Kitabı oku: «Личный слуга, или Мама на полставки», sayfa 17
Глава 22
– Ну, как-то так. – закончил объяснять Келион.
Принц мирно жевал травинку и, исходя из слов герцога, ближайшие 48 часов Эрике тоже кроме травы есть будет нечего.
Заповедный лес две тысячи лет назад был подарен царскому роду вампирами, как территория абсолютной безопасности – удерживающий купол, никаких хищников, никакой магии и почти никаких артефактов.
Времена то были мятежные, а потому подарок высоко оценился, и по сей день половина системы защиты дворца опирается на эвакуацию в безопасную зону.
Дамб хотелось выть. Безопасность королевской особы дело, конечно, важное, но почему система защиты такая? Неужели ничего другого за столько лет не изобрели?
Волшебный хрустальный шарик-телепорт перенес их в королевский заповедный лес, накрытый антимагическим куполом и глушащим большую часть артефактов.
Выйти из леса самим не выйдет, купол не пропустит. И теперь нужно ждать два дня, чтобы дворцовый артефакт сработал и сообщил их точное местоположение.
А эти пару суток, пока они втроем в лесу, внутренняя система защиты дворца держит взаперти все входы и выходы из комнаты, откуда был построен хрустальный телепорт, беря недоброжелателей, застрявших там, на измор. И потом их, ослабших и обессиленных, вяжут по рукам и ногам, и в темницу.
Вообще, Эрика благодарна Ибениру за то, что он прихватил ее с собой в портал, потому как шансы выжить наедине с убийцей гораздо меньше, чем в лесу с двумя драконами. Несколько дней. Без еды, без воды, без магии.
Угх! А ведь она собиралась сходить на пикник с Занефиром, Степан обещал подсобить с местом и отдал на все выходные в их распоряжение свой сад.
Это была прекрасная возможность познакомить Зефира с Кифеном. Возможно, в будущем графу придется взять на себя опеку над Заиром, лучше, чтобы ребенок хоть немного привык к нему.
Живот Келиона громко заурчал. Герцог посмотрел на слугу и приказал:
– Приготовь что-нибудь, я хочу есть. – о том, что ей придется эти несчастные два дня прислуживать высокородным снобам, Эйрика забыла.
Какая любовь, ах. Быстро же забыл драконище о своих чувствах, кушать ему захотелось, бедному.
Дамб нахмурилась, встала, разминая ноги, и в привычной недовольной манере бросила:
– Я похож на повара? – выражение лица герцога было непередаваемо, но явно требовало заткнуться и найти чего съестного, – Раз уж на то пошло, господин, у меня ничего нет. Ни посуды, ни ножа, ни огня. – Оля развела руками, мол, не мои проблемы, сами выкручивайтесь. Хотя проблема была коллективной и она сама чувствовала, как неприятно тянет пустой желудок.
– На, возьми все, что нужно. – Керналион кинул ей перстень с пространственным карманом. Эрика видела раньше, как дракон им пользовался, и активировав артефакт, бесстрашно засунула руку в образовавшуюся в воздухе небольшую черную дыру.
Первое, что она вытянула, это пятнадцать носовых платков подряд. Оля понятия не имела, зачем Ибениру столько и почему он таскает их с собой, но дальнейшее исследование пространственного хранилища заставляло только разочаровываться все больше и больше.
Да даже в ее дамской сумочке в прошлой жизни было больше полезных вещей, чем тут! Нет, не так. Оставшись в лесу лишь со своей сумкой, она бы смогла выжить. Но это…
Расческа, галстук, туалетная вода, снотворное, комплект из тридцати пар запонок, запасные ботинки, чернила, перо, бумага, стул, трусы.
Рядом с Дамб медленно росла гора хлама. Эйрика не верила, что в подпространстве не найдется даже ножичка или чего-то колюще-режущего. Но, однако, не находилось.
– Вы бесполезны, Ваша Светлость. – тихо приговаривала Эрика, вытаскивая средство для диареи. Можно было бы понять, будь зелье от расстройства желудка, но для?
Слуга вздохнул. Правду говорят, чужая душа – потемки.
– Что ты там ворчишь? – спросил герцог, чуть приподнявшись.
