Kitabı oku: «Гном 2: Орден стражей», sayfa 3

– Обязательно передам, – сказал Тахон.

Ихард поднял ладонь на уровне глаз, на пальцах его красовались два одинаковых серебряных перстня.

– И еще вот что, будь любезен, передай ему, – гном снял один и отдал Тахону. – Этот я снял с его трупа и ношу по сей день, нам мама подарила в день рождения на память.

Друзья еще долго беседовали, рассказывали друг другу различные истории и лишь под утро все в повалку задремали.

Глава 5 Каменный голем

Тахон сунул ключ в замочную скважину, провернул и дверь библиотеки открылась.

– Пожалуйста, проходите, – сказал гном Вире и Тать.

Эльфийка зашла в комнату и тут же принялась рассматривать книги на полках, брала их в руки и быстро перелистывала странички.

– Картинки ищешь? – ухмыльнулся гном. – Я тоже книжки без рисунков не люблю читать.

– Нет, – улыбнулась Вира. – я смотрю, читала эти книги или нет. Я думала в Гидании нет больше книг, мне неизвестных. Можно я после тут посижу пару месяцев?

– Они же написаны на гномьем языке, ты его знаешь?

– Очень плохо, но общий смысл, я думаю, уловлю, – радостным голосом ответила эльфийка.

– Если будут какие-то трудности обращайся ко мне, деточка, – в библиотеку зашел старейшина, услышав разговоры в его святилище. – Позвольте представится, мое имя Брац, меня зовут тут старейшина. Хотя некоторые меня всего на несколько столетий младше. Вот скажите, имеет ли значение какие-нибудь там четыреста или восемьсот лет, если нам всем несколько тысяч?

– Думаю, не особо, – ответила эльфийка.

– Вы что-то хотели? – спросил Брац командора.

– Видишь ли, дорогой смотритель нашей крепости…

– Вот, смотритель уже лучше… – перебил Брац.

– Дело в том, что одна, очень любопытная ведьма, прочитала слова, написанные на барабанном свитке, почему-то на эльфийском языке. Все бы может и ничего, но после этого как раз и пошел снег в Гидании. Не мешало бы его маленько выключить, а то вся нежить перемерзнет и нам ничего не достанется.

Тать стояла в сторонке, смотрела на потолок, что-то насвистывала и чертила носиком туфельки невидимый полукруг на полу.

– Бывает, – серьезным голосом ответил Брац. – Помню, в молодости чего только не вытворял. А эльфийка, стало быть нам поможет прочитать свиток и найдет инструкцию по использованию снегоподающего механизма?

– Да, только она не уверена, что справится…

– Ничего, уверенность приходит с годами.

Брац отодвинул шкуру, зажег свечи на подсвечнике и открыл крышку люка.

– Новая лестница, как ты и велел, Рихард постарался на славу.

– Отличная работа, пусть зайдет, у меня к нему пару вопросов.

Все спустились в подвал. старейшина зажег свечи в напольных подсвечниках, позаботился, принес и расставил их побольше. В комнате стало светло. Тахон хотел было зарядить край бумажного рулона в пустой барабан, но Брац его остановил:

– Позволь, этим буду заниматься я, на всякий случай, твоими ручищами, командор, только быка за рога домой вести. Так где, примерно, ты прочитала эльфийские слова?

– Ну, я вставила, прокрутила пару раз, может три… – ответила Тать.

Гном закрепил конец бумажной ленты и плавно не спеша прокрутил барабан два раза.

– Смотри, тут? Главное вслух не читай больше…

– Крути, еще, ага, вот она, – ведьма показала пальчиком не дотрагиваясь до бумаги. – интересно, как переводиться фраза, Вира, тебе знакомы буковки?

Эльфийка подошла и стала высматривать знакомые символы во всем тексте.

– У меня есть увеличительное стекло на деревянной ручке, могу дать, – произнес Брац.

– Угу, пожалуйста и можно мне хотя бы немного подумать в тишине…

– Хорошо… – шепотом ответил Брац и показал жестами ведьме и командору, что им всем лучше уйти на время.

– Мы будем в столовой, придем позже или сама приходи, если проголодаешься, – сказал Тахон и полез по лестнице.

