Kitabı oku: «Младшая из Хвойных», sayfa 5
Взмахнув ножом, Люсильда расчертила линию на внутренней стороне ладони. Приложив кровавую длань сначала ко лбу, а потом дождавшись, пока несколько капель больно затекут в глаза, ведьма опустила руку, с которой вовсю хлестала кровь, на морду собаке. Черный пес послушно заморгал.
Женщина, пахнущая мясом и свежей телячьей кровью. Она была домом, она стала их новым домом. Сулу нравилось облизывать ее руки и фартук, чувствовать, как побратим любит ее и трепещет при виде ее крепких рук. Они сбежали из клана. В каменный город. Город не нравился им обоим, но Сайми привык быстрее. И Сайми встретил любовь, которую они разделили на троих. Она приняла их такими, какие они есть, и Сулу полюбила ее даже сильнее, чем Сайми. Но шли годы. Для Сулу быстрее, чем для Сайми. И Сулу чуяла острым носом, как любовь потихоньку уходит из его сердца. И чуяла, как она это тоже чует. И тогда появились другие. Женщины, которые слишком сильно пахли. Сулу рычала на побратима, гавкала на него. Но Сайми не остановился. Он возвращался к ней и осквернял ее запах, приятный запах свежеразделанного мяса, запахами тех, сильно пахнущих женщин.
И вдруг настал день. День, когда Сулу почуяла запах его крови, – почуяла, как из побратима уходит жизнь. Сердце Сулу не лопнуло. Она хотела этого, но почему-то оно продолжило биться. А дальше все заполнил запах гари.
Люсильда убрала руку с головы собаки.
– Так значит, ты Сулу? Бедняжка, – она почесала ей за ухом. И вытерла со своих щек кровавые слезы. – Мы ее остановим. Обещаю.
– Люсильда! Беда! – кинулась к ним леди Зортон. Собака испугалась и, громко гавкая, унеслась в темноту переулка. – Боги! Что с тобой? Ты вся в крови!
– Все в порядке, – пробормотала Люсильда. Ее еще потряхивало после тех чувств, которыми с ней поделилась Сулу. Отрезав лоскут от юбки и перемотав порез на руке, она уставилась на леди Зортон. – Ты что-то хотела сказать?
– Точно! Случилось ужасное: в Восточном квартале девушка пропала!
– Агата?
– Ты откуда знаешь? – удивилась леди Зортон.
– Догадалась, – честно ответила Люсильда, вспоминая девушку в пошлом платье. Стоило раньше понять. – Пойдем.
– Куда?
– Знаю я, кто это творит.
– Что? Как?
– Неважно как. Бегом, может, успеем.
Она схватила леди Зортон за руку, и они побежали по ночным улицам. Нос еще ощущал собачьи запахи, и Люсильда точно знала, куда нужно бежать. От обилия сообщений, оставленных городской живностью, с непривычки кружилась голова. «Это все шум, не обращай внимания». Путь виднелся светящейся тропой. Дорога домой, точнее в то место, что когда-то было домом для Сулу. Воздуха не хватало. Они перешли на быстрый шаг. Наверное, в первый раз Люсильда оценила собранность леди Зортон: она не пыталась выспрашивать или перечить, пока Люсильда принюхивалась. Спустя четверть часа они остановились у входа в мясную лавку. Маленький семейный магазинчик был закрыт.
– Тот, кого вы с Тибериусом искали, здесь. И пропавшая девушка, скорее всего, тоже.
– Что? Как ты это узнала? – Сара Зортон заглянула в злобные глаза Люсильды и, кажется, чуть икнув, запнулась. – Что будем дальше делать?
– Как что? Сама же сказала, что решишь все человеческими законами. Время звать жандармов. Скажешь им, что дочь мясника из ревности это делает.
На лице леди Зортон мелькнул на мгновение ужас и сразу за ним – понимание. Мозаика сложилась.
– Пойдем, ближайший участок через три улицы, – осмотрелась по сторонам леди Сара.
– Тогда тебе лучше поспешить.
– Что? А ты?
– А я тебя здесь дождусь.
– Но…
– Беги уже!