– Говорю, что вы и ваше хранилище абсолютно бесполезны. – громче сообщила Дамб, кидая в начальника очередной носовой платок. Принц захохотал, держась за живот.
Кинияр был совсем не против такого самоуправства со стороны Эрики. Редко выдавалась возможность увидеть Келиона настолько расслабленным и умиротворенным. Дамб благотворно влияла на его кузена, это отрицать бесполезно.
Ибенир фыркнул и запульнул шишку в лоб дерзкому слуге. Эйрика проскрипела зубами и ощетинилась.
Начавшуюся было перепалку прервал браслет Дамб, засветившийся синим.
Оля приятно удивилась, что местный аналог телефона, подаренный Степаном, работал, и приняла звонок, отходя от лежбища драконов.
– Ты подарил? – спросил принц Керналиона, махнув в сторону Дамб, трындящей по разговорному артефакту.
Не просто артефакту, а артефакту связи, работающему под куполом! Невероятно редкая вещь, изготавливаемая только вампирами.
– Нет. – откуда у Эрика что-то настолько дорогое?
Нет, дело даже не в деньгах, ведь ему, герцогу, не удалось приобрести артефакт подобного качества, а у слуги он есть. Неудивительно, что Эйрика умела пользоваться калькулятором.
Но кто она такая? Откуда у нее связи?
Под этим древним куполом работали только пространственные артефакты и те, что были сделаны вампирами с использованием крови, соответственно, вампиров. Где Дамб достала свой?
Эрика отошла метров на двадцать от принца и герцога и присела на траву.
– Оля? Алло? – прозвучал неуверенный голос Кифена из браслета, – Ты чего так долго молчала?
– Я на работе, поэтому пришлось немного пройтись. Не хочу, чтоб меня уволили только из-за того, что я поговорила с земляком. – из камня раздалось понимающее угуканье.
– Ну так что? Все в силе? Во сколько завтра за вами заскочить? – Степан сидел в своем кабинете и наблюдал, как слуги приводят сад в порядок и устанавливают качели.
С таким человеком, как Оля, хотелось проводить время, впервые он встретил кого-то такого. Она была ему как младшая сестра. Очень похожа.
Оттого желание опекать и заботится не утихало. Он не смог спасти свою родную сестру в прошлой жизни, в этой своей ошибки не повторит.
– Мгм, тут такое дело… – замялась Эрика на том конце. – Эх, нет, наверное, не приходи за нами. Я тут конкретно встряла. Может, как вернусь, ты меня того, укусишь, а? – Степан закатил глаза. Ох уж эти шутки попаданцев.
– Оля, это так не работает. От того, что тебя укусит собака, ты собакой не станешь. – почему в пример он привел именно собак, неясно. Однако хорошо известно, что некоторые и без укуса собак становятся кобелями и суками.
– Ну что за неправильный мир, вампиры кровь не пьют, никого не обращают. Как жить-то? – а ведь была надежда, что маленький “кусь” спасет ей жизнь и обеспечит неприлично долгую молодость.
– Я вообще-то пью кровь, как и все нормальные вампиры. Так что у тебя стряслось? Командировка? – он встал из-за стола и подошел к шкафу, доставая каменную пластинку с начерченной на ней картой. Местоположение Оли не отражалось. Неужто Керналион раскошелился на глушилки в своем поместье и маячок теперь не работает?
– Если бы. Будь это командировка, я бы, по крайней мере, могла нормально поесть и спать не на земле. – проворчала она, после добавив, – Герцог потащил меня во дворец, знакомиться с принцем. – а, так она во дворце, это многое объясняет, кроме ее слов про сон на земле.
– Зачем? – Кифен убрал каменную пластину на место и направился к стеллажу с противоядиями. Может, Олю отравили во дворце и теперь она бредит?
Зная расторопность герцога и ее наивность, это вполне возможно.
В лесу было хорошо, но Эрика предпочла бы оказаться здесь при других условиях: с палаткой, едой, водой, и, главное, со средством от комаров.
Нужно будет потом попросить Степана продать ей что-нибудь такое, чтоб ни один кровосос не приблизился, и это она сейчас не про вампиров.
– А я, думаешь, знаю? – вздохнула Олимпиада, откидываясь назад и попав головой прямо в муравейник.