– Угу.

***

Тахон сидел в своем кабинете, крутил пальцем в ухе и разглядывал большого черного паука в углу под потолком. В дверь постучались, гном сказал, чтоб входили и на пороге появился Рихард.

– Вызывали, командор? – гном снял шапку и зашел в комнату.

– Не вызывал, а просил зайти, – ответил Тахон, достал серебряный перстень из кармана и положил на стол. – Бери и присаживайся на диван.

– Что это? – удивился Рихард, он взял кольцо и принялся его рассматривать. – Это что, моего брата? – гном сел на диван. – Такой у меня и у него был, нам мама подарила.

– Это твой, Ихард велел его тебе передать, в знак того, что он о тебе помнит, – ответил Тахон.

– Не, вы что-то путаете, – сказал Рихард. – Мой перстень всегда со мной, вот он. – гном показал кисть руки и на одном из пальцев красовался точно такой же перстень.

– Вот тебе и на… – удивился командор.

– Что он тебе рассказал?

– Да не поверил сначала вот что, сказал что я вру и твое тело он лично снимал с петли, – Тахон снова посмотрел на паука в углу. – Видел как тебя хоронили, а после сам выкапывал и перезахоронил возле стен замка лорда Симон. Он каждый день приходит на твою могилу и разговаривает.

– А потом?

– Потом, бахнул кружку залпом и поверил, – улыбнулся Тахон. – Сказал скоро навестит, чтоб ты быка жарил и бочку медовухи готовил.

– Ага, это на него похоже, – перебил гном.

– На руке его было два перстня, один снял и велел передать, сказал, что с трупа снял твоего и все время носил на пальце. – Тахон не переставал смотреть на паука. – Слушай, выведи его из кабинета…

– Кого?

– Вон этого, с лапами, смотрит и смотрит на меня… делать ему нечего что ли…

– Весело получается, – улыбнулся Рихард. – Меня похоже вместе с кольцом возродили… Ну два оно завсегда лучше, чем одно, если что его можно в трактире заложить, а второе останется… – Расхохотался помощник. – На самом деле нет, раз уж так вышло, пусть третье кольцо будет у тебя, командор. На память, так сказать о нас с братом.

***

– Что там у восточных границ? Летала? – спросил Тахон сидящую на диване ведьму.

– Летала, чуть не замерзла в пути…

– Могу панталоны с начесом выписать со склада, – улыбнулся Тахон.

– Рада, что у тебя хорошее настроение, – продолжила ведьма. – Лес там, а в нем поляна, на поляне домик, рядом стоит голем. Представляешь, самый настоящий голем. Только не работающий, просто стоит и все. Вокруг него нечисть всякая бегает, черти разных размеров, мертвяки живые, полуволки, тормошат, пытаются растолкать, ну чтоб ожил и все напрасно.

– Голем это что? Или кто? – спросил командор сидя в своем кресле в кабинете. – Рихард, будь другом принеси еще дров и подбрось в камин, что-то становиться прохладно и попроси у Лили теплую накидку для дамы.

Гном вышел из кабинета и уже спускаясь по лестнице грустно пробурчал:

– Ну вот на самом интересном месте.

Ведьма подошла к камину села на корточки протянула руки к огню.

– Надо бы здесь пару стульев что ли поставить, люблю сидеть у огня. Големы это существа, искусственно созданные из камня и оживленные при помощи древней магии гномьих рун.

– Гномьих?

– Верно, их создавали глубинные гномы для борьбы с первыми вылазками. Они огромны, высотой с трех гномов. Сначала гномы использовали их только под горой, когда темные силы проникали в их жилища на глубины. Но потом гномий король умер и к власти пришел его жадный до золота внук. Он приказал сделать несколько големов и продать на поверхности за большие деньги. Големы участвовали в первых битвах с темными силами. Люди использовали их как живые щиты и разрушительной силы ходячие катапульты. Они могли запросто зашвырнуть в противника большой каменный валун. Один голем стоил десяток боевых гномов в бою.

