснувшись моего сознания.
Вижу через дорогу всё тоже здание, однако, не знаю как давно, но оно вдруг уже достроено! Ни забора, ни таблички, ни стройматериалов каких либо. Жизнь внутри кипит. Люди заходят и выходят, занятые своими делами.
«Хватит удивляться! Спокойно! Эмоции прочь!» – вновь повторяю мысленно. К тому же, как говорил мой отец: «Сумасшедший никогда не скажет, что он сумасшедший». А я повторяю себе, что сошел с ума, довольно часто, особенно в последнее время. Значит – не всё потеряно.
Наконец, я с собой совладал, и вновь повернул голову в направлении блокнота. Боковым зрением попытался выяснить, не смотрят ли вдруг на меня все присутствующие. Вроде нет. Спешно бросил блокнот обратно в рюкзак и встал, накинув его на одно плечо. Пора нам встретиться, решил я.
***
Всё вокруг стало до тошноты привычным. Лишь июльское солнце, пробившись, наконец, сквозь тучи, явно не жадничало тепла. Лёгкая испарина повисла в воздухе. Этим воздухом было приятно дышать. Я уверенной походкой направился к входу, полный решимости и мнимого чувства, что готов ко всему.
Дверь в кабинет была приоткрыта. На этаже ни души и ни звука. Источник шума здесь был только один. Поэтому я стал двигаться максимально тихо. Насколько это позволяли скрипучие берцы.
Кабинет был пуст, но моё внимание привлек предмет странной конфигурации, лежащий в центре журнального столика. Какой-то замысловатый гаджет, по форме напоминающий тарелку вверх дном, сантиметров десять в диаметре, и со светящейся синей каёмкой по краю. Однако чем ближе я подходил, тем больше менялся цвет этой каёмки, со стороны приближения, плавно краснея.
Дверь захлопнулась, но я ожидал чего-то подобного. Поэтому лишь медленно обернулся. Это была она. «Она прекрасна!» – лишний раз отметил я для себя. Прекрасная и… другая!? И то, что одета она была в странный обтягивающий комбинезон, черный с синим отливом, в цвет волос, собранных в конский хвост, ещё не так будоражило воображение. Главное взгляд. Собранный, внимательный, но слегка обеспокоенный. Напряжение между нами можно было резать ножом.
– Я не слежу за модой, но что сейчас так ходят? – решил я начать первым как всегда с идиотской шутки.
– Сядь! – кивнула она головой в сторону кресла, направившись к окну.
Её голос прозвучал довольно убедительно и я, молча сел. Катерина подошла к окну и осторожно выглянула, будто боялась быть замеченной.
Точно! Кольнуло не сразу, но вот оно. Костюм точь-в-точь из моего последнего сна.
– Рюкзак свой на стол положи, – продолжила она всё в том же приказном тоне, повернувшись ко мне на секунду.
Выполняя просьбу, моё внимание снова привлёк странный гаджет, с покрасневшей частью полосы в мою сторону.
– Что это?
– А на что похоже? – не поворачиваясь, вопрос на вопрос.
– Ну не знаю… хрень какая-то с датчиком приближения.
– Она и есть, хрень с датчиком приближения. Пойдёт? – она села напротив и нажала в центр. Цвет каемки стал снова синим, будто мы пропали с поля зрения датчиков.
Воцарилась тишина.
– Диктофон, может, какой-то? – предположил я.
В ответ она неопределенно дернула к верху бровями и одним плечом.
– Ты знаешь… – поменял я тон на более уверенный. – Я сегодня к тебе с конкретными вопросами. – Она лишь молча, гримасничала, будто усмехаясь надо мной. – Мне снился сон, мне кажется, я знаю, кто меня в нём преследовал. Уверен почему-то, ты тоже это знаешь… А ещё, я приехал к тебе сегодня раньше, на много раньше и знаешь что обнаружил…? Да чтоб тебя! Убери насмешку со своего лица! – перейдя на крик, голос слегка осип – Я знаю тебя! Откуда у меня это чувство? Где и когда мы встречались? Почему я этого не помню? Что ты скрываешь? Кто ты? – захлебнулся я в собственных вопросах.
Кажется эхо от моего крика, ещё раза три пронеслось по пустому этажу. Мучительное ожидание повисло в тишине. Где-то в глубине души, я был уверен, что моя жизнь вот вот разделится на до и после. Возможно, даже после её следующей фразы.