Разговор тут же был забыт, Кифен напряженно слушал, как Эрика чем-то шуршит, пищит и сквозь зубы материт кронпринца с Ибениром.
Степан уже понял, что за всей своей возней она его не услышит, поэтому ждал, пока шум уляжется.
– Ненавижу драконов. – прошипела она, отряхиваясь.
– Оля, что случилось? Ты где сейчас? – Степан замер на месте, не зная, куда податься: искать противоядие, лекарский артефакт или сразу открывать портал.
– Я головой муравейник разворошила. – сказала Оля, выплюнув муравья, – Мы в лесу. – она очень надеялась, что у нее нет аллергии на муравьиные укусы и эти муравьи самые обычные, а не ядовитые. Шея и лицо неприятно зудели.
– В каком таком лесу? Ты ж на работе только что была? – он жестом попросил вошедшего Веце молчать и снова попытался отследить Олю на карте, но маячок по-прежнему не отзывался.
– В заповедном королевском лесу. Во время аудиенции на принца вроде как напали, и нас всех магией сюда перетащило. – обиженно сообщила Эйрика.
Принца было не жалко, а свои выходные – да.
– Ууу, так ты на два дня там точно застряла. – уже расслабленно улыбнулся он, стряхивая с рук почти готовое заклинание портала.
В том месте безопасно.
– Не нагнетай, я уже знаю. Зефир опять переживать будет, я даже сообщить Мире не могу, что дома несколько суток не появлюсь. – пожаловалась Оля на тяжелую судьбинушку.
– Так в чем проблема? Я его к себе на выходные возьму. Вернешься, а он у тебя сможет простейшие зелья варить. – Степан хоть и был учителем, но обучать шестилеток зельеварению она бы ему не доверила. А зная Занефира, который все тянет в рот, затея становится опасной.
– Лучше суп путь научится делать, хоть с голоду не помрет. – и пока учится ничего опасного не съест.
– Да что ты понимаешь, женщина! За алхимией будущее страны! – наигранно оскорбленно возмутился Степан. В том, что он действительно обиделся, Эрика сильно сомневалась.
Впрочем, страшилась она скорее не того, что Зефир съест что-то не то, а что Кифен может оставить ребенка одного или отдаст слугам. И уж тогда что-нибудь, да случится.
– Серьезно, Кифен, я боюсь, что ты просто скинешь Зефира на Веце и пойдешь дрыхнуть.
– Не недооценивай Веце. У него двенадцать младших братьев и сестер, и половину из них он вынянчил, так что мой Веце нянька со стажем. – лицо Веце удивленно вытянулось.
Этого о себе полукровка не знал, потому как ровно минуту назад был сиротой, которого когда-то приютил графский род.
Полукровка и не подозревал, что его господин может так беззастенчиво врать.
– Спасибо, конечно, но он же с тобой не знаком. Зефир может вообще отказаться идти куда-то. И правильно сделает.
– Я тебе позвоню, ты сама все объяснишь. – предложил граф.
– Спасибо. – Оле было приятно, что у нее есть человек, на которого можно положиться. Неясно, почему Степан так возится с ней, Эрика уверена, что он не заботится так о каждом переселенце.
Веце наскоро написал на листе причину своего визита и показал графу. Кифен пробежался глазами по бумаге и кивнул.
– Ладно, отключаюсь, у меня третья лабораторная взорвалась. – артефакт мигнул и погас.
Если быть откровенной, то Оля немного завидовала Степану. Он нашел свое место в этом мире и занимается любимым делом, тогда как она даже не знает, проживет ли еще хотя бы три года.
Биография Кифена больше напоминала ей фэнтези сюжет: стал попаданцем, прижился на новом месте и живет припеваючи.
Разумеется, все это было не так просто, как звучит. Степан рассказывал, что Келион изначально лишил его титула и всех земель, как переселенца.
Вкратце, за свое место под солнцем он бился больше двух лет. Помогло то, что все в роду настоящего графа Вальдернеского были очень религиозны и верили, что на всё воля Божья и раз Бог ниспослал нового главу рода, значит так тому и быть.
О том, что Степан поведал ей далеко не всё, она даже не догадывалась, а знала б, то не завидовала.