Дверь открылась, вошел Рихард, бросил дрова перед камином, взял, перекинутую через плечо накидку и одел ее на плечи Тать. Ведьма взяла одно из поленьев, поставила его вертикально и присела.

– Добро тогда победило, а жадный король приказал сделать еще несколько големов и снова продал на поверхность, – продолжила Тать.

– Ну и что в этом такого? Разве они не помогли тогда людям? – спросил командор.

– Так-то оно может и так, только вот все дело в самом создании магического существа, – Тать подняла с пола щепку, отлетевшую от топора Рихарда, пока тот рубил полено, и подбросила в огонь. – Чтобы каменный голем ожил, нужна была гномья жизнь. И тут то вся загвоздка. Когда темные силы нападали на глубины, где жили сами гномы, их дети и жены, матери и отцы, воины сами жертвовали себя во всеобщее спасение. Во время перерождения в голема гном переносит ужасные страдания, но все это было делом добровольным, воины шли на это осознано. Никто из обычных гномов, жителей глубин не знал о такой жертве. Им говорили, что родственник погиб от темного клинка, память потом чтили и ставили памятники героям. Когда жадный король приказал создавать и продавать людям на поверхность големов, то он в тайне арестовывал и присылал неугодных ему людей, которых и использовали для перерождения. Против их воли, конечно. Это могли быть гномы метящие на его место, по его разумению, торговец, не сделавший ему скидку или просто непонравившийся выскочка, ляпнувший, не подумав. Говорят, после еще была одна партия, но люди это не подтверждают в своих исторических записях. Возможно, покупатели были не королевские войска, а какие-нибудь наемники.

– Вот это да, – сказал Тахон.

– Угу, – продолжила ведьма. – Только их никто не видел, было это при первых вылазках. А этот вполне целый, стоит и не шевелится.

– Сломался? – спросил Тахон.

– Не совсем, сломался, но не он, – ведьма встала с полена и снова села на диван. – Дело в том, что големы управляются с помощью жезла, им могут отдавать приказы только те, у кого он в руках, – ведьма выставила левую руку вперед, ладонью вверх, а правой рукой произвела движения, похожие на те, когда суп солят в тарелке. В руке внезапно появился жезл из цельного куска хрусталя. – Рядом с големом лежало раздавленное тело мужчины и этот жезл. По всей видимости он сломался и питомец перестал слушаться своего хозяина. Раздавил его, если не понятно. Если еще не понятно, то ногой, а если…

– Да хватит, понял я уже… – перебил командор.

– Обычно големы себя так не ведут, этого видимо совсем достали, – продолжила Тать. – Издевались или приказывали чего делать недостойное. Они вполне разумны, умеют говорить и мыслить, вот только напрочь забыли кем были до перерождения в камень, не знают кто их создал и почему не могут отказать хозяину с жезлом.

– И что же, темные силы не в курсе как работают големы? – поинтересовался Тахон.

– Нет конечно, те кто их видел раньше, при встрече умирали, – улыбнулась ведьма. – Теперь он похож больше на статую из булыжников, они его понюхали, пометили и убежали.

– Ты ведь не просто так взяла жезл с собой? – у командора загорелись глаза. – По-моему наши мысли совпадают, не плохо бы иметь такого воина в своем ордене а? Он бы замечательно смотрелся на нашей площади.

– Жезл, ты забыл? Он сломан, – ведьма посмотрела на уже бесполезную штуковину и положила на стол Тахону. – Никто не знает как он работает, на нем древние руны на четырех гранях и на конце хрустальный шар. Мне кажется, даже современные гномы под горой уже не знают этой тайны.

Командор взял его в руки, повертел вокруг оси, на жезле действительно были незнакомые руны, но они не светились, хотя были целы.

– Слушай, Тать, а может случиться так, что голем не знает, что жезл не работает? – спросил гном.

– Как это?

– Ну так, возможно он очередной раз хотел раздавить хозяина, только теперь ему "почему-то" это удалось, – Тахон встал и принялся ходить из угла в угол. – Может поэтому он никуда не уходит? Он не знает, что свободен. Ждет указаний, которых нет. Он так привык.

– Дорогуша, все, конечно, звучит здорово, что у меня даже мурашки пошли, ты же понимаешь как это опасно?