– Жить хочешь? – сказала она спокойно, слегка наклонившись ко мне.
***
Не то, конечно, чего я ожидал, однако фраза задачу свою выполнила. Спокойствие я сохранил. Ведь кто решил верить глазам, ушам и взглянуть на мир по иному, менее получаса назад? Правильно! И теперь, я будто вырван из привычного мира и помещён на голубой экран героем невероятной истории? Но если так, где эпичный взгляд и вера в свои силы, так присущие этим героям. Где полный контроль над телом и чёткий план в голове. Взамен лишь лёгкая, неподдельная дрожь по телу и тошнота.
– Продолжай – наконец выдавил я, собравшись с мыслями.
– Тогда делай так, как я скажу, и, если нам повезёт, ты получишь свои ответы.
В принципе, меня всё устроило, кроме «если нам повезёт», но выбирать особо не из чего и я одобрительно кивнул.
– Отлично! – облегчённо продолжила она, откинувшись на спинку – В ближайшее время твоя задача – что бы ни происходило вокруг, тихо и молча сидеть на этом кресле.
«Не уверен, что мои ноги сейчас в состоянии далеко унести меня!» – мелькнуло в голове. А после «что бы ни происходило», я машинально вцепился в подлокотники. А как ещё можно быть готовым ко всему?
***
Дверная ручка повернулась, выдав названного гостя еле слышным щелчком. Мой взгляд метнулся на дверь и снова застыл на Кате. Она поднесла указательный палец к губам… красивым губам. И это показалось сексуальным, даже в такой крайне неподходящий момент.
Дверь открылась, и я увидел ребёнка. Фраза «быть готовым ко всему» обретала весомое основание при виде этого дитя. Это была девочка лет двенадцати. Она была одета в грязную, рваную одежду. Лицо и руки были измазаны чем-то с кровяным оттенком. И верно, она зажимала кровоточащую рану на правой ноге.
– Помогите, пожалуйста… – дрожащим голосом сказала она.
Я как в забвении сорвался ей на помощь, но вовремя был остановлен крепкой хваткой Кати. Она снова повторила жест указательным пальцем и прошептала: «Смотри дальше!»
Девочка осмотрела комнату и, хромая, направилась в нашу сторону. Однако её взгляд смотрел сквозь, и я понял – она нас не видит! Часть полосы на приборе снова покраснела, сигнализируя приближение. Я начинал понимать назначение этого странного чуда техники и вновь взглянул на Катю. Она успокаивающе кивнула, не отрывая от меня взгляд не на секунду. Будучи, наверное, готовой вновь схватить, если что.
Тем временем, девочка подошла почти вплотную и, думаю, не собиралась останавливаться. Путь её лежал по направлению к окну, но на пути было моё кресло, о которое она вот вот споткнется. Я вжался в спинку, приготовившись к столкновению. Глаза были широко открыты и увидели невозможное. Она прошла сквозь кресло и мои ноги как призрак! Хотя нет! Призраком был я и беспрепятственно пропустил её мимо, ощутив лишь лёгкий холод на коже ног. Хотел бы я увидеть своё лицо в этот момент. Сердце готово было выпрыгнуть и колотило где-то в шее, как мне казалось, громче её шагов.
Отпустив подлокотники, я ощупал свои ноги. Хвала небесам, они были на месте. Как это возможно? Что за фокусы? Кажется, начало звенеть в ушах. Катя махнула рукой, дабы привлечь моё внимание. Пальцем она указала на дорожку крови. А примечательно было то, что кровь пропадала следом за девочкой на расстоянии полутора метров. Пол оставался чистым, будто ничего и не было.
Девочка дошла до окна, положила окровавленные руки на подоконник и, вытянув шею, осмотрела улицу. Резкий поворот, от которого я, признаюсь, вздрогнул, и уверенной уже походкой она направилась обратно к двери. Следы от рук также мгновенно пропали, подкрепив догадку о неком обмане. Страдалица остановилась у выхода и, окинув снова комнату взглядом, вдруг исчезла. А взамен возник крепкий парень лет тридцати в жутко схожем комбинезоне. Хотя нет! Не схожем, а точно в таком же черном комбинезоне, с синим отливом.
– Нужно оборудование для сканирования и анализа, – сказал он едва слышно, коснувшись пальцем темного пятна на щеке, около правого уха.