Оле, как она сама считала, не подфартило, ее занесло в тело обычной горожанки и ни титула, ни тем более верных подчиненных, готовых сражаться за свою госпожу, у нее не было. Зато имелся влиятельный начальник, подбивающий к ней клинья, но это ведь совсем другое.
– Вернулся? – как-то пренебрежительно фыркнул герцог, смотря на взлохмаченную Эрику.
Отсюда было прекрасно видно, как Дамб скакатал с визгами вокруг муравейника минут пять назад. И ведь этот поганец не удосужился привести себя в порядок или хотя бы причесаться.
– Вернулся. – в ответ бросил слуга, словно говоря “Чего надо?”.
Такой тон задел дракона, а драконы голодные и самовлюбленные, и просто влюбленные тоже, вдвойне чувствительны.
Вот глядел сейчас Келион на Эйрику и не мог понять, что в ней такого, отчего сердце так трепыхается?
Красива, верно. Но разве этого достаточно?
Загадочна, потому как половина её биографии – белые дыры, только это скорее подозрительно, чем привлекательно.
Чем она так зацепила?
Эрика присела на стул, который лежал среди кучи хлама, вытянутой из артефакта, и продолжила потрошить пространственный карман. Керналион недобро взирал на нее, на ее руки, на артефакт связи.
Круглый приплюснутый сапфир посередине, диаметром не меньше сантиметра и вставка из нескольких некрупных камней лазурита по бокам на цепочке из черненого серебра.
Даже если отбросить магические свойства браслета, то это не та вещь, которую будет так непринужденно носить простолюдин. А раз не боится потерять, значит на артефакте еще и привязка к носителю и зачарованная застежка.
Только составные части в общей сумме вытянут на ползарплаты Эрика – двести пятьдесят золотых, а если учесть работу ювелира и мага артефактора, прибавить кровь вампиров и их чары…
– Откуда побрякушка, служка? – спросил принц, голодно смотря на Дамб, которая, кажется, вовсе не торопилась.
Как же хотелось есть!
– Какая из? – буднично отозвалась Эрика. Кинияр выдал удивленное “О-о-о?” и еще раз окинул взглядом Эйрику, теперь заметив три кольца, серьгу и тонкую цепочку на шее.
– Артефакт связи. – ответил за кронпринца Керналион. Эрика показала ему средний палец, на котором красовалось кольцо для связи с няней, и невинно спросила:
– Этот? – Ибенир правда не понимал, как мог влюбиться вот так глупо в такого человека. И с какого перепугу.
А впрочем, перепуг как раз был, неужто после того случая все и началось?
– Браслет. – почти прорычал Келион. То, что Дамб только что повела себя столь невежественно и позволила себе подобное, задевало.
– Друг семьи подарил. – это ж какой должен быть друг, чтоб дарить подобное? Даже король не мог себе позволить разбрасываться подобными подарками.
– Богатенький, я погляжу. – едко подметил герцог. Теперь понятно, почему такой расчетливый человек, как Эрика, отказалась от его предложения встречаться за деньги. Зачем, если ей друг все просто так даст, да еще и получше, чем то, что может предложить Керналион.
– Главное, что надежный. А богатый или нет, уже не важно. – возразила Эрика. Услышать подобные слова от нее дракон, признаться, не ожидал.
Ибенир не понимал ее принципов и морали. То, что не позволяли себе другие, Дамб беззастенчиво делала, но то, что было в порядке вещей для многих – считала недопустимым.
Как простолюдинка, она слишком отличалась менталитетом от аристократов.
Каким бы друг Эрики ни являлся надежным или щедрым, раз мог позволить себе такие подарки, значит крутился в светских кругах. Но среди всего, что нарыли на Дамб шпионы, не нашлось ни слова про какие-либо связи с аристократами. Герцог внимательно прочитал все триста пятьдесят страниц вчера перед сном.
Как только вернётся, тут же прикажет Дарану провести еще одно расследование.
– Скоро мы есть будем? – взвыл от голода Кинияр.
Дамб достала последнюю вещь из пространственного кармана, и тот мгновенно закрылся.
– Нет, Ваше Высочество. Не скоро. – за себя она не переживала, предыдущая хозяйка тела была травницей, и умереть с голоду с ее знаниями не грозило.