– Можете меня к нему перенести?

– Рита! – крикнула Тать во все горло.

Двери большого шкафа открылись и из него вышла Рита.

– Я тебе что девочка, вот меня вызывать? – произнесла женщина и исполнила перед командором шуточный реверанс. – Чего изволите? Ваша ручная ведьма к вашим услугам.

– Уважаемая Рита, вы здесь по собственному желанию, – серьезным голосом сказал Тахон. – И более того прибыли раньше меня. – гном подошел к шкафу, открыл дверцы и посмотрел внутрь. – Можете меня отправить к голему?

– Двоих? – спросила Рита.

– Я с ним ни к каким големам не собираюсь, – Тать отвернулась в сторону. – Надо же, придумал, собеседования устраивать куче булыжников. Даже если все получится и он согласиться за тобой идти, как ты его сюда приведешь? Хоть на границе и нет снега, то во всей Гидании он есть. А сюда как поднимешь? В вашей люльке? Не смеши мои туфельки.

– На меня не смотри – перепугалась Рита. – Его я точно не смогу телепортировать.

– А сколько идти пешком, оттуда до нас? – спросил командор и подошел к карте Гидании на стене. – Я так понимаю, гора Морок и мы вместе с ней располагается на границе между южными и восточными землями. А где ты говоришь, стоит наш дружок?

Тать подошла к карте и ткнула пальцем.

– Возле границы Гидании с Беломорьем. Даже если идти летом без снега это несколько дней. Ты замерзнешь.

– Перекидывай меня, сейчас, надену только доспех и возьму топор, – загорелся идеей Тахон, схватил жезл и побежал на четвертый этаж переодеваться.

Ведьмы переглянулись.

***

– Ну что? Я готов! – Тахон стоял на площади в командорском доспехе и топором за спиной, жезл подвязан к ремню.

– Держи, – Тать сунула мешочек командору. – Открой, если станет худо.

Рита вышла в центр площади, глаза ее засветились синим цветом. Ведьма заводила руками и вскоре перед ней открылся телепорт.

– Прыгай, у тебя есть час, – крикнула Рита. – Пожертвую своим здоровьем ради тебя. Запомни телепорт откроется ровно…

Тахон прыгнул в черную дыру, вокруг которой по спирали закручивались синие туманности похожие на облака, а Рита, не успев договорить, потеряла сознание.

Тать взяла подругу под руку и попыталась увести в свою комнату, но у нее явно не хватало сил. На помощь подбежал Рихард, взял ведьму на руки и понес в сторону главного зала.

Командор очнулся перед дверью домика на лесной поляне. Снега тут не было. Тахон открыл глаза и понял, его щеку кто-то лижет. – "Полуволки" – подумал гном. – "Черт, надо было спросить ведьму кто это такие. Щеку лижут, а не кусают, это уже лучше. Хотели бы съесть, давно бы съели". Командор встал и увидел пса перед собой, он явно к нему был дружелюбен и куда-то звал. Большой толстый и волосатый, с черной шерстью кобель то радовался, то скулил. Если гномы были собаками, то бесспорно были бы похожи на этого пса. Кобель тихонько зарычал, прикусил Тахона за рукав подкладки и потянул в сторону от дома. Неподалеку стоял каменный голем с опустившейся вниз головой и не шевелился, а рядом лежал мужчина, тело его было раздавлено. Пес привел его сюда и отпустив руку, печально заскулил. – Хозяин твой? Понимаю, – сказал Тахон псу. – Ничего не поделаешь, друг, ты теперь сам по себе. Командор обошел вокруг каменной статуи несколько раз, встал перед ней и громко произнес: – Эй, ты тут? Приветствую тебя! Голем не пошевелился. Тахон достал жезл и выставил его вперед.

– Я твой новый хозяин! – снова очень громко прокричал командор.

Тело голема зашевелилось. Глаза, верней камни на месте глаз засветились, как светятся руны на гномьем оружии.

– Хозяин? Возможно, – грубым голосом немного медленно проговорил голем. – Но, голем не чувствует хозяина. Почему? И где тот? Другой.