«Родимое пятно» – кольнуло в мозгу. На этот раз взгляд Кати я не встретил, она внимала каждому слову, сказанному незваным гостем.
– Быстрее! – торопил он кого-то. – Я буду на точке через пятнадцать минут! Каоламикор сделала свой выбор, теперь я действую согласно инструкции. Её происхождение не имеет значения. Делай, как говорю, иначе и тебя добавлю в список. Связного найти – не проблема.
Он замолчал, отключив видимо связь, и, наконец, покинул комнату.
***
Времени осознать произошедшее, мне, естественно, Катя не дала. Да и сам я понял, что время для нас стало непозволительной роскошью. Разум опьянил переизбыток адреналина, а силы и способность соображать вернулись. Отключив прибор, Катя небрежно двинула его ко мне.
– Брось себе в рюкзак, пригодится ещё.
Что я и сделал, а после, коснулся ног, где ощущение некого холода ещё сохранялось.
– Эти… фокусы не на что там не влияют? – умудрился я спошлить и сам себе удивился. Однако юмор всё же лучше паники, решил я.
Катя достала свой рюкзак из под журнального столика и закинула за спину. Ноша эргономично распределилась на спине, а ткань слилась с костюмом воедино. «Может военные, или служба какая… секретная?» – пришло в голову. Откуда ещё столь инновационные технологии?
– Хватит болтать, надо уходить! Он скоро вернётся. Вернётся и обязательно возьмёт след… всегда берёт. Надо быть быстрее него и успеть добраться до места.
– Какого места?
– Безопасного, на какое то время. Время, чтобы вернуть тебя.
– Вернуть меня! – насторожился я. – Куда?
– Ни куда, а откуда. Ты мне такой не нужен!
– Какой такой?
– Позже! Пора уходить.
Я ломанулся к двери, но был остановлен снова её рукой.
– Нет. Не туда. Так, мы далеко точно не уйдём.
Она завела руку за спину и буквально проникла сквозь ткань рюкзака, достав предмет, отдаленно напоминающий рукоять ножа. Не знаю, что больше удивило, питая неистовое любопытство: чудо-рюкзак или диковинная вещица.
Катя сжала рукоять сильней, и та начала издавать едва уловимый свистящий звук. Она вонзила несуществующее лезвие в невидимую преграду перед собой. Будто разрезая невидимую ткань, рука описывала перед собой круги. Моё сознание танцевало сумасшедший танец в голове, однако кольнуло воспоминание. Я уже видел подобное! Не в кино, не в компьютерных играх и даже не во сне. Моя дочь рисовала на стенах что-то подобное! Не может быть! «Просто злая шутка воображения!» – успокоил я себя.
Воздух электризовался, заливая характерным потрескиванием пространство вокруг. А вот тут, как раз, спасибо кинематографии и гейм индустрии, я догадался, что это будет что-то вроде портала. Пол и стены задрожали, а вокруг закружились листки бумаги, сорванные с комода и создавшие подобие торнадо.
Губы Кати шевелились, неустанно что-то повторяя или ведя какой-то счёт. Наконец она свела рукоять в центр, и яркий свет ослепил меня. В ушах зазвенело, а в воздухе запахло озоном. Привычного воображению портала я не обнаружил. Взамен лишь едва уловимые контуры овала, глядя сквозь который можно было увидеть лёгкое искажение. Сравнимое, разве что, с источением тепла над горячей поверхностью.
– Идём, скорей! – пропустила она меня вперёд, сомневаясь, видимо, в моей решительности. – Задержи дыхание.
Однако сомнения по поводу моей решимости были напрасны. Тех десяти секунд, затраченных на открытие прохода, мне вполне хватило, чтобы сделать, несомненно, главный выбор в моей жизни. Глядя на Катю, я для себя решил, что пойду за ней куда угодно, чем бы это не закончилось. Много ума не требовалось, чтобы понять – она многим пожертвовала ради меня. Да и оставшись, скорее всего, обреку себя на гибель.
А ещё, признаюсь, я ведь сам этого жаждал. Совсем недавно жалуясь на скучную жизнь и рутину самому себе, и представить не мог такого поворота. Люди всей планеты, проживая миллионы и миллионы жизней, даже мечтать не могут увидеть что-то подобное. И если это мой путь, то я готов! Хочу верить, что готов…
Собрался с духом!
Зажмурился, на всякий случай!
Шагнул-таки в неизвестность…