Но гордые ящерицы уж точно не снизойдут до подножного корма ближайшие пять часов.
Глава 23
Эрика еще раз посмотрела на кучу хлама, которую вытащила из пространственного артефакта.
Не густо, но и не пусто. Из полезного здесь только полный столовый сервиз: со всеми тарелками, ложками, вилками, соусниками, кружками, и, о благодать, ножами.
Искать еду еще и для принца с герцогом желания не было, но кто она такая, чтоб перечить?
Драконы любят мясо, а голодные драконы, вероятно, могут и ей закусить. А если и не закусят, то потом непременно отомстят.
Олимпиада взяла супницу и пошла искать что-то более-менее сносное на вкус. Земляника уже отплодоносила и торчали только листики. Дамб нашла клевер и крапиву, маленькую полянку с кислицей и дикую малину. Не так уж и плохо.
Малины оказалось мало, Эрика не наелась толком, поэтому, разумеется, драконам ничего не осталось.
Попаданка нарвала кислицы – мелкой травки, внешне похожей на клевер и напоминающей по вкусу щавель. Кормить грозных хищников одной травой бесполезно, и она решила, что пришло время приобщиться местным к азиатской кухне.
Тот самый муравейник оказался снова атакован и пока бедные таракашки спасали свой дом, она выковыривала белых куколок. Собирать самих муравьев слишком хлопотно – разбегутся, да и варить не в чем. А сырых съесть еще сложнее, чем собрать.
На земле валялись желуди, она пробовала их в детстве, невкусные, но один карман набила – может чешуйчатые станут есть. Ни кедров, ни кедровых орешков в лесу, к сожалению, не наблюдалось. И диких фруктовых деревьев или каштанов тоже. Побродив еще немного, Оля вернулась назад.
Обед был сервирован по всем правилам: на носовые платки она поставила тарелки, разложила столовые приборы и поделила добычу на троих.
– Это что? – брезгливо спросил принц, в тарелке лежали личинки муравьев, жменька какой-то травы и желуди.
– Еда, Ваше Высочество. – ответил слуга, жуя такую же траву. У Дамб ни желудей, ни муравьиных куколок в тарелке не наблюдалось.
– А у тебя почему одни листья? – Келион не хотел к этому даже прикасаться, какое там есть.
– Я поел, пока собирал. – честно соврала Эйрика. Ну она же поела, просто совсем не это.
– Ничего другого нет? – тоскливо вздохнул Кинияр.
– Как видите. – слуга махнул в сторону кучи хлама, намекая, что раз нормальной еды не нашлось, придется питаться тем, что Бог послал.
– Я, пожалуй, не голоден. – выдавил принц с неприязнью, отсев подальше. А после, на глазах голодного кузена и едва ли сытого слуги, открыл свой пространственный карман и достал яблоко.
Эрика крепче сжала нож в дрогнувшей руке, герцог кровожадно улыбнулся.
Для чего она ползала по лесу целый час, если у этого подлеца все это время была с собой еда?
Впрочем, благоразумие не оставило ее, и потому она понимала, что вместо того, чтоб напрямую противостоять Кинияру, лучше не мешать, и позволить Керналиону сделать все самому. А Ибенира она объесть сумеет, опыт уже имеется.
– Чего же это вы, принц, совсем не заботитесь о своих подданных? – с издевкой проговорил Келион. Дамб активно жевала травку, ту, которая совсем как щавель, и внимательно смотрела за разворачивающимся спектаклем.
Сейчас будет драка.
Будет же?
Редко можно увидеть, как принцу бьет морду герцог, и даже не за девушку, а за яблоко.
– Почему же? Я приказал слуге принести еды для моего любимого кузена и посмотри, в твоей тарелке есть еда. – кронпринц довольно улыбнулся и милосердно сообщил, – Так и быть, разрешаю тебе съесть мою порцию.
Оля начала понимать, почему говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Они ж за нормальную еду поубивать друг друга готовы, а если кто-то будет ежедневно такое существо кормить вкусно и сытно, оно безвозвратно влюбится.
– А не подавится ли вам своим великодушием? – не менее любезно отозвался Ибенир.