– Другой? Рядом лежит раздавленный, – Тахон показал рукой на мертвое тело.

– Его раздавил голем? – медленно спросил голем. – Хм, возможно, я очень давно хотел это сделать. Недавно он очередной раз вышел из себя, много кричал, прыгал и приказывал убивать путников на дороге. После их грабил. Голему это никогда не нравилось.

– Вот оно что, – призадумался Тахон и снова поднял перед собой жезл. – Я твой новый хозяин, теперь ты идешь со мной.

– Голем не чувствует, – проговорила груда камней.

– Ты пойдешь не потому, что я твой хозяин, – Тахон со всей силы ударил жезлом об лежащий рядом камень и тот разлетелся на мелкие осколки. – Ты пойдешь со мной, потому что нужен мне.

– Голем свободен?

– Свободен! – ответил командор.

Глава 6 Рок

Вечерело. Тахон разжег костер возле домика, срубил несколько веток, воткнул их в землю и подвесил над огнем железный котелок с водой, который нашел в доме. Рядом с входом стояла деревянная бочка, наполненная дождевой водой, стекающей с крыши. Она явно использовалась прежним хозяином для умывания, но в животе гнома уже настолько сильно урчало, что было без разницы. В доме стоял наполовину пустой мешок с картофелем и ящик с морковью, почти каждая надкусана каким-то лесным зверьком, несколько луковиц лежало на полке. Гном нашел на столе маленький ножик, быстренько все почистил и закидал в кипящую воду. Ну как быстренько? Было крайне неудобно большими грубыми мужскими гномьими пальцами держать маленький ножичек и Тахон просто почистил картошку квадратиками.

– Ну что, Дружок, тоже голодный? – произнес Тахон, гладя черного лохматого пса. – Видишь как оно бывает, не хотел к тебе привязываться, а выходит уже и кличку дал. – А тебя как зовут? – обратился гном к каменному голему.

Груда камней зашевелилась, подошла к костру и встала рядом.

– Мое имя голем, хозяин так называл, – медленно ответил голем.

– Голем не может быть твоим именем, – улыбнулся Тахон.

– Почему?

– Ну, скажем так, голем это такой вид существ, – улыбнулся Тахон. – Вот я, это конечно неудачное сравнение, гном по имени Тахон, вон тот толстый волосатик, пес по кличке Дружок. А ты голем по имени…?

– Хм… – ответил голем. – Значит я голем не один такой? Почему я не видел других?

– Это долгая история, но похоже у нас вся ночь впереди, телепорт не открылся в уговоренное время и меня неизвестно когда заберут.

Тахон вынул из углей запекшуюся картошку и отложил остывать собаке, а сам хлебал горячую похлебку из котелка. Дружок, не дожидаясь, пытался укусить вкусно пахнущую покрытую черной корочкой картошку, брал в рот и тут же выплевывал обратно, скуля.

– Тебя создали, такие же гномы как я, только другие, – начал рассказ Тахон.

– Другие? Что значит другие? – спросил голем.

– Другие, это те, что живут под горой, я же родился на поверхности и никогда их не видел.

– Голем понял.

– Вас создали для борьбы с темными силами во время одной из первых вылазок темных сил, – продолжил Тахон. – Вы гномы-солдаты добровольно заточенные в каменное тело, так сказать, защитники глубин под горой.

– Я был гномом? Не помню.

– Ни один голем не помнит своего прошлого. Ты, братец, извини, я сам узнал о големах совершенно недавно.

– Голем понимает, так как мы оказались на поверхности?

– Ну, власть у глубинных гномов сменилась и во главе встал алчный король, – продолжил Тахон. – По его приказу големов создавали и продавали на поверхность за очень много золота. Сначала для борьбы с темными силами и там, а потом, по некоторым слухам, и после войны было продано несколько неизвестно кому.

– Хм… голему нужно подумать… – ответила каменная груда и немного помолчав, произнесла. – Если я добровольно в каменном теле, то почему у меня все это время был хозяин с жезлом управления?

– О, этот вопрос не ко мне, – ответил командор. – Понимаешь, когда была война на глубине, то дело было добровольным, но на поверхность продавали големов, в телах которых заключены гномы по принуждению. Неугодных попросту похищали по указке короля.