И леди Зортон унеслась вперед по улице, стуча каблучками и путаясь в юбках. Люсильда не стала ждать, пока она скроется из вида, и направилась к мясной лавке.
Дверь подалась быстро. Такие чары у юной ведьмы всегда хорошо получались. В принципе, как и остальные, но об этом она задумываться не стала. Собачий нюх почти утих, но на последнем издыхании шепнул ей – спустись в подвал. И она спокойно зашагала по лестнице вниз, сжав в руке нелюбимый, но хорошо заточенный нож.
Дочь мясника была на голову выше Люсильды и телосложением напоминала мужчину. Женщина с очень крепкими руками. Ведьма по-хозяйски вошла в подвальную комнату. Агата Бромси лежала на каменном полу с пробитой головой, но еще дышала. Ее и без того пошлое платье прикрывало теперь совсем немногое.
– Кто ты? – удивилась женщина.
На ее руке крепилось подобие когтей, собранное из трех мясных крюков и каких-то ремней. А в глазах сверкало безумие.
– Я спросила тебя, кто ты! – завизжала она и истерично расхохоталась. Люсильда стояла молча. – Одна из его девок? Он, выходит, и с малолетними развлекался! Поделом ему. Поделом ему! Поделом! Поделом! Не ошиблась, получается! Все правильно сделала! – кричала она, вороша на себе волосы. – Кто ты?! А ну, отвечай!
– Я пришла сказать, что Сулу тебя простила.
– Что? Это что, шутка какая-то?
Женщина сильнее примотала крюки к руке и выставила их в сторону Люсильды.
– Пришла сообщение от псины его передать? Издеваешься?
– Она тебя простила. И просит тебя остановиться.
– И ты что же? Собираешься меня остановить, чтобы помочь этой псине? Хахахах! Да лучше бы она тоже подохла! Он любил ее больше меня! Какую-то собаку!
– Я не могу помогать Сулу. Видишь ли, у нас пакт. Но она мне помогла. Точнее, она хочет помочь тебе остановиться. Она до сих пор любит тебя. Так же, как любил он в самом начале. Тотем не может разлюбить. И жива она только потому, что любит вас обоих. Остановись, возьми Сулу, и уезжайте к кланам, вас там примут.
– Ты сумасшедшая! Сумасшедшая! Сумасшедшая! – захохотала женщина. – Как же я могу уехать?! Он меня разлюбил! Понимаешь? Взял и разлюбил. Не прощу!
Она кинулась на Люсильду. Но ведьма не шелохнулась. Не подняла руку и не выпустила чару. Мимо метнулась черная тень, и Сулу отточенным движением грозного лесного тотема вцепилась женщине в горло, прокусив артерию. Кровь хлынула повсюду. Собака взвизгнула и заскулила от мясных крюков, впившихся ей в бок, и они обе упали, вместе испуская последний вздох.
Люсильда всхлипнула, уставившись куда-то на ботинки и силясь сдержать подступающие слезы. Очнувшись от шума и прижимая руку к голове, с пола на нее смотрела испуганная Агата. Ведьма сняла с запястья сдерживающий медальон. Она вдруг ощутила себя совершенно спокойной. В первый раз в жизни. Медальон был ей не нужен.
– Подарок, – кинула она его Агате. – Скажешь кому-нибудь, что видела меня здесь, – я тебя прокляну, – и тихо вышла из подвала.
Младшая Хартли медленно брела по ночной улочке, погрузившись в свои мысли. Она проклинала ненавистный пакт и думала о том, что, может, стоило на все плюнуть и помочь Сулу. Интересно, смогла бы та выжить, если бы отпустила эту женщину? Сумела бы ее отпустить?
Как вдруг ее догнала запыхавшаяся леди Зортон.
– Эй! Что там случилось? Ты что натворила?
– Я? Абсолютно ничего. Ты же видела.
– Ничего я не видела, жандармы меня внутрь не пустили. Агата сидит трясется и ничего не говорит. Сказали только, что женщина мертва и там все кровью залито, – она настороженно посмотрела на Люсильду и тихо, заговорщически добавила: – Это ты сделала?
– Нет. Не я. Ее загрызла собака.
– Ясно. Это все?
– Все.