– Увы, это невозможно. – с плохо скрываемой усмешкой промолвил Кинияр, бросив огрызок куда-то в сторону. Снова открыл пространственный карман, достал салфетку, показательно вытер рот и сыто прилег под деревом.
Дамб с тоской пришла к выводу, что то яблоко, скорее всего, было у принца единственным.
Зря он выбросил огрызок, вечером бы им и поужинал.
Герцог размениваться на пустую болтовню не стал, поднялся с насиженного места и, подойдя к мирно лежащему Кинияру, скрутил того, заломив руку и стянув пространственный артефакт.
– Лови. – Эрика поймала кольцо и без капли сомнений начала рыться в пространственном кармане.
– Вам двоим в разбойники можно податься. Грабите средь бела дня монаршую особу. – возмущенно задергался Кинияр, но Ибенир придавил его своим весом, усевшись сверху.
– Ну, давайте будем считать это маленькой революцией. – миролюбиво сказала попаданка, вытягивая мешочек с зелеными кофейными зернами и набор специй.
Опять же, как и в случае с герцогом, возникал вопрос, зачем дракон таскает это с собой.
– Народ оказался недоволен вашей политикой и сверг. – добавила она, рассматривая хрустальную вазу.
– Обычно свергнутых правителей убивают, но мы, так и быть, оставим тебя в живых. – Келион добродушно оскалился и похлопал двоюродного брата по голове.
– Что слуга, что хозяин. – недовольно прошипел принц, наблюдая за тем, как вся его коллекция необычных и редких вещей оказывается на земле.
– Ну а что ты хотел? Мне слугу надо хорошо кормить, а то ведь уйдет. – словно оправдываясь, сказал Ибенир. Принц ответил ему насмешливым “Пф!”.
– Уйду, уйду. – согласно кивнула Эрика, – К графу Вальдернескому или графу Налль, меня и туда, и туда звали. – Келион снова оскорбленно осклабился, поморщившись. Надо же, и кровосос, и пес разглядели Дамб.
– Да ты парень прямо на нарасхват. Ко мне во дворец пойдешь? – предложил Кинияр, за что получил оплеуху от брата.
– Пленникам слово не давали. – сурово бросил Керналион.
– Я доработаю пару месяцев у герцога и перееду подальше от города, в деревеньку, Ваше Высочество. Так что вынужден отказаться от вашего предложения. – Ибенир посмотрел на брата взглядом победителя, и Эрика, и Кинияр не поняли почему, ведь в пролете-то оказались оба дракона.
– Жаль. – выдохнул принц.
Как Дамб и предполагала, ничего подходящего для употребления в пищу она не нашла. Аккуратно убрала всё барахло принца назад и отдала кольцо начальнику.
Яблоком Кинияр был сыт недолго, к тому моменту голод уже сломил гордость Келиона и герцог с нескрываемым отвращением доедал свою порцию под насмешки кронпринца.
На ужин у них совершенно случайно получилось добыть зайца.
Керналион и Кинияр сражались за обеденную порцию принца, не удержали тарелку, и она улетела куда-то в кусты. Улетела и приземлилась на голову зайцу, разбив голову животинке и расколовшись надвое. Непуганая лесная зверушка поплатилась жизнью за любопытство.
Одна беда – разделывать дичь никто из троицы не умел. Мясо было, а что делать – не знали.
– Целиком зажарим? – предложил принц.
Идея неплохая, но гиблая.
– Ага, чтоб снаружи все обгорело, а внутри сырое осталось? – возмутился Керналион. – И еще и потрохами провоняло.
– У нас, как бы, даже огня нет, господа. – сказал недовольно слуга. Драконы гордо заулыбались, мол, что какой-то костерок для них?
Но опасения Эрики подтвердились – магия блокировалась напрочь, и у мужчин не вышло выдавить хотя бы искорку.
– Это провал. – печально сказал принц.
– Определенно провал. – не менее горестно поддакнул Керналион.
Смеркалось, начало холодать, хоть в носовые платочки герцога кутайся. Они сидели втроем, плечом к плечу, драконам было нормально, Эрике немного прохладно.
Увы, даже обратится Кинияр с Келионом не смогли, а так бы сейчас она прилегла у них под крылышком и погрелась о теплый бок. Пока что у нее был только теплый бок.