– То есть получается я не герой? Хм…

– Этого никто не знает, рок.

– Рок? – Удивился голем.

– Ой, прости, я случайно, рок по гномьему скала.

– Хм… Голему нравится, мое имя будет Рок.

Тахон сидел возле костра, уже стемнело и немного хотелось спать. Гном вымыл котелок и заново поставил кипятиться воду на огонь. Сначала просто хотел воды для питья, но после нашел в кармане мешочек, который сунула ему в дорогу Тать. В нем оказалась смесь трав, сильно напоминающая ту, что собирала и заваривала ему на дежурство Бетти.

– Значит, хозяин заставлял тебя убивать путников на дорогах? – тихо спросил командор.

– Голему никогда не нравилось это, я не мог ничего поделать, жезл контролировал. Иногда хотелось мне случайно сесть на хозяина, но не мог.

– Слушай, – Тахон лег на спину и смотрел в ночное небо. – Ты говоришь о себе как о мужчине, думаешь ты был гном? Может гномка?

– Не помню, нужно подумать… Нет, голем определенно он, а не она. Я так чувствую.

Тахон повернулся набок к костру лицом и подложил под голову руку. Пес подошел, лег рядом, прижался к спине гнома и начал дремать.

– Хороший пес у твоего хозяина, – тихо произнес Тахон.

– Кого? А этого… у него не было собаки, первый раз ее вижу, – ответил Рок. – это полуволки, он обычно убивал таких. Запирался в домик по ночам, а они окружали и выли. Орал мне, чтоб убил, но я просто их пугал.

Тахон вскочил, сердце его заколотилось сильней. Но пес и не пошевелился, наевшись картошки, сопел носом в полудреме.

– Как тебе моя шутка? – спросил Рок. – Хозяину мой юмор почему-то никогда не нравился.

– Пойдет, – улыбнулся Тахон и лег обратно. – Ихард явно бы оценил.

Гном немного поспал, в доспехах это было делать крайне неудобно, снять он их не мог, телепорт может открыться в любой момент. Поворочался и тихо спросил:

– Рок, ты не спишь?

– Големы никогда не спят, – ответил Рок. – Мне не нужно.

– Слушай, вот твой хозяин грабил людей, а где все награбленное? В доме только еда и то скудная. Да и одет он как-то бедновато для удачливого разбойника.

– Как ты думаешь, почему мы тут? В лесу на границе земель, – ответил медленно голем, – Мы грабили в Беломорье, этот болван даже дорогу не менял. Конечно люди стали жаловаться страже, мол пропадают путники. Те собрали отряд и выдвинулись. Я когда увидел их издалека сначала было обрадовался, думал наступит конец моим страданиям…

– Страданиям? – перебил командор.

– Я хоть и камень, но живой и мне больно убивать ничем не виноватых людей и гномов, – вздохнул Рок. – Но он их тоже заметил, сел на меня и приказал бежать. Все там побросали, на опушке леса у него была яма, туда и складывал все награбленное, ветками прикрывал. Скорей всего стража все нашла.

– На тебе он ехал верхом? – улыбнулся Тахон. – А через снег ты сможешь пробраться?

– Снег? Что такое снег?

– Снег это когда холодно и вместо дождя с неба падают замерзшие капельки, – улыбнулся командор.

– Голем не видел.

– Хочешь посмотреть?

– Голем не знает.

***

Утро. Тахон проснулся от яркого солнечного света. Пес лизал ему щеки и радостно скулил. Умывшись из бочки, гном отряхнул бороду от мелких травинок и веточек.

– Я полночи думал, пока ты спал, – начал Рок. – Голем теперь свободен и не знает, что ему делать дальше. Я никогда не был свободен. Прошлый хозяин это только один из многих, меня продавали, меняли, проигрывали и просто бросали. Один раз я стоял в лесу пять тысяч лет, только потому, что один из обладателей, попросту не разобрался, как мной управлять и выбросил жезл.

– И что же?

– Меня нашли случайно и жезл тоже, грибник был в таком восторге, что первым делом попросил раздавить его избу вместе с бабкой.