Оля плотнее запахнула камзол, руки все тянулись к цепочке с иллюзионным артефактом.
Странно. Он ведь по идее должен перестать работать, но однако же…
Купол начал слабеть спустя тысячелетие? Или про какие-то исключения среди артефактов Керналион умолчал?
Она уверена, это так, и ей не стали выдавать государственную тайну, но может дело в самом артефакте, а не куполе? Значит ли, что ее невинная безделушка далеко не так проста, как она всегда считала? Где и как муж Эйрики добыл подвеску?
Кем на самом деле была та прошлая, настоящая Эйрика Дамб?
Попаданка не один раз задавалась этим вопросом. Пусть у нее и были воспоминания, но так много оставалось неясным.
Память той Эрики начинала отсчет с четырнадцати лет, до этого – чистый лист. Дар прорицания обычно встречался у аристократов, потому как любой обладавший им мог претендовать на титул или с легкостью сколотить состояние. И таким образом, передавая эту способность из поколения в поколение, люди закрепили негласное правило, что в каждом прорицателе течет кровь аристократа.
Являлась ли она беглой аристократкой или бастардом? Почему Эрика не воспользовалась своим даром по назначению? Знал ли ее муж, что ребенок, которого он принес – дракон?
Голова гудела от мыслей, слишком много неизвестных переменных. Оля удивлялась, как не замечала всех этих странностей раньше.
Комары, казалось, слетелись со всего леса, у девушки уже не было сил отбиваться, легче было бы лечь на землю и дать им выпить всю кровь.
Ибениру тоже порядком надоело махать руками, он достал из подпространства то самое зелье для диареи. Дамб скосила на господина нечитаемый взгляд.
Герцог потряс склянку, взбалтывая зелье, и открыл. Резкий сладковатый запах заполнил воздух и отпугнул всех комаров. Принц уже спал, завалившись набок. Герцог снял пиджак и накрыл ноги слуги, подсев ближе и положив голову на макушку Дамб.
Ясное звездное небо заслоняли ветви деревьев.
– Почему ты так со мной? – выдохнул Келион, разрезая ночную тишину своим голосом. Эрика не понимала, зачем он это спросил, глаза слипались, хотелось спать, – Я же стараюсь. – он замолчал, сцепив их руки в замок и переплетая пальцы.
Будь она чуть бодрее, то сказала бы что-то вроде: “Хреново стараетесь.”
Но и отбиваться после от усердных драконьих ухаживаний не хотелось. Не в Керналионе же дело, а в ней.
– Мы из разных миров. – заледенелыми губами прошептала Олимпиада, – Вы герцог, я простолюдин. Не хочу потратить всю жизнь на борьбу и попытки доказать остальным, что достоин находится подле вас, как ваша пара. – Келион прекрасно понимал, о чем говорит Эрика.
И от того, что Дамб была права, казалось, горькая тоска снедала драконово сердце.
– Ты не даёшь мне и шанса. – печально прошептал Ибенир и в голосе отчетливо проскользнуло сожаление. – Мы могли бы хотя бы попытаться… – Оле хотелось бы и правда попытаться, но разве у нее было на это время? Было на это право? Нет. Конечно же нет. – Не молчи, расскажи о себе, мне интересно.
– Вы и так все уже знаете. – с улыбкой усмехнулась она.
– Может я что-нибудь упустил? – он зарылся носом в волосы и вдохнул. Эрика пахла легкостью и свежестью, чем-то знакомым и родным.
– Значит, так и должно быть. – Дамб не сопротивлялась, позволяя держать ее за руку, почти целовать ее волосы и смотреть на нее из полуприкрытых ресниц.
Как же она истосковалась по простому человеческому теплу за эти месяцы. Как же соскучилась по этому чувству защищенности и умиротворения.
После того как Олимпиада пришла в этот мир, каждый день и каждую секунду она должна была быть сильной, должна была сама защищать себя, и никто не мог пригреть ее вот так, как Келион сейчас.
Привыкшая всегда полагаться на семью, она в один миг осталась совсем одна.
Девушка вдохнула ночной воздух, зябко поежившись и сильнее прильнув к Керналиону.
Она позволит себе эту маленькую слабость только один раз. Разрешит греться в чужой любви, но лишь сегодня.