– Печально…

– Люди становятся очень жестокими, когда получают власть… – ответил каменный голем. – Ты сказал голем нужен тебе, позволь узнать зачем?

– На нашу землю надвигается новая вылазка, архидемон сбежал и темные силы теперь все больше появляются в разных местах. Скоро начнется массовое нападение, они копят силы, пока неизвестно где.

– А, видел я таких, давно это было…

– Черти, мертвые восставшие из могил, кикимор тут видел не сильно давно, люди говорят, кого только не было уже. Тролль, представляешь, самый настоящий сидел под мостом, – сказал Тахон.

– Начинаю вспоминать, давно, я бился уже с ними, но смутно… с провалами… почему-то больно становиться, когда пытаюсь вспомнить…

– Я Тахон Скалозуб из деревни Скалозубка, лейтенант стражи замка лорда Симона, помощник капитана Гурда Дубовая Башка и по совместительству командор ордена стражей горы Морок, – гордо сказал Тахон. – Я гном всех гномов, у меня врожденные все четыре навыка, но это длинная история. Я не знаю когда, но вылазка начнется и всем жителям Гидании и мне лично, будет нужна твоя помощь.

Голем замолчал, перестал шевелиться и глаза его потухли. Прошло некоторое время, он снова ожил и произнес:

– Я пойду с тобой и даже буду выполнять твои приказы…

– Не приказы, – перебил Тахон. – Друзьям не приказывают. Клянусь, никогда в жизни не попрошу тебя сделать, что-то не достойное гнома-воина.

– Хочу сказать сразу, – продолжил Рок. – Я помогу тебе не потому, что считаю себя виноватым за убийства невинных, я делал это не по своей воле. И не потому, что темные силы хотят всех уничтожить, мне до всех дела никакого нет. Я помогу тебе, потому что скучно и не знаю чем себя занять. А у вас, так понимаю, будет весело.

– Пусть так! – обрадовался Тахон.

***

Тахон пытался вскарабкаться на каменные плечи голема, но каждый раз скользил по булыжникам и скатывался вниз. Голем стоял и молча наблюдал за происходящим. Рок был раза в три выше гнома, тяжелый доспех командора и двуручный топор за спиной немного сковывали движения. После очередной неудачи, Тахон вытер пот со лба, встал перед големом и произнес:

– Слушай, Рок, а как твой хозяин на тебя забирался?

– Я вставал на одно колено и сгибал левую руку в локте перед ним, – медленно и ответил голем.

– Что же ты сразу так не сделал? Видишь, не могу забраться? – запыхавшимся голосом сказал гном.

– Голему весело было наблюдать, – ответил Рок, встал на одно колено, Тахон на него залез и уцепился за каменную руку, голем поднял ее выше себя и гном спокойно оказался на плечах.

– Эх, надо было постелить что-нибудь, дедушка всегда запрещал сидеть на холодных камнях, только не говорил почему, – сказал Тахон. – Ну что? Вперед? А куда собственно вперед… В сторону снега пока…

Голем встал с колена и медленно пошел через лес куда указал гном. Тахон и сам не знал в какой стороне дом и показал наугад туда откуда дуло холодом и сыростью. Пес, виляя хвостом и прыгая вокруг голема, двигался следом. Рок шел напролом, ломая перед собой ветки и раздвигая руками молодые деревца. Наконец, компания увидела впереди просвет и вышла на поле, которое было покрыто снегом, хотя в лесу его не было.

– Это снег? – протянул медленно слова голем.

Угу, – ответил гном, – но мы его выключим, не переживай. Я уверен, что в Гидании скоро будет как раньше.

Голем шагнул вперед и провалился по пояс в снег, оказалось лес находился на небольшой возвышенности, что не было заметно сразу. Пес жалобно заскулил и не стал прыгать.

– Что? Вот ты и остаешься один, а я тебе говорил, – сказал Рок собаке.

– Кстати да, как же пес… Я вернусь за тобой, Дружок, как снег растает, жди у домика… – крикнул Тахон, после тихо добавил. – Я совсем про него забыл, чем же он теперь будет питаться? А ты что разговаривал с ним?

– Голем говорил, собака слушала, собака хороший слушатель, – ответил Рок и попытался поднять правую ногу. – Голем не волнуется за собаку, она хороший охотник, и прекрасно ловит мышей и зайцев, а то и птичку притащит и мне показывает, делится значит.

– Она же толстая и неповоротливая, как гном. – улыбнулся Тахон. – Ей впору с медведем тягаться, а не мышей ловить…

Голем промолчал и продолжил двигаться, помогал себе руками, разгребая впереди себя снег. Медленно, но уверенно двигались вперед. Со временем Рок приловчился и скорость продвижения увеличилась.

– А куда идти то? – спросил голем.

Тахон встал ногами на плечи и осмотрелся:

– Видишь вдалеке виднеется гора?

– Угу.

– Нам туда.

***

В крепости стражей зазвенел колокольчик, Брац засуетился и принялся искать Рихарда:

– Где тебя носит? Разве не слышишь колокольчик надрывается?

– Ну и что… у нас все дома, – ответил Рихард, виновато повесив голову.

К подъемному механизму в крепость была привязана веревочка с грузом. Сделано было для того, чтобы страж, вернувшийся с похода, мог за нее дернуть и сверху зазвенит колокольчик. Это сигнал Брацу или Рихарду опустить деревянную люльку. Тогда один из них брался за веревку и дергал на себя два раза, вроде как пароль, в ответ должны были дернуть три раза, если все хорошо и тоже два раза, если враг заставляет, угрожая оружием. Гномы подбежали к механизму.

– Давай, дергай два раза! – сказал старейшина Рихарду.

Гном дернул и веревка свободно на него потянулась, ответа не было.

– Хм… странно… – кто бы это мог быть? – удивился Брац. – У нас все на месте кроме… Командора, он пропал две недели назад.

Брац побежал в главный зал и привел всех стражников к подъемнику, спешно задыхаясь, рассказывая про случившееся.

Звонок снова зазвенел.

– Если вы меня подержите за ноги я могу посмотреть вниз, – сказал Рихард. – Может кого и увижу там.

Так и сделали гном наклонился вниз на опасной балке, двое стражников его держали.

– Готово, тяните обратно, у меня чуть борода не примерзла к железу, – сказал Рихард. – Вы не поверите кто это, спускайте люльку.

Из крепости выбежала Лили и Тать. Люльку спустили и через некоторое время подняли назад. В ней лежало, все в снегу, изнеможенное тело Тахона. Стражи его быстренько взяли на руки и отнесли в главный зал. Сбегали, принесли кровать и поставили прямо напротив большого камина. Лили сняла с него доспех и принялась растирать ноги и руки.

– Вы не поверите! – воскликнул Рихард. – Это еще не все, у нас еще один гость!

– Как? Кто? – все удивились.

– Только не говори, что там внизу голем, – тихо произнесла Тать. – С ума можно сойти.

– Мы его не поднимем… наверное… сколько же он весит? – озадачился Брац.

– Он весит как груда камней высотой с трех гномов, – расхохотался Рихард.

– Хм… Наш противовес больше размером, да и железные балки должны выдержать, вот только веревки и сама люлька под вопросом, – Брац почесал затылок.

– Вы же поднимали железо в ней и дрова, и мясо много, я же помню, – сказала ведьма. – Брац, голема нужно обязательно сюда поднять или все, через что пришлось пройти командору будет напрасным. Неизвестно что в его каменной голове, подумает что угодно и просто уйдет. Ищи его потом, ляжет на землю, и не поймешь, то ли куча камней, то ли голем. Я могу спуститься вниз и магией немного помогать это снизит натяжение, наверное. Спускайте меня к нему.

Ведьма села в люльку и гномы быстренько ее спустили. Платформа опустилась на землю прямо перед неподвижной грудой булыжников. Тать ужасно боялась голема, хотя могла разобрать его по камешкам одним только движением бровей.

– Эй, каменюка, ты живой? – крикнула ведьма и вылезла из люльки.

Голем зашевелился и произнес:

– Голем друг командора, командор взял его к себе.

– Друг значит, ну давай, друг, не знаю как, садись в люльку, потянем тебя наверх домой.